Глава 16.

  Ждать, пока наши раненые придут в состояние боеготовности, пришлось около пяти часов. В это время на нас из темноты дважды обрушивалась вражеская магия, но как-то вяло. Я бы даже сказал боязливо. В первый раз Тарик, что сидел на карауле ближе всех к выходу в помещения био-ферм прохрипел что-то вроде «отъезжаю пацаны»  и  уронил голову на грудь. Я тут же выстрелил МТБЗ  в проем и все быстро прошло. Но через час повторилось ещё более мягко. В этот раз у края сидел я сам, но снова ничего не ощутил, а вот Яни, что щебетала рядом, вдруг замолкла на полуслове и стала зевать. Я снова выстрелил в проем. Похоже, у меня все же иммунитет, если бы ещё понять от чего. Система упорно молчала не давая подсказок.

   - Лилин, - позвал я берегиню после второй атаки, - ты же чувствуешь их души или что там ещё? Можешь сказать, сколько их или где они?

  - Не совсем. Я не знаю, как правильно объяснить. Это больше похоже на запах, который у каждого свой и несёт нотки боли, страха, желаний. Со временем он пропадает, но если принюхаться, то можно разобрать сколько тут чего было. Сложно вычленить отдельные фрагменты, но в целом можно понять сколько и кто тут был.  Я могу указать направление, откуда сильнее всего идёт запах и все. Больше ничего не получается.

  - Это уже неплохо. Илир, а ты что? Ты же у нас вроде сонара.

  - Не, Рокот, я точно пас. Не знаю, какой я там сонар, но этих мобов в гробу видал. Все что я могу так это камень светить и трещины с пустотами. Они резонируют. А земля и все живое слишком мягкое. Это как на резиновом мячике играть барабанную дробь. Никакого отклика.

   - Плохо. - Покачал головой я. - Торн?

    - Я крафтер. У меня боевых навыков нет и близко.

  Остальные тоже в ответ  отрицательно качали головами. В обнаружении  противника у нас скилы только у Лилин по запаху, моё  совсем немного обострённое ночное зрение и свет от кожи  музы. Маловато, но будем работать с тем, что есть. Других вариантов просто нет.

  План отступления я выработал быстро. Лилин неплохо чувствовала усиление запаха душ, если те подходили близко. А они подходили. Кружили с обеих сторон словно стая гиен вокруг льва с добычей и с той же тактикой. Укусить подразнить отбежать. Кем бы они ни были, они точно не тупые мутанты. С одной стороны это радует, ведь с относительно умными можно договориться. С другой, до переговоров ещё нужно дожить, а умный противник будет весь свой интеллект прикладывать к усилиям тебя изжить.

  Тем не менее, я собирался победить и после навязать этим аборигенам нашу волю. Мы спасение этого мира. Мы новые боги этих пустошей. У нас просто нет другого выхода. Старшие чётко прописали иерархию и наше место в нем. Кто не сможет его занять выбывает из соревнования. Я выбывать не собираюсь. Не совсем мой стиль и жизненная позиция, но как солдат я часто делал то, что требовалось, а не то, что хотелось или нравилось. Это и есть судьба и призвание солдата.

   Первой я собирался выпустить Исиду.  Она должна пробежать ровно двадцать шагов, после чего полыхнуть своим  истинным светом. Пусть она и получила «псионику», но запасов маны ей не хватало для полноценного удара заклинанием. Следом за ней выбегаю я, Лилин и Яни. Лилин лечит Исиду, Яни светит путь и служит маяком остальным, я прикрываю и при нужде отстреливаю МТБЗ во врага. Дальше мы либо на свист Ругера возвращаемся назад, либо уже на мой свист остальные  бегут к нам.

  Во втором случае подбежавшие члены группы и те, кто был со мной падают на землю, а я разряжаю свое заклинание в потолок. МТБЗ разрабатывался для противостояния летающим дронам, потому аэрозоль распространялся быстро, но в одной плоскости. Он был не излишне лёгким, чтобы идти вверх не слишком тяжёлым, чтобы быстро опадать вниз, забиваясь в щели и окопы. Потому на некоторое время поработает сигнальной ракетой, пусть и здорово придавит ударной волной. За это время мы должны заметить  подходящего заложника или раненого Исидой, но ещё живого бойца.

  После чего хватаем язык и дружной толпой в правильном построении уходим к нашей базе. Пленника закидываем на спину Моти, предварительно связав кожаными ремнями, что нарезал Торн. Попутно собираем трофеи, но только попутно, не отвлекаясь от основного движения.

  После первого акта как зеницу ока бережём Лилин как целителя, Яни как свет и Ругера как единственную оставшуюся боевую единицу. Боекомплект к его праще и прямым рукам уже распределили между собой, камней тут хватало. Я и Торн работаем танками и берём урон на себя, если сможем конечно.

   В целом все прошло неплохо. Исида рванула испуганным зайцем вперёд, когда Лилин дала отмашку, почувствовав третью волну атаки. В это время и с другой стороны баррикады тёрлись враги, но им хватило пары камней от Ругера  и мата с этой стороны. Отступили быстро. Видимо на эту сторону перешла гвардия, оставив с той стороны ополчение. Но это ненадолго. Так что тянуть не стоит.

   Исида, матерясь как сапожник во весь голос,  рванула вперёд, а потом рванула уже как сверхновая. Вспыхнуло так, что когда я добежал до неё у меня пятки горели в прямом смысле. Грязь спеклась до хрустящей под стопами корочки. А девушка лежала на земле и поскуливала как побитый щенок. Изрядно выложилась.  По всему заметно. Даже в свете музы я заметил группу тел аборигенов, что лежали чуть в стороне. Большая часть из них были живы. Если не все. Моя суть вещей не всегда определяла корректно такие вещи особенно при наплыве целей. Возможно этот  навык тоже имел ограничение по пропускной способности целей.

  Но мешкать времени не было. Я быстро закинул на спину Моти нашу валькирию, от чего ящер недовольно прошипел матерный клич и прогнулся в ногах. Лилин его успокоила, так что довезёт до конца, если не сдохнет как тот ишак. Но все остальное придётся переть на горбу.

  Из двенадцати тел я выбрал самого богато прикинутого. К сожалению детей среди этой толпы не было. Либо они идут второй линией и не попали под удар, либо их в этой ДРГ не было вообще. Пришлось брать то, что есть и галопом мчатся к нашей базе.

   МТБЗ  все же пригодился. Проход на базу мы перед уходом завалили, но что-то в этом месте привлекло жуков. Наша поспешность  нас едва не убила. Повезло, что первым в группе бежал я.

  И когда я оторвался на десяток метров вперёд, потому как мне уже хватало такого освещения от музы, а потом вдруг ринулся назад с криком «Бойся!», народ дружно упал в грязь лицом. Я же  без всяких сомнений вогнал свое заклинание в переходный тоннель.

  Оттуда спустя пару мгновений вынесло просто целую кучу остатков инсектов в отблесках пламени. Не совсем понимая, что тут происходит, но едва заглянув в ствол перехода и увидев алого с уровнем тридцать плюс я понял что дело плохо.

  Как оказалось, был прав. МТБЗ закрытом пространстве полном фрагов страшная вещь. Сразу два уровня это не шутка. Но вот самые опасные твари выжили, хоть и были сильно изувечены. Пришлось брать дубины в руки. Но мы пробились, оставляя за собой лишь трупы и ошмётки плоти.  На подходе к выходу на нашу базу моя душа пела. Команда работала как конвейер смерти. Все без исключения. Сработались наконец-то. Сквозь остатки воинства насекомых мы прошли как раскалённый нож сквозь масло.  Каждый знал свое место в  тактическом построении и сильные и слабые стороны соседа. В итоге вымели остатки инсектов буквально за десять минут интенсивного боя. Однако вымотались до упора.

  Едва пересекли рубеж, который для нас обозначала массивная дверь, все попадали на землю. Даже ящер лёг на брюхо с обиженным видом. До этого его как ездового мула не использовали. И наверное зря. Расслабилось пресмыкающееся. Пора воспитывать. Лично я не потерплю в своём воинстве столь недовольных, пусть и нечеловеческих, морд.

   Да и  боевая ярость ещё не прошла. Адреналин бурлил в крови, затмевая разум. Как раз есть на ком спустить пар заодно и другим урок будет.

  Я усилием воли подкинул свое тело с земли, благо с моей выносливостью бодрость набегала быстро. Одним рывком отшвырнул тело пленного в сторону, а потом с ноги приложил ящеру в челюсть.

  Ну не было у него ранее эмоций и прочего. Не было и точка. А теперь есть. Я вдруг понял, как он опешил, потом охренел, затем обиделся. Обиделся! Привык зараза быть на особом счёту. Ведь Лилин оберегали все, в той или иной мере. Самая младшая из нас, и что уж греха таить, самая полезная. Возможно полезнее меня и прочих. А Мотя ее любимец, которого подкармливали все. Это не удивительно, ведь жрал он то, что для нас мусор.

  Мой кулак влетает Моте в челюсть и ящер даже как-то жалобно взвизгнул, но тут же опомнился и злобно зашипел, ошпарив меня молниеносным ударом языка. Тварь! Я ответил ударом кулака сверху по носовым пазухам, а потом с колена влепил в подбородок.  Прыжок, уход от удара хвостом и тут же зажим, замок ногами вокруг лапы. Проворот телом и слышен хруст. Сломал.

  Увесистое тело придавливает одну ногу, но второй я раз за разом начинаю бить пяткой по морде зверя, так что он сам сползает со второй ноги, стараясь уйти от атаки. Едва нога освободилась, я вскидываюсь и словно собираюсь забить решающий гол в чемпионате мира по футболу отвешиваю полновесный пинок в голову ящера.

   Все это занимает считаные секунды, а я даже не заметил, как само собой включилось ускорение, как взъярилась берегиня, как опешили остальные.

  Я же мягким толчком ладони отправил Лилин в длинный полет. Да, не просто быть лидером. Плохие решения - тоже решения.  Сам же подхватил голову обездвиженного ящера и буквально зарычал в его морду, чеканя слова.

   - Ты! Будешь! Делать! То! Что! Я! Велел! Иначе я из тебя сапоги сделаю! Понял?!

 Ящер что-то зашипел но я даже не стал слушать а просто добавил кулаком сверху, вбив его морду в пыль.

  - Понял?!- Заорал я так, что полетела слюна. - Ты меня понял?!

   Впервые гордый Мотя заскулил, а его шустрый язык медленно коснулся моей ноги. Думаю, мы поняли друг друга. Умное животное должно знать, кто в стае вожак иначе вскоре решит, что вожак он.

  Лилин, едва я отошёл, кинулась к любимцу и стала его исцелять. Ящер благодарно урчал, но теперь на меня глядел с опаской. В следующий раз на команду «бойся» он первый приземлит свое брюхо в грязь, а это самое важное. Остальное вторично. Даже то, что народ из команды на меня смотрит косо. Извините ребята но времена демократии остались позади. Я всех предупреждал что вышибу любого кто будет группу тянуть назад. Я свое слово держу.

  - Яни, Лилин, сюда идите! - Скомандовал я подхватив пленника за ногу и оттащив его в сторону. - Тарик, ты тоже нужен.

 Выглядел он откровенно плохо. Руку оторвало непонятно где. Все тело обожжено, а сам он едва дышит. Плохой язык, если отбросить наши возможности.

  - Лилин, слегка подпитай его!

  - Давай его эликсиром напоим. Тут слишком много работы для меня. - Лилин все время поглядывала на своего питомца с жалостью, на меня смотрела с укором, но вот протестовать не торопилась или не смела. Либо боязливая, либо умная. Склоняюсь ко второму. Пережить  то, что она смогла,  тупой не сможет. Как любая женщина она эмоциональна, но как редкий случай, умеет держать эмоции в себе.

  - Нельзя! - Я сбавил обороты и попытался утихомирить ярость. - Даже лечить его сильно нельзя.

  - Почему?! Он же страдает!

  Понятно. Слишком мягкая душа у Лилин. Слишком сострадательная. Но она нужна. Отвергнуть ее было бы самым глупым решением. А я не дурак, потому решил объяснить.

  - Понимаю  вои чувства. Но не все так просто. Взгляни на него!

  - И что я там должна увидеть?

   - Жизнь. Новую жизнь. Видишь как деформировано его тело?

   - И что? Я и твой эликсир способны помочь.

    - Да, способны. Но нужно делать это постепенно.

    - Не понимаю. - Насупилась девчушка.

   - Все просто. Он нам нужен как язык. Это раз. Два это то, что ты не знаешь как обернётся его лечение. У нас есть скил благословения кровью. Но такое ли это благословение? Может это проклятие.

   - Как так?

  Вспомни Люцифера. Девяносто девять процентов людей умерли от новой жизни, где правит мана или первооснова. Наша кровь и тела модифицированы под новую реальность, но благословение кровью не делает их богами как мы, а лишь чистит геном. Выживут ли новые чистые в этом мире? Или их убьёт радиация, первооснова и ещё много чего. Но это цветочки.

  Ягодки  в том, что нам нужен язык. Ты готова променять его жизнь на смерть кого-то из нас? Кто должен умереть, чтобы ты стала думать головой, а не задницей?  Покажи пальцем. Кого ты считаешь достойным смерти. Ну кроме меня. Я-то понимаю, что у тебя на меня зуб. Но если я уйду вы очень быстро  сдохните.  Хочешь, я уйду? Вот прямо сейчас. Брошу вас дебилов и свалю!

  Я надавил на девушку харизмой и не только той, что в статах фигурировала. Лилин смутилась, но не отступила и это меня порадовало. Постепенно в команде прорастает стержень. Однажды он станет опорой для всех. Ведь не всегда нам побеждать.

  Я же уже забыл про неё. Меня больше заинтересовал наш пленник. Он вёл себя вполне смирно, но в тоже время совсем не выглядел жалким и потерянным. Он просто понял, что от него ничего не зависит. Да уж можно только позавидовать его стойкости.

   Я присел рядом и пытался понять, что попало к нам в руки и что противостоит. На первый взгляд  довольно убогое существо, если не сказать инвалид. Много проблем со здоровьем. Ростом маловат, даже Лилин его выше на голову, но пропорции у них испорчены. Короткие кривые ноги, длинные руки, кости тонкие, но мышцы развитые, а вот все остальное куда хуже. Бледная почти прозрачная кожа, но с язвами и почти лишена волосяного покрова.  Грудь сильно вздута и дыхание затруднено, но явно не из-за полученных травм.  Деформация грудной клетки говорит о том, что Тарик был прав и кости аборигенов не росли, а органы давили изнутри, раздвигая ребра. С черепом та же ситуация и только на конечностях  были достаточно незаметны симптомы мутации. Да уж, не позавидуешь этому существу.

  Лилин все порывалась исцелить и избавить от боли пленника, так что пришлось ее притормозить по всей строгости. Девушка снова обиделась и мне пришлось ее уговаривать. В последнее время я слишком ей попортил нервную систему. Требуется все это компенсировать.

  - Лилин, пойми. Он нам нужен такой, какой есть. Позже я отдам его тебе и делай с ним что хочешь. Но сейчас не могу!

  - Почему?! - Вот он подростковый максимализм.

  - Нам нужно понять их язык. Выучить его. Без этого мы не сможем с ними общаться.

  - Что помешает тебе общаться с ним, когда я его вылечу? Он же страдает. У меня зубы сводит от его «запаха» души. В ней столько боли и страданий, что ты представить себе не можешь! Это ад. Даже для меня.

  - Потерпи, милая. Просто потерпи.

  - Почему?! - Упрямо гнула свою линию берегиня.

  - Пойми. Язык это не так просто как кажется. Я слышал во время боя их перекличку. Они разумны и умеют говорить. Но их слова отличны от наших, как небо и земля.

  - И что?

  - Есть такое понятие как акцент, который деформирует язык общения, порой до полной  белиберды. И дело не только в том, что ты не правильно выучил слово. Дело в том, что на лице очень много мелких мимических мышц. При произнесении одного и того же звука часть мышц работает и качается, а часть наоборот атрофируется. И так год за годом.  И пока  ты не натренируешь эти нужные группы мышц лица, языка, челюсти и гортани твой чужой язык будет резать звуки и слух собеседника. И часто да такой степени, что вы не сможете понять друг друга.

  Ты же сейчас рискуешь деформировать его привычные кости и мышцы. Да они станут лучше, здоровее и полезнее, но вот он даже сам свой язык потеряет. И не сможет общаться и передать нам свои знания. Мы просто не сможем понять, как правильно произносятся те или иные звуки. А я их слышал. Там полная тарабарщина. Что-то вроде «тыргыг хымых». Но именно ее они понимают и только в нужной и привычной тональности. Звук нашей гортани совсем изменит их смысл. В итоге фразу: «мы пришли с миром и не хотим войны» они могут услышать как «мы ваших детей съедим с костями». А мне нужно это племя, кем бы они ни были.

  И это ещё не все. Ты хочешь его убить? Я - нет.

  - Ты и не хочешь его убить? - Берегиня саркастично хмыкнула.

  Хм... похоже урок с Мотей на неё не повлиял. Или она думает, что я и ее себе на шею посажу? Как бы не так.

  - Да! - Рыкнул я ей в лицо.- Сейчас я его защищаю от смерти от твоей руки! Удивлена? Да? Почему? Ты же малолетняя дура, которая лучше всех знает как правильно. Давай вылечи его. Сделай нормальным человеком. А потом мы его ещё и отпустим. Я ведь не  хочу его убивать. А он весь такой весёлый и здоровый, жутко похожий на нас, нормальных людей, придёт к себе домой. Гортань и череп восстановлены и ничего не болит, но он уже не может  ничего объяснить сородичам, потому как даже знакомые с детства слова выходят как проклятия. И внешний вид как у злобных пришельцев. Знаешь, что с ним сделают?! Я нет! Но что-то мне подсказывает, что времена меняются, а люди - нет. И во все времена все шаманы и святоши предпочитали изгонять демонов и все непонятное самыми радикальными и болезненными методами. Сожжение на костре живьём или же такое погребение. Танцы, пляски, взмахи знамёнами, крестами, серпами и молотами на потеху тупому быдлу. Вот что его ждёт после твоей доброты! Давай! Лечи! Убей его так жестоко, как никто из нас не сможет!

   Я демонстративно отстранился, пропуская берегиню к телу пленника. Та замерла, переводя взгляд с его тушки на меня, но вдруг поникла. Осознала. Честь ей и хвала. Но урок не закончен.

   Из вполне расслабленного сидячего положения я резко ускорился  и  схватил берегиню за шею. Да так что у неё ощутимо хрустнули позвонки, а само она захрипела хватая ртом воздух.

  Остальные так же резко подпрыгнули, но замерли в нерешительности. Только от валькирии пришло суматошное сообщение в личный чат.

  «Мои Торн, Илир и Тарик. Остальные по обстановке.»

  За моими плечами ещё один боец и это радует. Она мне доверяет больше, чем себе. А вот остальные не очень. И зря.

  Все мы люди и подвластны нашим эмоциям, которые и делают нас людьми. Но не все так просто. Не все так очевидно. Но судя по всему, вижу это только я.  Часть моих знаний о прошлом это лишь отголоски в голове и отображения в кривых зеркалах. И я даже не уверен, что они стопроцентно мои, а не навеяны Альтом. Но сомневаться в них нет причины.

   Хозяин пса для самого пса далеко не бог. Он лишь такой же пёс, пусть и странный на вид. Он вожак. В тот момент, когда хозяин упускает воспитание пса своим поведением, давая  тому сомнения в своём праве быть вожаком, пёс страдает. Часть его подчинена природным инстинктам и требует бросить вызов ослабевшему вожаку. Но человек не зверь. У него слишком много бонусов. Подручные средства, развитый разум,  поддержка социума. Человек побеждает, пусть и неся потери, например, получив инвалидность от разорванных мышц. Но если пса все же не убивают и тупой человек все ещё не осознает свои обязанности вожака перед членом стаи, инстинкт снова бросает питомца на вызов. Тот боится, не понимает, но природа берет свое.

  Именно потому я бросил вызов Моте. Сейчас я ещё могу. В то время как остальные члены группы его баловали под улыбки Лилин, всеобщей любимицы, я внушил ящеру уважение. И страх. Записанный на уровне боли. Даже сейчас, когда его хозяйку и богиню, а может даже любимую самку, что приносит удовольствие его примитивному мозгу, кроет более сильный хищник, он молчит. Точнее скулит, но отводит взгляд. И тут я прав. На все сто. Ящер может шипеть, но не скулить, а значит он развивается и растёт. Быстро растёт, получая пищу и внимание от всех. Ведь любимец Лилин, которая в свою очередь любимица остальных.

  Но люди тоже по сути звери, которыми зачастую правит первичный инстинкт мало отличимый от звериного.

  Этим мы воспитываем детей. Лучше ударить ребёнка до  слез и отучить его совать гвозди в розетку, чем позволить умереть от удара током. Это же я делал сейчас с Лилин, но поняла и поддержала меня только Исида. Плевать! Мне нужен результат!

   - Это последнее предупреждение! - Очень злым шёпотом, который услышали все, сказал я берегине на ушко. - Ты очень много делаешь для команды. Но приносишь ещё больше вреда. Если вред от тебя превысит лимит пользы, я тебя убью. Быстро! Ты даже не успеешь понять, что умерла и ощутить это. Потому что ты хорошая и мне нравишься. Но я все равно тебя убью чтобы жили остальные. Ты меня поняла?! - Я встряхнул лёгкое тельце девчушки в руке и слегка ослабил хватку на горле.

  - Да, Рокот! - Просипела Лилин сквозь невольные слезы.

  - Тогда вылечи этому языку оторванную руку. Но только ее. Не знаю, как ты это сделаешь, но уж постарайся. Мне он нужен такой, как есть сейчас. Очень нужен. Если он начнёт меняться, я сам его убью. Быстро и без мучений. Его родичи сделают это куда пафоснее .

  - Я поняла! - Всхлипнула берегиня и кончиком пальца коснулась  культи.

  Я зло зыркнул на остальных. Никто взгляд не отвёл и них я прочитал много будущих проблем, но в ответ лишь довольно усмехнулся. Дети. Наивные дети. Именно из таких зверёнышей выходят самые лучшие солдаты.

  Они думали, я их боюсь. Они думали, их взгляды обещают мне расправу. Нет. Они мне обещают настоящее воинство, что сможет перевернуть этот умирающий мир. Они дарят надежду, а не страх.

   - А это будет забавно! - Вдруг хохотнул Альт.

  Да уж! Забавно! Я вдруг ощутил волну мыслей и воспоминаний.  Точно не своих.

  Ряды ребят в голубых беретах и тельняшках. Наивные взгляды и гордость. Даже гордыня. Я! Десантура! Я! Элита!

  Наивные чукотские дети! Просмотр сериалов и фильмов не сделают вас элитой. Только страдания... много страданий! Которые им ещё это предстоит пройти. И нам тоже.

     И тут я вдруг понял-вспомнил. Я знаю, как сделать из этой аморфной толпы настоящих людей.

  Вешайтесь духи!