– Конечно же, можно! – ответил барон. – От человека всегда остается его тело, то есть в нашем случае – кости. А они о многом способны рассказать.

– Ну, положим, мы определим, чем наш предок болел или отчего умер… Но что мы узнаем о его жизни?

– Например, как он питался. По анализу костей реально установить, какую пищу человек в основном употреблял – растительную или мясную, хватало ли ему еды или он голодал.

– Да, конечно. Но как выяснить, о чем он думал, что чувствовал? Ведь без этого неинтересно! Что мне за радость знать, чем какой-то питекантроп позавтракал!

– Иногда можно узнать и что он чувствовал. Ну или по крайней мере предположить. Вот, например…

Ардипитеки – одни из предков человека, жившие в Африке около пяти миллионов лет назад. Судя по строению стопы, они, по всей видимости, уже были прямоходящими, но все еще хорошо лазали по деревьям – отставленный подвижный большой палец на ногах позволял им охватывать ветви. Анализ их костей показал, что примерно 60 % пи щи они добывали в лесу (фрукты, орехи) и 40 % – в саванне (в основном мясо). В отличие от их предшественников, ороринов, у самцов ардипитеков клыки небольшие, как и у самок.

– Как видишь, даже кости могут многое рассказать ученым, – продолжил барон. – А вот письмена без расшифровки совершенно бессмысленны, и памятники ничего не говорят людям, если их не исследовать. В частности, долгие годы и даже века в Европе считали, что египетские пирамиды это… огромные закрома, в которые Иосиф велел насыпать зерна про запас: а вдруг голод.

– А чтобы зерно не портилось, он построил закрома в форме пирамидок? – съехидничал Петя.

– Да, выходило, что так, – улыбнулся барон. – Теперь мы знаем, что пирамиды были усыпальницами фараонов, можем увидеть их погребальную утварь, прочесть имена и даже иногда восстановить лица. Но это, как говорится, уже совсем другая история…