Модельер Вадим Федорович Лисин (для друзей просто Вадик) был человеком известным, модным и, следовательно, вполне состоятельным. По паспорту Вадику было тридцать девять лет, но в душе он чувствовал себя от силы лет на двадцать пять. Он и внешне выглядел намного моложе своего паспортного возраста — высокий, худощавый, рыжий, с острым носиком и блестящими зелеными глазами. Одевался Вадик Лисин изысканно и дорого, однако небрежно, как подобает настоящему художнику. Само собой, небрежность эта была нарочитой и тщательно продуманной — он, несмотря на внешность и повадки вертопраха, никогда и ничего не делал просто так.

До того как стать модным московским модельером, Вадик Лисин в полном смысле слова прошел все круги ада. Долгое время он был на подхвате у своего старшего товарища, затем основал свою маленькую фирму, однако бизнес не пошел — и фирму пришлось ликвидировать. Все было против Вадика Лисина, однако, будучи оптимистом, Вадик не опустил руки. Он вновь взялся за работу.

Со временем дела у Лисина наладились. Это произошло после одного маленького инцидента, который оказался для него судьбоносным. А дело было так. Вадик возвращался с работы домой. Вечер был теплый, поэтому он решил не пользоваться услугами общественного транспорта (другой вид транспорта был Лисину пока что не по карману) и пройтись до дома пешком. Небо было чистым, ветерок теплым, в кронах деревьев чирикали птицы — короче говоря, ничто не предвещало беды. Лисин шел по асфальтовой дорожке через небольшой сквер, вдыхая полной грудью теплый летний воздух — вместе с дымком сигареты, которую он держал в своих изящных пальцах. Как вдруг раздался чей-то вскрик. Вскрик этот совершенно не гармонировал с идиллической атмосферой вечера, и Вадик остановился от неожиданности как вкопанный. Вскрик повторился, на этот раз он прозвучал более сдавленно и быстро оборвался, словно кто-то плотно прикрыл кричащему рот.

Кто-то попал в беду — сомнений не было. Последующие секунды были для Лисина самыми мучительными в жизни. Вадик судорожно соображал, что же ему теперь делать? Бежать на крик? Но помилуйте — там ведь может подстерегать опасность! Да что там «может», наверняка подстерегает! Там кого-то грабят, бьют, а может, даже убивают!

Сделать вид, что ничего не произошло и пойти своей дорогой? Но это просто гадко! Это значит проявить трусость. А потом что? Всю жизнь чувствовать угрызения совести из-за этого случая?. Вадик никогда не был храбрецом, да и благородством особым не отличался, и все же он — по возможности, конечно, — всегда стремился согласовывать свои поступки с пионерско-комсомольским кодексом поведения, который ему некогда вдолбили в голову. Итак, Вадик Лисин оказался перед нелегким выбором.

В какое-то мгновение ему показалось, что выход найден.

«А что, если все это мне просто показалось? — подумал он. — Что, если никакого крика не было? Где-то заскулила собака — только и всего».

Вадик совсем уж было уверил себя в этом, но тут вскрик прозвучал в третий раз. Сомнений быть не могло: кто-то попал в беду. И Лисин принял решение. Он отшвырнул сигарету и быстро двинулся в ту сторону, откуда слышались крики. Пройдя шагов пять, он закричал:

— Кто там? Что происходит? — И на всякий случай громко добавил: — Я вызвал милицию! Сюда едет наряд!

Никакого наряда Вадик вызвать не мог по одной простой причине — в то время у него еще не было мобильного телефона.

В черных кустах неподалеку от асфальтовой дорожки что-то зашуршало. У Вадика упало сердце. Он почувствовал, как от страха рубашка пропиталась холодным потом и прилипла к спине.

— Милиция скоро будет тут! — визгливо крикнул Лисин, продолжая по инерции, а не от большой храбрости приближаться к кустам. — Они уже подъезжают!

Последняя реплика была абсолютно нелепой, но тут — на счастье и удачу Лисина — со стороны дороги раздались резкие звуки милицейской сирены.

Вадик увидел, как какая-то фигура, ломая ветки, продирается сквозь кусты в сторону железной оградки сквера. В кустах кто-то застонал. Черная тень выскочила из кустов и метнулась к ограде. Вадик не успел разглядеть злодея: тот ловко перемахнул через черную ограду — и был таков.

Вадик почувствовал, как с сердца у него упал камень, и облегченно вздохнул. В кустах снова застонали. Вадик вздрогнул и быстро зашагал к кустам.

— Эй! — громко окликнул он, подойдя к кустам. — Эй, кто там? С вами все в порядке?

— Помогите… — тихо проговорил голос. Вадик сразу не понял, женский это был голос или мужской.

— Вы можете выбраться сами?

— Я… Да… Я постараюсь.

Черные кусты вновь затрещали, и несколько секунд спустя на освещенный фонарем пятачок сквера вышел человек. Он был худ и растрепан. Лисин отступил на шаг, но потом подумал, что это невежливо, и с опаской подошел к незнакомцу. Тот стоял пошатываясь и оглядывал порванную одежду.

— Ч-черт… — проговорил он. — Этот ублюдок порвал мою любимую куртку. Вот сволочь.

Только сейчас Лисин увидел, что перед ним мужчина; впрочем, субтильный и узкоплечий, как женщина.

— С вами все в порядке? — вновь спросил Вадик.

Худой мужчина кивнул:

— Да. В отличие от куртки, я цел. Бумажника, конечно, нет. Нуда черт с ним.

Незнакомец перестал наконец любоваться порванным рукавом куртки и поднял взгляд на Вадика:

— А ты, вообще, кто?

— Я? Я никто, — растерянно ответил Лисин. — Ну то есть — прохожий.

— Прохожий, — повторил мужчина. — Отлично. Мне повезло, что ты проходил мимо, прохожий. Сколько я тебе должен?

— За что?

— За спасение, дурачок. Ведь ты меня спас. Если бы не ты, этот ублюдок выпустил бы мне кишки.

— А… А за что он вас?

— Ему показалось, что у меня в бумажнике мало денег Он решил стащить с меня одежду. Вот видишь? — Он показал Вадику порванный рукав. — Эту куртку я купил во Флоренции. Лучшая замша, какая только может быть! А рубашка! — Он отогнул ворот куртки. — Видишь? Настоящий шелк! Похоже, грабитель — парень не промах. Знает толк в хороших вещах.

— Да уж, — усмехнулся Вадик.

— У тебя есть сигареты?

Вадик достал из кармана пачки «Мальборо» и протянул незнакомцу.

— О! — похвалил тот. — Не хухры-мухры.

Незнакомец вынул из пачки сигарету длинными, худыми пальцами и сунул в рот. Вадик поднес к его лицу зажигалку и крутанул колесико.

— Похоже, ты хороший парень, — сказал незнакомец, дымя сигаретой. — Чем занимаешься?

— Я? Дизайном одежды.

— Да ты что! — иронично удивился худой мужчина. — Устраиваешь показы?

— Не так часто, как хотелось бы, — с грустной усмешкой ответил Лисин.

Незнакомец пристально на него посмотрел и сказал:

— Ничего. Если у тебя есть талант, будет и все остальное. Это я тебе обещаю. — Он протянул руку для рукопожатия и представился: — Иван Панин. Стилист.

Вадик открыл от удивления рот. Иван Панин? Тот самый стилист, который причесывает наших самых ярких звезд эстрады?

— Считай, что сегодня ты поймал жар-птицу, — с усмешкой сказал Панин, пожимая Вадику руку. И, видя растерянность Лисина, весело рассмеялся.

Стой памятной встречи прошло восемь лет.

Панин и впрямь помог Лисину встать на ноги. Он ввел его в высший круг, познакомил со своими друзьями, стал рекомендовать своим клиентам. Не прошло и полутора лет, как Вадик Лисин стал чрезвычайно модной в московских светских кругах личностью. Он сам удивлялся тому, как легко и просто это вышло. Панин научил Вадика всему, что умел сам: стильно одеваться, непринужденно общаться, шутить на грани остроумия и пошлости (именно этот зыбкий баланс интеллектуального аристократизма и пошловатого лоска пользовался в великосветской тусовке наибольшей популярностью). Одним словом, Панин сделал Вадика для этих людей своим. А это дорогого стоило.

Взамен Вадик платил Панину искренней преданностью и любовью. Дело в том, что Иван Панин был бисексуалом. И когда однажды он предложил Лисину «немножко развлечься», Вадик, не имевший к тому моменту гомосексуального опыта, почти не колеблясь, согласился. И никогда об этом не жалел, поскольку однополые отношения пришлись ему по вкусу.

Справедливости ради стоит сказать, что, став любовником Панина, Вадик не забывал и о девушках, коих у него теперь имелось в изобилии и с которыми он был нежен и заботлив, за что и получил в светских кругах прозвище «наш милый, добрый распутник». В его постели бывали и молодые певицы, только пробивающие себе путь на большую эстраду, и «матерые» звезды, женщины-матроны, многим из которых давно перевалило за сорок.

Однажды Вадик провел горячую ночь в компании трех прелестниц из русско-украинской поп-группы с возбуждающим названием. Причем инициатором этого веселого распутства был не он, а одна из участниц группы, пышногрудая брюнетка с большим, красивым ртом, которым она (как выяснилось в ту ночь) могла не только петь и есть. С этой девушкой у Вадика был долгий роман. Они встречались примерно три месяца, после чего надоели друг другу до смерти и мирно разошлись, оставшись, впрочем, друзьями.

Иван Панин друга никогда не ревновал. Но однажды заметил ему тоном старшего товарища и наставника:

— Ты бы немного угомонился, мальчик мой. Не доведет тебя до добра такое разгульное поведение. Попомни мое слово.

— А разве не все так живут? — пожав плечами, спросил Вадик.

Панин усмехнулся и покачал головой:

— Так — не все. Нужно знать меру, дружок. Ты тащишь в постель всех без разбору. А нужно действовать избирательно. И ни в коем случае не начинать знакомство с секса. Секс — это кульминация, а не завязка.

— По-моему, ты все усложняешь, — небрежно ответил Вадик. — Девчонки любят меня, я — их. И расстаемся мы без эксцессов.

— Тебе до сих пор везло с женщинами, — сказал на это Панин. — Но на сто нормальных девчонок одна обязательно будет ненормальной. И вот с ней-то ты из-за своей неразборчивости и хлебнешь горя.

Вадик заверил друга, что впредь будет осторожнее. Но все это были лишь слова. На деле Лисин как был безудержным бабником, так им и остался. Впрочем, и об этом ему никогда жалеть не приходилось.

Теперь, по прошествии восьми лет после той знаменательной встречи с Иваном Паниным, дизайнер-модельер Вадим Федорович Лисин мог с полной уверенностью сказать — жизнь его удалась!

У Вадика была активная жизненная позиция. Вечер, проведенный дома, он считал потерянным. Как сказал какой-то не то английский, не то американский поэт, «для работы есть утро и день, а вечер дан человеку для выпивки и общения». Взяв на вооружение этот простой и приятный принцип, по вечерам Лисин частенько захаживал в клуб-казино «Мельница», где проводил время в компании новых и старых знакомых, изредка переходя из ресторана д игровой зал и делая небольшие ставки. Вадик мог себе позволить и большие, но не был азартен и не хотел почем зря испытывать судьбу.

В тот вечер, о котором речь пойдет ниже, Вадик сидел за столиком в «Мельнице» в компании бутылки мартини и небрежно оглядывал зал в поисках человека, который помог бы ему скоротать время. Он только что расстался с приятелем, с которым весело провел последние полтора часа, и теперь скучал.

Никого из обычных приятелей Вадик не увидел. Попалось несколько знакомых пакостных физиономий, и он приветливо кивнул им, однако приглашать обладателей этих физиономий за свой столик у Лисина не было никакого желания.

Вадик зевнул и достал из кармана телефон, собираясь обзвонить друзей и «выцепить» кого-нибудь из них сюда, в «Мельницу». Но тут его рассеянный взгляд Упал на хорошенькую девушку в мини-юбке, сидящую на высоком и неудобном стуле возле барной стойки. Ее стройные, загорелые бедра, обнаженные почти до самых трусиков, произвели на Вадика неизгладимое впечатление. От захватывающего зрелища он почувствовал приятное томление внизу живота и отложил телефон.

Взяв бокал с мартини, Лисин встал из-за стола и двинулся к бару. Девушка никак не отреагировала на его приближение. Вадик поставил бокал на барную стойку и приветливо сказал:

— Здравствуйте, милая девушка!

Блондинка обернулась, окинула Лисина оценивающим взглядом и небрежно кивнула:

— Привет.

— Какой мерзавец посмел оставить вас здесь в полном одиночестве? — весело поинтересовался Лисин.

Девушка едва заметно усмехнулась:

— Он не мерзавец.

— Ну тогда глупец, — не растерялся Лисин. — Хотя бы потому, что заставил вас скучать. Покажите мне этого дурня, и я прочту ему лекцию о том, как нужно вести себя с такими обворожительными девушками, как вы.

Девушка сощурила красивые миндалевидные глаза:

— А вы в этом мастер?

— Я в этом чемпион! Хотите продемонстрирую?

Она покачала головой:

— Нет, не стоит. А вообще, хорошо поете. Наверно, каждый вечер тут тренируетесь?

— Случается иногда. А вот вас я здесь раньше не видел. Вы здесь впервые?

— Да.

— Ну и как?

— А вам? — ответила незнакомка вопросом на вопрос.

Лисин пожал плечами:

— Когда как. Например, сейчас я очень доволен. Где еще мы могли бы так легко и непринужденно болтать, даже не будучи знакомы? Кстати, меня зовут Вадим. А вас?

Девушка явно колебалась.

— Это всего лишь случайное знакомство, — улыбнулся ей Лисин. — Оно ни к чему вас не обязывает.

— Правда?

— Правда. Ну так как вас зовут?

— Инга.

— Великолепно! — воскликнул Лисин и отсалютовал блондинке бокалом. — У меня никогда не было знакомой с таким именем.

— Зато у меня в жизни было множество Вадиков и Вадюль.

Лисину не совсем понравилось это язвительное замечание, однако он решил пропустить его мимо ушей. Тем более что из динамиков заиграла его любимая мелодия — модернизированная обработка той песни, которой он восхищался еще в детстве.

— Не хотите потанцевать? — спросил Лисин.

Девушка пожала плечами:

— Даже не знаю. А здесь это принято?

— Еще как!

— Ну… Тогда, пожалуй, можно.

Вадик протянул Инге руку. Она положила на его широкую ладонь свои теплые, тонкие пальцы…

— Ну вот мы и приехали, — сказала Инга и зябко поежилась от необходимости выходить из теплой машины в прохладу ночи.

— Да, — с сожалением признал Вадик.

Его руки лежали на руле.

— Спасибо за приятный вечер, Вадим, — неуверенно произнесла Инга и улыбнулась Лисину такой ослепительной и призывной улыбкой, что у него чуть руки не затряслись от возбуждения.

Впрочем, в таком приподнятом состоянии он пребывал с того самого момента, как обхватил руками талию красавицы блондинки во время танца. Было это два часа назад. Возбуждение за это время не спало. Наоборот, Инга стала еще желаннее.

— Ты на каком этаже живешь? — поинтересовался Лисин.

— На пятом. А что?

— Я иду с тобой, — решительно произнес Лисин. — Не могу отпустить тебя в подъезд одну. Это слишком опасно.

— Хорошо, пойдем вместе до лифта, — улыбнулась девушка.

— В наше время лифты забиты маньяками, — твердо сказал Лисин.

Инга, казалось, задумалась. Затем легонько качнула головой, словно приняла важное для себя решение, и игриво сказала:

— В таком случае я не буду возражать, если ты проводишь меня до квартиры.

«Давно бы так», — удовлетворенно подумал Лисин. А вслух сказал:

— Умница!

Инга хотела открыть дверь, но Лисин быстрым и решительным движением взял ее за руку и притянул к себе. Веки Инги удивленно дрогнули, когда она глянула на его разгоряченное страстью лицо.

— Я хочу тебя! — сказал Вадик и, не дав девушке опомниться, крепко поцеловал ее в губы.