ГЛАВА 72
Торвальдсен дожидался, пока Кэролайн Додд подползет ближе. Ловко прячась в нишах и за выступами, женщина уверенно продвигалась вдоль стены к южному выходу. Он, пригнувшись, занял более выгодную позицию. Пальцы еще крепче сжали пистолет. Улизнуть он Кэролайн не позволит. За последний год ему довелось прослушать уйму пленок с записями разговоров между ней и Эшби. Немало они наплели интриг. Возможно, она не в курсе того, что творит ее приятель, но и сама далеко не ягненок.
Датчанин сидел перед узким краем саркофага, украшенного изящным орнаментом эпохи Возрождения. Кэролайн тем временем пробиралась вдоль длинной стороны гробницы. От Эшби и Лайона обоих скрывала массивная колонна. Едва Кэролайн попыталась перебежать к другому монументу, как Торвальдсен обхватил ее за шею, зажал ладонью рот, дернул вниз и, приставив к горлу пистолет, прошептал:
— Тихо. Иначе выдам вас человеку у алтаря. Просто кивните, если вы меня поняли.
Женщина кивнула.
Он убрал оружие.
— Черт! Кто вы такой? — отпрянув назад, прошептала Кэролайн.
В голосе сквозила надежда, что ей встретился друг. Датчанин решил обернуть это в свою пользу.
— Человек, который может вас спасти.
Из последних сил изображая на лице спокойствие, Эшби глядел в дуло пистолета. Неужели конец?
Оставлять его в живых Лайону и вправду незачем.
— Кэролайн! — снова крикнул он. — Умоляю, вернись! Если не вернешься, он меня убьет.
Этого Торвальдсен не мог допустить: Эшби — его добыча, а не Питера Лайона.
— Скажите, чтобы Лайон сам пришел и вас забрал, — велел он Кэролайн.
Она в ужасе помотала головой.
— Он не придет, — заверил ее датчанин, — но это даст Эшби время.
— Откуда вы нас знаете?
Времени на объяснения не было, поэтому Торвальдсен просто направил на нее пистолет.
— Говорите, что велено, или пристрелю.
Сэм решил подобраться ближе к Меган: вдруг она ранена? Из-за алтаря не доносилось ни звука. Лайона теперь больше интересовала Кэролайн Додд; он пытался с помощью Эшби выманить ее обратно в западный конец нефа.
Самое время действовать.
— Эй, придурок! — крикнула из темноты Меган. — Ты промазал!
Сэм похолодел: что она делает?!
— Ты кто? — спросил Лайон невидимку.
Эшби это тоже интересовало.
— Так я тебе и сказала!
Из-за гулкого эха определить местоположение девушки было невозможно; судя по всему, именно ее тень они видели на лестнице, ведущей за алтарь.
— Я тебя убью, — пообещал желтоглазый.
— Сначала найди! Но тогда придется пристрелить нашего славного лорда Эшби.
Откуда ей известно его имя?
— А меня ты тоже знаешь? — хмыкнул южноафриканец.
— Ты — Питер Лайон. Знаменитый террорист.
— Ты работаешь на американцев? — нервно спросил он.
— Я работаю на себя.
Лайон по-прежнему держал Эшби на мушке, однако его внимание целиком поглотила неизвестная собеседница.
— Что тебе нужно?
— Твоя шкура!
Южноафриканец рассмеялся.
— Много вас таких желающих.
— Слыхала! — усмехнулся голос. — Но раздобуду ее я.
Торвальдсен понял задумку Меган: цель — внести сумятицу, сбить Лайона с толку, чтобы он совершил ошибку. Довольно безрассудно с ее стороны. Впрочем, возможно, расчет верен. Террориста отвлекают с трех фронтов. Приходится делать выбор между Эшби, Кэролайн и неизвестным голосом.
Нет, Меган слишком рискует. Пора выручать.
Почти уперев пистолет в Кэролайн, он прошептал:
— Скажите, что согласны вернуться.
Женщина вновь помотала головой.
— Да не придется вам к ним идти! Надо просто подманить сюда Лайона, и я его застрелю.
Она задумалась. Взглянула на пистолет.
— Ладно! — крикнула Кэролайн. — Я приду!
Малоун начал торопливо протискиваться между ближайшими скамьями. В запасе оставалось одна-две минуты. Судя по всему, длинноносый умирать не собирался, а значит, припас для себя время, чтобы выбраться из церкви. Часть драгоценных секунд у него, правда, отняла добрая самаритянка, пытавшаяся отдать рюкзак.
Выскочив в центральный проход, Малоун бросился к алтарю.
Он уже открыл рот, чтобы объявить тревогу, но… не издал ни звука. Бесполезно. Надо как-то удалить не людей, а бомбу. Иначе не спастись.
Он осмотрел толпу, оценил планировку зала. За главным алтарем виднелась лестница, ведущая в крипту, традиционное для старых церквей помещение.
Священник, заметив суматоху, остановил службу.
Малоун схватил рюкзак. Тяжелый! Проверять содержимое не стал — не до того, — сразу метнул его влево, вниз по ступеням, в полумрак за открытой железной дверью.
Только бы там никого не было!
— На пол! — закричал он по-французски. — Это бомба! Всем лечь за скамьи!
Часть людей мгновенно исполнила приказ, другие, подскочив, ошеломленно озирались.
— На пол!..
Грянул взрыв.
