По городу машина шла так, что он не чувствовал дороги, это был какой-то крейсерский ход. За пределами «асфальтовых джунглей», конечно, все стало иначе.

До недавнего времени у Локтева был большой перерыв в вождении машин, но все вернулось довольно быстро. Когда он служил в ГРУ… Хм… Сейчас вдруг подумалось, что, когда он служил в армии, точнее, в разведке, он всегда применял слово «работа» и только потом уже, когда стал сугубо штатским человеком, стал думать про себя — служил. Так вот, когда он еще был армейским разведчиком, водить, конечно, приходилось всякие-разные транспортные средства, и даже сколько-то там контрольных часов на вертолете Локтев в свое время налетал… А машина, которую дал чеченец, была, конечно, потрясная. Если сейчас пневматической подвеской может похвастаться едва ли не каждая современная машина, то система адаптивного освещения дороги, которая была у «Лексуса RХ-ЗОО», кажется, была совершенным ноу-хау. Локтев, когда сообразил, что автомобиль сам эффективно управляет фарами, обрадовался как ребенок, забыв даже на какой-то миг свои треволнения и даже то, что машина эта — не его, отдать же нужно, желательно в целости и сохранности. В лесу, конечно, вообще цены ей не было. Эта техническая штучка-дрючка обеспечивала безопасное движение в темное время суток. Вообще снабженный трехлитровым двигателем и пятиступенчатой коробкой передач, «лексус» практически все делал сам. А Локтев просто сидел, как космонавт, и вглядывался в ночь.

Локтев остановил машину у съезда с шоссе на просеку. Километров десять до сторожки. На западе небо еще багровело, но здесь, под соснами, было уже совсем темно. Отыскав в бардачке фонарик, осмотрел дорогу. На влажной хвое четко отпечатались следы как минимум трех автомобилей. Кто-то проехал к сторожке, и проехал совсем недавно.

Он вернулся к «лексусу» и пару минут просидел в раздумье. По-хорошему, надо разворачиваться и уезжать от греха подальше. В лучшем случае это туристы. Или браконьеры, причем, понятное дело, не из местных, залетные: местные объехали бы его жилище десятой дорогой. Но вероятнее всего, ни те ни другие, а фээсбэшники, решившие устроить ему засаду.

И все-таки шестое чувство твердило, что Настюха там. Может, сбежала, а может, эти субчики нарочно дали ей сбежать и теперь на нее, как на живца, ловят его.

Локтев достал из-под сиденья винтовку, пересчитал запасные патроны — мало. Хорошо бы пришлось стрелять только по колесам. А лучше, конечно, вообще обойтись. Не включая фар, он медленно и почти бесшумно покатил по просеке.

Темнота сгущалась по мере того, как он углублялся в лес. Среди привычных глазу лиственных деревьев — вязов, лимонников, тисов — мелькнула зеркально-черная поверхность озера. Он заглушил мотор, закатил машину поглубже в кусты и забросал ветками. Последние метров пятьсот проделал уже бегом, широким кругом огибая дом с тыла.

В сторожке горел свет. За занавешенным окном мелькнула женская фигура. Анастасия? Толком разглядеть не успел. Но кто это еще может быть? Точно Настя — из окна едва слышно мяукал ее дурацкий «Мумий Тролль». Прямо у крыльца — белая «шестерка». Угнала, что ли? Ничего, вернем за вознаграждение.

Локтев старался охватить взглядом мельчайшие детали окружающего леса. А вот и остальные ночные гости — из малинника, у въезда на поляну, торчит задний бампер «Мазды-929», блестящий в лунном свете. На другом конце поляны — второй такой же. Блокировали просеку в обоих направлениях — молодцы, крутые ребята. Интересно, сколько их, крутых ребят? Спецназовцы? Не похоже, слишком топорно, даже машины толком спрятать не сумели. И правильно, что не спецназовцы, он ведь мог тут еще неделю не появиться или месяц. Зачем людей от дела отрывать?

Локтев подобрался поближе и заглянул внутрь неприятельской машины. Водитель дымил в кулачок, глядя на дорогу, на заднем сиденье спали двое с автоматами на коленях. Локтев пожалел, что не додумался прокопать из погреба подземный ход, как все было бы просто — пролез, забрал дочь и вылез. Никакой тебе войны.

Когда Локтев с винтовкой наперевес словно вырос прямо перед глазами водилы — любителя покурить, у того заметно округлились глаза и резко отвисла челюсть. Лесник приложил палец к губам и жестом приказал передать ему в окошко пистолет и ключ от зажигания. Водила согласно затряс головой, медленно и осторожно, чтобы не потревожить неловким движением спящих коллег, потянулся к наплечной кобуре, медленно двумя пальцами достал пистолет.

И вдруг высадил пол-обоймы прямо в лобовое стекло.

— Не сложилось, однако, — фыркнул Локтев, кубарем откатываясь в кусты. А ведь когда-то восьмерых вязал в одиночку.

Грохот выстрелов, естественно, разбудил всех. Фээсбэшники (Локтев больше не сомневался, что это именно фээсбэшники) повыскакивали из машин и взялись палить из автоматов во все стороны. Бесцельно и бестолково. Естественно, себя при этом обнаружили. При желании Локтев мог снять их всех по очереди без всякого труда, но желания не было. И так неприятностей хватает. Вопрос в другом: как достать теперь Наспоху, не подставив под пули?

Нет, ну, крутой парень попался, досадовал Локтев. Ас. А как челюсть отпадала! Как будто штаны уже мокрые.

Фээсбэшники, как дети малые, разбрелись по поляне, шаря фонариками по траве и деревьям и изредка постреливая для острастки.

— Кто здесь?! — испуганный крик раздался со стороны сторожки.

Локтев увидел фигуру женщины, стоящей в освещенном дверном проеме. Это была не Анастасия. Татьяна? Она. Вот идиотка! Ей-то что здесь нужно?

Локтев выстрелил в воздух. Все фээсбэшники как по команде развернули фонари в его сторону. А он уже несся, как раненый зверь, колотя прикладом по стволам и ломая ветки. Подальше в лес, подальше от избушки.

Сработало. Обе машины рванули параллельным курсом по просеке, трое или четверо орлов метнулись за ним пешком. Несколько пуль просвистело совсем рядом. Вырванный выстрелом кусок коры больно резанул по шее. Липко потекло за шиворот.

— Локтев! Сдавайтесь! Сопротивление бесполезно!

— Щас, все брошу, — буркнул Локтев, ловко взбираясь на раскидистый, очень удобный для лазанья дуб.

Преследователи прошли под ним, не заметив. Вверх они даже не смотрели, глядели под ноги — может, искали его следы, а может, боялись ноги переломать, зацепившись за корень или корягу. Переждав пару минут, Локтев спустился и уже бесшумно, бегом вернулся к избушке.

Татьяна Казаченок стояла у крыльца, ожидая неизвестно чего. Наверное, когда вернутся фээсбэшники и пристрелят ее к чертовой бабушке. Локтев заглянул в дом, Анастасии все-таки не было. Магнитофон вполголоса завидовал какой-то невесте, которой сильно в чем-то повезло.

Он влез на водительское место в «шестерку» и скомандовал:

— Поехали отсюда.

— А кто это стрелял? — до безумия медленно Татьяна подбирала юбку, усаживалась, расправляла ремень безопасности.

— Браконьеры! — не дожидаясь, пока она захлопнет дверцу, Локтев нажал на газ, выворачивая руль влево.

И в этот самый момент сзади полоснула автоматная очередь. Звука лопнувшей шины Локтев не услышал, но машину резко повело вправо. Мимо выезда на просеку он проскочил, а повторить маневр не было ни времени, ни возможности. Он с трудом уклонился от летевших навстречу толстых сосновых стволов. «Шестерка» запрыгала по крутой колдобистой тропе к озеру. Сзади продолжали палить. То ли преследователи быстро вернулись, то ли оставили одного орла у сторожки, а он его не заметил. Стареешь, Локтев…

— Ой, мы горим! — Таня судорожно вцепилась ему в руку. — Сейчас все взорвется!

Локтев видел в зеркале язычки пламени, лизавшие крышку багажника, и видел фигуру с автоматом, одиноко торчащую на удобном для выстрела расстоянии, но сделать ничего не мог. Разогнавшаяся под уклон машина не слушалась тормозов, а кошачья хватка Татьяны мешала рулить.

На приличной скорости они проскочили Настин пляж, и левыми колесами «шестерка» въехала на «трамплин». Пронесясь на двух еще метров десять, они, подняв целый фонтан брызг, кувыркнулись в воду. Локтев впечатался затылком в потолок, чуть не сломав шею. Дверь заклинило, вода через окно заливала кабину. Под вопль Татьяны он отключился.

«А застрелиться ведь было бы намного приятнее. И надежнее…»

Очнулся Локтев от того, что кто-то бесцеремонно размахивал его же руками. Прямо над головой висела луна, а чуть ниже лицо Татьяны. Попытался вдохнуть и тут же зашелся кашлем. Пахнущая тиной и прелью вода, казалось, заполнила не только желудок, но и легкие, и даже вены. Перевалился на живот и долго отплевывался. Странно, очень хотелось пить.

Отдышавшись, он осторожно покачал головой — шея цела, даже мышцы не потянул, и затылок не болит. Зато сильно саднит макушку. Локтев провел рукой по волосам, их, кажется, поубавилось.

— А что же мне, за ногу тебя тащить? — усмехнулась Таня, наблюдавшая за его манипуляциями.

— Что ты вообще там делала? — хрипло поинтересовался лесник. Они, абсолютно мокрые, сидели на противоположном берегу озера. Значит, Таня вытащила его из машины, а потом буксировала по воде добрых метров триста. Короче говоря, она его спасла, но просто сказать «спасибо» почему-то язык не поворачивался.

— Где — там?

Локтев стал перечислять:

— Одна, ночью, в лесу, в доме малознакомого мужчины?

— Я приехала потому, что… хотела сказать, что верю тебе. Я больше не работаю на Богомолова и вообще не желаю иметь с ним ничего общего.

— И ради того, чтобы это сказать, ты ночью прикатила в такую даль? — продолжал наседать Локтев. Но не потому, что заподозрил ее в сотрудничестве с устроившими засаду, а скорее, чтобы скрыть неловкость — ох, стареешь, Локтев… Фээсбэшники тебя «сделали», потом женщина спасла, хотя полагалось бы наоборот. Что дальше? Улицу с помощью тимуровцев переходить будешь?

— Если бы у тебя был телефон, я бы, наверное, позвонила! — вдруг обиделась Таня, но тут же мгновенно оттаяла: — Ты, конечно, можешь обвинить меня в том, что исчезла Анастасия, ты можешь думать, что я…

— Ты что-то о ней знаешь? — прервал Локтев.

— Ничего я не знаю, — отрицательно замотала головой Таня. — Но теперь я почти не сомневаюсь, что ее забрали люди мэра. Кому еще это было нужно? Конечно, это Богомолов, теперь он будет на тебя давить…

— А кто включил магнитофон?

— Что? — не поняла Таня.

— Магнитофон. Ну, этот «Мумий…»

— Я же и включила. Я приехала, никого нет. Думаю, подожду немного. А у тебя же ни газет, ни радио, ни телевизора. Потом решила, что ждать бесполезно, написала записку, вот… — Она достала из кармана юбки размокший клочок бумаги, который при попытке его распрямить просто расползся в руках. — Слушай, — очень непосредственно удивилась она, — мы, оказывается, на «ты», я даже не заметила!

— Считай, искупались на брудершафт, — усмехнулся Локтев и тут же спохватился: — Черт! — Он выдернул из-за пазухи конверт с компроматом.

Поздно. Промокло все. Чернила расплылись, печати превратились в огромные бесформенные кляксы, разобрать можно было, наверное, десятую часть текста, не более.

Сплюнув с досады, он вскочил на ноги:

— Пошли отсюда.

Она послушно последовала за ним. За час с небольшим обошли озеро, даже согрелись. Засаду наверняка сняли, но Локтев решил не рисковать и к избушке не приблизился, сразу направился к ермоловскому «лексусу». Тот благополучно дожидался в кустах. Вырулили на дорогу, оставалось решить, куда же ехать. К Татьяне нельзя, к Ермолову без крайней нужды возвращаться тоже не хотелось. Что делать?

— Поехали к Ревазу, — словно прочитав его мысли, предложила Таня. — Он обязательно поможет, и главное — нам ему ничего не придется объяснять.

Пока ехали, Таня успела рассказать, что Реваз Чебанадзе — главный режиссер Белоярского театра драмы, живет один в просторной трехкомнатной квартире, где редко бывают гости, несмотря на, казалось бы, богемный образ жизни хозяина, что он очень хороший, понимающий человек и ее давний друг. «Друг» было сказано в некотором смущении и после неловкой паузы заменено на «теперь просто друг».

«Просто друг» оказался действительно человеком в высшей степени понимающим. Впустив незваных гостей в три часа ночи, он не завалился спать дальше, а быстренько умылся, сварил кофе и даже наскоро приготовил горячие бутерброды с сыром, ветчиной и помидорами. Для «просто друга» Чебанадзе (по меркам Локтева) был несколько странноват, был он маленький, тучный, лысоватый, невероятно подвижный и с постоянно удивленным лицом. Пожалуй, самым замечательным в нем было то, что, за исключением своего необыкновенного радушия, он совершенно не походил на кавказца и говорил без малейшего акцента. Впрочем, вот ведь и Ермолов больше смахивал на сибиряка.

Пока Локтев принимал душ, Таня, видимо, кое-что все же объяснила, потому что Реваз тут же усадил лесника перед огромным зеркалом, включил побольше света и, разложив на приставном столике ножницы, бритвы и всякие там лаки-краски, пообещал:

— Через час ты сам себя узнавать перестанешь.

Шевелюра укоротилась до ежика. Широкие, вразлет, брови с помощью клея и каких-то накладок срослись над переносицей. Потом Локтев превратился из седоватого брюнета в рыжеватого шатена. И в завершение Чебанадзе выдал ему две фиксы под золото на оба верхних клыка и большие очки без диоптрий, левая дужка которых была в лучших советских традициях перехвачена синей изолентой.

Локтев действительно перестал себя узнавать. Из зеркала на него смотрел незнакомый нагловатый мужик. Из недр кладовки Реваз достал вполне приличные и, главное, подходящие по размеру джинсы, водолазку и кожанку. Вручая все это Локтеву, он сокрушенно вздохнул:

— Когда-то и я был стройным, высоким блондином, как Ален Делон… — но тут же, зычно расхохотавшись, потащил лесника на кухню. — Пойдем, пропустим по маленькой.

Татьяна, измотанная ночными приключениями, заснула прямо в кресле, а Локтев с Чебанадзе до утра баловались старым добрым «самтрестовским» коньячком под светскую беседу ни о чем. Пил в основном Реваз, Локтев, сразу извинившись, влил в себя только две рюмки — первую и последнюю. Только утром Реваз сказал, что, если Локтеву это нужно, он может устроить его рабочим в свой театр, который заканчивают реставрировать. А жить Локтев сможет в общежитии, где разместилась добрая половина строителей, так как большинство из них не местные, а гастарбайтеры со всего огромного Белоярского края.

Олег Богомолов лежал без сна в темной спальне. Впереди была целая ночь. Олегу очень хотелось уснуть, но сон улетучился. Он так рано лег сегодня, что его мать даже испугалась: уж не заболел ли? Целых полчаса ушло на то, чтобы Нина Викторовна отстала от него со своими градусниками и таблетками аспирина. Все-таки фраза «У меня болит голова» — безупречный аргумент на все случаи жизни.

Он упал в постель и постарался побыстрее отключиться, чтобы не прокручивать в сотый раз в голове вопросов, где может быть Анастасия.

Он сразу почувствовал, что дело плохо. Но понять ничего не успел. Он ей надоел? Но почему тогда даже ее отец не знает, где она сейчас? С тех пор как ему позвонила пресс-секретарь отца, у него на душе скребли кошки довольно крупных размеров.

— Разве Настя не в Лесничестве? — спросил он.

— К сожалению, нет. — Кажется, Татьяна Казаченок была всерьез расстроена, пожалуй, он никогда не слышал у нее подобного голоса. — Так вышло, что последние несколько дней она жила у меня и вдруг пропала. Вот я и подумала… Значит, ты ее не видел?

— А почему, собственно, она жила у вас? Разве вы знакомы?

— Долгая история, — буркнула Таня. — И поверь, на редкость неприятная. Но если она вдруг объявится, сообщи мне, ладно? Ее отец очень волнуется. И еще, пожалуйста, не говори никому о нашем разговоре. Вообще никому.

После этого разговора у Олега была только одна мысль: у Анастасии — новый парень. И она с ним уехала. Конечно! Тогда все становилось окончательно понятным. И ее странные слова тогда, в лесу, и то, что она не хотела, чтобы он ехал с ней к отцу. Олег промучился от ревности два дня, пока не понял, что тут что-то не то. Да, у Анастасии вполне мог появится другой, но, насколько Олег ее успел изучить, она была очень привязана к отцу и никогда бы не уехала, не предупредив его. Значит, все-таки с ней что-то случилось?

Олег не выдержал и поехал к Татьяне Казаченок, но не смог вытрясти из нее ничего путного. Она была с ним непривычно холодна. А вскоре, по словам отца, устроила ему скандал на пустом месте и… ушла с работы. Вот и отец молчал, Таня молчала, Анастасия так и не появлялась. Кроме того, теперь еще и отец Анастасии был объявлен в розыск?!

Олег подумал, что не заснет сегодня вовсе. Он рывком скинул простыню и сел. Может быть, съездить в ночной клуб и попробовать поговорить с Кем-то из подруг Насти? За эти несколько дней он обзвонил все пансионаты, базы отдыха и санатории. Нигде Анастасии не было. В общежитии не появлялась вовсе. Не уплыла же она вверх по Енисею, в конце концов!

До клуба «Бармалей», в котором они когда-то познакомились, Олег добрался быстро. И на входе сразу же столкнулся с Аней, подругой Анастасии.

— О, какие люди! — кокетливо улыбнулась она. — Ты один?

— Ага, — Олег обрадовался, увидев ее. — Ты Анастасию не видела?

— А разве она не у отца? — удивилась девушка. — Странно. Между прочим, ты не первый такой красавец.

— В каком смысле?

— А в том, что тут в общаге еще один странный хмырь ее искал уже.

Так! Час от часу не легче.

— Староватый, между прочим, — вскользь упомянула Аня, и, понятное дело, настроения это Олегу не добавило. — Так, значит, ты один, да? — как ни в чем не бывало заметила Настина подруга. — Может, составишь девушке компанию?

— Извини… я тороплюсь.

— В такое время? — Она вытаращила глаза.