Икс-бою пришлось туго. Он преследовал своего врага сперва на такси, потом, поравнявшись, прыгнул к нему на машину. Оказавшись на капоте автомобиля, который несся со скоростью полторы сотни километров в час, он, не раздумывая, стал стрелять через лобовое стекло в водителя. Шофер уже был мертв некоторое время, когда машина виляла, пассажир (тот самый гад!), который был рядом с мертвым водителем, пытался удержать руль, но тщетно. Ничего, в конце концов, Индиана Джонс проделывал трюки и похлеще.

Он проснулся оттого, что кто-то тряс его за плечо. Он увидел над собой физиономию Светика и на секунду вообразил, что по-прежнему находится на чердаке. Но окончательно проснулся и все вспомнил.

— Ты что тут делаешь?!

— Не шуми! — скривился Светик. Такой уж он был, Светик, Икс-бой давно заметил эту черту: последнее слово должно было оставаться за ним, и все тут. Даже если бы Икс-бой ни звука не произнес, и то бы Светик, наверно, отругал бы его за излишний шум. — Вставай давай. Пора нам уже.

— Куда пора? Кому — нам? Что случилось?

Икс-бой сыпал вопросами, а сам лихорадочно одевался.

— Ну ты даешь! — изумился Светик. — Сперва озадачил людей своими проблемами, а теперь дуриком прикидывается?! Придется с тебя, паря, по двойному тарифу взять.

— Да что ты несешь?! — разозлился Икс-бой и слегка пихнул Светика в бок. — Говори толком!

Это Светику не понравилось, и он, на всякий случай, отошел подальше.

— Тебе ствол нужен или нет? — зашипел он.

Икс-бой стал одеваться с удвоенной скоростью. Через несколько минут они спускались по пожарной лестнице. Она была холодная, пальцы стыли, хорошо хоть не скользили. Оказавшись на земле, Икс-бой стал дуть на руки.

— Давай за мной, давай скорей! — подгонял его Светик.

Они успели на последний поезд метро. Доехали до «Севастопольской». Дальше Светик повел Икс-боя темными дворами и подворотнями. Шли долго, перелезали через заборы, Светик объяснял, что так короче, а Икс-бой вообще перестал ориентироваться — в этом районе он никогда в жизни не был. Наконец Светик прижал палец к губам и прошептал в самое ухо:

— Пришли.

Они остановились под освещенными окнами какой-то проходной, что ли. Сквозь вертикальные неплотно закрытые жалюзи была видна пустая комната: стол, стул, компьютер.

— На вешалку смотри, — зашипел Светик.

На вешалке висела желтая замшевая куртка и настоящая кобура. Из кобуры торчала рукоятка пистолета.

— Так ты что, мне украсть оружие предлагаешь, что ли? — наконец сообразил Икс-бой.

— А ты что думал? — делано удивился Светик. — Бабок нормальных у тебя нет, как я понял, и пока что не предвидится. Или ты думаешь, что твои комиксы в Голливуде купят?

— Может, и купят, — хмуро сказал Икс-бой.

— Ну вот когда купят, тогда и будешь пистолеты покупать. А пока что — воруй! Понял?! И не ори!

— Нет, не понял.

— Вот ведь… — Светик выругался. — Ах ты ж придурок недоделанный! Сколько ж я еще буду из-за тебя рисковать, а? Ты меня об услуге просил? Я тебе ее оказал? Так чего ж еще надо?! Иди да бери, что плохо лежит!

Икс-бой вспомнил было, что это ведь Светик сам к нему подкатил с предложением достать ствол, но все равно почувствовал смутные угрызения совести. «В самом деле, — подумал он, — может, так и сделать? Ну кому хуже будет? Только той сволочи, которую я застрелю. Так ведь я же этого и хочу! Мне же это уже снилось сегодня! Может, вещий сон был? Или как это говорится — сон в руку?»

Светик ножом в момент под дел щеколду на окне, створка, противно всхлипнув, отворилась внутрь комнаты.

— Лезь давай, я на шухере.

— А может, ты лучше? — заколебался Икс-бой. — У тебя лучше получится, я отработаю, честное слово…

— Не хочешь, не надо, я пошел тогда. — Светик развернулся и сделал несколько шагов в темноту.

Икс-бой поймал его за рукав:

— Ладно, только ты это… свистни или мяукни, да?..

Светик подсадил его к подоконнику. Икс-бой сделал шаг в комнату и остановился, прислушиваясь. Только компьютер гудел и где-то далеко работало радио.

— Давай не спи! — раздалось сзади.

Икс-бой на цыпочках подошел к вешалке, расстегнул кобуру, взялся за рифленую ручку, потащил вверх настоящий тяжелый, холодный, страшный пистолет.

— А коробочку патронов тебе не предложить? — В дверях, непонятным образом раскрывшихся совершенно бесшумно, стоял здоровенный мужик с дубинкой и кровожадно скалился.

Икс-бой выронил пистолет и метнулся к окну, но мужик догнал его в два прыжка, поймал за ухо, сгреб в охапку:

— Нехороший мальчик. Тебе мама не говорила, что воровать нельзя? Зачем тебе ствол понадобился? Продать хотел? А потом к морю поехать, где тепло, да?

Икс-бой ничего не ответил. В горле стоял ком величиной с арбуз. Мужик потащил его из комнаты, а он все смотрел за окно: где же Светик, почему не закричит, не отвлечет мужика?!

— Поедешь на юг, поедешь… — задушевно продолжал громила. — Вот еще десяток таких охотников соберем, и поедешь. Там тепло, хлопок растет, собирать некому… — Он громко заржал, сотрясаясь всем телом. — А пока у меня погостишь, в подвале… А то крысам там одиноко!

Икс-бой скатился по каким-то холодным ступенькам и оказался в маленькой комнатке без окон. Тюремщик остановился на пороге, достал последнюю сигарету, пачку смял в кулаке и швырнул на пол. Икс-бой машинально посмотрел на нее, там было написано какое-то французского слово. Кажется, «Голуаз». Да, есть такие сигареты, он как-то слышал. И еще это кое-что ему напоминало. То есть не напоминало, потому что Икс-бой ни секунды не сомневался: такую же точно пачку он видел на чердаке в тот вечер, когда там кто-то все разгромил. «Голуаз» ведь, кажется, довольно редкие сигареты. Это вам не «Мальборо», и не «Лаки страйк». Их не курит первый встречный. Совпадение тут исключается.