А генералу Шилову не надо было ничего соображать, он и так уже предчувствовал этот ход Грязнова и внутренне, конечно, волновался, хотя всячески старался не выказывать своего беспокойства.

Во-первых, он посчитал первым своим проколом звонок в Питер, к начальнику ГУВД Гоголеву. Следовало найти какой-то обходной путь, но времени, к сожалению, совсем не оставалось.

Сергей Конюшов успел-таки до того, как его замели питерские сыскари, сообщить Глебу Карякину о том, что покушение на Игната сорвалось. Точнее, его сорвали менты, которым, оказывается, было хорошо известно место, где скрывается Русиев, а также, вероятно, и то, что на него готовится покушение. Из этого Глухой должен был сделать вывод, что и его тоже подставили, предложив убрать опасного свидетеля. Тут, как говорится, питерские «игровые» не виноваты, пусть заказчики между собой разбираются, кто из них кого обманул.

Словом, как сказал Конь, гонорар за не выполненную не по его вине работу он возвращать не собирается. Естественно, что и Карякин немедленно переадресовал обвинения Юрию Петровичу, будто тот нарочно подставил его, ничего не сказав о том, что на «хвосте» у Игната уже прочно обосновались менты. А такие подставы по закону стоят дорого, и пусть Киреев раскошеливается немедленно, иначе ему придется ответить перед обществом. Понятно каким.

Насколько бурным было объяснение между зятем и тестем, то есть Киреевым и Шестеревым, генерал Шилов, разумеется, не знал, но когда он зашел в кабинет губернатора, родственники были багровыми от ярости. Причем Шестерев сидел в своем кресле неподвижно и величественно, словно Будда, а Киреев нервно кружил по кабинету.

Им требовалось срочно узнать, какими сведениями располагает генерал Грязнов, улетевший в Питер, как уже было известно. Грязнов попытался сохранить свой отлет в тайне, но разве здесь, в городе, от Шилова можно что-то утаить? Смешно. Из аэропорта донесли немедленно, едва самолет вырулил на взлетную полосу.

Рискнул Шилов, и, как видно, зря это сделал, воспользовавшись откровенностью Вячеслава Ивановича, которая в некотором смысле давала ему повод говорить, что расследование они проводят вместе. Весь вопрос состоял в том, с какой интонацией в голосе это произносить. Вместе же работаем? А как же! Вместе обсуждаем итоги? Разве не так? Ну… скажем, почти так. И какие ж после этого сомнения в доверительности отношений? Примерно в этом ключе и заговорил Шилов с начальником питерского ГУВД, по сути, своим коллегой, который, конечно же, не мог не знать, зачем в его город срочно поилетел заместитель начальника Главного управления уголовного розыска России.

А Гоголев и не стал ничего проверять, а откровенно рассказал, что Русиева общими усилиями удалось взять и теперь он находится в самолете вместе с Вячеславом. И еще он попросил, пользуясь случаем, передать привет Сане, руководителю группы. Он, конечно, имел в виду Турецкого, И если назвал его Саней, значит, у них троих, включая и Грязнова, давние приятельские отношения.

Подумал, помнится, Шилов, стоит ли передавать привет Турецкому, тем самым ставя того в известность, что он разговаривал с Гоголевым, или это лишнее? Но решил, что такого рода «приветы» — вещь необязательная, подобно американскому вопросу: «Как дела?», больше для проформы. И промолчал. А известие об этом всплыло, едва закончилась акция с Игнатом.

И тут вторую ошибку совершил Шилов — не надо было звонить Грязнову в порт. По совершенно идиотскому совпадению получилось так, что его звонок последовал чуть ли не в момент выстрела. Ну, кто ж мог предположить такое? А услышав какое-то странное рычание Грязнова в телефонной трубке, Федор Алексеевич счел за благо отключиться. И получилось, что он опять кругом виноват — выказал злорадство, и даже момент подходящий для этого нашел! Нет, ну чушь это все! Однако и оправданий нет тоже…

Находясь в тот раз в кабинете губернатора, Шилов не преминул задать жесткий вопрос Кирееву, каким образом тот организовал последовательность передачи сведений об Игнате в Питер и почему предварительно хотя бы не посоветовался с ним, со специалистом, черт побери?!

Ах, сколько презрения прочитал Шилов в его глазах? И генерал постарался отомстить. Он заявил, что именно из-за преступной самонадеянности Юрия Петровича они все теперь в полном дерьме. Все — и губернатор, и зятек его, и он — главный их защитник. И, скорее всего, резко добавил Шилов, им придется выпутываться дальше самим, без его поддержки, поскольку он теперь просто вынужден по их милости исполнять поручения исключительно руководителей следственной группы. И за любое неподчинение его просто снимут с работы, причем без всяких объяснений. Кажется, дошло тогда наконец до этих раздол-баев… Да что толку!..

Но это было два дня назад. А теперь Шилов сидел снова в кабинете губернатора и докладывал Георгию Владимировичу, принципиально не глядя на Киреева, но имея в первую очередь именно его в виду, что только что получил срочное задание подготовить встречу генерала Грязнова с «вором в законе» Карякиным. И о чем у них пойдет разговор, можно даже не спрашивать, и так понятно. Добавил только, что, если Глухой не захочет брать на себя ответственность за организацию покушения на Русиева, он, когда для него запахнет жареным, может запросто сдать своего заказчика. Ведь цепочка из Питера, надо полагать, протянулась именно к нему, к Карякину, тут двух мнений быть не может, иначе у Грязнова не было бы никакой необходимости встречаться с ним.

— Когда у вас должна состояться встреча? — резким тоном спросил Киреев.

— Вы имеете в виду Грязнова и Карякина? — с ледяной вежливостью спросил в свою очередь Шилов.

— Ну!

— Сию минуту. Как только я найду Глухого и сообщу ему, что если он откажется, то генерал приедет к нему со спецназом, который я же и обязан ему обеспечить. Это, надеюсь, ясно?

— Значит, Глухой должен замолчать, — безапелляционно заявил Киреев.

— И кто его заставит это сделать? — насмешливо поинтересовался Шилов. — Вы?

— Никак нет, — хмыкнул Киреев, — вы, уважаемый. А если вы этого не сделаете, что ж… наверное, вам нет смысла бежать к Грязнову с повинной? Или вы уже предусмотрели для себя и такой ход? Не знаю, правильный ли он… Я бы все-таки не советовал… Между прочим, — сказал он после недолгой паузы, — Глухой мог бы просто исчезнуть на время, предупрежденный, что его ожидает весьма неприятная встреча с генералом Грязновым, который сперва сажает собеседника на шконку и только потом разговаривает. Я, конечно, взялся бы его предупредить, но думаю, что это правильнее сделать все-таки вам, как лицу ответственному, господин генерал.

— А ведь он прав, Федор, — поспешил поддержать зятя губернатор. — Ты мог, скажем, подъехать предупредить его, а он не внял твоим советам и сбежал. Какая ж за тобой вина? А что касается спецназа, то пусть он побегает, порезвится, если ему у нас больше делать нечего. Посоветуй своему Глухому на время стать еще и невидимым, для его же пользы, я правильно понял твою мысль, Юра?

— А когда мы не понимали друг друга?

— Ну вот и договорились, — уверенно сказал Шестерев. — У тебя, Федор, еще есть ко мне срочные дела? Нет, ну, исполняй указание своего приятеля. — И он покровительственно улыбнулся: — Я слышал, что Грязнов не такой уж и коварный человек. А вот от кого? — Он со смехом хлопнул себя по лбу ладошкой. — Да от тебя же, Федор, и слышал! Ха-ха! Будь здоров, не подкачай!..

— Давай мне номер его мобильника, — сердито сказал Шилов Кирееву, — и напрочь забудь о его существовании. Это я тебе говорю, Юрик…

Киреев вспыхнул было, но губернатор жестом остановил зятя:

— Делай, что он говорит… вечно за тобой… убирать приходится…

Карякин, как понял из краткого с ним разговора Шилов, мгновенно усек ситуацию. Сказал, что немедленно отправится на лечение, дескать, обострилась старая тюремная болезнь. Впрочем, это обычное осеннее обострение, надо последить за собой. А куда поедет? Да, пожалуй, к казахам, на кумыс да на сурочье сало, говорят, хорошо помогает, поддерживает истощенный чахоткой организм.

Шилов дал ему ровно четверть часа и ни минутой больше, после чего послал к его дому наряд милиции, который должен был удостовериться, что уголовный авторитет на месте и никуда сбежать не собирается. Этот наряд должен был так и остаться возле дома Глухого до приезда Грязнова, чтобы обеспечить безопасность встречи.

И после этого Шилов с ходу переключился на спецоружие, ожидая попутно сообщения от милицейского наряда, чтобы затем доложить об исполнении Грязнову.

Со спецоружием особых проблем у Шилова не было. Следовало только обойти один пикантный момент. Причем обойти тонко, чтоб и комар носа не подточил.

Десяток «винторезов», как и прочее спецоборудо-вание для ответственных операций, находился постоянно в оружейном хранилище при штабе отдела милиции особого назначения. Но один экземпляр с необходимыми спецпринадлежностями и боезапасом хранился лично у Федора Алексеевича. И он не считал нужным это афишировать. Да ведь и обыск у него никто никогда не собирался учинять. Не посмеют, в этом Шилов был уверен.

Этот экземпляр был давно уже списан по акту, как пришедший в негодность во время одной из спецо-пераций. Но иногда, в критической ситуации, «уничтоженное» оружие подавало свой даже и не голос, а шепот, который ставил точку в деле.

Был и человек, который за достаточно приличный гонорар выполнял столь ответственные поручения. Шилов в свое время лам его нашел и ни с кем не собирался делиться талантливым кадром. Он использовал его только в исключительных обстоятельствах, когда никакого другого варианта решить проблему не оставалось. Ну как, например, в случае с Игнатом, который наверняка хотя бы отчасти, но раскололся и мог пойти этим путем дальше. Возможно, по этой причине и охладел так неожиданно Грязнов к нему, Федору Алексеевичу, которого буквально накануне звал Федей и только на «ты». А до того «винторез» — правильно определил криминалист — «выступал» всего пару раз, и оба раза экспертиза не добивалась результата. Один раз пулю просто не нашли, а в другой — она неожиданным образом исчезла из сейфа эксперта. То ли он сам забыл, куда ее положил, то ли у него ее украли. Но, в общем, до сих пор ствол оставался чистым.

Нет, убирать Грязнова либо Турецкого Федор Алексеевич не собирался, даже если бы этого от него потребовал губернатор, на такой сумасшедший шаг он не согласен, но вот изымать из поля их зрения опасных свидетелей — это даже необходимо. Самый лучший свидетель — тот, который молчит. А еще лучше, если всегда.

За своего стрелка Шилов не боялся. За оружие? Ну, пусть пороются, коли есть у них такая охота. И списано оно не вчера, а бог весть когда, даже если и докопаются, акты поднимут, все равно никаких концов уже нет. Придется им признать, что выступил в роли киллера кто-то приезжий. Вот и ищите его себе сколько угодно.

Федор Алексеевич на всякий случай, чтобы не искушать судьбу, позвонил все же своему кадру, чтобы удостовериться, что тот на месте и ждет дальнейших указаний. У него же в настоящее время находился и «винторез», который тот не успел вернуть хозяину после операции.

Услышав знакомый голос, Шилов негромко сказал, зная, что подслушать его разговор по мобильнику никто не сможет:

— Дело сделано, претензий нет. Расчет возможен сегодня, но лучше я перезвоню. За мной не исключен «хвост». Игрушку спрячь подальше.

— Слушаюсь, — по-военному ответил кадр.

И тут зазвонил городской телефон. Старший наряда доложил, что они прибыли по указанному адресу, где проживает гражданин Карякин, но такового здесь в настоящее время нет, так как он еще накануне уехал в Казахстан на лечение. Якобы из-за обострения туберкулеза.

Шилов приказал наряду оставаться на месте до принятия им решения, что делать дальше. Опустил трубку на рычаг, затем поднял и стал звонить Гряз-нову в краевую прокуратуру. Совершенно убитым голосом он собирался сообщить Вячеславу Ивановичу, что свидетель ушел. Он уже предвидел, как будет разъярен Грязнов, и эта картинка, которую он себе представлял сейчас, радовала его до умиления.

Грязнов поднял трубку, отрывисто спросил:

— Кто?

— Шилов, Вячеслав Иванович, по поводу вашего задания.

— А-а… — протянул Грязнов, будто не мог вспомнить, о чем речь. — Слушаю вас!

— Накладка небольшая вышла. Оказывается, еще вчера отбыл на лечение наш фигурант, так сказать.

— Кто? Куда выбыл? Говорите четче! — вроде бы начал сердиться Грязнов.

— Я о Глухом. То есть о Карякине. Нет его на месте, выбыл.

— Ах, вон вы о ком! Ну и что предприняли?

— Сейчас дам команду проверить, куда он отправился.

— А чего проверять-то? Он же чахоточный, значит, в те края, где ее лечат. У вас все?

— Да, в общем… разочарованно протянул Шилов.

— Вот сволочь! — выругался Грязнов. — Ну, ладно.

Он бросил трубку, а Федор Алексеевич, глядя на свою, слушал короткие гудки и никак не мог сообразить, к кому эта «сволочь» относилась. Неужто к нему? Нет, это Грязнов наверняка о Глухом. А, что говорить, конечно, сволочь… Вовремя сбежал, успел…

Грязнов укоризненно посмотрел на телефонный аппарат и осуждающе покачал головой. Телефон снова затрезвонил. Это была Галя.

— Вячеслав Иванович, Володя только что отбыл Волгоградским поездом вместе с нашим фигурантом. Вагон пятнадцатый. Провожали двое братков, билет взяли по паспорту на фамилию Круглова Геннадия Степановича, я в кассе проверила. Чего делать будем?

— У Яковлева проблем не возникло?

— Нет, он тоже взял плацкарт. Первая большая остановка — Кореновск, а дальше — Тихорецк, где возможна смена направления движения. Скажем, на юг или на север.

— Понял, продолжай заниматься своими свидетелями, а я предприму сейчас кое-какие меры.