11
Солодухин ходил из угла в угол, слушая каждого из присутствующих имиджмейкеров. Говорил Саша:
— Я вам три дня назад передал номер телефона, по которому звонила Света, подруга Сабурова. Есть какой-нибудь результат?
Солодухин перестал мотаться, взглянул на своего телохранителя и доверенное лицо Волоху.
— Тебя, Волоха, кстати, касается, — сказал он.
— А что там нового? — пожал тот плечами. — Это и есть номер Сабы. Послушали, а что толку? Он сим-карту каждый день меняет. В чем вообще проблема? Саба подложил Светку нашим ребятам, те, не будь дураки, справили групповуху. И правильно сделали, она не заразная, я пару раз сам ей впер… Что в этом такого, не понимаю?
— Ладно, — кивнул Саша. — Раз ничего такого, не будем терять время. Вопрос другой. Гриша, ты узнал, кто кинул камень к нам в окно?
— Делать мне больше нечего… — рассеянно сказал Солодухин. — У меня что здесь, сыскное бюро? Номер вам сменили, перебросили на пятый этаж… Дотуда не докинут. Волоху в охрану вам дал. Что я еще могу?
— Хорошо, — спокойно сказал Саша. — Не можете так не можете. Теперь что у нас на очереди?
— Говорил уже. — Солодухин посмотрел на часы. — Через пять минут сюда должен приехать этот журналист Залогин. Будет брать у меня интервью.
— Никогда не давал? — спросил Саша.
— Только прокурорам.
— Кстати, у Сабы он уже был, — напомнил Волоха. — Полчаса у него базлали.
— Это все, что ты знаешь? — обернулся к нему Саша.
— Доступа пока не имеем, — сказал Волоха.
— Только не вздумай расспрашивать журналиста про Сабурова! — строго сказал Саша Солодухину. — Они этого не любят. И вообще, не задавай ему вопросы, тогда сам расскажет. Журналисты не любят, когда у них выпытывают.
Солодухин наконец сел.
— Так что ты, главный мордодел России, мне предлагаешь?
— Я не могу действовать вслепую, — пожал плечами Саша. — Мне нужна информация. А вы мне ее не даете! У Сабы еще нет имиджмейкера, но есть информация обо всем и обо всех нас. Поэтому на сегодня он в лучшем положении. У него высокий рейтинг.
— За счет раздачи старухам гречки и сахара, — кивнул Волоха.
— Скорее, за счет пятого пункта вашего спонсора… — заметил Саша.
— А у него нет таких? — хмыкнул Волоха.
— У кого их нет!.. Он раздает гречку, так вы раздавайте ананасы! — раздраженно сказал Саша. — Причем детям. Чтоб потом доставали родителей, за кого им голосовать… Вот, кстати, лозунг в широкие массы: мой избиратель будет есть ананасы и жевать рябчиков!
— На рябчиков не хватит, — сказал Солодухин серьезно. — И ананасы здесь не растут.
Саша обернулся к молчавшему Ленчику:
— Что, плохо, скажешь, придумал?
— Нормально, — сказал Ленчик. — Я предлагаю бить противника его же оружием. Давайте закупим ту же гречку и сахар, повесим плакат, что это раздает Сабуров. А сами напустим в мешки муравьев и тараканов.
— А Саба этих муравьев тебе в яйца! — пообещал Волоха. — Где ваше секретное оружие, о котором вы нам мозги пудрили?
— Спокойнее, — сказал Саша. — Только без нервов. — И вопросительно посмотрел на Ленчика. — Вопрос поставлен правильно. Где Вадик? — спросил он. — Я тебя просил, кажется…
— Откуда я знаю? — сказал Ленчик. — Он не звонит. Его сотовый молчит. Е-мейл не отвечает.
— Цену набивает, — кивнул Саша. — Позвонит, никуда не денется. Я о другом хочу спросить. Сабурова поддерживает Геннадий Тихонов, всесильный начальник вашей ментуры. Не отсюда ли их полная информированность?
Солодухин молча кивнул.
— Я к Тихоне подкатывался, — сказал Волоха. — И так, и этак.
Небось хорошие бабки предлагал? — насмешливо спросил Саша. — А он отказал?
— Ну конверт, типа, взял, но потом сделал вид, что не понял, о чем речь… — признался Волоха.
— Тоже мне… Зачем ему твои бабки, если Сабуров обещает ему нечто посущественнее — власть! — сказал Саша. — Которая и будет давать ему бабки, каких ты в руках не держал!
Волоха смиренно вздохнул и промолчал.
— Ладно, это я тоже возьму на себя, — рассеянно сказал Саша. — Но мне нужен компромат на Сабурова. Четкий, верный, неотразимый. Есть такой?
— Должен где-то быть, — кивнул Волоха, переглянувшись с шефом. — Иначе зачем ему было мочить Треневу у нас в Полбине…
— И вторую наверняка тоже, — сказал Солодухин.
Теперь они оба молча смотрели на Сашу.
— Что вы на меня уставились, как на спасителя отечества? — сказал он громко. — Время идет, а я не знаю, что делать! Я еще никогда так не попадал, как с вами. У вас нет своих людей в органах, вы не можете подослать девицу начальнику милиции, как они подослали ее нам! Один расчет на личное обаяние господин Солодухина, на которое я сам, как последний идиот, купился!
— Хватит истерики, — негромко сказал Солоду-хин. — Время есть. И бабки есть. И люди есть, мои пацаны.
— Люди — наше главное богатство, — хмыкнул Саша. — Это мы слышали. Дело в другом. За Сабуровым стоят здешние криминальные структуры, команда единомышленников, обеспечивших ему бабки и поддержку на предвыборную борьбу. Вопрос — где его слабое место? Ленчик, скажи ты что-нибудь, а то я уже выдохся!
Они переглянулись.
— Может, сделаем небольшой перерыв? — спросил Ленчик.
— Так, всем расслабиться! — скомандовал Саша. — Открыть форточки, включить музыку. И будем думать…
— А чего тут думать? — с сонным видом спросил Ленчик. — Пусть сначала из буфета мне кофе принесут с моими любимыми пирожными, и проведем мозговую атаку. Здесь неплохие эклеры делают. Как в Москве на Петровке, — добавил он, зажмурясь. — …Сколько у нас времени на телевидении? — спросил он через пять минут, развалившись в кресле, съев первое пирожное и запив его глотком растворимого кофе. — Реально, бесплатного и купленного — сколько?
— Три с половиной часа, — сказал Саша. — Мало?
— У нашего конкурента?
— Пять часов, — доложил Волоха.
— Может, докупить? — спросил Солодухин.
— Это заблуждение — чем больше, тем лучше — многих уже погубило, — заметил Саша. — Пять часов, как говорит мой опыт, — это уже перебор. За пять часов Сабуров со своей толстой ряшкой так надоест рядовому избирателю, что дармовая гречка в рот не полезет.
— Так ему типографии печатают листовки за полцены, а с нас три шкуры дерут, — пожаловался Волоха. — За ним стоят горнодобыча, завод редкоземов, а за нами кто?
— Всего лишь московский олигарх, и тот инвалид пятой группы, — хмыкнул Ленчик. — Которого здесь никогда не видели, но про которого точно знают, будто он каждый день с утра, вместо физзарядки, распродает Россию.
— Только давайте не будем перечислять ваши трудности, — поморщился Саша. — Уже слышали.
— Хуже нет лишней информации, которая только отвлекает и сбивает с толку! — добавил Ленчик. — Важно придумать, как нам использовать эти три с половиной часа…
— Я понял, к чему ты клонишь! — кивнул Саша. — Послать через телеэфир вызов конкуренту для публичных дебатов, совместив наше и его время! Так, кстати, Кеннеди в свое время одолел Джонсона, который был впереди на корпус. Пригласил его на дебаты, а тот, дурак, согласился… И все смогли сравнить их воочию, когда они оказались рядом! Дамы при этом смотрели на Кеннеди, и он мог молоть любую чушь. Они все равно не слушали.
— А если Саба откажется? — спросил Солодухин.
— Пусть только попробует! — хмыкнул Саша. — Мы сразу публично скажем, ага, испугался! Видите, граждане избиратели, он не поднял брошенную перчатку! Он испугался непосредственного диалога со своим конкурентом! Что он на это скажет, как вы думаете? Вот ты бы, Ленчик, что на его месте сказал?
— Дай подумать, — поморщился Ленчик. — Что-нибудь, да скажу… Например, сколько у него осталось часов на телевидении, кто-нибудь хронометрировал, как мы просили?
— Да, замеряли… — послушно сказал Волоха и посмотрел свои записи. — Мы следим с секундомером… Вот, у него осталось два часа пятнадцать минут.
— О чем и речь, — сказал Саша. — После того как он смыкнет, он сразу всем надоест… Посмотрит обыватель, опять, скажет, эта самодовольная рожа, просящая кирпича… И переключит на латиноамериканский сериал.
— Пока не переключали, — заметил Солодухин. — Судя по рейтингу.
— Пока Саба талдычит, что избиратель хочет услышать: про засилье демократов, сионистов, олигархов, они слушать будут, — убежденно сказал Саша. — А вот как начнет повторяться, ага, скажут, теперь ты хочешь занять их место, чтоб самому наворовать…
— Вот-вот, именно это надо внушить, — задумчиво сказал Ленчик. — А у него, кстати, впрямь самодовольная рожа. Вот тут бы тебе, Гриша, сыграть на контрасте. Сделать лицо озабоченное, темные круги под глазами, мол ночи не спишь, все думаешь о народном благе… А то смотришь в камеру, как в зеркало, сам собой любуешься…
Солодулин зло насупился. Никак не мог привыкнуть, что эти пацаны обращаются к нему на «ты». А что делать? Приходится терпеть. Но вот когда выберут, даст им коленом под зад — и до следующих выборов.
— Ленчик все верно говорит, — сказал ему Саша.
— Так гримерша эта… — развел руками Солоду-хин. — Уж сколько ей говорил. А она знай меня пудрит! Мол, ей виднее, как я должен выглядеть. Более молодым и симпатичным, чем на самом деле.
— Теперь я лично буду тебя гримировать, — непреклонно сказал Ленчик. — В смысле здоровья Сабу тебе все равно не переплюнуть. Наоборот! Пусть тебе посочувствуют те, кто сегодня недоедает, кому не хватает пенсии или не вовремя выдают зарплату. Пусть увидят, что твой конкурент не просто здоров, а до безобразия!
— Все верно. Эта наша недоработка, — признал, приложив руку к груди, Саша. — Имидж мы пустили на самотек. Итак, о чем договорились? Волоха, записывай.
В дверь в этот момент постучали, и Саша вопросительно посмотрел на Солодухина. Тот перевел взгляд на часы и кивнул.
— Тут журналист пришел, — сказали из-за двери. — Пустить или пусть еще подождет?
— Еще пару минут? — спросил Волоха шефа.
— Гриша, его надо немедленно принять, — вполголоса сказал Саша. — Нельзя, чтобы он мог упрекнуть тебя в отсутствии пунктуальности. Тем более он сам пришел минута в минуту. Ты обязательно должен ему понравиться. Пусть он невольно сравнит тебя с Сабуровым, с этим хамом, и сравнение должно оказаться в твою пользу. И еще. Не подсовывай ему девок.
— Да понял… — досадливо сказал Солодухин.
— Очень хорошо, что понял, — продолжал Саша. — Значит, мы с тобой остаемся, а остальные тут же, не дожидаясь приглашения, должны покинуть помещение. Да, и сразу кофе с баранками сюда на стол. Они в своих редакциях это любят. Никаких пирожных, вы меня поняли? А теперь впускайте!
Когда Игорь Залогин вошел в эту небольшую комнату с хорошо задрапированными окнами, он сразу обратил внимание на Сашу.
— Здравствуйте, я вас, кажется, знаю… Игорь Залогин, журналист, вы меня помните?
— Здрасте. — Саша учтиво склонил голову, изобразив нечто вроде книксена. — Я тоже узнал вас, тем более знал, что вы обязательно придете. Только не я здесь основной.
Игорь недоуменно посмотрел, чуть пожал плечами и только после этого обратился к Солодухину:
— Извините, я вас не сразу узнал, хотя видел вас по телевизору, да и ваших плакатов в городе полно.
— А что, непохож? — озабоченно спросил Саша, снова не дав Солодухину раскрыть рта. — Извините, что встреваю, я имиджмейкер кандидата, и мне небезразлично, как он выглядит.
— В жизни вы куда лучше, — сказал Игорь, пожимая руку кандидату в губернаторы. — Внушительнее, я бы так сказал.
— Выходит, Ленчик сказал нам святую правду, — сказал Саша Солодухину. — За что его и терплю.
— Какой есть, — ответил, отвечая на рукопожатие, претендент. — А это — мой политический советник…
— Мы с вами все-таки знакомы, — сказал Игорь, протягивая руку Саше. — Кажется, я вас где-то раньше встречал в схожих обстоятельствах в каком-то городишке. Помню только, что вы тоже были чьим-то политическим советником.
— Очень возможно, — повторил Саша. — Теперь вспоминаю: мы сидели за одним столиком в гостиничном ресторане и поспорили, пройдет мой кандидат или не пройдет? Только уже забыл, что именно я выиграл.
— Бутылку шампанского. Слабовата память для столь юного возраста, не так ли? — засмеялся Игорь, обращаясь к Солодухину.
— Сказывается усталость от побед на выборах…
Увы, где, кого и куда выбирали, уже, представьте, забыл, — вздохнул Саша. — Если не возражаете, я побуду на вашей беседе. Гриша сам меня об этом просил.
— Ну раз просил… — Игорь развел руками. — Поговорим втроем.
Слава богу, что Солодухин не подсунул мне свою наложницу, как Сабуров, подумал Игорь, выкладывая из кейса диктофон. А подсунул мне всего лишь политического советника, с которым я когда-то даже выпивал. Обидно… Сидит, смотрит, а взгляд у него пронизывающий, будто видит тебя насквозь, и непрерывно курит.
— Хочу сказать сразу, чтобы не было недоразумений, — продолжал он. — Я записываю нашу беседу целиком, затем ее расшифровываю, составляю материал и приношу к вам на визу, прежде чем отправить в редакцию. Вас это устраивает?
Теперь он обратился именно к Солодухину. Тот коротко взглянул на Сашу и кивнул. Игорь отметил про себя его собранность.
— Итак, давайте поговорим о мотивах вашего решения участвовать в этих выборах, учитывая ваше небезупречное прошлое, — сказал интервьюер, следя и регулируя уровень записи на диктофоне.
— Я вообще-то не собирался, — пожал плечами Солодухин, закуривая очередную сигарету. — Куда мне, а братва… в смысле, пацаны, с кем сидел, говорят как-то: ты глянь, кто туда полез! Сабе можно, а тебе нельзя?
— Хочу добавить, что мой клиент в принципе завязал, иначе бы я никогда не согласился… — перебил Саша, стараясь не замечать недовольный взгляд своего шефа.
— Это так? — спросил Игорь. — И вы заявили об этом во всеуслышание?
— Да не в этом дело, — покачал головой Солоду-хин. — Саба, Сабуров то есть, тоже заявил, что завязал. Понимаете, до всех дошло наконец, что до сих пор они избирали тех, кто просто пока не попался. И народ подумал: эти, что за решеткой не были, уже показали себя.
А толку от них — чуть. Попробуем, значит, теперь этих, которые там были, но завязали. Они хоть жизнью битые, по кабинетам не сидели, все больше по нарам, знают, каково там в зоне…
— Не от хорошей жизни, хотите сказать? — кивнул Игорь.
— От отчаяния, — добавил Солодухин. — Белые пришли — грабят, красные еще до белых грабили. Но эти за грабеж, мол, хоть отсидели уже.
А он неглуп, подумал Игорь и спросил вслух:
— Чем Власов отличается от Сабурова?
— Да ничем! — зло ответил Солодухин. Он курил нервно, зло, глубоко затягиваясь и закашливаясь, но не бросал. — Власов работал первым секретарем. Потягивал, не без этого, особняк отгрохал, и все шито-крыто. Зачем ему нужен Сабуров? А чтобы тот прикрыл, чего он нахапал. Типа, ты мне, я тебе. И снова — сухим из воды. Власов сперва и ко мне подкатывался. Только я его послал…
— И вы решили… Ну что пришел ваш час?
— Да ничего я не решил! — недовольно сказал Солодухин, раздавил в пепельнице сигарету и яростно, всей пятерней, зачесал волосы назад. — Говорил уже, если б Саба во власть не полез, я бы туда не сунулся!
— А что, неплохой заголовок для будущей статьи, — подмигнул Саша Игорю. — Если б он не полез, я бы не сунулся.
— Я ведь что хотел поначалу? — прижал руки к груди Солодухин. — Не власти, нет. А расколоть его электорат, отбить голоса у Сабы, чтобы кто-нибудь нормальный тогда прошел… А потом, смотрю, а кто ж остался? Все в сторону!
— Значит, Власов все-таки лучше Сабурова?
— Знаете, как говорят: этот хоть насосался уже, даже назад из него прет. Кто у нас остался? «Демократы» эти, только на них уже внимания не обращают. И хочешь не хочешь, а раз уж ввязался…
— Понятно, — кивнул Игорь. — Вот про вас пишут в здешних газетах, будто на вас поставили люди из Москвы, кто хочет захватить и растащить ваши богатства и отмыть свои грязные деньги.
— Пусть пишут, — отрешенно махнул рукой Солодухин. — Я ж не буду каждому объяснять…
— Похоже, вы уже считаете себя проигравшим? — заметил Игорь.
— Вот это напрасно, — строго сказал Саша Солодухину. — Но вопрос поставлен правильно, мы обязаны отреагировать. И принять адекватные меры.
В это время дверь без стука открылась, и один из пацанов, заглянув, вопросительно кивнул Солодухину.
— Тебе чего? — спросил тот.
— Может, кофе принести или, типа, покрепче?
Вот где разница между соискателями губернаторского кресла, подумал Игорь. О чем, интересно, думает политический советник?
— Неси, — пожал плечами Солодухин. — Все неси, там посмотрим по настроению. А пока не мешай, видишь, разговариваем?
Саша хмуро и неопределенно молчал, барабаня пальцами по подлокотнику своего кресла.
— Мы, выходит, только реагируем на их приколы, — сказал Солодухин. — То они пенсионерам гречку раздают, то врут про мое Прошлое. Они нам навязывают свою игру, понимаете? А мы только успеваем отбрехиваться. И у них денег — немерено.
— Местный капитал, — пояснил Саша. — Плюс бандиты. И уже не поймешь, где заканчиваются одни, где начинаются другие. Им есть что терять. А Борис Яковлевич Корецкий, наш спонсор и благодетель, сидит себе в Москве, ручки сложил и думает, будто я за него буду работать за так.
Они снова замолчали, когда давешний пацан принес им на подносе три чашки кофе, а Волоха следом принес бутылку водки, кофейник и сахар на блюдце. Игорь отключил диктофон.
— Давайте начистоту, — сказал Саша, помешивая сахар в чашке и наклонившись к Игорю через столик. — Вы-то сами за кого бы проголосовали?
— Вопрос в лоб, — усмехнулся Игорь. — А если не отвечу?
— Тогда скажите, как смотрите на создавшуюся ситуацию. Не как журналист, берущий у нас интервью, а как человек, живущий в этой стране.
— Картина удручающая, — согласился Игорь. — Вам, кстати, не кажется, что ваш московский благодетель решил поставить на вас крест, чтобы успеть положить часть яиц в другую корзину?
— Хотите сказать, он одновременно поставил и на Сабу? — задумался Саша. — Может быть. Корецкий не любит проигрывать. Как и я. — Он покосился на молчавшего Солодухина. — Но я все больше понимаю: мой клиент именно тот человек, который может остановить сползание этого края в криминал. Поскольку он сам — оттуда. И хорошо знает повадки братвы, а значит, сможет противостоять.
— А почему ты за меня выступаешь? — недовольно спросил Солодухин. — Говорите при мне, будто меня здесь нет.
И закурил новую сигарету.
— Извини, Гриша, — прижал руки к груди Саша. — Сейчас, в сложившейся ситуации, не до политесов.
— К чему вы мне это все рассказываете? — не понял Игорь.
— Вы известный журналист из влиятельной газеты, — сказал Саша. — У вас связи. В том числе на центральном телевидении. Ваш долг нам помочь, понимаете?
Игорь не сразу ответил, сначала внимательно взглянул на Солодухина и его политического советника.
— Я не могу, не имею права вмешиваться, — начал он. — Поймите это правильно. Мой профессиональный долг журналиста…
— Это чем-то отличается от долга гражданина? — перебил Саша.
— Помолчи, — сурово сказал Солодухин. — Сказано же ясно — нет! Не имеет человек такого права. Чего навязываться, не понимаю?
— Гриша, подожди… — отмахнулся Саша. — Ты пока не все понимаешь. Вы, Игорь Николаевич, приехали сюда по делу об убийстве журналистки Треневой, не так ли?
— Все так… — кивнул Игорь. — И за это время, что я здесь, убили ее коллегу, Анну Петровну Прошину. Вскоре после того, как я с ней поговорил. Наверно, я к этому причастен. К сожалению…
— То есть так или иначе, но вы уже оказались втянутым в эту историю? — наседал Саша.
— Одну минуту… — поморщился Игорь. — У вас ко мне много вопросов, Хотя я пришел сюда, чтобы задавать их сам! Может, потом обо всем поговорим, когда закончим?
— Так и сделаем, — решительно сказал Солоду-хин. — А ты, Саня, помолчи пока!
