Глава третья
Надоедливые преследователи
1
Гордеев привез Людмилу к ее дому на рассвете. Ночь так и прошла в сплошном напряжении, что, однако, как он наблюдал, почти не сказалось на ней – просто неутомимая девушка. Разве что глаза выдавали – припухли, как с похмелья. А вот он чувствовал, что здорово измотался – хоть летняя ночь и недолгая, но когда она бессонная и при этом перенасыщена эмоциями – это уже не самое простое испытание для мужчины его возраста. Тем более если он уже привык в своем холостяцком существовании соблюдать некий режим для себя. Но... чего не сделаешь, когда вдруг подвернется подобный, можно сказать, исключительный случай! И Юрий не мучился никакими сомнениями, что поступил так, как подсказывал ему случай, то есть плыл по течению, поглядывая, куда оно его вынесет. Пока утро начиналось без каких-либо подозрительных эксцессов.
Возле ее дома чужих машин с наблюдателями не оказалось, во всяком случае, они не увидели посторонних, затаившихся в ожидании в столь ранний час, но Людмила, проявив все же осторожность, заскочила в подъезд, прячась за кустарником, росшим возле окон. И потом мигнула ему включенным светом на кухне – на миг, чтоб он удостоверился, что все у нее в порядке, и спокойно отправлялся к себе.
В гостинице тоже никто не обратил внимания на его слишком раннее возвращение в номер. Только дежурная поднялась в холле этажа с дивана, на котором спала ночью, загадочно улыбнулась и потянулась, сладко зевнув и предъявив словно бы невзначай пышные свои телеса, сверкнувшие между полами распахнувшегося халатика, под которым на ней была лишь короткая рубашка. Затем, продолжая в упор и как-то уж очень откровенно рассматривать его, она придержала рукой полу халата, прошлепала к столу и подала Юрию ключ от его номера. И снова уставилась заинтересованно, будто обладала какой-то тайной. Но Гордеев не спрашивал, и тогда она сказала наконец сама:
– А где ж это вы были всю-то ночь? Вас тут спрашивали, интересовались, приходили. Причем не один раз. Они поднимались сюда, ко мне, но не верили, будто вас нет, и стучали к вам в номер. Очень огорчились.
– Кто и зачем приходил? – сухо поинтересовался Юрий. – Они мне записку оставили?
– Нет, наверное, куда-то пригласить хотели. Они сказали, что ждут вас в ресторане. У нас здесь хорошая кухня. И чтоб вы как придете, так сразу к ним и спустились.
– Вы и это знаете? – усмехнулся он. – А зачем? Они вам об этом тоже сказали?
– Ну об этом не говорили, но какая ж тут тайна? Поужинать в ихней компании, наверное.
– Вам и про компанию известно? Кто там был конкретно? – и подумал, что, возможно, это те, которые его уже «предупреждали». Или это представители ответчика, которые хотели о чем-то договориться? Вполне вероятен и такой вариант. Значит, огорчились? Ну что ж, то ли еще будет. – А что это за компания?
Горничная пожала плечами и развела руки в стороны.
– Не знаю, этого они мне не сказали. Но вас видеть очень хотели. Они ведь несколько раз поднимались. Молодые такие, симпатичные. Двое их было.
Халатик ее при этом снова заманчиво распахнулся, но она словно не замечала этого.
«Нет, ну уж это слишком, – решил Гордеев. – Чего это они тут такие озабоченные?»
И он оказался недалек от истины. Горничная взглянула на часики, которые не снимала с руки, и сказала, что сейчас четверть шестого, а первого жильца ей надо будет разбудить ровно в шесть, поэтому у нее имеются в запасе ровно полчаса, и, если Юрию Петровичу будет угодно, она с удовольствием проделает ему утренний массаж. И дорого она не возьмет, он может заплатить столько, сколько сам сочтет возможным для себя. Но в принципе, если ему понравится, она сможет и задержаться, поскольку ее смена кончается в восемь утра.
Предложение было настолько откровенным, что Гордеев смутился. А она смотрела на него, как кошка на аппетитную мышь, которая уже точно не сбежит, не скроется в норке. Шагнула к нему, глядя вопросительно и одновременно поощряюще. Пола халата опять предательски поползла в сторону, обнажая полную ногу.
– Благодарю покорно, – с чувством облегчения сказал наконец Юрий. – Но я очень устал, всю ночь работал с важными документами. Может быть, как-нибудь в следующий раз?
Ну в следующий так в следующий. Она так и сказала. Добавила, что ее зовут Таней, работает она тут через двое суток на третьи. Так что теперь он увидит ее только в ближайший четверг. Но если у него появится нужда освободиться от лишних эмоций. – «Ишь ты, как нынче стали выражаться провинциальные горничные в гостиницах!», – подумал Гордеев, – то она может оставить ему свой домашний номер телефона, и, когда он позвонит, она подъедет сюда, чтобы провести с ним сеанс прямо у него в номере. И никто им мешать не станет.
– Я смотрю, сервис тут у вас, однако! – усмехнулся он.
– А как же! – многозначительно подмигнула она ему. – Город хоть и областной, да маленький, работы мало, все мы на виду друг у друга. Вот и приходится искать дополнительные источники дохода.
Такая «политинформация» была сейчас ему в самый раз. Кивнув, он ушел к себе, словно бы забыв про номер ее телефона. Его другое заботило – кто им интересовался? Но, войдя в номер, он сразу это понял.
То, что и тут уже рылись в его вещах, было видно. Да «посетители», вероятно, и не скрывали своих намерений. Чемодан на стойке стоял открытый, хотя Юрий прекрасно помнил, что, уходя, закрыл его. Рубашки в шкафу лежали не в том порядке, в котором он их оставил: снизу – темные, сверху – белые, согласно его холостяцким твердым привычкам. Они валялись небрежно, вперемежку. Ну уж здесь-то что им надо было? Наконец, сумка, в которую он обычно клал несколько нетолстых книжонок, чтобы почитать, когда замучит бессонница от обилия мыслей, стояла также распахнутой, будто в ней беззастенчиво копались.
Может быть, они хотели вызвать его на конфликт? Чтобы он отправился в администрацию гостиницы и заявил, что в его вещах рылись посторонние? А там он, естественно, немедленно получит жесткую и суровую отповедь, его обвинят во лжи, после чего он будет вынужден покинуть эту «отвратительную гостиницу»? А в другой гостинице, куда он переедет, повторится та же история, и снова возникнет публичный скандал. А потом по городу вмиг разлетятся слухи о привередливом и лживом адвокате, приехавшем из Москвы, и с таким клеймом на какую же свою репутацию он надеется? Слишком все это у них прозрачно и пошло, чтобы обращать серьезное внимание и волноваться.
Дело в другом: если уж они твердо взялись за него, то не отстанут, поэтому надо быть осторожнее. Ну а сегодняшнее ночное происшествие можно считать исключением из правил. Во-первых, Людмиле почему-то хотелось верить – каким бы уникальным по-своему артистизмом она ни обладала, сыграть то, что произошло сегодня ночью в лесополосе, вряд ли кто-нибудь способен. Так поступают только искренне. А во-вторых, он также твердо полагал, что продолжения не будет. Ну а если, то...
Спать уже перехотелось, и Юрий решил, чтобы не терять зря времени, отправиться в райсуд и поработать, пока там нет никого постороннего. До десяти утра, когда появятся сотрудники, можно многое успеть.
Но, возвращая ключ горничной, уже окончательно проснувшейся и облачившейся в свою тесную униформу с белым отложным воротничком и манжетами, он не преминул поинтересоваться – словно по забывчивости:
– Так вы не знаете, Таня, вчерашних посетителей?
– Н-нет, – секунду помедлив, ответила она.
«Да знает, конечно».
– А чего они у меня в номере делали?
– У вас? Да там никого не было. – Она вспыхнула, будто ее заподозрили в краже.
– Ну как же не было? – добродушно усмехнулся он, снимая улыбкой напряжение. – А в чемодан кто лазил?
– Ах в чемодан? – «вспомнила» горничная. – Нет, это уборщица виновата. Она убиралась, пыль вытирала и, наверное, уронила чемодан на пол. А потом поставила на место. С ней такое случается. А больше к вам в номер никто не заходил, – явно уже соврала она, честно глядя ему в глаза. – Вы хотели мой телефончик? Нате, я записала. – И она протянула оторванную от перекидного календаря половинку листка с написанным телефонным номером.
«Вообще-то, если принять ее предложение, она, конечно, расколется, – глядя на нее, с иронией скорее над самим собой, нежели над ней подумал Юрий, кладя бумажку в карман. – У таких все тайны сами с языка наружу рвутся. Да хоть ту же Люську взять, вон сколько всего рассказала...»
– Так вы обещаете позвонить? – не отставала она.
– Время покажет, – коротко ответил он и отправился вниз по лестнице.
«А может, в самом деле уборщица? – размышлял он. – Чего это я так разволновался?»
Но когда он, удивив ранним своим появлением дежурного охранника, открыл сейф, окончательно понял, что не обманулся в предчувствиях. В материалах судебного дела, лежавших ночью в сейфе, кто-то определенно рылся. Узенькая полосочка бумаги, которую Гордеев, как контрольную нитку, положил в документы, смятая, валялась в корзинке для бумаг. Значит, он был прав, все-таки что-то искали. Но не нашли, естественно, ибо все сделанные им выписки и заметки, которые могли бы опытному человеку подсказать ход его мыслей, находились в черной папке. А та была под рукой.
Уборщицы тут еще не было. Кто же тут-то копался в документах?
Гордеев спустился в дежурку и спросил охранника спокойным таким тоном, будто и сам знал ответ:
– А что, Иван Данилович так вчера вечером здесь больше и не появился? А мы договаривались, да я вот... не дождался. Неудобно.
– Нет, он заезжал, – не подозревая подвоха, ответил словоохотливый охранник, – но уже совсем поздно, часу, наверное, в одиннадцатом. Был недолго, какие-то бумаги у себя искал.
– А-а, ну понятно, – кивнул Гордеев и догадался, что у Самохвалова был другой ключ от сейфа, где Юрий держал свои материалы. А ключ, выданный ему тем же Самохваловым, он, еще уходя, положил в свой карман.
Не отрываясь, он проработал до обеда, после чего решил, что самое время перекусить. Но когда проходил мимо канцелярии, Людмилы на ее привычном месте не обнаружил. Зато встретился взглядами с Самохваловым, который был мрачен и насуплен и что-то выговаривал другой девице, сидевшей за столом секретарши.
Увидев Гордеева, Иван Данилович кивнул ему с таким подтекстом, будто предложил немного задержаться для разговора. Гордеев остановился.
Самохвалов закончил что-то негромко говорить, затем резко припечатал крупной, тяжелой ладонью стопку деловых бумаг на столе и уже громко сказал:
– Чтоб все было исполнено, как я приказываю! Поняла? – и, повернувшись к Гордееву, добавил, кивнув на девушку, будто на пустое место: – Молодая еще. Ни черта не смыслит... Здравствуйте, мы с вами сегодня еще не виделись?
– Не виделись. Здравствуйте, Иван Данилович.
– Как движутся дела? Долго еще будете у нас? – Вопрос был интересный, будто он и сам не знал.
– Скоро закончу, – успокоил его Гордеев.
– Хорошо, – мрачно подтвердил судья, – а то нам кабинет понадобится.
– Я вас понял. Но могу для вашего удобства забрать материалы в гостиницу, чтобы, так сказать, не отягощать своим присутствием.
– А вы вчера, мне доложили, быстро управились. У вас все в порядке? – задал странный вопрос судья.
– В каком смысле?
– Ну... со здоровьем...
Гордеев хмыкнул:
– Чего это вы, уважаемый Иван Данилович, о моем здоровье забеспокоились? В порядке, можете быть уверены.
– Я тоже думаю, что в порядке, раз можете себе позволить роскошь не ночевать дома.
– Ах вот вы о чем? – Он широко улыбнулся. – Каюсь, пригласили в гости. Нашлись знакомые.
– А кто, если не секрет?
– Ну, Иван Данилович! – старательно смущаясь, воскликнул Гордеев. – За кого вы меня держите? Чтоб мужчина... вы понимаете?
– Ах это? – скучно сказал судья. – А вы разве с Людмилой Петровной не виделись?
– Виделся, как же! Целый день вчера виделись, а что? Кстати, где она? Она спрашивала меня об одном деле, а я совсем забыл.
– Заболела... – с вызовом сказал Самохвалов. – Шла, говорит, поскользнулась, упала, каблук сломала и лицом больно об асфальт ударилась. – И он снова подозрительно уставился на адвоката. – Утром позвонила, сообщила, что пойдет в больницу, а больше ничего не сказала. Я велел узнать, что точно произошло, а ее родители ответили, что Людмилы нет дома. Я думал, может, вы что-нибудь расскажете?
– Да помилуйте, Иван Данилович! – продемонстрировал свое искреннее изумление Гордеев. – Мое ли это дело...
– Да и ее тоже сегодня ночью дома не было, – словно в раздумье произнес Самохвалов.
– Почему же «и ее»? Молодая девушка, красивая, общительная... Есть же, наверное, у нее свои привязанности. А вот мы, в нашем возрасте, частенько, сами того не замечая, выглядим этакими ханжами, готовыми обвинять молодежь в тех же самых грехах, коими с восторгом хвалились в юности. Но это я так, вроде старческого брюзжания. Надеюсь, все образуется?
Самохвалов пожал плечами и ушел, не ответив. Невежливо это у него получилось, но ничего, Юрий был человеком не настолько гордым, чтобы огорчаться из-за подобного рода пустяков.
Другое его насторожило: с Люськой явно что-то случилось. Где она? Конечно, ни о какой болезни речь не идет. Ну расслабилась девушка, может, больше, чем следовало бы, но она же молодая, сильная, какие проблемы? И с чего это вдруг она упала, сломав каблук, когда была в кроссовках?
А может, произошло то, чего она боялась, о чем упомянула мимолетно? О том, что их, возможно, пасут? Но ничего же такого не было, в этом он мог бы поклясться. Хотя весь вечер его стерегла какая-то компания. Даже в вещах эти парни копались. А если теперь и ее, чтобы вызнать, о чем у них шла речь, перехватили какие-нибудь братки? Разве этого нельзя исключать? Помощники того же Журавлева, который, оказывается, защищает тут адвоката Васильчикова? Это ж надо! Пахан «крышует» адвоката! А впрочем, что здесь необычного в наше-то время?..
В кафе, куда зашел Гордеев и сел в стороне, у окна, в ожидании, когда к нему подойдет официант и примет заказ, было тихо и немноголюдно.
Несколько посетителей, в основном молодые люди, которые разместились у стойки бара, пили пиво.
Один из них, отодвинув уже пустую кружку, взял сразу еще две и направился к столику, за которым устроился Юрий. Подошел, посмотрел исподлобья, без спроса сел напротив и сказал:
– Привет, болтун. – И голос его сразу напомнил звонившего вчера в гостиничный номер. Из одной кружки он сделал глоток, обшлагом небрежно вытер пену с губ и поставил вторую перед Юрием. – Бери, свежее.
– Спасибо, я сам закажу, – не притрагиваясь к кружке, ответил Гордеев и, отвернувшись, стал смотреть в окно. «Так, – подумал, – начинается...»
– Зря ты вчера, – снова начал этот молодой человек, который выглядел внешне почти прилично – модно одет, стрижка короткая современная, легкая щетина на щеках. А вот на пальцах выколоты синие татуировочки, которые портили все впечатление.
– А что я вчера?
– Мы тя ждали, ждали... Поднимались, хотели отдохнуть, немного побазлать за жизнь. Большой человек желал тебя видеть, болтун.
– И что же «большому человеку» от меня надо? – с легкой насмешкой спросил Гордеев. И вдруг решил блеснуть знанием местных «достопримечательностей»: – Уж не сам ли Жура?
Молодец так и оторопел. Посмотрел с недоверием, потом спросил:
– Кто сказал?
– Никто. Ты подсказал, да я и сам догадался. И болтуном меня, пожалуйста, не называй, я с уголовниками не люблю работать. Можешь говорить «господин адвокат», я не обижусь. Так чего от меня Журе потребовалось? А ты у него кто, гонец?
– Гляди сколько вопросов! – ухмыльнулся парень. – Ты лучше расскажи, как там, в посадках, сладко было?
Гордеев невольно вздрогнул, чем, разумеется, выдал себя, хотя какие уж теперь тайны! Они знают. Нет, сами не видели, потому что уж никак не пропустили бы веселого зрелища без личного вмешательства. Значит, они только слышали. Но от кого? Так от Людмилы и узнали. Взяли ее и допросили – проще простого. И никакая там не поликлиника была, вот как...
Быстро прокрутив в голове эти соображения, Юрий постарался беспечно улыбнуться:
– А ты что, свечку там держал?
Парень радостно заржал, словно сытый такой жеребчик.
– Чему радуешься? Куда девушку-то девали? – строго спросил Гордеев.
– А те какое дело? Куда надо, туда и девали. А ты вот что, слушай сюда, мы тя извиняем за вчерашнее, но чтоб нынче...
– Пошел бы ты знаешь куда? Немедленно отпустите ее живой и здоровой, и чтоб я об этом знал, а вот тогда и приглашайте на толковище свое. А то никакого базара у меня с вами не будет. Так и передай Журе. Или тому, кто тебя послал. Гуляй, свободен! И пиво свое забери, я такого не пью.
Ух как злобно вспыхнули глаза у парня! Но, видно, у него не было команды давить «болтуна». Вот и не оставалось ничего другого, как ощерить гниловатые, желтые зубы, сплюнуть от ненависти и молча встать.
– Мы еще встретимся, – проворчал он.
– Тебя-то уж я, во всяком случае, нарисовал, – спокойно ответил ему Гордеев. – А еще раз в мой чемодан полезешь, тварь, дам по зубам.
Парень будто запнулся, сжал кулаки и повернулся к Юрию. Но тот так же негромко добавил:
– Иди, иди, тебя ждут с докладом.
Он уже окончательно понял, с кем имеет дело и кто его вчера так страстно желал видеть, что даже в вещах пробовал искать. А в общем, все они в этом городе одним лыком шиты – начиная властями и кончая бандитами...
А что же им могла сообщить Людмила? Почему так радостно щерился этот парень? Действительно, что она могла им рассказать об адвокате? Да ничего особенного. Их же не сексуальные способности приезжего интересуют. Впрочем, если этим «способностям» придать форму общественного порицания, тогда еще куда ни шло. Но не получилось ведь у них со всякими их «прослушками» и видеокамерами! Вот и нервничают. А почему опять же? А потому, вероятно, что получили этот заказ – сломать адвоката морально, раздавить его в глазах общественного мнения – от «важных» людей. Может, от самого губернатора, который считается дружком Васильчикова и будет, естественно, прикрывать того изо всех сил. Пока не надорвется. Что, кстати, тоже не исключено... Но отреагировал-то парень именно на Журу!
И вот тут у Гордеева что-то никак цепочка не выстраивалась. Получалось так, что Жура давал крупную взятку судье Самохвалову, чтобы тот спустил дело Васильчикова на тормозах. Ну это понять еще можно. С другой стороны, тот же Васильчиков, вместе, кстати, с губернатором, вытащил Самохвалова из дерьма с историей, пусть случайного, убийства Лены Нестеровой. Значит, все они теперь в одной компании. Так зачем же все-таки взятка? И кому она предназначалась? Ведь неразумно отстегивать большие деньги человеку, которому достаточно дать простую команду, и тот послушается. Нет, тут что-то не то. А может, вовсе не Самохвалову они предназначались, а тому, кто сидит над ним? Есть же кто-то в этом городе несговорчивый? Или уже все давно под губернатором?
И Гордеев решил, что расстановку сил, если таковая здесь все-таки существует, покажет суд второй инстанции.
А вот с этим Журой, видимо, придется встретиться, не обостряя отношений, если не будет к тому острой нужды. Принципами своими Юрий Петрович поступаться не собирался, но есть же и обходные маневры, есть временные тактические надобности, без которых адвокатская работа и не существует. В том, что такая встреча произойдет в самое ближайшее время, он не сомневался.
2
Новая горничная, пожилая, неразговорчивая женщина, постучала к Гордееву в номер и протянула записку. Юрий взглядом спросил: от кого? Та неопределенно пожала плечами, сухо ответила:
– Велено передать, – и ушла.
Интересная это была записка, написанная от руки красивым, округлым почерком. Причем авторучка была старомодной, перьевой – небось обязательно «паркер».
«Господину адвокату Гордееву Ю. П.
Уважаемый Юрий Петрович! Прошу Вас принять мое приглашение и спуститься в ресторан «Новоград», где я предлагаю Вам дружеский ужин, а также обмен мнениями по поводу того дела, которым Вы в данный момент активно занимаетесь. Буду рад Вас видеть. Вас встретят и проводят. Адвокат Мокшанцев Герман Давидович».
Кто он такой, Гордеев не знал, но его профессия указывала на то, что это определенно кто-то из сторонников Васильчикова и компании, а следовательно, противник. Но приглашение было вежливым, хотя и отказаться – это совсем не значило обидеть незнакомого человека. Просто интересно было выслушать, что думает о миссии Гордеева другая сторона.
Полагая, что в ресторане будет душно, Юрий надел легкую тенниску и пиджак, в котором лежали его документы. В незнакомом городе с этим делом надо быть осторожным и внимательным. Спровоцируют в том же ресторане драку, загребут вот так, без документов, а потом доказывай, кто ты есть. Впрочем, с ним уже бывали случаи, когда в некоторых провинциальных городах, где он проявлял опасную, с точки зрения властей, инициативу, его останавливали милиционеры, якобы для проверки документов, которые затем отбирали и докладывали по начальству, что у задержанного ничего, удостоверяющего его личность, при обыске не обнаружено. А «беспаспортного бродягу», известно, можно и посадить в каталажку по любому подозрению. И на какое-то время забыть о нем. Ну да, пока все сроки не выйдут.
И еще сделал он одно важное дело – воткнул в уголочек на отвороте пиджака маленькую, почти незаметную булавку с керамической головкой. А у себя в заднем кармане брюк включил тоже небольшой плоский японский диктофон. И то, и другое было презентом друга – Дениса Грязнова, руководителя московского сыскного агентства «Глория». Звукозаписывающий аппарат с помощью крохотного микрофона фиксировал каждое слово, сказанное в округе пяти метров. Зачем нужна была Гордееву запись разговора, который мог состояться, адвокат еще и сам не знал, но – на всякий случай. Хуже не будет. А вдруг начнутся угрозы? Вот тогда запись и станет свидетельством.
У входа в ресторан, возле дверей которого толпилось несколько человек в ожидании свободных мест – картинка, напомнившая Гордееву его молодость, – стоял прилично одетый молодой блондин, похожий на официанта. Он вопросительно взглянул на Юрия.
– Я – Гордеев, меня пригласили, вот. – Он протянул официанту записку.
Тот прочитал и, повернувшись, сделал знак швейцару, который открыл дверь.
– Прошу, – слегка склонил тот голову, пропуская Гордеева.
Но Юрий спокойно вынул из его руки записку и сунул в свой карман.
– Должен же я знать, кто меня пригласил, – усмехнулся он.
Они прошли через весь битком набитый зал, где стонал оркестр в старом танго и несколько пар топтались возле эстрады, к двери, закрытой зелеными бархатными занавесками, словно перенесенными сюда из времен развитого социализма.
С двух сторон неширокого коридора располагались кабинеты. У одного из них официант остановился и постучал.
– Войдите!
За обильно заставленным столом сидело с десяток человек, в основном молодых. Но двое были явно старшими здесь. Один из них тотчас встал и, обойдя стол, протянул обе руки.
– Мокшанцев. Рад, что вы приняли мое приглашение. Позвольте представить вам моего хорошего знакомого, о котором вы, Юрий Петрович, уже, вероятно, наслышаны. Но только весьма, полагаю, односторонне. – Он улыбнулся. – Журавлев, коммерсант.
– Ну да, теперь это так называется, – тоже улыбнулся в ответ Гордеев и кивнул Журавлеву, но тот на кивок не ответил, а только остро посмотрел на Юрия и сощурился, выдавая лишь этим свой интерес. – У вас, я смотрю, большая компания... – Юрий достал из кармана записку и посмотрел в нее. – Герман Давидович. Так какой же может быть обмен мнениями? Или я чего-то не понял? – Он показал записку адвокату, но не отдал ее.
– Нет, никаких противоречий. Мы обязательно обменяемся... А Василий Иванович и его... коллеги, они тоже хотели познакомиться с вами поближе, так сказать, если у вас нет возражений. Вы ведь еще не ужинали? Садитесь, – он дружески отодвинул стул, – кладите закуски, сейчас подадут горячую рыбку. Что желаете пить? Коньячку? Водочки?
– Да? И чем же я всех так заинтересовал?
Садясь, Юрий оглядел по очереди всех молодых людей, братков из ближнего к пахану круга, как он понимал, среди которых заметил и того, что появлялся сегодня в кафе. Отдельно кивнул тому, но парень не отреагировал, точнее, он с каменным лицом отвернулся, чем выдал свое нежелание признаваться в знакомстве. Да, пожалуй, гордиться ему было нечем.
Эту «игру» заметил Журавлев – достаточно пожилой уже мужчина с крупными залысинами, седыми висками и резкими чертами лица, напомнивший Гордееву одного известного артиста, игравшего в фильмах обычно волевых и жестких людей, часто с уголовным прошлым. Василий Иванович, как представил его адвокат Мокшанцев в качестве «хорошего своего знакомого», с неожиданным интересом посмотрел на парня, потом на Юрия и хмыкнул. Скорее всего, подумал Гордеев, парень не доложил хозяину, как слегка «опустил» его в разговоре адвокат, а опытный Жура это усек.
– Так чего вам налить? – не отставал адвокат.
– Благодарю, но я пока не хотел бы спиртного. Разве что пива. Но оно, – Юрий снова уставился на того парня, – здесь, в городе, по-моему, отвратное. Не хочу обижать хозяев, но для ценителя в нем слишком много солода. И с выдержкой не все в порядке. – Он покачал перед сморщенным носом ладонью, сложенной горстью. – А вот вечный «старопрамен», если он тут имеется? Ну или «варштайнер» – на худой конец. Другие сорта не употребляю.
– Я согласен с вами, – поспешил Мокшанцев и кивнул одному из молодых людей. Тот встал и вышел за дверь.
– Вы можете начинать, Герман Давидович, – с улыбкой заметил Гордеев, взяв вилку и разглядывая закуску – что себе выбрать. – Я умею делать несколько дел сразу. Кстати, Василий Иванович, вы не в курсе, с той девушкой из секретариата суда ничего опасного не приключилась? Говорят, упала, расшиблась немного, бедняжка, каблучок сломала. Иван Данилович сегодня так сетовал! Как она?
Вопрос оказался настолько неожиданным, что Журавлев даже растерялся, это стало заметно по тому, как он напрягся, как закаменели его резкие скулы. А Гордеев смотрел на него в упор, не отводя взгляда и чуть улыбаясь.
– Вам-то какой с этого интерес? – хрипловатым, словно прокуренным голосом, произнес Журавлев, хмуро глядя на московского адвоката. – Это наши дела, мелкие, местного значения. Ну упала, посторонним-то какое дело?
– Мне было бы очень неприятно, если бы с ней случилась беда. Лично мне, понимаете? Я вообще не люблю, когда в мужские дела впутывают женщин.
– Это у кого как получается, – хмыкнул Журавлев. – Кто любит, кто не любит... Дело индивидуальное.
– Я с вами абсолютно согласен, индивидуальное. Именно поэтому, когда серьезные люди собираются для того, чтобы понять друг друга или не понять, что тоже бывает важно, они выставляют предварительные определенные условия. Судя по вашему приглашению, я должен думать, что мое условие, уже высказанное мной сегодня вон тому молодому человеку, было принято, не так ли? Или я ошибаюсь?
– Простите, вы о каких условиях говорите, Юрий Петрович? – быстренько вмешался Мокшанцев, полагая, что разговор, еще даже, по сути, не начавшись, уже приобретает ненужный оборот.
– Василий Иванович знает, если... Если ему доложили. Ну а нет, я и сам могу объяснить, повторить уже сказанное, чтобы вас не вводить в невольное заблуждение.
– Ну не будем торопиться с объяснениями, давайте сначала все-таки поужинаем. Сейчас вам пива принесут. А на сытый желудок оно как-то... вы меня понимаете? – радушно улыбался Мокшанцев.
– Я бы хотел услышать ответ от Василия Ивановича.
– Да ладно, не о чем говорить... Что с ней? – Журавлев оглядел своих братков. – Жива-здорова? – Кто-то кивнул, кто-то пожал плечами. – Ну и пусть себе живет. Сняли вопрос.
– Значит, я могу позвонить и спросить у нее, все ли в порядке? – не отставал Юрий, хотя сменил тон на благожелательный – обострять отношения пока смыла не было.
– Завтра звони, – буркнул Журавлев.
– Ну что ж, – сказал Юрий, поднимаясь, – завтра и поговорим. Всего доброго, господа.
– Стойте! Куда вы? – Мокшанцев вскочил и кинулся к Гордееву. – Ну так же нельзя!
– А что, издеваться над женщиной можно? – с удивлением спросил Гордеев.
– Да бросьте вы! Какие там издевательства! И вообще, о чем мы говорим? Серьезное, важное дело, а тут какие-то девицы...
– Не какие-то, а нормальные, живые люди, Герман Давидович, о которых, кстати говоря, мы нередко с вами забываем, когда ведем процессы разных уровней. А в данном случае я должен иметь твердые гарантии.
– Да есть они уже у вас, любые гарантии, да, Василий Иванович? – Мокшанцев, сделав свирепые глаза, посмотрел на Журавлева.
«О, какие дела! – сообразил Гордеев. – А главный-то здесь, оказывается, адвокат, если позволяет себе подобные демарши, а вовсе не Жура, как я подумал сначала. И наш разговор нужен именно Мокшанцеву. Тогда для чего же пахан в застолье со своей братвой? Для устрашения, что ли? Или для морального давления, если „базар“, как они говорят, пойдет в ненужном направлении?»
– Ничего с ней не будет, – бросил Журавлев и, словно потеряв интерес к дальнейшему разговору, стал ковырять вилкой заливной язык. Он искоса посмотрел на того парня, что был в кафе, и что-то негромко сказал ему. Парень кивнул, встал и вышел.
– Смотрите, – многозначительно сказал Гордеев, – чем бы ни закончился наш сегодняшний разговор, вы дали слово. А я это запомнил.
Журавлев пожал плечами, словно ему было все равно.
Принесли десяток бутылок чешского «старопрамена». Официант откупорил одну и налил Гордееву в бокал. Поднялась шапка пены.
– Вот это – другой разговор, – удовлетворенно отметил Юрий и стал пить.
– А как поживает милейший Генрих Афанасьевич? – вдруг спросил Мокшанцев. – Мы, помнится, пересекались с ним в некоторых делах, случалось, да... – поделился он словно бы своим ностальгическим воспоминанием.
– Благодарю, чувствует себя превосходно. Я бы даже сказал, непобедимо, – вежливо ответил Юрий. – А ваши э-э... пересечения в чью пользу были? Если не секрет?
– В его, разумеется, в его, – рассмеялся несколько натянуто Мокшанцев. – Он же – патриарх.
– Вот-вот, и нас всех в таком же духе воспитывает...
– А у меня с ним был просто потрясающий случай... Постойте, в каком же году это было?..
Этот разговор о постороннем был неинтересен остальным. Или братва получила какой-то особый знак Журы, этого не успел заметить Юрий. Но они по одному поднимались и, не прощаясь, покидали застолье. Как посторонние люди, как статисты, чьи безгласные роли были уже отыграны. И вскоре за столом осталось только трое – старших, так сказать.
– Ну ладно, – с хмурым лицом прервал поток воспоминаний Журавлев. – Давайте к делу, некогда мне.
– Так говорите же, Василий Иванович, мы с Юрием Петровичем с удовольствием вас послушаем, – заторопился адвокат.
– Вы тут можете свои дела обсуждать хоть до утра, вспоминайте на здоровье, что хотите. Значит, так. Чтоб ты, адвокат, – он посмотрел тяжелым взглядом на Гордеева, – как сказал Роберт, не потерял своего лица и не остался внакладе, то есть в полной жопе, по нашему говоря, вот тебе гонорар. Я так говорю, Гера?
И он взял с соседнего стула довольно приличный сверток и кинул его небрежно перед Юрием.
– Ну... грубовато, но зато искренне, – подтвердил Мокшанцев.
– Можешь брать и отваливать на все четыре стороны. А можешь продолжать пахать и изображать из себя мужика на зоне, но только при этом не задираться с блатными. А про Роберта я тебе так скажу, считай, что он в большом авторитете. Хочешь компенсации добиться, валяй, мешать не будем. Если не обнаглеешь, родители того сержантика смогут поиметь определенную сумму, но не больше. Мы тоже не пальцем деланные, понимаем. Усек, адвокат?
– Не все, – отрицательно покачал головой Юрий. – А если я, к примеру, откажусь от вашего гонорара, тогда что?
– Вы не сделаете этого, Юрий Петрович, – быстро сказал Мокшанцев. – Во-первых, это вам не прибавит чести, а во-вторых...
– Ну почему же? – Юрий не стал слушать, что у него было «во-вторых».
– А потому, что никто не поверит, будто ты их не взял, – вмешался Журавлев. – А против тебя – уже двое свидетелей. И еще десяток наберется, из тех, что здесь были. Они все знают, это я им велел, чтоб глаза не мозолили.
– Не пройдет номер, я заявление сделаю.
– А мы тебе на счет твой положим, в Москве, – ухмыльнулся довольный своей находчивостью Журавлев.
– Да? Для вас все так просто? Ну, предположим, узнаете номер моего счета в банке. Так я опять же сделаю заявление, и пропадут ваши трудовые накопления. Во что оценили-то мою уступчивость?
– Десять штук тут, – ответил Журавлев.
– Не густо. За Роберта так целых пятьдесят отвалили. Или там трудный вариант был? Или не на одного Самохвалова рассчитывали?
Мокшанцев с Журавлевым стремительно переглянулись и оба нахмурились. О том, что москвичу известен этот факт, они не знали.
– Я советую вам все же подумать, – мягко сказал адвокат. И добавил вошедшему без стука официанту: – В чем дело? Где горячее?
– Я чувствую, мы до него не дойдем, – сказал Гордеев. – Потому что ваше предложение меня не устраивает. Речь не о сумме взятки, а о самой постановке вопроса. Скажу вам откровенно, господа, я уже почти ознакомился с делом и сделал вывод, что суд отнесся халатно к своему долгу. Многие важнейшие показания и акты экспертиз не были приняты во внимание. Вы, как опытный человек и адвокат, Герман Давидович, прекрасно понимаете, что объективное судебное разбирательство поставит все на свое место и преступник понесет-таки заслуженное наказание. Условное, что ему присудили, мы в расчет не берем. Да вот опять же и о компенсации у вас уже зашла речь. – Гордеев рукой показал на Журавлева. – Вы, вижу, и сами понимаете, что без такого решения не обойдется тоже. И вообще, скажу со всей прямотой, у меня много претензий к данному судопроизводству. О чем я и собираюсь высказаться со всей ответственностью. Как и добиваться изменения меры наказания по отношению к господину Васильчикову. Кстати, вот вам еще один любопытный показатель: сдали ведь его ваши местные депутаты. А о чем это говорит? В первую очередь о том, что не все согласны покорно молчать, как бы вы ни старались этого добиться.
– Вы ставите себя своим заявлением, Юрий Петрович, в весьма затруднительное положение, – огорченно сказал Мокшанцев. – Мы здесь пытались, как говорится, навести мосты... наладить взаимопонимание. Но вижу – напрасно. Этим вы, повторяю, ввергаете себя в такую ситуацию, в которой можете не получить вообще никакой помощи как адвокат. Да и просто как человек, чужой в нашем городе.
– А вот угрожать не надо, – улыбнулся Юрий. – Это недостойно человека, называющего себя адвокатом.
– Так все ваши свидетели попросту откажутся от собственных показаний, вы понимаете? Это в наших силах...
– Нет, не понимаю. Потому что не верю, будто кучка взяточников и подлецов может поставить раком целую губернию. Извините за невольную грубость. Не понимаю и не верю. Ибо не в ваших это силах – заставить целый город замолчать и тихо сопеть в свои тряпочки. А люди, я в этом уверен, еще скажут вам свое слово, за ними не задержится, я очень на это надеюсь, господа.
Юрий резко положил вилку в свою пустую тарелку и встал.
– Благодарю за дружеский, – он иронически хмыкнул, – ужин. – И добавил уже в сторону, не глядя на хозяев: – Вот же... Пригласили, понимаешь, уговаривали, а даже толком пожрать не дали... И уверяют, что воспитанные люди...
Он открыл дверь, вежливо пропустил официанта, который нес на огромной, пышущей жаровне сковороду с большими кусками шкварчащей рыбы, и вышел, аккуратно притворив дверь за собой.
У себя в номере, с улыбкой выслушав свою последнюю реплику на диктофоне, он вытащил из него кассету и спрятал ее в потайной карманчик сумки. На будущее, на всякий случай. Эти мужики были не слишком осторожны, и такая запись могла пригодиться в качестве веского аргумента против них. Особенно в том моменте, где шла торговля насчет гонорара.
3
Последствия неудавшейся «вечеринки» сказались очень скоро.
По утрам Юрий продолжал изучать дело. Надо было торопиться. Во второй половине дня он встречался с родителями и друзьями убитого и затем, уже в гостинице, составлял кассационную жалобу в областной суд со стороны потерпевшего. Этим потерпевшим был признан Борис Анатольевич Кураев, и Гордеев являлся теперь его представителем.
Успокоился немного он и по поводу Людмилы. С ней, как и обещал Журавлев, все было в порядке. Относительно, правда. Внешний вид портило опухшее лицо, темные круги под глазами и ссадины на кистях рук. Телесного цвета пластыри были наклеены на лбу и скулах, скрывая ссадины и, возможно, порезы, но оставляя незакрытыми синяки. Сама она так «приложилась» или ее специально «приложили», Гордеев не уточнял, видя ее отчужденность. Она выходила на работу в несвойственном ей закрытом платье и, когда он проходил мимо, не обращала на него внимания. Даже не кивала ему в ответ на его приветствия, а уж о радостной улыбке не было вообще никакой речи. Словом, как говорится, «между нами все кончено».
Гордеев не находил удобной возможности даже поинтересоваться, как она себя чувствует: слишком много всегда было в секретариате посторонних. И проявлять открытое сочувствие – означало бы тоже выдать как-то свои отношения. На его вопросительные взгляды девушка не реагировала и сама не проявляла желания поговорить. С одной стороны, это, может быть, и неплохо – она больше не должна была подвергаться опасностям, которые ей грозили бы за общение с адвокатом. Но с другой – получалось с его стороны не по-человечески, ведь он же знал, как она «упала», так мог хотя бы посочувствовать.
Юрий ощущал вокруг себя какую-то напряженную атмосферу, которая, казалось, все больше сгущалась. В принципе это дело было тоже не впервые, привык уже, что местные власти, особенно в таких вот городах, очень недоброжелательно относятся к приезжим из столицы, способным, по их убеждению, нарушать в их вотчинах законы, установленные местными чиновниками. Как же! Ну и черт с ними, в конце концов. Но моментами, видя такое к себе отношение и со стороны Людмилы, он вдруг ощущал нечто вроде легкого раздражения – мол, получила от своих приятелей по шее, и правильно, значит, за дело. И окончательно перестал обращать на девушку внимание.
Но ведь верно подмечено: чем меньше женщину мы... того, тем ей обидней. И на второй или третий день – Гордеев уже не считал дни, поскольку еще имел небольшой тогда запас, – она бочком, как-то даже немного испуганно, зашла в его кабинет.
Синяки на лице, заметил он, полностью перешли в желтые разводы, которые под кремом, имитирующим хороший курортный загар, были почти незаметны. Отечность, правда, осталась.
Подойдя к его столу, Людмила сильно дрожащей рукой вынула из его пальцев карандаш и написала на чистом листке:
«У тебя найдется для меня сегодня время?»
«Во сколько?» – написал он.
Она изобразила цифру 10, и он кивнул и написал:
«Я подъеду, как в прошлый раз, а ты пройди мимо, я догоню».
Она тоже кивнула и сильно, почти судорожно сжала ему локоть. Так и не произнеся ни слова, Людмила через минуту вышла.
До десяти была еще уйма времени, и Гордеев, хмыкнув по поводу этой их конспирации, продолжил свою работу.
Ровно в десять вечера он был на месте. Машина стояла за углом дома, и тот, кто, возможно, следил за подъездом, в котором проживала Людмила, видеть серый «форд» Гордеева определенно не мог. Сам за собой он слежки не углядел, но тем не менее сделал несколько замысловатых кругов по городу, прежде чем приехал на Тихвинскую улицу. Если кто-то бы и наблюдал, то наверняка отстал – Гордеев был уверен, что настоящие профессионалы, которые умели бы не упускать объект наблюдения, вряд ли в этом городе сыщутся. А любителю-братку такие фокусы не под силу.
Людмила явно не торопилась. Она вышла из дома в половине одиннадцатого, когда совсем стемнело. И была она в длинном своем, темном плаще, уже известном Гордееву, и широкополой шляпе, закрывавшей лицо. Девушка прошла далеко вперед, пока Гордеев, удостоверившийся, что за ней никто не следует, догнал ее и открыл дверцу справа. Она села, и он немедленно рванул вперед.
Людмила выдохнула с облегчением и отшвырнула назад свою шляпу, под которой были запрятаны светлые волосы, раскидала их резкими поворотами головы из стороны в сторону.
– Ну, видишь, чем кончилось? Хороша? – напряженным голосом спросила она.
– Вижу. И даже знаю, кто это сделал. Я с их главным бандитом разговаривал, тот обещал отпустить тебя.
– Отпустить-то они отпустили, да...
– Что?
– Ничего! – зло сказала она и выругалась. – Сначала опустили, как они говорят, сволочи... Ненавижу...
Гордеев молчал, он, в общем, уже догадывался, как братки поступили с Людмилой. Уж если нормальному мужику трудно себя сдержать при виде такого соблазна, то что говорить о бандитах, для которых вообще нет никаких запретов?
– Но сейчас-то ты уже отошла немного?
– Отошла, только не для того, о чем ты думаешь. Боюсь, это еще будет долго длиться. Доктор утешил, со временем, говорит, все пройдет и забудется, как страшный сон...
– Да я ни о чем не думаю, я рад, что ты вообще жива. И не покалечена. Потому что все могло быть гораздо хуже. Так что ты мне хотела сказать? И зачем такая таинственность?
– Я хотела тебя предупредить, чтоб ты не верил ни одному Ванькиному слову. Он – мерзавец. Я сегодня немного раньше обычного пришла, дверь его кабинета была закрыта неплотно, и я слышала, как он, думая, что один, орал по телефону. Знаешь о чем?
– Ну?
– Почему они ничего не добились от меня, вот. И все повторял: «Мало, мало, надо было активней действовать! Зря отпустили!» А потом, позже, вышел в секретариат, меня увидел и заухмылялся. Спрашивает с издевательской такой усмешечкой, как я себя чувствую? И не тяжело ли мне на работе – может, я сильно перетрудилась в последнее время? Понял, о чем он? И щерится. Вот же скотина! Не знаю, как я еще удержалась, чтобы не дать ему по морде.
– Я видел, как тебя трясло, но не понял отчего. А ты теперь сама будь с ним крайне осторожна. Именно с ним. Тебе вообще лучше бы на какое-то время уехать из города. Может, стоит воспользоваться ситуацией, подлечиться в какой-нибудь клинике, я помогу с деньгами.
– Да некуда мне уезжать, – словно пригорюнилась она. – И денег таких нет, а подачек мне не надо. Вот если б заработать... Да негде, разве что на панель, так и то не могу еще... Брр! Ужас!.. А тебе, значит, уже известно, кто... меня? И ничего нельзя сделать, чтоб их наказать?
– Известно. Журавлев и его друзья-товарищи. Я тут днями с ними пересекался, когда и состоялся разговор о тебе. Но тому, по-моему, было без разницы, и я подумал, что твое похищение – это чей-то заказ, а не его собственная самодеятельность. Но чей – мы не знаем. И что ты станешь говорить в милиции? Да они же там тебя саму с дерьмом смешают! Такие у вас тут правоохранители. А после того, что ты мне рассказала о Ваньке, я думаю, что это именно его рук дело. Васильчикову – наплевать, а кто еще заинтересован? Один Самохвалов. Но это ему с рук не сойдет, я почти уверен. Слушай, в этой связи у меня к тебе один вопрос есть. Тебе следователь Зотов, который вел наше дело, известен?
– Ну а как же! Ванька зубами скрипел при одном его упоминании.
– Понимаешь, я звонил в прокуратуру, там мне сказали, что он выбыл по новому месту назначения, куда-то в область, в районный центр, а куда конкретно, не говорят, врут, будто сами еще не знают. Мол, вот когда устроится да даст о себе знать, тогда мне и сообщат, но не раньше. А я вижу, что темнят, получили указание сверху адреса его не давать. Как бы узнать?
– А я-то как могу?
– Тебе проще. Ты ж секретарь Самохвалова. К примеру, он мог поинтересоваться в связи с вновь открывающимися, скажем, обстоятельствами. Тебе-то точно дадут. Только сделать это надо очень аккуратно, чтоб и комар носа не подточил. Сможешь?
– Не знаю, попробую... Но не уверена.
– Ну нет так нет, – беспечно ответил Гордеев и вдруг почувствовал, как у него, в буквальном смысле, похолодела спина.
Обо всем он подумал, даже о машине с притемненными стеклами. Об одном забыл – о том, что если его гостиничный номер напичкан прослушивающими устройствами, то они то же самое могли давно сделать и с его автомобилем! А он ведет тут такие разговоры!
Юрий прижал ладонь к своим губам и показал этот жест Людмиле. Та не сразу сообразила, но, когда уже открыла рот, догадалась наконец и тоже прижала ладошку к губам.
Он остановил машину и знаком показал ей, чтобы вышла, выбрался и сам. Отвел девушку в сторону, было уже совсем темно, и фонари на столбах здесь не горели.
– Как же я так беспечно, черт возьми! – сокрушенно сказал он. – Нет, ты теперь этим Зотовым вообще не интересуйся, я постараюсь лучше сам все узнать. И больше в машине говорить ни о каких делах не надо. Сейчас поедем, я отвезу тебя домой, а ты только скажи что-нибудь типа того, что вот, мол, пожаловалась, душу отвела, и тебе стало легче. Нейтрально так скажи. Кстати, про то, что я ищу Зотова, им и без этого уже известно. Ну а то, что я говорил про Журавлева и его бандитов, так это тоже для них не новость...
На том они и расстались. Гордеев подвез Людмилу обратно к ее дому, она надела свою шляпу, спрятав под ней слишком заметные светлые волосы, и осторожно выбралась из машины. Гордеев решил проводить ее до самого подъезда.
Было темно и тихо. Но когда он вернулся, сел за руль и тронул автомобиль, сразу почувствовал неладное – правое переднее колесо «застучало». Юрий вышел, посмотрел и увидел, что стоит на ободе. Колесо было спущено. Вполне возможно, что прокол. Это было более чем неуместно и не вовремя.
Пока доставал из багажника инструмент и новое, накачанное колесо, подумал: хорошо, что хоть одно спустило, а если б два, то что бы он делал? Что это – случайность или дело чьих-то рук? Но разбираться сейчас в этом вопросе было делом бессмысленным, да и поздно уже. Но он твердо решил завтра же с утра заехать на фирму проката, там рядом с конторой есть автомастерские, а значит, может быть и подъемник, и там внимательно лично осмотреть днище машины на предмет выявления посторонних «приспособлений».
Это решение усугубил и телефонный звонок в номер, едва он зашел с перемазанными руками после смены колеса.
– Ты еще не уехал? – с иронией спросил его незнакомый голос. – И снова суешь нос, куда тебе не велено?..
Это слово «велено», которое он слышал уже от нескольких человек, включая бандита Журавлева, пытавшегося показаться воспитанным человеком, правда, из этого ничего не получалось, подсказало ему адрес заказчика сегодняшней мелкой пакости.
Но голос в трубке ждал ответа, молчал. Помолчал и Юрий, потом положил трубку на место. Тут же – новый звонок.
– Ты чего, совсем борзой стал? С тобой нормальным языком разговаривают. Не хочешь, можем по-другому.
– Чего вам надо? – раздраженно спросил Юрий, понимая, что иначе от него сегодня не отвяжутся.
– Надо, чтоб ты нос не совал, а еще лучше отвалил в свою Москву, тут тебе делать нечего.
– Давайте я сам буду решать, что мне надо, а чего нет. А колеса прокалывать – это такая дешевка! – последнее сказал наугад, но понял, что попал в точку.
– А ты по бабам меньше таскайся, советчик хренов!
Этот незнакомец еще находил повод веселиться. Впрочем, какой это был незнакомец, уже представлял Гордеев, наверняка один из тех, с кем он встречался на той «вечеринке» в ресторане, где у него не получился разговор с адвокатом и местным паханом.
– А ты Журе своему передай, что таким макаром вы меня хрен возьмете.
– Какой Макар? – озадачился голос.
– Да ты передай, он сам поймет. Он, в отличие от тебя, наверное, книжки читал, пока не сел еще в первый раз.
– Не знаю никакого Журы. И Макара не знаю. И чего лепишь? Но мы тебя предупредили, считай, что время твое пошло. Долго ждать не велено.
«Ну вот, опять это „велено“! Ясное дело – Журавлев, это он здесь может „велеть“ или нет.
Тем не менее, несмотря на угрозы – а Гордеев прекрасно понимал, что по сравнению с настоящей опасностью прокол колеса – это семечки, – Юрий решил попробовать действовать осторожнее. И вообще поскорее завершить свое «сидение» в здании районного суда, под боком у Самохвалова. С помощью Людмилы или, напротив, без ее помощи, но тот, похоже, установил тщательное наблюдение за московским адвокатом. Вот даже и о сегодняшнем кратком свидании с ней им было известно. Хотя никого ведь из наблюдателей он за собой не заметил. Или это сработали прослушивающие приспособления?
Но если микрофон действительно установлен, то они знали наверняка также и о том, что он уже встречался с друзьями погибшего – Пашей Соловьевым и Левой Роговым, но тех же не коснулась месть бандитов. Или пока не коснулась? А ведь парни снова дали очень подробные показания по поводу происшествия. Это многоопытные адвокаты Васильчикова, да и сам судья Самохвалов, нарушая все судебные процедуры – да откуда же парням-то об этом знать, тем более что и адвоката со стороны потерпевшего не было, что явилось откровенным упущением следователя Зотова, если не сказать об этом хуже, – всячески сбивали их своими вопросами, подвергая сомнению буквально каждое слово. А поддерживающий обвинение помощник районного прокурора Моисеенков – что отчетливо видно из протоколов судебных заседаний – либо молчал вообще, либо отделывался незначительными комментариями, но опять же, так получалось, не в пользу потерпевшего. Словом, налицо был самый настоящий сговор, в котором участвовали все ветви правоохранительной, правозащитной и судебной властей.
В отдельные моменты у Юрия Петровича появлялись сомнения: а собственно, на что он рассчитывает в этом городе, где все раздавлено, в буквальном смысле, повальной коррупцией? И может быть, только адвокатское упрямство заставляло его продолжать проверку дела, по новой допрашивать свидетелей, тщательно изучать акты экспертиз.
Для уточнения нескольких деталей он, после звонка неизвестного, связался с отцом погибшего – Борисом Анатольевичем Кураевым, чтобы обговорить завтрашнюю встречу с ним, назначить время. Но отец покойного был чем-то явно расстроен или даже напуган – это Гордеев понял по его осторожному тону.
– У вас что-то не так, Борис Анатольевич? – спросил Гордеев и спохватился. – Я перезвоню, с вашего разрешения, минут через пять, можно?
– Звоните, – тяжело вздохнул тот.
Юрий вышел из гостиницы и позвонил из ближайшего телефона-автомата.
Печаль определенно слышалась в голосе Бориса Анатольевича.
– Вы разве не в курсе происшествия? – по-прежнему осторожно спросил он.
– А что случилось? Что-то серьезное? Нет, ничего не знаю, кроме того, что мне проткнули колесо в машине и снова предложили уехать к чертовой матери.
– Напали вечером на Пашу Соловьева... И жутко его избили. Перелом челюсти, ну зубы там, это уже мелочь. Общее тяжелое сотрясение мозга. Такое ощущение, что его кирпичом по лицу ударили, ох... – тяжко вздохнул Борис Анатольевич. – Не люди, а звери какие-то...
– В каком он сейчас состоянии? – У Гордеева что-то словно оборвалось в груди.
– Врачи говорят – в тяжелом. Он без сознания. Соседи нашли парня на лестничной клетке. Видимо, эти подонки его встретили у дверей дома, заволокли в подъезд и там уже избили до полусмерти. Что делать, что делать?.. Его мать на сердечных каплях держится. Моя Варвара Сергеевна вот только что пришла от нее и снова назад собирается, как оставить одну? Вы представляете, что делается?
– Увы, понимаю, Борис Анатольевич, – тяжко вздохнул и Гордеев. – Мне-то пока только угрожают, но я не сдаюсь.
– Слушайте, Юрий Петрович, – Кураев, показалось, почти плакал, – а может, бросить это ко всем чертям? Архипа уже не вернешь... С людьми они вон что творят, и никакая власть им не указ. Может, плюнем на судебный процесс?
– И это вы мне говорите, Борис Анатольевич? – почти возмутился Гордеев, но почувствовал, что его тон сейчас неправомерен – уж если старший Кураев до такой мысли дошел, значит, и он не верит ни в какую справедливость. И зачем тогда затевать споры-разговоры, которые, скорее всего, не принесут никакой ощутимой пользы семье погибшего парня? Так что, может, он по-своему и прав. Но это ему решать окончательно. Уже с утра Юрий готов был подавать кассационную жалобу и сегодня уточнил, что председатель областного суда завтра с утра будет у себя на месте.
А с Соловьевым совсем плохо. Эти мерзавцы выбили у Гордеева важного свидетеля. Юрий еще удивлялся – Паша такой решительный, мысли свои излагает четко, так почему же суд не прислушался к его доводам и показаниям? А потому, понял позже Гордеев, что ему, по существу, никто толком и слова не давал – сразу сбили вопросами и сомнениями в правомерности тех или иных высказываний. Ну а теперь его, значит, вообще изолировали от процесса. Если еще, не дай бог, случится что-нибудь с Левой Роговым, то совсем пиши пропало. Предупредить бы надо парня, чтобы был предельно осторожен.
О себе Гордеев как-то пока не задумывался. Но примеры с той же Людмилой, а теперь с Пашей Соловьевым настораживали чрезвычайно, и они указывали на то, что надо было предпринимать какие-то встречные ходы. Но какие? Может быть, откровенно поговорить с судьей? Ведь «напали хулиганы» – такой вывод сделала по поводу Паши приехавшая милиция, которая не только искать никого не стала, но и дело о нападении, оказывается, открывать отказалась – это несерьезный аргумент. Как всегда, ввиду отсутствия свидетелей и бессознательного состояния жертвы хулиганских действий. Все это рассказал Борис Анатольевич – со слов совершенно беспомощной матери Павла. Но ведь это же не просто нападение на случайного прохожего, а, скорее всего, сознательная акция устрашения, направленная против свидетеля убийства молодого человека известным в городе должностным лицом! Вот как нужно поставить вопрос перед общественностью. Перед городом. Перед тем же губернатором, у которого в губернии творится жуткий беспредел! Как он отреагирует?
Подумал Гордеев и сам себе ответил: «А никак. Пошлет меня подальше со всеми моими „запросами“ или натравит своих бандитов, чтоб они и мне сделали что-нибудь подобное...» Безрадостная перспектива.
– Юрий Петрович, а с вами хотел обязательно встретиться Лева Рогов, какое-то личное еще дело у него к вам. Вы не против?
– Какой может быть разговор! Конечно.
– Хорошо, спасибо, я передам ему.
Гордеев договорился с Кураевым о встрече во второй половине дня – первую он намеревался провести в областном суде – и, огорченный случившимся, повесил трубку.
Он стоял у телефонной будки и бездумно смотрел на поздние проезжающие мимо гостиницы автомобили.
Из какого из них раздался выстрел, он так и не понял. Услышал громкий хлопок и одновременно треск стекла за своей спиной. Резко обернулся и увидел пробитое в стекле навесной будки пулевое отверстие и расползшиеся от него трещины.
Он запоздало и чисто уже машинально присел, так же резко развернулся в сторону проезжей части и... ничего не увидел. Обычные машины. Откуда, из которой из них стреляли, непонятно. Десятка полтора разномастных автомобилей были припаркованы напротив, у обочины тротуара. Те, что ехали мимо, уже скрылись за поворотом улицы.
И опять-таки запоздало подумал о том, что если бы хотели убить, то не промахнулись бы. Это ему, вероятнее всего, напоминали, что его «время пошло». Ну что ж, остается просто констатировать сам факт, а звонить в милицию, вызывать ее сюда, требовать составления протокола освидетельствования места происшествия – это было делом в высшей степени бессмысленным. Наверняка это понимали и те, кто стрелял. Что не станет адвокат поднимать шум, но, как говорится, на ум себе возьмет. Просто как факт.
Юрий постоял еще, посмотрел на дырку в стекле, хмыкнул и пошел в гостиницу.
С жалобой он явился к председателю областного суда Нинель Яковлевне Константиновой. Пожилая судья приняла его без промедления и, бегло ознакомившись с принесенной жалобой, которая, как показалось Юрию, была уже ей досконально известна, заявила, что дальнейший порядок он должен знать. А дело будет рассмотрено коллегией по уголовным делам облсуда под председательством ее заместителя Савенко в течение одного месяца со дня поступления жалобы в суд кассационной инстанции.
Словно бы между прочим, Нинель Яковлевна заявила также, что в ближайшее время она уходит в отпуск, причем сказала об этом факте с откровенным облегчением, будто указывала на то, что возиться с этим скандальным делом не имеет ни малейшего желания. Так, во всяком случае, понял ее Юрий и насмешливо кивнул в ответ на «откровения» судьи.
На этом разговор, собственно, и закончился. Как и дальнейшее знакомство, полагал Юрий Петрович. Но об избиении свидетеля Соловьева, а также о неудачном якобы покушении на свою жизнь вчера поздним вечером он все же сказал судье.
Та многозначительно поиграла густыми, почти мужскими, бровями, пожала неопределенно плечами и ответила, что если нет по этим случаям уголовных дел, то, вероятно, и говорить не о чем. В общем, она была по-своему права – та еще «законница»! И все случившееся, в связи с ее дальнейшими планами, судью совершенно не интересовало, Юрий так и понял.
Эта судья оставила у него совершенно неблагоприятное впечатление. Этакая властная, старая дама, которая считает себя здесь, видимо, царицей законности. А на самом деле – очередная пешка в раскладе того же губернатора и его свиты. Короткие фразы она бросала безапелляционным тоном, цитируя Гордееву наизусть, словно несмышленому студенту юридического факультета, статьи Уголовно-процессуального кодекса.
Но Гордеева теперь интересовал совсем другой вопрос: что это за зверь такой – Савенко? Однако у него теперь появилось время. И он собирался его потратить по-прежнему на собственное расследование, для которого ему был просто необходим опальный следователь Зотов и что, в свою очередь, не должно было – при хорошей организации – отнять у него много времени. А кроме того, он хотел еще успеть съездить в Москву, где у него остались незавершенными несколько незначительных дел. Да и потом, он собирался еще отвлечь внимание здесь, в городе, от своей персоны, перестать мелькать на глазах у местных властей, да и просто немного отдохнуть перед процессом от этого провинциального бардака с его вечными бандитскими разборками.
Мы всегда так – хотим добра, желаем, чтобы трясина, окружающая нас, успокоилась, а вот что из этого желания получается, этого предсказать не может ни одна даже самая опытная гадалка.
4
– Кажется, вы закончили уже свою работу? – спросил Самохвалов, встретив Гордеева в коридоре районного суда.
– Почему вы так решили? – охотно остановился и спросил Юрий, чтобы узнать, насколько быстро в городе распространяются новости.
– Так вы же подали жалобу. Значит?..
– И что это значит, по-вашему, Иван Данилович?
– То и значит, что кабинет освободился и может быть использован по прямому назначению.
– Ах это? Да, конечно. Вот только заберу, с вашего разрешения, свои документы и передам вам ключи от сейфа, не возражаете?
– Не возражаю. А что, Юрий Петрович, вы таки решились?
– На что, на жалобу? Так это же моя работа. Мне за нее деньги платят. Вам – за одно, мне – за другое. Разве непонятно?
– Нет, но... у вас, насколько я догадываюсь, особое положение. – Этот медведь стал подыскивать нужные слова, словно боялся проговориться по ошибке. – Ну вы предупреждения разного рода получали, не так ли?
– Да, не далее как вчера вечером. Но те промахнулись. Или специально попугать хотели, не знаю. Но разве к этому можно относиться серьезно? Вот вы бы на моем месте как поступили?
– Ну, во-первых, я никогда не займу вашего места. – Судья насмешливо ухмыльнулся. – А во-вторых... Возможно, я бы и послушался постороннего дельного совета. Но это же – я.
– Вот именно, вы. А что, у вас тут все привыкли «ломить шапку»?
– Называют, между прочим, по-разному. Но это не из моего словаря.
– Естественно, вы же судья! Можете дать слово, можете взять его обратно. Удобно и просто. Нам, адвокатам, куда сложнее. У нас всякая работа от собственной репутации зависит.
– А судьям, по-вашему, разве не нужна репутация?
– Зачем им эта обуза? Они же в собственном соку варятся. В своей среде, где сами все и решают. В миру это называется коррупцией. И везде она наказуема. Или, вернее, везде может быть наказана, кроме как в судебных кругах. Вы же – каста неприкасаемых. Поверьте, Иван Данилович, я знаю, что говорю.
– Экие вы, господа адвокаты... Так вам, повторяю, не страшно? Может, все-таки откажетесь от своего упрямства? Я ведь вам искренне советую, чувствуя чисто личное к вам расположение. На кой черт вам эта ненужная состязательность, когда можно всегда договориться миром?
– Вы о чем?
– Да о компенсациях.
– Опомнились! Неужели господа заказчики почувствовали наконец, что им хвосты прижимают? Раньше-то чего ж молчали, будто их это не касается?
– Так ситуация была иной. – Судья откровенно хмыкнул.
– А теперь другая, понятно. Избили свидетеля... Избили и изнасиловали постороннюю девушку только за то, что она сказала адвокату потерпевшего то, что она думает... Угрожают и постреливают в самого адвоката... Вам не кажется, Иван Данилович, что заказчик проявляет все большую, упрямую настойчивость? Причем противозаконную, а? Вот бы вам вмешаться – на стороне правосудия, что, нет? Ну я так и думал. Ведь такой заказ, как я понимаю, не поступил. Ладно, не будем толочь воду в ступе. В ваш адрес я тоже высказываю определенные претензии, их я уже изложил в жалобе. Так что, возможно, встретимся в суде, да? Или у вас нет такой охоты? Тогда, значит, прощайте. Я заберу бумаги и передам ключ вахтеру. Благодарю за гостеприимство.
– Прощайте, – многозначительно хмыкнув, бросил Самохвалов и, не протягивая руки, ушел к себе.
«Ну вот и все», – сказал себе Гордеев, укладывая последние свои записи в папку. Копии документов дела он оставил на столе, их временно унесут в архив, откуда они пойдут уже в комиссию по уголовным делам областного суда.
Он уже собирался покинуть кабинет, в последний раз оглядывая, не забыл ли чего, когда тихо, как-то даже осторожно, отворилась дверь, вошла скромно одетая Людмила и, оглянувшись, вороватым жестом сунула ему записку. И тут же ушла.
Гордеев развернул, прочитал:
«Адрес Зотова – Холмская районная прокуратура. Это на юге области, сам не найдешь. Езды – сто сорок километров».
Это что же, надо понимать, предложение поехать туда вместе? Но когда? Завтра суббота, если Зотов там, на новом месте, не обосновался окончательно, то вполне может прикатить в Новоград, мало ли какие у него тут остались дела? А с другой стороны, в этот Холмск можно ведь и позвонить, найти по справочной телефон местной прокуратуры, отыскать самого и договориться. Какие сложности? Сел в машину и поехал... Почему необходимо обязательно присутствие провожатого? Или у Людмилы есть к нему какие-то свои личные дела?
Так или иначе, но она уже ушла. Да и задавать ей лишние и опасные вопросы здесь нельзя. Значит, придется снова навещать ее поздно вечером в доме на Тихвинской улице. Что он и решил сделать, но сначала, когда уже стемнело, покинул гостиницу через задний, служебный ход и пешком отправился на центральный городской телеграф.
Дозвониться по автомату до справочной города Холмска и выяснить телефон районной прокуратуры особого труда не составило. Дежурный в прокуратуре ответил, что есть у них такой следователь – Зотов, что прибыл он недавно и остановился пока в гостинице «Октябрьская». Провинция жила еще прежними понятиями. Но телефона номера, где остановился Зотов, дежурный не дал. Это не усложняло дела, потому что Гордеев позвонил теперь в «Октябрьскую» и у администратора без труда выяснил, в каком номере остановился Зотов. На следующий звонок ответил уже сам Михаил Юрьевич.
Гордеев не стал долго представляться – на телеграфе хоть и не заметил он любопытных, прислушивающихся к его разговорам, но все равно растекаться мыслью, как говорится, по древу не стоило. Зотов же быстро понял, чего хотел от него адвокат, но сказал, что выбраться в Новоград в ближайшее время не может – его сразу завалили практически пустяковыми, но многочисленными делами, поэтому свободного времени у него нет. Однако если адвокат приедет, то поговорить они, конечно, смогут – это без вопросов. Нужно так, чтоб никто не знал? Тем лучше, телефонный номер адвокат уже знает, поэтому может сразу по приезде в Холмск позвонить – в субботу следователь будет у себя в номере – и условиться о месте встречи. На том разговор и закончился.
Гордеев так же осторожно вернулся в гостиницу. И нарвался на все ту же, привязчивую и желающую подзаработать широкозадую и развязную горничную Таню, хотя день вроде бы был не ее. Та просияла от приятной встречи и таинственно заявила, что подменяет сегодня подругу, а значит, ночью будет отдыхать тут в одиночестве, что, в свою очередь... и так далее. Сказано это было так многозначительно, будто у нее с Гордеевым была уже твердая договоренность о ночном свидании. Поразительно!
Юрий неопределенно промычал, не говоря ни да, ни нет, но надеясь, что ему удастся отвязаться от слишком уж навязчивого сервиса провинциальной охотницы.
Еще днем, закончив дела в суде, Гордеев на своем «форде» подъехал к автомастерским автомобильного салона и объяснил менеджеру – молодому, с иголочки одетому парню, в чем его нужда. Объяснил без экивоков, прямым текстом. Парень, что удивило Юрия, не выказал недоверия, изумления, а коротко приказал охраннику пропустить машину в гараж, где через десять минут ее подняли на подъемнике, а Юрий сам спустился в яму, чтобы вместе со слесарем внимательно оглядеть днище.
Не нужно было становиться крупным специалистом по секретной технике, чтобы уже через минуту обнаружить магнитную присоску – обычный, даже привычный Гордееву по его московской практике, «маячок». Небольшая металлическая шайба была закреплена на днище, прямо под сиденьем.
Не являясь тем не менее знатоком этой «механики», но наученный советами Дениса Грязнова и его коллег, действительно крупных специалистов по всякого рода средствам секретных служб, Юрий мог отличить тонкую «заморскую игрушку» от грубых российских подделок. Вот и эта, последняя, была сугубо отечественной. А значит, и действие ее распространялось от силы на полкилометра, не больше. То есть наблюдатель должен был постоянно находиться в зоне видимости, иначе смысла в «маячке» не было никакого, и слышать, о чем говорят в машине, было весьма проблематично. Впрочем, у местных бандитов, при их грубых методах воздействия, вряд ли имелась в наличии дорогая японская техника. Ну а такую можно купить в той же Москве, на Митинском радиорынке, максимум за тысячу «деревянных».
Это «спецсредство» Юрий оставил механикам – на память, а сам попросил о находке не распространяться и уехал. Но пока машина стояла до вечера возле гостиницы без присмотра, с ней снова могло произойти все, что угодно, могли и заново напичкать ее ненужной ему «техникой». Хотя вряд ли, они же не знали об осмотре. Поэтому он решил по-прежнему вести себя осторожно и в салоне ни с кем не беседовать.
Тут еще важно было знать, постоянно они ведут прослушивание или делают это выборочно, когда твердо знают, что в машине едут интересующие их люди? В первом случае это ничем не грозило, стоило только оторваться от преследователей, во втором все равно требовалась предельная осторожность. Значит, так тому и быть.
А сегодня Юрий Петрович собирался встретиться с Львом Роговым и навестить Людмилу. Может быть, ей необходима помощь? Записка, которую она ему сунула утром, ничего толком не объясняла, а у нее ведь могли возникнуть серьезные проблемы.
Собираясь сегодня больше не возвращаться в гостиницу, а ночью ехать в Холмск, чтобы оказаться там к утру, Юрий взял с собой все, что ему могло понадобиться, включая диктофон. И горничная, увидевшая, что он одет как бы для выхода на улицу, даже с легкой курткой под мышкой, с любопытством поинтересовалась, куда это «намылился» постоялец? Бесхитростный такой вопрос.
Гордеев с улыбкой ответил, что собирается поужинать в ресторане. В каком, он, естественно, не сказал, а она, наверное, поняла, что в гостиничном. Ну и очень хорошо, пусть теперь ждет себе сколько захочет.
Спустившись в холл гостиницы, Гордеев огляделся и увидел двоих парней, что курили за столиком, хотя рядом стояла табличка «Не курить». Они встретились глазами с Юрием и, как бараны, вопросительно уставились на него – вот тебе и вся конспирация. Гордеев узнал их, видел все на той же «вечеринке» у адвоката Мокшанцева вместе с Журавлевым. Его ребятки.
Они смотрели выжидательно, не собираясь скрывать своих намерений преследовать его повсюду, куда бы он ни двинулся. Но Гордеев вовсе не собирался таскать их за собой. Он взглянул на них, усмехнулся и... отправился в ресторан.
Несмотря на пятницу, очереди не было. Юрий спокойно вошел, выбирая себе столик, огляделся, преследователи за ним не пошли – и хорошо. И тогда он, как в первый раз, прошествовал в коридор с кабинетами, но останавливаться здесь не стал, а двинул дальше, до конца, где был выход к кухне. Там толпились официанты с подносами, и на него никто не обратил внимания.
Еще уходя днем на телеграф через служебный ход, Гордеев запомнил, что он сообщается с кухней. Вот в этот коридорчик он и вышел, а дальше – за дверь и на служебный двор.
Обойдя гостиницу вокруг, Юрий приблизился к большому фасадному ее окну и посмотрел в холл – парни по-прежнему курили, развалясь на креслах, и никто не обращал на них внимания – им, значит, все можно. Ну так вам и надо. Ждите меня, голубчики!
Гордеев сел в свою машину и, не включая фар, – было светло от фонарей – быстро отъехал от гостиницы.
В квартире Кураева были двое: сам Борис Анатольевич и Лев Рогов, охранник из фирмы «Стройимпорт» – крепкий и рослый парень. «Да, – подумал Гордеев, – выходить на такого один на один, даже с кирпичом в руке, не всякий решится. А Паша – тот и пониже ростом, и щупловатый на вид, с ним, конечно, легче справиться, вот на него и напали. Шакалы, а не люди. Трусливые волки, стаей нападающие на слабых».
Гордеев рассказал, что уже этой ночью собирается уехать в Холмск, чтобы переговорить со следователем Зотовым, которого туда сослали за «непослушание». От него тоже ведь многое зависело на том судебном заседании. Ну а то, что его просто не приняли во внимание, это уже другой вопрос, вот для того, чтобы в этом вопросе разобраться досконально, Юрий и согласился взяться за защиту. Сказал еще он о том, что на недавней встрече с местными авторитетами уже как бы заходила речь о какой-то компенсации, на которую готов согласиться Васильчиков, если Гордеев прекратит здесь свою деятельность. А все их «мероприятия», включая зверское избиение Павла Соловьева, по сути выводящее того из активного участия в процессе, – это месть, в том числе и за гордеевское несогласие. Так что, может быть, действительно согласиться?
Юрий видел, что Кураев уже склоняется к такому решению вопроса. Но Лева, у которого убили одного друга и покалечили другого, был кардинально противоположного мнения. Ну что ж, коли они настаивают на своем, то и Гордеев собирался решительно действовать дальше.
Ему сказали, что в последнее время участились также угрозы и в адрес невесты погибшего Архипа, будто она должна оказать какое-то давление на отца. Ну а в чем это выражалось, объяснять нечего. Кроме самых распространенных бандитских угроз ее уже вызывали в администрацию ресторана «Звездный» и настойчиво посоветовали отказаться от продолжения судебной тяжбы. А когда она буквально поклялась, что не имеет к делу никакого отношения, ей велели убедить в этом родителей Кураева. Иначе ее пообещали просто выгнать с работы, и все. Вот она и не знает, что ей теперь делать.
Юрий мог в этом смысле пообещать только одно – не вызывать девушку в качестве свидетельницы в суд. Ее показания, записанные в прошлый раз, она уже официально и полностью подтвердила, так что можно было опираться на них и в ее отсутствие.
Кстати, неожиданно Гордеев задумался и о компенсации. Раз такое сволочное отношение судебной системы к семье пострадавшего, раз само государство отказывается установить справедливость, наказать виновного и хотя бы установить маленький памятник на могиле погибшего героя, то пусть хоть какая-то будет компенсация со стороны этих мерзавцев. Речь шла уже не о правде, а хоть о какой-то надежде пожилых людей не умереть с голоду после потери единственного сына.
Наконец разговор закончился, и Лев сказал, что проводит адвоката. Видимо, ради этих «проводов» и нужен ему был Гордеев.
Они вышли из подъезда, внимательно огляделись, отошли в сторонку под тень деревьев, росших во дворе, и тут Рогов заговорил.
К нему недавно, сказал он, обратился один человек, с которым и, собственно, под командованием которого служил покойный Архип Кураев. Это его бывший комбат, капитан армейского спецназа Валерий Артурович Печерский.
Если Гордеев захочет, капитан расскажет ему о героическом прошлом сержанта. О том бое, в котором погибли многие подчиненные капитана, а его, тяжело раненного, вытащил из пылающего бронетранспортера Архип Кураев и, сам раненый, несколько километров тащил командира на себе, чем спас от неминуемой смерти. Расскажет и о многом другом, о чем умолчал в своих рассказах о войне сам Архип. Но у этого Печерского имеется к адвокату и свой личный интерес. Он хотел бы попросить москвича заняться и его неотложным делом – очень, кстати, запутанным и, кажется, тоже небезопасным.
Впрочем, как уже смог убедиться в этом Юрий, в Новограде любое дело о защите чести и достоинства человека, не стоящего у власти, можно сразу связывать с определенной опасностью. Короче говоря, капитан очень просит назначить ему встречу, но считает, что это надо сделать только скрытно. Есть у него на озере, это километрах в тридцати от города, избушка приятеля-лесника. Вот там он и предлагал увидеться, если адвокат не против. А где эта избушка, капитан рассказал уже Леве, и он знает, поможет добраться, покажет дорогу.
Гордеев должен был хорошо подумать, прежде чем давать свое согласие. Новое, неизвестное ему дело никак не вписывалось в его планы. Он, честно говоря, уже сожалел немного, что и в это, кураевское, ввязался. Все Розанов со своими несбыточными обещаниями. Если бы не он, Юрий нашел бы повод для отказа. О чем теперь и сожалел, в общем. Очень не нравился ему ход развития здешних событий. Слишком много грязи вокруг, от которой и отмыться-то толком вряд ли удастся. Да и славы оно не прибавит. Не говоря уж о гонораре, о котором вообще теперь следовало забыть.
Но, уступая настойчивым и, как видел Гордеев, искренним просьбам Левы, он скрепя сердце согласился. Однако, говоря о времени, сказал, что это может произойти либо в воскресенье, когда он вернется из Холмска, либо позже, на будущей неделе, после того как он созвонится с Москвой и уточнит свое время пребывания здесь. В столице тоже дела ждут.
Рогов сказал, что он с удовольствием передаст его согласие Печерскому, а сам предложил – от полноты чувств, что ли? – даже проводить Гордеева в Холмск, к Зотову. Вообще говоря, это был куда лучший вариант, чем ехать с Людмилой. Но в любом случае следовало сначала с ней поговорить. И Юрий, записав себе номер мобильного телефона Рогова, обещал позвонить ему сегодня поздно вечером со своего мобильника и уточнить эту проблему.
После этого они расстались. Лева проводил его до машины, где они оба теперь снова внимательно огляделись, но не обнаружили слежки. Гордеев сел в машину, а Рогов помахал ему рукой.
Юрий Петрович отправился к дому Людмилы, на Тихвинскую улицу. У нее светилось только одно окно. В остальных комнатах было темно. Она уже показывала ему их, так что он ориентировался.
Подъехав и оставив машину в стороне, Юрий поднял с земли маленький камушек и кинул его в светящееся окно второго этажа. Камешек негромко стукнул. И тотчас в окне появился темный силуэт девушки. Она отворила окно и вгляделась в темноту.
– Это я, – негромко сказал Юрий.
Она кивнула и исчезла. А он пошел к слабоосвещенному подъезду, чтобы ее встретить.
И у нее во дворе не наблюдалось подозрительных машин, в которых кто-нибудь сидел и молча курил. Хотя, по идее, если двое тех болванов догадались, что адвокат обвел их вокруг пальца, то есть не обнаружили его в ресторане, то они, вполне могло случиться, решили, что он удрал от них именно сюда, и кинулись бы следом. Тогда их появления можно было ожидать в любую минуту. Поэтому надо было торопиться.
Людмила спускалась к нему по лестнице, одетая все в тот же длинный плащ со шляпой.
– Ну, чего решил? – спросила сразу. – Едем, что ли? Я готова.
– А может, тебе не стоит меня сопровождать? Может быть, я с кем-нибудь другим съезжу? Есть же люди, готовые мне помочь. А тебе бы не рисковать, а?
– Нет, я поеду с тобой. А родителям я записку написала. Что приеду завтра поздно. Или послезавтра, как покажут обстоятельства. Ну чего ты молчишь? – она, похоже, начинала сердиться.
– Ну если ты так настаиваешь... Тогда поедем. Что, прямо так?
– А ты в гостинице ничего не забыл?
– Да, в общем, ничего, – ответил Гордеев и подумал, что толстозадая Танечка будет очень недовольна. Но это ее личное дело. А ему в гостинице ничего брать не надо – все свое, как говорится, с собой. – Поехали. Только я чуть позже один телефонный звонок должен сделать.
– Ладно, – разрешила ему Людмила. – Я себя, между прочим, гораздо лучше уже чувствую. Так что мы можем где-нибудь по дороге съехать в лес и отдохнуть до рассвета, ты понял?
«Ну вот, начинается, – подумал Гордеев, трогая машину. – До чего ж они все здесь крепкие, эти бабы! Из стали, что ли, сделанные?»
Гордеев, естественно, не мог знать, что уже после их отъезда к дому Людмилы подкатила машина и двое парней – Хват с Горелым – долго смотрели на окна Лякиных, прикидывая, дома девица или нет. Потом все же решили вернуться обратно в гостиницу, потому что получили от Журы конкретное указание – не спускать с адвоката глаз ни на миг. А они уже прокололись.
Приехав и поднявшись на четвертый этаж, они разбудили горничную и спросили, на месте ли жилец из двенадцатого номера? Та, не особенно стараясь даже прикрыться, чем вызвала плотоядные усмешки парней, поднялась с дивана, заглянула в ящик для ключей и, увидев ключ от двенадцатого номера на месте, сказала, что постоялец пока не явился, наверное, загулял в ресторане. Хотя собирался ночевать в гостинице, это он сам ей говорил.
Молодые люди поверили. Посовещавшись, они решили в буквальном смысле обложить адвоката, когда он появится. Хват остался дежурить на этаже, вместе с горничной. Она против этого не возражала вовсе, а открытым текстом заявила, что у нее пустая бельевая комната – как раз напротив двенадцатого номера – и там есть удобный топчан, на котором можно его подождать. А если не слишком шуметь, то будет хорошо слышно, когда станут отпирать дверь напротив. В общем, вопрос был ясен.
Горелый должен был спуститься в холл и сторожить там. А позже, этак через часок-другой, они смогут поменяться местами. Кажется, и, возбужденная выше меры открывшейся неожиданно перспективой, горничная против такого варианта не возражала. Ну а по пятьсот рублей с носа – разве это деньги для «крутых» парней?
5
Гордеев чувствовал, что за последнее время он как-то незаметно для самого себя сильно устал. Сказывалось постоянное напряжение, да и сроки выполнения своих служебных обязанностей поджимали. Не говоря уже о негативном отношении к его инициативам властей предержащих. Возможно, поэтому и любовные, так сказать, утехи короткое время длились главным образом стараниями Людмилы.
Они отъехали довольно далеко от города, потом Люська показала на съезд к речке, где были густые заросли ивняка, там и расположились.
Еще на выезде из города, у автозаправки, обнаружили небольшой круглосуточный магазин – для нужд дальнобойщиков. Гордеев заглянул туда, ибо сегодня вынужден был по ряду известных причин отказаться от ужина, и купил несколько упаковок разных нарезок колбасы, ветчины, не вызывавших своим внешним видом подозрений, взял хлеба, минеральной воды. И теперь они, разведя огонь на чьем-то старом кострище, с удовольствием обжаривали колбасу, наколотую на веточки, и с аппетитом ее уминали. Ну а после Гордеев заснул, словно безгрешный младенец, и проспал до рассвета.
В Холмск они въехали в девятом часу, Юрий решил, что с Зотовым ничего не случится, если он поднимется пораньше. А затем можно будет позавтракать в каком-нибудь кафе, где и поговорить без помех – вряд ли опальный следователь здесь кого-нибудь пристально интересует. Вот в Новограде с него действительно не спускали бы глаз.
Пока ехали, Людмила ему еще раз, уже под магнитофонную запись, пересказала историю с Леной Нестеровой. Так же свободно и просто, словно речь шла о посторонней женщине, подробно напомнила и собственную историю, причем в таком подавала виде, будто боялась, что Юрий мог усомниться в ее искренности и правдивости.
Короче, и она тоже стала в свое время жертвой насильника Самохвалова, что, по ее словам, была готова подтвердить под любой присягой, хотя у Юрия, честно говоря, были и некоторые сомнения на этот счет. Он мысленно представлял себя на месте судьи и сильно сомневался, что при любом раскладе, если бы Людмила сама того не желала, ни за что бы не сумел овладеть ею. Ведь он сам оказался неспособным устоять перед ее желанием. Так что здесь кто насильник, а кто жертва, надо бы еще крепко подумать. К тому же уж очень девушка была своевольной и неукротимой, чтобы стать невольной жертвой одного человека. Вот когда их несколько – грубиянов и наглецов, получивших ко всему прочему приказание выбить из нее нужные признания, а потом делать с ней все, что им заблагорассудится, – тогда совсем другое дело, хотя она уже и тут постаралась поскорее забыть о неприятном происшествии.
Другими словами, она вовсю «катила бочку» на Самохвалова, имея перед собой совершенно очевидную задачу – отомстить этому человеку. Видимо, это и было причиной ее желания – ну помимо всего остального – поехать вместе с Юрием: наябедничать, мягко выражаясь, на своего шефа. И чем сильнее будет ее месть, тем лучше. И здесь явно сыграло роль то, что Гордеев рассказал ей о своих собственных подозрениях, будто это именно судья и натравил на нее бандитов Журавлева, от которых ей чудом удалось спастись. Да какое там чудо! Просто поразительное стечение обстоятельств, вот и все. Но об этом, как видел Гордеев, она уже, похоже, и думать забыла. И «отрывалась» сегодня ночью так, будто ничего не случилось. Или будто делала это в последний раз. Но это уже посторонние вещи, не имеющие отношения к делу, ради которого он приехал.
Юрий, как и собирался, вызвонил из гостиницы, носившей громкое название «Октябрьская», а размещавшейся в обычной стандартной пятиэтажке, немного еще заспанного Зотова и предложил ему совместно позавтракать. После этого он собирался отправить Людмилу погулять по городу, пошляться по лавочкам, а сам хотел побеседовать со следователем по всем интересующим его вопросам.
Люська не возражала. Она весело щебетала во время завтрака в кафе «Росинка», чем определенно вводила в заблуждение Михаила Юрьевича, прекрасно знавшего ее и видевшего на процессе. Знал он, точнее, слышал, что она – правая рука Самохвалова. Так с какой же целью привез ее сюда адвокат? Он что, до такой степени беспечен?
И этот вопрос, когда Люська убежала, тоже стал предметом разговора. Слушая Гордеева, Зотов только мысленно разводил руками и удивлялся.
Сам он в свою очередь очень подробно рассказал обо всех экспертизах, проведенных его следственно-оперативной бригадой, о тех препятствиях, которые чинило ему начальство, уговаривая, а позже и вообще требуя признать единственно правильным навязываемое ему решение. Но у них ничего не получилось. Михаил Юрьевич действовал исключительно в рамках закона, даже в ущерб некоторым своим собственным соображениям, после чего им ничего не оставалось иного, как уличать его в обвинительном уклоне! Это ж придумать такое!..
До явных угроз его жизни дело не дошло, но общее мнение у руководства было таково, что Васильчиков мог получить в качестве максимальной меры лишь условное наказание. К чему, собственно, все и подвели. Не первый, кстати, раз, его, уже трижды обвиненного в убийстве, вытаскивают, буквально за уши, дружки-подельники, такие же, как он сам. Прокурор, которому было положено обвинять убийцу, молчал, изредка пожимал плечами, вызывая в полупустом зале гнев у немногочисленных родственников и знакомых убитого – вольную публику на процесс не пустили, а те, кто выступал откровенно против Васильчикова, даже и близко не могли подойти к зданию суда – специальное омоновское оцепление поставили.
Ну и, разумеется, все у них было разыграно, как по нотам. Четыре адвоката, которых судья почему-то не перебивал и не останавливал, когда они явно злоупотребляли своим положением, как только могли, чернили имя погибшего сержанта, и с ними ничего не могли поделать свидетели, которых судья постоянно перебивал и одергивал, пугая, что лишит слова. То есть большего безобразия Зотов в своей недолгой юридической биографии еще не наблюдал.
В качестве единственного и полноценного свидетеля случившегося был представлен никому не известный доселе какой-то Тёртов, который четко изложил версию адвокатов, и ее суд и принял за основу. Но Тёртов явно подставное лицо. Вот если бы его найти да расколоть...
А потом началась уже истинная клоунада с вынесением приговора и откровенное торжество «победителя», который только теперь с открытым презрением смотрел на провалившегося следователя и вслух обсуждал со своими адвокатами, за какой «Можай» надо загонять подобных Зотову «работничков».
Следователь не говорил о той глухой ярости, с какой выслушивал все издевки и оскорбления в свой адрес, это Гордееву было и без его слов понятно. Да и не хотел этого адвокат. Зато Михаил Юрьевич подробно перечислил и даже вспомнил адреса тех свидетелей и членов своей бригады, с которыми работал, но чьи показания, а также отдельные экспертные выводы не были приняты судом во внимание. Более того, часть следственных материалов была вообще изъята, как в этом убедился позже сам Зотов, из судебного дела. Но чтобы доказать все эти крупные и серьезнейшие нарушения законности, надо было, по всей вероятности, предпринимать новое следствие. А так как и это невозможно, остается лишь смириться с неизбежным либо рассчитывать на какую-то случайную удачу, в которую следователь не верил. Он уже смирился, в сущности, со своим поражением и подумывал вообще о переезде из Новоградской области в какой-нибудь соседний регион, где имеется нормальная власть и пусть не близкое к идеалу, но тоже нормальное правосудие. Кстати, а сам Юрий Петрович, которому наверняка приходится много ездить по стране, не знает такого места?
Горько посмеялись и, взглянув на часы, увидели, что разговор затянулся. Впрочем, обоим спешить было некуда. Юрий рассчитывал вернуться в Новоград поздно вечером, чтобы, избегая ненужной слежки, снова на рассвете уехать в сторожку лесника для встречи с бывшим комбатом Печерским. Несмотря на то что у того было какое-то хлопотное дело к адвокату, а Юрию браться здесь еще за одно не хотелось, сам капитан все-таки чем-то заинтересовал его. Интуиция подсказывала, что разговор может оказаться не только интересным, но и полезным.
И они, уже просто оттягивая время прощания – то, что больше они не увидятся, это точно, – поговорили еще о тех, кто остался в Новограде. Зотов давал своим бывшим там коллегам довольно меткие и хлесткие характеристики. И это тоже важно было знать Гордееву, которому еще предстояло общаться со многими из названных лиц.
Но особенно уничижительную характеристику следователь дал судье Самохвалову. Даже рассказанное о нем Людмилой было цветочками по сравнению с тем, что о судье говорили те, кто с ним пересекался по службе. Мерзавец и блюдолиз, готовый, ради сохранения собственного спокойствия, влезть в любую задницу и представлять, что совершает подвиг.
А когда речь зашла о заместителе областного судьи Константиновой – Илье Савенко, Зотов откровенно захохотал и на недоуменный взгляд Гордеева пояснил, что Самохвалов и Савенко – два сапога пара, и неизвестно еще, кто из них хуже. Так что и это обращение в кассационную инстанцию можно уже считать делом бесперспективным и проваленным на корню.
– Но ведь есть же и президиум областного суда, – возразил не очень-то даже и обескураженный Юрий Петрович, он уже и сам прикидывал возможность такого поворота событий, – есть, наконец, Европейский суд по правам человека в Страсбурге! Не решить, так хоть напугать...
– Ну разве что, – согласился Зотов. – Но вы все же попробуйте поговорить с одним толковым оперативником, с Артемом Захаровичем Платом. Он немного странноватый человек, но отлично знающий расстановку сил в городе. Может подсказать, на кого и как можно воздействовать.
– Сами-то чего ж не воспользовались советом? – чуть уязвил следователя Гордеев.
– Поздно понял. Да и он тоже ершистый, сразу не поймешь, всерьез говорит или издевается... Еще двое возьмутся помочь, если что. Это Богодухов Илья Ильич – судебный медик и Семен Трофимович Лапин – эксперт-криминалист. Честные люди, но... Над ними тоже стоят свои начальники. Нет, мир не без добрых людей, конечно, да только он не на них, как видно, держится...
Вот на такой печальной ноте они и закончили беседу.
Зотов ушел к себе в гостиницу, а Гордеев остался ждать Людмилу и взялся за кофе, который здесь варили из рук вон плохо, уж лучше бы предлагали растворимый, куда больше пользы.
Людмила вернулась, когда закончилось обеденное время, отхлебнула из чашки Гордеева кофе, сказала, какая это гадость, и предложила покинуть город, чтобы в его окрестностях немного отдохнуть – вот такая у нее возникла необходимость. Юрий, размышлявший над рассказанным Зотовым, не особенно и возражал, здесь ему и в самом деле заниматься было больше нечем. А до вечера еще далеко. И рано возвращаться в город не хотелось, чтобы не болтаться у всех на виду. Если уж они установили за ним плотное наблюдение и с ходу потеряли, то теперь, можно быть уверенным, уже с шеи не слезут. А это надо? Это совсем для него лишнее...
Они въехали в Новоград в половине десятого вечера. Начинало темнеть. Они оба устали – дорога была хоть и не очень долгая, но пыльная и жаркая. Да и о качестве трассы говорить не приходилось – типичный такой сельский грейдер, разбитый тяжелой техникой, который кому-то пришла в голову «свежая мысль» назвать улучшенным.
Словно опасаясь за него, Людмила, которая сегодня, кажется, добилась всего, чего хотела, попросила Гордеева к дому ее не подъезжать, а остановиться примерно в квартале. Она же собиралась пройти к своему дому и подъезду соседними дворами – сказала, что это совершенно безопасно. Так и она за него будет спокойна.
Позже Юрий очень сожалел, что послушался ее. Возможно, окажись он с ней рядом, ничего бы не произошло. Но... мы предполагаем, а Господь, как известно, располагает.
Юрий сидел в машине, размышлял о пройденном дне и томился какой-то темной неизвестностью. Наконец решил продолжить дело. Достал телефонную трубку, записанный номер телефона и набрал ряд цифр. Номер был занят, и он решил повторить попытку через пяток минут. А пока поехал на Интернациональную улицу – по адресу Льва Рогова, с которым предполагал отправиться на встречу с капитаном. Но, разворачиваясь, совершенно отчетливо услышал, как где-то рядом сухо треснул выстрел. Даже не треснул, а бахнул. Так обычно звучит пистолетный выстрел. Что это?
И вдруг сердце отчего-то бешено заколотилось. И уже через миг Юрий понял, что не ошибся, что это было именно то, что его так томило. Он снова нажал на газ, резко развернулся посреди улицы и помчался к дому, где жила Людмила.
Возле угла дома бросил машину и побежал.
У ее подъезда – увидел он – уже колыхалась небольшая толпа. Все громко кричали, никто никого не слушал и не обратил внимания на запыхавшегося Гордеева – явного чужака в этом дворе.
У ступенек лежала Люся в распахнутом плаще. Шляпа ее валялась в стороне. На груди темнело здоровенное пятно. Возле нее на коленях стояла пожилая женщина и говорила остальным:
– Не надо «скорую»... уже поздно... родителям сказать бы...
А стоящий рядом с ней бодренький такой старичок, размахивая руками, почти кричал, и его очень хорошо слышал Юрий – слышал, но словно пропускал слова мимо ушей, глядя на неподвижное тело:
– А у меня, я говорю, окно на кухне открыто, вон! – Он показал на открытую ставню в окне первого этажа. – Я все слышу! Она его про какие-то гроши спросила, а он ей кричит: «Ты где, говорит, сука, была?» И тут она его в ответ, говорю, та-аким матом послала, ой-е-ей! Я, говорю, даже и не поверил! А он ка-ак стрельнет! И побежал. Вон туда, говорю. – Старик бодро повернулся и показал в ту сторону, откуда, наверное, пришла Людмила. – Молодой, видать, скорый на ногу! И голос звонкий. Но хриплый такой.
– Милицию-то вызвали? – спросил кто-то.
Ему ответили из толпы:
– Да побежали звонить. А что толку, кто у нас убийц искать станет?
– Это точно...
Молодой, но хриплый голос, осенило неожиданно Гордеева, был у его телефонного абонента, с которым он совсем недавно познакомился в кафе. У того еще на пальцах какая-то хреновина вытатуирована. Подручный Журавлева. Был вместе с ним на «вечеринке». Наверное, он и является исполнителем приказов, которые отдает пахан.
Но его он не видел среди тех, кто постоянно за ним следил... Да какая теперь разница?.. Беспредел в городе продолжается, и, по идее, сейчас просто необходимы какие-то резкие встречные действия, иначе они вообще сядут на голову. Какие-то посторонние мысли мелькали в голове, но он не останавливался ни на одной. Наконец, показалось, что одну можно принять, однако прежде ее надо хорошо обдумать – она как последняя палочка-выручалочка, за которую следует хвататься, лишь будучи твердо уверенным, что поступаешь абсолютно правильно.
Понимая, что помощи от него сейчас никакой, а его участие в расследовании теперь и этого преступления только все запутает, но доверия со стороны милиции не вызовет, – напротив, против него у них обязательно появятся подозрения, и они уже тогда вообще не отстанут, – Юрий Петрович мысленно попрощался с Людмилой, неподвижно лежащей у подъезда, и медленно ушел к своей машине. Показаний этого словоохотливого и бойкого старика будет милиционерам вполне достаточно, чтобы составить для себя картину преступления, объявить в розыск молодого человека с хрипловатым голосом и на том успокоиться. Увы...
Закипая от ярости из-за своей беспомощности, Гордеев ускорил шаг.
