Глава 44. ДАЛЕКО ЛИ ДО МОСКВЫ?

То, что в России две главных беды – дураки и дороги, сегодня знают, наверное, даже ученики младших классов. Однако несмотря на то что зло названо, в отечестве и дураков не становится меньше, и с дорогами пока еще не совсем. Притом если с дорогой повезет, обязательно случится что-нибудь дурацкое.

Вот и на этот раз...

Из Булавинска они выбрались без приключений. Сама личность Ландышева не была для местного начальства с погонами ни в малейшей степени таинственной, а напротив, едва ли не входила в своеобразную номенклатуру внештатных сотрудников. Иной раз, особенно в дружеском подпитии, когда где-нибудь на загородной, бывшей горкомовской или горисполкомовской, даче решались насущные вопросы булавинского управления, кто-то вопрошал бывшего доцента юридического факультета, ныне занимавшего должность руководителя пресс-службы городского УВД Евгения Лозанова по кличке Писатель:

– Ну, Писатель, кто там у нас поддерживает с Ландышевым контакт по оперативной линии?!

И Евгений Федорович, импозантный брюнет с седыми усиками, ничтоже сумняшеся, называл того из начальников, который последним встречался с Ландышевым.

Так что когда булавинские стрелки по команде своих отцов командиров доблестно изрешетили зарвавшегося Ландышева, в последние месяцы никак не могшего сложить себе цену, в городе не надо было вводить операцию «Перехват» и тому подобные дорогостоящие мероприятия. Труп Меркушки, вывезенный в четверг с трассы, дожидался захоронения в госпитальном морге, а ландышевская подруга была арестована еще рано утром и водворена в камеру СИЗО...

Конечно, Гордееву и его друзьям повезло, что Кочеров, тяжело раненный при расстреле «шевроле», хотя и находился в зыбком состоянии между забытьем и сознанием, пока не вспоминал о подробностях происходившего с ним... Впрочем, ничего этого господин адвокат не ведал, и ему приходилось просчитывать самые невыгодные варианты.

Правда, то ли стройбаты Министерства обороны, то ли заключенные Народного комиссариата, а позднее Министерства внутренних дел связали Булавинск с остальным миром дорогами не самыми плохими по сравнению с другими российскими. Причиной прокладывания этих дорог были, верно, и важное стратегическое положение Усть-Басаргинской области, и то, что в ее недрах таилось полно опять-таки стратегических материалов, начиная с алюминия. Так или иначе, пока автомобильная прогулка в комфортабельном «форде» не вызывала у беглецов неприятных ощущений.

Но, как и было сказано, если не дороги, то дураки.

Правда, кого считать в данном случае дураком – Константинова или себя, Гордеев еще обязан был размыслить. То, что Вячеслав Васильевич примчался к дому Лиды, когда в баке его американского друга плескалось довольно скромное количество живительной для карбюратора и цилиндров «форда» влаги, еще можно было объяснить и понять. Но то, что господин адвокат впопыхах не обратил внимания на эту прискорбную особенность состояния автомобиля, в который он сел... Да, за это титул дурака был бы довольно скромной оценкой!..

Не дожидаясь, чтобы двигатель заглох, но догадываясь, что скоро их лафе придет конец, Гордеев остановил «форд» на взгорке, так что автомобилям, которые ехали бы навстречу, карабкаться к ним вверх приходилось на малой скорости.

Встревоженно поглядывая в сторону Булавинска, Гордеев обследовал багажник, где, к счастью, нашлась двадцатилитровая, почти щегольская по дизайну канистра и шланг. Велев Лиде оставаться в машине и разрешив ей лишь приоткрыть дверцу, Гордеев стал ждать. Однако в этот субботний день, тем более что они отъехали от города довольно далеко, машин было совсем мало. Промчался как ни в чем не бывало «жигуленок», что Гордеев оставил без комментариев. Тяжелый рефрижератор тоже не стал тормозить.

А вот эта потрепанная «Нива» неопределенного светлого цвета остановилась сама. В ней было трое, судя по их широким скуластым лицам, принадлежащих к аборигенным народностям то ли Центральной, то ли Средней Азии. Впрочем, Гордеева, который был типичным детищем советской эпохи, с кровью, смешанной так же замысловато, как смешан хороший коктейль, их пятая графа не интересовала.

Но ему очень не понравилось, что, остановившись, вылезший из отечественного «джипа» водитель начал цокать языком:

– Ай, какая хорошая машина – а стоит! Ай, какая хорошая девушка – а грустная сидит!

Девушку он заметил сразу.

Гордеев, не обращая внимания на исполнявшиеся, очевидно, в рамках художественной самодеятельности причитания, попросил поделиться бензином, то есть продать, сколько можно.

Вместо ответа из «Нивы» вылез второй ее седок – несмотря на университетское образование и опыт практической работы, Гордеев так и не смог установить, настолько ли одинаковы их скулы и лунообразны лица, чтобы эти двое могли считаться близнецами. Третий, сидевший сзади, пока свою личину не казал.

– А может, машинами поменяемся? – полушутливо начал второй, и, находись они не на пустынном шоссе, а где-нибудь на летней эстраде парка культуры и отдыха, Юрий Петрович согласился бы признать, что и такие плоские шутки могут кому-то понравиться. Но в предлагаемых обстоятельствах он не был расположен к парному конферансу.

Поэтому он повторил свою просьбу, для наглядности кивнув на канистру.

Но, как известно, даже объясняясь по-русски, можно говорить на разных языках.

– Нет, конечно, мы твою машину вначале заправим, а потом поменяемся, – услышал Гордеев новый перл. – Если хочешь, даже девушку возьмем в придачу...

Да, конечно, слабость Юрия Петровича была и в том, что, прибыв в Усть-Басаргинскую область, он не удосужился ознакомиться с особенностями местного юмора и спецификой фауны здешних лесов, полей и шоссе. Но, хотя незнание законов гостеприимства не освобождает от следования им, Гордеев был готов обратиться к категориям, для понимания которых, как правило, не требуется университетского диплома или даже справки о прослушивании лекции по технике безопасности. Тем более что остававшийся в «Ниве» человек начал какие-то телодвижения, подозрительно напоминающие те, которые нужно проделать для извлечения из-под сиденья того или иного огнестрельного оружия, положенного туда исключительно ради сохранности.

– Ребята, я же предлагаю вам хорошие деньги! – сокрушенно воскликнул Гордеев, мгновенно выхватив из-под положенного на сиденье полотенца «ЗИГ-зауэр»: Константинову опять повезло, и к его отпечаткам на рукоятке прибавились пальчики господина адвоката.

Теперь разговор должен был приобрести иную тональность.

– Руки на капот! – скомандовал адвокат московской юридической консультации номер десять. – Руки на капот! Стреляю без предупреждения!

– Да че ты, парень... – начал было водитель.

– Тихо! Брось сигарету! – Мгновение помедлив, водитель сигарету выплюнул. – Взял канистру и наполнил! А ты – руки на капот!

Водитель слишком резво пошел к канистре, и Гордеев скомандовал:

– Не торопясь!

– Да че ты... Мы же шутили... – заныл водитель, но делать порученное ему ответственное дело продолжал.

– А я пока не шучу. И никаких глупостей! Который внутри – не копошись! Замри! – крикнул Гордеев. – Чуть что – стреляю по стеклам!

Водитель наполнял канистру.

– Не жадничай! Полней! Теперь неси сюда! Переливай! – командовал Гордеев. – И помни, что при малейшей глупости первым с этой канистрой взорвешься ты! Теперь отходи! Медленно! Так! Руки на капот!

– Горячо! – охнул водитель, прикоснувшись ладонями к горячему металлу.

– А кто тебя, дурака, заставляет прикасаться! Держи над капотом, но я хочу видеть, что ты очень доволен!

Забросив канистру в багажник, Гордеев подошел к Лиде:

– Пересаживайся за руль.

Немного с удивлением посмотрев на господина адвоката: он впервые обратился к ней на «ты», Лида послушно, хотя и не без труда – длинноногая! – перелезла на водительское место.

– Заводи!

Юрий Петрович уселся в «форд».

– В связи с изменившимися обстоятельствами оплата бензина откладывается до понедельника. Номер нашего авто вы, конечно, за эти минуты отдыха уже выучили наизусть, так что трудностей с поиском не будет. А мы пока проверим, что за бензин вы дали... Если это не ослиная моча, как в том фильме, можете рассчитывать даже на маленький сюрприз. – Гордеев захлопнул дверку, но продолжал держать «Ниву» и ее обитателей на мушке. – Можно было бы, наверное, шибануть вместо прощания по вашим дурацким колесам, но я добр сегодня... – И Гордеев, не спуская глаз с неудачливых шутников, уже не скомандовал, а, скорее, почти нежно попросил:

– Вперед, Лидия Борисовна!

А когда они помчались по шоссе, влезши полностью в салон, прибавил:

– Я же видел, что тебе хочется тоже посидеть за рулем этой штуки! Вот и гони!

«Мы что, уже перешли на «ты»?! – должна была бы сказать Лида, однако она-то знала, что ждала этого уже несколько дней...

С бензином в баке чувствуешь себя уверенней. Но тем не менее надо было решать, как поступить дальше. На «форде» до Москвы не добраться, хотя и очень хочется. Придется отложить до другого, более романтического случая.

Пользуясь тем, что Лида за рулем, Гордеев взялся за автомобильный атлас, предусмотрительно прихваченный им из квартиры. Они ехали по южному шоссе, ведущему в сторону Казахстана, и, конечно, для начала надо было выбраться за пределы Усть-Басаргинской области. Сейчас, как определил господин адвокат, автомобиль находился примерно в двухстах километрах от то ли городка, то ли просто железнодорожной станции Шахово. А от Шахова надо было добираться до города с аэропортом, откуда уже лететь в Москву... Да, пожалуй, это было самое удобное место, чтобы пересесть на поезд с машины, на которую у тебя нет никаких документов. И это еще если повезет и по дороге не остановит милиция...

Гордеев вздохнул и посмотрел на Лиду. Было видно, что она наслаждается вождением. Для того чтобы лучше чувствовать педали, она сбросила туфли, и Гордеев все чаще задерживал свой взгляд на ее босых ступнях идеально правильной формы с ровными пальцами. Лида сказала, что прежде она не водила ничего, кроме «Жигулей». Однако ученицей она оказалась прекрасной: нескольких пояснений, которые дал Гордеев еще в начале пути, ей хватило, чтобы уверенно держаться за рулем.

– Сколько ставишь мне, Петрович? – улыбаясь, спросила Лида, поймав его очередной взгляд вниз.

– Кругом пять, – ответил Гордеев, легко пожимая ее запястье и чувствуя, сколь нежна ее кожа. – Но нам еще придется остановиться. Поменяемся местами.

– Я не устала, – отозвалась Лида.

– Понятно, но машине надо бы дать роздыху.

– Слушаюсь, товарищ командир!

Когда через три-четыре десятка километров слева от дороги блеснула за неширокой лесной полоской вода, Гордеев справился с картой.

– Озеро Суташсу. Свернем?

К озеру вела грунтовая дорога. На его живописных берегах среди скал и сосен, очевидно, еще несколько лет назад шумел летний пионерский лагерь. Но теперь все было в запустении. Проехав по аллее между длинных деревянных домиков, Лида, руководимая господином адвокатом, заглушила двигатель на берегу, там, где кончался гравий дороги, сквозь который уже проросла трава и начинался пляж.

Они вышли из «форда», причем Лида не стала обуваться. Она прошлась по теплому песку взад-вперед. Гордеев внимательно смотрел на нее, потом стал снимать кроссовки.

– Ну что, слабо искупаться? – спросил он Лиду.

– Небось холодно? – поежилась она, хотя вовсю палило солнце.

– В конце июня-то? – Гордеев сбросил свою куртку, оставшись в майке.

– Я вообще-то не мерзлячка, – пожала плечами Лида, – однако ты, Петрович, так быстро увез меня из Булавинска, что я не захватила купальник.

– Да и мои плавки остались в «Стрежне» – Гордеев содрал с себя майку, продемонстрировав Лиде свой атлетический торс. – Но что это за беда – при таком огромном озере?

– Значит, мальчики – налево, девочки – направо? – Лида взялась за ремень джинсов. – Только – чур! – не подглядывать.

– Согласен, – кивнул Гордеев.

Они разошлись по обе стороны разросшихся кустов орешника.

Быстро раздевшись, Гордеев, помедлив мгновение, бросился в освежающую воду.

Немного проплыв, он услышал, как, ойкнув, в озеро вошла и Лида. Он чувствовал, как она плывет сзади, потом, решившись, нырнул. Даже в этих местах, в этом озере вода прогрелась довольно хорошо. Она была прозрачна и чиста до синевы... Вот впереди господин адвокат увидел Лиду, плывущую, как большая прекрасная нимфа. Нырнув еще глубже, Гордеев пошел навстречу Лиде оттуда. Когда он коснулся губами ее бедра, то почувствовал, как она шутливо подергала его за ухо. Он вынырнул, но тут же нырнула она, сильной, упругой русалкой скользнув вдоль его тела и появившись на поверхности воды позади Гордеева. Двумя взмахами рук настигнув его, она приникла к его спине, обхватив вокруг пояса ногами. Однако только он попытался взяться за ее ступни, от которых с таким трудом отрывал взгляд в машине, как Лида оттолкнулась от него и поплыла к берегу...

Она была прекрасная пловчиха, и Гордеев настиг ее только на берегу. Так, прижавшись, они стояли несколько мгновений, но едва только он попытался поцеловать ее грудь – крепкую, с крупными, почти вишневого цвета сосками, как она сама чмокнула его в лоб и отстранилась.

– Все, Петрович, все. Иначе мы потеряем много времени. Очень много времени.

«Плевать на время! – хотел крикнуть Гордеев. – Мне нравится то, что происходит сейчас!» Только плавая с Лидой здесь, в этом озере, он почувствовал, насколько устал за прошедшую неделю, устал не физически, а морально от всех этих булавинских страстей...

Однако кричать было уже поздно, поскольку Лида исчезла до кустом орешника...

Через несколько минут они вновь выезжали на шоссе.

– Не вешай нос, Петрович! – Лида хлопнула Гордеева по коленке. – Просто мне не очень понравилось, что это на бегу...

Гордеев не хотел терять ни минуты, и поэтому они почти без остановок, меняя друг друга, приближались к неведомой станции...

Шахово оказалось скопищем одноэтажных домиков, большей частью деревянных. Впрочем, в отдалении маячили кварталы трех-четырехэтажных зданий – строения последних десятилетий. Высилось несколько фабричных труб. Словом, городишко без особых примет.

«Форд» Юрий Петрович оставил на улочке близ базарной площади, которая одновременно была и привокзальной. По случаю субботы здесь наблюдалось некоторое оживление, собралось довольно много автомобилей, очевидно, жителей окрестных сел. Однако современных моделей почти не было: «Москвичи» шестидесятых годов, две-три «Волги» оттуда же, ветхие «бобики» из колхозного прошлого. Здесь «форд», на взгляд Гордеева, смотрелся почти естественно – этот лимузин, как и остальные рыдваны, явно был экзотикой, только несколько иного рода. Но, впрочем, для других, разумеется, появление американского чуда с наворотами не могло остаться незамеченным.

Однако пора было прощаться с имуществом товарища Константинова. Заперев двери, надо было уйти, без искушения возвратиться. Конечно, и запирать «форд», непонятным – или слишком понятным – путем приобретенный молодым следователем провинциальной прокуратуры, и оставлять его, не зная расписания поездов, не очень-то хотелось, но надо было благодарить высшие силы уже за то, что они добрались без особых приключений до железной дороги.

Вокзальчик представлял собой маленький, собственно, одноэтажный кирпичный домик с пристроенным к нему крохотным залом ожидания, явно непригодным для здешних морозов. Ближайший проходящий пассажирский поезд был, на радость Гордееву и Лиде, всего через сорок минут. Он шел до Петродара, довольно крупного города, из которого явно были рейсы на Москву. Гордеев купил два билета в плацкартный вагон – а других, собственно, им и не предложили.

В ожидании они прошлись с Лидой по не очень богатым вещевым рядам, а затем купили у женщин, с кастрюлями и корзинками ожидающих поезда, горячей картошки с укропом и пирожков с рисом и с повидлом. Торговали здесь и жареными курами, и рыбой, и еще многим, но господин адвокат как-то не совсем привык покупать еду у незнакомых людей. Вероятно, и Лида была воспитана подобным образом. Хотя, судя по числу торговок, пассажиры проходящих поездов шаховским харчем отнюдь не брезговали.

Перекусив и запив свой дорожный обед местным квасом, Гордеев и Лида вышли на перрон и едва уселись на скамейку, как по немилосердно шипящему радио объявили о прибытии их поезда.

– Ну вот, Лидия Борисовна, – улыбнулся Юрий Петрович, – теперь вверим свои судьбы славным труженикам МПС.

Все дорогу от озера до Шахово они молчали о происшедшем там. Но теперь, когда многообразные напряжения дня стали отступать, ощущалось, что каждый возвращается к тем минутам, когда они плавали то в ласковых, то в знобких водах Суташсу. Гордеев почувствовал, что Лида хочет что-то сказать, и придвинулся к ней ближе, чтобы слова не произносились громко...

– Товарищи, – вдруг раздался сзади довольно высокий, ломкий голос, – это вы приехали на «форде»?

Беглецы из Булавинска обернулись.

Возле скамейки стоял сержант милиции.

Молодой-молодой, никак не старше Лиды.