Ни один из мифов о женском здоровье не живет так долго, как слепая вера, что во время беременности женщинам следует воздерживаться от излишней двигательной активности. Поскольку до возникновения современной медицины роды были угрожающим жизни событием, время беременности предполагало наложение определенных ограничений: считалось, что нужно больше быть дома, выполнять поменьше физической работы и в основном лежать в постели. Беспокоить еще не родившегося ребенка могло быть опасно. Физкультура? Ни в коем случае.

И только относительно недавно врачи начали менять взгляды на этот вопрос. В 2002 году Американский колледж акушерства и гинекологии начал рекомендовать беременным и роженицам выполнять аэробные упражнения средней интенсивности хотя бы по 30 минут ежедневно. Это важная рекомендация, которая должна оказать существенное влияние на женщин, с учетом того, что, по имеющимся данным, 23 % из них в этот период прекращают заниматься физкультурой. Столь же важно, что тот же колледж рекомендовал при беременности начать физические занятия женщинам, которые до этого вели сидячий образ жизни. Тренировки должны предупредить возникновение таких заболеваний, как диабет, гипертония и поздний токсикоз, способных угрожать здоровью матери и плода.

Конечно, иногда вынашивание ребенка сопровождается осложнениями, при которых показан постельный режим. Перед началом тренировок посоветуйтесь со специалистом. Забудьте о хоккее, лакроссе, баскетболе и других контактных играх. То же самое относится к конному спорту, езде на горном велосипеде, гимнастике и подобных им занятиях, чреватых возможностью падения. Сюда же входит и подводное плавание. Вместе с тем помните, что врачи склонны к излишнему консерватизму. В упоминавшихся рекомендациях от 2002 года Американский колледж акушерства и гинекологии предупреждает об ограничениях на двигательную активность для беременных с излишним весом, больных диабетом, имеющих высокое артериальное давление и курящих – то есть как раз для тех, которым физическая нагрузка нужна. В таких случаях аэробные упражнения нельзя полностью исключать. Просто начинать их надо постепенно и желательно под наблюдением врачей.

Многие будущие матери точно не знают пределы дозволенного, поэтому предпочитают лучше «недоделать», чем «перестараться». Если бы они точно понимали всю пользу упражнений – не только в плане снижения рисков, связанных с беременностью, но и для улучшения собственного физического и душевного состояния и здоровья их детей, – тогда они с большим желанием включались бы в двигательную активность. Правда, пока мы не имеем ответов на все вопросы, связанные с воздействием упражнений на беременность, но зато имеем некоторую позитивную информацию.

Во время беременности уровень эстрогена и прогестерона продолжительное время остается очень высоким, и в некоторых случаях это способствует стабилизации настроения и снятию тревожных состояний и депрессий. Конечно, вынашивание ребенка может изменить работу многих систем организма в лучшую сторону. Например, что удивительно, некоторые женщины с СДВГ в этот период способны подолгу оставаться неподвижными и читать. Однако реакция на гормоны индивидуальна, и некоторые как раз испытывают хроническое беспокойство.

Каким бы ни был ответ организма, физическая активность уменьшает стресс и тревоги, а также улучшает настроение и общее состояние беременных. В 2007 году британские исследователи провели эксперименты по оценке влияния аэробных тренировок на настроение 66 здоровых будущих мам. Они либо занимались на тренажерах, либо плавали, либо занимались в группах художественного творчества, либо ничего не добавляли к своему обычному поведению. Оказалось, что у женщин из тех групп, которые занимались упражнениями, существенно улучшилось настроение, но в начале эксперимента каких-то значительных проблем в нем и не отмечалось.

Широко распространено мнение, что психоэмоциональное состояние будущей матери может повлиять на развитие ребенка. Стресс, тревоги и депрессии способны оказать пугающе сильное негативное воздействие на беременность и в худших случаях – привести к выкидышам, низкому весу, врожденным дефектам или даже смерти малыша. Дети, рожденные несчастливыми мамами, беспокойны, хуже реагируют на ласку и внимание и плохо спят. Тесты показали, что у них выше вероятность развития синдрома СДВГ или умственных отклонений. В экспериментах на крысах потомство самок, которых во время беременности подвергали стрессу (легкими электроразрядами по лапам), появлялось ослабленным, неуклюжим и менее любознательным, чем их здоровые сверстники. Системы стрессоустойчивости нарушались, что делало их уязвимыми для возникающих проблем. Психиатр Кэтрин Монк из Колумбийского университета изучала, как эти результаты могут увязываться с соответствующими реакциями в человеческом организме. Она обнаружила: когда беременным женщинам с клиническими тревожными расстройствами предлагают поучаствовать в событии, связанном со стрессом (например, в коротком выступлении перед аудиторией), частота сердечных сокращений у плода возрастает и не возвращается в норму так же быстро, как у здоровых будущих мам. Это ясно указывает, что гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковая ось у таких эмбрионов работает неправильно, то есть не справляется с регулированием уровня кортизола. Нарушения в деятельности оси ГГН могут быть одним из факторов психических проблем у этих детей в будущем.

Несмотря на то что двигательная активность может предупредить множество ненужных осложнений, связанных с беременностью, женщины часто относятся к ней скептически: исследования показывают, что до 60 % из них остаются в этот период физически инертными.

В целом научные эксперименты свидетельствуют, что упражнения уменьшают у беременных тошноту, усталость, мышечные боли и жировые отложения. Физическая активность наполовину снижает риск повышения уровня сахара в крови, которое провоцирует гестационный диабет (диабет беременных) – расстройство, ведущее к излишкам веса у плода и осложненным родам. Высокое содержание глюкозы в крови вызывает риск ожирения и возникновения диабета II типа у матери и ребенка, а это очень вредно для мозга. К счастью, тренировки способны помочь будущим мамам независимо от того, были ли они двигательно активны до беременности. Исследование показало, что энергичная ходьба около 5 часов в неделю снижает риск гестационного диабета на 75 %.

Несколько лет назад группа немецких ученых решила изучить, могут ли физические упражнения во время беременности снизить болезненность самих родов. Они поставили в родзал велотренажер. Каким-то образом отыскали 50 волонтерок, которые согласились вращать педали по 20 минут, оценивать свой болевой синдром и сдавать кровь на эндорфины до момента появления потомства. Большинство из них (84 %) впоследствии сказали, что схватки после упражнений были менее болезненными, и оценки боли совпали в обратном соотношении с увеличением у них содержания эндорфинов. Ученые сделали вывод, что «занятия на велоэргометре во время родового процесса, судя по всему, оказались безопасными для плода, стимулировали родовые схватки и оказывали общее обезболивающее воздействие на рожениц».