Микрорайон Отрадное. Десять часов вечера. Гордеев и Грязнов вышли из такси на пересечении Северного бульвара и Юрловского проезда, и отправились искать девятнадцатый дом. Это было легко, потому что дом 19 стоит прямо у дороги. Они поднялись на седьмой этаж и позвонили в квартиру, номер которой Денису продиктовал его отец. Из-за двери не послышалось никакого шума. Еще звонок. Тишина. Денис и Гордеев переглянулись.

— Думаешь, нет дома? — спросил Гордеев.

— Не думаю, — ответил Денис. — Хотя все может быть. Но скорее всего, не хочет открывать.

— Что будем делать? Сидеть и ждать?

На всякий случай Денис еще раз приложил палец к кнопке дверного звонка, который, казалось, был слышен во всем доме.

За соседней дверью послышалась возня. Кто-то на дверь накинул цепочку, затем замки повернулись и дверь приоткрылась. В образовавшийся узкий зазор просунулся старушечий нос и один обрамленный морщинистой кожей мутный глаз.

— Вы к кому? — спросил нос.

— Мы вот сюда, — отозвался Денис, показывая на квартиру Смаги.

— К Максиму, что ли?

— Ну да, к нему. Он дома, вы не знаете?

— Дома, дома. Я слышала, как он заходил. А как выходил, не слышала. А он что, не открывает?

— Нет, не открывает, — ответил Денис.

— Надо сильней звонить, значит. Он дома, я точно вам говорю.

Старуха захлопнула дверь. И в тот же момент дверь квартиры Максима Смаги несколько приоткрылась, оказавшись не запертой.

Переглянувшись, Денис и Гордеев вошли в квартиру. И тут же остановились, настороженно прислушивась. Из глубины квартиры доносились голоса, обсуждающие текущие политические темы. На цыпочках Грязнов и Гордеев попятились назад. Денис остановился первым и, заулыбавшись, жестом дал команду «отбой». Гордеев вопросительно посмотрел на Дениса, а тот показал пальцем в глубину квартиры. Гордеев символически хлопнул себя ладонью по лбу. Телевизор! Голоса доносились из работающего телевизора. Но тем не менее это не убедило их в том, что квартира пуста. Все так же на цыпочках они стали пробираться вглубь. Голоса из телевизора становились все громче и громче. Первым в комнате оказался Денис.

— Твою мать! — высказался он, глядя в угол комнаты.

— Что там? — спросил подоспевший Гордеев.

Денис включил полный свет.

В кресле, где когда-то восседал Федотов, теперь полулежал Максим Смага. Из приоткрытого рта клетчатую рубашку заливала обильная слюна. В пальцах безвольно повисшей руки застрял одноразовый шприц объемом десять кубов.

Денис взял его руку, попытался нащупать пульс. Не получилось. Приложил палец к сонной артерии, прислушался. Затем отошел на шаг назад и сказал:

— Хана.

— Что с ним? — спросил Гордеев.

— Подумай-отгадай.

— Сверхдоза?

— Молодец. Пять с плюсом.

— Как ты думаешь, он сам или ему кто-то помог?

— Думаю, сам. Во всяком случае, следов насилия не наблюдается.

Внезапно их внимание привлекли странные звуки за входной дверью. Это были чьи-то приглушенные голоса.

— Соседи? — осторожно спросил Гордеев.

В этот момент дверь с громким треском открылась, и взорам Гордеева и Грязнова предстал здоровый парень в камуфляжной робе. Из-за его спины в квартиру вбежали еще двое в гражданской одежде. Раздался истеричный крик:

— Стоять на месте!

«Дубов? Какого черта!» — пронеслось у Дениса в голове.

Второй голос уточнил:

— Лечь на пол!

«И этот тут», — подумал Денис, имея в виду оперативного работника Серова.

Гордеев и Грязнов с места не двинулись, но и на пол ложиться не торопились.

Перед Денисом возникла массивная фигура парня в камуфляже, который произнес:

— На пол, сказали же! Глухой, что ли? — И тут же обрушил ему на голову свой тяжелый кулак.

Последнее, что Денис успел увидеть, это то, как туда же, в мир бессознательного, от кулака-кувалды последовал Гордеев. На четырех запястьях щелкнули кольца наручников.

— Я же тебе говорил, что они здесь в первую очередь появятся, а ты мне не верил, — проворчал Серов.

— Ладно, — отозвался Дубов, — считай, что я тебе свою зажигалку проспорил.

— То-то же, — сказал Серов и, обращаясь к растянувшимся на полу Гордееву и Денису, проорал: — А ну вставайте, хорош друшлять!

— С этим что делать? — спросил Дубов, показывая на труп Смаги.

— Этого для начала в морг не мешало бы.

— Ну да, — кивнул Дубов. — Но ты дождись судмедэксперта, а я этих доставлю наконец к нам.