Шанс и разбитое сердце
Прошла большая часть недели, и доктора решили, что пациент готов к выписке. Санитар отвез его в инвалидной коляске в переднюю часть здания. Шанс был одет в мешковатый спортивный костюм серого цвета, выбранный Люси и доставленный в палату ею же вместе с парой красных войлочных тапочек, которые тоже сейчас были на нем и о которых она заявила, что это шикарно и настоящая находка. «Ромео» – вот как она их назвала. Останки его собственной одежды, по всей видимости, томились в застенках какой-то полицейской лаборатории, и никто до сих пор ни словечка не сказал, нашли ли что-то в карманах. Обувь, с другой стороны, каким-то необъяснимым образом вернулась и теперь ехала у него на коленях вместе с сумкой и журналом о мужском здоровье (рельефный пресс за тридцать дней).
Простата и сломанные пальцы чувствовали себя неплохо, а вот ребра и позвонки все еще жутко болели, когда действие обезболивающих препаратов ослабевало, к тому же на Шанса по-прежнему накатывали приступы внезапного головокружения. Люси забрала со спецстоянки «олдсмобиль» и оснастила его квартиру медицинской кроватью. Девушка оказала Шансу неоценимую помощь, и он ждал, что она приедет и заберет его, но вдруг заметил, как в вестибюль заходит незнакомая женщина и идет в его сторону. У нее были очень короткие белокурые волосы под ярко-бирюзовой косынкой и громадные темные очки вроде тех, что некогда носила Жаклин Онассис. Он ожидал, что женщина свернет туда или сюда, и удивился, когда она направилась прямо к нему.
– Вы только поглядите на него! – сказала она голосом одновременно незнакомым и знакомым, и он понял, что это Жаклин Блэкстоун.
Бывают такие ситуации, когда лучше сидеть, пусть даже в инвалидной коляске, и эта как раз была одной из них. Жаклин сказала санитару, что она «намерена заняться пациентом». И они выкатились в безжалостный свет, который Шанс счел полуденным.
– Мне нравятся твои тапочки, – сказала она.
– Их раздобыла Люси, – ответил он, но это было как беседовать на большой высоте, где в воздухе не хватает кислорода.
Жаклин выкатила коляску на улицу, где дожидался «олдсмобиль», и спросила, нужна ли ему помощь, чтобы перебраться в салон, но Шанс ответил, что справится и сам. Она затем спросила, понадобится ли коляска, чтобы доставить его в квартиру. Он напомнил о лестницах, а потом ждал на пассажирском сиденье, пока она отвезет инвалидную коляску и вернется к машине.
– Как это возможно? – спросил он наконец.
Примерно полмили они проехали в гробовом молчании, за время которого его пульс вернулся к более-менее нормальным показателям.
– Я не совсем понимаю, о чем ты, – сказала она.
– Ну, для начала вот это, – Шанс подразумевал ее и свою машину.
– Мы с твоей секретаршей достигли соглашения.
– Следует ли мне поинтересоваться, о чем?
– Пожалуй, нет.
– А как насчет всего остального? – после долгого молчания спросил он. – Следует ли нам поговорить об этом?
Она ничего не отвечала целый квартал, а потом заговорила:
– Я кое-что помню. Он вернулся, после того как ушел на встречу с тобой, и в груди у него торчал нож… Я видела, как он вздрагивает в такт сердцу… Я все еще была привязана к кровати, но мужик, который остался меня караулить, подошел посмотреть, что с ним, и, когда нагнулся, Реймонд вытащил свой любимый пистолет, который постоянно таскал с собой, и выстрелил ему в подбородок снизу. На самом деле было не слишком громко, но я увидела, как у румына разлетелась голова. А потом… Реймонд не успел уже ничего сказать или сделать… нож перестал вздрагивать, и он умер.
– Господи…
– Как такое могло произойти?
– Сердце – это ведь мышца, – сказал Шанс после довольно долгой паузы. – Оно могло создать вокруг лезвия такой… узел. Но сердце находится внутри околосердечной сумки из соединительной ткани, которая называется перикард. Сумка стала наполняться кровью, сдавливая сердце. Представь себе зажатую в кулаке маленькую птичку, которая пытается расправить крылья.
Несколько мгновений оба пытались представить себе эту картину. Во всяком случае, он так решил.
– Такое состояние называется тампонадой сердца, и, если не оказать помощь, оно неизбежно приводит к смерти. А сколько у человека времени, определяется тяжестью кровотечения и скоростью, с которой наполняется перикард, – продолжил Шанс, а сам подумал: «Это сделал я…» Он промахнулся, нанося «удар на миллион», иначе смерть наступила бы быстро, и попал в сердце. Оставался вопрос, почему Блэкстоун поехал обратно в мотель, а не в больницу. Или почему не попытался вызвать скорую.
– Не знаю, – сказала она. – Может быть, парень, которого он оставил сторожить, должен был убить меня, если никто не вернется.
Шанс смотрел туда, где между домами виднелся кусочек неба, бледно-голубого, как рубашка Блэкстоуна.
– Он всегда говорил, что будет меня защищать.
– А ты тем временем лежала на кровати.
– Да, и тут появился такой здоровенный мужик с пауком на черепе. Он взял нож и освободил меня. Я спросила его о тебе, но он так на меня посмотрел, что я заткнулась. Страшноватый тип. Где ты его нашел?
– Он мне мебель чинил.
– Нормально, хороший ответ. Как твоя дочка?
– Стала немного старше, немного мудрее, но в любом случае цела и невредима. А твоя?
Ее рука слегка поправила очки и вернулась обратно на руль.
– С ней все в порядке. Знаешь, она никогда не была у Реймонда.
– Кто?
– Твоя дочь.
– Ты в этом уверена?
Она, кажется, серьезно обдумала ответ.
– Я знаю, прозвучит странно… с учетом всех обстоятельств… но он никогда как следует не умел врать.
Шанс понял, что сказать ему толком нечего. Тема каким-то образом себя исчерпала, и вместо разговоров он стал наблюдать за Жаклин. Та довольно забавно выглядела за рулем, вскидывая голову, словно ей плохо видно из-за капота, чего, конечно же, быть не могло. В конце концов, росту в ней пять футов шесть дюймов, и сложена она хорошо, потому эта легкая неуверенность за рулем как-то не вязалась со всем, что он о ней знал. Помимо всего прочего, она пропускала моменты, когда красный свет сменялся зеленым, заставляя других водителей возмущенно бибикать; пока они ехали от больницы до квартиры Шанса, это случилось трижды, а потом он бросил считать и погрузился в изучение ее профиля, косточек на запястьях, когда она перехватывала руки на руле, солнца на ее коже и пытался решить, которая из ее личностей сейчас тут присутствует: не застенчивая кокетка из книжного магазина в Беркли, но и не сломленное существо, которое впервые появилось у него в кабинете, и уж точно не Джекки Блэк.
– Ты ко мне поднимешься? – спросил он.
Она чуть не засмеялась, но по-доброму и даже слегка кокетливо.
– Правда? Разве тебе на сегодня недостаточно волнений?
Два часа назад, когда санитарка выносила за ним утку, он и вообразить не мог, что так скоро испытает головокружение, ожидание… наперекор всему… Он подумал, что все это, наверно, написано у него на лице.
Она снова улыбнулась, но улыбка ее стала немного грустной, когда она посмотрела на вход в его квартиру и Люси, сидевшую на лестнице перед железной дверью, возле которой Шанс когда-то бился с Джекки Блэк за свой член.
– Ты – лучший друг из всех, что у меня когда-либо были, – сказала она и вышла из машины.
Шанс открыл дверь и, используя ее в качестве опоры, сумел встать – сначала в водоотводный желоб, а там и на тротуар, по-прежнему держась за автомобиль. Свежий морской бриз дул с Оушен-бич, где, возможно, сейчас резвился под присмотром Боженьки его личный адвокат-серфер, и Шанс почувствовал, как ветер шевелит волосы на макушке, там, где они начали редеть, и подумал, что, наверно, выглядит так же, как себя чувствует, – пугалом в тапочках «Ромео» и мешковатом спортивном костюме. Когда Жаклин обошла автомобиль, он увидел у нее в руках конверт из оберточной бумаги.
– Я решила, что ты должен это увидеть, – сказала она. – Самое меньшее, что я могу сделать.
Он хотел спросить, встретятся ли они опять, но она сдвинула темные очки, и в ее глазах был написан ответ, и внезапно она притянула его к себе, прижалась и ушла, поправив очки, быстро зашагала в сторону берега, потом свернула в конце квартала за угол и исчезла, лишь солнечный свет заливал теперь место, где она только что стояла, но и тот быстро скрылся в уже показавшихся первых прядях того, что, как знал Шанс, очень скоро превратится в густой и непроглядный туман. Он все еще мог побежать за ней, да только сейчас с трудом сохранял вертикальное положение. А потом подошла Люси, чтобы помочь ему попасть в дом.
– Даже не спрашивайте, – сказала она.
Прежде чем раскрыть конверт из оберточной бумаги, Шанс дождался, пока уйдет Люси. Он остался один в комнате, где когда-то был вместе с Жаклин, и сразу опознал, что документы принадлежат Реймонду Блэкстоуну…
Пятого мая Гейленд Паркс был найден убитым в своей квартире в Окленде. Я в составе группы номер один по расследованию убийств отвечал за разработку этого происшествия.
Распечатки с телефона Паркса, полученные на тот момент, позволяли предположить, что его мобильный по-прежнему используется, вызовы с него делаются из Сан-Диего. Детектив Лопес и я получили разрешение на поездку в Сан-Диего для опроса подозреваемых.
В ходе предварительного расследования также было выяснено, что жертва, Гейленд Паркс, коллекционировал макеты Эмпайр-стейт-билдинг, сделанные из различных материалов, включая бумагу. Многие из них были выполнены с большой тщательностью и стоили достаточно дорого. Довольно большое количество макетов все еще находилось в коробках или пластмассовых выставочных контейнерах.
После двух дней в Сан-Диего детективу Лопесу пришлось по семейным обстоятельствам вернуться в Окленд. Я поехал в Тихуану (Мексика) для встречи с детективом Раулем Морено из мексиканской полиции. Детектив Морено оказался в курсе дела и сообщил мне, что Джейн (настоящее имя Джо Энн Паттерсон) накануне была задержана в городском районе Зона Норте и доставлена в отдел полиции, где призналась в убийстве Гейленда Паркса, но утверждала, что это была самооборона. Она также заявила, что украла несколько экземпляров из коллекции Гейленда и отослала их на адрес своей матери в город Энсенада и что ее мать зовут Глэдис Паттерсон. По словам Паттерсон, ее мать проживает по адресу: 1416 Калле-Нуэво в Энсенаде, Мексика. (См. протокол задержания Джо Энн Паттерсон и протокол допроса Джо Энн Паттерсон.)
Вскоре после этого детектив Морено и я побеседовали с Глэдис Паттерсон и получили разрешение на осмотр ее дома в Энсенаде. Согласно словам миссис Паттерсон, макеты находились по тому же адресу в спальне Скай, дочери Джо Энн Паттерсон.
На следующий день, приблизительно в 15.30, детектив Морено и я встретились с миссис Паттерсон в ее доме в Энсенаде. Миссис Паттерсон провела нас в спальню, откуда были изъяты принадлежавшие Гейленду Парксу макеты.
Следует отметить, что они были уже не в своем первоначальном состоянии. Их разрезали на части, а потом вновь собрали и склеили, используя дополнительные материалы так, чтобы получился кукольный домик, соразмерный и проработанный, интересный сам по себе, но полностью уничтоживший ценность моделей как коллекционных экземпляров.
Миссис Паттерсон сообщила нам, что Джо Энн часто приносила в эту комнату подарки. Сама комната фактически была складом разнообразных предметов, начиная от кукол и кукольных домиков и кончая драгоценностями и детской одеждой. Когда я поинтересовался у миссис Паттерсон, где находится ее внучка, Скай, мне сообщили, что та умерла при рождении за одиннадцать лет до нашего приезда в Энсенаду.
Тут миссис Паттерсон не смогла сдержать чувств и заплакала. Она сказала мне, что Джо Энн стала бы хорошей матерью, но ее жизнь разрушили наркотики, а потом рассказала нам подробности, касающиеся ее дочери.
Отец Джо Энн, ныне покойный, был сотрудником дипломатической службы правительства Соединенных Штатов и много времени проводил в Центральной и Южной Америке. Миссис Паттерсон сообщила, что они с дочерью часто сопровождали его и что, будучи в Лиме (Перу), Джо Энн в возрасте тринадцати лет была похищена партизанской фракцией организации «Сияющий путь» и около месяца подвергалась издевательствам и изнасилованиям. Ее отец впоследствии покончил жизнь самоубийством. В подростковом возрасте Джо Энн стала вести беспорядочную половую жизнь и сделала как минимум два аборта, от чего потом испытывала чувство вины. Ее первый муж был музыкантом, и оба супруга стали наркоманами. Муж умер от передозировки, а их дочь родилась с врожденной наркотической зависимостью и умерла в больнице. Миссис Паттерсон говорит, что, по ее мнению, Джо Энн так никогда и не оправилась после похищения, и в этом причина того, что она резала себя, и других «странностей» ее поведения.
Во время нашего разговора я попросил миссис Паттерсон рассказать мне, как и когда в спальню ее внучки попали все эти разнообразные предметы. Она сообщила мне следующее:
«На протяжении многих лет моя дочь Джо Энн время от времени приходит сюда ненадолго пожить. Я пристроила для нее к дому отдельную квартиру. Иногда она работает в Тихуане, поэтому приезжает и уезжает. Насколько мне известно со слов Джо, она проводит много времени на ногах и работает в компании, которая занимается паркетом.
Я заметила, что моя дочь всегда носит перчатки. Говорит, что все время мерзнет. Я обратила внимание, что в последнее время она очень суетливая и нервная, и подозреваю, опять начала употреблять наркотики. На самом деле я не хотела знать, что там у нее происходит. Перед этим Джо Энн провела около года в Нью-Мехико в реабилитационном центре для наркоманов.
Я не могу точно сказать, когда именно Джо Энн принесла все эти вещи в комнату Скай. Думаю, это произошло где-то месяц или полтора месяца назад. Тогда она появилась с двумя спортивными сумками. Сказала, что вещи, лежавшие в сумке, вместо денег отдал ей какой-то должник в счет уплаты долга, и занесла их в комнату Скай. Потом она долго строила кукольный домик, и я сочла это странным, но уже привыкла к ее поведению и решила, что не хочу больше ничего об этом знать».
В какой-то момент я спросил миссис Паттерсон, обращались ли они когда-нибудь в связи с постигшим Джо Энн в детстве несчастьем за психиатрической помощью или освидетельствованием, и та ответила, что не желает больше беседовать на эту тему.
На этом она закончила разговор.
На следующее утро ровно в 8.00 я приехал в участок полиции штата Мексики с запросом о передаче мне Джо Энн Паттерсон. Там я обнаружил беспорядок и замешательство. Присутствовали также специально вызванные федеральные военнослужащие. Незадолго до моего приезда здесь произошла перестрелка, которую, предположительно, затеяла преступная группировка, недавно отколовшаяся от Тихуанского наркокартеля. Три офицера полиции штата были убиты. В помещении участка царил хаос. Мне сообщили, что детектива Морено застрелили, что Джо Энн Паттерсон здесь больше нет, и, что с ней произошло, неизвестно. Информации о том, не ранена ли она, не было. Также было непонятно, похитили ее или она сама во время суматохи нашла способ сбежать.
Я провел в Тихуане еще один день, но, так как полиция штата занималась недавним нападением, а Джо Энн Паттерсон, знавшая о своем положении, почти наверняка покинула город, делать мне тут было больше нечего, и я вернулся в Сан-Диего.
Сложно понять, подумал Шанс, где начинается и заканчивается достоверность рапорта Блэкстоуна, почему тот хранил его, подал ли начальству… да, если вдуматься, сам ли написал его. В конце концов, у Жаклин было все в порядке и с языком, и с цифрами. Но, даже если принять рапорт за чистую монету, все равно остается открытым вопрос последних часов пребывания детектива в Тихуане (пусть он и назвал их ничем не примечательными), которые, скорее всего, положили начало грандиозной долгой лжи, в которую однажды впутался и сам Шанс. Джо Энн Паттерсон исчезла в Мексике, а потом Джекки Блэк вернулась в Штаты с Реймондом Блэкстоуном. Шанс, наверное, с полминуты пытался вообразить, как все это могло произойти, а потом отказался от раздумий в пользу сна. Какое теперь имело значение, что там произошло между ними, между копом и шлюхой? Еще одно надувательство, которыми и без того полнится наша планета, думал он, проваливаясь в сон.
