Глава 32

– Эй, вы все это слышали, или у меня у одного начались слуховые галлюцинации? – воскликнул Вертун, подскочив с пола.

– Если это галлюцинация, то точно массовая, – ответил Клык. Удивление заставило и их с Наждаком подняться на ноги, несмотря на то, что всем им хотелось спокойно посидеть и прийти в себя.

– Железная сучка выжила! – проговорил Грир. – Глазам своим не верю! Вернее, ушам! Но разве такое бывает? Да, мы видели, что сайтены могут жить со свернутыми шеями, но чтобы без башки – это что-то новое! И где же у них в таком случае находятся мозги?

– Безголовый умер! Да здравствует Безголовая! – нервозно хохотнул Вертун. – Как хорошо, что она подала голос до того, как показалась нам на глаза! А то заявись она к нам в таком виде без предупреждения, я точно стал бы заикой!

– Ну ладно, хватит уже прикидываться идиотами! – суровым тоном вновь напомнила о себе невидимая пока Лавина Карр. – Такое впечатление, будто вы ни разу в жизни не слышали о том, что некоторые сайтены умеют переселять свою личность с биологического носителя на виртуальный и обратно!

Клинки обменялись вопросительными взглядами. Но даже самый образованный из них – Вертун лишь обескураженно пожал плечами, так как прежде ни о чем подобном не слышал.

– Разумеется, далеко не все сайтены на такое способны, – продолжала Карр. – И даже далеко не все служители закона, если на то пошло. Но мой служебный ранг позволяет мне работать на этом техническом уровне. О чем, как оказалось, Нублар даже не подозревал. Что неудивительно, ведь эта информация особой секретности и она не отражена в том моем досье, которое есть у смаглеров. Кстати, мое тело, за которым вы, болваны, не усмотрели, было уже не первым моим бионосителем. И даже не десятым, если на то пошло. Кое-какие из них тоже были повреждены насильственным путем, но вот голову мне раньше еще не отрывали, это факт!

– Так, значит, ты сейчас присутствуешь на корабле как бы… хм… совсем без тела? – осторожно, дабы ненароком не выставить себя в глазах солдат глупцом, осведомился Клык.

– Ты поразительно догадлив, вождь! – съязвила Лавина. По ее тону было ясно, что она серьезно обижена на своих опростоволосившихся «телохранителей». И то, что они больше не могли заехать бионосителю Карр по шее, тоже придавало ей храбрости, не сказать наглости. Чем она сейчас вовсю и пользовалась. – Так что можете не бегать по кораблю и не искать тот отсек, в котором я от вас прячусь. Я оккупировала компьютерную систему «Эсквайра» так же, как до этого захватывала главный компьютер «Драбанта». Только на «Драбанте» присутствовала лишь часть моего сознания, а здесь оно обосновалось целиком… Ну, или почти целиком, если не брать в расчет тот его остаток, который не успел переселиться на «Эсквайр» из-за пули, что прервала этот процесс.

– Получается, что он был завершен некорректно? – спросил Вертун.

– И да, и нет, – ответила бестелесная Лавина. – Смотря что понимать под корректностью. Все стратегически важные детали моей личности, а также мои служебные знания и навыки переместились в первую очередь. А вот часть моей памяти, где хранились неключевые воспоминания о моем прошлом, я потеряла. Короче говоря, если вы захотите поболтать о моем детстве, я пошлю вас в задницу, так как ничего о нем не помню. Да если бы и помнила, все равно послала бы вас тем же курсом, потому что мое детство не касается каких-то там дикарей… Впрочем, невелика потеря. Когда я доберусь до моего служебного архива, где хранится резервная копия моих воспоминаний, я закрашу все пробелы в своей голове… если, конечно, к тому времени она у меня появится… А теперь хватит болтать, глупые вильдеры! Быстро хватайте оружие и бегите, куда укажу – мне срочно нужны доверенные люди!

– Какое оружие? – переспросил Клык.

– И ничего-то ваш болтливый железный ящик без пинка не желает делать! – возмутилась сайтенка. – Бобус! А ну немедленно вооружи своего командира и его солдат!

– Извини, сестричка! Оплошал! Больше не повторится, – виновато продребезжал Бобус. И, открыв свой арсенальный отсек, выдал хозяевам три «лидбита» и запасные магазины к ним. Все это, надо полагать, было взято им на «Паранге», потому что в арсенале смаглеров такое оружие вряд ли имелось.

– А что насчет одежды? – спросил Вертун. Было уже понятно, что боескафы робот с собой не прихватил – те попросту не вместились бы ни в один из его контейнеров. Но если только Карр не желала поквитаться с Клинками за все те грубости, которых от них натерпелась, она не заставит их бегать по «Эсквайру» в одних трусах – единственное, что было в данный момент на них надето.

– Нельзя так просто взять и начать воевать голым! – глубокомысленно рассудил Бобус. И открыл другой контейнер, где лежали непривычные вильдерам доспехи, а…

Определить, что это такое, с первого взгляда не удалось. Но со второго стало ясно: робот предлагал Клыку и прочим облачиться в комбинезоны смаглеров – похожие на тот, который носил под защитной робой Хамсин, когда пришел в ангар на переговоры с гостями.

– Одевайтесь! Живо! – приказала Карр. Видимо, в «пыточной» имелись не только микрофоны, но и видеокамеры, и Лавина заметила, как презрительно скривились лица Клинков при виде вражеской униформы. – Эти штуки не защитят вас от гауссов, зато помогут спасти ваши внутренности и кости от гравидеструкторов. Хотя нарочно это проверять я бы вам не советовала. И вообще, не суйтесь в ближний бой без особой необходимости. А главное – старайтесь меньше палить по оборудованию! Этим вы меня не убьете, но осложнить жизнь и мне, и себе можете… И чего стоим, кого ждем? Или думаете, я спасла вам жизни лишь затем, чтобы наблюдать, как вы здесь переминаетесь с ноги на ногу?

– Совсем страх потеряла, чокнутая тварь! – прорычал Грир и погрозил кулаком в потолок. – Клянусь, как только у тебя снова появится настоящая задница, первое, что ты ощутишь – это мой ботинок, который заедет по ней не раз и не два!

– Как мило с твоей стороны! – ответила на это незримая покровительница Клинков. – А я-то, дура, надеялась, что электросудорожная терапия тебя перевоспитает и ты станешь хоть чуточку менее грубым… Ну хорошо, вожак, я приняла твои слова к сведению. А теперь, будь добр, примерь «пижамку», если, конечно, не хочешь трясти перед Нубларом своими причиндалами.

– Кстати, что там насчет «Улуру»? Ты нашла его или нет? – спросил Клык, выбрав себе один из трех комбезов. Размеров на них указано не было, но, очевидно, как и многая другая одежда Большого мира, эта также подгонялась по фигуре автоматически.

– Я еще работаю над этим, – ответила Лавина. – К силовой установке корабля подключены тысячи устройств, и не ко всем из них я пока открыла доступ. Но если ландшафт-проектор здесь, он никуда от нас не денется и не сможет нам навредить. А вот Нублар – запросто. Так что перво-наперво разберемся с капитаном и командой, а уже потом – со всем остальным…

Вопреки опасениям, комбезы оказались вполне комфортными, и дюжие вильдеры смотрелись в них пускай непривычно, но не так уродливо, как предполагалось. Бегло осмотрев себя и друг друга, никто не скривил после этого презрительную рожу. Хотя благодарить Карр за обновку тоже не стал. Вот еще! После финта, который она провернула, умерев, а затем воскреснув в виде бесплотного духа, доверие к ней у Клинков снова пропало. А их нынешнее согласие идти у нее на поводу объяснялось тем, что из двух здешних сайтенов – законника и бандита – второй грозился убить вильдеров со стопроцентной вероятностью. В то время, как Лавина таких попыток не предпринимала. Как раз напротив – избавила Клинков от смерти и оснастила всем необходимым, чтобы они могли сеять на «Эсквайре» хаос и погибель.

Само собой, Клинки не смогли бы ориентироваться на незнакомом звездолете без подсказки Карр. Так же, как и открывать попадающиеся им на пути двери. Да что там – без нее они даже не выбрались бы из пыточной! Поэтому вильдеры не стали возражать, когда Лавина повела их по коридорам, лестницам и палубам к одной лишь ей известной цели.

Бобус, как всегда, двигался впереди всех, готовясь в случае чего прикрыть хозяев своим бронированным корпусом. Вот только Клинки преодолевали уровень за уровнем, а никакого сопротивления не встречали. Что было в принципе объяснимо. После того как Лавина подчинила себе местный ИИ и смаглеры лишились на своем корабле власти, все, что им осталось – это собраться на ключевых постах и попробовать перевести «Эсквайр» в ручной режим управления. С трудом верилось, что на ультрасовременном звездолете сайтенов имелся подобный анахронизм. Но и его отсутствие нельзя было представить. Как раз по причине того, что та же техника киборгов позволяла брать под контроль любые, даже хорошо защищенные системы управления.

Судя по всему, в один из таких стратегических узлов и лежал сейчас путь сообщников Карр. Насколько серьезное сопротивление их там ожидало? Или они и вовсе являлись камикадзе, которых Лавина использовала по принципу «с паршивой овцы – хоть шерсти клок»? Не исключено. Но пока ничто не мешало повернуть назад, если противник окажется им не по зубам. Разве только Карр вдруг заблокирует позади них спасительные выходы – это она и вправду может. Как может она устроить Клинкам еще много подлянок, даже несмотря на то, что других союзников у нее здесь не было.

– Внимание! Топайте потише! На следующем уровне – противник! – оповестил вильдеров настенный динамик, мимо которого они проходили. Никаких радиопередатчиков киборгиня своим бойцам не передала – видимо, при своем нынешнем могуществе сочла это ненужным. – Три наемника в холле на конце главного коридора. Хорошо вооружены, но на вашей стороне внезапность, так что не оплошайте!..

У Карр не было смысла врать своим «псам», поэтому они решили поверить ей на слово. В указанном ею коридоре нельзя было подкрасться незаметно к пребывающему начеку врагу, и вильдеры нанесли по нему удар в своей излюбленной манере. То есть выскочили из-за коридорного поворота и обрушили на смаглеров шквал свинца. Неспособный управляться с «лидбитом» одной рукой, Вертун использовал Бобуса в качестве турели, закрепив пулемет у него на корпусе. А Клык с Гриром стреляли уже поверх головы опирающегося на робота товарища.

Фактор внезапности вкупе с хваленой огневой мощью вильдеров опять сработал почти безукоризненно. Наемники ожидали нападения и тоже выпустили в ответ несколько очередей. Но поскольку первыми огонь открыли Клинки, сайтены отстреливались уже на бегу к ближайшим укрытиям. Которыми им должны были послужить ниши в стенах холла. И до которых они так и не добежали – настигший их рой пуль оказался быстрее.

Пули «лидбитов» не пробивали сайтенские комбезы. Как, вероятно, и не причиняли смертельный урон их наполовину искусственным телам, пусть и лупили по ним с нещадной силой. Но из-за внезапности нападения смаглеры не успели надеть шлемы, что их в итоге и сгубило. Если два десятка пулевых ударов в грудь или в спину лишь сбивали их с ног, то всего одна пуля в голову убивала сайтена наповал. А целая очередь – и подавно. И когда враг прекратил сопротивление, стало очевидно, что он его уже не возобновит. Все три наемника были мертвы, и все же Клинки всадили им в головы по короткой очереди, дабы окончательно убедиться, что они не притворяются, а то мало ли…

– Куда дальше, Лавина? – спросил Клык, разглядывая массивные деревянные двери, перед которыми очутились вильдеры. Ни с чем подобным они раньше не сталкивались. И вообще понятия не имели, что дерево можно использовать в таких целях. А тем более на звездолетах. Жаль, Клинки не успели разглядеть это чудо во всей его красе – до того, как его изрешетили пули. Но даже в таком его виде можно было подивиться тонкой резьбе, что покрывала обе дверные створы, и большим ручкам из чистого золота, прикрученным к каждой из них.

– Вы на месте! Входите в каюту! – распорядилась Карр. Вполне предсказуемый ответ, можно было и не уточнять. Иных дверей, кроме этих, в холле не наблюдалось. А учитывая, что каюта вдобавок охранялась, в ней, очевидно, и было сокрыто то, что интересовало сайтенку.

Вот только почему каюта, а не технический или другой важный отсек, за которые при захватах кораблей в первую очередь разгораются бои? Ржавый Клык впервые сталкивался с такой странной военной тактикой. Но задавать Лавине вопросы не стал – поверил, что она воюет все же не наобум, а отдает отчет своим действиям.

Карр не уточняла, но по убранству каюты и ее размерам и так становилось понятно, что она принадлежит капитану. Да уж, в ней было от чего удивленно разинуть рот. Почти вся мебель была под стать роскошным дверям – такая же деревянная, лакированная и украшенная золотом. Пробив двери насквозь, пули и здесь нанесли урон, но уже незначительный. Такой, который Нублар наверняка сможет легко устранить.

– Это что, какая-то шутка? – громко спросил Клык, обращаясь к всевидящей и всеслышащей Лавине. – Неужели ты всерьез решила, что капитан будет лежать в кровати, чесать пузо и дожидаться, когда мы придем его навестить?

– Помолчите немного, идиоты, скоро все сами поймете, – огрызнулась Карр, но голос ее звучал удовлетворенно. Видимо, оттого, что «идиоты» блестяще выполнили порученную им работу. – А пока займите оборону и найдите шкаф с бутылками. Наверняка он будет заперт на замок, поэтому взломайте его, но очень аккуратно.

– Шкаф с бутылками? – переспросил Ржавый. Он все больше укреплялся в мысли, что на самом деле Лавина давно установила на «Эсквайре» свои порядки, а сейчас просто развлекалась, заставляя своих бывших мучителей заниматься откровенными глупостями.

– Ты все правильно расслышал, – ответила сайтенка. – Только я имею в виду не бар, где Нублар держит выпивку, а витрину с пустыми бутылками. Их там около полусотни, так что вряд ли ты ошибешься.

– Ну… как знаешь, – только и мог сказать на это Клык. И, поручив Бобусу с Вертуном стеречь дверь, он и Грир отправились проверять, не затаились ли где в каюте не замеченные ими с порога враги. А также разыскивать нужный Лавине шкаф, какой бы бестолковой ни казалась им эта затея…