Глава 13
Еще один претендент
Женя Коротаев сидел рядом с Мошковым на прохладной бетонной плите, болтал о том о сем, но мысли его были далеко. Накануне его жизнь кардинально изменилась. Еще вчера он считал себя человеком женатым, а сегодня стал уже совсем холостым.
Проснувшись накануне утром с небольшого похмелья, он посмотрел на лежащую рядом Лесю и увидел на ее шее красную отметину, именуемую в народе «засос». Коротаев лег спать не то чтобы сильно пьяным, но не сумел припомнить, было между ними что-нибудь ночью или нет. Его пальцы прошлись по Лесиной руке, переместились на плечо, скользнули ниже…
– Не надо, – попросила она, не открывая глаз.
– Я думал, ты соскучилась.
– От тебя перегаром воняет.
– Я только пиво, солнышко. А сегодня вообще ни капли. Завтра выезд.
– Наконец-то! Замучил своими пьянками.
– Хорош меня воспитывать!
Ладонь Коротаева легла на ее грудь. Спокойно и властно. Как будто он за свою любимую чашку взялся.
– Не трогай меня! – потребовала Леся, отодвигаясь. – Я не хочу.
Стало ясно, что ночью между ними ничего быть не могло. Слишком решительно она была настроена.
– Ходила куда-нибудь, пока меня не было? – спросил Коротаев, не убирая руку и сжимая пальцы.
– Нет, – сказала Леся таким голосом, что он окончательно понял: врет. – Давай еще немного поспим, – предложила она, пытаясь отлепить его ладонь. – Так отдохнуть хочется.
– Мне другого хочется, – заявил Коротаев, приподнимаясь.
Он проделал все ловко и уверенно, словно вскочил на лошадь. Остальное тоже случилось слишком быстро, чтобы Леся успела опомниться. Раз – и вот уже он мешает двигаться и дышать, а сам как раз двигается и дышит. Два – и он подчиняет Лесю своему ритму, хотя она пытается оставаться безучастной. Три – и его голова падает на подушку, а сам он продолжает лежать на Лесе.
– Тяжело, – пожаловалась она.
Коротаев полежал еще немного и перевалился на свою половину кровати. Было ли Лесе хорошо, спрашивать не стал.
Она отправилась в туалет, а когда вернулась, он сидел на подоконнике с маникюрными ножницами и обрезал ногти. Ножницы принадлежали Лесе, их невозможно было не узнать даже спросонья. Она посмотрела на свою раскуроченную сумочку.
– Зачем ты роешься в моих вещах, скотина?
– Телефон твой проверял, – пояснил Коротаев.
– Это нечестно!
– А с засосами ходить честно? – осведомился он. – Ты себя в зеркале видела? Значит, спуталась все-таки с этим недоноском? Вот как вы английский учите, да?
Месяц назад Леся заявила, что ей необходим английский язык, чтобы устроиться бухгалтером в престижную фирму. Поупиравшись, Коротаев согласился, о чем позже пожалел, потому что Леся непривычно изменилась, стала приходить домой поздно и приобрела привычку при разговоре смотреть в сторону. У Коротаева был трудный период: он ждал нового рейса и пропивал остатки гонорара за предыдущий, поэтому как-то не особенно вникал в личную жизнь своей подруги. Но теперь настало время во многом разобраться.
Коротаев спрыгнул с подоконника. Грудь у него была широкая, безволосая, живот бугрился кубиками мышц, а между ними торчал пуп, похожий на вареную ракушку. Глядя на этот пуп, Леся сказала:
– Английский здесь ни при чем.
– А вот я так не считаю, – признался Коротаев и ударил ее в ухо.
Она некрасиво упала на пол, прихватив барахло, расставленное на трюмо.
– Как его зовут? – спросил он. – Где ваши курсы проходят? Выкладывай давай! А то убью. Ты меня знаешь.
– Уйду от тебя, – сказала Леся и заплакала. – Сегодня же к маме уеду.
– Сначала хахаля назови, – потребовал Коротаев. – Не то в больницу попадешь, а не к маме. С челюстно-лицевыми травмами. Помнишь, что это такое?
Она помнила, поэтому англичанина своего сдала с потрохами. Его звали Стас, Стас Измайлов. Вечером, когда Коротаев собирался пообщаться с этим хмырем, Леся буркнула:
– Ничего это не даст. Все равно я тебя ненавижу.
– Ненавидь на здоровье.
– Стас в сто раз лучше.
– Ща поглядим, – пообещал Коротаев.
Кавалер Леси закончил занятия в шесть и отправился бродить по городу, словно это был Париж или Рим, а не Волчевск. До самой темноты Коротаев таскался за этим хлюпиком, испытывая не столько муки ревности, сколько голода. Потом нагнал его на углу пустынной улицы, схватил за шиворот, рванул на себя. Застигнутый врасплох, Стас не оказал сколько-нибудь серьезного сопротивления. Залопотал что-то гневно, но заткнулся, когда получил в пятак и по печени.
Коротаев избивал противника методично, размеренно, жестоко, лишая его малейших шансов на победу.
Поначалу тот пытался махать руками и даже принимал какие-то стойки, которые, надо полагать, считал боевыми. Коротаев не возражал. Почему не продлить себе удовольствие?
– Вставай, англичанин, – приговаривал он, отправляя противника в нокдаун. – Земля холодная, простудишься.
Но стоило Стасу подняться, как очередной удар сбивал его с ног. Кулаки Коротаева болели, словно он молотил ими по бетону. А пару раз ощущение было такое, будто – хрясь! – попадаешь по мокрице на стене. Это когда удалось рассечь Стасу губу и расквасить нос.
«Что, не нравится, англичанин? А трахать чужих жен нравится? Нравится, а?»
Коротаев не смог бы сказать наверняка, задавал ли он эти вопросы вслух. Поэтому, когда противник перестал сопротивляться и лишь беспомощно барахтался на тротуаре, отчетливо произнес:
– Это тебе за Лесю. Она просила тебе все кости переломать, но я сегодня добрый. – Сделав паузу, чтобы убедиться, что Стас его слышит, Коротаев продолжил: – Она сказала, к ней маньяк привязался. Думаешь, она с тобой почему спала? Да боялась просто. Меня вот попросила накостылять тебе как следует. Найди, говорит, и переломай ему ребра, а то выходить из дома боюсь. Что ж ты девушек пугаешь, епт… Тебе лечиться надо.
Закончив тираду, Коротаев с удовольствием пнул обращенное к нему лицо с кровавыми разводами. Не издав ни звука, Стас опрокинулся на спину. Понимал, что звать на помощь бесполезно. Улочка была пустынная. Желтые фонари и окна светили здесь только для двоих, один из которых слабо ворочался на земле, а второй ходил вокруг, пиная его.
За все время проехало всего две машины, и, пропуская их, Коротаев прерывал экзекуцию. Ничто не мешало продолжать в таком духе хоть до утра, однако он знал меру. Его задачей было не убить врага, а заставить пожалеть о содеянном. Пусть живет. И пусть помнит.
– Н-на, сука, на!
После двух прицельных ударов в голову Стас отключился. Пинать его, обмякшего и безвольного, было уже не так интересно.
– Вот так-то, англичанин, – пробормотал Коротаев, посмотрел по сторонам и расстегнул «молнию» джинсов.
Горячая шипящая струя ударила в лежавшего. Коротаев двинулся вдоль тела, намереваясь добраться от паха до головы, но тут очнувшийся Стас зарычал и схватил его за ногу. Пришлось хорошенько врезать каблуком, чтобы он разжал пальцы. Во время схватки Коротаев порядком обмочил собственные штаны, и это подпортило ему настроение. Если бы не мужская фигура, вынырнувшая из-за угла, он, позабыв осторожность, возможно, забил бы обидчика насмерть. Но появление прохожего заставило его подавить ярость. Застегнувшись, Коротаев для порядка подпрыгнул на распростертом теле и отправился восвояси.
Сегодня он жалел об этом. Впрочем, сегодня ему все не нравилось. Леся сдержала слово и умотала из дома, так что собираться в дорогу пришлось самому. Похмелить измученный организм было нельзя – впереди долгое путешествие с малознакомым напарником и его бабой.
– Зачем ты ее взял, не понимаю… – сказал Коротаев, зевая.
– Я уже объяснял, – напомнил Мошков, глядя на улицу, где должна была появиться Варя.
– Ну да, дедушку ей повидать надо, это я слышал. Хорошая внучка. Примерная.
– Ты что-то имеешь против?
Мошков медленно перевел взгляд на сидящего рядом Коротаева. Тот продолжал разглядывать ободранные костяшки своих кулаков.
– Да мне-то что, – пробормотал он. – А вот подруге твоей несладко придется. Кабина тягача – не гостиничный номер. И мы не будем останавливаться всякий раз, когда кое-кому приспичит в кустики.
– Не будем, – негромко подтвердил Мошков. – Еще аргументы есть?
Один аргумент у Коротаева имелся. Железный. От него ушла жена, предварительно наставив ему рога. Он и раньше не слишком трепетно относился к женщинам, а теперь и подавно. Делить кабину «вольво» с чужой любовницей Коротаеву не улыбалось.
– Есть, – сказал он.
– Излагай.
Излагать про измену супруги не хотелось.
– У моряков издревле поверье было, что баб в плавание не брать, – заговорил Коротаев, трогая языком ссадины на руке. – Потому что несчастья приносят. Короче, от них одни неприятности.
– Ты плыть собрался или ехать? – спросил Мошков и, не дождавшись ответа, продолжил: – Если хочешь, могу доплатить тебе за твои мучения. Скажем, по полтиннику за день. Идет?
Деньги Коротаеву не помешали бы. Они никогда не были лишними. Он любил их, как любил жизнь, потому что жизнь ему нравилась только красивая, а красиво жить без денег не получалось. Женщины, выпивка, приобретения – все это были, в понимании Коротаева, необходимые составляющие красивой жизни. И он без колебания принял предложение напарника.
– Не откажусь. Сам знаешь, какая морока с этими бабами. То им не так, это не этак…
– Твои претензии мы рассмотрели, – холодно произнес Мошков. – Теперь давай перейдем к моим.
– У тебя есть претензии? – изумился Коротаев. – Ко мне?
Как и многие люди, он полагал, что не причиняет окружающим неудобств. В отличие от них самих.
– К тебе, Женя, к тебе, – подтвердил Мошков. – Материшься много и женщин бабами называешь. Мне что, мне ничего, у меня уши в трубочку не свернутся. А вот Варя – другое дело. Станешь при ней язык распускать, я тебя на те же пятьдесят баксов штрафовать буду. Еще должен останешься.
– Ну ты даешь! – восхитился Коротаев, которому редко приходилось сталкиваться с наглостью, равной его собственной. – А если я не соглашусь?
– Тогда и я обещание заберу обратно, – спокойно предупредил Мошков. – А за сквернословие буду особо наказывать. Без штрафных санкций.
– Это как же?
Ноздри Коротаева опасно раздулись, но остались незамеченными напарником. Он пожал плечами и ответил:
– Есть способы.
Они помолчали. Коротаев думал, как бы достойно ответить Мошкову, но нужные слова на ум не приходили. Вчера Коротаеву подраться хотелось, а сегодня нет. Не с новым напарником. Умел тот себя поставить, в этом ему не откажешь.
– Если думаешь, что я испугался… – начал было Коротаев.
Мошков его перебил:
– Я ничего не думаю. Сказал и забыл. Даже не вспомню, если повода не дашь.
«А ведь не дам, – понял Коротаев. – Придержу язык. И не потому, что страшно. Тут что-то другое».
– Вот и подруга твоя прибыла, – объявил он, довольный тем, что удалось сменить тему.
И действительно, из такси выбралась Варя в джинсах и туфлях на низких каблуках. Таксист с трудом вытащил из багажника объемистую спортивную сумку. Кроме нее у Вари имелся чемодан. Мошков поспешил ей на помощь.
«Что у нее в сумаре? – размышлял Коротаев, оставшийся возле чистого, заправленного горючим „вольво“. – Наверняка не дорожный багаж. Эта Варя – непростая штучка. Гадом буду, везет что-то контрабандой. Вот почему ей на грузовике прокатиться захотелось. Груз небось слишком ценный, чтобы без присмотра бросать. Поглядим, поглядим…»
Поднявшись с места, Коротаев поздоровался и, избегая смотреть на сумку, сказал, что отлучится на несколько минут. Вместо этого он обогнул «вольво», постоял немного за колесом и присел. На земле виднелись только ноги напарника: это означало, что Варю он успел подсадить в фургон. Затем, отправив туда же таинственную сумку, Мошков исчез из виду.
Ступая бесшумно и быстро, Коротаев обогнул фуру и осторожно заглянул внутрь. Стоя к нему спиной, Мошков и его подруга запихивали сумку в один из контейнеров с разобранными хрустальными люстрами. Коротаев прогулялся к административному корпусу и нашел там бригадира Сысоева, отвечавшего за погрузку.
– Слушай, – сказал он, – давай еще разок ящики пересчитаем на всякий случай.
– Тебе надо, ты и считай, – отрезал Сысоев, глаза которого были покрасневшими после бессонной ночи. – Накладная у вас.
– Добрэ, – произнес Коротаев на украинский манер и пошел обратно.
Мошков и Варя о чем-то говорили.
– Тут такие дела, Володя, – сказал Коротаев, – Сысоев попросил ящики сверить с накладной. Я мигом.
– Давай, – рассеянно кивнул Мошков, увлеченный разговором.
Взяв для вида накладную, Коротаев полез в темный фургон. Выбрался он оттуда молчаливым и задумчивым.
Непривычное для Жени Коротаева состояние. Но, черт подери, в чем-то даже приятное!
