Глава 21

 Что ни говори, а наша цивилизация основана на вещах. Даже после того как нам вручили магию и прочие прелести нового мира, мы все равно чувствовали себя беззащитными и убогими. И вот сейчас мы получили то, что сможет нам помочь. Возможность создать вещи, оружие и инструменты.

   Но в одном Торн оказался прав. Этот подарок с подвохом. Артефакт выглядел наковальней и думаю его можно так же использовать. Но по сути это был 3Д принтер с внутренним искином. И как наш интерфейс, этот искин был либо туп, либо специально ограничен. Нельзя просто взять и заказать себе меч или полный  рыцарский доспех. Даже просто создать слиток металла и то проблема.

   Торн быстро разобрался с тем, что нужно делать ведь, и в интерфейсе он разбирался лучше всех. Основная проблема была найти общий язык с устройством. А для этого нужно было чётко представлять чего ты желаешь и как это сделать. Торн создал мощное магнитное поле, что спрессовало  частички железа, оставшиеся в пыли, после чего разогрел этот сублимат. И почти вся его энергия ушла на то, чтобы создать слиток размером с палец. Да и сам слиток больше походил на неопрятный камень непонятного цвета.

  У меня с десятой попытки тоже получилось так, правда в этот раз мы на наковальню бросили всего ничего пыли. Жизнь мне тратить не пришлось, потому как хватило и маны. После меня к артефакту приставили Исиду. У неё тоже была «Псионика», так что Лилин не пришлось ее отлечивать.

  Слегка разобравшись и приноровившись к артефакту, я выдал Торну свою дубинку. Скоро к нам нагрянут гости. Альт в этом был уверен, и пока я отдыхал от артефакта, он постоянно меня теребил. Он требовал создавать укрепления. Нюх у местного населения как у собаки так что нас быстро найдут по следу даже не смотря на то что добраться сюда очень нелегко. Три хрупких лаза где все может в любой момент обвалится.

  Но я не разделял его страхов. Мне нужно это племя и я его возьму на меч. Потому я, Торн, Исида, Ругер и Тарик привязались к артефакту и, в режиме нон-стоп, ковали железо пока горячо. Я создал элики из крови всех присутствующих, да и Лилин исцеляла всех по откату, так что дело шло достаточно быстро.

   А вот изменить дубинку на меч я позволял только себе, Торну и Исиде.  Энергии это занимало прорву, но из неопрятной железяки постепенно вырисовывался боевой полуторник. Ругер, глядя на эту заготовку, едва не облизывался, но первый меч - мой. Без вариантов!

  Пока шла посменная  работа у артефакта,  остальные отдыхали. Непорядок. Я тут же взял за ухо обиженного Илира, ведь он тоже почему-то возжелал быть причастным к артефакту.

  - Ай! За что?! - Взвизгнул парень, вставая на цыпочки.

  - Не за что, а за чем. - Назидательным тоном сказал я. - Дабы не расслаблялся сверх меры и не вёл себя как капризная девчонка. Для тебя есть работа. Важная. И справиться с ней сможешь только ты.

  - Я? - Ошарашено спросил парень.

  - Да ты. Но тебе нужна помощь в этом хитром деле.

  - Альт, Торн, идите сюда. - Позвал я нужных для моей новой идеи людей.

  Альт примчался мгновенно, в надежде, что я образумился. Торн приплёлся с великой неохотой. Ему крафт давался тяжелее всего, потому как жертвовал он жизнью, но вот от станка он не отходил и все время контролировал действия других и постоянно  помогал советами. За что не раз был укрыт матами.

  - Чего хотел? - Буркнул Торн недовольно, но тут же прикусил язык, увидев, как я нахмурился. То-то же. Не стоит забывать кто тут босс.

  - Вот решил вас дураков кое-чему умному научить. - Хмыкнул я, сменив суровую маску на доброжелательную.

  - Чего? - Опешил крафтер.

  - Того. Я тут собрал трёх дураков для одного гениального дела.

  Троица переглянулась, если так можно сказать о полуслепом Альте с повязкой на глазах.

  - Ты, Альт, не понимаешь, что я не собираюсь убивать аборигенов, а  хочу их покорить. Ты, Илир, слишком ушёл в себя и страдаешь ерундой, без пользы для команды. А ты, Торн, просто сверхмудрый идиот.

  - Поясни! -  Нахмурился крафтер.

  - Ты не думал, почему тебе система не даёт «псионику»? - Спросил я напрямую и тут же ответил. - Потому что ты излишне рационален и не веришь в магию. У тебя все в голове разложено по полкам и помечено бирками. Как это работает, мы с Исидой не понимаем, но просто берём и делаем. На интуитивном уровне. Ты же все делаешь рационально. Физика, механика, логика. У тебя нет творческого подхода. Ты хорошо шаришь в интерфейсе и прочем, но не понимая физику нового мира, не можешь ее принять и пропустить сквозь себя. И вот вам задание.

  Илир, ты должен создать в интерфейсе заклинание по твоему профилю. Работа со звуком. Торн тебе поможет с пониманием физики, интерфейса и прочего. Когда научитесь этому, а вы научитесь, иначе я приду с проверкой и наказывать буду жёстко и больно. И я не шучу. Так вот.

   Когда научишься этому, тогда ты запишешь в базу данных голос Альта, что будет говорить самые распространённые  слова аборигенов. И желательно сделать обратный переводчик. Чтобы ты тоже мог видеть в интерфейсе перевод с языка туземцев.

   - Зачем это? - Не понял меня Илир.

  - Я не собираюсь воевать с местными. Я собираюсь договариваться и  покорять их силой слова и меча. Как говорил Аль Капоне: «Добрым словом и пистолетом можно добиться большего, чем одним добрым словом». Или пистолетом. Не помню точно.

  Так вот. Пистолет у меня есть, - я продемонстрировал ракетницу МТБЗ, возникшую в моей руке, - а вот с добрым словом проблемы. Не понимают местные моего пацифизма. Но должны понять.  А для этого мне нужен тот, кто сможет это слово передать. Мы не сможем развить свои гортани для нормального общения, но у нас есть магия и фокусы.

  Задачу я поставил, так что работайте. За удачу я придумаю награду, достойную подвига. Не  справитесь - убью. Мне не нужны иждивенцы и наркоманы в группе. Воскреснете на точке, бегите в другую сторону, ибо станете  моим врагами. - Последние слова я печатал словно кувалдой бил. Народ проникся. Даже те, кто не попал под прессинг.

  На последних фразах я добавил металла в голос и серьёзности во взгляд. Методы конечно Сталинские, но и мотивация ещё та. Как я поступил с Владом, все ещё помнят. Да и регулярные взбучки не забыты. Так что даже Торн сглотнул и заозирался по сторонам. Но поддержки не было. И не будет. Исида, Яниэль и Лилин явно мне простят даже убийство члена группы. Тарик тоже за меня хоть и не на все сто. Ругер на своей волне и вскоре станет проблемой, но не сейчас. Альт вообще ничем не рискует. И без того скоро отлетит в свой астрал. Так что да, ребятки, оправдывайте доверие партии и не станьте первым примером казни.

  Я развернулся на пятках и пошёл к артефакту. Пришло время тратить ману.

  - Может Альт прав? - Ко мне подошла Исида. Мана восстанавливалась медленно, а тратилась быстро, так что свободного времени полно. - Стоит укрепиться?

  - Нет. Мы займём позицию в другом боксе. Помнишь тот, где все завалено и пришлось раскапывать проход? Это уже идеальная крепость.

  - Тогда что мы тут делаем? - Удивилась девушка.

  - Ещё рано. У нас еды и воды достаточно. Но только для нас. А вот этот динозавр жрёт за десятерых. - Я кивнул на Мотю.

  В этих влажных боксах мох и плесень процветали. Ее-то и подчищал  ручной ящер. А вот бокс, который я собирался занять был закупорен и потому остался относительно сухим. Всей этой гадости там было очень мало и значит ящера кормить придётся из наших запасов. Он, конечно, может и поголодать, но у меня на него были другие планы. Нам и сюда добраться было тяжело, а возвращаться с артефактом, да ещё и вверх по уровням, где пандусы давно стали пылью, будет совсем тяжко. И в тоже время Мотя при хорошем питании и уходе Лилин рос буквально на глазах. Сейчас он уже метра полтора в холке и пять в длину. Знатный пет для маленькой богини! Но не это главное.

  Я уже попросил Яниэль и Лилин поухаживать за ним. Не знаю, что с ним делала берегиня, но он рос и умнел на глазах. А Яни бафала его своим светом. Мотя просто балдел от счастья. Еды много, ещё и две красотки рядом с ним, едва ли не уговаривают его ещё чуть-чуть покушать.

  Ящер постоянно косился на меня с недоумением. Мол, я попал в Рай для ящеров? Тогда чего ты тут делаешь, монстр? Это очень явно читалось на его морде. Да. У него появилась мимика и вполне разумный взгляд. Уже даже не собаки. Может чуть послабее аборигенов, но уже далеко не примитивного холоднокровного.

    Не зря я его избил в свое время. Сейчас такой бы фокус не прошёл бы. Нет, я все ещё сильнее, но только за счёт извращённого разума и парочки заклинаний в рукаве. Однако уже преподать урок этому монстру не смогу. Убить - да! Но не перевоспитать. Да этого и не требуется. У ящера уже рефлекс и на мой голос он реагирует мгновенно, а вот остальных ни во что не ставит, кроме Лилин и Яни.

  Потому быть ему и тягловым мулом для артефакта и лестницей для остальных. Так будет и быстрее и проще.

   - Делаешь ставку на Мотю? - Хмыкнула Исида, примеряясь к ящеру. - Не самый худший вариант.

  - Знаю. Потому ждём, пока он подрастёт.

  - А ты залей в него своих эликов. - Посоветовала девушка. - Быстрее вырастет. Хотя куда уже быстрее, я сама не знаю.

  - Здравая мысль. - Хмыкнул я.

  Следующие сутки прошли спокойно, но дёргано. Моя мана восполнялась за час, у Исиды чуть быстрее, но и было ее куда меньше. В итоге я почти не спал. Пока заснёшь и уже снова к артефакту заступать. Тарик и Ругер быстро слились. Уж больно болезненно им давался крафт. Хотя парни пытались. И скрипели зубами и старались.  Даже странно, что им система не отвесила «псионику».

  Остались только я, Исида и Торн, который все же получил  заветную характеристику всех магов.

   Я оказался прав во всем. Ребята смогли создать динамик из воздуха и силовых полей, которые не понимали, но на интуиции чувствовали. При этом, даже Илир получил новую характеристику и стал куда сильнее. За что был жестоко избит лично мною.

  Нет, усиление парня радовало. Но пока я в режиме зомби добывал металл из пыли, да и все остальные разумные члены команды были в таком же состоянии, этот мудак нажрался грибов и пошёл экспериментировать.

  Разбудил меня дикий грохот и встряска. Меня просто отшвырнуло с циновки, протащив по земле раздирая спину о мелкие осколки бетона, а на финише приложило о серьёзный камень самой болезненной для мужчины частью тела. В итоге я впал в ярость и когда обнаружил в пыльном тумане чумазого Илира, едва не атаковал его как врага. Именно с этой стороны шла вся свистопляска.

  - Рокот, глянь, что я умею! - Илир пьяно хихикнул, указывая на ранее заваленный тоннель перехода, который был девственно пуст, если не считать падающих с потолка камней.

  Дальше я не разбирался и ничего не объяснял. Пригнулся, рывок вперёд, захват руки, вывернуть ладонь, сломать руку в локте.

    Илир взвыл. Да так, что меня от него отбросило метров на пять ударной волной, разогнало пыль и повалило остальных членов команды с ног. Силен бродяга. Минус пятьдесят процентов здоровья. И это при том, что я танк по сравнению с ним.

  Рывок, удар стопой в колено и сразу же кулаком в солнышко. Нечего тебе орать. Классическая троечка - прямой в нос, хук в челюсть, апперкот на десерт. Илир лежит на трёх процентах. Как не убил - сам не пойму.

  - Лилин, он твой.   - Своему равнодушию в голосе я поразился сам.

  Черствею? А был ли я другим?

  Огни горящего небоскрёба, паника, суета. По улице между зданиями идёт  колонна бронетехники, а у стены стоят три сгорбленных и избитых фигуры. В нашей форме. Или просто военной. В этом хаосе не разобрать.

  - Шрам, что делаем с ними? - Спросил Сиам, узкоглазый, мелкий, но до жути опасный азиат. Подвижный, словно капля ртути. Даже я его боялся. Нет. Опасался. Теперь я ничего не боюсь. Совсем.

  - Обвинения? - Усталым голосом спрашиваю я.

  - Мародёрка, изнасилование, крысятничество. - При каждом слове Сиама пленные вздрагивали, как от удара током.

  - Наши? - Различить сейчас бойцов без маячка «свой-чужой» было просто не реально. У всех форма в пыли, грязи и копоти. И как не поубивали друг друга - не знаю.

  - Двое наших, из ополчения. Тот,  что в центре - местный. - Зачастил Сиам.

   Шесть выстрелов из «Магнума». Люблю эту старую пушку и даже во взводе это стало притчей во языцах. Моя маленькая слабость. Не маленького калибра.

  Сиам как истинный азиат хладнокровно смотрит на два обезглавленных трупа и будущий труп без ладоней и ступней. Я знаю свою пушку и на таком расстоянии не промахиваюсь. А крысе, что кусает своих - нет пощады.

  - У тебя все, сержант? - Цежу сквозь зубы я. - Или есть сдавшиеся и готовые к сотруднечеству?

 - Так точно, товарищ старшина. - Отдаёт честь Сиам и поедает меня глазами.  - Пленных нет. Не было... Не будет...

  Да, он прав. Не будет! В этой войне пленных не берут. Только рабынь и с надеждой, что они не родят урода.

  - Свободен. - Рычу я, едва сдерживая рвоту от запаха горелого мяса и вспоротых пулемётными очередями потрохов.

  Отгоняю нахлынувшее воспоминание. Начинаю понимать, почему Лилин не хочет вспоминать. В тот полис мы пришли не с дарами. Мы убивали. Убивали за еду и женщин. За девочек, что ещё могли рожать и брезговали старухами, которым исполнилось едва за тридцать. Слишком большой шанс мутаций. Кто же я?!

  Монстр?! Или  благо для группы?! Может стоит разрядить МТБЗ себе в рот? Поздно! Все равно воскресну. И буду ещё злее, чем есть сейчас. Нужно искупать грехи.

  Нахлынуло и подступили слезы.  Я не железный. Я тоже человек.

  Достал нож. Тупой, медный нож, который скрафтил сам из пластинки, найденной в БТРе.  В видении, на моем предплечье было шестнадцать параллельных шрамов. Моё старое имя. Шрам.  Шестнадцать человек из своих, которых я приговорил к смерти и сам исполнил приговор. У меня в роте никто не насилует пленных, не крысятничает  и не бросает своих. А кто это сделает, станет новым шрамом на моей руке.

  - Рокот, ты что делаешь? - Кинулась ко мне берегиня.

  - Возвращаю то, что должно быть. - Хмуро буркнул я. - Уйди!

  В этом мире шрамы не остаются, но эти останутся. Потому как я так хочу. Потому что я новый бог этого мира. Плохой, хороший, злой?! Не важно! Теперь этот мир будет гнуьтся под меня. Либо сам, либо под моей волей. Свое я возьму, чьё бы оно ни было. И точка.

  Как я и предполагал раны быстро затянулись, но шрамы остались.

  - Ну ты зверь. - Рядом со мной присел Торн. - Что делать дальше будем, босс?

  - Как обычно, выживать. Что у вас получилось? Кроме этого дебила. - Я кивнул на Илира, что все ещё корчился в муках, хоть его и излечила Лилин.

  - Да устали мы. Но парня здорово просветили в плане местных реалий.   С переводчиком кое-как вышло. Но он и сам додумался до хорошего заклинания. Зря ты его так. Он мелкий, да ранимый.

  - Пришла пора взрослеть. Мелкие и ранимые в этом мире умирают. Быстро и жестоко. - Отрезал я.

   - Тебе виднее. Явно опытный в таком. Но народ тебя боится. Как бы не разбежался.

  - И ты? - Я приподнял бровь.

  - И я. - Хмыкнул Торн. - Но я не дурак. Сам все понимаю. Все мы разные и сбить в одну команду нас может только жёсткий лидер. Ты жесток, но справедлив. Просто так, от желания возвыситься никого не трогаешь. Может и перегибаешь немного, но мы-то все живы. А значит правильный вектор взял. Потому я за тобой иду.

  - Хорошо. - Вполне серьёзно кивнул я. -  И не стоит идти против меня.

  - Настигло прошлое? - С участием в голосе спросил крафтер.

  - Тебя тоже?

  - Да! Как хоронил семью. Одного за другим. Сейчас спать боюсь. Боль от артефакта только и спасает. Вымывает тоску из души.  А что за отметки? - Торн кивнул на шрамы на моей руке.

  - Казни. Своих. Тех, кто меня не слышал. - Я смотрел Торну в глаза и ждал упрёка или осуждения.

  - Дай! - Он протянул руку к ножу в моей руке.

 Я не совсем понимал его стремления и даже напрягся в ожидании атаки. Но Торн стал проводить по руке ножом с улыбкой идиота.

  - А знаешь, это помогает! - Сказал он, спустя семь надрезов. - Это память о тех, кто был мне дорог.

  Через час, когда все пришли в норму после концерта Илира, я приказал сворачиваться. Раньше у нас была фора, но, думаю, теперь аборигены поторопятся узнать, что тут происходит. И узнавать будут большой толпой.

  Наковальню загрузили на Мотю так что ящер жалобно зашипел. Да уж тяжёлая зараза.

   - Не матерись. - Строго приказал я ящеру. - Пришла пора отрабатывать обильный завтрак.

  Ящер возражать не стал. Или был согласен или побоялся.

  Одно хорошо. Илир снёс завал в дальнем выходе чем значительно сократил нам путь. И мощь его заклинания поражала. От немалой кучи камня и бетона остался лишь щебень, обильно рассыпанный в соседнем боксе.

  - Иди-ка сюда!- Я поманил пальцем парня.

   Трезвый Илир был вполне адекватен, если так можно назвать молодого и креативного творца, вечно напевающего что-то себе под нос и с взглядом, растворенным в небытие. Илир подошёл с обречённым видом, слегка прихрамывая и баюкая сломанную руку.

   - Рассказывай. Что, как и зачем ты сделал? - Я заинтересовался сразу же, тем, что у него получилось, но вот качественно избитый он ответить не смог бы.

  - Ну, мне Торн объяснил, как создать мембрану. И я понял, как заставить часть молекул воздуха вибрировать на определённых частотах. Я этим и занимался, но на интуитивном уровне. А теперь нужно делать все скучно, но правильно. Но для меня это сложно, потому как работа скучная и не интересная. Вот чтобы активировать «вдохновение» я и принял грибов. И у меня получилось ещё и «псионику» дали.

    Пока вы там возле артефакта возились, я совершенствовал «Зов воздуха». А потом решил попробовать на чем-то твёрдом. У меня с таким материалом лучше всего получается работать. Вот и заставил кучу камня резонировать, постепенно накачивая его энергией. Даже не совсем понимаю сейчас, как это получилось. Я под грибами думаю совсем иначе и вижу мир по-другому. Мне тогда казалось прикольным, что камень вот так звучит и резонирует со мной. Прямо как струна гитары. А потом оно все взорвалось.

   Рокот, я не хотел. Случайно вышло. - Илир вжал голову в плечи, ожидая очередной взбучки.

  - Ладно. - Я отмахнулся от парня. - Не буду тебя трогать. Не бойся. Просто хотел узнать, что ты теперь можешь.

  - Это «Зов тверди». - Повеселел Илир. - Правда без грибов такой мощи я не выдам. Просто маны не хватит. А с моим рангом вдохновения единица маны работает как десять. И откат большой. Двенадцать часов.

  - К грибам больше не прикасайся. Ты нас всех чуть не убил. - Нахмурился я.

  - Так Торн разрешил. Сказал, что если надо, то можно немного. А мне потом трудно остановиться. Вот и получилось... - Парень понурил голову.

  - Ладно. Иди уже в строй. Пора выдвигаться.

 Я открыл карту. Новый проход сильно помог, сокращая нам путь и минуя завалы и длинные крюки на пути. Сейчас же нам оставалось пройти  всего четыре бокса вверх вместо восемнадцати.

   Альт снова ушёл вперёд на разведку, а мы потихоньку поплелись за ним. Мотя еле передвигался под грузом артефакта. Сама наковальня, мало того, что огромна, так и сделана из непонятного материала и весит килограмм под триста. Мы ее вчетвером закидывали на ящера и даже сейчас по двое поддерживали ее у него на спине и старались взять часть веса на себя. Лилин шла рядом со своим любимцем не отрывая руку от его головы. И судя по ее бледности и заплетающимся ногам, она непрерывно накачивала Мотю своей энергией жизни.

   Да уж со стороны наш караван выглядит как стадо инвалидов, а не боевой строй. Но выхода не было. Нужно уходить наверх и параллельно договариваться с аборигенами о мире, дружбе  и жвачках.

  Первый подъем не стал проблемой, потому как тут была насыпь и явно искусственного происхождения. А значит мы на караванной тропе местных жителей и это плохо. А вот  дальше наш путь уходил в сторону. В этом боксе уже не имелось такого удобного подъёма, так что пришлось возиться с кожаными верёвками. Хорошо, что у аборигенов их было много и мы запаслись ими в дорогу. Тем не менее, только на один подъем у нас ушёл час. А я спинным мозгом чувствовал, как истекает время форы. Грохот от концерта Илира прошёлся по всему комплексу, что подстегнёт местных к активным действиям.

  И все же мы успели. С горем пополам пропихнули наковальню по узкому лазу под самым потолком тоннеля с помощью верёвок Моти и трёхэтажного мата.

  Вот теперь повоюем. Я осмотрел наше новое убежище. Все та же пустота и разруха. Если где по углам и остались строения, то к ним было страшно подходить. Еды у нас недели на две, а если экономить, то и на три растянем. С водой куда хуже, но Торн уже решил эту проблему. Он что-то сделал с наковальней и она буквально на глазах стала покрываться инеем после, чего осталось только соскрести ножом быстро нарастающий лёд. В этих боксах жарко и влажно, так что конденсата было много.

  Нам предстоит прорыв, а за две недели мы успеем добыть достаточно железа, чтобы вооружиться. Я крутнул в руке почти готовый меч. Ещё бы щит и шлем и можно не бояться атак из темноты. А если такое дать каждому из нашей группы, то наш строй может пройти сквозь аборигенов как раскалённый нож сквозь масло. И именно этим я и собирался заняться, пока мы будем в осаде. Меньше чем за сутки мы добыли три килограмма металла. За две недели, с новым псиоником Илиром и опытом работы с артефактом мы выйдем отсюда голодными злыми и вооружёнными до зубов.

   Что ж пора приниматься за дело.