ГЛАВА 12

— Мстислав Федорович, если не секрет, что привело вас на крышу? Признайтесь, тоже захотели отдохнуть от суеты? — как можно нейтральнее спросила я, но в то же время крепко сжала его руку, привлекая внимание.

— О нет, Маргарита Васильевна, я не настолько романтик, — в тон мне отозвался Черный Властелин, но взгляд его при этом был куда серьезнее голоса. — Я проходил мимо, увидел, что наверху кто-то беспечно подвергает себя опасности, и решил вмешаться. Не ожидал увидеть вас в такой компании.

— Я уговаривала Радована обратиться к целителям, шрамы, конечно, считаются украшением мужчин, но все-таки не такие, — ответила, размышляя над последними словами Мстислава. Он что, еще снизу разглядел меня? Что-то сомнительно. Или он специально лжет, что пришел за мной, чтобы принц не заподозрил слежки?

— Мне не нужен целитель, — раздраженно буркнул идущий впереди Радован, подтверждая тем самым, что он все слышит.

— Еще как нужен. Не хватало еще сепсис подцепить. Мстислав Федорович, вы же со мной согласны? Думаю, если Радован проведет ночь в лазарете, всем будет спокойнее. К тому же завтра начинаются занятия, — настойчиво произнесла я, подкрепив свои слова взглядом, адресованным Черному Властелину.

— Радован, сворачивай к лазарету, — отдал распоряжение Мстислав.

Парень вздрогнул, оглянулся, одарил меня гневным взглядом, но спорить не стал и побрел куда сказали. Ну вот, теперь будет считать меня предательницей. Мне от этого ни холодно ни жарко, но как бы опять глупостей не натворил.

— Спасибо вам, Мстислав Федорович, — искренне сказала я, посмотрев на мужчину с благодарностью. На его лице наметилась довольная и слегка снисходительная улыбка. Ну-ну, рано радуетесь, товарищ сыщик. — Хорошо, что вы решили лично проконтролировать, чтобы мальчику оказали помощь. Еще раз спасибо! До свидания.

— Куда же вы, Маргарита Васильевна? — не отпустил мою руку Черный Властелин, более того, сжал мои пальцы и проникновенно заглянул в глаза. — Разве вы не составите мне компанию?

— Я бы с радостью… — начала поспешно придумывать отмазку.

— Спасибо, я знал, что вы не откажетесь, — произнес Мстислав, не дав мне закончить. Наверное, я бы поспорила и настояла на своем, но этот хитрый тип добил меня словами: — Марго, я сегодня был непозволительно груб с вами, простите. Могу я как-то загладить свою вину?

— Забавно, я тоже хотела извиниться за то, что сорвалась, — улыбнулась ему, на душе было светло и радостно. Все же Черный Властелин хоть и вредный мужик, но не злой. Да и не обижалась я больше на него. — Будем считать, что мы квиты.

— Я взял на себя смелость и выписал вам пропуск на сегодняшний вечер. Не думайте, это не намек на то, что мы с Андрием не можем навести порядок в доме или голодаем без вашего кулинарного таланта. Просто… — Мужчина немного замялся, буквально на несколько секунд, но как же приятно было осознавать, что он волнуется. — Нам не хватает вас, Марго. К тому же Андрий преотвратно играет в нарды.

— О да, он мне уже сегодня жаловался, что в мое отсутствие ему приходится выслушивать ваши язвительные замечания не только насчет игры, но и насчет всего остального, — ответила я, вспоминая бедного физрука, который подсел ко мне за завтраком и взирал такими грустными глазами, что захотелось испечь ему пирог. Он тоже просил меня сегодня прийти, обещал выписать пропуск на неделю вперед, только бы я не оставляла его наедине с Мстиславом. Из-за чрезвычайного положения весь персонал временно жил в пустующих комнатах общежития по два-три человека. Андрию пришлось делить комнату с Черным Властелином. И да, в настольных играх физрук был не силен, мне же всегда нравились нарды и шашки, а еще лото, домино и прочее, что помогает весело провести вечер в приятной компании. Лото и домино в этом мире я не встречала, а вот нарды и шахматы очень напоминали земные, привычные. Отличие, конечно, было, и назывались они иначе, но мой разум настойчиво отказывался запоминать новые слова, подсовывая старые названия. Поэтому Мстислав с недавних пор пользовался им, когда хотел мне польстить. Правда, это было в ту замечательную неделю, когда он отваживал меня от Андрия, не давая проводить время наедине.

— Болтун, — фыркнул Черный Властелин и продолжил уже мягким гоном: — Так вы придете, Марго?

— Я постараюсь. Но мне еще придется извиняться перед королем за свой уход. Вряд ли он об этом забыл, — вздохнула я, встречаться с Эдуардом не хотелось совершенно, но в то же время нужно было ему рассказать о Радоване.

— Кстати, об этом, — нахмурился Мстислав и заговорил тише: — Эд не в духе, но оно и понятно. Прошу, не злите его сильнее, Марго.

Отвечать не пришлось, мы наконец-то добрались до лазарета, и он отправился на поиски целительницы, которой мог бы передать заботу о Радоване.

— Вы такая же, как все, говорите одно, а делаете другое, — не стал молчать в отсутствие Черного Властелина парень. — Зачем вы ему сказали про лазарет? Со мной все в порядке, мне не нужна помощь!

— А что, по-твоему, я должна была сказать? Что уговаривала тебя не прыгать с крыши? — шагнув ближе к мальчишке, прошипела я. — Как должна была объяснить наше присутствие там? Ты понимаешь, что попытка суицида — это пятно на всю жизнь? Что такое записывают в личное дело, что надо будет долгое время посещать психолога? Ты этого хочешь? Так еще не поздно рассказать всем. Видимо, тебе мало того, что тебя все жалеют, хочешь, чтобы еще и презирали?

От моих слов Радован бледнел, краснел, закусывал нижнюю губу и все ниже опускал голову.

— Простите, — выдавил он из себя, не поднимая на меня глаз.

— Все будет хорошо, — больше успокаивая себя, чем его, произнесла я. Мне не хотелось говорить парню такие жестокие слова, но лучше так, чем позволять ему лелеять выдуманные обиды. — Тебе залечат спину, дадут снотворное, а утром все будет казаться не таким мрачным, как сегодня. В моем мире есть поговорка: «Утро вечера мудренее». Это значит, что важные проблемы нельзя решать сгоряча, лучше отложить их до утра.

Радован не верил, что завтра что-то изменится, но протестовать и доказывать свое видение ситуации не стал, так как в коридоре показались Мстислав и Алиса. Устройство принца в лазарете много времени не заняло, я даже успела шепнуть целительнице, чтобы помимо лечения спины и снотворного нашего страдальца накачали успокоительным. Женщина со мной согласилась и кивнула.

— Как думаете, а если вы скажете королю, что не нашли меня, он сильно разозлится? — спросила у Мстислава, едва мы с ним покинули лазарет. — Вы ведь по его заданию меня искали?

— Хм, в принципе, вы могли покинуть академию сразу же, — лукаво сказал маг, направляясь со мной к выходу из здания. — А я об этом узнал и отправился за вами в город. Думаю, к тому времени, как я вас найду, Эд или успокоится, или устанет ждать и напьется в одиночестве.

— Эдуард много пьет?

— Не настолько, чтобы это было проблемой, но позволяет себе иногда лишнего. А вы разве не заметили в прошлый раз? — как бы ненароком поинтересовался Мстислав.

— Нет, пил он мало, больше говорил, — ответила я, размышляя о том, что, кажется, в наших мирах разные критерии пьянства. А может, король решил показаться мне с лучшей стороны и сдерживал свои порывы?

Далеко уйти нам не дали, у выхода нас перехватил один из телохранителей Эдуарда и заступил дорогу.

— Маргарита Васильевна? Его величество желает вас видеть. Пройдемте.

Отказываться было глупо, и мне пришлось смириться, что разговора с Эдуардом не избежать. Телохранитель пытался спровадить Черного Властелина, но тот так на него глянул, что охранник замолчал и поспешил вперед, показывая дорогу. Странный, до кабинета ректора я могла дойти с закрытыми глазами, лучше бы следил, чтобы мы не убежали.

— Мстислав, я тебя не задерживаю, можешь идти. — Не успели мы с Черным Властелином переступить порог, как неподалеку от нас нарисовался король. Он так и не надел камзол, рубашка была почти расстегнута, на лице крайняя степень раздражения и недовольства, а в руке бокал с чем-то спиртным. Ага, решил подлечить нервишки в ожидании того, на кого можно будет скинуть все свое гадкое настроение. И кандидат, похоже, один — я.

— Я не тороплюсь, — спокойно, но непреклонно возразил Мстислав.

— Это не тебе решать, — повысил голос монарх.

— Это моя вина, своими высказываниями я вынудил Маргариту Васильевну уйти со стадиона, — стойко перенес недовольство короля Черный Властелин.

Я с восхищением на него посмотрела — никогда бы не подумала, что он будет меня защищать. Приятно. Вот только мой взгляд не укрылся от Эдуарда, а может, тот просто уловил мои эмоции, но это стало последней каплей в чаше его терпения.

— Выйди, Мстислав, не заставляй меня применять силу…

— Эд, послушай… — начал о чем-то говорить мой защитник. Но его перебил один из советников, заглянувший в кабинет и попутно растолкавший телохранителей:

— Ваше величество, пришло сообщение из дворца, вы нужны стране.

— Пошли вон! Все! — заорал Эдуард, да так, что я одна из первых поспешила на выход. — Стоять! С вами, Марго, я еще не закончил. Остальных убрать и не пускать до моего личного распоряжения.

Через несколько секунд кабинет опустел, остались только взбешенный король и я. Надо отдать должное Мстиславу, он пытался воспротивиться выдворению, но силы были не равны. Честно признаться, я тоже сбежала бы, если бы представилась возможность, но предусмотрительный король закрыл кабинет изнутри, а ключ бросил себе в карман брюк.

— Знаете, что меня в вас бесит, Марго? — медленно приближаясь, спросил Эдуард.

— Понятия не имею, — столь же неспешно попятилась я, осматриваясь по сторонам в поисках тяжелого предмета на тот случай, если придется останавливать неадекватного монарха.

— Вы далеки от наших традиций, плохо знаете законы той страны, в которой вам предстоит жить. Но это не мешает вам самонадеянно опираться только на собственное мнение, которое кажется вам единственно верным. Для вас не существует ничьего авторитета, Марго! — все больше распалялся Эдуард.

— Ну, здравствуйте, еще недавно вам нравилось то, что я вижу в вас в первую очередь мужчину, а не короля. А теперь, стало быть, именно это вас и не устраивает? Вам не кажется, что вы слишком непостоянны в своих желаниях? — фыркнула я, краем глаза приметив на столе ректора пресс для бумаг в виде маленького глобуса на подставке, вырезанного из цельного камня. По голове я короля вряд ли рискну ударить, а вот уронить глобус ему на ногу — запросто.

— В рамках личной беседы я не против того, чтобы выслушать вас. Но это не значит, что я позволю вам позорить меня при подданных! — полыхнул гневным взглядом монарх и отшвырнул бокал в сторону. Жалобное «дзинь», и по стене растекся коньяк, если судить по початой бутылке на столе, — дорогой.

— Я вас опозорила?! — В моей душе всколыхнулось возмущение. — И чем же, не напомните? Может, это я плохо воспитала собственных детей, которые чувствуют себя одинокими и несчастными при живом отце?! Или вы о недавнем случае, когда я увела девочку с вашей показательной и жестокой экзекуции? Каюсь, надо было остаться, пусть бы ребенок бился в истерике дальше, и не важно, что всего несколько дней назад она была при смерти. Конечно, кто для вас Яна? Безликая тень среди миллионов остальных подданных, одной смертью больше, одной меньше, лишь бы все было по вашему плану и согласно вашим традициям. Вы и сыном готовы были пожертвовать в угоду своей репутации. Хотя о чем я, Радован же вам больше не сын, а значит, его самоубийство было бы очередной статистической галочкой.

— Замолчите, Марго! Вам не понять, что я все это сделал для него…

— Ну извините, — перебила я Эдуарда, потому что знала, в какую степь он поведет свою пламенную речь. — Видимо, я круглая дура, раз не распознала всю гениальность вашей задумки. Кстати, не я одна. Радована вот пришлось уговаривать не прыгать с крыши, наверное, он тоже не очень умен, если не осознал, что все это пошло ему на пользу.

Наконец мои слова дошли до мозга короля, и он на мгновение замер. Потом резко направился к выходу, чуть не выбил плечом дверь, не сразу вспомнив, что сам же ее и запер.

— Где мой сын? — распахнув дверь, задал кому-то вопрос Эдуард. Из-за его широкой спины мне ничего не было видно, но на слух я никогда не жаловалась.

— Ваше величество, так получилось, — заблеял кто-то. — Принцу удалось на время скрыться от нашей слежки. Но не беспокойтесь, сейчас он в лазарете… х-х-хр…

Последние звуки очень напомнили хрип, и до меня не сразу дошло, что кого-то просто душат, пока я не услышала голос Мстислава:

— Эд, перестань, ты же убьешь его. С Радованом все в порядке, он цел и невредим. Марго вовремя оказалась рядом. Так что парень спокойно проспит в лазарете до утра под действием снотворного и под присмотром целителей.

— Этого уволить, если он попадется мне на глаза еще раз, так легко не отделается, — глухо произнес монарх, с трудом сдерживая себя. У него даже спина напряглась, будто вот-вот опять готов был кинуться на того типа, которого недавно душил. Интересно, чем? Рукой? Сомнительно. Неужели магией? Пока я обдумывала способы и возможности, Эдуард опять закрыл дверь, буквально захлопнул ее перед носом Мстислава. Один поворот ключа, и начался второй дубль в переговорах с королем. Радовало одно, ключ он вытаскивать не стал.

— Так на чем мы остановились, Марго? — вкрадчиво спросил Эдуард. Мне никак не удавалось понять, чего от него ждать. Свои эмоции он умело гасил, а вот на лице все еще была написана жажда убийства. — Вы, кажется, обвиняли меня в плохом воспитании детей?

— Заметьте, я всего лишь озвучила мнение ваших подданных. — На меня навалились разумные сомнения во вменяемости Эдуарда. — И вообще, могли бы спасибо сказать за то, что я не дала Радовану совершить непоправимую глупость.

— Обязательно скажу, Маргарита Васильевна, — хищно оскалился мужчина. — Вот только подойду к вам ближе и выражу всю глубину обуревающих меня чувств.

— Незачем, ваше величество, — попятилась я, начиная потихоньку паниковать. Меня никогда не били мужчины, и попадать под горячую руку данного индивидуума не было никакого желания. — Обойдусь без благодарности. Я ведь это сделала для Радована, а не для вас. Вам-то что, подумаешь, сыном больше, сыном меньше, а у мальчика жизнь одна.

— Лучше замолчите, Марго, — сделал стремительный рывок ко мне Эдуард. Я же инстинктивно зажмурилась и глубоко вдохнула, собираясь завизжать. Мужчина мой порыв позвать на помощь не оценил и прежде, чем я успела пикнуть, закрыл мне рот поцелуем. Надо признать, это было неожиданно и возмутительно.

Сопротивляться я начала не из-за пуританских наклонностей или верности будущему избраннику, просто не люблю, когда меня запугивают и принуждают к чему-либо. Эдуарду мои протесты и мычания не понравились, он крепко обнял меня и с наглостью продолжил начатое. Стоит признать, целоваться он умел, особенно когда его гнев улегся, сменившись вполне мужским желанием. В другой раз я, возможно, наслаждалась бы моментом, а сейчас все никак не получалось избавиться от раздражения. Тело и разум будто разделились во мнениях, первому нравилось, второй бесился.

Я решила расслабиться, здраво рассудив, что Эдуарда заводит мое сопротивление, и в который раз ошиблась, потому что мужчина тут же подхватил меня на руки и понес к дивану.

— Нет! — твердо произнесла, с трудом избегая поцелуев короля.

— Марго, мы же взрослые люди, — покрывая мою шею легкими поцелуями, проговорил Эдуард. В его голосе я не слышала ни намека на так внезапно охватившую страсть. Он будто играл в игру, правила которой мне были неизвестны.

— Это не повод, чтобы заниматься сексом в чужом кабинете с малознакомым человеком, — буркнула я, не давая гладить свои ноги — ведь Эдуард не придумал ничего лучшего, чем усадить меня к себе на колени. Странно, но ощущения возникали крайне противоречивые, например, сильное чувство уязвимости соседствовало с неловкостью. — И вообще, мне не нравятся пьяные мужчины.

— Лгунишка, — с легкой хрипотцой сказал Эдуард, прикусывая мое ушко. — Но ты права, место здесь неподходящее. Поэтому предлагаю посетить мой загородный дом. Съездим, отдохнем, а потом я тебя дня через три верну.

— Три дня в постели с королем? Заманчиво, но не для меня, — ехидно отозвалась я. — Вот если бы вы меня замуж позвали, тогда бы я еще подумала.

Ответом мне стал смех. Эдуарда переполняло веселье, будто я только что сморозила шутку века. В душе я прекрасно понимала, что король не тот мужчина, который свяжет себя с безродной иномирянкой. Но все равно было неприятно. Я встала, Эдуард меня больше не держал.

— Ты меня насмешила, Марго. — Король отсмеялся и откинулся на спинку дивана. Что ж, как женщина я его все же интересовала, правда, интерес этот был сугубо постельным.

— Рада, что смогла поднять вам не только настроение, — фыркнула, поправляя платье и прическу. — Надеюсь, государственные дела займут вас надолго.

— Ну ты и язва, Марго, — хмыкнул Эдуард. — Но до Мстислава тебе еще далеко. Кстати, зря надеешься, видеться мы теперь будем чаще. Я уже оставил указание ректору, до конца недели он составит для тебя индивидуальный график обучения. Основные предметы будешь изучать с группой, а практикой с тобой стану заниматься я. Думаю, два часа в неделю на первое время хватит.

— До свидания, Эдуард, — оставив без комментариев слова короля, я пошла к двери. На самом деле сказать хотелось многое, но так как в голове крутились преимущественно матерные слова, решила не унижаться. Хитрый король дал мне спокойно дойти до двери, дождался, пока я ее открою и распахну, и только тогда произнес вдогонку:

— Ты все равно будешь моей, Марго.

Я вздрогнула и обернулась. Эдуард все так же, вальяжно развалясь, сидел на диване и попивал коньяк. На его лице играла улыбка хищника, который выпустил свою добычу побегать, но свято уверен, что второй раз он ее легко поймает. Эх, все же хорош, стервец.

— Мечтать не вредно, ваше величество, — одарила я монарха скептической улыбкой и повернулась к выходу.

Прямо передо мной стоял Мстислав, полыхая злым и ревнивым взглядом. На мгновение сердце сжалось, захотелось срочно оправдаться, что между мной и королем ничего не было. Какого черта я себя чувствую виноватой?! Никаких обетов я ему не давала, так что могу целоваться, с кем хочу. Но сказала я совершенно другое:

— Что вам сегодня приготовить на ужин, Мстислав?