Кассета вошла в камеру без осложнений, и на телевизионном экране замелькали балтийские сосны, высаженные заботливой рукой природы по всему периметру Рижского взморья. В синем бикини по колени в морской воде стояла Лена и вовсю улыбалась в объектив. Волны окатывали ее загорелые ноги, оставляя на них пенные кружева.

За всем этим Гордеев наблюдал с большим удовольствием, пока в поле зрения не появился он, Михаил Федотов. Он приблизился к ней, вынырнув из воды в маске, ластах и с кислородным баллоном за спиной, набрал полные пригоршни не самой теплой, как можно было догадаться, морской воды и окатил ничего не подозревающую девушку. Ее улыбка слетела, как от сильного порыва финского норд-оста, и лицо приобрело выражение, напоминающее переживание кошмара. Кому-нибудь другому такая сценка могла показаться полной молодецкого задора и огня, но только не Гордееву. Он не хотел видеть, как развлекаются влюбленные. Он сразу отметил беспрецедентное коварство этого пловца и возненавидел его всем своим существом тут же, не отходя от телевизора.

Следующий эпизод происходил где-то в приморском кафе. Они сидели за пластиковым столиком и что-то потягивали через соломинки. Камера, судя по всему, лежала на пустующем стуле.

— Ну и как там в подводном царстве, товарищ Кусто? — спросила Лена, отгоняя от себя какое-то летающее насекомое, очевидно, осу.

— Нормально, — ответил Михаил. — Тихо и безлюдно.

— Брр! — отреагировала Лена. — И мокро.

— Не без того, — произнес Михаил, прикладываясь к соломинке.

— А меня пряником мани, никогда не заманишь…

Гордеев отвернулся от экрана и буркнул бесцветным голосом:

— Все ясно. Дальше можно не смотреть.

— Да? А мне интересно, — возразил Денис. — Как ты думаешь, он ее переубедит?

— Не знаю. И знать не хочу.

— Давай забьем, что в следующий раз она нацепит на себя все эти подводные причиндалы и как миленькая отправится под воду. Этот чувак, — Денис ткнул пальцем в то место экрана, где находился Федотов, — от своего не отступится.

— Ты уверен? — спросил Гордеев.

— На все сто! Вот увидишь.

— Не увижу. Сам на него смотри. Мне он и на фиг не нужен.

— Чего? — Денис вытянул лицо. — А какого же хрена мы его ищем?

— Ну уж вовсе не затем, чтобы смотреть, как он тащит бедную девушку в холодную воду.

— Гордеев, что несешь? Ты хоть слышишь, что ты несешь? Мне прямо становится стыдно за себя, что я с тобой имею детективные отношения. Да посмотри ты на них! Они же души друг в друге не чают.

— Заткнись! — сказал Гордеев, пытаясь схватить пульт дистанционного управления телевизором.

В этот момент открылась входная дверь и в комнату с кухни вошел Алик, поглаживая живот, в который он только что отправил большую тарелку Марусиного борща.

— Что не поделили? — спросил он.

— Да все нормально, — сказал Денис, поглядев на Гордеева.

— Да? А кричали так, что дети даже перепугались. Пашка сказал, что сейчас дядя Юра врежет дяде Денису по мусалам. Я подумал, пора идти разнимать. — Алик посмотрел на экран: — Что смотрим? Хоум-арт?

— Клуб путешественников, — добавил Гордеев.

В этот момент на экране Михаил рассказывал Лене, каких крабов он ловил на Камчатке. Его разведенные в стороны руки не помещались в объектив.

— Нашел? — спросил Алик. — Ну ты даешь, Денис.

— Кого нашел? — Денис захлопал ресницами. — Ты про кого?

— Про Шурика. — И Алик ткнул пальцем в экран. — Вот этот. Это же Шурик.

Денис и Гордеев обменялись взглядами.

— Алик, ты чего? — осведомился Денис. — Какой Шурик? С чего ты взял?

— Голос. Это его голос.

— Постой, ты про какого Шурика? — задал вопрос Гордеев. — Про того, который у тебя в Марковке был?

— А то про какого еще?

— Ты серьезно? — спросил Денис, все еще пребывая в легком недоумении.

— Ты думаешь, мне до шуток?

— Но ведь это… — начал Денис, борясь с путаницей в мыслях. — Его же зовут… Ты ничего не путаешь?

— И глаза его, — сказал Алик, и Денис с Гордеевым услышали, как у него во рту заскрипели зубы. — Точно, его глаза. И голос, и глаза. Это Шурик! Точно говорю.

— А ну, Юрок, сделай стоп-кадр, — попросил Денис. — Сядь, Алик, сядь и давай успокойся. Если ты уверен, что это тот самый Шурик, то это резко меняет картину. Но только в моих сыщицких мозгах эта идея ни в какие рамки не укладывается. Там теперь, как говорит Гордеев, полная каша. Что скажешь, адвокат?

Гордеев достал из пачки сигарету, сунул себе в рот, зажег и, только выпустив плотное облако дыма, произнес:

— Ты знаешь, что я скажу. Он мне сразу не понравился.

— Не то, Юрок, не то ты говоришь, — осек его Денис. — Нам нужны факты, а не твое отношение. Факты, понимаешь? Факты налицо. Я же говорю: перед нами этот бандит, а между собой бандюги называли его Шуриком.

— Да, это — доказательство, хотя и не подтвержденное другими доказательствами, — согласился Денис. — Но для начала неплохо бы найти этого самого «товарища Кусто». И если тот Шурик из телевизора и наш Михаил одно лицо, то я начинаю догадываться, где его можно искать. Хотя это полный абсурд.

— Какой полный абсурд? — спросил Гордеев, сердито выпустив струю дыма. — Где ты видишь абсурд?

— Ну ты только представь, допустим, я выхожу на нужных мне людей и спрашиваю: найдите мне такого-то и такого-то Шурика тире Мишу.

— Ну и что тут такого абсурдного? Пусть покажут тебе сначала всех Шуриков, а потом всех Миш. А мы сами выберем того, кто нам больше нравится. Звони прямо сейчас!

— Подожди, Юра, не торопись. Дай подумать.

— Звони, говорю. Без подумать. Промедление смерти подобно.

— Туда не звонить, туда только пешком идти надо. Лицом к лицу, понимаешь?

— Понимаю, можешь не учить, — отмахнулся Гордеев.

— Надо все взвесить. Мы еще МФТИ не проверили.

— А кто нам мешает?

— Сегодня уже поздно.

Гордеев посмотрел на часы:

— А, черт, действительно. Там уже никого нет. Надо было сначала в Долгопрудный ехать, а потом кассету смотреть.

— Да кто ж знал, что оно таким боком повернется?

— Слушайте, пацаны, — взял слово Алик, — а вам чего в Долгопрудном надо?

— А там наш этот… — Денис показал на телевизор, — Шурик-Мурик, он же Миша, он еще не знаю кто — штаны протирал. Аспирант, мать его.

— Так я там кое-каких чуваков знаю.

— Где? — спросил Гордеев. — В МФТИ?

— Ну да. Есть там парочка толковых ребят. Лаборанты. Если надо, они вас проконсультируют по любому вопросу.

— Они сейчас в стране? — осведомился Денис.

— Ну а где ж им еще быть? Они из своей серверной сутками не выходят. Да они и сейчас наверняка там сидят.

Денис с Гордеевым переглянулись.

— Рвануть прямо сейчас? — неуверенно спросил Денис.

— А чего тянуть? Куй железо, пока горячо, — рубанул ладонью воздух Гордеев.