Глава четвертая
Неизвестные мстители
1
Не хотелось никого видеть.
Но с другой стороны, провести весь вечер в одиночестве, переживая случившееся и не имея возможности хоть на чем-нибудь, хоть как-то выместить свою бессильную злость, – это было еще страшнее. Так показалось Юрию.
Когда в половине одиннадцатого ему позвонил на мобильник Лев Рогов, как они еще вчера договаривались, Гордеев едва не сорвался и не закричал. Он вовремя опомнился, зная, что уж этот парень ни в чем не виноват, а напротив, тоже может называться пострадавшим, правда отчасти. А потом, он находился в гостинице и вести из номера любые деловые разговоры запретил себе с самого начала.
– Перезвони ровно через десять минут, – сказал он Рогову, но тот встревожился – видно, голос выдал Гордеева.
– У вас все в порядке? – с тревогой спросил он.
– Нет, – отрезал Юрий, – потому и прошу.
Он обнаружил, что как вошел к себе в номер, как сел, не снимая куртки на кровать, так и просидел это короткое время, пока его не оторвал от горьких размышлений телефонный звонок.
«Да, – подумал он, – сидеть вот так и не знать, что делать, – это слишком большое испытание для нервов. А надо действовать... но как?»
И он, заперев номер и сунув ключ в карман – вопреки гостиничным правилам, не стал сдавать дежурной по этажу, – отправился вниз, не пользуясь лифтом.
Когда он недавно вернулся в гостиницу, в холле было пусто, его не ждали, а теперь он снова увидел ту парочку молодых людей – крепеньких таких, спортивных, и в нем вспыхнула злость.
Они увидели его – может, им позвонил кто, сказал, что он появился, – и нагло уставились, не пряча довольных улыбок.
Кроме этих двоих, в холе больше никого посторонних не было, даже администраторши Юрий не увидел за стеклянной стойкой. И он решительно направился к молодым людям, чувствуя подступающий, сокрушительный уже гнев, но стараясь сдержать себя и действовать хладнокровно и расчетливо. Сейчас нельзя было ошибиться, переоценить свои силы и возможности. Но он надеялся на свою интуицию, а также на неожиданность.
Когда он подходил, они встали и расступились, так что он остановился между ними: один – справа, другой – слева. Ну да, так им удобнее действовать, если возникнет конфликт. Но пушки свои они при этом не достанут, хотя они у них обоих наверняка есть. Надеются на то, что рослый адвокат наверняка давно уже порыхлел от сидячей своей работы. Вот и хорошо.
– Слушайте внимательно и передайте своему Журе, что за все те мерзости, которые он предпринял, он получит полный расчет, это я ему обещаю. Это первое. А второе – скажите вашему знакомому говнюку с наколочками вот тут, – Гордеев показал на своих пальцах, – что смерть невинной девушки я ему не прощаю. Он скоро пожалеет, что его мама родила.
Гордеев говорил негромко, вкладывая в свои слова максимум сдержанной ярости, а сам внимательно наблюдал за глазами того, который стоял справа от него. У этого парня бровь и щека были обожжены – давно, наверное. Подумал, что, недалекие в своем умственном развитии, эти бандиты определенно могли прозвать его Горелым – по первым же внешним признакам. И Юрий, посмотрев на него с презрением, добавил:
– Тебя небось Горелым прозвали?
И по тому, как тот вздрогнул, понял, что угадал.
– Ну да, вы же себя, как собаки, кличками награждаете по первым признакам – Горелый, Хромой там, Вонючий, так? Вот и валите отсюда, чтоб я вас больше не видел, иначе приму жесткие меры, пожалеете.
– Не, ты понял? – послышался слева наглый, издевательский вопрос.
И Гордеев – не даром же он одно время чуть ли не профессионально занялся спортом, а с тех пор, несмотря на лень, старался постоянно поддерживать форму, – в упор метнувшись взглядом на Горелого и тем самым обманув стоящего слева от себя, с резким разворотом всего корпуса, как когда-то на ринге, нанес тому, кто был слева, правой рукой тяжелый, почти сокрушительный удар в челюсть. Хорошо попал, точно. Не ожидавший нападения, парень отлетел, опрокинув металлическое кресло, и грохнулся на пол, покрытый керамической плиткой. Кажется, Гордеев его отрубил. И, словно все на том же ринге, снова всем корпусом обернулся к Горелому. И Горелый, этот отморозок, увидев полыхнувшие бешенством глаза адвоката... отступил. Попятился, закрываясь обеими руками от удара кулака, уже нависшего перед ним.
Юрий увидел, как рука того быстро дернулась за спину – ага, вот где у тебя ствол!
Мгновенно сунув свою руку в карман куртки и, таким образом, заметно «утяжелив» полу, Гордеев вытянул ее вперед, как если бы держал уже взведенный пистолет. Вряд ли парень носил за ремнем на спине уже готовый к стрельбе пистолет – с взведенным курком.
– Одно движение – и стреляю, – уже спокойно, но жестко заявил Юрий. – Пушку на пол. Ну! – Он сделал шаг ближе, почти уткнувшись фигой в кармане, укрытой полой куртки, в живот Горелого.
И тот снова дрогнул. Достал и, не спуская глаз с адвоката, присел и положил пистолет на пол.
– Назад! – быстро скомандовал Юрий и, когда тот еще отступил, левой рукой быстро поднял с пола оружие и, подхватив пистолет пальцем за спусковую скобу, сунул его к себе в карман.
Сделав тоже несколько шагов в сторону, Гордеев посмотрел на лежащего на полу. Тот еще не пришел в себя.
– Больше за мной не катайтесь, – уже деловым тоном приказал Юрий. – Увижу, мамой клянусь, так огорчу, что вы оба на всю оставшуюся жизнь запомните. А теперь займись своим приятелем. Можешь потом объяснить Журе, почему я вас, козлов, терпеть не могу.
Гордеев пошел к выходу и, открывая дверь, мельком обернулся, увидев, что Горелый все еще в раздумье стоит посреди холла.
Чувствуя некоторое облегчение в душе, словно удалась короткая разрядка, Юрий Петрович сел в машину и, отъехав за угол гостиницы, остановился. Должен был позвонить Рогов и назвать место встречи. В том, что в ближайшие час-два за ним не будет «хвоста», Юрий был почти уверен. Но все же следовало не терять осторожности.
Лева позвонил, и Юрий быстро сказал:
– Называй адрес.
Тот ответил, что будет ждать адвоката возле дома Кураева. Это было удобно. Заодно Гордеев хотел выяснить и что-нибудь об этом Тёртове – кто он, чем занимается, где живет, с кем, имеет ли «простые человеческие слабости» и прочее в том же духе. То есть выяснить, каким образом он стал свидетелем защиты и все остальное. А если бы удалось уговорить его или заставить, в конце концов, отказаться от своих прежних показаний, то это было бы определенной победой. Только вряд ли. Мужику, видимо, либо хорошо заплатили, либо, еще лучше, запугали. Но заставить его сказать правду все-таки можно, есть разные способы убеждения. Кроме крайних.
Размышляя об этом, Гордеев подъехал к дому, где жили Кураевы, и увидел стоящего у подъезда высокого Рогова – в плаще и кепке. Слабая лампочка над входом освещала его, и узнать было нетрудно.
Юрий затормозил и открыл правую дверцу. Рогов быстро подошел и сел. Сказал:
– Я уж совсем забеспокоился, не случилось ли с вами чего-то...
– Случилось, – коротко ответил Гордеев и замолчал.
Молчал и Лева, ожидая, когда адвокат сам заговорит. Но словно встрепенулся и сказал:
– Сейчас мы выедем на загородное шоссе, это по дороге на Холмск, куда вы ездили, а потом я скажу.
И Гордеев поехал вчерашней дорогой, а мысли его вернулись тоже во вчерашний день, который казался таким спокойным и безбедным. И рядом сидела красивая и сумасбродная девушка, от которой в любую минуту можно было ожидать чего угодно, и это обстоятельство по-своему тоже поднимало настроение. А впереди была целая ночь...
– Убили ее, – как бы отвечая своим мыслям, сказал Гордеев.
– Кого? – не понял Рогов, а потом спросил: – Как убили? Когда?
– Сегодня... Недавно... Застрелили из пистолета. Почти в упор. Наповал.
– А-а... а вы... как же?
– Меня рядом не было. Я позже подъехал и увидел.
– И что милиция?
– Не знаю, я не стал дожидаться. Я вообще не знаю еще, как реагировать на случившееся... И надо ли реагировать... И какая кому польза от этого...
– Ни фига себе! – изумленно протянул Рогов. – И что же теперь?
– До тех пор, пока я сам не решу, как поступить правильнее, ничего предпринимать не буду. Мне кое с кем посоветоваться надо.
– Но вы знаете, кто ее?.. – догадался Рогов.
– Примерно.
– Так как же молчать? – снова удивился кажущейся ясности вопроса молодой человек.
– У меня нет прямых улик. Хотя собрать их вполне возможно. Но... очень трудно.
– Однако все-таки можно? – настаивал Рогов.
– Слушай, Лева, не надо меня пытать. Все равно ничего тебе пока не скажу. Пока, чтоб ты сам по неосторожности не потерял голову, понял? Ты не с детьми дело имеешь, а с отпетыми бандитами, у которых здесь, в твоем городе, практически все схвачено.
– Ну, положим, не все! – будто обозлился на клевету Рогов.
– Естественно, не все. Но и от этого не легче... Расскажи мне лучше, что собой представляет твой капитан Печерский? Что вам Архип о нем рассказывал?
– К сожалению, немного. Не успел, наверное. Мы ж один вечер толком и провели. И то не до конца... – Рогов вздохнул. – Капитан, я знаю, был его комбатом. И в прошлом году они попали в засаду, так объяснял Архип. Да там же, у них, все куплено! – воскликнул он с горечью.
– Ну не надо так, это раньше, да, было, а сейчас – вряд ли, – со знанием дела возразил Гордеев. – Да и войны уже вон сколько времени нет.
– Ну да, войны нет, а наших солдат убивают! И торгуют ими как хотят! Это, между прочим, не я говорю, так Архип рассказывал... Капитан хотел повести разведвзвод, который сам возглавил, другой какой-то дорогой, в обход, но ему категорически запретили. Вот они и нарвались на засаду. А основные силы были далеко позади и ничего не знали. В общем, сплошная кровь... Бронетранспортер, который поддерживал разведчиков, был подбит и загорелся. Капитан находился там и разговаривал по рации. Вот его, уже раненого, с обожженным лицом, и вытащил Архип. Его тоже ранило в ногу. Но он уволок командира, а там и подмога подоспела. Только весь взвод уже положили... Архип с капитаном потом в Моздоке в госпитале лежали, позже капитана в Москву отправили, а вот Архипа – в Ростов-на-Дону, где он уже и встал на ноги. Полгода пролежал. Там же, в госпитале, его и нашла боевая награда. Вторая в этой войне... Он даже с нами толком обмыть ее не успел... Это ж чистое вранье, что мы были пьяные!
– Я верю, не кричи...
– Да я и не кричу, обидно...
– Обида – не то слово. У вас должна была появиться спокойная такая, жесткая злость. И действовать надо тоже с умом. А вы даже адвокатом для себя и семьи погибшего не озаботились.
– Так мы ж не сомневались...
– Я разговаривал сегодня с Зотовым. Он, как я увидел, казнит себя, причем за целый ряд элементарных упущений. Неопытный человек оказался. Горячий, да только толку в его горячности, извини... Да, он еще мне одно имя называл, ты не в курсе? Есть, говорит, тут, у вас, толковый опер, Артем Захарович Плат. Не знаешь такого?
– Да он же вроде в той группе был, которая убийство расследовала. Но скоро уехал.
– И что?
– Когда нас по очереди допрашивал Зотов, Плат сидел рядом и все слышал. Он тоже склонялся к тому, что было подлое убийство, а никакая не самозащита.
– Мне бы надо с ним встретиться.
– А Печерский здесь фактически всех знает. И Плата, наверное, тоже. Поговорите с ним...
– Воспользуюсь твоим советом. Но ты сам держи язык за зубами. И, кстати, обо всем, что услышал и еще услышишь, молчи. В этом и твое спасение тоже.
– Да я их не боюсь! – воскликнул Рогов.
– Их много. И они, в отличие от тебя, стреляют из-за угла. Вот и помалкивай...
Оставшийся кусок пути прошел в молчании.
Наконец фары выхватили справа от дороги поворот, уводящий в лесную глушь.
Гордеев подумал, что вчера они с Людмилой проехали немного дальше и остановились на левом съезде, чуть в стороне, в густом ивняке, который указывал на близкое присутствие воды. Но купаться они не ходили, темно было. А когда уезжали утром, над местом их стоянки и вообще вокруг лежала плотная пелена тумана...
От поворота проехали еще с полчаса. Тут дороги, как таковой, вообще не оказалось, а двигались они по узкой просеке, прорубленной в свое время и утоптанной тракторами или другими тяжелыми машинами. «Форд» без конца подскакивал, неожиданно проваливался, выползал, задевая днищем за сучки и ветки, и те громко скребли металл автомобиля.
Наконец они увидели поляну, а за ней темную гладь озера. Сторожка – вполне капитальное, бревенчатое строение, освещенное фонарем «летучая мышь», висевшим на вбитом на дверной притолоке гвозде. Перед входом в дом – стол и лавки по бокам. Одно из окон светилось, медленно передвигалась по занавеске темная тень человека. От дома послышался собачий лай.
– Посигнальте, – сказал Рогов, и Юрий нажал на клаксон.
Резкий вскрик машины разорвал тишину ночи, лившейся в салон через открытые окна. Заскрипела дверь, и на пороге появился высокий человек, который всмотрелся в темноту – Гордеев дважды мигнул фарами – и махнул рукой – мол, подъезжайте. Слегка ковыляя, человек спустился по ступенькам, держась за поручень, и, опираясь правой рукой на палку, «захромал» навстречу. Левая его рука висела как-то безжизненно.
Подъехали, остановились, вышли. Сунув палку под мышку левой руки, высокий и совсем еще не старый мужчина протянул правую руку Гордееву и крепко, даже больше, может быть, чем следовало бы, пожал протянутую навстречу ладонь Гордеева.
– Привет, Лева, – кивнул он Рогову. – Машину оставьте, можете даже не закрывать окон, Джек чужих не подпустит, да и нет их тут. Прошу в дом...
Горячий крепкий чай с дороги оказался как нельзя кстати. Пока пили, опуская сухарики в миску с прошлогодним малиновым вареньем, хозяин никаких речей о делах не заводил. Просто заботливо подвигал Юрию одно, другое, предлагал попробовать черники, ежевики, засахаренной тоже с прошлого года. Юрий пробовал, кивая и одобряя вкус.
Наконец чаепитие закончили, и Валерий Артурович споро прибрал со стола. Пока угощались, Гордеев успел хорошо разглядеть, что вся левая сторона лица бывшего комбата была словно стянута молодой розоватой кожей. И левый глаз, лишенный ресниц, казался выкаченным от напряжения и неприятно отвлекал внимание. А правая сторона лица была правильной и даже по-своему красивой. Печерский, вероятно поэтому, старался поворачиваться к гостям именно правой стороной. Почему же он не хотел сделать себе пластическую операцию? Ведь поправили бы внешность, не было бы явного уродства. А может быть, ответ здесь самый простой? Просто средств нет на сложные и дорогие операции? Да и откуда они у боевого капитана, если он был всегда со своими солдатами и не торговал их жизнями?.. Высокопарно, возможно, прозвучала бы фраза, высказанная вслух, но ничего не поделаешь, такова жизнь. Однако Юрий не произнес ее вслух. Да и не имел еще морального права, уж это он сообразил... Гордеев еще не знал, стоило ли ему рассказывать незнакомому, в сущности, человеку о своей стычке в гостинице. Решил пока подождать.
Ну то, что капитан будет стоять на защите своего бойца, это было ясно без лишних слов. Когда Печерский начал свой рассказ о Чечне и о том, как его спас Архип, который теперь... вот... Юрий заметил даже слезинку, блеснувшую на щеке рассказчика. Не капельку пота – в комнате было жарко, – а именно слезинку. Сдержанную такую, медленную. И бывший комбат не старался скрыть ее, не торопился стереть, сделав это как бы невзначай, машинально. И это обстоятельство располагало Гордеева к бывшему командиру. Он заслуживал доверия.
Юрий снова услышал, но уже в более эмоциональный форме, подробный рассказ о том, как подчиненный спас своего командира и несколько верст, буквально ползком, тащил его навстречу своим. Потому и горе Валерия Артуровича, когда он говорил об Архипе, было искренним, это видел Юрий Петрович. Естественно, что, узнав о полном фиаско на судебном процессе, где обвиняемая сторона ухитрилась стать обвиняющей, Печерский загорелся самой настоящей жаждой мести. И, узнав о приезде московского адвоката, он решил обратиться к нему лично с предложением использовать его, насколько это возможно. В городе есть немало честных людей, даже и в правоохранительных органах, да хотя бы, например, Артем Плат, на которого, как считал Печерский, вполне можно положиться и рассчитывать в трудную минуту.
Прозвучавшее имя Плата обрадовало Гордеева, и он невольно переглянулся с Львом. Печерский заметил это и спросил: может быть, у адвоката имеются на этот счет какие-то сомнения? Юрий улыбнулся и рассказал, в чем дело – они как раз говорили с Роговым в машине об этом человеке, а Гордеев искал подходы к нему. Знакомство капитана с оперативником было очень на руку адвокату, поскольку облегчало задачу.
От этой животрепещущей, но бесконечной темы перешли к конкретике, которую хотел изложить Печерский московскому адвокату. И оказалось, все по той же, надоевшей уже причине – никто из местных не возьмется за дело, которое просил расследовать Печерский.
– Так защищать или расследовать? – спросил Юрий.
– Я, честно говоря, и сам еще не решил, – сознался Валерий Артурович. – Но вы послушайте и тогда, может быть, поможете мне подойти к правильному решению?
– Я весь внимание.
И Печерский рассказал очередную историю, которую Юрий про себя, с подачи своего старшего друга, «важняка» Александра Турецкого, занимающего ныне кресло первого помощника Генерального прокурора России, называл, как и тот, «леденящей душу сагой». И чего здесь было больше, горькой истины или комизма идиотской ситуации, решать никто бы не взялся...
У матери Валерия, в девичестве Коробовой, были два родных брата, Олег и Константин, а также племянник Игорь, сын старшего – Олега. Эти трое, взяв кредиты в коммерческом банке, организовали небольшую, но весьма успешную швейную фабрику. Создали в середине девяностых годов такое совместное предприятие с одной из итальянских фирм, которая брала на себя раскрой материалов по европейским стандартам и поставку их в Россию, где квалифицированные мастера шили и реализовывали модные женские платья. Неожиданно предприятие оказалось доходным и привлекающим внимание. Но едва только обнаружилось это обстоятельство, как на фабрику зачастили всевозможные комиссии и инспекции. Однако дело было поставлено грамотно, вполне законно, и происки завистников и конкурентов ни к чему не приводили. Так, к сожалению, длилось недолго, до 2002 года. А потом вдруг исчез, словно провалился под землю Константин. Официальный поиск, начатый милицией, ничего не дал, и милиция отложила этот «висяк» в сторону. Олег, отец Игоря – тогда студента третьего курса юридического факультета, – пользуясь советами сына, стал проводить собственное расследование. У него были, насколько это стало известно Валерию уже потом, подозрения, что в исчезновении брата виновны в первую очередь адвокат Васильчиков и уголовный авторитет Журавлев. Олег Коробов даже нашел человека, который за крупную сумму денег пообещал проследить за названными лицами. И проследил. И скоро сам исчез. После чего пропал и Олег. А затем, вскоре после совершенно непонятных исчезновений братьев, милиция остановила машину, в которой ехал Игорь, и «обнаружила» у него под сиденьем дозу кокаина и незарегистрированный пистолет Макарова, которые ему, разумеется, кто-то подсунул. Оказавшиеся в нужное время и в нужном месте понятые подтвердили в официальном протоколе изъятие указанных предметов. Суд был скорым, и Игорь получил четыре года колонии общего режима. В настоящее время находится в ИК-22, недалеко от Новограда.
Печерский считал все происшедшее чудовищной несправедливостью и вообще преступлением со стороны правосудия. И хотел бы, чтобы Гордеев – больше и просить-то некого – взялся за дело Игоря.
Судя по тому, что рассказал Печерский, налицо был уже известный беспредел. К тому же в деле, так или иначе, оказывались замешанными старые фигуры – депутат и вор в законе. Но здесь, уже отчетливо понимал Гордеев, нужен был не столько он, адвокат, сколько толковый следователь, который мог бы произвести новое и тщательное расследование. А где такого взять? Тоже из Москвы выписывать? А хороший адвокат потребует серьезный гонорар. Так стоит ли овчинка выделки?
И все же Юрий обещал Валерию подумать, прежде чем дать окончательный ответ.
Печерский был, естественно, не очень доволен таким поворотом, но ему ничего другого не оставалось, как ждать. Ведь на московском адвокате гирей висело еще дело и по факту убийства Архипа Кураева, в котором ничего определенного пока тоже не было. А его, адвоката, уже со всех сторон обложили, как охотники волка. Вот это, к счастью, понял Печерский и пообещал Юрию не торопить его с принятием решения.
Но оказалось, кроме этого, сугубо личного, вопроса была еще одна проблема – уже общественного, так сказать, звучания.
Валерий Артурович рассказал, что многие в городе, подобно ему, очень недовольны тем положением, которое сложилось в правоохранительных, судебных и других властных городских и областных структурах. Полное равнодушие к ветеранам, к беспомощным старикам, беспризорным детям и в то же время срастание власти и криминала, разгул преступности, бесцеремонно выставляемое напоказ богатство немногих, чьи состояния созданы не благодаря уму и способностям последних, а умению воровать и обманывать соотечественников, присваивая себе продукты чужого труда. Короче, кто наглее, тот и пан.
Но, как известно, по всей стране, практически во всех регионах, уже существуют отделения общественных организаций, помогающих тем же ветеранам афганской и чеченской войн, к которым и местные власти, и центральное правительство относятся несправедливо, а также всякие иные союзы, ассоциации и прочие общественные объединения, пытающиеся защитить своих сограждан.
Вот и Печерский, видя тот судебный беспредел, который творится в области, решил создать Фонд помощи пострадавшим и потерпевшим лицам как по гражданским, так и по уголовным делам. Пора, мол, с помощью объединенного общественного мнения прекратить творящееся безобразие, а там, глядишь, и находить формы привлечения к ответственности обнаглевших судейских работников. В этой связи ему и требовалась консультация опытного юриста. С чего начинать, как оформлять, в каком порядке, как действовать в дальнейшем, чтобы не нарушать существующего законодательства, и так далее. Валерий уже обговаривал с рядом своих товарищей возможности создания такой организации, ее финансовую и кадровую стороны и получил общее согласие. Так что заинтересованные люди есть, осталось лишь узаконить объединение, которое они намерены назвать условно пока «За справедливость». А о членстве можно не беспокоиться – в Новограде и области каждый второй пострадал от произвола властей и милиции, так что охотники найдутся.
– Охотники на кого? – невольно улыбнулся горячности капитана Гордеев.
– Как «на кого»? – не понял причины улыбки серьезно относящийся к своей идее Печерский.
– Вы назвали своих будущих членов охотниками, вот я и спросил.
– А-а, ну это я оговорился, – немного смутился Валерий. – Охотники до справедливости, вот так будет правильнее.
«А оговорка-то почти по Фрейду, – с усмешкой подумал Гордеев, но не придал своим мыслям значения. – Пусть их, все-таки на доброе дело собираются. Нельзя же все время молчать и терпеть наглецов... Вот и я сегодня сам... того...»
И Юрий, которому однажды уже приходилось иметь дело с одним клиентом, пожелавшим создать для удовлетворения собственных личных политических амбиций – ни много ни мало – партию, стал вспоминать и рассказывать о той великолепной казуистике, что сопровождает законное появление на свет божий всякого рода обществ, объединений и союзов. И беседа затянулась далеко за полночь.
Они еще несколько раз кипятили чайник и заваривали свежий чай. Лева Рогов сопел во сне, уложенный в углу на топчане, ему все эти разговоры, кажется, были неинтересны, а Печерский все расспрашивал и тщательно записывал, стряхивая со лба капельки пота от непривычной работы.
– Вы знаете, Валерий, – сказал наконец Юрий, – я тут собираюсь на короткое время смотаться в Москву – там тоже ведь мои дела стоят, пока я сижу здесь. Я покопаюсь у себя в нужных бумагах и обещаю, что привезу вам полный набор необходимых для регистрации документов. Это у вас не займет потом много времени. Гораздо важнее заранее подготовить общественное мнение. Вот этим вы бы пока и занялись. А официальное утверждение, поверьте, при правильном раскладе не самое сложное дело. Хотя и, может быть, конкретно в ваших условиях довольно муторное. Но само ваше решение, повторяю, мне представляется весьма справедливым и, главное, полностью оправданным в сложившихся условиях.
На таком решении они и остановились. Гордеев даже и близко не мог бы себе представить, к каким последствиям приведет его авторитетная, моральная пока еще поддержка инициативы Валерия Печерского. После всего, чего он уже успел здесь насмотреться и наслушаться, такая здравая идея показалась ему вполне законной и оправданной – обездоленные люди должны научиться защищать себя, а не надеяться на кого-то. Только собственными усилиями!
Наконец они стали устраиваться спать.
Собираясь выйти перед сном на улицу, Гордеев снял с вешалки свою куртку и почувствовал в кармане постороннюю тяжесть. Машинально сунул руку, и пальцы наткнулись на пистолет. А он уже забыл, что отобрал у бандита его ствол. Ну что ж, оружие никогда не помешает, если воспользоваться им с умом.
Гордеев попросил у Печерского целлофановый пакет и аккуратно упаковал туда пистолет, чтобы не оставлять на нем своих собственных отпечатков пальцев – пусть там имеются только «хозяйские» пальчики.
Кстати, вспомнил он, можно бы и пулю, что пробила стекло в будке телефона-автомата и впилась в стену дома, прикинуть к этому стволу. Ведь не исключено, ей-богу, не исключено, что она ему «родная»! И вот для этой цели очень бы подошел рекомендованный Зотовым эксперт-криминалист Семен Трофимович Лапин. Если тот согласится ему помочь.
Увидев манипуляции адвоката, Печерский поинтересовался, что это за оружие. Гордеев кратко рассказал теперь про свою стычку с бандитами, севшими ему на «хвост», а также о том, что ствол было бы правильным проверить по картотеке МВД, наверняка ведь где-то уже засветился. Наверняка возникнет вопрос и с разрешением на его ношение. Хотя черт их тут знает, своя рука – владыка.
Валерий Артурович усмехнулся, покачал головой и, подумав, сказал:
– В принципе, если вам вдруг самому понадобится оружие для самозащиты, вы не стесняйтесь, обращайтесь, мы достанем. А насчет разрешения? Это вы верно заметили, если надо, получим не здесь, так в соседней области, были бы нужные связи.
– Спасибо, – улыбнулся Юрий, – но я предпочитаю оружием не пользоваться. Разве что исключительно для устрашения. А так – кулак надежнее.
За окном уже начинался рассвет...
2
Гордеев ожидал прибытия московских гостей.
О том, что они должны приехать на машине, а может быть, и на двух – для удобства оперативной работы, – знал только Юрий, и больше никто в Новограде об этом даже не догадывался, да и не должен был знать. Поэтому и конспирацию надо было соблюдать тщательно. Это прежде всего касалось «хвоста».
Вернувшись в первой половине дня в гостиницу, Гордеев наблюдателей не обнаружил. Но нельзя исключить и того, что тот же Жура, понимая, что Горелый с напарником уже примелькались, что обмануть этих тупых парней адвокату, в сущности, ничего не стоило, что он давно их вычислил, а следовательно, наблюдатели из них никакие, мог заменить их на других. Что, скорее всего, и случилось. Но ничего, можно будет угадать и новых, поэтому Юрий старательно присматривался к окружающим в гостинице – наверняка кто-нибудь должен проколоться, они же не профессионалы.
Ну вон те двое, один из которых медленно тянет пиво из горлышка бутылки, сидя спиной к входным дверям, а второй, чем-то отдаленно напоминавший первого – профессия, что ли, отпечаток накладывает? – непринужденно беседовал с администраторшей, искоса оглядывая холл. Этих еще не видел Гордеев в окружении Журавлева, иначе запомнил бы, хотя никаких ярких, характерных черт оба не имели. Похожие на «качков», одеты прилично, без босяцкого шика. И, самое главное, когда он вошел, даже голов в его сторону не повернули. А может, они действительно ни при чем. Но именно поэтому надо держать ухо востро.
Сегодня утром, где-то в восьмом часу, по дороге в гостиницу, выйдя на всякий случай из своей машины, Гордеев позвонил в агентство «Глория», он знал, что Денис Грязнов, его директор, как пташка ранняя, появляется в офисе в семь – половине восьмого утра и работает с документами и прочими материалами, которых иной раз приходится перелопачивать горы. Заказы ведь бывают самые разные – от необходимости выследить и представить вещественные доказательства супружеской измены до уличения нечестного партнера в финансовых махинациях. А тут тебе и двойная бухгалтерия, и вообще черт знает что. И потом, это самое удобное время, когда можно с толком и не торопясь поговорить и прикинуть планы.
Денис был на месте и звонку Гордеева не удивился, только спросил, откуда звонит на этот раз. Юрий объяснил и постарался в кратком, почти телеграфном стиле изложить суть того дела, ради которого оказался в Новограде. Ну и, разумеется, не преминул сообщить, что его приезду аборигены не обрадовались, а, напротив, стали строить всяческие препятствия, дополняемые «лестными» предложениями либо угрозами. И вот исключительно чтобы немного обезопасить свое существование в провинции, а также проделать ряд операций, которые, как семечки, щелкают опытные сотрудники «Глории», а он, адвокат, лишен возможности по тем или иным причинам, – собственно, ради мольбы о помощи он и звонит в Москву своему лучшему другу. Ну как тут было не откликнуться!
Попутно Юрий постарался ненавязчиво коснуться и вопроса гонорара, который на поверку оказался слишком мал, чтобы строить успешную работу на денежной основе, это, скорее, очередное благодеяние по общественной линии, нежели приличный заработок. Но он, Юрий, смог бы все же обеспечить парочку сотрудников, которые взялись бы ему немного помочь, не бог весть, конечно, какой суммой – скажем, по пятьсот баксов каждому.
Тут Гордеев уже прикидывал, что он будет иметь с Печерского, помимо все той же благотворительности. То есть выкрутиться как-то было можно.
– Ты, кажется, опять вляпался в нехорошую историю, – сообразил Денис, выслушав стройную, но не очень убедительную версию Гордеева относительно того, какие усилия ему потребуются для благополучного завершения его адвокатского дела. – Что я могу тебе на это ответить? У меня сейчас более-менее свободны Агеев со Щербаком, вот разве что их попросить? По старой дружбе, я уверен, они не откажут. Но и удовольствия никакого не испытают. По пятьсот на нос? Маловато, конечно... А на сколько дней ты их собираешься задействовать?
– Так я примерно это и думал – по сотне в день. И ничего сверхъестественного, о чем бы они потом пожалели.
– Надеюсь, в рамках законности?
– Да они же иначе и не действуют! – делано возмутился Гордеев. – Как ты можешь и говорить-то этакое, Денис? Разумеется, все абсолютно законно.
– Знаю я тебя... – хмыкнул Грязнов. – Ладно, я спрошу их, если согласятся... Сам понимаешь, приказать я ребятам не могу, а вот по доброй воле могут посодействовать.
– Ты им скажи – век не забуду.
– Ага, и добавь еще: мать родную, вот и будет в самый раз. Я смотрю, и город у тебя, судя по рассказу, какой-то бандитский, и ты уже склоняешься к местному жаргону. Ладно, телефонный номер мне известен?
– Мой обычный, для внутренней связи.
– А-а, понял, кто-то из них позже тебе перезвонит, тогда и условитесь...
Агеев позвонил Гордееву в девять утра. Видно, уже появились на службе и выслушали рассказ своего директора.
– Ну основная задача примерно ясна – прикрытие, это можно. Коля тоже не против отдохнуть недельку за чужой счет. На крупный гонорар, я понял, рассчитывать не приходится?
– Увы... Но не только прикрытие, Филя, тут у меня есть еще несколько вариантов, но их мы должны сначала вместе обсудить. А потом уже принимать решение – да, значит, да, а нет, тогда нет.
– Очень понятно объяснил, – засмеялся никогда не унывающий Филипп Кузьмич Агеев, которого все свои звали просто Филей. И он не обижался, а заразительно смеялся вместе со всеми. – Назначай место встречи, которое изменить никак нельзя.
– Я подумал, такое место может быть у въезда в город со стороны Московского шоссе. Там, я проезжал как-то, имеется автозаправочная станция и закусочная при ней. Вот в этой закусочной. Вопрос – когда.
– А мы, подъезжая, километров этак за двадцать, позвоним тебе. Успеешь добраться?
– Вы на одной машине?
– Зачем, на двух, чтоб иметь оперативную независимость друг от друга. Ты-то сам на чем?
– Да вот взял «форда» напрокат, да боюсь, взорвут к чертовой матери – тут все могут. Вообще тогда не рассчитаюсь.
– А что, шутка вполне, – засмеялся Филипп. – Тогда не клади мобилу далеко, мы в час дня выедем, надо же достойно экипироваться, и, думаю, часика за три с небольшим доберемся. Накрытый стол – за твой счет.
– Слушаюсь, господин начальник, – с ироничной почтительностью ответил Гордеев.
Он отключил телефон и почувствовал, что у него будто отлегло от души. Присутствие рядом двоих толковых мужиков, прошедших в свое время Афганистан, а затем и первую чеченскую войну, было для него огромным, и не только моральным, подспорьем. По своему профессионализму они даже местным операм дали бы сто очков вперед. Особенно в тех делах, которые Юрий уже для себя обдумал.
Но до встречи времени оставалось много, и Гордеев, войдя в гостиницу и оглядевшись, решил воспользоваться подсказкой Печерского, попытаться встретиться с Платом. Они договорились с Валерием, что, как только у адвоката возникнет необходимость или появится реальная возможность переговорить с Артемом Захаровичем, он сейчас же позвонит Печерскому, а тот уже попытается связаться с капитаном милиции и договорится о возможности встречи с ним московского адвоката. И вот время было, имелось и желание. Надо только обставить встречу так, чтобы при ней не оказалось «посторонних». Валерий это тоже понимал.
Гордеев разговаривал с ним по своему мобильному телефону, засечь который эти двое, что находились в холле гостиницы, естественно, не могли. Но они внимательно посмотрели на адвоката и тем выдали себя.
Юрий говорил негромко, никаких имен не называл. Сказал просто:
– Я готов увидеться с ним, вы поняли?
– Понял, – ответил Печерский. – Постараюсь связаться и перезвоню. Место уточните сами.
Вот и весь разговор. После этого Гордеев сунул телефон в карман – в левый, потому что правый заметно оттягивал пистолет Горелого. Еще теперь одна забота...
Связаться с Платом оказалось проще простого – Печерский минут пятнадцать спустя перезвонил Юрию на мобильник и продиктовал номер. Добавил, что заочно уже представил адвоката, и Гордеев может не объяснять, кто он, откуда и зачем, а сразу приступать к делу.
Так оно и получилось. Но оставалось по-прежнему одно небольшое препятствие – вот те двое, что вышли следом за Гордеевым на улицу и теперь стояли, глядя выжидательно, что будет предпринимать адвокат. А он не обращал на них внимания. Точнее, старательно делал вид, что не видит их даже в упор.
Вот об этом обстоятельстве Юрий и сказал Плату. Тот мгновение подумал и предложил встретиться в центральном отделе милиции, где найдется удобный свободный кабинет. Такой вариант вполне устраивал Гордеева – уж в милицию-то эти «козлы» не сунутся.
Договорившись, Юрий сел в машину, оглянулся. Те двое тоже сели в синюю «девятку». Поехал он, тронулись следом и они. Но Гордеев быстро перестал о них думать, потому что его голова была занята другим – разговором, который должен состояться в ближайшие четверть часа. Но он все же подумал, что у этих будет велико разочарование, когда увидят, что адвокат входит в милицию.
Артем Захарович встретил его в коридоре, рядом с дежурной комнатой. Гордеев вошел и остановился. К нему подошел высокий мужчина средних лет, внимательно посмотрел удостоверение адвоката и предложил следовать за ним. Все это выглядело очень официально. Да только вот смотреть на них со стороны было некому, коридор был пуст.
Они вошли в один из кабинетов, Плат повернул ключ в замке, чтобы не мешали, и показал рукой вокруг себя:
– Можете не беспокоиться, Юрий Петрович, здесь чисто. Присаживайтесь. Какие проблемы?
– Ну, я думаю, – сказал Гордеев, садясь, – что главное вы про меня уже знаете. Так что прежде, если вы позволите, я хотел бы обратиться к вам с несколькими вопросами, не возражаете?
– В пределах, как говорится, – открыто улыбнулся Плат. – Надеюсь, и вы настаивать не будете, если дело коснется щекотливых поворотов.
– Не буду. Для начала я хотел бы знать ваше чисто человеческое, а не профессиональное отношение к тому, что произошло. Как вы это преступление расцениваете?
– Как преступление, естественно, – с легкой иронией ответил Плат.
– Которое осталось безнаказанным, по сути, да?
– Можно сказать и так.
– Вы ведь были, насколько мне стало известно, на месте убийства?
– Вы правы.
– И у вас, возможно, сложилось собственное видение происшествия, которое сильно отличается от того, что было высказано в приговоре суда?
– Вы разговариваете, как следователь, Юрий Петрович, – улыбнулся Плат. – Разумеется, это так, вы правы.
– А я и был следователем. В Генеральной прокуратуре. А теперь вот – тружусь в адвокатах. Как говорится, человек нашел свое призвание.
– Позволю и я задать вам вопрос. Как следователь вы во многом преуспели?
– Не очень, если честно.
– Вот вам и мой ответ. Мне скоро сорок, а я все еще капитан. Самый старый капитан, возможно, в нашей системе. Уходить на пенсию старшим лейтенантом мне бы не хотелось.
– Я вас прекрасно понял. Но ведь можно поставить вопрос и таким образом, что истина в конечном счете восторжествует, а вот афишировать свое участие в этом процессе не будет никакой нужды. Как вам такой подход к делу?
– Я бы, говорю честно, не возражал. Потому, как вы понимаете, и охотно согласился с вами встретиться. Но чтоб вы были полностью в курсе местных дел, скажу, что здесь, в области, сложилась крайне нездоровая атмосфера, истоком которой является фактически сама администрация. Ну и по нисходящей все проблемы спускаются, как это часто происходит. Так что причины искать надо наверху.
– Меня сейчас не столько «верх» интересует, сколько нижняя часть пирамиды, на которую эта верхняя часть рассчитывает. В частности, окружение Васильчикова – я имею в виду исполнителей его воли. Тот же неожиданный свидетель по фамилии Тёртов, взявшийся неизвестно откуда, но поразительно вовремя. Тут уже и в меня разок стреляли – припугнуть хотели, поэтому я ходу делу сразу не дал, а теперь думаю, что надо бы и им заняться. И в этом смысле я очень бы рассчитывал на вашу посильную помощь. Скажем так, на вашу подсказку, которая нигде официально фигурировать не будет, но мне сильно поможет.
– Ну, с Тёртовым, я боюсь, у вас ничего не получится. Я по собственной инициативе интересовался этим человеком. Нужны чрезвычайные обстоятельства, чтобы он раскололся, так мне кажется.
– А если создать эти обстоятельства?
– Вы можете? – с сомнением спросил Плат.
– Постараться-то всегда можно, знать бы только его слабые точки.
– Это, не волнуйтесь, подскажу. А вот со стрельбой – не знаю... Когда это случилось?
И Юрий решил рассказать капитану всю правду – и о выстреле в телефонную будку, и о навязчивом «хвосте», и о небольшой вчерашней разборке в холле гостиницы, в результате которой у Гордеева появился трофей. Вот его бы, этот пистолет, сказал он, неплохо было бы прикинуть на ту пулю, что наверняка до сих пор сидит в стене, за телефонной будкой. Сославшись на свою поездку к Зотову в Холмск и на имена немногих честных людей, названных ему следователем, среди которых было также имя Плата, Гордеев спросил, как бы, тоже без всякого афиширования, попросить эксперта-криминалиста Лапина заняться данным вопросом.
Плат знал Семена Трофимовича и ответил, что эту проблему он мог бы взять на себя.
Гордеев тут же вынул из кармана завернутый в целлофан пистолет и положил его на стол перед капитаном. Плат осмотрел его, покачал головой, хмыкнул и сказал:
– Знаете что, Юрий Петрович, напишите-ка вы мне на всякий случай заявление. О том, что приставали, угрожали там. Что произошла спровоцированная ими драка, в результате которой вы завладели оружием одного из них. Что свидетелей тому, кроме администратора гостиницы, не было, а она испугалась и спряталась за стойкой. Ну, в общем, чтобы стало ясно, откуда у вас оружие. А заодно добавьте, что вы уже подозревали этих двоих, неизвестных вам...
– Почему же? Я видел обоих в окружении Журавлева, в один из первых дней своего приезда в город, когда меня пригласил в ресторан для беседы адвокат Мокшанцев, чтобы уговорить бросить это дело и взять приличные отступные. Вот там, с ним, и был этот ваш главный бандит.
– Правда? – улыбнулся Плат. – Так это же еще лучше. И это напишите. Вот только на чье имя, надо подумать. Давайте об этом позже. Да, и про пулю надо тоже – указать время и место. А я заранее отправлю туда Лапина – пусть поработает. Может, действительно это тот самый ствол. Ну давайте, а я пока подумаю...
Он достал из ящика стола несколько листов писчей бумаги, ручка у Гордеева была своя, и Юрий уселся поудобнее, чтобы изложить неизвестному пока начальнику свою короткую одиссею с пистолетом. Капитан, чтобы не мешать думать, отсел в сторону и стал смотреть в окно, за которым не было ничего, что могло бы привлечь внимание.
А когда Гордеев закончил свое описание, уложив текст на трех страницах – с обеих сторон, Плат, пробежав написанное глазами, сказал с усмешкой:
– Вам бы романы сочинять, – и, увидев, что Юрий нахмурился, поспешно добавил: – Нет, я к тому, что складно получается, читать интересно. А теперь напишите наверху: «Начальнику ГУВД Новоградской области, генерал-майору милиции Полтавину Григорию Петровичу». А я подкину ему. Чем черт не шутит? Да и верно говорится, двум смертям не бывать, одной не миновать! Рискнем!..
Синяя «девятка» стояла на противоположной стороне улицы. Когда Юрий подошел к своему «форду», из той машины выбрался и вразвалочку направился к нему один из молодых людей. Не вынимая рук из кармана брюк, он сказал хрипловатым голосом:
– Не хочешь иметь на свою голову неприятностей, отдай пушку.
– А, это ты? – узнал Юрий того, что имел на пальцах наколки. Не исключено, что именно он и стрелял в девушку. Но Гордеев пересилил вспыхнувшую ненависть и спокойно ответил: – Раньше надо было думать. В милиции получите, если сильно постараетесь.
– Ну ты – падла!
– Еще раз услышу, – так же спокойно внешне отреагировал Гордеев, который был заметно крупнее своего собеседника, и почувствовал, как у него у самого невольно напряглись кулаки, – в морду дам. Не хочешь – иди отсюда.
Парень постоял, покачиваясь с носков на пятки, потом повернулся и пошел к своей машине. Видно, не получил от Журы конкретных указаний на этот случай.
– Эй! – заставил Юрий обернуться парня. – И перестаньте бегать за мной, надоели! Еще раз увижу, клянусь, машины не пожалею, – он похлопал «форд» по крыше, – а вас уделаю так, что никакая медицина не поможет.
Он сел за руль и поехал в автомастерскую, чтобы снова проверить, нет ли под днищем его автомобиля «лишних деталей». Это теперь было особенно важно, так как сотрудники «Глории», вероятно, были уже в пути, а встречать их следовало чистым и уверенным в отсутствии слежки. Оглянулся, синей машины за спиной не было видно, но это ничего не значит, они могли приспособить не «прослушку», а обыкновенный «маячок» и с его помощью наблюдать за всеми перемещениями автомобиля. Что ж, может, так оно и лучше? И если «маячок» есть, то и снимать его пока еще рано? Пусть поторчит, успокоит братву. Им же теперь обдумать надо свое дальнейшее поведение с адвокатом. Жура будет определенно недоволен.
Ну а с пистолетом – для них наверняка не проблема, найдутся люди, которые узнают, кому и зачем отдал его Юрий. Но когда они об этом узнают, для них, возможно, уже будет поздно, поезд уйдет. А факт применения оружия останется. И нужно будет постараться, чтобы он был заранее озвучен. Стал, так сказать, достоянием широкой общественности. Можно даже попытаться в прессу пролезть, в местной газетке тиснуть материальчик. Какая-никакая, а все же сенсация, криминальная тема, читатель такое любит...
Юрий так и поступил, как ему подсказал момент. «Маячок» конечно же обнаружили. Гордеев удостоверился в факте и попросил оставить все как есть. Но сам, когда наконец позвонил Филипп и сообщил, что они уже на подъезде, километров тридцать осталось, вышел из номера, где сидел в ожидании звонка, и отправился «обедать» в ресторан. Он даже демонстративно не обратил внимания на то, есть ли наблюдатели. Но за стол не сел, а прошел, как недавно, весь зал насквозь и вышел через служебный проход на двор и соседнюю улицу. Там, не видя за собой погони, углубился в переулок и вышел на широкую и многолюдную параллельную улицу, где без особого труда поймал частника, который за две сотни готов был отвезти его к черту на кулички, а не то что на Московское шоссе.
Не прошло и получаса, как Гордеев, отпустив шофера, вошел в небольшое бистро и занял столик, сказав молодой девушке-официантке, что сейчас сюда подойдут двое товарищей, и они, включая и его самого, безумно голодные. Девушка засмеялась и пообещала хорошо накормить.
3
Филипп Агеев уже бывал в Новограде, и, кстати, вместе с Гордеевым – в той, прошлой истории он осуществлял оперативную поддержку адвоката. Поэтому в городе Филя ориентировался хорошо. Не стали они со Щербаком утруждать Юрия поисками для них жилья. Ни одна гостиница, естественно, для дел, ради которых они прибыли в город, не подходила – слишком много народа, да и вопросы лишние – откуда, куда – только мешали бы. Вот Филипп по привычке и обратился к «вокзальному бюро». Подъехал к железнодорожному вокзалу и быстро отыскал тетку поприличнее внешне, которая с удовольствием и за «смешные деньги» сдала ему с другом на неделю свою однокомнатную квартиру, которую использовала в качестве гостиницы – для приезжих на сутки-двое, очень удобно. Никакого контроля, и центр рядом. А во дворе можно спокойно поставить две машины, так чтоб они не привлекали к себе чужого внимания.
Гордеев подробно объяснил им свой план, и они обсудили все возможные аспекты и неожиданности, которые могли бы возникнуть при его выполнении. После чего и разъехались.
Поздно вечером Гордеев спустился в холл нижнего этажа, огляделся, увидел своих «сопровождающих», но резко реагировать не стал. Спокойно прошел к выходу, подождал, поглядывая, пока те поднимутся со своих мест, и направился к машине. Он не торопился. Осмотрел машину, постучал носком по скатам, обошел кругом и наконец устроился за рулем. Наблюдатели сели в свою машину – пока все шло как надо.
Юрий не спеша тронулся, выехал на середину улицы и так же неспешно, не собираясь удирать от преследователей, поехал в сторону Загородного шоссе, по которому ездил в Холмск. Синяя машина спокойно следовала сзади, не отставая, но и не догоняя. В районе вокзала к ним присоединились еще две машины. Но о том, что они присоединились, знал только Юрий, преследователи об этом не догадывались. Несмотря на поздний вечер, движение было довольно интенсивным, и разглядеть в темноте, кто кого преследует, вряд ли смог бы даже профессионал.
Да бандиты, надо полагать, даже и не думали об этом. Они, выполняя, видимо, приказ Журавлева, ехали за своим клиентом, действуя ему на нервы, а заодно пытаясь узнать о его контактах. А кто запретит? Никто в городе не может остановить их и предъявить им обвинение, будто они кого-то преследуют. Так что все угрозы адвоката сводились бы к пустому и ненужному «базару». Пусть себе болтает, у него работа такая.
На выезде из города, где попутного транспорта практически не осталось, а навстречу шли в основном грузовики, слепя встречные машины фарами, Гордеев прибавил скорости. Устремились за ним и бандиты. Но тут, свернув направо и проехав буквально сотню метров, Юрий вдруг резко затормозил. Тормознули и бандиты, и даже опешили: адвокат задом быстро подавал свою машину, угрожая столкновением.
Бандиты хотели тоже сдать назад, но увидели, что сзади и слева их уже зажали два неизвестных автомобиля. Они и сообразить ничего не успели, как из тех машин выскочили двое человек в масках на лицах – один совсем невысокий и щуплый, а второй повыше и пошире в плечах – и с неожиданной силой, едва не оторвав двери их машины, выдернули парней наружу. Еще миг, и оба валялись лицами в песке, со стянутыми за спиной руками. Никакая ментовка так не сработала бы – быстро и слаженно. Они даже вскрикнуть не успели, не говоря о том, чтобы выматериться всласть, а когда один попытался подать голос, его рот оказался с ходу залеплен широкой полосой липкого скотча.
Их волоком оттащили в сторону от дороги, поставили машины в один ряд, так, чтоб они не мешали тем, кому придется проезжать мимо, и отправились к пленникам, которые сидели на земле, привязанные к небольшим, светлеющим в темноте березкам. Идиллическая картинка!
– С кого начнем? – спросил Филипп, протягивая Гордееву фонарик.
Юрий ослепил его светом одного, другого и показал на того, с кем уже был знаком:
– Вот с этого.
Филипп ловко залез к тому в карманы, вытащил все наружу, нашел паспорт. Открыл и протянул Гордееву. Юрий прочитал вслух:
– Горохов Сергей Юрьевич, восьмидесятого года... Скажи на милость, сопля, а такая наглая!
Пленник замычал и замотал из стороны в сторону головой. Короткий удар Филиппа в челюсть ненадолго успокоил бандита.
Затем были вынуты документы из кармана второго. Юрий снова прочитал:
– Лазун Михаил Григорьевич, восемьдесят второго. Совсем мальчишка, мерзавец. Оружие у них есть? Не перепутайте, кому какое принадлежит. Вот этот, я полагаю, убил Людмилу Лякину. – Гордеев носком ботинка показал на Горохова. – Его пистолет пойдет на экспертизу. – И поскольку Горохов еще не пришел в себя после Филиного тычка в подбородок, Юрий обратился к Лазуну: – Будешь говорить, или хочешь, чтоб мы вас обоих замочили прямо тут? Я ведь предупреждал. Не хотели послушать, пеняйте на себя. Помоги ему. – Юрий показал Филе, и тот слегка оторвал от губ преступника липкую ленту. – Кто убил девушку, ты или он? Отвечай.
Тот молчал.
– Помоги ему, – сказал Юрий Филе.
Агеев наступил тому ботинком на промежность и нажал. Парень взвизгнул и изогнулся дугой.
– Будешь говорить?
– А что мне будет? – с трудом произнес он.
– Ничего. Волкам оставим на съедение. А вот уж что они с тобой сделают, у них будешь спрашивать. Если они еще такое дерьмо жрать станут. – Гордеев достал из кармана свой диктофон и включил его, но ослепленный светом фонаря Лазун этого не видел. – Вас Журавлев послал следить за мной? Отвечай, Лазун!
– Да.
– Что велел делать?
– Наблюдать. И докладывать. Оружие еще велел забрать Женькино, ну Горелого, которое ты отнял у него. А если добром не отдашь, то прижать как следует.
– И вы отправились за мной, чтоб прижать?
– Ага.
– И как вы собирались это сделать?
– Не знаю, это Гороха дело.
– Ладно, – сказал Юрий, отключая диктофон. – Заклей его. Давай возьмемся за Гороха...
Как все наглые, рано повзрослевшие мальчишки, почуявшие силу собственной власти, точнее, власти стаи, в которой они крутились, и эти оказались нестойкими, когда против них, уже одиночек, встали профессионалы. Особо и бить не понадобилось, хватило показного устрашения. И они сдались, заскулили, раскололись. Сообразили, что их козыри – ничто по сравнению с теми, что были на руках у тех, кто им задавал вопросы. Филипп никакой жалости к этим молодым волкам не испытывал, но действовал, как он им и заявил, вполсилы. Но и это их убедило в том, что они «неправы», пытаясь реально не отвечать на конкретно задаваемые вопросы. А школа подобного рода допросов с пристрастием, так сказать, тем и хороша, и показательна, что один начинает в конце концов закладывать другого, а тому, второму, уже ничего не остается, как сдавать первого. Что и произошло. Лазун сказал, что это Журавлев – Жура дал команду Гороху замочить сучку из суда. А Журу об этом попросил якобы сам судья Самохвалов. Сказал, что она его подставляет вместе с приезжим адвокатом. Но вот самого адвоката Жура велел пока не трогать, он им еще понадобится для каких то дел. Каких – не сказал.
Горохов, умываясь собственными соплями, доказывал, что Лазун все врет, падла, потому что он, Горох, никого не убивал и приказов таких от Журы не получал. Однако, когда Филиппу, уставшему слушать ложь, надоело и он вынул собственный пистолет, показательно передернул затвор, а затем с силой сунул конец ствола Гороху в ноздрю, так что тому пришлось даже задрать голову, вот тут уже упрямство было сломлено. И Горох заговорил.
Он рассказал, как Жура велел ему пугать адвоката. О встрече в кафе. О телефонных звонках и угрозах. Наконец, о том, что Люська, зараза, его узнала, когда они встретились неожиданно в ее дворе, у подъезда. И даже обрадовалась. Вскрикнула: «Это ты, Горошек?!»
«Горошек! А никакие не гроши, как почудилось тому мужику! – вспомнил Гордеев. – Именно Горошек! Ослышался тот словоохотливый, но, видать, глуховатый дядька...»
Они были знакомы еще со школы – Люська и Сережка, в параллельных классах учились. И когда она его узнала, Горохов понял, что теперь уже просто вынужден убить ее, чтобы не оставлять свидетельницу, которая увидела его с пистолетом в руке. Чтобы побороть минутную растерянность и как-то взбодрить себя, он обозвал ее сукой и закричал: «Ты где была?» – будто ревновал ее к кому-нибудь. Так ему показалось верней. А Люська, на свою беду, обложила его матом, вместо того чтобы обогреть радостью встречи. И он сам бы не знал тогда, как поступить. И только после этого выстрелил фактически в упор в левую грудь. А чего оставалось делать? Да и Жура бы не простил...
И все это было аккуратно записано Гордеевым на магнитофонную ленту...
После всего, что они узнали, оставалось решить последний и главный вопрос: что теперь делать с этими мерзавцами.
Отошли в сторону, чтобы посовещаться.
Филипп и Николай Щербак в этой операции, естественно, не участвовали, их здесь не было. Их и в городе вообще не было. И если Лазун или Горохов будут уверять, что их допрашивали какие-то свирепые громилы, подтвердить сей факт не сможет никто, даже они сами, потому что тому, кого бьют, всегда кажется, что отделали его богатыри – слабакам он бы ни за что не сдался. Ну и хорошо, что так думают. Но Гордеев был засвечен, правда, он и скрывать этого не собирался. Обещал ведь начистить рыла? А они не послушались, вот и заслужили. Несерьезный аргумент, но уж какой есть. Можно будет попозже уточнить. После того, к примеру, как удастся посоветоваться с тем же Печерским. Или Платом. Ум, говорят, хорошо, а три – куда лучше. А пока парни эти могут и посидеть где-нибудь в подвале. Пусть и Журавлев понервничает.
А что не совсем законно, ну да, а что, разве законно убивать женщин? Главное ведь в чем? Нашли и задержали убийцу! Определили по его показаниям заказчика. Теперь бы донести эти все сведения до общественности, которая, разумеется, возмутится. И это можно будет сделать с помощью Валерия Печерского. Кстати, если он сегодня у себя на базе, то можно прямо к нему и отвезти этих бандитов.
Но светить Филиппа с Николаем Гордеев все равно не хотел. На все вопросы был один ответ: товарищи помогли. Мир не без добрых людей. Помогли и отошли в сторону. А откуда они? Большой секрет. На то и гонорар адвокат получает, чтобы самому набирать себе верных помощников. Так решили и поступить.
Юрий позвонил Печерскому по мобильнику и с облегчением узнал, что он все еще у себя в сторожке. Коротко объяснив свою ситуацию с задержанными и допрошенными им бандитами, Гордеев сказал, что хотел бы посоветоваться о дальнейшей их судьбе. Мол, имеются разные варианты.
Валерий Артурович задумался ненадолго, но предложил приехать. Спросил только, где сейчас находится адвокат.
– Да уже свернул к вам!
– А, ну это близко. Я жду. А удобное помещение мы здесь найдем. Не сомневайтесь, Юрий Петрович.
– Да уж какие теперь сомнения!..
Печерский, заметил Гордеев, был чем-то огорчен, и подумал, что это он своими резкими действиями заставляет беспокоиться нормальных людей, не привыкших к таким вот крайним ситуациям. Хотя уж о бывшем комбате так не скажешь – все, поди, в жизни прошел. И Юрий решил не задавать лишних вопросов – надо будет, он сам скажет. И дождался.
Они достали связанных бандитов – одного из багажника, а второго с заднего сиденья «форда», куда их «устроили» Филипп с Николаем, после чего уехали к себе «домой», – и волоком перетащили в подвал под сторожкой. Ноги развязали, сняли скотч, чтоб дышать было легче, а руки оставили связанными. И велели сидеть тихо, иначе... Дополнительных объяснений не требовалось.
Наконец и Печерский раскололся.
– А ведь я должен буду вас огорчить, Юрий Петрович.
– Что случилось? Я уже заметил, что вы не в себе.
– Будешь тут... – пробурчал Печерский. – Помните, мы говорили с вами о свидетеле со стороны защиты? Тёртов такой, помните?
– Ну еще бы!
– Нет его больше.
– Сбежал? Исчез?
– Увы, говорят, помер, бедняга, в одночасье. Упал дома у себя с лестницы, поскользнулся, разбил голову и умер, не приходя в сознание. Так, на ступеньках, и нашли соседи. А поскольку был он человеком одиноким, да еще и пьющим, по словам соседей, то и родственников искать не стали, а похоронили за государственный счет. Даже экспертизу проводить не стали – кому это нужно?
– Все правильно, свидетель своё слово сказал и исчез с лица земли. Какие теперь к нему вопросы? Лихо работают! И когда это случилось?
– Да уж неделю назад похоронили. Я послал поискать его своего человека, тот и узнал. А ведь этот Тёртов, насколько я понимаю, представлял именно для вас большой интерес?
– Как вы уже сказали, увы... Но вернемся к этим нашим... баранам. – Гордеев указал пальцем в пол, себе под ноги. – Мне казалось, что лучше всего было бы поднять вокруг них общественный шум. Напечатать что-нибудь этакое в газете, а оружие – оно помечено, кому из них принадлежит, – передать через того же Плата на экспертизу. Прикинуть пулю, извлеченную из тела Людмилы Лякиной к одному из стволов, и убийца ее таким образом будет обнаружен. Но это хорошо бы «провести» через того следователя, на котором висит расследование ее убийства. Я туда лезть не могу, в силу ряда причин. Вам это сделать проще, да к вашему слову больше прислушаются. Вы все-таки в городе личность известная. Опять же ваше общественное движение «За справедливость». Сторонники-то есть? Вот с их помощью.
– Сторонники есть толковые. Бывшие «афганцы», люди, прошедшие Чечню, просто инвалиды, о которых государство ничего не хочет слышать. Наберем, сколько будет надо!
– А вы, вообще, соберитесь, как будто это вы их взяли. Ну с моей помощью, я был у вас, скажем, вроде приманки, на которую они клюнули. Потом можете их сдать в милицию как подозреваемых вами в преступлении. В конечном счете мне ваше руководство рот закрыть может – есть на то разные способы, – а вот вам, общественности, нет. Да и своей смертью этот Тёртов здорово усложнил мне жизнь. Теперь придется искать свидетелей по-новому. А на это уйдет безумное количество времени. К тому же и на рассмотрение принесенной мной жалобы они могут потратить любое время, ровно столько, сколько им удобно. Возьмут да и назначат рассмотрение в областном суде прямо хоть завтра, они-то в своей позиции уверены, а я не совсем готов, если говорить по правде.
– Да я понимаю, что вам некогда заниматься этими мерзавцами, ничего, думаю, сами справимся. И еще свои условия Журавлеву выставим. А с убийцей разговор короткий.
– Вот здесь, – сказал Гордеев, передавая Печерскому магнитофонную пленку, – записаны признательные показания обоих бандитов. Не бойтесь проколоться, грамотно записаны, без лишних эмоций. Понимаете?
– Понимаю, – ответил Печерский, мрачно улыбаясь. – Ничего лишнего, да?
– Вот именно. Ну что ж, тогда я поеду. А вы свяжитесь с Платом. У него уже лежит одно мое заявление. Два, я считаю, было бы лишним.
4
Туго пришлось Юрию Петровичу. Необходимо было так провести работу со свидетельскими показаниями, чтобы максимально нейтрализовать и дезавуировать показания покойного уже Тёртова. Но, кажется, это удавалось.
После исчезновения Горохова и Лазуна слежку свою за адвокатом бандиты сняли. «Маячок», который по-прежнему «сидел» на днище «форда», указывал незримым наблюдателям, куда отправился Гордеев, не более того. Да он никуда особо и не ездил.
Чем занимался Печерский, Юрий Петрович не интересовался, не звонил и с ним не встречался. Только раз поинтересовался у Плата, что тот сделал с его заявлением.
Артем Захарович ответил, что передал по назначению, но генерал молчит. Может, чего-то выжидает, а может, и сам не знает, какие меры предпринять. Но вот эксперт-криминалист исследовал пулю, которую он извлек из стены дома, а также переданный ему пистолет. Ничего общего. Стреляли из другого ствола.
– А других пистолетов к вам не поступало? – наивненько этак поинтересовался Гордеев.
– А вам откуда?.. Впрочем, тут от ряда граждан поступило заявление... Я в курсе. Вряд ли вам будут интересны подробности, но они сами задержали двоих преступников с оружием. И вот эти новые стволы уже представляют определенный интерес для следствия. Следователь Заводской прокуратуры Борис Вайтенберг, которому поручили «мокрое» дело Лякиной, сказал мне, что пуля, извлеченная из ее тела, уже экспертом идентифицирована. Кстати, тот же пистолет засветился и возле вашей телефонной будки. Вот, пожалуй, все, что я могу вам сказать. Дело определенно сдвинулось с мертвой точки. Преступники уже задержаны. Правда, их адвокаты требуют изменить меру пресечения на подписку о невыезде, но с этим у них вряд ли что-нибудь получится – труп-то уже имеется. И магнитофонные записи допроса, который они всячески отрицают. Еще вопросы?
– Благодарю вас, – серьезно ответил Гордеев. – Вопросов у меня нет, но я с огромным удовольствием выслушал ваш пространный ответ.
– Приятно слышать, – без всякого выражения ответил оперативник.
Итак, у них дело сдвинулось, это хорошо. И то, что Печерский с товарищами нашел способ сдать бандитов властям, это тоже прекрасная новость. Таким образом, Гордеев оказывался аккуратно выведенным из этой игры. И теперь какие к нему претензии? Не эту ли мысль подспудно подчеркнул и Артем Захарович, рассказывая о заявлении граждан? Уж он-то наверняка знал подноготную.
Теперь оставались собственные дела.
Первое и, вероятно, последнее слушание дела в суде было назначено на ближайшую пятницу. Юрий Петрович прекрасно понимал такой их маневр – они хотели закончить рассмотрение дела в кассационном порядке в один день. Пятница наиболее удобна для этого. Что ж, Юрий Петрович был уже готов и к такому повороту событий...
Редко приходилось ему присутствовать при подобном судебном фарсе.
Нет, ну то, что Фемида не только ничего не видит, – это, что называется, ясно по определению, но то, что она еще и абсолютно глуха, – это было отчасти для Гордеева новостью.
Зампред областного суда Илья Александрович Савенко, возглавивший коллегию по уголовным делам облсуда, упитанный, сытый и неповоротливый бирюк, восседал, подобно Самохвалову, монументом. Они даже чем-то были отдаленно схожи – этакие провинциальные дуболомы.
Сообразил теперь Гордеев, и почему отказалась возглавить кассационную инстанцию, в данном случае, судья Митрофанова. Дело-то было все же, что ни говори, эмоциональным, а женщина может, не дай бог, и расчувствоваться. А тут решительно не должно было быть никаких чувств и вообще любых проявлений совести, тут должна была соблюдаться лишь чистая формальность.
Председательствующий открыл судебное заседание, а затем бегло и невнятно, словно рот его был полон непрожеванной каши, перечислил состав участников. Отводов и иных ходатайств не возникло.
Савенко предоставил слово Гордееву, который максимально убедительно, с собственной точки зрения, изложил существо принесенной жалобы, а также обосновал все свои доводы.
Затем с не менее пространной речью выступил защитник Мокшанцев, который всего лишь повторил то, о чем говорил на заседании районного суда – не больше и не меньше.
Не слушая дальнейших возражений, Савенко объявил, что суд удаляется в совещательную комнату для вынесения своего решения.
Ждать пришлось недолго.
Столь же невнятно, как и открывая заседание, Савенко заявил, что в результате рассмотрения уголовного дела в кассационном порядке суд принял решение об оставлении приговора Заводского районного суда без изменения, а жалобы представителя потерпевшего без удовлетворения. Коротко и определенно.
Стук председательского молотка «сообщил», что все свободны. Ну да, пятница была уже на исходе, завтра – выходные, нечего размазывать тут манную кашу по столу.
Адвокат Васильчикова, представлявший в зале своего подзащитного, картинно развел руками и победоносным взглядом окинул Гордеева.
– Н-ну-с, коллега! – воскликнул он, не сдерживая, а, напротив, открыто демонстрируя свое торжество. – И каков же ваш следующий шаг?
Гордеев пожал плечами, забирая свою папку с материалами и обмахиваясь ею, словно веером: в зале было душновато.
– Разумеется, я подам жалобу в порядке надзора в президиум областного суда. Можете так и передать своему подзащитному. И полагаю, что если этот фарс, разыгранный сегодня, не получит должной оценки, то мне ничего не стоит, в случае очередной неудачи здесь, обратиться к председателю Верховного суда России. Не исключено также, что я подам жалобу и в Европейский суд по правам человека. В тот, что находится в Страсбурге. Вы там не бывали? А я знаю, отличный город! И население дружелюбное.
– Не желаете с нами отпраздновать нашу победу в очередном этапе? – с улыбкой предложил Мокшанцев. – У вас же теперь немного освободилось время. И ради всего святого, не бойтесь, мои клиенты незлопамятны. Они все понимают и знают, что проигрыши надо тоже принимать с достоинством. Вот как вы. Поэтому я думаю, что вы не были бы нежеланной фигурой. Смотрите, если что, подъезжайте к ресторану «Звездный», я предупрежу охрану, вас там встретят и проводят к столу. Всего доброго.
И Мокшанцев, нарочито предупредительно раскланявшись, ушел, но руки на прощание не протянул. Сообразил-таки, что может получиться конфуз. А вдруг «коллега» откажется? Да еще при свидетелях, которые смотрели и слушали диалог адвокатов с нескрываемой враждебностью.
Особенно запомнился почему-то Юрию Петровичу угрюмый взгляд Печерского. Видимо, та несправедливость, к которой давно уже привык Гордеев при рассмотрении судебных дел и относился к ней как к неизбежности своего рода, у бывшего комбата вызывала протест. Конечно, кричать и махать руками, угрожая судьям, утвердившим несправедливость, он бы не стал, как не стал этого делать и Борис Анатольевич Кураев, который явно потерпел очередное фиаско и, похоже, уже смирился с ним, но что-то в нем явно произошло. Жесткость во взгляде появилась.
Валерий Артурович догнал, прихрамывая, Гордеева у выхода и, тронув за плечо здоровой правой рукой, негромко сказал:
– Торжествуют, значит? Ну ничего, вы свое дело делайте, Юрий Петрович, а уж мы – свое. Поедете в столицу, про документацию учредительную не забудьте, пожалуйста.
– Не волнуйтесь, это в первую очередь. И не отчаивайтесь по поводу сегодняшнего заседания. К сожалению, подобные варианты выпадают на нашу долю не так уж и редко. И почему-то именно в провинции.
– Так мы ж говорили – коррупция. Которую тот бугай, – Печерский кивнул головой назад, – продемонстрировал нам в самом лучшем виде. Ничего, ничего, главное, вы не теряйте силы духа.
Чудаки, они еще и успокаивали его!..
Настроение, разумеется, было – хуже некуда. Это он так – бодрился. Как в молодости, когда случалось пропускать на ринге хороший удар. Но ведь поднимался же после нокдауна! Значит, все в порядке.
И он решил не терять больше времени, а прямо сейчас засесть за составление новой жалобы в президиум областного суда в порядке надзора. Ничего, они еще у него попрыгают! Можно будет, учитывая, что впереди два выходных дня, съездить на машине в Москву. Рассказать друзьям из «Глории», которые уже, кстати, сделав свое доброе дело, вернулись домой, вполне довольные приключением и небольшим гонораром, сильно между тем уменьшившим кредитоспособность столичного адвоката, об очередном своем проигрыше и готовности к дальнейшим шагам. Оптимизма Юрий Петрович не терял и полагал, что все – в порядке вещей. Зато и от него самого наконец отстали бандиты.
А в понедельник либо во вторник можно будет вернуться и подать жалобу в порядке надзора. И настроение себе немного поправить, все-таки провинция иной раз действует угнетающе, несмотря на то что событий здесь, не дающих тебе заснуть спокойно, куда как хватает.
А эти, значит, широко гулять собрались? Ну-ну...
Гордеев даже и представить себе не мог, какую невероятную реакцию может вызвать это его сказанное как бы и в укор, и в назидание многозначительное по своей сути «ну-ну». Будто кто-то свыше контролирует наши мысли, и за неимением суда божеского передает бразды в руки суда сугубо людского. А уж там – как выйдет...
5
Юрий Петрович отправился в Москву в пятницу поздним вечером и потому не мог ничего знать о тех событиях, которые развернутся в городе позже, уже ночью.
Да и горожане узнали об этом лишь утром, когда «народное радио» – слухи и сплетни, а также первые утренние передачи местного телевидения в буквальном смысле взбудоражили весь город.
Потом уже появились не просто слухи, а уточнения, исходившие из официальных органов. Субботним утром на ноги была поставлена вся областная милиция. В городе разве что не объявили чрезвычайного положения. Но похоже, все уже шло к тому.
Из разных источников складывалась следующая картина.
После окончания заседания в областном суде Иван Данилович Самохвалов, чрезвычайно довольный результатами, возвратился к себе в районный суд.
В делах ли он своих разбирался, это теперь неизвестно, но он сидел в кабинете допоздна. И просил ближайших сотрудников его не беспокоить. У него должна была состояться чрезвычайно важная встреча. С кем, он не сказал.
Впрочем, злые языки потом поговаривали, что Ванька наверняка присмотрел для своих плотских нужд очередную служащую суда, и та якобы обещала ему не сильно сопротивляться, если он, в свою очередь, ну и так далее. Поэтому вполне возможно, что были у него и такие планы.
Вахтер потом уверял следователей, что в здании суда, кроме председателя и, естественно, самого охранника, никого не оставалось. Однако возвратившийся на службу Иван Данилович якобы сказал охраннику, что к нему должен заглянуть через часок один гражданин. Так вот, когда он придет, пусть охранник сразу позвонит в кабинет Самохвалова, и судья даст указание пропустить посетителя. Но в одиннадцать тридцать девять вечера – охранник знал время точно, потому что машинально взглянул на часы, висевшие перед ним на стене, – услышал несущиеся из глубины здания истошные крики, а позже увидел и сумасшедшие глаза новой сотрудницы канцелярии.
Но ведь ее же не могло быть в здании, этой Веры Митрохиной? Не должно, по показаниям охранника, но она тем не менее была. И орала истошным, дурным голосом.
Охранник Власьев, разумеется, выхватил личное оружие и бросился в сторону криков. Вот тут он и увидел бегущую по коридору ему навстречу девушку.
Сначала она просто кричала одно слово – «убили!», потом стонала и ревела белугой, потом пришла в себя и смогла наконец сказать, что случилось.
Оказывается, Самохвалов попросил ее сегодня задержаться подольше, зная, что она не обременена семьей и вечер у нее свободный. Она и сидела, занимаясь своими делами, которые у нее, как у новичка в этом деле, отнимали много времени.
Где-то в начале двенадцатого позвонил по внутреннему телефону Самохвалов и попросил ее зайти. Вера привела свои дела в порядок, убрала лишнее и, захватив сумочку, отправилась на второй этаж, в приемную председателя суда. Дверь была распахнута настежь. Из открытого окна несло свежестью, и ветерок вздувал занавеску. Вера еще удивилась, как это все ушли, а окно закрыть забыли?
Открыта была и дверь в кабинет судьи. Вера вошла, забыв постучать, и... замерла на пороге. То, что она увидела, было очень страшно.
Иван Данилович, этот богатырь, беспомощно лежал лицом на столе, раскинув руки, а в спине его, посреди белой рубашки, торчала рукоятка ножа, и от нее по всей спине расплылось страшное красное пятно. Вот тут она и закричала... И в ужасе побежала вниз, а на ступеньке даже сломала каблук.
Охранник поднялся вместе с Верой на второй этаж, кстати, нашел и оторванный каблук и отдал его ей, а потом они вдвоем вошли в кабинет Самохвалова.
Власьев категорически приказал девушке ничего не трогать руками и стараться не топтать по полу, может, на нем еще какие-нибудь следы обнаружатся.
То, что они оба увидели, когда подошли ближе и обогнули председательский стол, потрясло их еще больше.
Председатель, как уже было видно, сидел без пиджака – тот висел в стороне, на спинке стула. Но председатель оказался еще и без брюк! Те также висели на спинке того же стула, аккуратно снятые и сложенные, под пиджаком.
Зачем председатель, прежде чем получить удар ножом в спину, нанесенный, кстати говоря, с огромной силой – нож сидел по самую рукоятку, – разделся и аккуратно сложил свой костюм? Этот вопрос так и остался для них – Власьева и Митрохиной – без ответа.
Торопливо покинув кабинет председателя, они снова спустились в вахтерскую и уже оттуда позвонили дежурному по городу и вызвали милицию. Было уже двенадцать ночи.
Илья Александрович Савенко присутствовал на банкете, который давал для узкого круга лиц депутат областной думы Роберт Олегович Васильчиков. Шикарный стол был накрыт в верхнем зале ресторана «Звездный», считавшемся одним из лучших в городе.
Поговаривали, правда, что и этот ресторан, как и многое другое в городе, отчасти принадлежит самому Роберту, поэтому, мол, он и чувствует здесь себя как дома.
Компания была сугубо мужская. Присутствовали люди из городской и областной прокуратуры, из президиума областного суда, из Главного управления внутренних дел – во главе с самим генералом Полтавиным. Ожидали и губернатора, который задерживался по каким-то своим делам и просил начинать без него, он непременно подъедет, но позже.
Васильчиков, надо отдать ему должное, раздал, что называется, буквально всем сестрам по серьгам – всех от души благодарил, никого не забыл, сожалел, что вот только судья Самохвалов отсутствует, но у него на то есть веская причина. Он сказал это с таким выражением, что некоторые сидящие многозначительно рассмеялись – некоторые страстишки Ивана Даниловича были многим его соратникам в городе известны. Ах, Ваня, Ваня, неугомонная душа. Но он, правда, обещал тоже подъехать, ближе к концу, чтобы выслушать и в свой адрес добрые слова от Роберта Олеговича.
Оно только называется, это действо, банкетом по торжественному случаю, а на самом деле выглядит, как обыкновенная, даже заурядная пьянка свободных от всяких условностей мужиков, любящих вкусно пожрать, а особенно выпить на халяву. И все это понимали. Точно так же, как и охотно принимали этот некоторым образом как бы узаконенный среди властных структур ритуал. Хозяин, после красивого тоста в честь кого-то из гостей, обычно подходил чокнуться с ним и, пытаясь делать это не слишком заметно, вручал белый конверт, который гость тут же прятал в собственный карман. И все делали вид, что не замечали этого жеста.
Сегодня такие конверты получили сам Савенко, помощник районного прокурора Моисеенков, чью мужественную стойкость Роберт отметил отдельно, и ряд других товарищей, участвовавших в двух судебных процессах и подготовивших благоприятный их исход для ответчика.
Илье Александровичу особенно пить не хотелось, его больше интересовала сумма, полученная в плотном конверте. Но раскрывать его сейчас и пересчитывать купюры ему было неудобно, а любопытство жгло, и хотелось побыстрее расправиться с застольем и махнуть к себе домой, в пригород, где расположилась так называемая Новая Деревня, в которой находился и двухэтажный коттедж самого Савенко.
Судя по плотности конверта, в нем был неплохой куш, заработанный, по мнению Ильи Александровича, вполне честно. А если кому-то кажется, что это не так, пусть опровергнет, если сможет. Каждый в этой жизни играет в определенную игру, правила которой устанавливаются не им, а теми, кто изначально взялся руководить игрой. Хочешь играть по установленным правилам? Играй честно. Хочешь изобрести свои правила? Выходи тогда из этой игры и придумывай себе свою собственную, опять-таки если сможешь. А смешение жанров, как говорят по телевизору, тут не предусмотрено.
Мудрая философия, всякий раз подчеркивал Савенко, когда его мысли возвращались к данной теме. И главное, есть порядок. Удобный – неудобный, это не разговор, подстраивай себя, ну а если не можешь, то... никто тебя не держит.
Стол был вкусный, и Савенко не мог, как ни пытался, ограничить себя. Все ему казалось привлекательным, и дело дошло до того, что он, как-то незаметно для себя, успел хорошо «набраться». А когда понял, что уже входит в то душевное состояние, когда человека тянет изрекать некие прописные истины, решил, что ему на сегодня довольно. Так, иной раз, ляпнешь нечаянно не совсем то, чего от тебя ждут, а потом будешь за это расплачиваться. Перспектива ближайшая у него складывалась удачно. После отпуска Нинель Яковлевна Константинова, председатель областного суда, собиралась, по слухам, выходить на пенсию – у нее не все в порядке со здоровьем, да и конфликты случались с областным руководством, а это уже никуда не годится для пожилой женщины. Вот Савенко и прикидывал уже для себя ее кресло. И так выходило, что ничего невероятного теперь, особенно после этого блиц-суда над Васильчиковым, ситуация не представляет. И приглашение Роберта на то так же указывает, как и приятно греющий душу конверт в кармане.
Может быть, раздумывал он, следует все-таки дождаться появления губернатора Рыжакова? Алексей Петрович, по упорным слухам, обожает, когда его встречают с особым почтением. Говорят, даже запоминает отдельных лиц, а потом не оставляет их без своего внимания.
Словом, пока раздумывал, снизу долетел шум. Роберт вскочил и кинулся по лестнице вниз и вскоре появился, по-приятельски поддерживая под локоток самого Алексея Петровича.
Губернатор – высокий, плотный, с крупным бульдожьим лицом и широкими залысинами – что-то говорил Роберту Олеговичу и при этом барственно посмеивался. Это у него получалось хорошо – красиво и благородно.
Покровительственным взглядом он обвел компанию, поднявшуюся при его появлении, пробежал быстрыми глазами по лицам и неожиданно остановился на Савенко, стоявшем к нему ближе всех.
– А вот и герой сегодняшнего дня? – вопросительным тоном сказал он Роберту. – Я слышал, вы блестяще завершили процесс...
– Илья Александрович, – негромко подсказал Роберт.
– Да-да, – подтвердил губернатор. – Ну что ж, поздравляю. Ты-то наконец доволен? – обернулся он к Васильчикову.
– Вашими молитвами, Алексей Петрович, – смиренно улыбнулся тот, хотя многие знали, что он зовет губернатора просто Лешей, и тот не обижается. Но здесь все же не настолько близкие люди. Нет, не чужие – здесь все свои, но о равенстве отношений говорить пока не приходится. Равенство – оно проверяется жизнью.
Губернатор ушел вслед за Васильчиковым во главу стола, и вскоре там завязался свой, неслышимый другим гостям, разговор, в котором принимали участие сам губернатор, Роберт и генерал Полтавин. Наверное, им было о чем потолковать.
Илья Александрович, «отметившись» у губернатора, уже томился. Ему надоело бесконечное застолье, где никто никого не слушает, а ведут разговоры черт знает о чем. Об охоте, например, которую Савенко и на дух не переносил. И он решил, что пришла пора потихоньку отчаливать.
Выбрав момент, он поднялся, подошел к Васильчикову и, нагнувшись к нему, сказал:
– Я вам очень благодарен за приятный вечер, Роберт Олегович. Не будет ли неудобно, если я покину вас? Дом, знаете ли, семья. Они не близко, в Новой Деревне, а туда ехать.
– Сделайте одолжение, – так же тихо ответил Васильчиков. – Благодарю, что почтили присутствием, Илья Александрович. И... подумайте о перспективах. Этот хрен готовит надзорную жалобу в ваш президиум, я надеюсь, мы от своих прежних позиций не отступаем?
– Никак нет, – улыбнулся Савенко.
– Ну вот и отлично. Всего доброго.
У судьи все-таки имелась своя страсть. Эта страсть называлась – хорошие автомобили. Крупный телом Савенко с трудом подбирал себе подходящие машины, в которых он чувствовал бы себя максимально комфортно. Последней такой его машиной был джип фирмы «Фольксваген» – «туарег» – черный, вместительный, блестящий, пахнущий дорогой кожей обивки салона. И в каком бы состоянии ни был Савенко, а он до положения риз никогда не напивался, он сам всегда садился за руль. Да и что ему могло бы грозить или помешать на дороге? Разве какой-нибудь гаишник рискнет остановить судью? Что, ему жизнь надоела? И прибыльная работа? То-то.
А как приятно чувствовать себя хозяином отличной, дорогой машины!
Савенко ехал в Новую Деревню. Шел уже второй час ночи.
У съезда с Московского шоссе в сторону Шишкинских озер Савенко сбавил скорость – на узкой асфальтовой дороге, проложенной к новому коттеджному поселку, надо было ехать осторожнее. Просто, не ровен час, и в такое позднее время можно было встретить кого-нибудь из проживающих в «деревне». Тут все любили высокие скорости и дорогие иномарки.
А Роберт-то не обманул ожиданий, думал между тем Илья Александрович. В конверте судья обнаружил пять тысяч долларов – и все новенькими купюрами, вызывающими непонятное наслаждение, когда их мнешь пальцами. Неплохой гонорар. Мог бы, правда, и побольше, но... Впереди же еще, как обещал этот неудачник – московский адвокат, президиум облсуда. А потом – поклялся тот, юморист, понимаешь, – Верховный суд и даже Европейский – по правам человека. Они все с ума посходили от этой гребаной демократии! Они в каком мире живут? Ох, люди!..
Илья Александрович – вот ведь реакция опытного, что ни говори, водителя! – вмиг напрягся, вглядываясь во тьму освещенной только фарами его автомобиля дороги. Показалось, что впереди что-то мелькнуло – не то человек, не то зверь какой-то, лань, что ли, они здесь часто теперь встречаются. Было бы обидно налететь на такую тварь, сама-то черт с ней, а вот бампер может помять...
Он не успел додумать эту свою мысль до конца, когда перед его глазами вдруг возник ослепительно белый, огромный куст пламени. А грохота взрыва он уже не услышал...
Роберт Олегович был доволен прошедшим вечером. И ничего, что пришлось потратиться на гонорары – денег не убудет, зато все остались довольны, пусть где-то небольшим, но приятным конвертом. Люди должны знать, что служат не даром. И тут нет никакой идеи, а есть исключительно здравый житейский интерес. Вот его-то и надо постоянно и всячески поддерживать.
Хозяин проводил своих гостей. Вспомнился короткий разговор за столом, когда большинство уже лыка не вязало, а они трое – сам Роберт, Алексей и Полтавин – были, что называется, в трезвом уме и твердой памяти.
Разговор, между прочим, коснулся этого адвоката из Москвы. Гриша Полтавин уже, оказывается, докладывал Алексею о заявлении, которое сочинил Гордеев на имя начальника ГУВД, а также о том, что тот собственными силами умудрился обезоружить одного из нападавших на него. И это – большой минус парням Журавлева. Роберт, кстати, очень правильно поступил, что не пригласил Ваську сегодня на ужин, могла создаться не очень удобная ситуация. Он – мужик ничего, свойский, но и с ним надо знать меру. Не сильно афишировать, когда население, что ни говори, а взбудоражено смертью того парня из Чечни. Аккуратность и осторожность не помешают. Но это к слову. В другом контексте Васька Журавлев очень даже бывает уместен, просто о чувстве меры надо помнить.
Так вот, говорил Полтавин, опять же и этот бывший капитан, под которым служил погибший парень, выкинул, понимаешь, номер. Он, оказывается, занимается созданием нового общественного движения «За справедливость». Сама эта организация сегодня еще не утверждена официально, но за документами, по некоторым сведениям, дело не станет. И помогает им якобы все тот же московский адвокат, который, говорят, обладает в Москве серьезными связями. И это надо иметь в виду и изменить тактику по отношению к нему.
Угрозы, как известно теперь, не помогли. Надо его перетягивать на свою сторону. И уж совсем, категорически прекратить всякие дальнейшие «наступательные» действия в отношении его. Конечно, и о компенсации родителям погибшего придется подумать, тут уже никуда не денешься – общественность будет горой стоять. И Журавлева немного придется окоротить. Но дело в том, что теперь уже эти, соратники капитана, умудрились взять с оружием еще двоих журавлевских парней. И быстро проведенная экспертиза показала, что из одного из отобранных стволов была убита секретарь Заводского районного суда. Тоже совершенно немотивированное убийство. И на этот раз ребятки подсели крупно.
Губернатор было возмутился, почему ему никто не доложил вовремя, пока можно было как-то замять дело, не допустить «волны»? Но Полтавин ответил, что все делалось исключительно в рамках законности, а всякие бандитские разборки – это явление постоянное, и по каждому пустяку никто из подчиненных свое начальство беспокоить не желает. И правильно делают. И так голова кругом...
Так чего же делать, спросил губернатор. А ничего, ответил генерал. И в первую очередь обойтись без глупостей. И добавил с иронией:
– К тебе это тоже относится, Роберт. Я ведь знаю, что криминальные структуры тебя уважают, прежде всего, за твою бурную адвокатскую деятельность. Даже Генералом между собой зовут. Это тоже неплохо, и я не ревную, – добавил он с иронической ухмылкой. – Так что ты уж как-то повлияй на них. Я не хочу портить тебе праздничное настроение и хороший дружеский вечер, но мы тут все свои и должны говорить друг другу правду.
– Может, нам потихоньку прикрыть это общественное движение? – предложил губернатор.
– А как мы прикроем то, чего нет? Вот будет, тогда... Да и они имеют полное право. Ты ж, Алексей, не хочешь перед будущими выборами прослыть ретроградом и самодуром? Время-то теперь другое, а ну как эти поднимут волну, и президент задумается – стоит или не стоит тебя выдвигать? Мы вон и в законодателях уверены были, как в себе, а те неожиданно выкинули фортель, который Роберту краткой отсидки, однако, стоил. Пусть недолго, но все-таки. Надо учитывать.
– Ничего, у нас есть еще и крепкий административный ресурс, – твердо успокоил собеседников Васильчиков. – Не будем торопиться поднимать лапки. А насчет осторожности, что ж, я, пожалуй, скажу. Да и Журе самому рисковать ни к чему. Как же это он со своими-то оплошал?..
– Да вот так, поскользнулся на ровном месте, – подвел итог генерал.
Зазвонил его мобильник, и Полтавин, выслушав сообщение, немного изменился в лице. Спросил только:
– Давно?
И, выслушав ответ, не удостоив вниманием ничьего любопытства, быстро поднялся, пожал руку губернатору, Роберту, кивнул остальным и ушел с озабоченным видом.
И вот вечер закончился, все расходились довольные. Роберт посмотрел на часы и чертыхнулся. Времени – третий час, а Дика ведь наверняка никто так и не выгулял! И Васильчиков, имевший лишь две наиболее сильные привязанности – это охота и любимая собака Дик, – помчался домой.
Дик встретил своего хозяина нетерпеливым лаем. Так он всегда просился на улицу, когда ему было невтерпеж, а хозяин словно бы забывал о своих обязанностях по отношению к нему.
Роберт подумал, что этак Дик весь дом перебудит, но чувство победителя, с которым он провел весь сегодняшний вечер, предлагало ему наплевать на всех соседей. Отстраненно подумал, надевая на собаку ошейник и снимая по привычке с оленьих рогов на стене отличную свою бельгийскую двустволку – непременную спутницу всех прогулок, что давно уже пора оставить эту квартиру хотя бы кому-нибудь из дальних родственников. Ничего, что она хороша, просторна, в центре, что зелени вокруг много. Нет, пора уже строить свой собственный дом. Да хоть бы и в той же Новой Деревне, где устроился этот медведь Савенко. Там, рассказывают, по дичи прямо из окна можно стрелять!
Правда, давно пора и о себе подумать, решил Васильчиков, вскидывая заряженную картечью двустволку на плечо и наматывая на руку поводок Дика. Спустить его с поводка он решил во дворе. Если там посторонних не окажется. Хотя какие посторонние в такое время? Да и если даже окажутся, помешать не смогут. Снова таких роковых ошибок, как в случае с тем парнем, он допускать не собирался, но и себя в обиду не даст никогда. Пусть попробуют, воинственно подумал он, открывая дверь подъезда.
Дик сразу потянул в сторону, и Васильчиков отпустил поводок. Осмотрелся. Увидел чуть в стороне какое-то шевеление. Недовольным голосом крикнул:
– Эй, кто здесь?
– Роберт? – мягко спросил незнакомый голос.
– Ну? Чего надо? – И рука его машинально ухватилась за ремень винтовки.
– Мне – ничего. А вот ты получи свое.
И следом грохнул выстрел.
Роберт почувствовал, как все его тело вмиг охватило огнем, оно стало невероятно тяжелым и непослушным, и вокруг воцарилась тишина.
Второго выстрела, который уложил наповал визжавшего в ярости пса, он уже не слышал...
