9
С другой стороны диаметрального прохода за вселением в отель нового постояльца наблюдал сгорбленный человек. Определить возраст мешала мешковатая одежда, грязное, будто специально вымазанное лицо и кожа рук, покрытая застарелыми ожогами.
Горбун еще некоторое время сидел в технологической нише, располагавшейся в тупике как раз напротив дверей отеля, а потом покинул свое убежище и, перейдя проход, нырнул в открытую кабину лифта, которая через секунду провалилась вниз.
Номер мало чем отличался от каюты на корабле. Минимум места и многофункциональность предметов обихода говорили о том, что хозяин здорово экономил, но за сверхприбылью не гнался.
Автоматы поставили кофр и молча, покинули номер. Бугги немного задержался в дверном проеме, Алекс сунул несколько центуро в небольшой откидной ящичек на его груди. Издав протяжную трель, автомат шустро покатил по тесному коридору, вслед за своим собратом.
— Ну, вот мы и на месте, — Алекс положил на пол баул и раскрыв его, дал возможность выскользнуть Курту. Шар разведзонда взлетел под потолок и облетел комнату.
— Активируй Рона. — Курт подлетел к ящику и завис над ним. — Он больше знает о жизни среди людей. Он сможет помочь тебе адаптироваться.
— Он начнет занудствовать, — парировал Алекс. — Будет читать мне нотации.
— Он похвалит тебя. Если тебе это нужно. Ты успешно общался с людьми на корабле. Сумел выбраться с планеты. Ты использовал шанс, хотя он был критически мало обусловлен успехом.
— Курт, ты заговариваешься, — Алекс надавил на панели управления номером клавишу с нарисованной кроватью. — Ты становишься похожим на Рона. Вы оба держите меня за младенца.
Узкая, односпальная кровать отлепилась от стены и откинулась в сторону. Из неглубокой ниши, что оставила открытой кровать, вывалилась скатка, матрас и пакет с бельем. Алекс расстелил его и, не застилая простыни, улегся.
— Терминал искать не пойдешь? — спросил Курт, медленно опускаясь на крышку кофра.
— Отдохну немного, приведу мысли в порядок. Слишком много впечатлений. — Алекс усмехнулся. — Я даже не знаю, как мне удается разговаривать со всеми этими людьми. У меня ощущение, что я никогда небыл одинок, будто всегда меня окружали люди. И в тоже время меня пугает эта суета. Я боюсь чего-то не увидеть, чего-то не услышать, что-то сделать не так. Я хочу быть в этой суете, и в то же время она меня пугает.
— Ты привыкнешь, — успокоил его Курт. — Активируй Рона, он поможет тебе. Подскажет.
— Хорошо, только отдохну немного, — Алекс зевнул и, повернувшись на бок, подтянул колени к животу. Курт почти бесшумно поднялся в воздух и, сделав круг над Алексом, медленно опустился на край кровати. Его анализатор воздуха то ли сбоил, толи уловил что-то, чего в этом самом воздухе быть было не должно.
Магнитный замок в двери защелкал, сопротивляясь, но все таки сдался. Дверь открылась на сантиметр, потом шире, в щель просунулась рука с баллоном. Указательный палец нажал на распылитель.
Курт, словно испугавшись, в миг воспарил под потолок, и застыл там, едва не касаясь его. Дверь открылась шире, в номер скользнул человек. Он тут же ринулся к кофру, склонился над ним, пытаясь открыть защелки. Как только последняя их четырех была открыта, человек откинул крышку и склонился над кофром. Потом резко отпрянул назад, словно получил удар в лицо, ноги заплелись, и он упал на спину. Попытался встать, но в этот момент Курт ринулся вниз, метя точно в голову злоумышленнику.
Алекс проснулся оттого, что сильно болела голова. Он приподнялся на локте и мутным взглядом обвел комнату номера, пытаясь вспомнить, как он здесь оказался. На глаза попался кофр с открытой крышкой, стоящий посреди номера, кто-то в мешковатой одежде, лежащий на полу у стены. И Курт, медленно перекатывающийся по полу и пытающийся взлететь.
— Курт, ты, что там делаешь? — Алекс привстал еще и, наконец, сел на кровати. — Кто это там лежит?
— Этот человек произвел несанкционированный доступ в номер. Он пытался ограбить тебя. — Курт перестал кататься по полу. — Он хотел украсть Рона.
— Украсть Рона? — Алекс встал и, пошатываясь, прошел к стене, возле которой лежал воришка. Откинув край тряпки, которой была замотана его голова, Алекс взглянул в лицо гостя. — Зачем ему понадобился Рон?
— Нет данных, — Курт слабо дернулся.
— Сейчас я умоюсь и займусь тобой, — сказал Алекс, вдавливая клавишу умывальника на панели обслуживания.
— Активируй Рона. — Курт вновь дернулся, перекатываясь.
— Хорошо, но сначала умоюсь. — Алекс склонился над умывальником, что выдвинулся из стены. Из крана потекла вода. — У меня такое ощущение, будто голову набили песком и им же засыпали глаза.
— Это от промбилумата отходняк, — донеслось из-под стены. Воришка, закутанный в тряпье, очнулся и теперь пытался встать. Видимо он не очень удивился, обнаружив себя на полу. — Вопрос первый, в полицию сообщать будете?
Алекс застыл в недоумении. Ворох тряпья, наконец, поднялся с пола и теперь у стены стоял паренек небольшого роста, чуть ниже самого Алекса на полголовы. И этот парень был горбуном. Тряпки, заменяющие одежду воришке, отчасти скрывали уродство. Но лишь отчасти. На грязном лице живые, умные глаза, немного бегающие, словно ищущие выход из сложившейся ситуации.
— В полицию сообщать нельзя, Алекс, — подал голос Курт. — У тебя нет документов. Задержи воришку, поговори с ним. Он обладает информацией. И активируй Рона.
— Хорошо, — на этот раз ответ Курту был по мнемосвязи. Потом Алекс посмотрел на воришку. — А ты, сиди тихо, иначе и вправду вызову полицию. С тобой чуть позже разберемся.
Вынув из баула блоки памяти, Алекс склонился над открытым кофром.
— А зачем Вам мертвец? — воришка привстал на мыски, пытаясь заглянуть Алексу через плечо.
— Какой мертвец? — Алекс обернулся.
— Тот, что в ящике, — воришка ткнул пальцем в кофр.
— Это не мертвец, это андроид, — Алекс вставил последний блок и закрыл грудной кожух Рона.
— Ты контрабандист что ли? — Алекс уловил резкий переход с уважительного "Вы" на дерзкое "Ты".
— Как-как? — не понял Алекс и опустился на пол возле кофра.
— Ты откуда приехал? Не знаешь кто такой контрабандист?
— Знаю, это тот, кто незаконно ввозит товары, запрещенные декларацией о товарообороте в данной сфере…
— Ты в курсе, что на станции запрещены все виды человекоподобных роботов и андроидов?
— Нет, — Алекс помотал головой.
— Да-а-а, — протянул воришка и усмехнулся. — Даже у меня, если загребут в полицейский участок, проблем будет меньше, чем у тебя! Ох и попал ты братец!
В этот момент из кофра поднялся Рон. Он сел и медленно повернул голову в сторону воришки. Поднялась правая рука, из запястья выдвинулась пластина с загнутыми краями, между которыми пробежали искры. Миг и пластины вылетели в направлении воришки, пробив тряпье.
— К-ха! — воришка рухнул на пол, и его сотрясла судорога. Через пару секунд он замер.
— Рон! Ты что творишь?! Ты убил его?! — Алекс подскочил к вору и потряс его.
— Электрошок, — Рон медленно поднялся и вылез из кофра. — Это ненадолго. Нужно связать его. Он угрожал тебе, это было необходимо.
Через пять минут воришка пришел в себя. Теперь он сидел у стены со связанными сзади руками. Рон чинил привода Курта, сбившиеся от удара, когда тот атаковал вора. Алекс сидел на кровати и поглощал сухой паек, который выменял еще на корабле на релаксанты.
— Как тебя зовут? — спросил Алекс, когда воришка пришел в себя.
— Тодд. — Воришка покачал головой. — К контрабанде пришью еще и похищение человека.
— Ты сам сюда залез, не забыл? — Алекс слез с кровати и подошел к Тодду, протянул сухарь с намазанным на него джемом. — Будешь?
— Давай, — Тодд открыл рот. Алекс сунул ему туда сухарь.
— Вкуфный, — пробубнил Тодд, жуя сухарь. — Иффе ефьть?
— Есть, — Алекс кивнул и вернулся к коробке с сухим пайком. — Тебе с джемом или сгущенным молоком?
— Давай со сгущенкой, — Тодд прожевал сухарь и облизывая губы, жадно смотрел как Алекс окунает сухарь в маленькую баночку со сгущенным молоком. Казалось, то, что он попал к плен и его руки связаны его никоим образом не волнует. Не пугал его и Рон, что нет-нет, поглядывал на пленника.
— Ты бы развязал меня, — обратился Тодд к Алексу, когда прожевал очередной сухарь. — Сканеры уже, наверное, засветили твоего железного друга, скоро здесь будет полиция.
— Я отключил всю сканирующую электронику. — Алекс сложил в пустую коробку баночки из-под джема и сгущенного молока, грязные салфетки и упаковку от саморазогревающегося блюда. Потом покосился на андроида — Спасибо Рону. Но с другой стороны, если бы я его не активировал, то и не было бы проблем.
— Этот человек мог донести в полицию, Алекс, — ответил на колкость Рон. — Станция "Орфей-2" находится в секторе Брамса. Тридцать лет назад, здесь, в этом секторе, корпорация "Хурико" предприняла военные действия против конкурирующей структуры под названием "Прайм-уно". В войне за территории были применены человекоподобные механоформы со встроенным модулем самообучения. Ветераны-андроиды, прошедшие хотя бы одно боестолкновение с людьми или боевыми автоматами противника, получали бесценный опыт.
Данные с модулей самообучения изучались, суммировались и закладывались в новые модели андроидов. Последней разработкой "Хурико" были андроиды типа "Марк-VI". Это была не последняя разработка корпорации, но войну остановил восьмой флот Содружества Центральных Миров. С того времени обеих корпораций не существует, но тем не менее установленный тридцать лет назад порядок на для окраинных миров и промежуточных станций остается в силе. Все человекоподобные механоформы с неустановленным действующим чипом и модулем самообучения подлежат немедленному уничтожению. Здешние власти не разбирают, какой корпорацией выпущен андроид. Запрет действует на все марки.
— Молчи, Алекс! — добавил Рон по мнемосвязи, предупреждая вопрос. — Этому человеку незачем знать, что я продукт корпорации "Хурико". Достаточно того, что он вообще знает о моем существовании.
— Умный, — протянул Тодд. — Только ты, железяка, не учел одного. Когда твой хозяин прибыл на станцию, он проходил автоматический досмотр. Там сканеры хоть и медленные, но тебя уж точно засекли. Ваша поимка дело времени. Вы бы меня отпустили, а то и меня с вами до кучи пристрелят.
— Когда мы покинем станцию, отпустим, — Рон закрыл крышку на сфере Курта и вытянул руку. Курт медленно поднялся в воздух, сделал круг, завис перед Тоддом.
— Если ты расскажешь, где ближайший терминал-банкомат, то сможешь немного заработать. — Алекс подошел к Тодду. Поможешь сесть на какой нибудь корабль, заработаешь еще.
Он уже сто раз пожалел, что не принял предложение Левина и не отправился дальше. Возвращаться было поздно, грузовоз уже давно ушел.
— Не вопрос, приятель, — Тодд легко согласился помочь Алексу. — Ближайший терминал уровнем выше, прямо напротив магазина одежды. Ну, а насчет корабля поговорим после того, как я получу аванс.
Тодд улыбался, он уже все решил. Как только ему развяжут руки, и он будет свободен, то тут же донесет в полицию на этого парня и его робота. Вознаграждение в виде двух тысяч кредитов за информацию об андроидах еще никто не отменял.
