Глава 9
- Особый отдел -
Андрей (Кот).
Россия. Урал.
Окраины базы "Тень-3".
- УРА-А-А-А!!! - Кричал Артем Помидоров, не скрывая эмоций. Тело его парило над водной гладью прозрачной речки. Но подросток не касался воды. Лишь с большой скоростью, быстрее самых быстрых рыб, проносился над речкой.
Андрей Ан с замиранием сердца наблюдал за его опасными полетами, разучившись реагировать больше, чем положено.
Нет, мальчик не умел летать. Более того, он никогда не купался и мысли о том, что можно научиться плавать приводили его в дрожь. Дрожь и ни больше, ни меньше. Артем Помидоров, взятый на воспитание Антисистемой с малых лет, до смерти боялся воды. И было отчего. Ведь тело его еще с младенческого возраста начало самостоятельно вырабатывать электричества в области позвоночника. Сначала это были простые наэлектризованные удары током и им мало придавали значения, считая, что ребенок зарядился от синтетической одежды, белья, а то и вовсе от волос. Но годы шли, И даже когда Артема принялись брить "налысо", разряды не прекращались. Более того, они усиливались. И ванну, малые разряды в воде которой родители с трудом, но переносили, со временем стали нестерпимыми. Затем вода стала причинять боль и ему самому. Страх делал его врожденную способность неконтролируемой. С малых лет странному ребенку приходилось использовать салфетки вместо душа и сбривать всю растительность, но это помогало мало, а вот страх воды усиливался.
Несколько лет Артем жил в детском доме, когда родители больше не смогли смириться с его существованием. В десять его усыновила структура. Отдел, который волей-неволей возглавил Кот. С тех пор Помидоров, как и прочие его послушники "детского сада", рос на глазах куратора отдела. Почти пять лет день ото дня бесконечных занятий, тренировок, контроля управлением себя. Ан прекрасно знал, что парень в свои неполные пятнадцать способен генерировать разряд в триста с лишним вольт как нечего делать. Для его тела это не было пределом. Напряжение росло от эмоциональных составляющих: 500-700 вольт часто фиксировали приборы.
Ученые Антисистемы не могли понять, почему не сжимаются в спазме мышцы, сердце, легкие парня от этих зарядов электричества. Не сжимают до той поры, пока кожи не коснется водная струя. На металл парень тоже не реагировал, как и на разряды, направленные на него извне. Вплоть до тысяч вольт Помидоров принимал телом спокойно, сердце нисколько не страдало, но стакан обычной воды лишал Артема контроля, и он начинал ощущать боль внутренних разрядов. При всем при этом пил любую жидкость и не реагировал на жидкие, водосодержащие смеси на коже.
Простая вода причиняла ему боль. Это не укладывалось в голове. Для Кота это была как сложная, интересная головоломка, пазл из тысяч и тысяч деталей, на которую можно тратить месяца, искать, собирать, гадать. А в итоге получится одно большое красивое целое. Единая картина.
Андрей постепенно подбирался к разгадке. Ведь на капли воды, случайно пролитые на тело подопечного, которые тот не заметил, Артем не реагировал. Словно секрет крылся больше под коробочкой, в психологической травме. Коту казалось, что Артем сам своим страхом заставляет тело болезненно реагировать на воду. А если убрать этот барьер, каких успехов мог бы достичь парень?
- Лада, ну прекращай уже. Ты контролируешь себя только в четырех случаев из пяти. Поставь Артема на землю.
Девчушка одиннадцати лет с длинными, серебряными, как вечерний снег, локонами, не поворачиваясь, обронила:
- Он просто трусит. И поэтому вода может делать ему больно. Если он переборет свой страх, сможет купаться, как все мы.
Рука ее следовала за Артемом. На многочисленных тестах подтвердила, что ощущение управления потоками рукой контролировать проще. Возможно, это так же был психологический барьер. Но без "управляющей" руки получалось поднимать предметы весом только в два раза меньшего. Загадки телекинеза, которые тоже любил разгадывать Кот.
"Лада поняла быстрее меня. Пора на пенсию. Это в двадцать четыре года. Долбанный прогресс", - усмехнулся мыслям Кот и обронил вслух:
- Наши страхи, самые коварные и подлые враги. Борьба с ними тяжела. Не все так просто, Лада. Ты показала Теме его страх, обозначила, так сказать границу. Теперь он должен шаг за шагом сам постепенно преодолеть его.
- Ты не веришь, во что говоришь. Эта ложь в утешение. Либо он столкнется со своим страхом лицом к лицу, либо никогда не победит его. Для победы нужно сражение. - Уверено заявил лучший, молодой паранорм отдела. Образом мыслей она напоминала Андрею Скорпиона.
- Все не так просто, - повторил Кот.
- Все гораздо проще, чем ты думаешь, Андрей, - спокойно обронила Лада и опустила руку...
- НЕТ!!! - Кот с запоздалым криком подскочил.
Лада с Артемом исчезли.
Андрей бешено завертел головой, стреляя глазами по округе. Та же речка, тот же берег, те же дети. Лада с Артемом играют в карты под зонтиком, спасаясь от солнца.
Сон! Всего лишь сон.
На песке рядом играют в волейбол Егор Кольцевой с Юлией Приходько. Совершеннолетние пирокинетик и телепатка, влюблены друг в друга с каждым годом все больше и больше. Наверное, потому, что Егор не может скрыть от нее ни чувств, ни эмоций, ни мыслей. Юля видит всех насквозь, а порой внушает людям свои мысли. Не каждому. Девяти из десяти. Но пирокинетик ее внушениям не подвластен. Оказался стойким оловянным солдатиком с иммунитетом к психическим воздействиям. Ни один гипноз не берет.
"Все в порядке. Уснул под солнцем", - подулмал Кот.
- Что, Андрюша, голову напекло? - Заботливо обронила Лада.
Она, как самый сильный паранорм в отделе из сорока трех человек, с первых дней была при Коте. И не раз помогала в отборе необычных детей. Ее интуиция к способностям поражала. Она не читала информацию, как Юля, не ощущала ауры и силы, как Кот, развивший в себе эти способности искусственно, в ходе тренировок с такими людьми как Скорпион, постижением ступеней развития и саморазвитию в целом. Она просто словно умела все с рождения, как гений, и время от времени приоткрывала коробочку с сюрпризами. Оттуда, как из ящика Пандоры, сыпалось столько, что со временем ребенок стал зазнаваться. Послушная при родителях, но сама по себе в структуре, одиночка по жизни. В неполные одиннадцать лет со званием "Ветерана". Девятой из четырнадцати ступеней Антисистемы.
"Может, этот груз давит на нее? Не находить себе равных, знать и уметь больше прочих - это угнетает. Эх, Скорп. Только ты на нее можешь повлиять. Когда уже вернешься?".
- Нет, все в порядке. Просто кошмар.
Подошли Егор с Юлией. Телепатка тут же подметила:
- Не просто кошмар. Ты на измене. Словно увидел, как убили близкого тебе человека.
Андрей поскреб заросший щетиной подбородок. Взгляд поднялся до заходящего солнца. Пора было возвращаться на базу. И нельзя было ни о чем мыслить, пока рядом Юлия со своим внутреннем "сканером". Прочитает, как открытую книгу.
"Человечество изменится, Юлька. Очень скоро мы все будем как на ладони. Только связано это не с глобализацией. А потому роду людскому придется быть чище".
Юлия улыбнулась, выдав себя, что снова прочитала мысли.
- Я за годы командировок видел немало смертей, - обронил вслух Андрей. - Меня смертью не удивишь.
- Но и у тебя есть страхи, которые делают тебя слабыми, - поднялась Лада.
- Есть. Они у всех есть.
- У меня нет, - упрямо ответила Лада. В последнее время она становилась все вреднее и вреднее.
- И у тебя есть, - не сдавался Кот, стараясь оставаться спокойным. - Страхи у всех есть. Стоит только хорошенько в себе порыться. Это индикатор физического существования. Вопрос в другом. Как ты его принимаешь и что с ним делаешь? Позволяешь ли тебя повергнуть страху или обращаешь его силу в свою победу?
- Нет! Мой брат ничего не боится! - Заупрямилась Лада. Скорпион был для нее единственным авторитетом.
- Ты даже не представляешь, как он боялся, когда в детстве у тебя был бронхит, а он не мог помочь, находясь на соревнованиях, как боялся, когда ты сломала ногу, сидел с тобой ночами, боялся, когда ты едва не подавилась куском мяса. Я помню, с каким ужасом он рассказывал нам, тогда еще пацанам, об этом. Он боится за тебя, за родителей, за друзей, даже меня, за всех нас! По-своему, конечно. Нам порой этого не понять, но разве к нему пропало уважение за эти годы? Или кто-то плюнул ему в спину? Его принципы близки многим - отвечать за своих близких.
- Он просто эгоист, - тихо добавила Лада, уходя к машине. - И дурак.
На лице Егора, Юлии и даже Артема невольно отразилось, кто же реальная эгоистка. Но Кот ощутил себя со способностью Юлии, прочитав то, что реально чувствовала Лада.
- Жизнь покажет, кто эгоист, - усмехнулся Кот, поднимаясь. - Итак, ребята, походу выходные подошли к концу. Пора на базу. Собираемся.
Молча, чуть заметно вздыхая, покидали вещи в багажник джипа, и расселись по салону автомобиля. Лада села сзади с краю, чтобы Андрей нарочно не видел ее лица, если специально не начнет двигать зеркальце. Обычно сидела спереди. И мало кто мог этому воспротивиться. Задирать необычного ребенка перестали несколько лет назад, когда обидчика врезала об стену и протащила по потолку у всех на глазах. Слава Небу, что обошлось без переломов.
Кот завел автомобиль, и машина, вминая траву, мягко тронулась.
"М-да, она может убить меня быстрее, чем мухобойка муху. Но никому из своих с тех пор не приносит вреда. Разве что в целях защиты или на редких заданиях, где без ее помощи не обойтись. Внешне кремень, а внутри ранима, как дитя. Но она и есть дитя! С большими возможностями. Ей не хватает чувства плеча. Скорее нам подставит плечо, чем сама попросит помощи... Юля, хватит лыбу давить... Дай спокойно подумать. У меня пока есть на это право. И вообще ты обещала научить меня от тебя защищаться. И не хихикай. Почему с вами так сложно? Одну разозлишь, автомобиль, как в прошлый раз, по небу полетит. Второго - всех в салоне начнет бить током. Третьего - обязательно что-нибудь загорится. Эх, детки мои, детки".
* * *
Скорпион.
Россия. Дальневосточная тайга.
Вечер неспешно усыплял солнце. Багряница неба медленно серела, тухла, теряя силу. Ночь готовилась к победоносному маршу, спеша зажечь небосвод молочными каплями.
- Научишь так же прыгать скачками по миру - дам погонять на летающей тарелке, - с ходу заключил договор Сема, оказавшись во дворе после Легкоступа.
- Освою Дальноступ, и не нужна мне будет никакая тарелка, - просто ответил Сергий.
Леопард неторопливо осмотрелся, подмечая все детали. Знакомая местность. Гостил пару раз. Тот же дом, только рядом вырос второй, побольше. Бревна светлые - недавно построен. Тот же колодец, только поодаль стоит вездеход. Надоело видать, Скорпиону пешком передвигаться. Та же баня, только по каменной дорожке бродит медведь и на холке у него сидит ребенок!
- Эээ, - протянул Сема, разглядывая мальчугана на медведе.
Собаки, волки были. Медведей не помнил.
- А, это? - обернулся на взгляд Семена Скорпион. - Это еруш. Сын Рыся.
- еруш? Но почему "еруш"? - Почему-то спросил Сема, хотя хотел спросить, почему ребенок на медведе.
Логика после полета на летающей тарелке и перемещения в пространстве нарушилась, покорежилась. Впрочем, точка сборки нарушилась еще в детстве после знакомства со Скорпионом.
- Звук "е" самый сильный из существующих гласных. Считай, что Рысь наделил сына оберегом при рождении. - Скорпион подмигнул. - Заботливый.
- Сколько ему?
- Четвертый год.
- И давно он так...эээ... передвигается?
- С начала весны, - засмеялся Скорпион, видя большие, расширившиеся зрачки брата. - Да ты не бойся. Это белогрудый, гималайский медведь. Он в отличие от Бурого мяса не ест. Травоядный практически. Ну, разве что гнездо разорить, насекомых пожрать маленько. А так в основном корешки, ягода, травки. А по силе и росту Бурому уступает совсем немного. На людей не нападает. Только если детенышей защищает. На гербе Хабаровска и Хабаровского края находится, как ты помнишь.
"Зоолог-геральдик, блин", - подумал Сема, а вслух сказал. - Скорп, ты бы своего ребенка на медведя посадил?
- Сам бы залез. Это же высший тотем Рыси. Первый тотем, рысь, быстро устает катать еруша, а мишка с утра до вечера готов. Косолапому в радость.
"Ну, хоть что-то прояснилось, а то прямо библейский Эдем какой-то", - вздохнул про себя Сема: "Люди и звери робкие, как овечки".
Рядом возник Рысь. По-хозяйски положил Семе руку на плечо.
- А, блондинчик. Пойду, что ли чая поставлю, раз гости пришли. Я же тебя целых три дня с момента последнего заседания Совета не видел, страсть как соскучился по твоим вопросам и манере общения.
Сема даже не успел подумать, готовится ли к бою. Просто Рысь оказался возле ребенка, пересадил на плечо. И медведь, облегченно разогнув спину, исчез. Названный брат Скорпиона неспешно пошел к крыльцу, не проявляя признаков агрессии за порванный купол. Вроде обошлось.
- А наказание за купол? - Брякнул для отчистки совести Сема, надеясь, что с ребенком на плече Рысь будет бить не так сильно.
- Тебя уже наказали, - хмыкнул Андрей, не поворачиваясь. Рысь поднялся по крыльцу и исчез на веранде.
- О чем это он? - Повернулся к Семе Скорпион. - Я снова пропустил чей-то ход?
Леопард ощутил резко накатившую головную боль, из носа пошла кровь, затем блондин вовсе согнулся пополам. Кровь пошла и изо рта. Сплюнув сгустки, приподнялся на локтях, слабо обронив:
- Он прав, извини, брат. Умираю я.
- За что извини? Что с тобой? - В голосе Скорпиона появились нотки тревоги.
- Да вот, пиратов топил. Не того задел, - буркнул Леопард, пытаясь подняться. - Не всех оказывается можно топить, на некоторых у Провидения свои планы.
- Пираты бывают особыми?
- Всякое в жизни бывает. Этот был с проклятьем племени Тахепо.
- Куда ты меня послал?
- Эй, это мои слова!
- И кто же его проклял?
- Братец твой. Один из. У тебя нас много... Погоди, так он и мне брат получается? Как-то я не задумывался - времени не было.
Скорпион посуровел. Глаза потемнели. Голос зазвенел, как металл.
- Дай-ка угадаю. Тот, кого нельзя запомнить?
- Ну, глаза-то снятся. Значит не все потеряно при составлении фоторобота.
- И надолго проклятие?
- Хочешь, спросить, сколько мне осталось? Не знаю. Но тебя к маме отведу. Успею, чего бы то мне ни стоило.
- Мы были с Владленой у матери вчера.
- И ты мне не позвонил?! - Сема снова попытался подняться, но очередной приступ кашля подкосил. Упал на траву, распластавшись, как медуза.
- Так... Что-то мне это не нравится, - обронил Скорпион, поднимая брата за локоть. - Стой прямо. А лучше закрой глаза. - А про себя подумал: "Какого черта Сему-то, Меченый?"
- А последнее желание? - Буркнул Сема. - Покурить там или вина. Расстреливаемым положено. Было, по крайней мере. Сейчас войны полный отстой - сразу ракету на голову сбрасывают.
- Не боись, пулю тебе еще рано. Откройся.
- Чернявый, я от тебя никогда и не закрывался.
В словах Семы звучал плохо скрываемый укор и обида.
Глаза Скорпиона, как и при встрече, загорелись зеленым. Он выставил вперед правую руку, согнув пальцы на манер когтей. Левой рукой схватился за запястье. Мышцы напряглись. На лбу вздулись вены, словно ворочал огромные валуны. Перед рукой вспыхнуло светло-зеленое пламя. И прежде чем Сема ощутил давление со стороны брата, Сергий прыгнул вперед и вонзил это пламя в солнечное сплетение блондина.
Сема ощутил чудовищную боль. Но не на месте поражения зеленым огнем, а в спине. Где-то под лопатками стало жечь так, словно кто-то приложил каленый прут к коже, затем вонзил его в мясо. По губам потекла новая кровь. Захотелось снова закашляться и согнуться пополам. Ноги задрожали. Тело словно завибрировало. На плечи кто-то подобно Атланту возложил целый мир.
Леопард заставил себя врасти в землю и стоять, терпеть. Надо держаться, помогая себе и брату. Лишь глаза блеснули желтым, и на мир взглянул тотем леопарда. Странно спокойный под взглядом пылающих глаз Скорпиона.
Боль лишь усиливалась, взорвав болевой порог. Не в силах больше сдерживать ее, Сема сначала зарычал, а затем взревел так, что птицы ринулись от кустов и деревьев в темнеющее небо.
Со стороны спины полыхнуло красно-фиолетовым. Испепелив одежду, сверкая в сгущающемся сумерках подобно солнцу, по поляне неспешно полетел большой шар, сродни шаровой молнии. Вынырнув из тела Семы, он увеличился в размерах и стал переливаться подобно электрическому разряду, повиснув в воздухе.
Эта дивная шаровая молния поднялась на уровень второго-третьего этажа и застыла.
- Все в дом!!! - Заорал Скорпион на случай, если на крыльцо вышла Владлена или Наталья поприветствовать Сему. - Рысь!!! БРАТ!!!!
Рысь возник рядом, подхватил Сему под мышки и появился уже на крыльце. Уложив тело у ступенек, вновь возник рядом с Сергием.
Поляна озарилась вторым источником света. Бело-серым. Засветился сам Рысь. Рядом возник светло-зеленый свет Скорпиона. Пламя света, подобно огню, обхватило обоих и стало расти, переплетаясь, сливаясь в одно целое, как инь и янь.
Темный шар над головой словно налился кровью, став подобен красному вину. И ринулся вниз, в атаку!
- СЛИЯНИЕ!!!
- СЛИЯНИЕ!!!
Голоса Скорпиона и Рыси зазвучали в унисон.
Поляна осветилась так, что на источники света невозможно стало смотреть. Названные братья, слив на мгновения души, ударили всеми силами, что имели, не жалея резервов.
Все до дна.
Силы, исходящие от самой души. Силы ради защиты близких. Ради вторых половин. Семьи. Того немногого, ради чего можно жертвовать жизнью.
Так завещал Род в Поконе.
Свет, сам подобно молнии, пронзил алый шар и тот, потеряв целостность, распался. Без взрыва, дыма, огня.
Просто исчез.
Скорпион и Рысь, тяжело дыша, посмотрели друг на друга. Души вновь разлились. Огни света спали с тел. Лишь в глазах осталась дикая усталость. И тлеет огонек от ощущения победы. Только он не давал свалиться в траву.
Победители не падают!
- Мне это почти нравится. - Тяжело обронил Рысь. - Если щелкаешь проклятья брата, как орешки, то у мира есть шанс на спасение.
- А это ничего, что я только сегодня Легкоступ освоил? Я же истощен.
- Сколько раз прыгал?
- Шесть... нет, семь.
- И даже не взбледнул лицом? Просыпаешься. Скоро можно будет тебе спину подставлять. Прикроешь.
- А до этого ты...
- ... притворялся, конечно. Думаешь ты самый крутой парень в лесу?
Засмеялись.
- Брат, блондин это заразно. Остерегайся.
- Поставлю прививку.
- И... сколько ты потратил?
- После восстановления купола? Месячный запас.
- Мы откинули тебя от...
- Прекрати. Сема, не смотря на то, что блондин, и мне брат. Если Эмиссары не двинутся, все обойдется. А если иначе - постараемся быть наготове.
Скорпион припомнил Мертво и его помощников, вспомнил Эмиссара Золо, Нежить с подручными-сотоварищами, Отшельника Духа. Схватки с ними убивали какую-то часть души. Золо вовсе чуть не забрал все. Он единственный, кого удалось убить окончательно.
"Лучше бы обошлось. И, пусть их места остаются вакантными как можно дольше. Даже с учетом того, что против трех оставшихся трое Аватар. Добро погиб, Слава еще спит", - мелькнуло в голове.
- Рысь.
- Что?
- Пора будить Славу.
- Думаешь, пришло время?
- Буду я ждать, пока придет время? Сейчас самое время, пока трое Аватар на трех Эмиссаров.
- Четырех.
- Как четырех? Золо убит. А Мертво разве нет?
- Мертво и без оторванного уха неплохо живет. Он в полной мере оправдывает свое имя.
- Невозможно! Сема же его в клочья! Я видел то, что осталось от трупа.
- Вы уничтожили его физическое тело, но найти другое ему не составило труда. По-настоящему убивать Эмиссаров ты научился только на Золе.
- А Дух?
- Духа смог деактивировать артефакт Славы. Так бы я не стал вместо него Нейтралом.
- А раньше почему не сказал?
- Раньше ты тему Пятнадцати не поднимал, все больше под ноги сквозь землю смотрел.
Брови Скорпиона приподнялись:
- Так разбудим Славу? Чего терять-то?
Рысь посмотрел в небо, словно стараясь прочесть ответ в облаках.
- Нужно согласие Аватар.
- А в чем оно заключается?
- Волхвы послушаются только их.
Скорпион хмыкнул:
- Или Родослава. Отец в прошлый раз их неплохо гонял.
- Лучше не тревожь родителя. Давай начнем с Аватар. Чем младше объект, тем доступнее для понимания.
- Хорошо, тогда при случае действуем.
На крыльцо выбежали девушки. Переступая через Сему, помчались навстречу. Владлена первой, летя через ступеньки. Сергию пришлось мягко поймать почти на лету. Берегиня едва не врезалась в грудь.
Долго без слов обнимались.
- Что случилось?
- Ничего страшного. Повоевали немножко.
- Странно, сражался ты, а почему-то выжатым лимоном ощущаю себя я. - Она отстранилась, смотря сонными глазами. Родная слабая улыбка на бледных губах.
- Лапа, ну ты же моя берегиня. Питаешь меня. Только... не делай этого, пока носишь ребенка. Отдавай все ему. Хорошо?
- Угу.
- И не держи пальцы крестиком.
- Угу.
- Все равно держишь?
- М-м-м, да.
- Ну что мне с тобой делать?
Она подняла грустные глаза, они посветлели и заискрились жизнью.
- Любить... Как сейчас любишь.
Скорпион бережно подхватил на руки и понес через веранду в светлицу. Снова пришлось переступить через блондина, беззастенчиво сопящего на полу, с тех пор, как положил Рысь.
"Им займусь чуть позже. Сначала успокоить роженицу", - быстро расставил приоритеты Скорпион.
