Глава шестая
Голос из прошлого

Здесь уместно выражение классика о том, что это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Правда, и слово «грусть» ни в коей мере не отражает всей глубины трагедии прошлого, голос из которого долетел до слуха Александра Борисовича Турецкого. Трагедия? Но по прошествии более полувека прошлые беды и горести словно размываются в человеческой памяти, как «замыливаются» и картинки, когда-то страшные в своей наготе, а нынче просто грустные...

На московском заводе «Станколит», где работал в конструкторском отделе молодой и способный, как считали «старики», чертежник Витя Заскокин, учившийся, ко всему прочему, еще и на вечернем отделении станкостроительного института, со стукачами был полный порядок.

Когда сегодня кое у кого проскальзывает мысль, что в годы сталинских репрессий людей нередко сажали, что называется, по разнарядке, мало кто верит в это. Вот после войны в деревнях, оказавшихся в немецкой оккупации, точнее, после их освобождения от фашистов особые отделы тщательно выискивали тех, кто был пособником врага. Особая ненависть особистов распространялась на женщин, которые «жили» с оккупантами. Таких называли «немецкими овчарками» и немедленно высылали в Сибирь как предателей, а стало быть, врагов народа. И выискивали их нередко именно по разнарядке, приходящей «сверху». Мол, обеспечить столько-то скрытых врагов, вот и «обеспечивали». Назначали, и никуда ты не денешься...

Виктор Михайлович был абсолютно уверен в том, что такие же разнарядки «спускались» руководству предприятий, чтобы научить их большевистской бдительности.

Взяли его действительно ни за что. Обвинили в том, что он нарочно вносил «враждебные коррективы» в те чертежи, над которыми работал. Доказательств никаких не было, да в них никто и не нуждался. Вместе с Витей с завода на Лубянку увезли еще несколько человек и, видимо, рапортовали «наверх», что с врагами на предприятии покончено быстро и решительно. С большевистской прямотой и непримиримостью. И случилось это аккурат перед самой войной, в апреле сорок первого года.

Но так как простому рабочему пареньку, имевшему, впрочем, вполне интеллигентный внешний вид – все же в студентах числился! – по-серьезному инкриминировать было нечего, кроме абсурдных обвинений, неизвестно каким завистником придуманных, а заступиться было некому, да и нелогично это как-то выглядело бы – арестовать, чтобы тут же отпустить на волю, – то Витю быстренько осудили, дали пять лет и отправили в один из многочисленных подмосковных лагерей, которые курировал всемогущий НКВД. Там его и застала война.

Некоторые лагеря, в связи с быстрым приближением врага к столице, сворачивали, а контингент отправляли подальше, за Урал, где, видать, намеревались уже всерьез задержать противника (вот, кстати, тоже был повод для репрессий – подобные разговоры), другие оставались и ожидали своей очереди. Эвакуация производилась, как всегда в России, в последнюю минуту и в спешке, а значит, безалаберно. Как ни хвастался НКВД своим железным порядком.

Нужда в заключенных неожиданно объявилась в первых числах октября сорок первого. В люберецком лагере и ряде других сформировали рабочие бригады, главным образом, из специалистов, которых хватало, и распределили по объектам. Лагерное «радио» немедленно донесло, что это за объекты и какая работа ожидала заключенных.

Впрочем, работа была как работа, просто все производилось в спешке и под большим секретом. Поэтому многие побаивались, что их потом не оставят в живых – на всякий случай, ради сохранения государственной тайны. Но опасения не оправдались. Хотя бы на первых порах.

После окончания работ всех заключенных собрали с объектов и пешим порядком – с транспортом было туго: вывозили документы и ценности – отправили в Южный порт. Там погрузили народ на несколько закрытых барж, и буксир потянул их вниз по Москве-реке в сторону впадения ее в Оку, ну и так далее.

Беда случилась скоро, едва подошли к Коломне.

Уже вечерело. Все побаивались немецкой методичности. Ежедневно, в определенное время, обыкновенно сразу после захода солнца, появлялись фашистские пикирующие бомбардировщики – «юнкерсы» и с выматывающим душу, надрывным воем начинали сбрасывать на головы людей свой смертоносный груз. Они делали перерывы лишь на время снегопадов и дождливой погоды. Враги выискивали себе цели, которые заведомо не могли бы оказать им сопротивления. Не станет, конечно, все понимали, исключением и небольшой караван, двигающийся с «сиротской» скоростью, больше полагаясь на речное течение, нежели на мощность буксира.

Они налетели уже на самом закате. Надежда на то, что темные баржи, затянутые маскировочными сетями и утыканные ветками, словно островки посреди реки, будут не замечены врагом, не оправдались. После первого же пике загорелся носовой отсек той баржи, что шла в связке справа. Конвоиры, находившиеся на палубе, вместо того чтобы открыть трюмы и дать людям возможность спастись, попрыгали на соседнюю баржу и стали рубить стягивающие связку барж канаты. Буксир тем временем с трудом тянул оставшиеся две баржи к высокому левому берегу, заросшему ивняком.

Кто-то из начальников конвоя наконец сообразил, что нельзя держать людей в ловушке, даже если они и враги советской власти, и приказал открыть люки трюмов. Перепуганный народ повалил наверх, на палубу. А в это время «юнкерсы», не потеряв беззащитную цель, совершили новый заход. Заключенные, спасаясь не столько от «зажигалок», сыпавшихся на палубы, пробивавших их и разбрызгивающих свое пламя внутри трюмов, сколько от жуткого, леденящего сознание воя, спрыгивали на берег и прятались под деревьями, не слушая истерических команд конвоиров, которые теперь больше всего боялись, как бы зэки не разбежались, воспользовавшись удобным моментом. А посреди реки пылала оставленная горящая баржа, и оттуда доносились истошные крики запертых внутри людей.

Витя Заскокин тоже выбрался наверх из трюма, где он только что помогал товарищам гасить пробившую палубу зажигательную бомбу, и услышал крики на оставленной барже. Он растерянно огляделся и увидел старшего лейтенанта Реброва, который командовал караваном и теперь смотрел на горящую баржу. Квадратное, булыжное лицо его, освещенное отсветами пламени, было мрачно. И Витя вдруг, со свойственной молодости решительностью, еще не убитой в нем месяцами, проведенными в заключении, кивнул на ту баржу и сказал, что надо бы открыть люки, а то люди сгорят. Просто сказал, даже не как совет старшему, а вроде размышляя с самим собой. Но Ребров услышал и зло выматерился. Затем вгляделся в маленького зэка и с насмешливой злостью бросил:

– Валяй, раз ты такой умный! Вода-то ледяная...

О том, что октябрьская вода действительно холодная, Витя сообразил только тогда, когда саженками приближался к накренившейся барже. Ему что-то кричали вслед, кажется, угрожали, ругали, только что не стреляли. Но никто не кинулся вслед, не бросился помогать товарищам по несчастью, все жались к темным кустам и деревьям, засыпанным первым снегом, ожидая и боясь нового налета.

На палубу он взобрался, еще не успев остынуть в воде. А здесь было жарко от пылавшего на носу баржи пламени. С огромным трудом удалось ему отодвинуть тугой засов на люке и приподнять крышку. И тотчас его отбросило в сторону. Витю едва не сбили с ног хлынувшие из трюма, орущие и расталкивающие друг друга, ползущие только что не по головам соседей, озверелые люди.

Одуревшие от неожиданно появившейся надежды на спасение, они прыгали в воду с обоих бортов. А со стороны левого берега неслись отборная ругань, угрозы и категорические требования немедленно всем плыть к каравану, иначе будут применены к беглецам исключительные меры. Что это такое, все знали – расстрел на месте, без суда и следствия, за активное пособничество врагу.

А Витя все сидел на палубе, возле небольшой рубки, и дрожал – его начинало знобить. Неожиданно повалил снег, он падал крупными хлопьями, которые таяли от жара еще на лету. И за этой мутной завесой левый берег стал почти неразличим.

Немецкие самолеты, видно окончательно отбомбившись над близкой уже Коломной, улетели. Но несколько лучей прожекторов продолжали шарить по небу, хотя нужды в этом не было.

К Вите, низко пригнувшись, подобрался пожилой зэк и шепотом спросил:

– Это ты нас выпустил?

Витя с трудом кивнул.

– Ты вот что, парень, – продолжил зэк, – ты назад не вертайся, ноги надо делать, пока не поздно. Они до завтра не хватятся, а там уже хрен достанут. Ты не прыгай, а аккуратно сползай за борт и плыви к другому берегу. Холодно, но выхода нет, на бегу согреемся. Вали за мной.

Это было сказано с такой твердостью и решительностью, что Витя беспрекословно послушался. И всю свою дальнейшую жизнь, в сущности, провел в бегах...

...Виктор Михайлович заметно утомился от рассказа, Турецкий это видел. Но старик бы непреклонен и на предложение сделать небольшой перерыв ответил твердо:

– Я, может, в первый и последний раз рассказываю, как оно все было. Не надо меня останавливать, а то, глядишь, и не доведется больше...

Замечание было резонным, подумал Александр Борисович, если судить о годах старика, и покорно протянул свою чашку хозяйке, чтоб та налила еще чаю. Чай был отменный, с мятой и еще какими-то травами.

Беглецов, поскольку на них была собственная, а не зэковская одежда, никто не останавливал, да и патрулей практически не попадалось. Впрочем, кому они были нужны – старый да малый, затерявшиеся в скорбных ручейках беженцев, уходивших со своим жалким скарбом подальше, к Волге, куда, почему-то верили, фашист не должен был дойти.

Виктор остался в Михайлове, где жила его тетка, материна сестра, тетя Глаша. Он и не смог бы идти дальше, если бы и захотел. «Купанье» не прошло даром, поднялась температура, навалился жар. Тетка, к счастью, оказалась дома, перепугалась, увидев племянника с чужим человеком. От сестры она уже знала о беде, обрушившейся на ее семью. Но Сергей Акимович ей быстренько все объяснил и попросил молчать до поры, тем более что уже было заметно, как тихий провинциальный городок Михайлов становится прифронтовым городом. Переночевав и маленько заправившись для долгого пути, он на рассвете следующего дня ушел, а Витя остался в постели с температурой сорок градусов и, как позже выяснилось, с крупозным воспалением легких.

О том, что немцы в ноябре заняли Михайлов, пытаясь взять в кольцо Тулу, а полмесяца спустя наши их вышибли оттуда, Заскокин узнал, окончательно придя в себя, лишь накануне нового года. Он был невероятно слаб и худ, настолько, что, увидев себя в теткином зеркале, отшатнулся, даже не узнав. Витя начал потихоньку выздоравливать, крепнуть с помощью исключительно народных средств, которые ему приносил старичок сосед, в мирное время служивший фельдшером в местной больничке, ибо иных лекарств в округе просто не было.

Но тут явилась новая беда. В освобожденном от краткой оккупации Михайлове начали выискивать подозрительных лиц, которые потенциально могли сотрудничать с гитлеровцами. И естественно, что выздоравливающий Витя одним из первых попал под подозрение – молодой, и со здоровьем уже вроде более-менее, чем не пособник? С проверкой дело было поставлено туго, раз зашли, стали «выяснять», потом другой, но Витя научился уже изображать потерю памяти. И вскоре в Михайлов – это же какая честь! – прибыл сам старший оперуполномоченный товарищ Ребров. Наконец-то он добрался до своего сбежавшего заключенного! К пяти годам Вите грозила серьезная прибавка.

Но снова выручил фельдшер дядя Гриша. Он сочинил оформленную по всем статьям справку о тяжелой контузии Вити Заскокина и о тяжелейшем же, перенесенном им воспалении легких, имевшем теперь, ввиду отсутствия лекарственных средств, тенденцию перерасти в туберкулез.

То, что туберкулез очень заразен, Ребров, естественно, знал и потому предпочел ограничиться лишь краткими контактами и общими допросами, касающимися побега заключенного. Наученный дядей Гришей, Витя твердо стоял на том, что он пострадал на тонущей барже, когда помогал полузатопленным людям выбраться из бушующего огня. А ударило его, скорее всего, падающей балкой. И очнулся он на берегу, куда его выволокли бежавшие зэки, под утро, когда каравана уже и след простыл. То есть все походило на правду, тем более что и проверить было невозможно. Вот он и побрел наугад, пока не добрался до тетки, где окончательно и свалился в бреду. И ни про каких немцев он слыхом не слыхал. При этом Витя беспрестанно дергался, глупо улыбался и пытался якобы пристально разглядеть сильно косящими глазами того, кто задает ему вопросы. Он вообще никого не узнавал, разве что тетю Глашу, и то после того, как та долго поглаживала его по безобразно обкорнанной голове и повторяла ласковые слова.

Реброву была в принципе ясна картина. По закону требовалось беглеца забрать, но тетка плакала, стояла на коленях, умоляла оставить парня, от которого теперь никому ни вреда, ни пользы. Отплакала. А может, вспомнил Ребров, как самоотверженно кинулся этот паренек – один из всех – спасать тонущих товарищей. Или «дело» его вспомнил, где толком не было парню ничего инкриминировано, «загудел», можно сказать, за компанию. Словом, сжалился, что было для него совсем непривычно, хотя и пообещал глаз не спускать, и если чего... короче, сами должны понимать.

Он и не спускал. Наезжал, бывало, в Михайлов, словно жалел о своей мягкости. Но его всегда встречали бессмысленный взгляд, дурацкий смешок и путаные ответы, из которых нельзя было сделать никаких конкретных выводов. Точнее, один-то напрашивался сам: относиться всерьез к Заскокину – значит попросту даром терять время.

Такой вывод и был сделан Ребровым, но, как показало время, он остался верен себе, этот цепной пес «системы». И проявились худшие его качества позже, когда Виктор Михайлович после смерти тетки продал ее старый дом и перебрался с молодой женой в Воронеж, на родину супруги. Имея на руках инвалидность, он не мог и помыслить о какой-то серьезной работе, вместо этого подрабатывал по старой специальности чертежником, работал репетитором, помогая студентам с чертежными работами. На простую жизнь хватало. Но он постоянно чувствовал за своей спиной внимательный и зоркий глаз Василия Никифоровича Реброва, словно своего злобного двойника.

Они еще дважды встречались. Вернее, Заскокина навещал из Москвы Ребров. Первый раз это произошло, когда у Виктора Михайловича побывал бывший его сокамерник, можно сказать, Игнат Сокольник. Того арестовали на «Станколите» примерно в то же время, что и Виктора. И предъявили те же вздорные обвинения. А может, им просто фамилия не понравилась. Игнат оказался в середине пятидесятых в Воронеже и случайно от кого-то услышал фамилию Заскокина. Решил узнать, не тот ли это паренек, с которым вместе трудились в отделе главного конструктора, вместе сидели. Разыскал, и они признали друг друга – оба маленькие, щуплые, как мальчишки, несмотря на то что прожитые годы оставили на их лицах свой глубокий отпечаток. Вот тогда же Игнат и рассказал Виктору продолжение, а точнее, окончание истории с их злополучным этапом.

После бомбежки и побега более чем десятка заключенных всех оставшихся загнали в бараки на окраине Коломны, где они и пробыли до начала ноября. Начальство все допытывалось, кто был организатором побега, хотя было ясно, что люди спасали свои жизни от фашистских бомб, а потом и от мести нерадивых конвоиров. Затем их затолкали в товарные вагоны, в которых, видимо, до этого перевозили скот – кормушки остались, небольшие охапки сена и ошметки навоза на полах, – повезли, как скоро выяснили, куда-то в направлении Тамбова. Но в районе Ряжска по составу с зэками пронесся слух, будто железная дорога впереди уже перерезана немцами, танки которых двигались к Рязани, то есть навстречу их поезду.

Связывался конвой со своим высоким начальством или нет, никому не известно. Но конвоиры, вероятно по приказу старшего, то есть все того же Реброва, приняли страшное решение: вывели заключенных из вагонов, выстроили их в шеренги в глубоком снегу и... ударили по ним из пулеметов. Не оставлять же врагу живыми его прихвостней!

Игнату удалось спастись чудом. Один из заключенных, покидая по команде вагон, видно, уже знал, к чему идет дело, и, сердито обернувшись к маленькому Игнату, толкнул его в одну из кормушек, прижал поглубже и притрусил сверху сеном с навозными лепешками. Сказав: «Не дыши», тот человек ушел навсегда из жизни Сокольника. Игнат не успел узнать, как его звали...

Сделав свое черное дело, охранники бегло осмотрели пустые вагоны, задвинули двери, и поезд попятился задним ходом. Игнат выбрал время и ночью покинул свое прибежище только на рязанских сортировочных путях, где состав сделал небольшую остановку перед возвращением в Москву. В осажденной столице каждый вагон был на вес золота.

Виктора Михайловича будто обухом после услышанного стукнуло: он понял, что невольно стал обладателем такой тайны, за которую ему не сносить головы.

Рассказывал ли позже Сокольник об этом преступлении кому-нибудь или нет, неизвестно, наверное, все-таки проболтался, потому что за ним, оказывается, следили. То есть искали, появлялись там, откуда он недавно уходил. Вот и к Заскокину Ребров нагрянул с очередным жестким допросом. Время было еще бериевское, Виктор продолжал разыгрывать роль дурачка и держался жестко своей линии – ничего не знает, никого не видел. Жена его трудилась не покладая рук, чтобы прокормить «убогого» мужа, и все это в округе знали и жалели бедную женщину. Она тоже, уже наученная жизнью, молчала как рыба. Наверное, поэтому так ничего и не смог добиться от своего бывшего зэка повышенный в звании уже до майора госбезопасности Ребров. Снова не догнал он Сокольника, ничего не сумел вытрясти своими нешуточными угрозами и из Заскокина.

А потом время сменилось. Пропал было Ребров. Но вместо него появились новые люди из спецслужб, которым хотелось досконально знать почему-то, что и как произошло с Виктором Михайловичем. Однако, наученный горьким опытом, он продолжал разыгрывать неизлечимую душевную болезнь. И эти постепенно отстали. Однако осторожный Заскокин знал, что лучше, как говорится, перебдеть, чем недобдеть, и четко придерживался своей линии. До этого дня, когда он наконец, может, впервые почувствовал доверие к человеку в мундире.

– Я ответил на ваш вопрос, Александр Борисович? – неожиданно спросил старик. – Насчет болезни?

– Да, разумеется, и я вас отлично понимаю...

Сложная дилемма встала перед Турецким. Конечно, если все то, что рассказал Виктор Михайлович, чистая правда, а оно, скорее всего, так и было, то Генеральная прокуратура не может остаться в стороне от подобных фактов, у которых нет и не может быть срока давности. Александр Борисович уже мысленно представлял себе, какой новый шум поднимется в прессе, просочись туда эти сведения. Но решать такие вопросы в конечном счете не ему, а вот Косте рассказать надо будет обязательно. А с тем «овощем»-Ребровым – что с ним станется, своей смертью помрет. Да и отыскать следы давней трагедии вряд ли удастся по прошествии шестидесяти четырех-то лет. И госбезопасность на дыбы встанет, ей сейчас меньше всего нужны новые оплеухи. Политика, будь она неладна...

Славка, который видел Реброва, говорил, что тот на самом деле превратился в злобную «огородную овощь», зато жертва этого палача, старик Заскокин, пусть он и выглядел внешне наверняка не лучше, но в духовном отношении мог дать сто очков любому ветерану. И уже в одном этом его победа. Поэтому вряд ли Виктор Михайлович, как предполагал Грязнов, мечтает теперь о мести, ему нужна справедливость, а это не одно и то же, хотя конечный результат в обоих случаях может оказаться одним и тем же. Но пусть лучше уж Костя об этом судит. И, успокоив Виктора Михайловича и его супругу утверждением, что им больше ничто не грозит, а вот о финансовой и материальной помощи через, скажем, то же общественное правозащитное объединение «Мемориал» надо будет подумать. Впрочем, и моральная поддержка здесь не менее важна.

Анастасия Петровна руками было замахала: не надо, мол, никакой помощи, лишь бы отстали наконец, душу не мотали больше. Ну это Турецкий в принципе мог пообещать.

Александр Борисович поблагодарил за чай, попрощался и уехал в Москву.

Вечернее совещание вел Грязнов, несмотря на отсутствие Турецкого, который находился еще в дороге и мог прибыть в Москву лишь глубокой ночью. Были подведены некоторые итоги двух прошедших дней. Присутствовали практически все члены следственно-оперативной бригады, включая представителей ФСБ и МЧС.

Вячеслав Иванович был уже довольно подробно информирован Турецким по телефону о состоявшейся в Воронеже встрече, имел на руках чертежи, переданные по факсу, и, собственно, вел речь о том, что от поисков настало время переходить к решительным действиям.

Взрывотехники, для которых проблемы поиска преступников не имели сколько-нибудь решающего значения в их работе, углубились в изучение чертежей Заскокина. Остальные докладывали о результатах своих поисков.

Галя Романова, занимавшаяся ненавистной ей «бумажной работой» в спецархиве ФСБ, обнаружила-таки некоторые данные, по которым можно было вычислить, не без труда, конечно, какие «спецконтингенты» были задействованы в подготовке и исполнении мероприятий, связанных с выполнением решения о «ста объектах». Нигде, правда, впрямую на это конкретно не указывалось, соблюдалась полная секретность, но, предполагая уже конечные результаты, Галя стала проверять данные по срокам, даже в некоторых случаях по часам, и туманные отчеты о проведенных работах в основе своей совпадали. Во всяком случае, было ясно, что эти работы проводились одновременно и в разных районах столицы, поскольку в них было задействовано много народу. А где его было взять в городе, который покидало население в своей массе?

Так что на вопрос, что за люди были задействованы в секретной операции по минированию важнейших объектов Москвы, указывал рабочий термин «спецконтингент». То есть, иначе говоря, можно было уже с уверенностью сказать, что слухи о массовом минировании, в общем, соответствовали истине.

Но в этой связи возникала и вытекающая отсюда более серьезная проблема. Ну хорошо, о «заложении» на Киевском вокзале уже точно известно, из Воронежа поступило подтверждение. Найдены, прямо надо отметить – случайно, штабеля взрывчатки в подвалах зданий нынешней Государственной думы и в разрушенной до основания гостинице «Москва». Но ведь это далеко не все. Тот же Заскокин сообщил о Казанском вокзале, о стадионе «Динамо». А где еще?

Ведь если террористам известно и о других «закладках», то положение весьма скверное. Можно сказать, что Москва восседает на минах замедленного действия, которые могут рвануть в любое, самое неожиданное время и принести городу и его населению, да фактически всему государству, неисчислимые беды. И здесь уже заканчивается компетенция оперативно-следственной группы, и речь идет о куда большей опасности и ответственности.

В любом случае кропотливая работа, проделанная Галей Романовой, важна уже тем, что, благодаря ее стараниям удалось отчасти уточнить сведения о том, какие «спецконтингенты» были задействованы, а отыскав документы, то есть обвинительные приговоры, отчеты о содержании заключенных, списки осужденных лиц и так далее, можно будет попытаться и найти кого-то из бывших «врагов народа», выпущенных из заключения и реабилитированных после ХХ съезда партии. Не все же они покинули белый свет, перед глазами – пример Заскокина. И это уже кое-что. Значит, кого-то еще есть надежда найти. Потому что, собрав у них сведения о тех работах, в которых им довелось участвовать, можно будет составить и общую картину плана «Сто объектов», а не тыкаться, подобно слепым котятам, перед которыми разостлали карту города Москвы. Сравнение, конечно, не самое удачное, но уж какое есть.

Было у Гали и еще одно соображение, но, прежде чем его «озвучить», она хотела посоветоваться с Александром Борисовичем. В отличие от Грязнова, который относился к ней вполне тепло и с заботой, но не упускал случая и позубоскалить над ее «заумными» предложениями, Турецкий обычно выслушивал ее максимально серьезно и уж подшучивать над тем, что ей казалось резонным, хотя и трудновыполнимым, ни за что не стал бы. Поэтому она в заключение сказала, что над остальными своими соображениями должна еще подумать.

Грязнов улыбнулся, но промолчал.

Володя Яковлев занимался поиском свидетелей, которые могли видеть работающую на том месте, где произошел потом взрыв, бригаду странных ремонтников, не учтенную ни в одной ведомости. А ведь опрошенные заместитель дежурного по вокзалу и милиционер, интересовавшиеся причиной долбежки вполне нормальной стены, утверждали в один голос, что наряд на проведение работы видели своими глазами, а подписал его... Вот тут мнения расходились. Один говорил, что стояла подпись заместителя начальника электроцеха Базанова, который выполнял распоряжения зама по капитальному строительству Венедиктова. А Венедиктов, в свою очередь, утверждал, что никаких распоряжений на этот счет никому не давал, да и вообще он не занимается прокладкой кабельных сетей, на это имеется специальная служба, которая ему вовсе не подчиняется. Другой свидетель, милиционер, сообщил, что наряд был подписан самим начальником вокзала Климовым, уж его-то автограф был почему-то ему известен, что само по себе было странно: не дело Климова подписывать такие распоряжения.

О внешнем виде «строителей» никто тоже ничего определенного сказать не смог – люди как люди, обыкновенные, в рабочих комбинезонах и спецовках. Двое или трое. А может, и пятеро, потому что двое точно были с перфоратором, который поднимал грохот и невероятно пылил, на что постоянно жаловались пассажиры и несчастные кассирши. А потом им на смену пришли трое других. Или сначала были трое, а потом работали вдвоем.

Яковлев без труда разгадал загадку террористов. Ведь если бы они действовали тихо, как-то маскируя свою работу, на них бы обязательно обратили внимание, как на лиц, занимающихся чем-то подозрительным. А так, в открытую, подменяя друг друга, они фактически ничем не рисковали, даже фальшивые бумажки не вызывали сомнения у случайных проверяющих. Наглость и открытость – вот их метод. И он принес результат. Правда, к счастью, не тот, на который террористы рассчитывали, но тут уж, что называется, им просто не повезло. А вот вокзалу, пассажирам еще как повезло!

Разговаривал Яковлев и с уборщицей помещений Клавдией Ивановной. У этой тетки глаз оказался острый, она сообщила, что сперва стенку долбили все-таки трое рабочих. Двое возились с перфоратором и шлангом подачи сжатого воздуха, который они протянули от компрессора с улицы, а указывал им и командовал пожилой дядька, которого уборщица, проработавшая здесь добрый десяток лет уже и многих своих знавшая, видела впервые. То же самое сказала она и про рабочих, видно, их направили сюда откуда-то со стороны, или они были из тех, что дебаркадер вокзала строили.

Описать их внешность она тоже не могла – на их лицах были надеты маски против пыли и очки. Но тот, который давал указания, был пожилой, лет, наверное, пятидесяти, с седыми волосами, торчавшими сзади из-под желтой каски.

Потом, когда двое с перфоратором ушли, к пожилому присоединился молодой парень, среднего роста, темноволосый. Он был тоже в маске для дыхания, потому что выщербленную стену все равно им приходилось еще долбить. Они возились с распределительной коробкой и проводами, торчащими из стены. И в этом деле им вроде бы помогал или давал советы – пару раз видела его Клавдия Ивановна – тоже молодой парень в форме вокзального носильщика. Бляху у него на груди заметила уборщица, и тележка для перевозки багажа стояла в стороне – его, скорее всего. Вот этого парня она могла более-менее описать – высокий, стройный, светловолосый, симпатичный парень, одним словом.

Естественно, что Яковлев немедленно уцепился за этот факт и отправился к бригадиру носильщиков.

Керим Мамаев, чем-то озабоченный тучный мужчина, мельком взглянул в удостоверение Володи, вполуха выслушал его, видно, ему было некогда и он хотел поскорее отделаться от назойливых расспросов, и неохотно ответил, что в его бригаде похожих на того, которого ищет оперативник, молодого блондина, нет. Может, у Сафирова. Но его смена завтра.

Володя не поленился, узнал домашний адрес второго бригадира и поехал к нему домой, на Восточную улицу, в районе метро «Автозаводская».

Того не было дома. Оказалось, по четвергам бригадир со своими приятелями-соседями ходит в баню. И это у них, у татар, серьезный и очень важный ритуал. Отвлекать нельзя ни в коем случае. Пришлось долго ждать. Но в конечном счете ожидание было вознаграждено.

Володя представился, и крупный, лысый мужик с кулаками-кувалдами вмиг насторожился. Вид у него был очень недоброжелательным, когда речь зашла о его бригаде. Но вот Володя описал того молодого человека, которого искал, и бригадир вроде успокоился. Он сказал:

– Не знаю, тот ли это, о ком ты спрашиваешь, парень, но у меня в бригаде недавно появился один... Кум, он на Казанском работает, просил взять к себе одного новичка. Я спросил: «А сам чего? Разве тебе люди не нужны?» Он ответил, что у парня жилье возле Киевского, а он – студент, учится, значит. Ну отчего не помочь, если возможность имеется? Только у меня с дисциплиной строго, а он вчера на работу не вышел. Непорядок. Если путем не объяснит, выгоню.

– Адреса его случайно не знаете?

– А зачем он мне? Есть кадры, пусть они думают. Зайцев фамилия этого парня, а зовут Генкой... Геннадием Михайловичем.

– Не совсем понимаю, извините, Юрий Мухаммедович, у вас, насколько мне известно, есть неписаное правило составлять свои бригады из единоверцев, разве не так?

– Ну правило-то, может, и есть, но бывают исключения, хотя и редко. А Зайцев – он только по фамилии вроде как русский, это у него мать русская, а отец – чечен. И Геннадий просил его Ахмедом называть, мусульманин он.

– Вот как? – Володя сразу сделал «стойку». – Тогда у меня к вам убедительная просьба ничего этому Ахмеду не говорить, если он завтра появится на работе, а я к вам подойду и вы мне его покажете, ладно?

– А зачем он вам? Натворил чего-нибудь?

– Я просто не имею права вам сейчас об этом говорить, но дело, уверяю вас, может оказаться очень серьезным. Кстати, вы сказали, его ваш кум рекомендовал? Они что, давно знакомы с этим Зайцевым?

– Да не знаю, – недовольно поморщился Сафиров. – Я не спрашивал, он не говорил. Просьбу передал по телефону.

– Будьте любезны, дайте мне домашний адрес вашего кума и как его зовут?

– Ай, нехорошо! – совсем расстроился Сафиров. – Не принято у нас подводить своих, ссылаться...

– Да мне он нужен только для того, чтобы выяснить, знал ли он этого Ахмеда прежде и кто он такой, откуда появился. Если вам не очень удобно давать мне его координаты, вы можете сами позвонить вашему куму и спросить его. Я не возражаю. Пусть только он ответит на мои вопросы, и я не стану больше беспокоить ни его, ни вас.

Сафиров посмотрел с недоверием, но в глазах Яковлева сияла юношеская чистота и искренность, не поверить ему было невозможно. А сам Володя рассуждал про себя, что черта лысого они сорвутся у него с крючка. Ишь устроили тут себе круговую поруку, террористов пригревают и выгораживают... В том, что Зайцев является одним из террористов, он почему-то уже не сомневался. Главное только, чтобы сам Ахмед ни о чем не догадался раньше времени.

Разговор шел дома, на кухне, где бригадир цедил из большой, еще советских времен, кружки пиво, а Яковлев вежливо отказался, сославшись на то, что за рулем.

Наконец Сафиров решился и подвинул к себе телефонный аппарат.

Ответа долго не было, но потом абонент все-таки откликнулся, и Сафиров заговорил с кумом по-татарски. Это было неожиданно для Володи. Ну, во-первых, невежливо при госте, а во-вторых, Яковлев полагал, что должен слышать, как бригадир формулирует вопросы.

Они говорили недолго, Сафиров положил трубку, с мрачным видом отодвинул аппарат в сторону и снова взялся за кружку. Яковлев молча ждал. Он решил, если понадобится, не стесняться и определенного давления. Но бригадир сделал глоток и, словно промочив горло, заговорил.

– Такое дело... Не знал Хайдер этого Зайцева. Другой человек за парня просил. Не хотел говорить Хайдер, но я сказал, что очень надо...

– Правильно сделали, – горячо одобрил Володя.

– Тот мужик раньше тоже работал на Казанском. Электромехаником был. Базанов фамилия. Сейчас он у нас в производственном отделе, в электроцехе руководит. Я ничего про него не могу сказать, а вот кум предупредил: это – опасный человек.

– А чем опасен, не сказал?

– Плохой человек, наверно. Таким бывает трудно отказать в просьбе, понимаешь?

– Вот это понимаю. А кум ваш – тоже бригадир, да? – просто чтоб уточнить, спросил напоследок Яковлев.

Сафиров посмотрел на гостя, тяжко вздохнул и молча кивнул.

– О нашем с вами разговоре, Юрий Мухаммедович, – сказал, уходя, Володя, – не должна знать ни одна живая душа, понимаете? Иначе мы не сможем гарантировать ни вашей безопасности, ни вашего кума. Боюсь, что этот Ахмед тоже чрезвычайно опасный человек.

Сафиров подавленно молчал.

Вот такой состоялся разговор.

Естественно, что Яковлев не остановился на достигнутом, а отправился в отдел кадров управления привокзальных служб и получил все имеющиеся данные на Зайцева. На учетном листке был записан и номер его паспорта. Имелась и копия справки об отбытии наказания в колонии общего режим в Калужской губернии.

Несколько телефонных звонков в паспортную службу, а затем и в Главное управление исполнения наказаний подтвердили имеющиеся данные. Кроме того, Яковлеву удалось уточнить, что первоначально Зайцев носил отцовскую фамилию Халметов и звали его Ахмедом Манербековичем. Почему он при обмене паспорта поменял свои чеченские имя и отчество на русские и взял материнскую фамилию, оставалось загадкой. Возможно, чтобы разрешить ее, следовало ехать в колонию и смотреть уголовное дело.

Вот пока на этом дело и остановилось.

...Прежде чем дать слово Поремскому, Вячеслав Иванович сделал краткое сообщение.

Автомобиль «БМВ», преследовавший Поремского, когда тот ездил в Мытищи, чтобы отыскать следы Базанова, который теперь, после сведений, добытых Яковлевым, становился фигурой более чем серьезной, был остановлен возле поста ГАИ, на пересечении Ярославского шоссе и МКАД, дежурной машиной патрульно-постовой службы. Милиционеры с короткоствольными автоматами в руках, тормознувшие троих парней, не располагали к шуткам и вольному трепу. При проверке документов выяснилось, что машина принадлежит люберецкой фирме «Заря». Точнее, ее генеральному директору. А управлял ею молодой человек, данные которого, естественно, были зафиксированы, ездивший на ней по доверенности. С документами у парней все было в порядке – все трое были сотрудниками той самой фирмы. Придраться было не к чему, и парни это прекрасно знали, а потому вели себя спокойно, даже несколько вызывающе. Никого они не преследовали, а ехали по своим служебным делам. Пришлось отпустить, но фамилии их и номер машины записали, а позже передали Грязнову, как он и просил.

Вячеслав Иванович уже послал запрос по поводу данных лиц в Люберецкий УВД и теперь ожидал ответа.

Выслушав эту информацию, Поремский с улыбкой заметил, что сегодня утром, когда он ехал из дома на работу, за ним катился все тот же черный «БМВ», Владимир узнал его по примятому правому переднему крылу. Причем катил нагло, словно дразнил, мол, ничего ты мне не сделаешь. И это, понял Поремский, была показательная акция, его словно предупреждали, что он явно лезет не в свое дело.

В свете оценки, данной замначальника цеха Базанову бригадиром носильщиков Казанского вокзала, характеристика этого человека, полученная от соседок «Олежки» в Мытищах, казалась детским лепетом. Либо бабки ничего не знали, либо Базанов ловко у себя дома маскировался. Электромеханик Петрович, напомнил Поремский, тоже дал весьма нелестную оценку своему начальнику. Он же говорил и об угрозах, сопряженных с непослушанием, и это были, видно, не простые слова.

Грязнов тут же попросил подполковника ФСБ Лаврентьева «прокатать» Базанова по своим каналам, нельзя исключать, что в госбезопасности имеются материалы на этого человека, поскольку те молодцы из «БМВ» больше все-таки напоминают не рокеров, а скинхедов – уже одними бритыми своими головами и черной кожаной одеждой с многочисленными заклепками и с тяжелыми армейскими шнурованными ботинками-«берцами» на ногах. Это у них считается боевая форма.

Павел пообещал немедленно посмотреть.

А вот что касалось преследователей Поремского, то Грязнов предложил вариант, который не обострял бы сейчас ситуацию, а, наоборот, немного разрядил бы ее. Он сказал, что Поремскому есть прямой смысл отправиться в Калужскую исправительную колонию и получить там все данные на Зайцева. Тем более что уже известно: Базанов лично уволил двоих сотрудников цеха, чтобы якобы выполнить рекомендацию Управления исполнения наказаний о трудоустройстве двоих освобожденных. Кто они – еще неизвестно, документов на них в кадрах нет, это уже факт. Как факт и то, что взрыв кто-то же готовил! Возможно, Базанов хранил учетные листки у себя и унес их с собой, чтобы не оставалось следов. Но ведь эти же двое – пожилой и молодой – были, их уборщица видела. Как видела и Зайцева, теперь ясно, что это был именно он. Словом, есть все резоны немедленно выехать в Калугу. И бандиты отстанут, потеряют из виду. А прихватить их можно будет попозже, когда обстановка – в этом уже уверен был Грязнов – обострится и они, базановские, естественно, «мальчики», которые встречают по вечерам недовольных своим шефом, сами пойдут на обострение. Вот тут их и можно будет прихватить на «горячем»...

Затем обсудили материалы, переданные Турецким из Воронежа, и решили приступить к разборке кирпичных преград прямо с завтрашнего утра. А до той поры установить на месте предполагаемого заложения взрывчатки усиленные посты – наверху, у полуразрушенной стены, и в подвале. На всякий случай, мало ли кому придет в голову дурная идея заглянуть в подвал?

Поремский добрался до исправительной колонии без происшествий.

Правда, поначалу, еще перед выездом из Москвы, ему показалось в зеркальце заднего обзора, что настырный «БМВ» нахально появился у него за спиной и отставать, кажется, не собирается, будто намеревался проследить весь путь того, кого он «пас», от начала до конца. Но уже перед выездом на Киевское шоссе, когда Владимир решил было позвонить Вячеславу Ивановичу и пожаловаться на то, что эти негодяи готовы сорвать ему важное дело, преследователи неожиданно отстали.

Поремский не мог знать, что Грязнов дал команду своим оперативникам проследить, чтобы с отъездом следователя в Калугу не случилось никаких ненужных неожиданностей. Для этого они должны были проследить за Поремским, не расшифровывая себя, и в случае, если появится осточертевший уже всем черный «БМВ» с вмятиной на переднем правом крыле, «испортить настроение» преследователю, чтоб он это запомнил. Что и было сделано.

Оперативники «достали» «БМВ» за гостиничным комплексом «Салют», вблизи пересечения Ленинского проспекта с МКАД. Оперативная машина обошла «БМВ» и через громкую связь потребовала остановиться. И это произошло, что называется, аккурат возле поста ГАИ.

Пока один оперативник, одетый в камуфляжную форму, отчего невозможно было определить, чей он, какому силовому ведомству принадлежит, покачивая стволом своего короткорылого автомата, неторопливо, вразвалку приближался к «БМВ», второй оперативник зашел в будку поста и переговорил с сидящими там милиционерами из дорожно-патрульной службы. Через минуту вышли втроем – видно, для солидности. Окружили машину и приказали пассажирам покинуть салон. А дальше, как положено: лицом к машине, руки на крышу! Что в карманах? Все – на капот!

Не ожидали парни. У одного был обнаружен пистолет Макарова. Естественно, что разрешения на его ношение при себе не оказалось. Владелец довольно убедительно врал, что оно осталось дома. На милицию объяснение не подействовало. И владелец, вместе с пистолетом, упакованным в целлофановый пакет, был посажен в машину оперативников. И тогда начался методичный и неторопливый – куда спешить? – шмон задержанного автомобиля. Ничего криминального не нашли, но права и доверенность на вождение у водителя были отобраны, о чем и составлен протокол. За что? А возле «Салюта» светофор, так вот «БМВ» прошел его на красный, торопился. Вот и отдохни теперь.

Затем стали звонить и уточнять, не является ли данная машина числящейся в угоне. Долго выясняли, но оказалось, нет, не находится, да и кто бы, по совести говоря, стал угонять такую, в сущности, развалюху? Вид один только у нее и остался, точнее, название. А так, если внимательно разобраться, машина старая, не раз битая в ДТП. Обычно именно такие «тачки» используют мошенники, когда устраивают на дорогах столкновения с владельцами дорогих иномарок, ловко подставляя себя под удар, а затем следуют разборки, и жертву, как правило, «разводят» на крупную сумму. Всем это давно известно, но взять бандита на такой «подставе» удается далеко не каждый раз.

Записав все паспортные данные оставшихся двоих и выписав водителю квитанцию для оплаты штрафа за грубое нарушение правил дорожного движения, их отпустили, твердо уже зная, что планы преследователей сорваны окончательно. Не могли ж они знать, что следователь отправился в исправительную колонию. Вот они и развернулись, чтобы уехать в обратную сторону, в город. А Поремский в это время, вероятно, уже проезжал Калугу.

Заместитель начальника исправительной колонии по оперативной работе подполковник Морозов, на лагерном языке – «кум», не имел ни малейших оснований что-то скрывать от следствия о своих бывших подопечных. Ему было известно даже больше, он знал, например, что контрактник Рожков, служивший в охране производственной зоны, находился в контакте с осужденным Зайцевым, который, по идее, и не Зайцев вовсе, а Халметов, а почему он стал Зайцевым, одному ихнему Аллаху известно, и помогал осужденному встречаться с часто приезжавшим сюда родственником. И брал за это мзду. Конечно, не дело это, но, с другой стороны, если посмотреть на зарплату служащего по контракту, так то – кошкины слезы. Ну да, приходится проявлять строгость, и на вид ставить, и отстранять временно, но ведь и охотников нести такую службу тоже не докличешься. Вот и приходится одной рукой наказывать, а другой поощрять. Зато и полная информация имеется о том, кто с кем, почему и так далее.

У Максима Федотовича, полненького такого, несколько суетливого в движениях, были очень уж правдивые глаза, что настораживало. Поремский решил было, что истины ему здесь не добиться. Но ошибся. Дело у Морозова было поставлено что надо. Возможно, даже охрана делилась с Морозовым частью своего «гонорара» и потому работала спокойно и с полной уверенностью справедливости своего дела. А конкретно по Зайцеву Поремский получил вообще исчерпывающую информацию.

Начать с того, что «кум», заглянув в собственные записи в толстой тетради, рассказал, как вел себя в течение трех лет пребывания в колонии Зайцев, он же Халметов. Какие получал замечания и взыскания, за что конкретно. В каком бараке жил, чем занимался на производстве мебели, наконец, самое главное, с кем общался и с кем, можно сказать, дружил. Были названы и фамилии осужденных. Морозов отыскал их «уголовные дела», прочитал обвинительные заключения и предъявил фотографии фигурантов.

Обладая далеко не полной, но уже определенной информацией о тех, кто готовил теракт, Поремский прикинул такой возможный вариант и понял, что становится «горячо». Он записал себе все, что могло пригодиться в дальнейшем расследовании, а также сделал на принтере увеличенные копии фотографий Зайцева и его приятелей – Злобина и Савина. Кстати говоря, оба последних вполне подходили под расплывчатое описание, которое дала уборщица Клавдия Ивановна. Возможно, если ей и остальным свидетелям предъявить данные фотографии, те смогут опознать членов «строительной бригады». Но в любом случае теперь уже имеются в распоряжении следствия основные данные на главных «действующих лиц», и в первую очередь их домашние адреса.

Насторожило Поремского и то обстоятельство, что, например, Злобин, покинувший колонию фактически одновременно с Зайцевым, проживал в Мытищах, как и Олег Базанов. И если тот, устраивая якобы по указанию ГУИН вчерашних осужденных к себе в электроцех, имел в виду именно Злобина, получается, что они могли уже давно знать друг друга. Но тогда резонный вопрос: что в этой «команде» делал уволенный из ФСБ и обвиненный в шпионаже подполковник Савин? Что их могло связывать, во-первых, между собой? И, во-вторых, кто в данном случае среди них главный?

На то, что Савин вышел на волю на год раньше, чем ему первоначально объявил суд, Поремский, конечно, обратил внимание. Выяснил, что причиной этому было решение высшей судебной инстанции – Президиума Верховного суда Российской Федерации. А адвокатом у Савина был, к величайшему изумлению Поремского... Ю. П. Гордеев, который, оказывается, даже сюда, в колонию, приезжал, чтобы навестить своего подзащитного. Но во время свидания, это тоже было известно Морозову – а что ему было вообще неизвестно в этой колонии? – разговора у защитника с осужденным, похоже, не получилось. Во всяком случае, Савин вел себя неадекватно, кричал, угрожал всем без исключения, как человек, свихнувшийся и считающий, что ему свыше дано право распоряжаться чужими человеческими судьбами. Эту фразу «кума» особо отметил в своих записях Поремский, над ней следовало хорошо поразмыслить.

Несомненно, сыграло свою отрицательную роль на душевном состоянии и поведении Савина известие о том, что его супруга подала на развод и просила дать на это согласие, угрожая, что в случае отказа сделает это и без его согласия, ибо жить с преступником она не желает. Наверное, это было жестоко с ее стороны, но Поремский не мог ее судить, не зная лично и не догадываясь о причинах. А Савин бушевал, прочитав об этом из краткой записки, которую ему передал Максим Федотович лично, хотя уже был извещен об этом Ахмедом. Потом он замкнулся в себе, словно забыл об этом моральном ударе, дал свое согласие, однако вскоре сорвался, нагрубил охране, попытался даже устроить потасовку, но его соответствующим образом утихомирили и отправили в карцер. Конечно, все это не могло подействовать положительным образом на его дальнейшее положение. И потому Морозов поддержал точку зрения начальника колонии, когда тот в ответ на решение высшей инстанции о сокращении срока осуждения Савина на год не стал чинить препятствий, а доложил, что по поведению осужденного можно констатировать, что он осознал свою вину и встал на путь исправления, чего на самом деле даже и близко не было. Но, учитывая возраст Савина, прежде занимаемую им должность, многолетний опыт работы, руководство колонии пришло к выводу, что «исправлять» Савина их привычными методами бессмысленно. И не стали, как уже сказано, возражать. Да, впрочем, после посещения адвоката, сообщившего осужденному прекрасную новость, Савин и сам стал словно остерегаться своих «взрывов». Что заметно сказалось и на его поведении, а также на производственных показателях. Особенно за последние полгода.

И покинула территорию колонии вся эта троица фактически почти одновременно, с разницей в неделю-полторы.

Перед отъездом уже Поремский решил, что хорошо бы иметь при себе также и описание внешности того родственника, что часто навещал Зайцева. Морозов тут же вызвал Рожкова и строгим, командирским тоном приказал контрактнику вспомнить и подробно рассказать московскому следователю все, что тот знал и помнил про родственника чечена. У Рожкова оказалась достаточно четкая зрительная память, и Владимир записал в блокнот приметы приезжего, тоже, кстати, явного чечена. По ним вполне можно было составить приличный фоторобот. Сам Владимир рисовать не умел и спросил у Морозова, может, в колонии есть кто-нибудь, кто умеет рисовать? Жаль было бы упускать такую возможность, ведь специально вызывать Рожкова в Москву – это целая проблема.

Тот же Рожков и вспомнил, что во втором отряде есть один «художник», «мазилой» его зовут. Он тебе за кружку чифиря кого хочешь вмиг изобразит.

– Тащи сюда своего мазилу! – распорядился Морозов.

И работа закипела. В самом натуральном смысле. Пока тощий, обросший, как шишига из-под пенька, «свободный график» Власьев, получивший срок по статье 186 – за изготовление и сбыт поддельных денег, со слов Рожкова создавал портрет родственника Зайцева, на столике, в углу, закипал электрический чайник. А пачка «слоника» и собственная кружка художника, которую тот принес с собой, ожидали рядом.

Когда портрет был закончен, Рожков просто изумился. Он не знал, что человеческая рука может изобразить человека лучше всякого фотоаппарата.

Уезжал из колонии Поремский, будучи совершенно уверенным... ну, может, не совершенно, но достаточно все-таки твердо, что нити преступления уже находятся у него в руках. Остается теперь самое простое: найти и арестовать преступников. А уж в этом Владимир Дмитриевич, со свойственной ему самоуверенностью, был фактически уверен. Хотя и клясться, что называется, на крови пока не стал бы. Уже немалый опыт следователя указывал ему на то, что полная уверенность – категория шаткая. Недаром же старые, опытные уголовники учат свою молодую «смену»: «Расколоться ты можешь только в последнем слове. Что необязательно...» Да, впрочем, так иногда говорят своим клиентам и прожженные, собаку съевшие в своей практике адвокаты...

Владимир Дмитриевич хотел сделать сюрприз Александру Борисовичу. Он позвонил Турецкому на «мобильник», когда подъезжал к Москве, и сообщил, что везет просто потрясающую информацию. Время было позднее, шел одиннадцатый час, и Поремский, строго говоря, измотался за прошедший день – все же концы были приличные. Но желание поразить воображение шефа было сильней усталости. И Владимир услышал:

– Если не сильно перетрудился, подруливай прямо ко мне, на Фрунзенскую. Тут и Славка, и вообще.

Что означало «вообще», Поремский как-то не задумался. Но когда Турецкий открыл ему дверь и рукой показал, мол, проходи на кухню, а сам ушел в комнату, Владимир, уже мысленно готовя свой сюрприз, вошел на кухню и обомлел. Там, тесно составив стулья вокруг стола, сидели Грязнов с Гордеевым, а Турецкий появился, держа в руках четвертый стул – для нового гостя.

– Садись, – пригласил Александр Борисович, придвигая стул. – Голодный? Но учти, пожрать вряд ли много найдется. Колбаса, хлеб, сыр вот, если устроит.

Он показал на толстые куски небрежно нарезанной языковой колбасы и крупные кубики сыра. Зато возле мусорного ведра стояла опорожненная пузатая бутылка армянского коньяка, а вторая такая же, но уже основательно початая, красовалась посреди стола – между тарелкой с грудой колбасы и сыра и хлебницей с тонкими ломтями хлеба для тостов. Спартанская простота сервировки и собственно закуски указывала на то, что хозяйка отсутствует. Ирина Генриховна, знал Поремский по опыту, вмиг выкинула бы гостей с кухни, пока не накрыла бы стол «по-человечески».

Турецкий подумал, почесав макушку, встал и заглянул в холодильник. Сказал, обращаясь к Владимиру:

– Есть шпроты – в банке. Зеленый горошек. Открывать надо. Вон котлеты еще. Но они холодные...

– Котлеты – сюда! – пальцем показал Грязнов, ткнув в стол. – Значит, как нам, так а? Зато как ему?..

– Я предлагал, – стал оправдываться Турецкий, – вы сами отказались...

– Так то когда было? – резонно возразил Грязнов.

Гордеев, глядя на него, улыбался.

– Давно сидим? – спросил Поремский и подумал, что сейчас Юрке будет не до улыбок.

Грязнов посмотрел на свои часы:

– Полчаса уже, а что?

– Нет, я так просто. А ты, Юра, уже успел им что-нибудь рассказать?

Гордеев посмотрел непонимающим взглядом.

– Собственно, про что?

– Собственно, про клиента твоего, про Савина.

– А-а, ну да, рассказал. А у тебя что, есть что добавить? Ты ж в той колонии был? Я правильно понял, Саня?

– Все правильно, – ответил за Турецкого Поремский. – Ездил за своим, а нашел твоего, Юра. И не только.

– Поедешь потом или машину у меня оставишь? – спросил Турецкий, поднимая бутылку и придвигая Владимиру чистый стакан.

– Если можно, я б оставил. Устал, весь день за рулем. А сегодня, между прочим, те на «БМВ» опять «повели» меня. Но у кольцевой дороги отстали, и больше я их не видел.

– И правильно, – подтвердил Грязнов, подставляя Турецкому и свой стакан. – Они и не могли, там их мои хлопцы тормознули. Один уже у нас, в «Петрах», пойдет по двести двадцать второй – за незаконное хранение оружия. Двое других – на учете и вряд ли в ближайшее время появятся. Но если рискнут и ты их обнаружишь у себя на «хвосте», сразу докладывай, мы их теперь уже точно на чем-нибудь прихватим.

– На наркоте, например, на двести двадцать восьмой? – с легкой издевочкой в голосе подсказал Гордеев. – Которую сами же и подбросите, да?

– А я б на твоем месте, Юрочка, не острил, нет у нас, к сожалению, нынче в Уголовном кодексе статьи за недонесение, но зато есть – за сокрытие информации об опасности, как это тебе прекрасно известно, господин адвокат. Двести тридцать седьмая, родимая. По тебе плачет...

Гордеев набычился, а Грязнов рассмеялся:

– Не смотри на меня так грозно, это я нарочно разыгрываю тебя, чтоб ты нос не задирал, будто лично доставил нам преступника на блюдечке. И еще чтоб ты не цапал своими адвокатскими лапами мою доблестную милицию. Ну есть у нас отдельные недостатки, их много, я сам про них знаю, а что творится у вас, в адвокатуре? Это же – гнездо! Это же... подскажи, Саня!

– Я, между прочим, в силу своих морально-этических обязательств перед собственной профессией обязан хранить тайну клиента, не забывай об этом, Вячеслав Иванович. – Похоже было, что Юрий все-таки обиделся.

– Эка завернул! – продолжал смеяться Грязнов, подмигивая всем остальным. – Этика у них своя, понимаешь!.. А кстати насчет преступника. Ты что выяснил, Володька?

– Все вроде сходится, но вообще-то я не хотел бы на ходу. Разговор получится не короткий. – Поремский с сомнением посмотрел на бутылку, полагая, что, поскольку в доме мужики одни, вполне возможно продолжение. А там какая уж информация!

– Если ты по этому поводу, – Турецкий показал на опустевшую бутылку и поставил ее к первой, возле мусорного ведра, – то все, больше в доме ничего нет, а в магазин я не побегу.

– Нет, Юрка, ты понял, как он нас принимает? – не совсем трезвым голосом проговорил Грязнов. – Я так думаю, что, наверное, не сильно уважает. А ты как думаешь?

– Я думаю так же, как ты, Вячеслав, – в тон ему ответил Гордеев. – Вон и закуски тьма остается. Даже жалко как-то... А может, сами сходим? Вот допьем это и сходим? – Он посмотрел на просвет свой стакан.

– Нет, давай сделаем лучше. Допить – это само собой. Но мы не пойдем, а поедем. Зачем же у меня внизу машина?

Поремский вспомнил, что видел напротив подъезда Турецкого милицейскую «шкоду» с мигалкой, еще и удивился, что милиция ездит на всевозможных иномарках. Так вот, значит, чья...

– А потом? – спросил Гордеев, зевая.

– А потом мы поедем к тебе, тяпнем по маленькой, и ты ляжешь спать. А я поеду к себе домой. Но не раньше чем Володька нам расскажет... Впрочем, тебе наверняка неинтересно будет. – Он хлопнул Гордеева по плечу.

– Почему? Я тоже следователем был! Мне интересно. Или вы считаете, что мне нельзя слышать? Ну тогда другое дело, тогда я вас покидаю. Я все сказал.

«Наверняка они выпили далеко не две бутылки, – подумал Поремский. – Сидели вроде нормально, а тут приняли еще по полстакана – и почти с катушек. Так же не бывает...»

– Слушайте, мужики, если вам интересно, то оставайтесь, послушаем Володю. Только тогда давайте на сегодня остановимся, – предложил Турецкий, чувствуя, что на кухне назревают обиды.

И народ согласился с ним.

Убрали со стола закуску, вытерли лужицы пролитого коньяка и приготовились слушать, изображая даже преувеличенное внимание.

Поремский достал свой густо исписанный блокнот и три фотографии осужденных.

Гордеев, лишь взглянув, сразу ткнул пальцем в один из них, в портрет Савина:

– Ну вот же он! Мой клиент, чтоб его...

– Спокойно, Юра, – мягко остановил его Грязнов. – Ты же за него гонорар получал. Разве можно так плохо отзываться о человеке, который тебе платит?

– Да совсем не он платил! Фонд поддержки гласности в спецорганах за него платил. А сам он только ахинею нес про то, как всем отомстит.

– Сейчас-то нам уже наплевать, – заметил Турецкий, внимательно рассматривая фотографию Савина. – А знаете, мужики, я, конечно, не врач и не психолог, не психиатр, но, по-моему, у него уже тут не все в порядке со здоровьем. Надо бы показать его специалистам.

– Потрет или самого? – спросил Грязнов.

– Лучше самого. Ну давай, Володя, не томи. Я уже вижу, ты именно тех достал, кто нам и нужен. Эти фотографии завтра же – на опознание. И в цехе, и в бригаде, и у свидетелей.

– Есть их адреса, – вставил Поремский.

– И по адресам пройти. Слава, я тебя прошу. Там может быть небезопасно, нужно прикрытие.

– Уж это мы обеспечим, – хмыкнул Грязнов, тоже разглядывая фотографии. – Было б кого охранять...

– А к этому, – Поремский взял фото Зайцева, – постоянно приезжал родственник. У меня есть точное его описание и даже портрет. По всему видать, чистокровный чеченец. Назывался родственником, но я подумал, что в свете последних событий он вполне мог быть и связником. Это если в деле все-таки всерьез обнаружится «чеченский след», как о том сказано в Интернете. – И Владимир постарался максимально красочно изобразить, как шла в кабинете «кума» работа над портретом, а на плитке в это время «томился» в железной кружке «гонорар» великого художника.

Над рассказом посмеялись, но, когда Поремский достал и развернул карандашный портрет «родственника», лицо у Гордеева странно вытянулось, он даже побледнел слегка, будто ему стало плохо, и смех смолк.

– Ребята, – растерянно сказал Юрий, словно отвечая сразу на все заданные и незаданные вопросы, – я ведь отлично знаю этого мужика. Это Султан Абдурахманович Натоев. Мой клиент.

Юрий конечно же сразу узнал Султана, художник оказался действительно мастером и изобразил человека на портрете очень похожим на оригинал.

Вот тут онемели все остальные. И прозвучал только один вопрос, заданный Поремским:

– Как?

Настала очередь Гордеева рассказывать, как в его консультацию явился этот гражданин и, ссылаясь на каких-то своих знакомых, давших адвокату лестную оценку, уговорил взяться за дело своего товарища. Дело, в сущности, оказалось пустяковым, заранее выигрышным, но гонорар за это последовал более чем приличный. А этот Натоев, мужик какой-то навязчивый, настырный, попытался стать, что называется, чуть ли не другом дома. Юрию стоило большого труда, не обижая его, как-то отшить. Но тот постоянно звонит, справляется о здоровье, интересуется, не надо ли что-нибудь достать. Он служит в какой-то коммерческой фирме, обслуживающей целую сеть ресторанов. И по всему видно, что эти заведения контролирует чеченская диаспора. Вот такая интересная, как теперь начинал понимать и сам Гордеев, сложилась ситуация.

«Народ» задумался, как походя заметил с ухмылкой Турецкий.

– А есть над чем, – абсолютно трезвым голосом сказал Грязнов. – Связи-то, хлопчики, вырисовываются оч-чень любопытные. Значит, что же? Оказывается, с этой минуты мы имеем все необходимые адреса?

– Да, – подтвердил Турецкий. – Но, к сожалению, соблазнительная идея, Славка, которая, вижу, только что посетила тебя, у нас не пройдет.

– Ты о чем? – словно бы удивился Грязнов.

– Послать по указанным адресам оперов, чтобы раз и навсегда закрыть этот вопрос. Было такое желание, только честно?

– Было, а я и не собираюсь скрывать. Вот только этому Натоеву мы не можем ничего предъявить. Разве только задать вопрос: куда девался его родственник?

– А он сбежал? Вы проверяли?

– Яковлев был, разговаривал с отцом Зайцева, тот ничего вообще не знает. А сына он видел только один раз после освобождения. Тот забегал домой, чтобы взять свои вещи, в сумку побросал самое необходимое из одежды, взял у отца немного денег и уехал. Наверное, в Чечню, к родственникам, здоровье после тюрьмы и зоны поправить, там все-таки Кавказ как-никак, минеральные источники. Отец, во всяком случае, у Володьки подозрений не вызвал, хотя кто их, этих чеченцев, знает. Хочу сам взглянуть.

– Это будет правильно. А адрес Натоева у Юры?

– У меня, – сказал мрачный Гордеев. Ему определенно не нравилось то, что волею странных обстоятельств он оказался втянутым в серьезное уголовное дело. Даже с неприятным политическим оттенком. А как же еще можно назвать подготовку террористического акта?

– Вот и славно. Володя, – обратился Турецкий к Поремскому, – может, ты завтра и смотаешься к нему? У тебя есть повод, ищешь Зайцева, Натоев представился в колонии его родственником, тебе стало об этом известно, кому ж и знать про Зайцева, как не ему?

– Я готов.

– Отлично. Славка тогда действительно поговорит с папашей, как его?

– Халметов, – подсказал Грязнов. – У меня с ним будет интересный разговор.

– А к Савину домой пошлем Галю. Только пусть она едет после разговора со мной, есть одна идея. Яковлева бросаем на Злобина. Но ты, Славка, обещал ему прикрытие. Как я теперь понимаю, Злобин и этот Олег Базанов, которым вплотную занимается Паша Лаврентьев, дружки-приятели, и если один из них напрямую связан со скинами, то почему другой не может? Вопрос серьезный. Яковлеву придется обойти всех соседей и того, и другого по-новому. И если они за тобой немедленно установили слежку, – Турецкий кивнул Поремскому, – то за Яковлевым, можете быть спокойны, не преминут.

– Володька, – сказал Грязнов про Яковлева, – и сам на рожон не полезет, но поддержку мы ему обеспечим, я сказал.

– Ну раз мы распределили роли, предлагаю следующий вариант. Во-первых, за тобой, Юра, наверняка установлено наблюдение. Официальная охрана будет выглядеть вызывающе и может спутать нам самим карты. Поэтому предлагаю позвонить Дениске, это может сделать Славка, ему сподручнее давать поручения своему племяннику, либо ты сам, поскольку вы с младшим Грязновым друзья. Вопрос ставится так: нужна неброская внешне, но эффективная по сути охрана. На несколько дней. Это тебе, Гордеев, раз уж ты решил вспомнить свое следовательское прошлое. Иначе эти чеченцы тебя достанут и попытаются узнать, что ты делал у Турецкого дома. Моя фигура им уже достаточно известна.

– Да, с Филей надо поговорить, он умеет быть совсем незаметным, – сказал Грязнов.

– Я тоже о нем подумал... Но ведь охрана денег стоит, – возразил Гордеев.

– Это хорошо, что ты напомнил, – ухмыльнулся Турецкий. – Я так и подумал, что денег у тебя на собственную безопасность нет. Мы тебя проведем как свидетеля по этому делу и найдем средства для охраны.

– Нет, ребятки, уж лучше я как-нибудь сам. Не хватало мне фигурировать в громком уголовном деле! Да у меня потом все клиенты разбегутся.

– Как хочешь, – развел руками Турецкий, – но давать официальные показания по делу Савина тебе все равно придется. Так что думай.

– Ну влип я с вами... – пробурчал Гордеев. – Вот и делай после этого добро...

– Это я говорил во-первых. Теперь во-вторых. Слава, ты действительно можешь доставить Юрку домой, только пусть твой водила с большой пистолью в руках проводит его до самой квартиры. А на завтра вызывайте охрану... Так, ну за тебя, генерал, я спокоен, к тебе с вопросами не сунутся. Третье. Володька остается ночевать сегодня у меня. Утром надо будет тщательно проверить наши машины на предмет всяких «зверей».

– Думаешь, успеют поставить? – усомнился Поремский.

– А долго ли умеючи? Я бы на их месте, в смысле тех, кто отрядил за тобой своих «топтунов», обязательно поступил бы именно так. Им же информация нужна, вот они и будут слушать с помощью своих «клопов», «жучков» и прочей живности, которую имеют. Далее...

– Было три, – заинтересованно заметил Грязнов. – А есть и четвертое?

– Ну а как же? – рассмеялся Турецкий. – Я сейчас иду в спальню и достаю из Иркиного шкафа заначенную там бутылку аналогичного коньяка. Она не знает, что я знаю, и об этом ей знать незачем. Вот это и есть четвертое.

– Мудро сформулировано, – философски отметил Грязнов. – А чего ж раньше молчал? Ведь чуть было настроение вконец не испортил, верно, Юрка?

Гордеев важно кивнул. Поремский чуть не зашелся от смеха, увидев дипломатическую игру.

– Потому что я думаю о друзьях, – назидательным тоном произнес Александр Борисович, поднимаясь, – а вы, то есть друзья, только о себе. Есть вопросы? Вопросов нет, – ответил он сам себе словами легендарного товарища Сухова.

Василий Григорьевич Климов, естественно, знал о том, что происходит внизу, в подвалах, расположенных под кассовым залом Киевского вокзала. Уже с утра, когда было принято решение начать целенаправленный поиск, а затем и выемку взрывчатых веществ, по его указанию перекрыли все те служебные площади и помещения, в районе которых работали специалисты из ФСБ и МЧС с соответствующей поисковой аппаратурой и необходимым инструментом. Было также резко ограничено число технических служащих вокзала, которые могли иметь непосредственное отношение к производимым работам. Но ведь как ни приказывай, как ни предупреждай, а сохранить в тайне прибытие большой группы людей, облаченных в спецодежду, с громоздкими ящиками, довольно трудно. К тому же на всякий случай, из соображений все той же безопасности, пришлось вывести служащих из некоторых опасных помещений, в частности, закрыть на технический перерыв ряд касс по продаже железнодорожных билетов, что, в свою очередь, напрягло положение с отъезжающими, образовало очереди и так далее. То есть мелких и крупных проблем возникла масса, и все их приходилось решать на ходу, а это не всегда получалось, люди нервничали, ругались, обстановка накалялась.

Но Турецкий, словно происходящее его совершенно не касалось, всю первую половину дня просидел в кабинете начальника. Члены следственно-оперативной бригады как раз в это время находились на своих объектах, выполняя задания, которые руководители группы наметили еще вчера, поздним вечером.

Василий Григорьевич, нервничавший и не находивший себе места, смотрел на сосредоточенного и спокойного Александра Борисовича, сидевшего сегодня в своей официальной форме с синими генеральскими погонами и как бы олицетворявшего собой твердый установленный порядок. Конечно, это был больше психологический ход, потому что Турецкий тоже нервничал и беспокоился, в первую очередь за тех, кто находился внизу, в подвалах, возможно, в непосредственной близости от без малого тонны взрывчатки, начиненной взрывателями, которые неизвестно как себя поведут, когда к ним наконец подберутся взрывотехники, а затем еще и за своих коллег.

Но вот и он не выдержал, сказал Климову, что немного прогуляется, чтобы чуточку размяться, а сам отправился в подвальные помещения, где работали взрывотехники и их помощники.

Его несколько раз останавливали сотрудники транспортной милиции, поставленные в оцепление, но Александр Борисович предъявлял им свое удостоверение и шел дальше. И вскоре увидел Георгиева. Саша стоял, привалившись к стене, в тяжелой спецодежде, которая делала его фигуру неуклюжей, весь обсыпанный белой пылью, и взатяжку курил. Увидев подходящего Александра Борисовича, поднял в приветствии руку.

– Ну что, Саша? – спросил Турецкий.

– А у нас пересменка, там сейчас ребята из госбезопасности вкалывают. В принципе разборка идет.

– Долго еще?

– Тьфу, тьфу, тьфу, – сплюнул через левое плечо Георгиев. – Александр Борисович, кто же такие вопросы задает? – Он улыбнулся.

– Верно, извини. Так что, если уже не секрет, обнаружили?

– Ситуация такая, – стал охотно объяснять Саша, – приборы, похоже, не врут. Заложение находится на глубине пять метров. И в трех примерно метрах от крайней стенки. Возле основания опорной колонны главного зала. Сверху, как мы теперь знаем, благодаря вашему сообщению, монолитная бетонная плита, ниже кирпичная кладка. Туда и соваться нечего. Поэтому разборку ведем, как посоветовал опять же ваш воронежский собеседник, внизу, сбоку, правда, там расстояние между стенками опор, по нашим прикидкам, довольно приличное, почти как в Кремлевской стене.

– Ну ты скажешь!

– Нет, ну не совсем, конечно, но как я сказал. Наши предшественники, я имею в виду не саперов, а прежних строителей, работали на совесть. А в общем, производили здесь закладку хоть, видно, и в спешке, но толково. Если бы вся эта масса – а там, судя по объему, даже может оказаться побольше тонны взрывчатки, наверное, это плотно уложенные бруски тола, – рванула, то колонна, естественно, рухнула бы, а за ней – крыша и прочие стояки, которые погребли бы под собой большую часть вокзальных помещений и завалили бы обломками железнодорожные пути аж до товарной. Ну а про метро я и не говорю – погребло бы. То есть с умом взрыв планировали, это точно.

– Слушай, а сбоку действительно удобнее? Вот и тот Заскокин тоже предлагал именно такой вариант, а я не совсем понимаю. Когда производили закладку, вскрывали же пол и то, что под ним, сверху. Причем даже второпях.

– К сожалению, не проще. Вы знаете, старые опытные метростроевцы в тех случаях, когда происходили, скажем, обвалы в штреках или им надо было подобраться к нужному месту под землей с максимальной осторожностью, делали подкопы сбоку. Особенно при разборах завалов, под которыми могли оказаться люди. Тесно ведь, тяжелой техники нет. Вот этот их старый метод и мы применили здесь. Как там расположено все, мы ж не знаем. Может, они понавтыкали поверху взрыватели, а те только того и ждут, когда их заденут. Мы даже не знаем, какой там тип установлен. Ваш информатор на этот счет оказался весьма скуп. Впрочем, и за то, что сказал, огромное спасибо. Он же точное место указал. – Георгиев докурил, растер окурок на полу носком тяжелого ботинка. – Ладно, пойду, наша очередь. А вы не беспокойтесь, Александр Борисович, спокойно работайте.

– Ну, желаю удачи.

Возвратившись в кабинет и отряхиваясь от вездесущей пыли, Турецкий увидел тревожный и вопросительный взгляд начальника вокзала.

– Все идет как надо, Василий Григорьевич. Обнаружили, работают.

– И сколько еще времени это продлится? – с тихой тоской спросил Климов. – Когда закончится, как вы полагаете?

– У них на такие вопросы отвечать не принято. Это как у летчика спросить, например: когда мы прилетим? Знаете, что он ответит? Вот как прилетим и сядем, я обязательно лично вам сам скажу. – Турецкий засмеялся. – Не обижайтесь, я тоже не раз прокалывался на подобных суевериях. Работают ребята, молодцы. Все должно быть в порядке, они ж – профессионалы.

И он заметил, что начальник вокзала немного успокоился от его шутливого и легкого тона.

– Вы мне вот что скажите, Василий Григорьевич, мог бы я встретиться с кем-нибудь из тех, кто работал здесь, на вокзале, в сорок первом году. Хочу хоть какие-нибудь концы отыскать, чтобы получить сведения о людях, производивших закладки и здесь, у вас, и, возможно, на других вокзалах, в иных местах. Вы представляете себе, что такие же, как здесь, тонны взрывчатки могут оказаться и под другими важнейшими зданиями Москвы? И мы ничего, ровным счетом, о них не знаем. А ведь это, по сути, атомная бомба у нас под ногами! Ну слава богу, скажем, что под вами не сработало, а ну как в других местах сработает? Понимаете?

– Вы в самом деле считаете такую опасность вполне вероятной? – нахмурился Климов.

Турецкий подумал, что Василий Григорьевич, похоже, так до сих пор и не представляет себе, на чем сидит. Либо решил, что этот случай уникальный, единственный.

– Вообще-то у нас есть Совет ветеранов... Но это... как бы сказать? В общем, фикция, созданная лишь для того, чтобы обеспечить нашим старикам какую-нибудь добавку к их скудным пенсиям.

– А вы устройте мне с ними разговор. Есть одна идея, я с ними поделюсь. Вдруг сработает?

– Сделаем. И когда бы вам хотелось? И вообще, сколько, по-вашему, будет длиться эта мука? – Начальник вокзала снова обращался к своей больной теме.

– Я думаю, что до конца дня ребята до закладки доберутся. Ну а уж выемку начнут производить ночью. Поезда придется задержать, вокзал полностью очистить от народа, перекрыть площадь перед вокзалом. И под милицейским конвоем потом будем вывозить все отсюда к чертовой матери.

– Да-да, я понимаю, – кивнул Климов и с тоской посмотрел на свои наручные часы – это ж сколько времени еще мучиться!

Операция завершилась, как и предсказывал Турецкий – исходил же он, естественно, не из собственных соображений, а из расчетов руководителя группы взрывотехников, – поздней ночью и благополучно, без единого сбоя. А личные неудобства если кто и ощутил на себе, так это были немногие люди, возвращавшиеся в Москву на двух последних электричках, да еще те пассажиры дальнего следования, которые вознамерились ночевать на вокзале. Им пришлось примерно от полуночи до трех часов утра прогуливаться в скверике, возле Дорогомиловской улицы, за линией плотного милицейского оцепления. Слухов разных было высказано немало, но, слава богу, панических среди них не прозвучало.

Две грузовые машины, в сопровождении бронетранспортера и оперативных машин, будто облепивших небольшой караван со всех сторон, с мигалками и сиренами, готовыми взвыть в любую минуту, повезли опасный груз по Кутузовскому проспекту, также перекрытому в этот поздний час ночи, в сторону Можайского шоссе. И скоро караван покинул пределы столицы. Дальше специалисты четко знали, что делать с этим «сюрпризом», оставленным москвичам от давних военных лет.

Никто в эту ночь в Москве, за исключением жестко очерченного круга напрямую причастных к операции людей, даже и не подозревал, какой опасности избежал. Но так бывает всегда, когда благополучно заканчивается смертельно опасная операция, и все происшедшее либо прочно забывается, либо же обрастает необычайными подробностями, почерпнутыми из рассказов очевидцев, естественно, «лично участвовавших» в «спасательных работах». Такова психология толпы. И на это обстоятельство можно, да, пожалуй, и нужно было тоже сделать скидку.

Но Александр Борисович, интуитивно угадав, что слухи будут множиться и обрастать, скорее всего, нелепыми подробностями, решил использовать этот факт для нужд дальнейшего расследования. Уж он-то, как никто другой, понимал, что вывозом и уничтожением старой взрывчатки где-то на закрытом для посторонних полигоне дело не ограничится. Значит, следовало готовиться к продолжению следственных мероприятий.

А еще он мысленно поблагодарил старика Заскокина и подумал, что надо будет бросить ему письмецо с благодарностью, причем обязательно на красивом бланке Генеральной прокуратуры. Это ж будет деду как орден за все его прожитые годы. Пустяк ведь, а человеку, глядишь, лишний день радости доставит. Да хоть и час, а где радость, там и жизнь. Потому что, уж в этом уверен был Турецкий, единственное, что действительно продлевает человеку жизнь, – это доброе и благодарное к нему отношение...