Глава 18 Возвращение
Дом был старенький, но после ремонта. Стены выкрашены свежей краской цвета слоновой кости, балкончики в терракотовый, и общий вид производил приятное впечатление. Иван Рудольфович вышел из машины, и его троюродная сестра Аннушка горделиво указала перстом на обновленный дом:
— Видел? У нас в Москве реставрация центра идет полным ходом. Наш дом уже лет двадцать не красили, а тут мэр издал указ обновить все дома внутри Садового кольца. Чтобы ему приятно было ездить и любоваться новенькими фасадами. Повезло, что мы на видном месте живем. А то на параллельной улице еще обшарпанней дома, но их с кольца не видно — так и прозябают.
Муж Аннушки Дмитрий Федорович включил сигнализацию и на всякий случай подергал дверцу машины. Зашли в подъезд. Не такой идеально чистый, как в Женеве в доме Ивана Рудольфовича, но хотя бы не вонючий, как было в прошлый его приезд.
— Перемены чувствуются во всем, — принюхался швейцарский родственник.
— А у нас теперь во всех домах домофоны, бомжи зайти не могут, бродячие кошки тоже не прошмыгнут. Новый мэр круто взялся за порядок.
— Слава новому мэру! — бодро присоединился к хвалебным речам сестры Иван Рудольфович.
Пока он мыл руки, на стол быстро накрыли, и он вышел в гостиную, с наслаждением вдохнув аромат свежего борща.
— Сказка… Сто лет не едал. Вот щами иногда меня угощают наши русские, а борщ почему-то никто не варит. Да еще сметана! — обрадовался он, увидев большую плошку с густой сметаной. — И черный хлеб! Как я соскучился по такой еде!
— Для дорогого гостя готовились, все предусмотрели, — вставил свою реплику Дмитрий Федорович. — У нас еще и водочка есть, «Флагманская». Тебе понравится.
Принялись за обед. Разговор пошел об обычных вещах — как долетел, чем занимается сейчас гость в университете, каковы планы на эту неделю в Москве. Иван Рудольфович сначала рассказывал охотно, но о планах пребывания в Москве как-то замялся и перевел разговор на другую тему. Теперь уже он расспрашивал о работе сестры и ее мужа, об успехах Сергея, который в этом году закончил университет и неожиданно для всех нашел очень приличную работу, разослав штук пятьдесят резюме в Интернете. Услышав слово «Интернет», Иван Рудольфович нахмурился, но поглощенные общим разговором родственники этого не заметили. После сытного обеда мужчины пересели на диван, а Аннушка принялась убирать посуду, бросая радостные взгляды на брата. Она очень гордилась им и давно уже выделила на книжной полке уголок для всех его монографий. Их набралось шесть штук. Да несколько сборников с его статьями, да журналы с обзорами современной русской литературы — добрая четверть полки была выделена Тучкову. После непродолжительного разговора гость сослался на усталость и пошел отдохнуть в отведенную ему комнату. Там он действительно вздремнул, но недолго. Тревожные мысли не покидали его и во сне. Когда он вскоре вышел в гостиную, Аннушка удивленно спросила:
— Ты уже отдохнул? Поспал бы хоть часика два.
— А где Дмитрий и Сергей?
— Сергея вызвали на работу. Его и отпустили всего на два часа, тебя повидать. Теперь только вечером вернется. А Дима уехал на совещание. У них в институте это теперь любимое занятие. Решают одни и те же вопросы — где бы добыть денег на зарплату сотрудникам. И постепенно сдают в аренду «лишние» помещения. Скоро от института четверть останется, остальное уже сдали. И заметь, денег у сотрудников почему-то не прибавляется, а директор с ног валится от бесконечных загранпоездок. Устает очень.
— Ну ясно, — усмехнулся уголками губ Иван Рудольфович.
— Ну и хорошо, что они разъехались. Ты мне хоть расскажешь о личной жизни. Неужели ты до сих пор один? — Она с сочувствием посмотрела на брата. Хоть выглядел он замечательно, все-таки ощущалось в нем одиночество холостого мужчины.
— Аннушка, а я ведь приехал не просто так. Конечно, представился случай и вас повидать. Я тут попал в одну историю, даже не знаю, что и подумать. — И он стал рассказывать о своем знакомстве в Интернете с Сашей, о довольно длительной переписке, о тех надеждах, которые возлагал на нее, и о неожиданном ее исчезновении. — После последнего ее ответа, где она написала, что уезжает на несколько дней из Москвы по делам, я больше не получил от нее ни одного сообщения. А все мои до нее не доходили. Что-то случилось. И как только предоставился случай, решил приехать сам в Москву, попытаться что-то разузнать о ее судьбе. Может, она испугалась связывать со мной свою судьбу — ей ведь только двадцать шесть лет, а мне уже за сорок. Но так бы и написала, я бы все понял… — Он тяжело вздохнул и умолк.
— Бедненький ты мой, — погладила его по руке Аннушка. Вид страдающего брата вызвал у нее сочувствие. — Ну я думаю, что-то можно сделать. Она где работает?
— В школе, учительницей английского языка.
— Ну уже легче, можно обзвонить школы, узнать, не работает ли у них такая. Хотя тоже нелегкая проблемка, в Москве больше двух тысяч школ, а еще вечерние, при посольствах, частные, областные… Ты хоть знаешь, в какой из этого ряда она работает?
— Мне кажется, в центре. Она писала, что работает недалеко от дома и это очень удобно, потому что она после занятий ездит еще по частным урокам. Одно время она работала в детском доме ночной няней.
— Лучше с детдома начать поиски. Их не так много. И скорее всего, тоже где-то в центре. Ведь физически невозможно успевать и в школе, и по частным урокам, и в детдоме, если он где-то за чертой города. У нас есть большой телефонный справочник «Москва». Звони, ищи… Устанешь — я тебе помогу. Можешь прямо сейчас начать.
Анна Ильинична усадила брата за телефон и ушла на кухню заниматься своими делами. Иван Рудольфович принялся набирать номера телефонов. Вскоре он понял, что это тоже нелегкая работа. Одни телефоны были беспрерывно заняты, другие просто не отвечали. С трудом он все-таки дозвонился в несколько детдомов, где получил неутешительный ответ — Саша нигде не числилась. Сначала он приуныл, но потом подумал, что можно вычеркнуть уже сразу несколько номеров, а это сужает круг поисков. Он сидел на телефоне часа два подряд, пока совсем не обалдел. Зашла Анна Ильинична.
— Телефон уже горячий, — невесело пошутил Иван Рудольфович.
— Выпей чаю, передохни. А я тебе пока покажу фотографии со свадьбы Володечки, он ведь женился полгода назад, мы на свадьбу ездили в Питер.
— Какая жалость, а я и не знал. Прислал бы подарок племяннику… — огорчился Иван Рудольфович.
— Да ладно, никогда не поздно, — утешила его сестра.
— Ты знаешь, Аннушка, я подумал, что и в школы звонить незачем. Тут недели не хватит. Может, в Москве существует какой-то централизованный орган, которому подчиняются все школы. Тогда назначение каждой штатной единицы в школу должно утверждаться в этом органе. Что-то вроде низшего звена Министерства образования. Подскажи мне, я же незнаком с иерархией ваших бюрократических учреждений.
— Есть такое учреждение в каждом районе, называется районный отдел народного образования. Но в его ведомстве школы только этого района, а районов у нас тоже немало — в каждом административном округе префектуры, управы, муниципалитеты, я даже точно не знаю, кто кому подчиняется. Подожди Сергея, он у нас знаток по этой части.
Анна Ильинична пыталась как-то отвлечь брата от грустных размышлений и принялась сообщать последние новости обо всех родственниках — кто умер, кто женился, у кого кто родился. Достала с превеликой осторожностью свернутый лист ватмана и, развернув его на столе, показала, насколько разрослось генеалогическое древо за последние годы.
— Вот тебе свидетельство экономической стабильности в нашей стране, рост рождаемости. Одно время увидеть младенца в коляске на улице было просто чудом. Теперь этих детишек как грибов после дождя. И наш род пример тому. За последние четыре года родилось семь малышей. У Тучковых-Ивлевых двое, у Тучковых-Алексеевых один… — не поленилась перечислить прибавление рода Тучковых Анна Ильинична. — Кстати, наш Сергей тоже собрался жениться. Такая девушка у него славная, Катюша, из верующей семьи. Жить у нас будут, а то там квартирка маленькая, народу полно. Очень дружная семья, я так рада этому. Девочка знает, что такое нормальные семейные отношения и как их строить. А то у Сергея есть однокурсница, вышла замуж за такого респектабельного молодого человека — воспитанный, культурный, преуспевающий, а в доме настоящий деспот. В такой семье рос. Там отец был деспотом, детей кнутом воспитывал, так что этот парень ничего другого в жизни не видел и модель родительской семьи перенес на свою. Не знаю, сколько они вместе продержатся. Эта девочка к нам каждую неделю в слезах прибегает. Сергей однажды разъярился, хотел уже пойти морду бить этому тирану. Так она опять в слезы — не ходи, он тебя засадит, а сам сухим из воды выйдет. Вот горе-то, — вздохнула Анна Ильинична, жалея чужую несчастную жену. — И управы на него нет. Отец у него большую должность занимает, вытащит сына из любой передряги.
Вечером дождались возвращения Сергея и устроили семейный совет. Иван Рудольфович в большом смущении поведал мужской части родственников о своей печали. Сергей отреагировал неожиданно бурно:
— Дядя Иван, что же вы так оплошали? Да вас же просто надули!
Иван Рудольфович изменился в лице.
— Попрошу тебя, Сергей, не высказывать голословных подозрений. Я предполагаю худшее — с девочкой что-то случилось.
— Хорошо, постараюсь быть предельно осторожен в выборе слов, чтобы доказать, что моя гипотеза не голословная. Скажите нам без утайки: сколько раз вы посылали своей милой виртуальной подруге деньги?
Иван Рудольфович совсем смешался, лицо его покрылось красными пятнами. Анна Ильинична взяла его за руку и стала поглаживать, потом притянула к себе и поцеловала его в щеку. В ее глазах стояли слезы. Ей мучительно было видеть переживания брата, доброго интеллигентного человека, которого так легко обвели вокруг пальца. Что дело нечисто, она начала догадываться еще тогда, когда брат с восторгом описывал замечательные качества девушки и ее стыдливое признание в своей девственности. О таком не сообщают на весь свет. Только с глазу на глаз целомудренная девушка шепнет об этом своему избраннику.
— Я ей посылал деньги, потому что Саша при всех своих добродетелях была очень трудолюбивой девушкой, она много и тяжело работала, чтобы помочь семье — у нее больные родители, младшие братья и сестры, она, по существу, была единственной кормилицей.
— Да я это уже понял. О многодетной семье и тяжелой работе. Так сколько конкретно раз вы ей посылали деньги?
— Три раза, в общей сложности чуть больше трех тысяч долларов.
— Не хило… И дальше что? Получив последнюю сумму, она что-нибудь написала?
— Да, ответ пришел сразу, как всегда. Она благодарила за деньги и сообщила, что уезжает на несколько дней из Москвы, а когда вернется, сразу приступит к подготовке документов. Все, больше я от нее известий не получал. Я писал ей много раз. Но она не отвечала. Я боюсь думать о самом худшем…
— Дядя Иван, о самом худшем как раз думать не надо. С ней все в порядке, я уверен. Деньги ваши она получила, наверное, уже и потратила. Считайте, что оказали ей материальную помощь. Но я бы так это не оставил. Из принципа. Вы к ней со всей душой, а она вас просто использовала.
— Не говори так, Сережа, ты неправ, ты же ее совсем не знаешь!
— А вы ее знаете? Что вы вообще о ней знаете? Адрес домашний вам известен? А фамилия?
— Адрес мне и не нужен был, я же с ней переписывался только через Интернет. А фамилию она мне сообщила — Вострякова.
— Ну вот и все ваши сведения о невесте. Фамилию указала только по одной причине — иначе как бы она деньги от вас получала? Вы ведь плохо представляете, на какие ухищрения пускаются нечестные люди, чтобы облапошить доверчивого человека. Кстати, знакомства через Интернет чреваты самыми неприятными последствиями. Вы еще легко отделались. А вот если бы вы интересовались нашей прессой, много чего поучительного почерпнули бы для себя. Как раз на прошлой неделе была статья в одной весьма популярной толстой газете о любителях шарить в брачных сайтах в Интернете в поисках женихов для русских невест. Зачастую в роли невест выступали парни, хорошо владеющие различными иностранными языками. Выставляли фото привлекательных девушек и вели переписку от их имени. А через какое-то время просили денег. Ну кто откажется помочь симпатичной молоденькой девушке, тем более если она просит двести — триста долларов. Но бывают случаи, когда иностранный жених увлечется русской красавицей и готов уже на ней жениться. Высылает ей денег на дорогу — долларов этак тысячу или две тысячи, а невеста исчезает. Потому что никакая это не невеста, а самый натуральный жулик. Дядя Иван, я понимаю, как вам неприятно слушать такие слова. Но я советую все-таки попытаться разыскать вашу Сашу. Если мы ошибаемся и она вполне приличная девушка, хотя бы узнаем, по какой причине она перестала вам писать. А если это какой-нибудь проходимец, то он должен понести наказание. Да и деньги пускай вам вернет.
— Я в милицию не пойду, — твердо отказался Иван Рудольфович от предложения племянника. — Мне стыдно, скажут еще: седина в бороду — бес в ребро.
— Кроме милиции существуют еще частные детективные агентства. И в одном из них работает хороший приятель моего шефа. У нас с ними были несколько раз общие дела. Могу посодействовать. Представляю, как вам обидно, в вашей Швейцарии ничего подобного и произойти не могло. Наверное, спокойно и приятно жить в стране, где тебе ничего не грозит. Вот вы и расслабились. Увы, у нас криминал цветет пышным цветом.
— Хорошо, — сдался Иван Рудольфович. — Я готов обратиться в частное агентство, но только затем, чтобы убедиться, что с Сашей все в порядке.
— Отлично, я сейчас же звоню Денису Грязнову, он руководит агентством «Глория». Ручаюсь за него — он отличный профессионал и хороший человек. Такие дела распутывал! Книжки можно писать. И команда у него крепкая.
Сергей вышел из гостиной и, пока все смотрели программу «Вести», договорился о встрече на понедельник.
— Ну, дядя Иван, завтра с вами отправимся на прием к Денису Андреевичу. Он нас ждет в десять ноль-ноль. Я сейчас позвоню шефу, что немного задержусь с утра. Поскольку у нас серьезные дела в фирме намечены на двенадцать, я успеваю. Он не станет возражать. Наверное, попросит передать привет своему другу, ну нам это нетрудно! — засмеялся Сергей, радуясь, что сможет помочь дяде, которого так подло обманули.
Утром следующего дня Иван Рудольфович пережил немало неприятных минут, отвечая на пристрастные вопросы Дениса Андреевича. Но вскоре успокоился, чувствуя, что своими ответами помогает прояснить картину сложившейся ситуации.
— Попробуем разыскать вашу таинственную Сашу. Или того, кто прикрывался ее именем. Кстати, хорошо бы иметь ее фотографию.
— У меня есть, я скачал с Интернета все ее фотографии. — И Иван Рудольфович выложил перед Грязновым шесть фотографий.
Денис Андреевич внимательно сравнил их все и сделал заключение:
— Если писала вам и не она, то человек, который хорошо ее знает. Фотографии сняты в разное время — даже даты можно проследить, отнесу-ка я их сейчас на экспертизу в лабораторию. Может быть, это нам многое и не даст, но в базе данных любая мелочь пригодится. Кстати, уважаемый Иван Рудольфович, у нас частное агентство, так что давайте сразу оговорим сумму, понадобятся средства и на расследование, и на гонорары сотрудникам.
— Да, конечно, сколько нужно внести в кассу? — с готовностью открыл свой бумажник Тучков. — У меня есть наличные и чеки.
— Лучше наличными, с чеками мои сотрудники обращаться еще не привыкли. Мы приступаем к расследованию вашего дела сегодня же. Но не обещаю, что смогу завершить его до вашего отъезда. Недельный срок очень небольшой, учитывая сложность дела. Найти интернетных жуликов очень трудно. Как только что-то прояснится, я сообщу вашему племяннику. И неплохо было бы иметь ваш электронный адрес.
— Конечно, нужно обменяться адресами. — Иван Рудольфович продиктовал свой и записал адрес Грязнова.
На улицу он вышел окрыленный. Ему казалось, что, раз его делом займутся сейчас же, совсем скоро он получит известия о Саше. Тучков никак не мог поверить, что она могла его обмануть, более того — что она подставное лицо.
— Дядя Иван, я бегу на работу, а вы погуляйте, развлекитесь. Советую вам пойти в Александровский сад. Сейчас там такое буйное цветение, посидите на лавочке, полюбуйтесь на цветы. Погода как на заказ — солнышко, небо голубое, птички поют… Жаль, что я должен вас покинуть, а то погулял бы с вами.
— У тебя, дружок, есть с кем погулять, — улыбнулся ласково Иван Рудольфович.
— А, матушка вам уже доложила? — рассмеялся Сергей. — Раз так, представлю вам свою невесту. Катюша моя — редкая девушка. Да вы сами увидите. — Он торопливо попрощался с дядей и запрыгнул в троллейбус. А Иван Рудольфович не спеша пошел по знакомым московским улицам, удивляясь переменам, произошедшим за последние годы. Город действительно очень похорошел, вполне европейский вид, во всяком случае в центре. Он вышел на Манежную площадь и направился к Неглинке. Вычурные мостики с фигурками зверей привлекли его внимание. Они выглядели довольно необычно, но оригинально. Услышав громкий смех и аплодисменты, он пошел к толпе, сгрудившейся вдоль каменного барьера над Неглинкой. На барьер вскарабкался длинноволосый парень с голым торсом. На нем были только обтягивающие фигуру абсолютно мокрые джинсы и туфли. Он вытянулся в струнку, оттолкнулся ногами и в красивом полете нырнул вниз головой в воду, подняв тучи брызг. Когда его голова появилась над водой, все дружно зааплодировали и одобрительно закричали. Невзирая на рабочий день, народу было полно, особенно молодежи. Парень выбрался из воды и опять вскарабкался на парапет. Он прыгал и прыгал, молодежь по-прежнему шумно сопровождала каждый его прыжок. Наконец он, видимо утомившись, вылез на набережную и обратился с кратким спичем к публике:
— Ну кто еще решится? Никто? Так заработал я хотя бы на пиво? — и пошел с протянутой рукой вдоль толпы. В его ладонь посыпалась мелочь, сопровождаемая шутками-прибаутками. Иван Рудольфович усмехнулся. Интересно, во сколько парню обойдется покупка новых туфель? Собранной мелочи явно не хватит. А туфли были когда-то хорошие. Пока он в них не понырял в воду на потеху публике.
Иван Рудольфович сел на скамеечку в Александровском саду и залюбовался цветами. День был по-летнему праздничный, солнышко пригревало, по дорожкам парка носились роллеры, и он опять удивился, что молодежь развлекается, вместо того чтобы сидеть на занятиях или работать.
Когда стайка девушек устроилась рядом с ним, вытаскивая из рюкзачков роликовые коньки, он не утерпел и поинтересовался:
— Милые девушки, утолите мое любопытство, почему вы не на занятиях?
— А у нас вчера был последний звонок, гуляем перед экзаменами, — охотно откликнулись они. И тут же решили воспользоваться знакомством: — Вы не постережете наши вещи? А то с рюкзаками кататься в лом…
— Хорошо, я еще с полчаса посижу, — согласился Тучков, услышав новое выражение «в лом» и догадываясь о его смысле, но не понимая, почему нельзя выразиться как-то попроще.
— Да посидите подольше, — разрешила одна курносенькая, — кислород полезен для здоровья.
Девушки со смехом помчались по широкой асфальтированной дорожке наперегонки, и Тучков обеспокоенно наблюдал их крутые виражи, ему все казалось, что сейчас кто-то из них непременно врежется в бордюр или в дерево. Но они благополучно объезжали все препятствия и выделывали такие кульбиты, что он просто перестал смотреть на них, чтобы не нервничать.
Неделя неожиданного отпуска пролетела быстро, сведения о Саше поступали по крупицам. Стало известно, что она была прописана на улице Елизаровой, 35, в квартире № 12, но в декабре прошлого года выписалась. Куда она уехала, неизвестно. Частные детективы опросили соседей, но те знали только одно — ее родители тоже уехали. Детективы провели еще одну объемную работу, пытаясь узнать, в какой школе она трудилась. И опять фиаско — ни в одной школе преподаватель с такой фамилией не числилась. В детских домах тоже за последние полгода не работала няня по фамилии Вострякова. Выяснился еще один горестный для Тучкова факт — соседи сказали, что она была единственной дочкой в семье, далеко не бедствовала и потому с родителями не жила, а снимала квартиру. Где — никто не знал. Ложь выпирала из всех углов, и Иван Рудольфович сильно разочаровался. Он был обманут в лучших своих чувствах, и возмущение придало ему решительности. Обманщицу надо найти. А если она оказалась марионеткой в чьих-то нечистых руках, то тем более нужно наказать этого афериста. Вдруг девушка оказалась в его сетях, не понимая, как он использовал ее имя. Тогда нужно ее реабилитировать.
— Дядя Иван, мы знаем точно, что Саша существует. Соседи ведь опознали ее по фотографиям, — успокаивал его Сергей. — Вы не волнуйтесь, я остаюсь вместо вас и, как только появятся новости, сразу вам сообщу.
Иван Рудольфович уезжал с тяжелым сердцем. Пока он утешал себя только одним — хотя бы не подтверждается тот факт, что с Сашей случилось что-то страшное.
