ГЛАВА 61
Эшби ждал объяснения загадочной фразы. Кэролайн явно наслаждалась триумфом.
— Согласно легенде, — начала она, — о местонахождении клада знал только Наполеон. Никому из известных нам своих приближенных эту тайну он не доверил. Когда император понял, что умирает, то написал сыну шифрованное письмо. — Кэролайн указала на листок бумаги. — «Королю Дагоберту и Сиону принадлежит то сокровище. Там он и покоится, бездыханный». Все проще простого.
Эшби мысленно усмехнулся. Возможно, для человека, у которого несколько ученых степеней по истории, это проще простого, а для него — китайская грамота.
— Дагоберт — король династии Меровингов. Жил в первой половине седьмого века. Объединил франков. Объявил Париж столицей. Последним в династии правил самостоятельно. Последующие короли участия в делах государства почти не принимали, трон наследовали в детстве, жили недолго — только успевали родить наследников. Истинной властью обладала аристократия.
Мысли Эшби неизменно возвращались к Элизе Ларок и Питеру Лайону. Опасные люди… Долгие разглагольствования любовницы ему надоели — хотелось действовать, — но он велел себе потерпеть. Кэролайн никогда его не подводила.
— На севере Парижа Дагоберт возвел аббатство Сен-Дени. Там его и похоронили. Да, традиция хоронить королей в базилике Сен-Дени началась с него. — Она помолчала. — Могила Дагоберта до сих пор цела.
Эшби попытался припомнить все, что слышал о храме. Здание построено над гробницей святого Дионисия, почитаемого народом парижского епископа, которого в третьем веке замучили римляне. Уникально по архитектуре и планировке, первый в мире готический собор. Знакомый француз как-то с гордостью рассказывал, что там самое большое число королевских надгробий. Как будто это кому-то интересно! Хотя, наверное, следовало бы интересоваться. Особенно одним надгробием…
— На самом деле неизвестно, правда там похоронен Дагоберт или кто другой, — пояснила Кэролайн. — Храм построен в пятом веке. А Дагоберт правил в первой половине седьмого. На реконструкцию базилики он пожертвовал такую уйму золота, что к девятому веку его начали называть основателем храма, а в тринадцатом веке монахи выделили ему погребальную нишу.
— Так Дагоберт там или нет?
Она равнодушно пожала плечами.
— Какая разница? Раз нишу считают могилой Дагоберта, значит, это могила Дагоберта. Там он и покоится. Бездыханный.
Эшби понял, куда она клонит.
— Это Наполеон так думал?
— А у него могло быть другое мнение?
Малоун не сводил с лэптопа глаз.
«БАБАХ!!!»
Вот и все, что высветилось на экране.
— Забавно, — усмехнулась Стефани.
— Лайон помешан на бомбах.
На экране появился новый текст, тоже набранный заглавными буквами.
«КАК ТАМ В ПОГОВОРКЕ?
КТО НЕ УСПЕЛ, ТОТ ОПОЗДАЛ.
НИЧЕГО, МОЖЕТ, В ДРУГОЙ РАЗ ПОВЕЗЕТ».
— Да, уже чересчур… — хмуро заметил Коттон.
На лице Стефани читалось отчаяние. Угадать ее мысли было несложно.
«Ни Парижского клуба. Ни Лайона. Ничего».
— Рано огорчаться!
— Ты что-то придумал? — быстро спросила она, заметив в его глазах странный блеск.
Малоун кивнул.
— Придумал, как поймать нашего призрака.
Кэролайн с Эшби разглядывали замысловатые готические рисунки на королевском надгробии — снимок нашли в Интернете.
— Тут запечатлен сон святого Иоанна де Ортеги. Есть такая легенда, — пояснила она. — Вроде бы ему приснилось, что душу Дагоберта похитили демоны, но святые Дионисий, Морис и Мартин ее у них забрали.
— И это находится в самом храме?
— Да, — ответила Кэролайн. — Примыкает к главному алтарю. До тысяча восьмисотого года в Сен-Дени хоронили почти всех монархов. Во время Французской революции большая часть бронзовых гробниц была переплавлена, остальные народ разбил и выбросил в сад при аббатстве. Останки Бурбонов революционеры ссыпали в яму на ближайшем кладбище. Гробница Дагоберта каким-то чудом уцелела.
Слушая рассказ о яростной расправе с покойными королями, Эшби невольно вспомнил Элизу Ларок.
— Да уж, если французы гневаются, это серьезно, — усмехнулся он.
— Конец вандализму положил Наполеон — восстановил собор и снова устроил в нем королевский некрополь.
Эшби перехватил многозначительный взгляд Кэролайн.
— Значит, он хорошо знал устройство базилики?
— Его интересовали Меровинги, а в Сен-Дени похоронены несколько королей династии. В том числе — как он свято верил — и Дагоберт.
Дверь отворилась. На пороге возник Гилдхолл. По короткому кивку помощника Эшби понял, что Марри в пути. Это хорошо. Чем больше преданных людей рядом, тем лучше. С Элизой Ларок нужно что-то решать. Нельзя жить, постоянно ожидая удара в спину. Может, с ней просто договориться? Заключить сделку? Но он пытался ее убить, она знает… Ладно, неважно. Потом разберется. А сейчас…
— Хорошо, милая. Так что нам делать в Сен-Дени?
— Скажу на месте.
— А ты знаешь, где искать сокровище?
— Думаю, да.
Торвальдсен вышел из такси. Коллинз с какой-то женщиной стоял на другой стороне улицы. Сунув руки в карманы, датчанин пересек трехполосный бульвар. Машин почти не было, близлежащие дорогие бутики по случаю праздника не работали.
Сэм, нервничая, представил ему женщину и объяснил, кто она такая.
— Похоже, вас, ребята, втянули в серьезную переделку, — заметил Торвальдсен.
— Особого выбора нам не дали, — хмыкнула Меган Моррисон.
— Эшби еще там? — Датчанин указал рукой на отель.
Коллинз кивнул.
— Если только не улизнул через пожарный выход.
Торвальдсен, щурясь, рассматривал «Времена года». Что еще задумал этот интриган?
— Хенрик, я поднимался к верхней площадке. Сразу после бегства Эшби, — запинаясь, сказал Сэм. — Тот самолет… Вас хотели убить? Весь Парижский клуб?
Он качнул головой.
— Хотели. А ты зачем поднимался?
— Заволновался, как вы там.
Признание молодого человека напомнило ему о сыне. Тем более они почти одного возраста. То есть были бы, если б Кай остался жив. До чего же этот американец похож на Кая! Может, потому его так к нему тянет? Два года назад он и помыслить не мог, что может привязаться к чужому, по сути, человеку.
И вот теперь его накрыло…
Однако сквозь плотную завесу горечи, застившую разум, пробился слабый голос здравого смысла. Успокойся и подумай, велел ему голос.
Торвальдсен посмотрел Коллинзу в лицо:
— Катастрофу предотвратил Коттон. Он увел самолет.
У Сэма округлились глаза.
— Да, Малоун со Стефани люди изобретательные, сам потом увидишь. Слава богу, они не растерялись, взяли ситуацию под контроль. — Датчанин помолчал. — Да и ты оказался на высоте. Действовал очень смело. Мне понравилось. — Наконец он перешел к главному: — Ты сказал, у тебя есть номер Стефани Нелл?
Сэм кивнул.
— Вы ее знаете? — удивилась Меган.
— Несколько раз вместе работали. Мы… знакомы.
Девушку это не впечатлило.
— Редкостная стерва! — фыркнула она.
— Иногда бывает, — понимающе усмехнулся Торвальдсен.
— Мне не хотелось ей звонить, — признался Сэм.
— Это ты зря. Нужно сообщить ей об Эшби. Набирай номер, я сам поговорю.
