Нет, никак не ожидал подобного афронта для себя Павел Петрович Затырин.

Слово это ему нравилось своей изысканной стариной. Он вычитал его однажды в словаре, принял для собственного сведения как посрамление противника и, случалось, употреблял — чаще всего к месту, чем вызывал определенное уважение у подчиненных.

Итак, он уже ложился спать, возвратившись к себе домой и приняв с устатку стакан охлажденной домашней зеленоватой водки, настоянной на смородиновых почках — и вкусно, и лекарственно. А в общем, в самый раз перед утренним допросом обнаглевших бизнесменов. Да, они еще поползают перед ним, еще попросят простить за все прошлые и будущие свои грехи! А вот от него — и только от него одного! — будет зависеть окончательное решение их судьбы. Что бы там ни писали свидетели — грош цена всем этим писаниям, потому что они, во-первых, лица заинтересованные, а во-вторых, все до единого были пьяные. А значит, их показаниям не только нельзя верить, но можно даже припугнуть, что их самих охотно привлекут за попытку ввести органы правопорядка в заблуждение.

Зато на мордах этих кретинов из дежурного наряда — других слов просто не мог подобрать подполковник — с лихвой написана вся информация о вечерних событиях. Даже если хорошо постараться, трудно до такой степени разбить себе лица, и никакие объяснения, что, мол, человек сам упал, не помогут — кто им поверит? А следовательно, и доказательств нападения на милиционеров искать не надо. Даже сплюнул от отвращения Затырин, вспомнив залепленные пластырем физиономии своих послушных сотрудников — сержанта и рядового. Зато факт нападения на них налицо!

Подполковник усмехнулся, подумав: «Какой афронт, однако, для облеченного властью лица!» Ну да, именно лица, хотя сержант, например, больше жаловался на то, что ему отбили его мужское достоинство. Ну уж с этим он пусть сам разбирается.

Уезжая, Затырин сказал дежурному, что не будет возражать, если пострадавшие милиционеры зайдут потом в «обезьянник» и объяснят своим обидчикам, как те были не правы. Тяжких увечий наносить, разумеется, не следует, зато в следующий раз тот же сержант станет вести себя осмотрительней — не лезь на рожон, когда не знаешь, чем тебе могут ответить! Все на пользу делу.

Короче говоря, вечерок удался, задание Савелия

выполнено. И вполне можно еще немного поднять настроение очередным стаканчиком смородиновой. Но от этой приятной мысли подполковника неожиданно ото- „ рвал слишком уж поздний, надо заметить, и какой-то требовательный телефонный звонок.

Затырину не привыкать к ночным звонкам, но этот чем-то сразу не понравился. Он даже нехотя отставил уже налитый стаканчик, прежде чем потянуться за трубкой.

—   Затырин? — услышал он в трубке визгливый и, кстати, очень знакомый голос. Но кто это? — не мог сразу сообразить подполковник. И чтобы потянуть время для своей соображалки, ответил, имитируя сонный голос:

—  Алло? Подполковник Затырин у телефона, вам кого?

—   Перестань дурака валять! — строго закричал голос. — Я знаю, ты только вернулся из отдела! Ты что там натворил, Затырин? Ты вообще соображаешь, что делаешь?! Или у тебя мозги от водки совсем расплавились?! Чего молчишь? Кривенко с тобой разговаривает! — перешел уже на угрожающий крик абонент.

И подполковнику стало скверно. Ну конечно, почему же сразу не узнал? Это же помощник губернатора! Но в чем дело? И вдруг он почувствовал, как спина покрылась капельками пота. Очень неприятное ощущение.

—  Я слушаю вас, Николай Александрович, — попытался спокойным голосом говорить Затырин. — Извините, не признал сразу, голова кругом...

Нуда, как же не узнать известный всей губернии противный, визгливый голос! Этого Кривенко, между собой разумеется, некоторые называли за вызывающую манеру разговаривать и неуважительное обращение с собеседником Геббельсом. Ну то, что он постоянно наушничал губернатору, знали даже дети. Что у этого Кривенко в каждом районе полно собственных осведомителей, тоже всем известно, и каждый руководитель готов был подозревать соседа. Хуже всего было то, что именно помощник часто оказывал влияние на решения, принимаемые Григорием Олеговичем Кожаным. А сам губернатор старался не вникать в проблемы руководителей местных администраций в области. Одним словом, ночной звонок Кривенко ничего хорошего не обещал. Однако меньше всего ожидал подполковник Затырин, что речь пойдет о задержанных только что бизнесменах.

—  Ты слышишь, Затырин? — издевательским тоном вопрошал Кривенко. — Мне только что позвонили из вашего гребаного Воздвиженска и сообщили, что ты задержал и избил двоих людей? Это так?

—  А, собственно, о ком речь? — Подполковник напрягся, стараясь оттянуть решающий момент объяснения.

—    А речь, собственно, о Сороченко и Теребилине! О том, что твои помощники в твоем присутствии измывались над ними и их женами! Одна из которых, между прочим, беременна и, кстати, депутат нашего областного парламента! Ты мне сразу скажи, Затырин, ты сумасшедший? Так мы тебя прямо с утра в областную психушку и определим. Там полежишь, подлечишься, нервишки свои успокоишь! Ты чего творишь? Отвечай!

—  У вас, Николай Александрович, боюсь, неполная информация, — начал мямлить подполковник, придавленный свалившимися на него криками и обвинениями. — Эти двое напали на дежурный наряд, который собирался призвать их к порядку. Выпили, понимаете, и начали... это...

—  Это ты выпил, Павел Петрович, — вроде бы успокаиваясь, тише заговорил Кривенко. — А депутатша мне поклялась, что у них и грамма во рту не было. Кому я должен верить — ей или тебе? А ей я, к твоему сведению, просто обязан верить. И знаешь почему? Что молчишь, не знаешь? Ну у тебя еще будет время подумать. А потому что тебя я слишком хорошо знаю, Затырин. И еще после этого в полковники метишь! Так вот, в ближайшем декабре у Григория Олеговича последние, может, на всю страну прямые и всенародные выборы, дальше уж президент сам будет назначать губернаторов. И к твоему сведению, эти двое являются основными спонсорами нашего Кожаного в предстоящей выборной кампании. Ты понимаешь теперь, что натворил? Да губернатор, узнай он об этом, шкуру с тебя немедленно спустит! А уж от собственного руководства, от Седлецкого, вообще пощады не жди! В каком они состоянии?

—   Э-э... оставил в камере... До утра, чтоб разобраться...

—    Значит, так, отправляйся туда, становись перед ними на колени и вымаливай себе прощение, убеждай, что бес попутал. Впрочем, насчет коленей, это я так, к слову. Но смотри, если на тебя от них придет сюда хоть одна жалоба, я скрывать твою дурь не буду. Все, что изъяли, вернуть, дело закрыть, а вот их заявления принять к сведению. С бумажками мы потом разберемся. И последнее. Наперед думай, что делаешь. У вас там, я смотрю, у многих уже мозги поехали. А впереди, между прочим, выборная гонка. И мы ее с блеском провалим из-за таких вот, как вы там! Действуй! Можешь не докладывать, я надеюсь, что у тебя хватит ума найти слова для извинений.

Долго слушал Затырин короткие гудки. Потом будто опомнился, позвонил в отдел:

—   Гусаков! Что там у вас? Задержанных не трогать! Сейчас сам подъеду!

—   Товарищ подполковник, но вы же сказали Малохоеву...

—   Убью, Гусаков, если вы там что-нибудь с ними учините! Оставить! Все отменить! Приказываю!

Холодная волна прокатилась по спине. «Это ж надо, — думал полковник, одеваясь, — заставь дураков Богу молиться, так они и себе, и Господу нашему все мозги повышибают! С кем работать приходится!.. Вот же, блин, афронт! Всяко бывало, но чтоб такое...»

Нехороший внешний вид был у задержанных. Правильнее сказать, что озверевший Малохоев сделал с ними то же, что Сороченко с Теребилиным устроили ему с Быковым. На лицах обоих закованных в наручники задержанных, валявшихся на полу в разорванных и окровавленных рубашках, не осталось живого места. «Эх! — с отчаянием подумал подполковник. — Как тут извиняться?»

Но он громко, чтоб слышали избитые люди, приказал дежурному всех тех, кто принимал участие в истязании задержанных, немедленно отправить под строгий арест. И применить статью о превышении служебных полномочий — по всей ее строгости, чтобы суд влепил зарвавшимся негодяям по максимуму.

Естественно, новое указание было как гром среди ясного неба, но возражать разъяренному начальнику управления и тут никто не рискнул. Кажется, все начали понимать, что их крепко подставили и за скорыми «наградами» дело не станет.

А Затырин велел немедленно снять с пострадавших наручники и вызвать медика, чтобы обработал раны. Передать задержанным все, что у них было изъято, и со всем уважением доставить в его кабинет.

Подполковник приказал еще накрыть в кабинете чай, может, они захотят попить после всей этой встряски. Да оно и как-то по-человечески, когда не просто — извиняюсь, мол, а вежливо — не желаете ли чайку, а то ночь холодная.

К счастью, когда задержанные умылись и привели себя и одежду в порядок, вид у них оказался не то чтоб полностью пристойный, нет, помятый, конечно, но не так сильно, как сначала показалось. Тертые, видать, мужики, им терпение привычно. И другое объяснение было. Это только будучи в трезвой и холодной ярости можно изуродовать человека как бог черепаху, а когда ты ослеплен жаждой мщения — и удары у тебя все же не те. И потом, в камеру к задержанным вошел только Малохоев, Быков-то отказался, не говоря уже о Чуркине, который претензий к мужикам вообще не имел. А Малохоев хоть и дурак, каких мало, зато все-таки более наглый, чем умелый. Лупить сапогом по почкам — этому он научился, а больше ничему, поэтому и серьезных ран у пострадавших от него снаружи не видно. Опять же и его понять можно — согнувшись передвигается, видать, крепко ему досталось.

Но так или иначе, а извиняться пришлось. И подполковник призвал себе на помощь все свое обаяние, с помощью которого он всегда успешно охмурял женщин. Правда, на этот раз перед ним сидели не бабы, а мужики и смотрели на него не столько враждебно, сколько с непонятной и раздражающей иронией, будто они все наперед знали.

Они отказались от чая и только поморщились, едва он начал приносить им свои извинения. Теребилин, у которого правая сторона лица была сплошным синяком — хорошо, хоть зубы целы остались, — процедил распухшими губами, что лично к нему, Затырину, они особых претензий не имеют, ну а что касается милиционеров, так про это будет отдельный разговор — и позже. И показали, что желали бы покинуть кабинет, где остывал гостеприимно струящийся парком чай в блестящих подстаканниках.

Подполковник, однако, не забыл передать свои горячие и искренние извинения и женам их, если отчасти и пострадавшим, то по совершенной случайности. Потом Затырин стал уверять поднявшихся из-за стола Теребилина и особенно Сороченко, почему-то взиравшего на него с откровенной насмешкой, что так просто это дело он конечно же не оставит и что за ложную информацию, из-за которой и разгорелся весь сыр-бор, будут строго наказаны его подчиненные.

—   Поди, и дело уголовное заведете на них, да? — криво усмехаясь по причине тоже разбитых губ, спросил Сороченко.

—   А как же! — горячо и искренне соврал подполковник.

—   Ну тогда, может быть, и пистолет вернете? Если он уже вам не нужен.

—  Без проблем! — поспешил заверить Затырин. — Уже проверили, никаких претензий к вам нет, ствол чистый.

И подполковник вернул им принесенные дежурным милиционером бумажные пакеты с отобранными вещами и документами. По поводу пистолета он, разумеется, загнул, никто его и не собирался проверять, да и времени для этого просто не было, но теперь-то чего уж? Покончить бы все разом, да и забыть поскорее.

И пока те разбирали свои вещи и рассовывали их по карманам, подполковник, изобразив на лице озабоченную, глубокую задумчивость, произнес монолог, не особо рассчитывая, впрочем, на внимание коммерсантов.

—    Вот жалуются, бывает, на нас... на нашу службу. Неаккуратно, мол, действуют, не по закону... Но ведь, если вдуматься, чтоб действовать строго в рамках, им нужно, — Затырин сделал ударение на последнем «о», — образование! Интеллигентность! А откуда их взять, если у кадров поголовно неполное среднее? В лучшем случае. Попадаются и совсем тупые, неотесанные. Из деревни— в армию, а там, известное дело, не с людьми работают, а с техникой. «Калаш» в руках держать научат — и, считай, отслужил, отдал долг Родине. И куда ему потом идти? Если не к братве, то к нам. А у нас зарплаты маленькие, чтоб на них книжки читать! Вот и хлопнет иной с устатку стакан — да на бабу, извиняюсь. Тут тебе и вся культура. До стыда иной раз доходит... А с другой стороны, разве мало у нас богатых людей, за которых они жизнями, случается, рискуют?.. Нам бы кто помощь оказал... Мы б и от материальной не отказались, хороший телевизор купили бы, на лекции бы приглашали, приличной жизни учили... Но что-то нет таких желающих... — Подполковник тяжко вздохнул и огорченно покачал красивой своей головой с благородно седеющими висками.

Еще он не преминул посетовать на то, что вот и с железнодорожными билетами тоже вышла неувязка. Поинтересовался, не нужна ли его помощь. Нет? Ну и слава богу, уже почувствовал подполковник, что в порядке усердия его стало заносить куда-то не туда.

И в конце совершенно пустого и ненужного своего монолога — так ведь ни черта и не поняли коммерсанты, эти богатые буратины, либо сделали вид, что сказанное их не интересует и лично к ним отношения не имеет, — спросил, не нужен ли транспорт. Но и тут его вежливость оказалась излишней. Позвонивший в кабинет дежурный сообщил, что за Теребилиным и Сороченко прибыли на машине их супруги, которые и ожидают их у входа в отдел. И Затырин почувствовал окончательное облегчение, когда бизнесмены, выходя из его кабинета — провожать их до выхода подполковник счел для себя необязательным, и так уже всю ночь, можно сказать, на службе провел, — все ж таки вяло пожали ему руку. Вяло — это понятно, им тоже досталось сегодня.

Ушли. Подполковник посмотрел на часы — шел четвертый час. Скажи пожалуйста! А он-то думал, что скоро уже утро... Оказывается, сегодня можно еще и вздремнуть. Но перед уходом домой он добыл из сейфа початую бутылку, выплеснул из одного стакана чай в пустую пластмассовую урну для бумажек и налил его водкой почти до краев. А выпив, сел и, прихлебывая остывший чай из другого, опустил подбородок на сжатые кулаки. Это ж надо так пролететь! Во, блин, афронт! Хорошо хоть, мужики оказались вроде незлопамятными. Впрочем, судить об этом было еще рано. Но вот уж Савелию Тарасовичу, который и затеял, собственно, эту кашу, он завтра все выскажет. Снова ему в мэры, видите ли, захотелось! Ишь ты! А может, еще и в губернаторы? Так ты давай приказывай, еще кого-нибудь не того отлупим по твоей милости, а потом станем на коленях прощение вымаливать!.. Нет, в следующий раз сам занимайся личными проблемами...