Глава двенадцатая
ВЫСТРЕЛ В СЕРЕБРЯНОМ БОРУ
Ничто не предвещало беды. Далеко на Севере, в Баренцевом море, шли учения флота, в которых были задействованы надводные и подводные корабли, морская авиация, на флагмане находились посредники и наблюдатели из нескольких стран, дорожащих мирным соседством с Россией и выказывающих в этой связи постоянный пристальный интерес к подобного рода учениям, ибо они проводятся все реже и реже: денег у государства не хватает...
На «Мосдизеле» жизнь, на минутку, как говорится, нарушенная в своем плавном течении организацией похорон безвременно ушедшего главного конструктора, вошла в свое привычное русло. По сведениям, поступавшим в институт, испытания изделия откладывались на последние дни флотских учений. Отбывшие в Североморск представители «Мосдизеля» никакого беспокойства не проявляли. Значит, приходил к выводу генеральный директор, нет и оснований для тревоги.
Как-то в разговоре с Ангелиной Васильевной уже воспрянувший духом академик то ли в шутку, то ли всерьез посоветовал ей поставить свечку за успешное завершение дела.
И вот в один из спокойных и размеренных дней Самарину позвонил его «старый друг и в некотором роде коллега», только что прилетевший из Штатов, Эрнст Дроуди. Телефонный разговор был коротким и лаконичным по смыслу. Американский бизнесмен, укрепляющий коммерческие контакты с российскими фирмами, предлагал академику назначить деловую встречу по интересующему обоих вопросу. Дроуди, естественно, не стал объяснять по телефону причину острой необходимости свидания, но голос его был озабоченным и сухим.
– Что-то случилось? – не смог удержаться от вопроса Всеволод Мстиславович.
– Есть предмет для разговора, – с навязчивым акцентом сказал по-русски Дроуди. – Вы могли бы предложить время и место?
После всех происшествий на даче в Серебряном Бору Самарин меньше всего хотел бы встречаться именно там, где привык всегда решать главные свои дела. Поэтому, подумав, он предложил иной вариант.
Дело в том, что после всех волнений и дурацких слежек Людмила Николаевна почувствовала себя чрезвычайно уставшей. К тому же и летних дней, оставшихся до начала занятий детей – в школе и институте, – оставалось совсем немного. Отношения с мужем, не желавшим прощать супруге «черного предательства», были натянуты до предела. И чтобы как-то разрядить обстановку и дать возможность каждому отдохнуть друг от друга, Людмила Николаевна решила вместе с детьми развеяться от тягостной домашней обстановки. Подвернулся удобный тур – Италия – Франция. Десяток дней, не слишком дорого, и потом, когда еще выпадет такая возможность при этой совершенно ненормальной жизни!
Туристическое бюро приняло на себя заботы по быстрому оформлению документов, после чего академик на короткое время остался в одиночестве. Идея дачи таким образом отпадала сама собой.
Самарин предложил встретиться у себя дома, на улице Вавилова.
Это разумное предложение почему-то вызвало протест у американца. И чем его не устраивал академический дом? Ах охрана? Так она теперь повсюду. В связи с известными событиями на Кавказе.
Всеволод Мстиславович стал уже раздражаться от несговорчивости этого Дроуди. То ему не так, теперь это...
– Давайте встретимся в ресторане, скажем, Дома ученых, – предложил Самарин. – Или в каком-нибудь другом, который бы вас устроил.
Оказалось, что общественные места вообще не устраивали американца: разговор сугубо конфиденциальный. И не слишком приятный для обоих.
Вот это уже было что-то новое! Какие еще проблемы? Или, может, американец думает, что продешевил? И приобретенные им научно-технические расчеты энергосиловой установки, составы топлива и взрывчатки того не стоят? Так, надо сказать откровенно, поезд уже ушел!
Не говорил, естественно, всего этого по телефону академик, но ему не понравились ни тон, которым с ним разговаривали, ни непонятная настырная требовательность этого завзятого шпиона – чего, в конце-то концов, темнить самому себе!..
Так ни до чего и не договорившись, Самарин предложил подослать для решения столь «важного» вопроса свою симпатичную помощницу, хорошо известную Дроуди. Может, Лина с ее постоянной готовностью и активностью сумеет договориться с американцем? А заодно и прощупает, что у него за проблемы возникли, для решения которых он никак не может отыскать для себя удобного места. Ну будто кобель, который ищет место, где присесть по своей нужде, и поэтому все крутится, крутится на одном месте, будто ловит собственный хвост.
– Поезжай, – сказал он ей, – и постарайся узнать, чем он дышит.
Лина тут же уехала.
– Разговор не будет приятный, – сказал Дроуди жестко, ничем не отреагировав на прелести Лины. Не стал он и ничего объяснять, ограничившись многозначительным предупреждением.
Но ведь и Лину не надо было учить тонкостям обращения со строптивыми иностранцами: через короткое время Дроуди раскололся. Его, оказывается, серьезно заботило то, что в свой прошлый приезд в Россию и во время одной из встреч с Самариным он заметил явную слежу – не за собой, нет, но за академиком. О чем тогда и сказал ему. Но, зная безответственную беспечность русских, не имеющих даже понятия о своих правах, которые нарушаются вот таким образом, он уверен, что господин профессор конечно же не принял никаких мер. А ему, то есть Дроуди, занимавшемуся в России исключительно коммерческой деятельностью, которая чаще всего напоминает благотворительную, нет никакого интереса оказаться в сфере пристального внимания российских спецслужб. И вообще, предусмотрительность – это та черта, которая всегда отличала американских бизнесменов и никогда не была присуща русским партнерам.
Произнеся нравоучительным тоном сей монолог, Эрнст Дроуди согласился выслушать Ангелину Васильевну. И та не замедлила сообщить, что русские не так уж и беспечны, как то представляется Эрику. После предостережения Всеволод Мстиславович приказал немедленно проверить и дачу, и собственную квартиру, и даже рабочий кабинет на предмет обнаружения спецтехники подслушивания и подсматривания. Но профессионалы, которые занимались этим делом, ничего не обнаружили.
В самом деле, не могла же Лина сказать американцу, что он оказался стопроцентно прав! Правда, Игорек, славный мальчик, успокоил, заявив, что готов по первому же звонку снова произвести шмон, поскольку уж ему-то было хорошо известно: тот, кто сел, как говорится, на хвост, не успокоится, а значит, внимание и внимание. И потому, когда наконец удалось прийти к согласию и обозначить местом встречи все-таки дачу в Серебряном Бору, у Лины немедленно возникла потребность связаться с Игорьком.
Вообще говоря, Игорь не доставил хлопот Ангелине Васильевне. Его настойчивость легко объяснялась молодостью любителя-сладкоежки, дорвавшегося до большого кремового торта – ешь не хочу! Ни словом не обмолвился он и после акции с Мамедовым. Просто позвонил, потом подъехал на Кутузовский на своей «пятерке», так же спокойно получил от Лины конверт с двадцатью кусками, обласкал ее зовущим взглядом, рассмеялся и уехал, пообещав примчаться по первому зову.
Оставалась последняя проблема – сторож. О нем еще в прошлый раз предупредил Игорь, заметив некоторые странности поведения. И первая – подчеркнутое нежелание заниматься своим прямым делом, а потому было бы неплохо, при случае, проверить его сторожку.
Поскольку время торопило, она не стала информировать о подготовке встречи собственного шефа, решив, что Игорь по ее просьбе и сам легко справится с этой задачей. А Самарина можно будет поставить в известность уже пост-фактум. Но, посоветовавшись с Игорем, она позвонила на работу и сказала Всеволоду Мстиславовичу, что было бы очень неплохо, если бы он сам позвонил Акимычу и попросил того подъехать в Химки. Неважно зачем, нужно, чтобы он просто отсутствовал в Серебряном Бору, ну, скажем, до вечера. Придумать ему какое-нибудь задание, что ли. Тем временем специалист еще раз пройдется по даче и обеспечит полнейшую безопасность. А встреча должна состояться сегодня же, где-то в районе пятнадцати часов. И добавила, что клиент сильно сердит, но не хочет объяснять причины.
После этого, прямо с Чистопрудного бульвара, где у нее была «случайная» встреча с Дроуди, Лина вместе с Игорем помчалась в Серебряный Бор.
Игорь не стал заезжать, как в прошлый раз, во двор и оставил машину на перекрестке, съехав на обочину. Сторожа уже не было, значит, Самарин успел позвонить сюда и вызвать того к себе.
Как и тогда, Лина уселась было на ступеньках лестницы, но Игорь тут же заметил, что отдыхать еще рано. Двусмысленно так заметил. С кривой усмешечкой.
– Идите в дом, – сказал он, – и зажгите свет где-нибудь в темном помещении. Чтоб с улицы не было видно. А я пока займусь этой сторожкой.
Лина отперла дверь веранды, потом собственно дома, вошла и, немного подумав, отправилась по лестнице вниз, где размещался подвал – с большим холодильником, отключенным по причине отсутствия в нем охлаждаемых продуктов. Раньше здесь была собственная котельная, а теперь котел, топившийся углем, размонтировали и осталось большое и пустое подсобное помещение, используемое как склад ненужных вещей. Включила свет и поднялась обратно. Прошлась по комнатам, села в одно из кресел в гостиной, вынула из кармашка мобильник, врученный ей Игорем. И он тут же запиликал.
– Хорошо слышите? – спросил Игорь.
– Отлично.
– Превосходно, – он был доволен. – Видимость, кстати, тоже отличная.
– В смысле?
– Картинка четкая, а звук! Я слышу, как вы страстно дышите, дорогая Ангелиночка! Хотите посмотреть? Заходите в сторожку.
Лину словно ветром сдуло.
Игорь сидел перед самым обыкновенным телевизором марки «Сони», и на цветном экране отчетливо, до мелких деталей, просматривалась панорама гостиной. Просто поразительно! Увидела она и кресло, в котором сидела.
А Игорь тем временем пощелкал переключателем, покрутил рукоятки настройки, отчего предметы в комнате то приближались и становились большими, то отдалялись, и тогда обзор расширялся.
– Любопытная «штучка», – засмеялся Игорь, он все никак не мог забыть этого ее слова. – Но – вчерашний день. Включение, между прочим, и запись происходят в автоматическом режиме. Вот почему в присутствии сторожа на территории практически нет никакой необходимости. Теперь понимаете, о чем я предупреждал?
– Понимаю, – глухо ответила Лина. Она чувствовала себя отвратительно. Если не сказать большего...
Это означало, что все ее посещения фактически фиксировались на пленку. А эти мерзавцы наверняка не раз прокручивали сексуальные «киношки», не стесняясь при этом самых пошлых комментариев.
– Какая мерзость! – вырвалось у нее.
– Тут вообще-то есть несколько кассет, – небрежно бросил Игорь, – и если у вас какие-то сомнения... или причины чего-то опасаться, мы можем их просто ликвидировать. Стереть. Кстати, много времени это дело не займет. А может быть, вы желаете сами посмотреть сюжеты?
– Нет! Зачем мне эта грязь!
– Тогда тем более надо убрать записи. – Он с понимающей улыбкой посмотрел на нее и добавил: – Ступайте в дом и можете сообщить своему академику, что здесь чисто. А я минут через пятнадцать подойду туда и снова сверну шею нашему оленю. Заодно и остальное посмотрю.
Игорь открыл свой кейс, внутри которого было смонтировано неизвестное Лине устройство, и сунул в паз одну из кассет, Лина возвратилась в дом и стала звонить Самарину, что в доме снова все чисто. Можно приезжать и приглашать клиента.
Большие напольные часы в гостиной пробили один раз – половина второго...
Лина раскладывала на большом блюде колбасу, ветчину, копченые языки... Приехав сюда, Самарин передал ей целый пакет уже готовых нарезок. А когда появился Дроуди и они уселись в гостиной, попросил ее выйти на кухню и приготовить легкую закуску. Видимо, он был голоден. Но американец сразу отказался от какой-либо пищи, ограничившись традиционным виски с содовой водой и льдом. Лина поняла, что своим присутствием мешает им. В первый раз такое. Но спорить не стала и покинула гостиную. Самарин поднялся вслед за ней и плотно закрыл дверь. Новое дело! Что это за тайны от нее?..
За безопасность она была спокойна. Уезжая, Игорь сказал, что применил одну хитрость. Вроде бы ничего и не тронул, но теперь умельцам придется долго ломать себе головы, чтобы сообразить, почему техника напрочь отказала. И почему оказались девственно чистыми кассеты, на которых и в самом деле были записаны отдельные сцены событий, происходивших здесь, на даче. Выборочная проверка убедила его в этом. При этом он без смущения смотрел на Лину в упор, отчего она чувствовала себя раздетой перед ним в самом буквальном смысле. Но если не смущался он подглядыванием в замочную скважину, то что оставалось ей? А наплевать! Разве есть у нее то, что ему еще не известно? Что же касается гонорара, то и тут без проблем: пятьсот баксов плюс, как обычно, приятно проведенное время. Где-нибудь на днях. И Игорек удалился, беспечно помахивая своим замечательным кейсом...
А в гостиной разговор становился все горячей. До Лины долетали лишь отдельные фразы, когда собеседники в пылу спора старались словно перекричать друг друга. Причем говорили они по-английски: Дроуди не настолько хорошо владел русским, чтобы вести научные споры...
Лина, в свою очередь, владела английским достаточно прилично, однако на бытовом, как говорят, уровне. Специфическая терминология ей была не по плечу. Да от нее этого до сих пор и не требовалось. Обычно все переговоры вел сам академик, ей же поручалась роль великолепной приманки.
Но сейчас из резких, напоминающих действительно ссору фраз ей рисовалась такая картина. Дроуди, похоже, обвинял Самарина в каком-то подлоге. В том, что российская сторона не выполнила соглашения, которое было заключено и полностью оплачено. Причем с учетом повышенных требований продавца. А покупатель таким образом оказался обманутым. В чем заключался обман, Лина никак не могла уловить.
Самарин, в свою очередь, горячо возражал, утверждая, что все пункты соглашения выполнены им стопроцентно. Были затребованы научно-технические данные – они предоставлены. И это касается, в первую очередь, основных узлов изделия, несущих на себе гриф секретности. Далее академик стал говорить о главном своем детище – энергосиловой установке, равной которой нет и долго еще не будет на аналогичных изделиях, производимых во всем мире. Следующим пунктом стала так называемая каверна, Лина слышала об этом открытии, но детально в вопрос не влезала, ей же без надобности. А если в двух словах, то это искусственно создаваемая воздушная оболочка, обтекающая тело движущейся торпеды, благодаря которой изделие достигает невиданных скоростей. Но собеседники-то знали досконально предмет своего горячего спора и сыпали специальными терминами, что называется, направо и налево.
Не дождавшись передышки, Лина взяла блюдо и толкнула дверь в гостиную. Вошла. Увидела сидящих друг напротив друга Самарина и Дроуди, и вид у обоих был словно у цепных кобелей, пытающихся дотянуться до глоток недосягаемого врага. Лица красные, будто распаренные. Особенно это заметно по американцу с его ухоженной загорелой кожей. Мельком кинув взгляд на Лину, Самарин вдруг как сорвался.
– Выйди! – буквально завопил он. – Не мешай! – И снова по-английски: – Уже этих двух разработок, мистер Дроуди, более чем достаточно, чтобы показать вашим говнюкам направление исследований! Можете им так и заявить от моего имени!
Лина вышла, затворив за собой дверь. Она не понимала американца. Ведь он же получил от Самарина полный пакет. Она тому была свидетельницей. Тогда, в машине. И Дроуди сказал, что в тот же день отправляется домой, в свою Пенсильванию, где предъявит материалы специалистам. Но если он и сам понимает в том деле, которым занимается в России, то какого же черта он не посмотрел сразу? Так ведь у нормальных людей не делается! А потом, спустя какое-то время, когда ничего уже, по сути, невозможно проверить, любые обвинения покажутся абсурдными. Недаром же сказано: проверяй деньги, не отходя от кассы! К чему же теперь голословные обвинения без всяких доказательств? Лина была полностью на стороне Самарина.
Но теперь, за неимением других дел, она стала прислушиваться.
И вот, наконец, кажется, поняла, из-за чего, собственно, и разгорелся сыр-бор. Оказывается, все предыдущее было только преамбулой, главное же заключалось в том, что среди технических данных не оказалось состава взрывчатки, которой начиняют боеголовку. И это был именно тот пакет материалов, который должен был подготовить Махмуд Мамедов, как главный разработчик...
Но Лина же сама забирала у него ту черную папку! И сама передала ее Самарину. Она была просто уверена, что Всеволод Мстиславович просмотрит эти материалы, техническая сторона ее не касалась. И что же теперь получается, неужели Махмуд наврал? И не все материалы вложил в пакет?.. Вообще-то, если вспомнить его состояние в тот момент, он мог, негодяй, сделать такую подставку. В любых ситуациях прежде всего о своей пользе заботился... То денег ему мало, то жена жилы тянет, а сам хоть и хорохорится, но смертельно боится своей ханум, то, наконец, видишь ли, уже она, Лина, мало ему, сукиному сыну, ласки уделяет! Совсем охренел мужик от собственной жадности... Так что, если вдуматься, очень даже не исключено, что он мог подкинуть коллегам и такую подлянку...
А взрывчатый спор в гостиной между тем достиг апогея и перешел едва ли не в базарный крик. Слышались грохот передвигаемой мебели, уже не английская речь, а обыкновенный русский мат, причем с обеих сторон.
Лина не выдержала этого безумного ора и, еще не зная, что будет делать, кинулась к двери, толкнула ее, но... оказалось, что она защелкнулась почему-то на английский замок, который был здесь поставлен совершенно непонятно для какой дурацкой цели. Тогда она принялась колотить кулаками по полированной дубовой филенке, крича, чтоб открыли, чтоб прекратили наконец этот идиотизм. Ее никто не слышал. Но голоса вдруг словно провалились куда-то. Видимо, переместились в соседнюю, дальнюю комнату, в спальню. Лина замерла на миг, и тут же там, за двумя уже дверьми, сухо и отрывисто треснуло. Будто кто-то сильным ударом переломил доску.
Лина снова заколотила в дверь. И она неожиданно широко распахнулась. В проеме застыл Дроуди. Именно застыл, потому что был похож на изваяние – недвижимое, нелепо изогнувшееся. А лицо американца было совершенно белым, будто его измазали мелом. Расширенными, почтя безумными глазами он в упор смотрел на Лину и молчал. И вдруг сделал рукой жест назад, себе за спину. Прошептал:
– Там...
Лина кинулась, ничего еще не осознавая, но чувствуя, что на нее свалилось нечто ужасное.
Поперек кровати на спине лежал Самарин. Прямо в центре груди его на белой сорочке расплылось большое красное пятно. В правой руке, откинутой в сторону, был зажат черный пистолет.
Мгновение – и Лина, зачем-то присев и зажав обеими руками собственные уши, истошно завопила... Комната качнулась под ее ногами и выскользнула куда-то вбок...
Она пришла в себя от тряски. Разлепила глаза и снова зажмурилась от ослепительного света, ударившего ей в лицо. А когда открыла снова, сообразила наконец, что валяется на ковре в спальне и никакого света нигде нет, просто перед ней играет солнечный луч, пробивающийся сквозь неплотно прикрытые ставни. А в комнате вообще царит полумрак. И Дроуди, близко склонясь лицом к лицу, старается шлепками по щекам привести ее в чувство.
Увидев, что она пришла в себя, отвалился в сторону и сел рядом на ковер, привалившись к спинке кровати.
Лина чуть приподняла голову, попробовала заглянуть на кровать, но храбрости не хватило, и она снова откинула голову.
– Я не виноват, – сказал тихо Дроуди. – Не виноват, нет...
– Значит, это он – сам себя? – взвизгнула Лина и рывком села, тут же впившись взглядом в распростертое тело Самарина. В голове был полнейший сумбур.
– Почему? – ответил на незаданный вопрос Дроуди. – Он это... псих! – нашел наконец нужное слово. – Он решил меня испугать? Да? Болван... Я в молодости троих, как он, укладывал, да. Он достал оружие... там, в ящике. – Дроуди показал на открытую дверцу тумбочки возле кровати, внутри которой была также открыта стальная дверца сейфа, Лина и не знала до сих пор, что у Всеволода Мстиславовича имелся на даче такой тайничок. – Он кинулся на меня... Надо быть таким тупым, чтоб... так на бывшего офицера морской разведки... Не знаю...
– Что же теперь делать?.. – отрешенно выдавила из себя Лина.
– Кто знает, что мы здесь? – строго спросил Дроуди.
– Да кто?.. Никто. Ты да я. Да вот он еще знал... Сторож знает, что он сюда собрался. Акимычем его зовут. Но он приедет к вечеру.
– Тогда надо немедленно действовать. – Дроуди принял деловой вид. – Поднимайся! Надо все убрать. Как будто он – один. Все убрать, чтоб чистота!
– Но как же это случилось? – тоскливо завыла вдруг Лина.
– Просто! – уже зло отрезал Дроуди. – Смотри!
И он тут же изобразил, как выхватил из сейфа пистолет Самарин, как кинулся на него, на Дроуди. А сам Эрнст сделал Самарину подножку, и тот рухнул спиной на кровать. Тогда американец схватил руку с пистолетом, чтобы отжать ее в сторону, но Самарин оказался совсем не слабым и изо всех сил старался повернуть оружие дулом к нему, к Дроуди. Тогда он применил специальный прием, и кулак Самарина с зажатым в нем пистолетом уперся ему же в грудь. И тут неожиданно прогремел выстрел. Самарин сам нажал на спуск. Зачем он это сделал? Может быть, понял, что проиграл, и захотел уйти из жизни? Дроуди этого не знает. Он вообще не понимает русских, которые стараются нагрести как можно больше денег, но при этом не отвечать за свои обязательства. А после, когда обман раскрывается, вот так трусливо уходят из жизни...
Врет, поняла Лина. Врет все – от начала до конца. Но придется немедленно согласиться с ним и сделать вид, что поверила. Иначе она может лечь рядом с Самариным. Теперь уже американцу не нужны никакие свидетели.
Он сидел спокойный, лицо обретало обычный цвет, но глаза его сверлили Лину, будто проверяя – поверила или нет.
Она вздохнула и поднялась с пола. Сказала, отряхиваясь от неизвестно чего:
– Ладно, дальше-то что будем делать, Эрик? Куда все убирать-то?
– Быстро! – Он вскочил и выбежал в прихожую. Через мгновение вернулся с черным пластиковым мешком, в который обычно собирают мусор. – Все! Все сюда! – приказал он и стал сбрасывать со стола все, к чему прикасалась его рука. В мешок полетел его стакан, пепельница с окурками. – Это пусть будет, – показал он на стакан Самарина и бутылку виски. А вот лед из пластикового ведерка вышвырнул в раковину на кухне, а само ведерко отправил в мешок. – Ты здесь тоже не была! – приказал он и бросил в мешок блюдо с нарезками и пустые пакеты от них. – Ты понимаешь? – говорил между делом. – Он сам приехал. Один. Звал пить по-русски. Много. А потом нашел свой пистолет и... Ты ничего не знаешь. Убери везде свет, вытри ручки дверей, бери мешок и идем. Надо быстро. Двери не запирай!
– Это что же, я, что ли, потащу мешок? – возмутилась Лина.
– Дай! – сердито сказал Дроуди. – Идем быстро.
– Куда?
– Я скажу!..
Быстрым шагом они покинули двор самаринской дачи. Был самый разгар дня, начало пятого. Но народу еще видно не было. Легко неся пластиковый мешок, Дроуди почти тащил за собой Лину, ноги у которой сделались словно ватными. Дроуди тихо ругался сквозь зубы и зло поглядывал на женщину.
Обогнув квартал дачных участков, Дроуди подошел к зеленой калитке в высоком заборе. Нажал на кнопку звонка. Калитка отворилась. Дроуди буквально втащил Лину за руку.
Перед ней была площадка, выложенная бетонными плитками. На ней стоял автомобиль – серый «фольксваген-пассат». Дроуди что-то сказал человеку в белом, открывшему калитку, и тот, кивнув, ушел. Вскоре от дачи, расположенной в глубине участка, к ним направился молодой парень. Ни слова не говоря, он сел за руль автомобиля. Дроуди открыл у «фольксвагена» багажник и швырнул туда мешок из черного пластика. Обернулся к Лине:
– Быстро садись. Он отвезет тебя на работу. Придумай, где была, и чтоб это могли подтвердить. Сюда ты сегодня не ездила. С боссом не говорила. Понятно?
– Да, – слабо прошептала Лина.
– Уезжай! Я потом позвоню.
– Телефон записать? – спросила она.
Он посмотрел на нее, словно на сумасшедшую, и махнул рукой шоферу. Тот включил какой-то сигнал, и ворота сами отворились...
Звонок дежурного по управлению застал Богаткина в тот момент, когда полковник собрался идти домой. Из Серебряного Бора, сказал тот, поступило сообщение от Рыбака: академик Самарин найден на даче с огнестрельным ранением груди.
– Живой? – вскинулся Богаткин.
– Пока нет. – Дежурный по управлению майор Синько был склонен к шуткам. – Рыбак ждет указаний.
– Еду! Кто там у нас?.. Морозов и Дуров – со мной!..
Полчаса спустя, несмотря на плотное вечернее движение, они подъезжали к Серебряному Бору. Рыбак, он же Николай Петрович Акимов, или Акимыч, как его звали в округе, предусмотрительно отворил дачные ворота. И закрыл, едва машина с Богаткиным и оперативниками подкатила к самому крыльцу.
– Докладывай, – приказал Богаткин, выбираясь из машины.
– Хозяин, – стал рассказывать Рыбак, – позвонил в одиннадцать сорок семь и попросил срочно подъехать к нему в Химки. Ну я все закрыл и поехал. На кругу у нас взял такси, как он велел, и где-то в районе половины первого был у него...
Просьба Самарина не была необычной, он нередко обращался к Акимычу с подобными: съездить куда-нибудь, что-то привезти, смонтировать какую-то бытовую установку и так далее. Ничего странного не усмотрел сторож и на сей раз. Надо было съездить в Подольск, на машиностроительный завод, там, по словам какого-то приятеля академика, в одном из цехов производили специальные такие жаровни-мангалы для дачного пользования. Вот и попросил Всеволод Мстиславович смотаться туда, найти человека, с которым было уже все обговорено, оставить деньги и забрать жаровню, привезти на дачу и там собрать ее, поскольку сам академик должен был приехать вечерком, не исключено, что и с гостями, чтобы опробовать приобретение в действии.
Ну, словом, пока то да се, времени ушло немало. Вернулся на дачу только в шестом часу вечера. Хреновина эта оказалась не шибко хитроумной, но непростой в сборке. Поскольку предусматривала несколько вариантов использования. То есть работала от того, что имелось под рукой: угли, дрова, газ, горючка, наконец, электричество – универсальная штука. И пока собрал, пока проверил, стало темнеть. Чтобы подсветить себе, врубил электричество на веранде, оно включается из сторожки, поэтому и в дом не было нужды заходить. А хозяин все не ехал.
Тогда Рыбак решил проверить на всякий случай свою систему: ведь когда народ соберется, проверять будет поздно. Включил – не фурычит. Кинулся в дом: может, опять кто-то, как в прошлый раз, «подшутил»? Хитро так разомкнул проводку...
Когда вошел в гостиную, ничего поначалу не насторожило. Разве что невыветрившийся запах табачного дыма. Он знал, что хозяин во время застолья любил покурить и держал для этой цели какие-то дорогие американские сигареты. Но сегодня-то его еще не было, а табачный дым даже в малых дозах хорошо ощущал Рыбак, поскольку сам не курил. И вдруг увидел то, на что просто не успел обратить внимания: со спинки одного из кресел косо свисал пиджак! Кресло из темной кожи и пиджак тоже темный, поэтому не сразу обнаружился. Это что же? Значит, хозяин приезжал? Оставил свой пиджак и уехал?..
Рыбак уже знал привычку Самарина: когда тот сам за рулем, то скидывает пиджак и надевает куртку. Значит, получается, что приезжал с водителем. Дверь в спальню была прикрыта, и поэтому у Рыбака не возникало никаких подозрений. Он уж собрался махнуть на это дело рукой да заняться тем, ради чего пришел, то есть лезть на стену и проверять оленя: что с ним опять могло случиться? Но по какому-то странному наитию, даже не отдавая себе отчета, просто походя, толкнул дверь в спальню и... в большом зеркале, висевшем в изголовье широченной кровати, увидел себя с отвалившейся челюстью. И было с чего!
Поперек кровати не лежал, а именно валялся сам хозяин с темным пятном во всю грудь. А в правой руке его, откинутой на подушки, был пистолет. Мама родная! Только этого еще не хватало!
Забыв про все проводки, Рыбак кинулся к телефону. И уже набирая номер дежурного, подошел ближе к хозяину. Тут и неспециалисту было бы ясно, что на кровати – труп. Стараясь теперь ничего не трогать и не оставлять никаких следов, Рыбак на цыпочках вышел на веранду и доложил наконец о происшествии...
– Веди, – коротко сказал Богаткин.
На веранде он скинул обувь и приказал то же самое сделать остальным. Не следовало до приезда дежурной оперативно-следственной бригады из ГУВД Москвы оставлять следы своих ботинок на огромном ковре, занимавшем весь пол в гостиной.
Прошли в спальню. Богаткин тронул руку покойного. Да, Рыбак был прав. Тут теперь место судебно-медицинской экспертизы. Определить время гибели, действительно ли это самоубийство и все такое прочее, необходимое для расследования.
Вернувшись в гостиную, полковник пошарил по карманам пиджака академика, но, кроме документов, ничего в них не обнаружил. Присел в соседнее кресло и оглядел своих оперативников.
– В самом деле пахнет табаком? – спросил у них. И сам он, и Морозов с Дуровым курили, поэтому оба опера лишь неопределенно пожали плечами. Но Рыбак стоял на своем: пахло, утверждал он.
– Но если пахло, то где ж сигареты? Где окурки? Где, наконец, пепельница?
Рыбак развел руками.
– Так что будем думать? – настаивал Богаткин.
– Ментуру надо вызывать, – посоветовал Рыбак.
– Это само собой. А ты свою систему все-таки проверил? Или про все сразу забыл?
– Не фурычит. – Рыбак отрицательно покачал головой.
– Почему?
– Не могу знать, товарищ полковник. Все просмотрел-проверил. И все на месте. А не фурычит.
– Заладил, твою мать! – обозлился Богаткин. – Не фурычит у него? Почему?! Отвечай!
– Теперь все насквозь надо прозванивать, – удрученно сказал Рыбак. – А это не полчаса... И даже не час. Не знаю, тут специалист нужен. А я не по этой части.
– Ну надо же, твою мать, с кем работаем! Чего ж сам не вызвал?
– Так когда? Я сообщил дежурному. Сказал: жду указаний. А он мне: вот и жди. Сейчас, мол, приедут. Я и ждал... Не понимаю: все на месте, а не фурычит...
Оперативники неуместно засмеялись. Богаткин угрюмо посмотрел на них и обреченно махнул рукой:
– Давай, Рыбак, звони ноль два. Ты обнаружил труп, тебе и ответ держать... Так, все пошли отсюда.
Он встал и первым покинул помещение. На веранде надел ботинки и сошел во двор. Водителю сказал, чтоб тот отогнал машину в сторонку, а то сейчас набегут, тесно будет. Потом отошел к садовой лавочке, сел и позвал жестом оперативников. Те сели по бокам.
– Ну что скажете? Какие мысли?
– Странно, – сказал Морозов. – Надо бы пригласить ребяток из Управления компьютерной и информационной безопасности. Что значит – не фурычит?
– И ты еще! – нахмурился Богаткин.
– Я серьезно, Владлен Петрович, – не обиделся Морозов. – Я хоть и секу в этом деле, но на уровне того же Рыбака. А тут смотрите, как все совпадает! Рыбак практически весь день отсутствовал. Кто здесь был? Неизвестно. Академик застрелился. Или его грамотно шлепнули и сымитировали самоубийство. Это уже, можно считать, два. И наконец, три: отказала система, а видимых нарушений нет. Нехороший набор просматривается.
– А ты чего молчишь, Дуров? – Богаткин повернулся ко второму оперативнику.
– Мне этот табачный дым, который Рыбак унюхал, не нравится. И опять же, глядите: бутылка с виски, стакан недопитый. В одиночку, что ль, надирался? А потом лег на койку, приставил ствол к груди и нажал на спуск? Так бывает?
– По всякому бывает... – пожал плечами Богаткин. – Сходи к Рыбаку, спроси, как тот был по этой части? – Богаткин щелкнул себя пальцем по кадыку.
Дуров ушел.
– Нет, не нравится мне... – сказал Морозов. – Слишком несомненное самоубийство.
– Вот и я думаю, – вздохнул Богаткин. – Ладно, эксперты покажут... Ступай пока и ты в сторожку, а с милицией я уж как-нибудь сам буду разбираться.
Но, поразмышляв немного, достал свой мобильник и набрал номер Грязнова.
– Привет, Грязнов, это Богаткин. Ты где территориально?
– Дома, – довольным басом отозвался Вячеслав Иванович. – А что, у тебя появились дельные мысли?
– Да какие, к черту! Я в Серебряном Бору. Только что дежурную оперативно-следственного бригаду с Петровки вызвал.
– Случилось что? – недовольно спросил Грязнов.
– Академик-то наш – того... Ставлю в известность.
– Когда?
– Да вот, получил сообщение. Приехал, а он, голубчик, ничком на собственной кровати. Из «макарова».
– Ну раз ты там, чего от меня хочешь?
– Да не нравится мне это все.
– Сочувствую... Ладно, узнаю, кто выехал, позвоню... Действительно, ничего хорошего, звонки начнутся. На ночь-то глядя...
Издалека долетел лающий голос сирены. Богаткин отключил мобильник и увидел, как Рыбак пошел открывать ворота...
Лина явилась на работу в полном смятении. Постаралась незаметно проскользнуть в свой кабинет, села, чтобы перевести дыхание и по возможности привести себя в нормальное состояние.
То, что произошло на даче, было выше ее понимания.
Дроуди настойчиво уверял ее, что произошел несчастный случай, который можно, да и нужно, расценивать как самоубийство. На самом же деле наверняка это сам Дроуди и «помог» Всеволоду Мстиславовичу. С чего бы вдруг Самарин решил уйти из жизни? Что же теперь будет?..
Она подошла к зеркалу, висевшему возле двери, осмотрела себя. Спокойствием и не пахло. Тогда она, вопреки своему обычаю ничего не держать на столе, никаких деловых бумаг, достала из сейфа несколько папок с различными материалами, разложила, разбросала по столу. Потерла кулаками глаза, чтобы придать им усталый вид. Накинула на плечи легкую кофточку, будто ей стало зябко, и отправилась в приемную генерального директора.
Серафима Павловна торжественно восседала на своем стуле-троне, окруженная телефонами. Вопросительно взглянула на Нолину.
– Вы разве здесь, Ангелиночка? – спросила удивленно-фамильярно.
– А где я должна быть? – удивилась Лина.
– Я была уверена, что вы отправились вместе с шефом, – с легкой ехидцей заметила секретарша.
– А он разве уехал? Странно, не сказал... Далеко? Сегодня-то еще будет?
Секретарша лишь пожала плечами.
– Не предупредил... – И доверительно добавила: – Сорвался, как угорелый, ничего не сказал. А к вам тут был вопрос, я позвонила, но... ваш номер молчал.
– А в котором часу звонили? – деловым тоном спросила Лина. – И что за проблема?
– Около двенадцати. А проблема? Да нет, не проблема, там смежники прислали запрос, надо что-то уточнить. Шеф велел передать вам на исполнение.
Серафима Павловна протянула Лине пластиковую папочку с компьютерной распечаткой. Лина взглянула, покачала головой:
– Одно и то же... Ладно, я подготовлю ответ... Что-то прохладно становится. – Лина зябко передернула плечами.
– Да-а? – удивилась секретарша. И вспомнила: – Так у вас наверняка кондиционер работает! Выключите его.
– В самом деле? – удивилась Лина. – А я уж настолько привыкла к его постоянному шуму, что даже и не слышу. Спасибо, что напомнили. – Лина улыбнулась и повернулась, чтобы уйти, но в дверях задержалась: – Серафима Павловна, миленькая, когда появится Всеволод Мстиславович, позвоните мне, очень надо. Я сегодня полдня проторчала как дура в издательстве, там опять что-то непонятное творится с нашим сборником. Надо, чтоб шеф снял наконец трубку и выдал им пару ласковых слов, как он это умеет. Иначе их телега с места никогда не сдвинется. Не забудете?
– Ну что вы, дорогая! – Секретарша жестом выказала максимум расположения и понимания.
Лина немного успокоилась: хоть с этой стороны алиби ей обеспечено. Осталось только позвонить в издательство и повторить свою выдумку: была у них, сидела, не застала и так далее. Кто там станет проверять!
Но тем не менее до конца рабочего дня она просидела в своем кабинете словно на иголках, ежеминутно ожидая чего-то страшного. Но все катилось своим чередом. Заходили те, кому она была нужна по каким-то делам, звонили те, кто был ей абсолютно не нужен. А в общем, создавалось ощущение или видимость напряженной трудовой жизни.
И только перед концом рабочего дня неожиданно позвонил Эрнст Дроуди. Он только спросил: «Ангелина Васильевна?» – как она уже знала, что это он.
– Я слушаю, – ответила сухо.
– Ты как? – деловым тоном спросил он.
– Трудно.
– Ничего. Надо успокоиться. Ты же ничего не знаешь, так?
– Ну так.
– Вот и держи эту версию... – И раздались короткие гудки.
Придя домой, Лина наполнила ванну горячей водой, напустила шампуня и улеглась, всем телом ощущая, как ее колотит дрожь...
Вернувшийся поздно вечером Роберт Павлович спросил у Лины, смотрела ли она сегодня телевизионные передачи? Лина ответила отрицательно.
– А что? – спросила она.
– Не совсем понятно... – ответил Нолин, думая о чем-то своем. – После лекции зашел разговор... Кто-то сказал, что слышал, будто на Севере, на учениях, кажется, не все в порядке. Одна из подводных атомных лодок несанкционированно легла на грунт.
– А какое отношение?.. – спросила Лина и вдруг испугалась.
– Понятия не имею... Но, кажется, это «Сокол». А на нем наш «Шторм», вот в чем дело. Ну хорошо, отдыхай, завтра выяснится...
Лине приснился Иван Козлов. В морской форме, чисто выбритый и пахнущий хорошим парфюмом, он наклонился над ее кроватью, посмотрел немигающими глазами и вдруг сказал:
– А ведь мы больше не увидимся...
И стал словно таять, растворяться в пространстве комнаты.
Лина вскочила и... проснулась.
На соседней кровати похрапывал Роберт. Лина взглянула на светящиеся цифры электронных часов: шел четвертый час утра. За окном начинался рассвет.
Она почувствовала холодный пот, стекающий у нее между лопатками. Поднялась, пошла в ванную, где сменила ночную сорочку. Снова легла, но сон не шел. Уснула, словно провалилась в темный колодец, лишь тогда, когда в окно проник первый солнечный луч...
