Глава 23
Душегубка в современном исполнении

Мошков не знал, как поступить. Попытаться выстрелить в этого типа, которого, по словам Вари, звали Сергеем Беспаловым? Но он не был опытным стрелком и в последний раз держал оружие в руках очень давно. Его пальцы, его руки не обладали автоматизмом, необходимым для того, чтобы снять пистолет с предохранителя или передернуть затвор. Кстати, нужно его передергивать? И взводится ли курок?

В кино все ясно, там каждый сопляк, каждая домохозяйка берет в руки оружие и начинает палить налево и направо, как заправский спецназовец. Правда, попадают в цель обычно лишь положительные герои, но это уже дело третье. Главное, никто не вертит в руках пистолет, раздумывая, как из него выстрелить. И пустить его в ход – дело плевое. Это вообще не вопрос. Схватил ствол и – бах! Как будто всю жизнь убивал людей.

В жизни все обстояло иначе. Мошков не был уверен, что сможет послать пулю в живого человека. Во всяком случае, до тех пор, пока этот человек, то есть Беспалов, явно не проявит намерение применить оружие. К тому же Мошков опасался, что в перестрелке пострадает Варя. Он не питал никаких иллюзий по отношению к ней, но все же она была ему дорога.

Во что она впуталась? Почему действует заодно с преступниками? Зачем обманывает его? Пока ответов на эти вопросы не было, но они могли появиться. Нельзя отворачиваться от человека раньше времени. У Вари может быть множество причин, о которых он не догадывается.

Пинок в бедро заставил его поднять голову. Задумавшись, он не заметил, что Варя уже поднялась с земли.

– В фургон, оба, – распорядился Беспалов, для убедительности встряхивая пистолетом. – Там поговорим. – Он бросил взгляд в оба конца дороги, опасаясь, что кто-нибудь помешает их уединению. – Живее. – И не дождавшись, пока они хотя бы дойдут до машины, нетерпеливо спросил: – Цацки здесь? Я про настоящие алмазы, а не стекляшки… Куда ты их спрятала, тварь?

Пистолетная рукоятка готова была обрушиться на беззащитную спину Вари, но в этот момент Беспалов перехватил взгляд Мошкова и передумал завершать удар.

– Чего вылупился? – спросил он, недовольный своей реакцией.

– Смотрю просто, – ответил Мошков.

– Лучше не смотри, – предупредил Беспалов. – Не люблю. Пальну между глаз, сразу смотреть нечем станет. – Он ткнул Варю в спину кулаком. – Где алмазы? Не говори, что не знаешь. Ты их специально подменила. Но второй раз этот номер не пройдет. Где алмазы, я тебя спрашиваю?

– Там. – Варя кивнула на фургон.

– Лезь и доставай.

Она покачала головой:

– Я не смогу.

– Это еще почему? – заволновался Беспалов. – Чтоб ты знала, твою семейку мой кореш стережет. Вот позвоню ему сейчас и скажу, чтобы щенка твоего придушил…

– Не надо, – попросила Варя.

– Тогда делай, что сказано!

– Мне одной ящик не снять. Алмазы под ним.

Беспалов посмотрел на фургон. Было бы глупостью забираться туда с Варей, оставив ее дружка снаружи. Он возьмет и закроет их внутри, а сам сбежит или доставит прямиком в полицию. С ветерком. Нет, без ветерка, потому что в фургоне наверняка душно. Беспалов не собирался добровольно лезть в западню. Он подтолкнул Варю пистолетным стволом:

– Давай лезь. Тебе дружок поможет. – Он посмотрел на Мошкова. – Слышал? Ты тоже. И без фокусов. Стреляю без предупреждения.

Мошков подсадил Варю и забрался в темный фургон сам. Поднимаясь на ноги спиной к Беспалову, он крепко обхватил рифленую рукоятку пистолета и, поискав пальцем, сдвинул флажок предохранителя. Мошков не сомневался, что, как только требования Беспалова будут выполнены, ему и Варе придет конец. Парой трупов больше, парой меньше… Но Мошков не хотел умирать. Не имел права. Сын ожидал его возвращения из рейса.

Проследовав за Варей по узкому проходу между ящиками, Мошков вскинул пистолет и дважды выстрелил. Каждый раз руку подбрасывало так, словно ее ударяли снизу. Разумеется, Беспалов отделался легким испугом. Для начала он присел, скрывшись от глаз Мошкова, а затем захлопнул обе створки фургона и запер их на засов.

– Что ты наделал! – закричала Варя, пытаясь оттолкнуть Мошкова, чтобы выбраться из прохода между ящиками. – Теперь этот псих позвонит Гужеву, и тогда мой Николка…

– Успокойся! – Он встряхнул ее за плечи. – Никому он не позвонит.

– Откуда ты знаешь?

– А ты подумай.

– Я не могу думать! Я боюсь!

– Тогда я тебе объясню, – сказал Мошков, понижая голос. – Ты сама слышала, как Беспалов разговаривал с шефом. Он ему врал. Ну? Вспомни, вспомни! Беспалов ведет свою игру. Один.

Варя перестала отталкивать Мошкова и замерла, опустив голову. В темноте ее силуэт был почти неразличим.

– Да, пожалуй, ты прав, – согласилась она. – Сережа Беспалов теперь сам по себе. Не верю я, что Порохов напился, не такой он человек.

– Лучше расскажи про алмазы, которые все ищут, – предложил Мошков.

– Погоди. Пропусти меня.

Пробравшись мимо Мошкова, Варя бесшумно приблизилась к двери и взглянула через щель.

– Что там? – спросил Мошков шепотом.

– В том-то и дело, что ничего. Беспалов куда-то делся.

– А ну-ка…

Подойдя к двери, Мошков принялся раскачивать и дергать створки, надеясь сдвинуть засов, но это было бесполезное занятие.

– Куда он делся? – пробормотала Варя. – Ох, не нравится мне это.

– Крикни ему и предложи алмазы. Сразу объявится.

– Думаешь, он оставит нас в живых, когда заполучит камни?

– Зачем ему лишняя кровь?

– А зачем ему лишние свидетели? – ответила Варя вопросом на вопрос. – Проще убить нас, а вину свалить на того же Порохова.

– Ты рассуждаешь как опытная авантюристка.

– Пришлось ею стать. Обстоятельства вынудили.

Мошков хотел что-то спросить, но замер, прислушиваясь.

– Что такое? – обеспокоенно спросила Варя.

– Он машину заводит.

– Свою?

– Нашу.

И действительно, пол под ними задрожал мелкой дрожью, а до ушей донесся рокот мотора.

– Куда он нас повезет? – спросила Варя.

– Не знаю, – ответил Мошков.

Его глаза, привыкшие к темноте, заметались в тесном пространстве, ища выход. Внезапно прогремел выстрел и в правом борту появилась круглая дырочка, сквозь которую проник солнечный луч, подобный золотому пруту.

– Берегись! – крикнул Мошков, увлекая Варю за ящики.

Если Беспалов намеревался ранить кого-нибудь из них, то действовал он довольно странно, посылая пули в одно и то же место. Когда отверстий стало три, стрельба прекратилась, но примерно через минуту раздался грохот. Орудуя ломиком или чем-то вроде того, Беспалов проломил в борту дыру, в которую можно было просунуть руку. Не понимая, что он задумал, Мошков выстрелил туда. Ответные выстрелы заставили его отступить в укрытие.

– У меня патронов полно, – предупредил Беспалов снаружи, – и я их экономить не собираюсь. Убью любого, кто приблизится.

– Спасибо за заботу! – крикнул Мошков. – Теперь здесь светлее.

– И кислорода больше, – подхватила Варя.

Они прислушались. Снаружи было тихо. Двигаясь предельно осторожно, Мошков направился к дыре, но пуля, пробившая борт, едва не вырвала клок его волос.

– Лучше не высовываться, – прошептал он, вернувшись под защиту ящиков.

– Зачем он проделал эту дырку? – тихо спросила Варя.

– Не знаю. Но, думаю, не для вентиляции.

– Он что-то задумал?

– Скоро узнаем.

Предположение оказалось верным. Примерно через пять минут, только Мошков решил рискнуть и еще раз попробовать выглянуть наружу, в дыру протиснулся конец резинового шланга. Очень скоро в фургоне запахло выхлопными газами. Двигатель продолжал работать на холостых оборотах, заставляя «вольво» подрагивать.

– Скотина, – пробормотал Мошков, – решил нас уморить. Газовую камеру устроил, понимаешь?

– Не понимаю, – призналась Варя.

– Це-о-два. В школе проходила?

Она принюхалась:

– О боже! Мы же задохнемся.

– Отравимся, – поправил Мошков. – Оксидами азота и угарного газа, кажется, так. Кашель, слезы, удушье, потом…

– Что?

Вместо того чтобы ответить, Мошков оторвал рукав рубашки и бросился к шлангу, но выстрелы отогнали его.

– Он за нами наблюдает, – сказала Варя. – Не приближайся.

– Но через двадцать минут будет поздно.

– Что-нибудь придумаем. Сейчас попробую вызвать подмогу.

– Какую подмогу? – удивился Мошков.

– Есть другие искатели сокровищ, – пояснила Варя, включая мобильник. – «Разделяй и властвуй» – слышал такой принцип?

– Если честно, я жалею, что встретил тебя.

– Если честно, я тоже. Но сделанного не воротишь. Тсс… – Варя предостерегающе подняла руку. – Алло, – сказала она, – Георгий? Это я. У нас непредвиденные обстоятельства…

– Какие обстоятельства? – настороженно осведомился Белый.

Варя не стала рассказывать ему о звонке Емельянова. Что-то подсказывало ей, что лучше изобразить неведение.

– Может, передашь трубку Валере? – сказала она. – Никак не могу ему дозвониться.

– Валеры сейчас нет, – ответил Белый. – Говори мне. Что случилось? Ты где?

– Маршрут изменился, – торопливо проговорила Варя. – Мы… – Она подробно объяснила, где стоит грузовик. – Если вы не приедете, все пропало. Водители больше не остановятся до самой границы. Такая у них инструкция. Это последняя возможность. Другой не будет.

– Чтоб вас… – Белый выругался. – Сейчас посмотрю по карте. Так… Нам нужен час. Нет, два. Сумеешь их задержать?

– Хорошо, – сказала Варя, – но поторопитесь, мальчики. Времени в обрез.

– Жди.

Связь оборвалась.

– Ну что? – спросил Мошков, кашляя.

Вонь в фургоне становилась все более невыносимой. Глаза резало, в горле першило.

– Два часа надо потерпеть, – сказала Варя.

– Мы раньше окочуримся.

– Я так не думаю. В потолке должны быть вентиляционные люки.

– Черт, как же я раньше не сообразил!

Помогая друг другу, они начали карабкаться по ящикам наверх. Беспалов, услышавший шум, пару раз пальнул для острастки, но результатом стал лишь звон разбитого хрусталя.

– А что, если полицию вызвать? – предложил Мошков, кашляя.

– Прямо отсюда нас отправят в тюрьму, – сказала Варя. – Нет, Володя. Доверься мне.

– По-моему, в последнее время я только этим и занимаюсь. И ничего хорошего из этого не получается.

– Получится, вот увидишь.

Мошков поморщился и ничего не сказал. Слова закончились. Остались сплошные эмоции.