Глава 4
- Первый пошел! –
Две недели спустя.
Космодром Свободный и Луна.
Ракета прилунилась как раз в ту точку освещенной поверхности, где блондин десять минут к ряду пяткой расчерчивал большой крест под смешки остальных шестнадцати необычных существ, умеющих выживать там, где прочим требовалась особая защита.
Пока вся планета наблюдала, как самолет-ракетоносец, потомок Мрии и Бурана поднял и отпустил ракету в верхние слои атмосферы, и она на твердотопливном движке продолжила путь в космос, груженная деталями первой базы Антисистемы и тремя космонавтами, пока весь Космодром наблюдал за действом, едва дыша, семнадцать существ наблюдали за прилунением ракеты непосредственно в сотне метров от места посадки. У них был лучший обзор, сами же они оставались невидимыми для наблюдателей с Земли.
Это были пятеро Аватар, пятеро Эмиссаров, Отшельники Рысь, Ино, Тосика, Смута, а так же Сема, Скорпион и Лемуриец Леня. Из сильных мира сего отсутствовал только Лич, и у четырнадцати складывалось впечатление, что пора ему передать свое место другому и уйти самому или «полномочия» собственноручно вырвут более достойные. Благо, что число кандидатов множилось, и прозябать в бездействии было больше недопустимо – надвигалось время изменений. И рассказ Скорпиона об армии у Солнца лишь подтверждал общие опасения. Надвигалось что-то неведомое доселе в веках. То, что автоматически сплачивало всех.
Днище платформы космического аппарата беззвучно вмяло лунную пыль – в безвоздушном пространстве ни звука! – ножки корабля впились в мертвую землю. И долгие минуты космонавты возились внутри корабля, докладывая об успешной посадке и готовясь к выходу.
Наконец, наблюдатели увидели, как один из отсеков открылся и, скатившись по наклоненному мостику, лунной поверхности коснулся автобот. Он резво разведал территорию и отметил удобные места, где предстояло появиться первым модулям базы, установил автономные прожекторы на солнечных батареях, позволяя работать космонавтам и в то время, когда Луна скроется от солнца на заряде, что получат за время, пока солнце ярко светит. А его хватало с избытком в мире, где никогда не бывает туч.
Затем на поверхность Луны вступили и сами космонавты в больших, плотных скафандрах. Весящие на Земле порядка двухсот килограммов, на Луне они были в шесть раз легче и люди почти не замечали их веса, разве что большие габариты делали неудобными многие простые вещи. Пальцы в перчатках скафандров были в два-три раза больше.
Из отсека показался луноход, которому предстояло исколесить не одну сотню километров и собрать модули воедино. Космонавт, что сидел у руля, неторопливо спустил двенадцатиколесное средство передвижение на поверхность Луны и не отказал себе в удовольствии сделать круг вокруг корабля прежде, чем принялся за работу.
- Позер! – Пришло на диалоге души Скорпиону от Семы. – И так долго работают. Этот еще время затягивает.
- Не бурчи. Можешь залезть в корабль, снять сферу, надеть скафандр и так же побегать по Луне. Там есть пара-другая запасных. Может, влезешь?
- Я уже набегался и без него. Сколько часов уйдет на возведение модулей?
- Ты хотел сказать дней? Работа посменно – один работает снаружи, собирая модули, получает данные от автоботов, исследует и проветривается на солнечном ветру, другой дежурит внутри, разбираясь с приборами, обрабатывая данные, поддерживает связь с Землей, бдит, как неустанный страж у Арконских врат, а третий спит. Причем солнечная или темная сторона в данный момент – не важно. Вряд ли кто будет жаловаться на бессонницу при такой нагрузке.
- Надо было накачать их транквилизаторами, чтобы работали неустанно на благо человечества. Делов. Вон и флаг в первую очередь не воткнули. Забыли? Или заняты?
- Сема, а ты не хотел быть в детстве художником?
- Почему художником?
Скорпион чуть подождал, затем прислал резкий, давящий импульс:
- Потому что лучше хреновый художник, чем хороший фюрер!
Сема грузился недолго, разве что в ответ ничего довлеющего не отослал.
- Что-то в твоих словах есть. Но почему мы не отправили хотя бы пять космонавтов? Работали бы активнее.
- Потому что до возведения базы и активации всех источников жизнеобеспеченья ресурсы ограничены. Пространства в том числе. А им здесь жить продолжительное время! Батяня и так напичкал корабль таким количеством приборов, словно здесь в первую неделю работать целому научному корпусу.
Сема притих, разглядывая возню космонавтов с модулями и луноходом. Слаженные, оговоренные и сотни раз отрепетированные действия со стороны выглядели возней детей в песочнице.
- Дмитрия Александровича добыча гелия-3 в первую очередь интересует?
- Скорее Михалыча. – Ответил Скорпион. – Но он только начинает подбираться к проектированию реакторов, что могли бы благополучно перерабатывать Гелий-3. Пока таких технологий нет, как бы ни хотелось верить в сказки. Но с наработками технологий Иномирья дело пойдет быстрее. Только есть мнение, что с проработкой тех технологий нужда в Гелии-3 отпадет вовсе. При том количестве градусов, что требуется для его реакции, проще заниматься бором. Его полно в мировом океане. С Луны таскать не надо.
- Да это все отмазки, лишь бы не делать что-то вне планеты. Дорого, нерентабельно, дети оголодают. Все это уже было. Проходили, знаем. А Васе, значит, больше по душе крестики поставить, где можно орудия взгромоздить?
- Не без этого. Но больше строительство орбитальной станции нового типа интересует, что будет способна нести защитный комплекс для всей планеты класса «Щит». – Вновь ответил Скорпион и послал с ноткой раздражения следом. – Ты не задавал бы мне эти вопросы, если бы чаще интересовался нашей космической программой..
- После рождения Любляны я не высыпался, а после Светлены и подавно не высыпаюсь. И Лера нервная стала. Совсем не как тихая, спокойная Маша.
- Тогда накачай себя этими транквилизаторами, которыми собирался обколоть космонавтов.
- Я же пошутил!
- А я вполне серьезен. Хватит играть роль шута, занимайся делом. Ты не в школе на линейке, ты стоишь на Луне и смотришь на строительство первой лунной станции. Где твоя серьезность? Это же ответственный момент.
- Я серьезен! И я занимаюсь. Следующие выборы будут за нашей партией.
- Решил поиграть в самодеятельность?
- Проще прийти к власти в отдельно взятой стране, чем играть из тени.
- Сема… такой большой, а в сказки веришь. Какая власть? Не смеши меня. Оглянись вокруг нас. Видишь этих управленцев человечеством? Они все, так или иначе, с нами. Весь мир уже в наших руках. Вектор развития стремительно изменится. Политические строи уйдут в небытье.
- Зачем тогда мы занимаемся Тенями, Эдемами… чертова туча ежедневных заданий нам зачем?
- Потому что людям надо видеть, что что-то делается. И делается вполне конкретное, а не только на словах. К началу лета запускаем корабль на Марс. И это скажет человечеству больше, чем все планы и стратегии структуры вместе взятые.
- Слушай, провидец, мне важнее под чьим флагом он полетит, чем все твои слова, что все люди братья, все едины, бла-бла-бла…
- Именно поэтому тебе никогда не стать тем, кто сменит общий формат и научит мыслить иными категориями.
- Так нашими же – постиндиговскими категориями!
- Но ты-то в прошлых постулатах тонешь.
- Мне за Державу обидно. Она слишком многое перенесла! Почему огребали мы, а пользоваться будут все?
- Потому что еще не раз огребем, если под Задачу не подставлять и другие плечи. Вместе проще. Не находишь?
- Как это вместе, когда у нас общая цель – развитие, а у них общая цель – сохранение, что со временем обретает свойства хаоса?
«Разговор» шел на огромных скоростях. В мире вокруг прошли едва ли секунды с его начала.
- Сема… Нам позволили развиваться самостоятельно. Но только всему человечеству, а не избранным. Нет избранных, есть многовариантность. И выделяя одних, мы обрубаем наши же пути к спасению для всех. Сокращаем шансы на успех для общего дела.
Скорпион вдруг затих и согнулся пополам, медленно, неестественно свалился в лунную пыль. Кокон поблек, и лицо исказилось в невероятных мучениях.
В следующий момент все присутствующие – Сема в том числе – попадали на колени, хватаясь за головы в приступах такой дикой боли, что вонзи в тело нож – он остался бы незамеченным.
Одним ударом, как гигантской мухобойкой, накрыло всех. Только ловили далеко не мух и знали, на каком уровне бить.
И с кого начать…
- Серафим! – Послал Скорпион каждому из присутствующих на втором уровне невербального диалога, роя лбом лунную пыль, не в силах ничего предпринять. Скинутый на него «груз» был так тяжел, что вдавливал в поверхность, как если бы на спину наступил титан при земной гравитации. Со слоном на плече.
- И еще пятеро из второй и третьей триады. – Пришло для всех от Славы.
- Лучше вернуться на Землю – больше шансов! – Предложил Савва. – Проще будет отбиться!
- Нельзя пускать его в наш мир, он его разрушит! – Обрубил Рысь.
- Я не постиг мира легов! Я не успел набраться достаточного количества сил!!! – Закричал Скорпион.
- А этого и не требуется. Нам не под силу одолеть Серафима, будь мы хоть все Архилеги или Архигелы. А они нанесли удар все вместе. – Печально заключил Слабо. – И ведь знал же, что проще потерять Савву, чем отмазаться от договора с вами. Знал же, что все мрачно закончится. Зачем «повелся»? Как говорит современная молодежь. Так каждую тысячу лет какой-нибудь сумасшедший берет и ведет за собой всех, а потом и костей не разыскать – разбирают на святые мощи и артефакты.
- Ничего бы тогда не изменилось, оставшись вы в стороне, нас просто перебили бы всех поодиночке. – Приметил Аватар Бодро во время последних откровений. Говорить, так уж начистоту. Дальше – смерть. Чего теперь скрываться друг от друга? Смерть объединяет.
- Они охотились только за этим молодым радетелем баланса. Точнее за причиной его постоянного качания. – Ответил Эмиссар Мертво.
- Убеждай себя, в чем хочешь. Факт в том, что мы все давно заигрались, и интерес подобной Единицы для всех был лишь вопросом времени. – Добавил тибетец Здрава.
- Просвещенный прав, - донеслось от Эмиссара Горэ.
- Тогда кто этот серафим? – Вопросила Отшельница Ино. – Я имею право знать, от чьей руки умираю. Пусть назовется.
- Назовется, как же. Мы для него лишь объект нападения. Цель. Он не разумнее спущенного с цепи Цербера в нашем понимании. – Пробурчала Лада. – Разве что зубы покажет.
Скорпион ощутил вслед за болью и давлением знакомый холод света. Такое ощущал лишь однажды. Ошибки быть не могло.
- Атвентиил. – Ответил Скорпион. – Он – Атвентиил.
- Откуда ты знаешь? – Пришло недовольное ощущение от Мертво.
- Когда-то я не позволил Чернославу его убить. – Отослал Скорпион.
- Отлично. Теперь он и его братия убьют нас. – Заключил Смута. – Я всегда говорил: «убивай врага прежде, чем он тебя».
- Ты всегда много говоришь, еще больше призываешь! – Вставил ехидно Слабо.
- А ты ноешь, что все тебя обижают! – Быстро ответил Отшельник. – А сам палец с курка не спускаешь.
- Детки, не ссорьтесь. Ваши терки не имеют смысла последние полторы тысячи лет. – Пришло веселое от Семы. – Вообще-то нас тихо размазывают по поверхности нашего любимого естественного спутника. И надо что-то срочно предпринять иначе кранты. Мне, честно говоря, не хочется умирать этой почти политкорректной смертью. У нас тут набор славян и арийцев, пару азиатов, кавказец, араб, еврей и даже полинационалист. Не хватает негра, но те почему-то не дотягивают до сильных мира сего, как впрочем, и индейцы. С этими вообще тоска – якобы колеса не смогли изобрести и сгинули. Бред же полный. Так ведь, Скорп? Кто им такую палку в колесо воткнул, что они его изобрести не смогли. Не армия же, где круглое нести, квадратное катить. А?
- Сема!!! – Заорал Скорпион, напоминая о реалиях нынешнего положения дел, мрачных, как лицо старухи-смерти.
- И поскольку мы все же цвет единой нации – человечества, то не будем грызть друг другу глотки по старой памяти. Проще говоря, заткнитесь и думайте, как разрулить ситуацию! – Закончил бодро блондин.
- Я не полинационалист, а космополит. – Поправил в свою очередь Савва.
- Я и говорю, та еще сиротка. – Добавил Сема. – Но вернемся к задачке.
- И что бы мы ни решили, мы не должны пустить его к Земле. Значит, путь к возвращению нам отрезан. – Напомнил Рысь.
- Куда же нам деться? Мы со временем ослабеем. Не сможем держать это давление долго. – Пришло от Живы.
- Может, к Солнцу? Светочам будет, что сказать этим двум триадам. Армия должна справиться с шестерыми, как бы сильны они не были. – Разумно предложил Лемуриец.
- Армия справится, но что станет с самим солнцем, после такого сражения? Что толку от такой победы, если солнце взорвется и уничтожит все, что нам дорого? – Был ответ Славы.
- Чего же они там стоят? – Обронил Мертво.
- Ждут Избавителя. – Напомнил Бодро.
- Пусть приходит, забирает армию и уводит в бой подальше от нашей Солнечной системы. – Буркнула Лада.
- Это не нам решать. – Вздохнула Тосика.
- Скорпион, ты харизматичный сукин сын, иди и возглавь Светочей. – Обронил Сема. – Мне нельзя. Я постоянно делю всех на «наших» и «не наших». «Болезнь песочницы» без права на излечение. А до вакцины еще жить и жить. И никакой Нобелевской премией мира не загладить.
- Светочей? Я едва смог смотреть на одну из них. Как мне хватит мощи вести всех? Это не мой уровень. – Ответил Скорпион.
- В итоге мы не можем вернуться, не можем попросить помощи или хотя бы совета и ждать больше тоже не можем. И что нам остается? – Подвел итог Савва.
- Умереть с честью. – Мрачно заключил Жива.
- Я не против захватить при этом на тот свет и хотя бы пару врагов. – Добавил Горэ. – По душе мне слова Смуты.
- Поддерживаю горца. – Пришло по очереди в разной интерпретации от всех, кроме Лемурийца.
Леня дождался, пока каждый выскажется, и предложил свой вариант.
- А что, если мы прыгнем за пределы Дальнего космоса и растянем обе триады в этом огромном пространстве? Они перестанут существовать, вытянутые в струну пространства.
- В принципе идея осуществима, - поддержал Рысь. – По трое-четверо схватим каждого из напавших, и прыгнем единовременно. Но и мы станем такими же струнами пространства-времени. Это прыжок в один конец.
- И не факт, что коснувшийся Атвентиила выживет. Возможна мгновенная смерть. – Предположил Здраво.
- Никто выживать и не собирался, - напомнил Сема. – Только хитрожопый Лич.
- Тогда пусть Серафима держат минимум пятеро, если хотим результата. – Напутствовала Лада. – Одной из них буду я, кто еще готов?
- Все началось с меня, я готов. – Ответил Скорпион.
- Я все равно запутался в планах спасения человечества, так что я буду рядом на корабле на тот свет. – Добавил Сема.
- Я не смог бы вернуться к жизни без помощи Скорпиона, я иду, - добавил Лемуриец.
- Последним в наборе буду я, - закончил Савва. – Сенсей все равно хотел избавиться от меня.
От Слабо пришел смешок.
- Не от тебя, а от проблем. Это разные категории. Да вовремя не разглядел. Сам виноват. На этой грустной ноте приходится признать, что мне из врагов больше в радость херувима в прах звезд обратить. Но один не справлюсь.
- Я с тобой, - вызвался Слава, как сильнейший на данный момент из Аватар. Все знали свои силы в своей пятерке и споры о главенстве ролей не имели смысла.
- Тогда нам нужен и сильнейший Отшельник. – Добавил Слабо.
- Я готова, - ответила Ино.
- Давай, Слабо, у тебя глаз наметанный. Распредели врагов среди нас. – Продолжил Слава.
- Таки-да. Что есть, то есть. Престолом займутся Жива, Мертво и Тосика. Слабейшему из первой триады нужны все же трое середнячков. А вот каждому из второй триады довольно будет и по двум воинам. Господства достанутся Смуте и Рысю. Силы Здраве и Нежити. Властями пусть займутся слабейшие из нас – Бодро и Горэ. Не примите за оскорбление.
- Я готов. – Ответил Горэ без эмоций.
- Казак всегда готов к смерти. – Добавил Бодро.
- Тогда беремся за руки, создаем круг силы и, начиная со слабейших врагов, отправляемся вместе с ними восвояси за пределы. Напомню, что вздумай, кто сбежать, тем самым он сделает не просто бессмысленным смерть каждого здесь и свою, но и подвергнет угрозе весь мир, так как последним будем уничтожать серафима, а до него еще дойти надо. – Сказала Лада.
- Мы все все осознали. Дураков нет. Приступаем. – Обронил Смута некоторое время спустя.
Подниматься было сложнее, чем сказать. Тот разговор, что прошел за секунды в реальном времени, все же привел к тому, что давление стало нестерпимым. Стиснув зубы, словно каждого резали наяву без права на обезболивающее, один за одним семнадцать поднимались, слепо от боли разыскивая руки друг друга. Те, кому не хватало воли подняться, прочие подавали руки или поднимали с колен рывком за плечо. Каждый почти ничего не весил.
Наконец, круг силы замкнулся, и Лада показала каждому его врага, нацелив внимание в нужное русло и замкнув нужные связи.
- Начинаем. – Велел Слабо.
Лада сфокусировалась на казаке и горце и их враге.
- Слава, мы знавали дивные времена. Ты знатный атаман. – Обронил Аватар Бодро. – Прощайте, други. Не поминайте лихом.
- Прощай, брат. – Глухо обронил Слава.
- Жил орлом, так и умру, как гордый поднебесный житель, - обронил со вздохом Горэ. – Прощайте… друзья.
Двое более без тени сомнения прыгнули в пространство, хватая ту сущность, что назвалась Властью за обе руки и разрывая ее в пространстве.
Пятнадцати оставшимся показалось, что боль стала немного меньше.
- Продолжаем! – Велел тут же Слабо, вновь замыкая круг взамен оставшихся.
Здраво и Нежить сконцентрировались на Силе, успев сказать лишь по предложению.
- Это была тяжелая, но интересная жизнь.
- Надеюсь, мы никогда не встретимся в следующей.
Сущность, что называлась Силами, вытянулась в струну вслед за отдавшими жизни Аватарои и Эмиссаром.
- Здраво, мне будет не хватать твоих мудрых речей. – Не удержал мысли Слава.
- Не отвлекаться! – Стеганул по сознаниям Слабо, вновь замыкая круг из оставшихся тринадцати. Давление вновь стало немного ниже, но не настолько, чтобы можно было спокойно вздохнуть.
Лада нащупала в тонких мирах нахождения очередной сущности и сконцентрировала на них Смуту и Рысь.
- Жизнь прожил воином, умираю воином. Прими же мою душу, я служил тебе верно, о, Аллах. – Донеслось от Смуты.
- Верный раб своей стези, тебя я уважаю за подобострастие. – Обронил Слабо с ноткой печали.
- Скорпион, надеюсь, ты взрастил ту структуру, которая достойно позаботится о моих детях. – Обронил Рысь, скрывая все те чувства, что всколыхнулись со дна души и принялись душить сильнее боли высших гелов.
- Брат, я не знаю почему, но в голове у меня информация, что у тебя пятеро детей.
- Я успел зачать лишь троих.
- Нет… Ошибки быть не может. Пятеро будут топтать землю.
- Значит… снова близнецы. – С такой горечью в сердце ответил Рысь, что всем на секунду показалось, что все пойдут прахом. – Наталья наречет их достойно. Прощай, брат, и не вздумай себя корить.
Сергий стиснул зубы, глядя, как распинают в пространстве сущность, рекомую Господством. Только и распинающие ее сами превратились в яркую, но недолгую вспышку на небосводе. Миг, который заметят немногие.
Скорпион ощутил, как перехватывает дыхание. Мир вокруг словно оделся в серые одежды и изнутри невольно вырвался крик. Простой, физический, но идущий от самой души.
Беззвучный в безвоздушном пространстве, он остался незамеченным. И все прочие десять, снова замыкая круг, опустили глаза, каждый погружаясь в вуаль печали. Все разногласия, что копились веками и имели тысячелетние корни, таяли и разносились ветром. А солнечным ли или простым, да какая разница? Вся тысячелетняя вражда показалось нелепой.
Лада молча «навела» на Престола Аватара Живо, Эмиссара Мертво и Отшельницу Тосику.
Одиннадцать терпеливо застыли, ожидая развязки.
- Ино, лучшей наставницы в жизни я не могла пожелать. Прощай и прости за все. – Первой обронила Отшельница Тосика и поклонилась той, что с давних пор считала старшей.
- Ты была прекрасной ученицей. Лучшей из всех. Мне не за что тебя прощать. Духи предков видят твой путь, и он пройден достойно… Прощай. – Выдавила из себя ответ Ино, впервые за сотни лет не пряча слез.
- Слабо, должен признать, с тобой можно было иметь дело. Ты достойный деловой партнер. – Сказал Эмиссар Мертво.
- И ты великолепный партнер и пожалуй, единственный, кого я мог бы назвать… другом. – Без эмоций ответил Слабо, но каждому показалось, что в этом монолите отсутствия чувств, где-то образовалось трещина. Совсем неглубокая, почти незаметная, но само ее присутствие означало многое.
- Младший брат Слава, ты превзошел меня по жизни, и я рад был видеть, как ты набирался сил. Бодро прав, ты был лучшим предводителем из всех нас. Прощай. – Обронил Живо.
- Это ты всему научил меня.
Едва трое распяли по небу Престола, как боль стала порядком легче переноситься, но груз с плеч, что уходил, менялся грузом потерь. И не сразу можно было определить, что тяжелее.
Восемь оставшихся молча сомкнули руки. Лада не без труда определила нахождение Херувима (в то, что это была непорочная душа младенца, могли поверить лишь те, кто с разумом младенца) и сконцентрировалась. Силы всех таяли, но ее силы иссякали быстрее. Ощутив это, Слабо, Слава и Ино отдали часть своих сил и, не тратя ни секунды на прощание, совершили прыжок через пространство, обрушивая всю накопившуюся боль потерь на высшее существо, пришедшее уничтожать то, что им дорого. Того, кто пришел исполнить миссию палача.
- Слава… - Протянул Скорпион, впервые ощущая те родственные чувства, что должны были появиться в нем еще тогда, когда узнал, что витязь земель славных его родной племянник.
Пятеро, глядя друг на друга мутными от боли усталости и потерь глазами, сомкнули последний круг.
- Скорп, Вася же позаботится о наших детях? – Послышалось от Семы.
- Да. И Даня. И Кот. И отец… прочие… Они не оставят берегинь и детей. Сам знаешь. Такие нас окружали люди. Настоящие не на словах, а на деле.
- Вася… - Протянула Лада, ощущая, как руки независимо от нее начали дрожать. Самый сложный прицел, когда требовалась величайшая концентрация, сбивался. Все буквально валилось из рук. Не потому, что в свои молодые годы боялась смерти, но что-то внутри противилось умирать прежде, чем не разберется с теми чувствами, что вызывало это простое имя.
- Лада, ну что ты трясешься? Не относись ты так серьезно к смерти. Не повезло в этой жизни, так повезет в следующей. – Попытался, как можно беззаботней сказать Сема, но коленки самого тряслись (по большей части от усталости, так как был самым менее опытным по части прыжков через пространство и нахождения в условиях, где жизнь физического тела без внешних помощников невозможна) по щекам бежали слезы, и так хотелось увидеть Машу и Любляну хоть на самый короткий миг, что ничего не мог с собой поделать. Умереть – запросто. Хоть с сию же секунду, но дайте в последний раз посмотреть на их глаза… эти родные, светлые очи.
- Я…я…я не знаю…что происхо…дит. – Ладу затрясло крупной дрожью.
- Так уж получилось, что именно нам доверили спасти этот недоработанный Творцом мир. – Обратился Савва. – И мы спасем. Хватит играть роли людей, мы не настолько стары, чтобы о чем-то сожалеть. Делаем то, что должны! ПРОСТО ДЕЛАЕМ!!!
Пятеро прыгнули единовременно, хватая серафима каждый за одно из шести крыльев. И пятеро багровых крыльев «вырвало с корнем», уничтожая пять шестых сутей серафима. Шестая же часть существа, обретя плоть и не в силах больше парить в тех высотах, что ранее, вывалилась из тонких миров на поверхность луны, кровью орошая ее пыльную, рыхлую поверхность.
Жуткого вида трансформация ошметков тела преобразовывалась в нечто гуманоидное и, наверняка со временем завершило бы процесс, если бы не новый гость на Луне…
- Куда же вы все исчезли? – Запоздало прошептал Меченый, ступая в черных вьющихся, словно на ветру, одеждах по лунному грунту по направлению к перерождающемуся существу.
В руках его был сплошной черный меч, созданный не из металлов, но из самого гнева нижних миров, воплощенного в форму. Подойдя к недосуществу вплотную, Чернослав вонзил меч в самую сердцевину пакости. Извиваясь, как червь на крючке рыбака, существо беззвучно вопило, желая, во что бы то ни стало жить и завершить свою миссию.
Меченый уперся подошвой в то, что должно было стать грудью существа, и извлек меч и еще трижды вонзал острие в твердую плоть, пока оно окончательно не затихло. После этого Чернослав провел рукой над останками, и они исчезли, распавшись на мельчайшие составляющие атомов.
- Я…не успел, - обронил сам себе Меченый, подняв голову к звездам. – Какие глупые смерти. Родителям не хватило мозгов остаться, теперь и ты, брат… Почему? За что? – Чернослав повернулся к Земле. Голубой светлый шарик приветливо светился жизнью. – За этот мир? Все ради этого клочка жизни? Настолько узок был твой взгляд?
В следующий момент Меченый оказался на пике Эвереста, ботинком подпирая самое навершие горного пика.
- Ты оставил меня одного? Не оставил и тени равного мне соперника? С кем же мне скрестить этот меч? Где вы? Почему вы все ушли? Где ваши ученики?
Меченый за мгновения появился в разных концах земного шара, одним взмахом черного меча забирая жизни всех учеников Аватар, Отшельников и Эмиссаров и даже тех, кто едва-едва получил их внимания-метки.
На десерт оставил Лича, как сильнейшего, из оставшихся…
Его знойная пустыня была полна солнца и обжигающего кожу ветра. На одном из барханов торчал клочок каменного выступа. В окружении черепов там сидел один из Отшельников, немигающим взором впившись в незваного гостя.
- За что? – Вопросил Лич прежде, чем Меченый сделал и шаг по направлению к нему.
- Мне ни к чему этот мир, со дна миров поднимается моя армия, и я ухожу выше с ней. Тебя я одного здесь не оставлю. Ты можешь играть роль доминанта. Так что пусть все идет своим чередом, раз нам всем пришлось покинуть Землю. Без «всемогущих». – Обронил Чернослав, приближаясь шаг за шагом.
Отшельник криво улыбнулся, не делая никаких попыток к сопротивлению. От того, кто пришел со Дна, далеко не убежишь.
- Я не ждал, что ты позволишь мне остаться в качестве наблюдателя. Но что Светочи? Их скопление впервые так многочисленно и странно.
Образом как человек, небольшого роста, чернявый и в черном кожаном плаще, Меченый навис над Отшельником, впиваясь взглядом незапоминающихся глаз в подернутые поволокой слепые глаза Лича. Острие меча приблизилось к горлу одного из Пятнадцати сильнейших Земли… по сути последнего.
- Они пойдут следом за мной. Последний глупец, что мог призвать их, добровольно пожертвовал жизнью. Им ничего не останется. В этом континууме больше нет достойных. Пусть его захватят Серокожие и уничтожат, раз Творец не наделил достаточным количеством мозгов его жителей. Люди выпросили свободу у Смотрящих, теперь сами за себя в ответе. Круг больше не лезет в дела дерзнувших молвить слово.
- Это так. И совсем не важно, что дерзнувшие и покинули этот мир. Но что сын Скорпиона? Разве он не унаследовал от отца хоть часть его сил? Скорпион вложил в него столько сил еще при рождении, что сам Перун не поленился тут же попытаться лишить жизни его чадо. Я отсюда ощущал те всполохи противоборствующих сил.
- Перун… Ах, да… Перун. И еще парочка… Я сейчас.
Меченый на мгновение исчез, возвратившись с обагренным кровью мечом. Лич ощутил такую мощь от крови, что сразу понял – она не принадлежала человеку. У того не может быть столько жизненной силы по определению.
- Больше у Перуна нет возможности влиять на этот мир. Он приземлен. И ни у кого их старых богов нет былого влияния. Мир закрыт, и его жители могут теперь верить только в свои силы.
- Но что Творец?
- Вряд ли у Творца хватит хоть толики времени, чтобы обратить внимание на когда-то созданное. Ведь прочие творения ожидают своего часа. Так что последние свои секунды жизни ты проживешь в полностью свободным от влияния всех существ мире. Свободным от всех от уровня богов и полубогов, до духов и сущностей. Мелкие твари не в счет, если у людей не хватит духа и с ними совладать, то я сам с радостью сейчас уничтожу этот мир.
- Не стоит недооценивать людей, Меченый. Там, где все возятся в навозной яме, хоть один, да найдет сияющий алмаз. И кто-нибудь обязательно огранит его.
- Или побрезгует. Но не я ошибаюсь. Скорее ты переоцениваешь людские возможности. У тебя осталось время на последний вопрос. Потрать его с толком.
- Мне не нужен новый вопрос. Ты не ответил про сына Скорпиона. Это все, что меня интересует.
- Воля твоя. Отвечу. Без уроков отца Боремир не сможет развиться до его высот. Я не вижу и достойного учителя, что мог бы поднять его до тех высот. Последние волхвы выполнили свою роль – разбудили Славу. Теперь за каждым их них придет скорая смерть. Они так и не поняли, что не Славу надо было будить, но сконцентрировать внимание на не спящих. Теперь те героически отдали жизни, не оставив после себя фактически ничего. Тебе прекрасно известно, как рушится карточный домик, убери у основания хоть одну карту. Вот тот козырь как раз и ушел.
Лич вздохнул.
- Тогда забери мою жизнь, у меня больше нет вопросов. Ты обрек целый мир на мрачное существование, и я не в силах помешать этому.
Меченый стиснул скулы и рубанул мечом наискось, прекращая дальнейшие диспуты. Тот, кто всю жизнь просидел в песках, обретая, как он полагал, внеземную мудрость, никогда бы не смог понять того, кто прошагал на своих двоих весь мир и побывал там, где никто никогда не бывал.
- Вы все слишком любите признаваться в собственном бессилии, хотя порой достаточно лишь протянуть кому-то руку помощи. – Обронил Меченый обезглавленному телу. То понимало в реалиях мира примерно столько же, сколько и живой Лич. – Протянуть руку кому-то достойнее тебя. Это ведь ты должен был быть там, на Луне и забрать шестое крыло серафима. Ты обрек мир на гибель еще ранее своим бездействием. Все течет? Все меняется? Да никогда! Мы меняем! МЫ!!! И опоздай я еще хоть на минуты, ты бы в числе прочих узнал сейчас, что значит пришествие Апокалипсиса с Луны. И шестой части сильнейшего из Единицы достаточно было, чтобы мир был уничтожен. Ожидая пришествия Антихристов, вы сами взращиваете подобных! Своей слепотой выращиваете и ожиданием, что кто-то другой сделает за вас вашу работу. Провидение, боги, духи, Творец, кто угодно, но только не вы.
С последними словами Чернослав повернулся и зашагал прочь по пустыне, не чувствуя ее обжигающих поцелуев. Пустыня в душе его была гораздо большего размера, и ее раскаленный жар плавил страшнее любого пекла. Разочаровавшись в любви, тысячи лет он ждал рождения брата, пытаясь хоть тогда ощутить ту мифическую привязанность, что никогда не испытывал к родителям, но ничего из этого не вышло.
Должны были появиться какие-то незримые нити, что обязательно должны били связать их с братом, но едва-едва те начали формироваться, как брат успел отстроить то, на что у самого Меченого уходили века раздумий и тысячи лет практики. Скорпион познал преданную любовь, верную дружбу, наследил в парадной родного мира, отметился и в мире ином, побывал и в «раю» и в «аду» и красиво ушел в бою, сгорев в небе звездой, как должны все герои. И это за двадцать три года! Срок, который меньше, чем ничто. Отрезок, который несоизмеримо мал по сравнению с его жизнью в тринадцать тысяч лет.
Чернослав шагнул к тому месту, где не более, чем пол часа назад еще находился купол Отшельника Рыси…
Трое молодых женщин сидели на широких лавочках в окружении детворы, греясь на первом теплом весеннем солнышке. Довольный смех, говор и детские вскрики сопровождали их. Жена Рыся меж тем вновь была беременна и как ощутил Меч, что носила под сердцем двойню.
- Счастье в незнании, - прошептал себе под нос Чернослав и накинул личину непрогляда, став невидимым и неслышимым для посторонних глаз и ушей. – Не скоро вы еще узнаете, что растить вам детей без отцов.
Не смог отказать себе в удовольствии в первый и в последний раз взглянуть на племянника. Приблизившись к компании, он наложил на всех присутствующих состояние ступора. Дети замолчали, девушки уставились в пространство прямо перед собой, Ёруш, до того беспрерывно бегающий вокруг лавочки, встал ровно, слегка покачиваясь на мысках.
Чернослав отложил на край скамейки меч и осторожно взял ребенка из рук Владлены, приблизил к лицу. Взор малыша был ясным и смотрел он, не мигая, прямо в черные глаза дяди. Не похоже было на то, что на Боремира вообще действовал наведенный ступор.
- Привет. – Выдавил из себя Меч, ощущая всю глупость простого слова.
Ребенок продолжал смотреть не мигая. Ни звука в ответ. Взгляд сосредоточен в одну точку – смотрит на переносицу, чуть выше.
- Странно, ты первый ребенок, который не кричит в моем присутствии, - признался Меч. – Может из тебя что и выйдет, если я вернусь с верхних этажей и сам займусь твоим воспитанием.
Снова тишина в ответ. Взгляд ребенка странно пугал, как неестественный для новорожденного. Чернослав даже поймал себя на мысли, что прислушивается к ребенку, не гугугнет ли тот в ответ.
Или возможно ответ будет на каком-то высшем плане?
Нет, ничего.
Или настолько высшем, что и не расслышать?
- Расти. Пока кроме странного взгляда я не ощущаю в тебе ничего.
Более младенец не представлял интереса для родного дяди…
Завертела головой Владлена, стараясь скинуть наваждение. Она ясно ощущала опасность для ребенка. Руки слепо заводили перед собой, в попытке добраться до любимого чада.
- Материнская любовь. Повезло тебе. – Хмыкнул Меч и вернул ребенка в руки матери. – Интересно, Антисистема первой смекнет, что трое женщин в лесу с детьми остались одни на один с дикой природой или им все же придется самим выбираться? Безрадостная перспектива по талому снегу. Не находишь, малыш?
Тишина. Полная. Звенящая. Пугающая. Но взгляд по-прежнемему сосредоточен. Не пугливый, не вопрошающий, скорее ожидающий.
Забрав меч, Чернослав щелкнул пальцем. В тот же момент все присутствующие очнулись от ступора, но очнулись уже в доме Дмитрия и Елены в поселке Эдем-1.
Меч повел плечом и прыгнул в Иномирье, вспомнив про свой последний лабораторный эксперимент в том мире. Беглого взгляда по поверхности хватило для составления общей картины: каждый его житель после смерти обратился в зомби. Закупоренные магические потоки пропитали тела, и те не желали умирать после ухода души.
Удовлетворенный, Чернослав вернулся на Землю. Постояв на кончике пламени факела статуи Свободы, присмотрелся к небу. Криво усмехнувшись, он прикрыл глаза, обрушивая один единственный удар на всю внутреннюю часть антимагического барьера Земли и нити, связывающие его с эгрегором денег. Давно пора было это сделать.
В следующий момент барьер, окутывающий землю от магических потоков, рухнул. И мир получил свободный доступ к тому, что раньше называлось магией в исконном значении этого слова, без примесей фокусов и работы с энергетикой, получил полную свободу.
Эгрегор денег получил оглушительную оплеуху, лишившись более половины своих сил. Теперь, если люди вновь не начнут возводить его в культ, он потеряет главенство и на первые роли выйдут иные силы. Может быть, среди них будет и эгрегор той самой таинственной, так и не понятной для Меченого, любви.
Все зависело теперь от самих людей.
В тот же момент на игровых биржах в крупнейших торговых центрах на пустом месте началась паника. Денежные единицы, на которые ровнялись без малого век, обесценились. Все, что привязывалось к ним, тоже резко стало падать в цене. Волна небывалого кризиса дружно начала бродить по планете.
У миллионов людей вдруг начали пробуждаться небывалые доселе способности. Тот час пробуя эти способности в непривычке их контроля и ощущения собственной новой роли сверчеловека, следом за кризисом по миру пошли гулять тысячи локальных войн. Мир, доселе разделенный на почти две сотни стран, отныне разделялся лишь на два лагеря. Те, кто проснулся и те, кто остался на прошлом витке причудливой эволюции…
Меченый улыбнулся и сделал шаг со статуи, прыгнув не в безумной попытке к суициду, но совершив прыжок к самому солнцу.
Сотни тысяч горящих лиц Светочей, Сиречей и Родичей вперились в гостя. Их глаза прожигали насквозь любого, но не того, кого нарекли Чернославом.
Получивший имя тысячи лет после рождения, выдерживал любой взгляд, он и сам готов был пригвоздить любого к полу пылающим взором двух черных провалов.
- Кто ты? – Обратилась Светочь, самая молодая и чистая из всей армии. Та Светочь, что общалась со Скорпионом.
- Чернослав. Ваш Избавитель.
- Нет, Чернослав. – Мягко улыбнулась Светоч, объясняя как неразумному ребенку. – Наш Избавитель еще не вырос.
- И не вырастет, он отдал жизнь за один глупый мир, полный слепых душ. Так что вы пойдете за мной. Я поведу вас ВВЕРХ!
- Мы не пойдем за тобой.
- Еще как пойдете. Пойдете и поможете мне разрушить то, что давно омертвело. Пора убирать их запреты, бессмысленные барьеры и слишком высокие стены, вершины которых охраняются законами дремлющих стражей. Пора возвращать смысл мирам неработающих систем. Мирозданию не нужен сон реанимации. Ему нужна новая жизнь.
Не говоря больше ни слова, Меченый распростер руки, отодвигая Светоча. Темные одежды его раскинулись в стороны, в тысячи раз увеличиваясь в размерах и заслоняя собой сияние Мира Солнца.
- Я ПОВЕДУ ВАС ВВЕРХ!!! – Прокатилось громогласное над светлой армией. Всеми воинами настоящего света.
Одинокий возглас Светоча потонул в резонансе ответа. Несметная армия приняла намеренье Чернослава и измученная долгим ожиданием, готова была идти за ним хоть до самых столпов Обители.
Так взращенное семя Эйцехоре погибшего у самого Дна создателя принесло крупнейшее из своих плодов. На подобное не рассчитывал и сам Сатанаил.
Так Чернослав получил новых союзников, и все миры замерли в ожидании его дальнейшего действа.
Мироздание затаилось, доверившись воле Всевышнего.
Чернослав же с самого рождения верил только в себя.
