Получив необходимые сведения от Дениса и еще не совсем отошедшей от стресса Галины, Александр Борисович решил-таки отправиться на пикник. Но при этом предупредил Дениса, что рассчитывает узнать от Вячеслава, когда тот вернется, самые последние сведения, чтобы знать, в каком направлении действовать дальше.

Катер его ждал у пристани, и когда Турецкий вышел из «Волги», ему призывно помахали с мостков:

—  Сюда, пожалуйста!

—   Отдыхайте пока, Михаил Евграфович, — сказал он водителю. Если возникнет срочное дело, я вам позвоню. А вообще-то вы знаете, где они собрались?

—   Известно, — солидно ответил водитель, — небось у плеса. Колесами туда не проехать, только по воде.

—  Ну ладно, пока.

Катер был большой, рассчитанный человек на десять, не меньше. Но кроме моториста, и он же рулевой, рядом находился еще один человек, тот, который и звал на пристани. Он представился Егором Петровичем, или просто Гошей — так ему привычнее. Он и был еще достаточно молодым, чтобы, вероятно, в обществе своих начальников его звали солидно.

На протяжении всего пути, а путешествие длилось порядка получаса, Гоша ни на минуту не умолкал, живописуя словами то, что Турецкий видел своими глазами и что в комментариях совершенно не нуждалось.

Природа, конечно, было здесь роскошная. Правый, высокий берег падал к воде крутым глинистым обрывом и поверху порос бронзовым на солнце лесом. Противоположная сторона была пологой, и густая зелень ее скоро переходила в той же густоты синеву, которая на горизонте плавно сливалась с небом. Ширь могучая, красотища... И что интересно, природа эта величественная, не загаженная сливными отбросами, не дымящая трубами и не застроенная краснокирпичными коттеджами, представлялась совсем древней, будто даже изначальной. Когда, может, еще и человека, как такового, не было. Принесла ж нелегкая...

А Гоша тем временем перешел уже на вещи сугубо материальные и рассказывал взахлеб, какой здесь роскошный клев. Александр Борисович пожалел, что не дождался Грязнова — вот кому в самом деле был бы праздник. Но вовремя остановил себя — не на рыбалку все- таки собрался. Точнее, ловля-то будет, но совсем другого рода. А насчет Славки... Да что ж, в конце концов, сбегает катерок еще раз туда-обратно. Пусть за честь для себя почтут.

Потом мысли Турецкого перекинулись к документам, которые ребятам удалось добыть за последние дни. Их было много — протоколы допросов пострадавших и свидетелей массовых избиений граждан, заявления от них в прокуратуру — повторные по большей части, поскольку тем, которые они принесли на другой день после событий, Керимов ходу так и не дал. Он объяснял свою медлительность тем, что указанные в заявлениях факты требуют тщательного и длительного расследования, ибо первоначальные следственные действия, произведенные по горячим следам, пока этих фактов не подтвердили. Более того, по словам Керимова, напрашивались и недвусмысленные выводы о том, что отдельные граждане с явно провокационными, политическими целями настойчиво выдавали свои типичные бытовые травмы за побои сотрудниками милиции. А так-то заявления были подшиты в отдельную папку, как же! Дела вот пока не возбуждались.

Но Керимов оказался куда умнее Затырина, который вообще не знал, где заявления пострадавших граждан. Лукаво бегали глаза подполковника, изображая наивное непонимание, чего от него требуют, когда и так все предельно ясно. Ну пострадали немного некоторые, так ведь подобное и в столице случается — вон и по телевизору даже показывают, как работают правоохранительные органы, как щитами давят, дубинками охаживают. И ничего, никого там не наказывают. Да и претензий особых к ним нет.

Вероятно, Затырин был крепко уверен в том, что его угрозы населению возымели действие и народ жаловаться не станет. Да и с медиками с самого начала еще мэр договорился. Так что и заявления пострадавших, и их показания, и акты судебно-медицинских экспертиз будут для него, как, впрочем, и для всех остальных, неприятной неожиданностью. Но не сегодня. Не сейчас и не здесь. Пусть еще поторжествуют...

А торжество, собственно, уже началось. Специально Турецкого не дожидались, демонстрируя тем самым и свое отношение к происходящему: у нас, мол, тут все попросту, свои же люди. Вот и вы, заезжий гость, будьте таким же простым и бесхитростным, и народ к вам, как говорится, потянется.

Но собравшиеся на берегу встретили прибытие катера радостными восклицаниями:

— О, кто к нам приехал!.. Решились-таки, уважаемый Александр Борисович?.. А что ж друга своего не уговорили?.. Как настроение?.. Давайте скорее к столу, вмиг поправим!.. У нас тут по-простому, по-деревенски, можно сказать, натуральный продукт, да и закуска прямо с грядки, с огорода!..

Чуть в стороне пылали дрова в большом мангале. На таких обычно готовят на югах самые разнообразные шашлыки, бастурму, люля и прочие блюда знаменитой кавказской кухни свирепые на вид шашлычники — в фартуках и с голыми плечами. Но здесь, на столике возле мангала, колдовал, раскладывая на подносах шампуры с нанизанными на них кусками маринованного мяса, кружками лука и свежими помидорами, невысокий и невыразительный внешне человечек неопределенного возраста, одетый в офицерские галифе и сапоги, но без гимнастерки. А поверх майки-тельника с голубыми десантными полосками на нем был надет долгополый, светлый, под кожу, фартук, какие Турецкий не раз видел в моргах у патологоанатомов. Он улыбнулся, подумав, насколько неожиданно возникли оригинальные ассоциации. Но видимо, его ощущений никто из присутствующих здесь не разделял.

—   Наверное, мастер своего дела? — спросил Турецкий у Керимова, кивнув в сторону шашлычника.

Прокурор проследил за взглядом Александра Борисовича, ухмыльнулся и подтвердил:

—  Большой специалист. И не только по части приготовления шашлыка.

Многозначительность, с которой это было сказано, вполне могла означать, что данное действующее лицо исполняет и более серьезные поручения. Но чьи? Наверняка мэра. А тот между тем поднялся из-за стола при приближении Турецкого и, вытерев ладони о белую ресторанную салфетку, которую затем уронил на землю, протянул в приветствии сразу обе руки. Но шага навстречу не сделал. Видимо, подумал Александр Борисович, этот Гузиков пытается копировать губернатора — определенно уже знают, как тот «встречал» московского прокурора. Разве что активность полпреда сбила их всех с толку.

И еще один мелкий факт отметил Турецкий. Шашлычник, заметив упавшую салфетку, подошел, погромыхивая своим большим и нескладным фартуком, к столу, поднял салфетку, отряхнул ее о свое колено, сложил и положил на стол, рядом с прибором мэра.

Ничего вроде бы не произошло — ну исправил человек небольшую оплошность. Но ведь этого не сделал никто другой, хотя за большим столом, составленным из нескольких маленьких, так называемых дачных столиков, никто и не шевельнулся. Ни судья Слепнев, сидевший справа от мэра, ни подполковник Затырин, который, поднявшись, пошел навстречу Турецкому и едва не наступил на эту салфетку. Ни прочие лица, неизвестные еще Александру Борисовичу, но, вероятно, имевшие определенный вес в городе, иначе чего б они все тут делали.

Представлялись незатейливо — «Иван Иванович», «Петр Петрович», и неожиданно — «Рашид Закаевич»... Турецкий обратил внимание на последнего. Глаза у этого Рашида были слишком зоркими, что ли. Другое сравнение пока не пришло на ум. А мэр, словно заметив промелькнувший интерес гостя, уточнил с хитрой ухмылкой:

—  Наш главный чекист.

Турецкий еще раз внимательно взглянул на этого моложавого мужчину.

«Ага, вот ты кто... Ничего не видел, ничего не знаю, сижу себе и примус починяю»? И сказал:

—   Рад знакомству В своем плотном графике забронируйте потом для меня местечко, не возражаете?

—   Всенепременно, — без всякого акцента ответил чекист и, пожав руку Турецкому, сел и принялся за еду.

«Ах, какие мы независимые! — мельком подумал Александр Борисович. — Но только тогда какого же черта ты приперся сюда? Шашлыком на халяву побаловаться? Или в сомнениях, кабы что-то важное мимо тебя не просквозило?.. А ведь он нигде не фигурирует, — вспомнилось вдруг. — Никто этого Рашида нигде ни разу не упомянул. Может, он вообще в стороне от всех этих местных забот и разборок? Тогда зачем все-таки сюда приехал?..» Сплошные вопросы. И еще Турецкий подумал, что сказал бы по этому поводу Славка. Он бы наверняка не преминул прощупать этого чекиста.

—   Опоздавшему — штрафную! — возгласил во всеуслышание уже явно не совсем трезвый Затырин.

И Турецкий тут же поймал метнувшийся к нему любопытный взгляд чекиста, — видно, хотел заметить реакцию. Но, встретившись взглядом с насмешливой ухмылкой Турецкого, опустил глаза к тарелке. «А ты, оказывается, тот еще перец!» Александр Борисович принял из рук Затырина полный стакан водки и сказал:

—   Вообще-то в юности я, случалось, пивал и такими дозами. Поэтому, думаю, никто на меня не обидится, если я себя сознательно несколько ограничу. Давайте выпьем за хорошее настроение, ибо оно нас не так часто посещает, как хотелось бы.

Он сделал маленький глоток, скорее, лишь прикоснулся губами к краю стакана и поставил его на стол.

—  Ну а чем тут угощают?

И все стали наперебой предлагать щедрые закуски, расставленные на столе. Но Александр Борисович наколол на вилку кусочек сельди с кружком красного лука. Положил в рот и этим пока ограничился.

—   Ну и что, как у вас движется? — как о чем-то постороннем, спросил мэр, не поднимая глаз от своей тарелки.

—  Движется, — с такой же неопределенной интонацией ответил Турецкий. — Вот и Грязнов приехал. Теперь, думаю, пойдет быстрее.

—   А что ж вы без него? — словно забеспокоился мэр.

—  Да у него всегда полно дел, — ответил Турецкий. — Но мы договорились, что, как только он освободится, позвонит и, если мы не закончим к тому времени, возможно, подъедет.

—   Что ж это за дела такие? — спросил Затырин. А подтекст его вопроса звучал так: «Почему я ничего об этом не знаю?»

—    А он собирался встретиться с одним местным авторитетом. Кажется, его зовут Прапорщиком. Не знаю, я спросил, а он ответил: потом. Расскажет, наверное.

—  Не понимаю, зачем это нужно, — с недоуменным выражением пожал плечами мэр.

—  И что? — нахмурился Гузиков, и от взгляда Александра Борисовича не укрылось, с каким гневом мэр взглянул на своего милицейского начальника.

—  А что? — равнодушно пожал плечами Турецкий. — Разобрался, нашел ее. А мне перезвонил, что там у них еще разговор предстоит, ну я и не стал дожидаться. Я ж обещал к вам подъехать, а подводить неудобно. Я думаю, он приедет и все сам расскажет... А что, пока шашлык поспеет — я знаю, у классных специалистов, — он кивнул на человека в фартуке, — это серьезный и длительный процесс, так, может, тем временем речным воздухом подышим? Удочки закинем, а? Мне ваш Гоша все уши прожужжал, какая роскошная у вас рыбалка. Вячеслав Иванович, конечно, в этом деле величайший Мастер, но и я бы не против — почему не попробовать. Как вы считаете?

Но было видно, что его предложение никому не пришлось в данный момент по вкусу. Им тут наверняка хотелось обсудить свежую новость.

—  Никто не хочет составить компанию?

—  Да вот Иннокентий Мурадович тоже известный любитель рыбной ловли, — сказал мэр.

—  Я? — удивился Керимов, но, увидев взгляд мэра, с готовностью кивнул: — Не возражаю. Даже с удовольствием.

—  Ну и прекрасно, — сказал Турецкий, уходя от стола. — А удочки где?

—  У Гоши на катере! — крикнул вдогонку Затырин. — У него там все необходимое. Можете моторку взять... Александр Борисович... А это... ну когда Вячеслав Иванович позвонит?

—   А мы далеко не отплывем, я крикну.

—  Плавать-то умеете? Если, не дай бог, чего?

—  Не-а! — весело отозвался Турецкий. — Как топор!

—  Ну так вы там поосторожнее.

—   Постараемся, — усмехнулся Турецкий. — А вы, Иннокентий Мурадович?

—   Так же, как и вы, — морщась непонятно по какой причине, ответил прокурор.

—    Значит, и будем осторожно. Лодку не раскачивать. Резких движений не совершать. Моторка нам ни к чему, далеко заплывать нет смысла. Славка мне объяснял, что ловить в такую погоду надо недалеко от берега. А я здесь видел весельную лодку, уверен, нам будет в самый раз. Или вы все-таки боитесь?

—   Да нет. И народу много, если чего, помогут, — с отчаянной даже решимостью, вызывающей иной раз уважение у партнеров по рискованному делу, сказал Керимов.

—   Оружие-то оставили бы на берегу, — посоветовал Турецкий, заметив, что карман пиджака прокурора оттягивает какая-то тяжесть.

—   Да я привык, — небрежно отмахнулся Керимов и зачем-то переложил пистолет из пиджака в задний карман брюк.

«Ну твои дела», — усмехнулся про себя Александр Борисович.

Они отплыли на глубокое место, забросили снасти, которые им наживил и выдал Гоша. Он же и показал, куда примерно надо стать на якорь. Все порывался сам с ними поплыть. Но это не входило в планы Турецкого.

Прошло минут двадцать — клева не было. Зато зазвонил мобильник. Грязнов сообщил, что закончил и может соответствовать.

Александр Борисович поднялся в лодке, аккуратно засунул телефон в целлофановый пакет, перетянул резинкой — и все это демонстративно, на глазах у Керимова. Затем спрятал его обратно в карман и стал махать рукой.

Его заметили. Донеслось:

—  Что у вас? — Это кричал подполковник Затырин.

Сложив ладони рупором, Турецкий крикнул:

—  Можно посылать за Грязновым!

—  Понятно! — закричал в ответ Затырин.

А дальше произошло нечто неожиданное. То ли Керимов неловко повернулся в лодке, то ли оступился, садясь, Турецкий, но лодка резко накренилась набок, едва не зачерпнув низким бортом воду. Пытаясь сохранить равновесие, оба неопытных рыбака ринулись на противоположный борт, после чего лодка резко накренилась сообразно с их движением... и перевернулась.

Керимов успел только выдавить из себя визг, похожий на «тону», ушел с головой под воду, но тут же выскочил и начал лихорадочно и неумело цепляться за скользкое днище перевернутой лодки. Турецкий поднырнул под него, подхватил, дернул вниз, тут же вытолкнул вверх и, умело изображая захлебывающегося, не умеющего плавать человека, стал давать советы.

—   Надо сбросить ботинки... Брюки — тоже... Продержимся... Нас спасут... Давайте помогу...

При этом он тоже одной рукой царапал скользкое днище, а другой придерживал прокурора за шиворот, пока тот, ничего не соображая, дрыгал ногами, скидывая ботинки, а потом расстегивал ремень брюк.

Вода была холодной, но не до такой степени, чтобы человек сразу окоченел. Нормальная в принципе водичка, градусов до тринадцати — вполне терпимо. Продолжая делать вид, будто он сам захлебывается, Турецкий не отпускал действительно беспомощного Керимова, который готов был вполне натурально уже пустить пузыри, и при этом успевал подсказывать прокурору, что делать.

—   Вы не колготитесь, не нервничайте, просто положите обе ладони на днище и попытайтесь как бы прилипнуть к нему, а я поддержу насколько смогу. Сейчас нас спасут. Вон, я вижу, катер уже завели. Несколько минут продержитесь.

Но Керимов, похоже, впал в ступор и ничего не понимал, не слышал. Он продолжал лихорадочно колотить руками по воде, теряя силы и осложняя задачу Турецкому. И тогда Александр Борисович, дернув прокурора за шиворот, снова хорошенько окунул его с головой и потащил, барахтающегося, к носу перевернутой лодки, где выступала балка киля. За нее Турецкий и ухватился, держась «из последних сил» и подняв голову беспомощного Керимова над водой, чтобы тот и в самом деле не захлебнулся, пока к ним не подошел катер.

Гоша кинул с борта веревочную лестницу, сам свесился и протянул обе руки Турецкому. Но Александр Борисович передал ему, что называется, из рук в руки воротник пиджака прокурора. И совместными усилиями — сверху и снизу — они приподняли и перевалили тяжелое тело несопротивляющегося Керимова через борт. Сам Турецкий спокойно поднялся по веревочной лестнице и первым делом достал из кармана мобильник — вода в пакет не попала. А за удостоверение, плотно запечатанное в целлофан, он не беспокоился. Как и за пистолет, находившийся в кобуре под мышкой.

Тем временем Гоша подцепил багром лодку, вытащил веревку, привязанную к ее носу, на которой был якорь, и закрепил на корме катера.

—   Погоди, Гоша! — крикнул Турецкий. — Надо бы как-то отметить это место. По-моему, у прокурора в кармане брюк был пистолет. Это ж табельное оружие!

—   А кто нырять-то захочет? — возразил Гоша, с неприязнью поглядев на прокурора, который лежал на палубе навзничь, в пиджаке и трусах, и бессмысленно открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба. — Ну найдем как-нибудь.

—   Лодка ж на якоре, я бы тут ее пока и оставил. Она никуда не уплывет.

—   Тоже верно, — согласился Гоша, кинул якорь лодки в воду и посоветовал Турецкому: — Вы сняли бы мокрое, спустились в кубрик, ветрено, простудитесь.

—   Это само собой, сейчас стаканчик рвану и погреюсь у огонька... Иннокентий Мурадович, ну как вы? Отошли малость?

—   Да, кажется, — неуверенно ответил тот и стал тревожно ощупывать себя, обнаружив, что оказался без брюк. — Ой, а что это?

—   Вы о чем? Ах, про брюки? Да вы бы утонули, если б вовремя не избавились от них. Вместе с ботинками. Там они, — показал Турецкий на дрейфующую перевернутую лодку. — Наверное, можно будет потом достать. Только вот нырять в холодную воду вряд ли кто согласится. Разве что позвать водолаза. А кстати, Гоша, вы ж сейчас отправитесь за Вячеславом Ивановичем, вот и озаботились бы. Там на пристани наверняка есть водолаз среди спасателей. Нехорошо ведь, правда? Прокурор личное оружие утопил. Вместе со штанами. Достанут, Иннокентий Мурадович, не сомневайтесь. Еще брючата какие-нибудь вам добыть бы сейчас... У вас тут нет, Гоша? Ну не ходить же прокурору без порток!

—   Сейчас посмотрим, — вдруг с ухмылкой согласился Гоша. — Наверняка найдем...

В рундучке обнаружились парусиновые брюки, правда заляпанные высохшими белилами, но хоть что-то. Нашлась и временная обувь — высокие рыбацкие сапоги с ботфортами. В общем, вид был уморительный. Гоша, чтобы не расхохотаться, отворачивался, а Турецкий мужественно сдерживался. Прокурору же было не до смеха. Он наглотался воды, его качало и подташнивало. И,  пока катер бежал к берегу, он беспомощно висел на поручнях, свесив голову и пытаясь освободить свой желудок. Вот ведь жалость какая! Атак хорошо закусил! И все теперь рыбам...

Обсуждение происшествия на воде вылилось в целую дискуссию. Каждый считал своим долгом дать правильный совет, как следовало себя вести, когда лодка перевернулась, каждый сочувствовал, особенно прокурору, утопившему штаны вместе с пистолетом, но за их речами Турецкому слышалось сдерживаемое торжество: мол, так вам и надо.

Сам Александр Борисович, исключительно в целях профилактики, махнул полный стакан водки, чем вызвал очередной прилив веселья у участников банкета. Находчивый шашлычник, исполнявший разнообразные поручения своего руководства, протянул веревку над мангалом, и на ней Турецкий вывесил свои куртку и брюки. А вот Керимов категорически отказался от радикального средства лечения — его трясло так, что зуб на зуб не попадал. В общем, посадили его рядом с мангалом и накрыли со спины куском брезента.

А катер тем временем ушел за Грязновым.