8. Гормональные изменения

Гормоны всю жизнь оказывают колоссальное влияние на развитие мозга, равно как и на эмоции, поведение и черты характера. С завершением полового созревания уровень гормонов у мужчин остается в основном постоянным, в то время как у противоположного пола он все время меняется. Такие изменения воздействуют на каждую женщину по-своему, и это нужно учитывать при любом обсуждении проблемы здоровья мозга. Физическая активность особенно важна для женщин, поскольку у одних она ослабляет негативные последствия гормональных изменений, а у других усиливает положительное действие гормонов. В целом занятия помогают поддерживать гормональную систему в сбалансированном состоянии практически на каждом отрезке жизни, включая беременность и менопаузу.

Нормальная женщина в среднем за жизнь переживает 400–500 менструальных циклов, каждый из которых длится 4–7 дней. Если это время сложить, получится больше девяти лет – чрезвычайно длительный период для тех, кто страдает предменструальным синдромом (ПМС). «Вы не можете жить нормальной жизнью, когда чувствуете себя раздраженной, возбужденной и импульсивной, – говорит мне моя 38-летняя коллега, назовем ее Патти. – Знаю, феминистки меня осудят, но иногда в такие периоды мы просто сходим с ума».

Я бы, конечно, не стал употреблять слово «сумасшествие», но оно до какой-то степени отражает состояние раздражения женщин, у которых гормоны «зашкаливают». Примерно 75 % женщин испытывают те или иные соматические и психические расстройства в связи с ПМС. Патти входит в число тех, у кого они проявляются невероятно остро, мешая нормальному течению жизни (14 % не ходят в учебные заведения или на работу из-за ПМС). Каждый месяц с 16 лет моя пациентка, если только не прибегает к физическим упражнениям, испытывает усталость, раздражительность, беспокойство, тревогу, возбудимость и даже агрессивность в дни, предшествующие менструальному циклу. Ей трудно сосредоточиться на одном деле, она бесконечно ворочается по ночам и страстно жаждет углеводов. У Патти отекают колени и распухает живот, на лице появляется сыпь, возникают запоры и болят молочные железы. «Вот тогда-то мне и приходится пересиливать себя, – говорит она. – За неделю до менструации я должна заниматься аэробными упражнениями по часу четыре раза в неделю, иначе ноги не будут меня держать».

Еще в юности она поняла, что аэробные упражнения помогают существенно снизить появление этих симптомов. Имея рост 178 сантиметров, большую копну рыжих волос и широкую яркую улыбку, Патти с детства до 20 с лишним лет работала на модельное агентство Elite. Спортом активно не занималась, но уже в подростковом возрасте почти маниакально выполняла разнообразные физические упражнения, иногда по три часа в день, чтобы держать вес на уровне 50 килограммов. Ее мать знала: если Патти не тренировалась, иметь с ней дело было невозможно. Абсурдность необходимости сохранять вес 50 килограммов привела девушку к мысли уйти из модельного бизнеса. Так и поступив, она получила степень магистра в социальной службе. Были времена и даже годы, когда она отходила от привычного режима, но она всегда к нему возвращалась. «Больше всего это помогает от перепадов настроения, – говорит Патти. – Упражнения помогают снять стресс и агрессию, которая приходит с гормонами».

В обычное время общительная и толерантная, на время ПМС она становится раздражительной и постоянно находится «на взводе». «Радар Патти сверхчувствителен, – говорит ее муж Амон, архитектор с аккуратными черными волосами и в очках без оправы. – Все чувства сильно обостряются – обоняние, слух, светоощущение. Она педантично привержена порядку, очень требовательна. Например, она хочет, чтобы я постоянно находился рядом, но воспринимает меня очень специфически».

«В такие периоды мне нужно, чтобы он был рядом, на диване, – говорит Патти, – но я очень чутко прислушиваюсь к нему и сразу подозреваю, например, что у него насморк».

«Точно! – смеется Амон. – Она может спрашивать, не было ли у моего отца проблем с носовыми пазухами, и вот уже мы обсуждаем отоларингологические заболевания всех моих родственников».

Патти и Амон вполне доброжелательные люди, которые обычно хорошо ладят и поддерживают друг друга. Это очень важно для женщин, переживающих гормональные изменения. В те дни, когда жена склонна пропустить тренировки, Амон предлагает пойти в спортзал вместе. «Патти такой человек, в котором можно разглядеть грозовые облака до того, как грянет буря», – заключает мужчина.

Термин «предменструальный синдром» в 1970-х годах стал даже предметом политических спекуляций, поскольку некоторые общественные группы восприняли его почти как ярлык, наклеенный на женщин и подразумевавший, что все они раз в месяц подвержены чуть ли не психическому расстройству. Этот вопрос бурно обсуждался медицинским сообществом, которое решало, каким образом формулировать его в официальном «Диагностическом и статистическом руководстве» и что это определение должно включать. ПМС неоднократно переименовывался в различных изданиях «Руководства», пока, наконец, в 1994 году вместо совершенно невнятного «дисфорического расстройства поздней лютеиновой фазы» синдром не был назван предменструальным дисфорическим расстройством. Но требования к его диагностированию настолько жесткие, что за их пределами оказывались большинство женщин с обычным расстройством, которое мы обычно называем предменструальным синдромом. Я считаю, пусть чиновники называют человеческие недуги как угодно, лишь бы те 150 болезней, которые занесены в «Руководство», не влияли негативно на качество жизни.