Глава 8
“Хотите сделать Земляного червя своим питомцем?”
— Нет, едрена вошь, не хочу!
Маленький червяк нулевого уровня слабо извивался у меня между пальцев, вызывая непреодолимое желание его раздавить или просто выкинуть куда подальше эту гадость. Или пустить на наживку для рыбалки.
“Хотите переквалифицировать легендарного питомца “Земляной червь” в наживку для рыбалки легендарного уровня “Земляной червь”? Внимание, обратная переквалификация будет недоступна.”
Я задумался, с сомнением рассматривая червяка. Тот, словно чувствуя острейший кончик рыболовного крючка, подбирающийся к собственной нежной заднице, завозился активнее.
С сожалением вздохнув, все же отказался от предложения системы и забросил питомца в инвентарь. Досталась мне, конечно, бесполезная хрень, но хрень легендарного уровня — может, кто-то из новичков сдуру и купит.
Все. Пора сваливать из игры. И так почти сутки лишние в ней провел.
Выбрался из капсулы я чуть ли не со скрипом. С одной стороны, спать вроде бы не хотелось и тело чувствовало себя более-менее хорошо. С другой — ощущалось какое-то общее угнетение организма. Легкая медлительность мыслей, легкая же вялость, накатывающий время от времени ступор… Чувствую, нужно как следует перекусить, да все же отправиться на боковую. А то хожу как сомнамбула…
Но сначала глянем на аукцион и пристроим свою находку.
В текущих лотах никаких легендарных червей не нашлось. Зато обнаружились легендарные тараканы и жук-носорог. Судя по отсутствию всяческого спроса на такого рода питомцев — болтались они на аукционе уже не первый день, — попался мне все же хлам. Легендарный, но хлам.
Грустно вздохнув, я отдал системе немного денег за транспортировку червя из моего инвентаря на аукцион, поставил на него ценник в пятьдесят тысяч золотом и отправился завтракать… Или ужинать, так будет правильнее.
Во время поглощения немудреной еды глаза мои начали потихоньку слипаться и я, зевая и пошатываясь, отправился к любимому дивану. Попутно на всякий случай заглянув на аукцион.
Червя не было.
— Не понял? — удивился я и проверил свой игровой счет.
На счету оказалось почти девяносто пять тысяч золотых монет — кто-то однозначно купил червяка и пополнил мой бюджет. Но так быстро?
Задумчиво хмыкнув, я забрался на форум и выставил поиск по тегам “земляной червь” и “питомец”.
Перед глазами появилась всего одна найденная тема. Созданная четыре минуты назад. И называющаяся “Земляной червь моей мечты!!!”
Чувствуя что-то неладное, я кликнул по ссылке.
“Народ, зацените, что я выкупил только что у какого-то лоха!!!
Настоящий легендарный земляной червяк, лучший пет для профы рудокопа!
Поскольку я сам — не рудокоп, принимаются предложения по покупке!
Дешево не отдам, не надейтесь! Начальная ставка — двести штук!”
Все больше и больше погружаясь в пучину грусти, я пролистнул тему в конец и убедился, что предложения гаду-перекупщику уже начали поступать.
Закрыв форум, некоторое время рассматривал потолок, пытаясь уследить за сонно ползающими вокруг меня мыслями. Затем мысленно плюнул и отправился на диван, мгновенно провалившись в тяжелый сон без сновидений.
Пробуждение было грустным. Некоторое время я валялся, ленясь вставать, водил по сторонам взглядом и время от времени неодобрительно рассматривал компьютер. Гадский червяк, бездарно мной профуканный, за время сна не только не покинул мои мысли, но и обосновался там со всей основательностью, конкретно портя настроение.
Поднявшись, я заставил себя добраться до форума и прочитать позорную для себя тему. Червяк был продан. За триста двадцать тысяч какому-то вонючему гному-шахтеру.
— Триста двадцать штук. Твою мать… — я откинулся на спинку кресла, чувствуя себя не просто благородным крабом, а самым что ни на есть жалким и позорным донным раком.
Было обидно. Спрашивается, что стоило поставить червяка не по фиксированной ставке, а по аукционной? Какого черта я вообще стал этим всем заниматься в полусонном состоянии, а не после крепкого сна?
— Блин.
Снова обратив внимание на форум и отвлекшись немного от своей потери, натолкнулся на буйно разросшуюся тему касательно прокачки огненного сопротивления.
Народ, благодаря моему спонтанно выданному заданию массово вайпнувшийся на жреце Ледяной богини, негодовал, но не слишком. Зато все громче слышались крики тех, кто жаждал получить свою долю сопротивлений и задавался вопросом — куда же пропал Смертная Тень? Крики частенько сопровождались проклятиями и обещаниями страшных мук для меня лично.
Мелкие уродцы… Я поднял было руки над клавиатурой, собираясь назначить новое время посвящения, но затем передумал и опять откинулся в кресле.
Не хочу. Ничего не хочу.
Капсула удостоилась неприязненного взгляда.
И играть не тянет. Провались она пропадом, эта игра. И поганый червяк тоже. И гном, который его купил.
Встав с кресла, подошел к окну и уставился в вечернюю темноту. Надо как-то отвлечься. А то совсем уж все плохо. Я развернулся и целенаправленно устремился к шкафу с одеждой. Развеяться нужно просто однозначно.
— Извините, вам нельзя, — вежливый, но непреклонный охранник у дверей ночного клуба выставил руку вперед.
— Что, простите? — малость тупанул я, давно отвыкший от ситуации, когда тебя банально не пускают в любимый клуб.
— К сожалению, администрация клуба не считает возможным пригласить вас в заведение, — терпеливо сообщил мне шкаф в костюме, зорко поглядывая, не собираюсь ли я совершить необдуманный поступок и рвануться в заветные двери мимо него.
Я, конечно же, не собирался. Какому-то метрогомосексуалу, заведующему допуском в клуб, я не понравился — и после этого оставалось только смириться и свалить восвояси. Ну не скандалить же, в самом деле.
— Понял.
Развернувшись было, чтобы уйти, я тут же остановился и задал только что возникший и теперь мучающий меня вопрос:
— Слушай, брат, я действительно настолько дерьмово выгляжу? Раньше, бывало, каждый день сюда заходил.
Охранник толерантно пожал плечами.
— Не могу сказать. Лично я не имею ничего против вас, сами знаете.
— Знаю…
Пройдя от клуба десяток шагов в полной задумчивости и чувствуя, как настроение скатывается все глубже и глубже под плинтус, я наконец принял решение и повернул к стоянке такси.
— Куда поедем? — лениво поинтересовался пожилой грузин, сидящий за рулем потрепанного мерседеса.
— Давайте в “Атлантику”, что ли. Надеюсь, туда хоть меня пустят.
Грузин усмехнулся:
— Туда всех пускают… Вы что, тоже в эти игры играете?
— Вы о чем?
— Ну, — он повертел рукой для большей убедительности, — “Потерянные земли” или что-то такое.
— А, “Забытые земли”. Да, играю.
— Вот, — кивнул он и вывел машину со стоянки. — У меня племянник в них пропадает. Тоже похудел, бороду отрастил… Эх, молодежь…
Остаток пути мы проделали в молчании. Я думал о том, что бороду, пожалуй, стоило бы и сбрить — может, тогда в любимый клуб бы пропустили. Водитель, хоть и не подавал особо вида, но явно меня осуждал.
Впрочем, какое мне дело до его осуждения.
“Атлантика” встретила меня воплями модной музыки, ослепила вспышками лазеров и окутала клубами сигарного дыма. Хорошо хоть — сигарного, а не сигаретного…
Взяв столик в углу зала, я заказал бокал “Курвуазье” и принялся мрачно рассматривать прыгающую по танцполу молодежь. Нахрена я сюда пришел?
Пригубленный коньяк немного согрел тело и душу, но мрачное настроение осталось.
— Скучаешь? — послышался рядом веселый голосок, чудом пробившийся сквозь вопли какого-то музыкального дарования.
Я поднял глаза и с интересом осмотрел открывшуюся картину. Молодая девчонка, достаточно симпатичная и неплохо одетая в раздевающий ее перед мужскими взглядами наряд, улыбнулась в ответ.
— Составить компанию?
— Давай, — я приглашающе похлопал по дивану рядом с собой. — Что будешь?
Следующий час пролетел достаточно быстро. Мы что-то пили, я даже растормошился и начал смотреть на мир более благожелательным взором, а на соседку — более вожделеющим.
Думаю, то, что еще через полтора часа мы кувыркались у меня дома на кровати, нельзя было назвать чем-то неожиданным. Девочка хотела развлечений, я, как оказалось, тоже…
А вот после того, как мы умаялись и утихомирились, начала чувствоваться некая неправильность происходящего. На дворе уже глубокая ночь. А ночь — это мое время. Время Смертной Тени.
Какого лешего я, спрашивается, все еще валяюсь здесь в кровати?
— Слушай, — осторожно произнес я. — Я вызову тебе такси? Родители утром должны будут приехать, неохота их шокировать.
Девушка, имя которой я так и не удосужился запомнить, явно обиделась, но не стала показывать это слишком уж сильно — в конце концов, правила игры всем известны. Так что через полчаса я, расставшись с ней и крупной купюрой “на такси”, остался, наконец, в одиночестве.
В организме бурлила энергия. Пошел в задницу купившему его гному этот легендарный червяк. У меня все равно есть почти сотня тысяч — и пора распорядиться ими разумно. А потом отправиться в игру и покарать всех, кто встанет у меня на пути. А потом еще раз найти и покарать!
Я залез на аукцион. Все время я собираю какие-то деньги на корону, пета… Так можно и вечность прожить. Надо начинать улучшать свое обмундирование. Мне доступны только бижутерия, браслеты и отдельные головные уборы? Вот ими и займемся.
Спустя полчаса я стал обладателем восьми совершенно идентичных колец на плюс двадцать к силе. Обошлось мне это вместе с привязкой в двенадцать тысяч золотых, зато сразу неплохо апнуло урон. По ночному времени я теперь за раз наносил почти две тысячи единиц — очень и очень солидный показатель. Конечно, если брать бой с другими игроками, то там включится их броня, немилосердно снижающая повреждения, но все равно цифры в интерфейсе очень и очень меня радовали.
На этом фоне аура, сносящая вблизи всего сотню жизни в секунду, как-то померкла. Да, иногда она просто необходима. Но вот урон от нее становится просто смешным на фоне показателей здоровья высокоуровневых монстров и игроков. Сколько времени я босса в пещере ей валил?
Вдогонку к кольцам был куплен одноразовый амулет воскрешения за десятку. В отличие от свитка, амулет активировался в момент гибели персонажа и тут же возвращал его к жизни. Удобная вещь, главное, в долине Неясной смерти ее не носить.
О, кстати. Со всеми этими мыслями о червяке я совсем забыл про валяющийся у меня в инвентаре неидентифицированный свиток. Пора узнать, что к чему.
Покупки отправились к герою, а я, все же оставив пост на форуме с указанием нового времени приема в адепты Огненного бога, забрался в капсулу.
Похоже, все, чего мне не хватало для счастья — это толики секса. Поймав себя на этой мысли, я малость похабно ухмыльнулся, а через мгновение уже ощутил себя в игре. Настроение было просто отличным.
Вокруг все так же находился мрачный пустынный зал. Никто не добрался до подземелья в мое отсутствие, монстры и босс тоже не возродились, ожидая пока я уберусь из их владений. Ну и хорошо.
Я вытащил из инвентаря найденный в сундуке свиток, достал купленный свиток идентификации… И тут во все стороны от меня волнами понеслись серебряные звездочки, невесомая искрящаяся пыль, исчезающая у стен зала.
Представление продолжалось секунд двадцать, а затем все опять пришло в норму. Когда-нибудь меня эти звездные эффекты, подозреваю, здорово подведут — не хотелось бы, чтобы такое произошло, пока я буду пробираться в сокровищницу какого-нибудь короля, например.
Итак… Я идентифицировал одним свитком другой.
“Свиток Звездной магии. Содержит случайное заклинание.”
“Изучить? Да/Нет.”
Ну конечно же изучить!
“Вы изучили заклинание “Звездный спутник”. Вы можете вызвать себе фамильяра-звезду. Звездный фамильяр дает бонус в 10 % к восприятию. Внимание, наличие активного звездного фамильяра не позволяет пользоваться невидимостью и снижает значение скрытности до нуля. Время действия заклинания: 1 час. Время отката заклинания: 6 часов.”
— Здорово, блин. Самое то. Идеальное заклинание под мою раскачку.
Несмотря на то, что мой голос сочился ядом, заклинанию я был все же рад. Хоть что-то, что однозначно подходит мне на сто процентов. Бесполезное? Ну и что. Когда-нибудь может сложиться такая ситуация, что мне потребуется повышенное восприятие — и фамильяр мне с ним поможет.
Хотя, конечно, при обычной игре пользы от него нет, только вред.
Я на пробу вызвал своего нового помощника и стал свидетелем того, как из окружающего меня полумрака рождается и разгорается крохотная белая звездочка.
Фамильяр, достигнув размеров шарика для настольного тенниса, увеличиваться перестал и завис у меня над левым плечом, умиротворенно переливаясь холодным белым светом.
— Да уж, демаскировка полная, — вздохнул я и выключил заклинание.
Хватит экспериментов, пора снова заниматься тем, что приносит опыт и уровни.
Я выбрался из подземелья и, насладившись видом бездонного черного неба, отправился в соседнее здание — устанавливать круг возрождения. От города я уже, вроде бы, отошел на достаточное расстояние, так что можно было и приблизить место воскрешения к центру пустыни.
Процедура прошла вполне успешно и я бодро отправился дальше на юг, присматриваясь к окрестностям.
— Вот и первый, — удовлетворенно промурлыкал я себе под нос, заметив появившуюся на карте красную точку.
Взлетев на вершину ближайшего бархана и сбежав с нее по ту сторону песчаного холма, я оказался в очередных развалинах — в этот раз совсем крохотных, состоящих из нескольких покосившихся колонн, стоящих вокруг усыпанного костями каменного бассейна.
Судя по карте, враг был где-то здесь.
Но вокруг никого не наблюдалось. Ночь была тиха, темна и спокойна. А отметка на карте неожиданно куда-то исчезла.
— Не понял, — я осторожно осмотрелся и поднялся на бортик бассейна.
Не нравятся мне такие метаморфозы.
Один из скелетов, неосторожно задетый мной, уронил остатки руки в песок, вызвав легкий шорох песчинок. И снова наступила тишина.
Я аккуратно переступил по краю бассейна и в тишине южной ночи опять раздался легкий шелест. Мне стало как-то не по себе. Конечно, это всего лишь игра…
Шорох раздался совсем рядом, в этот раз совершенно самостоятельно. Ругнувшись вполголоса, я принялся оглядываться. Что-то здесь точно было не так…
Минуты текли, но все оставалось спокойным. Подозрительный шорох не повторялся, новых отметок на карте не выскакивало. Я аккуратно развернулся и шагнул к центру бассейна. За спиной опять что-то зашелестело, заставив меня замереть.
— Да чтоб тебя…
Я аккуратно вернулся на край каменного резервуара и начал всматриваться в песок.
Песок в ответ принялся всматриваться в меня. Цепочкой черных блестящих глаз, едва виднеющихся сквозь тонкий налет песчинок.
Чувствуя, как волосы начинают шевелиться на голове, я невольно сделал шаг обратно к центру бассейна, подальше от увиденного… Но было уже поздно.
Песок перед бассейном словно взорвался. Взметнулся в воздух, выплевывая из своих глубин огромное хищное тело. Я, дернувшись назад, споткнулся и с матерным воплем шлепнулся на пятую точку, словно в замедленной съемке наблюдая, как несется в мою сторону черная глянцевая клешня.
Щелк. И я, что неудивительно, еще жив — благодаря блоку.
“Черный король пустыни. Уровень 400.”
“Мне хана…” — успел подумать я, наблюдая за тем, как ко мне приближается вторая клешня скорпиона-переростка.
А затем действительно наступила хана и я возродился на месте недавно сделанной точки привязки.
Отойдя от пережитого испуга, я выглянул на улицу. А потом, посмотрев на начинающее светлеть небо и вспомнив еще раз недобрым словцом повстречавшегося мне скорпиона, принял волевое решение никуда больше сегодня не ходить. Все равно скоро утро и меня примутся убивать все, кому не лень, а не только четырехсотуровневые монстры.
Забравшись в дальний угол здания и притворившись ветошью, я вышел из игры.
Настроение по-прежнему было достаточно бодрым и веселым, а ночные приключения, что реальные, что виртуальные, рассматривались с позитивом.
Подумаешь, угробил меня какой-то хай-моб. Не все коту масленица, называется. Забрался я достаточно далеко в дикие края, так что грех жаловаться. Когда-нибудь вырасту и оторву хвост этой черной сволочи.
Приготовив огромную яичницу с луком и беконом, я вывалил ее в тарелку и перебрался к компьютеру. Что-то давно я не узнавал о том, что творится в мире. Зациклился на этом гадском червяке… чтоб его владельца нового понос пробрал… И перекупщика тоже. Особенно — перекупщика.
Форум заметно поднял мне настроение.
Крестовый поход игроков на цитадель Зла достиг цели. И огреб от возмущенного вероломным вторжением Черного Властелина феерических люлей.
Что было самым обидным для могущественного рейда — Властелин не особо заморачивался с обороной, стратегией или сбором громадного войска.
Он просто вышел из стен цитадели с отрядом в пятьдесят приспешников и устроил не ожидавшим такой подлянки игрокам сеанс ада, попаболи и моральных страданий.
Собственно, сеанс был организован настолько профессионально и умело, что выплеснулся и в реал, найдя свое отражение на форуме. Повсюду мелькали скриншоты и видеозарисовки, показывающие всю жестокость расправы.
Больше всего меня тронул ролик, на котором один из закованных в непроглядно-черные доспехи служителей Зла тащил за хвост куда-то в сторону цитадели огромного крокодила. Крокодил отчаянно сопротивлялся и верещал неожиданно тонким для такой туши голосом, но поделать ничего не мог. Его хозяина рядом видно не было.
— Силы зла сегодня отведают деликатесного мяска, — пробормотал я себе под нос, рассматривая следующий ролик, на котором уже сам Властелин, забравшись в толпу игроков, сеял вокруг себя смерть и ужас.
Похоже, игровое сообщество реально переоценило свои силы. Как же, игре уже не один месяц, пора идти и нагибать! Собственно, и пошли, но вот нагнуться пришлось самим.
Я презрительно фыркнул, затем вспомнил отправившего меня на перерождение одним ударом скорпиона и слегка поумерил ехидство. Сам-то не особо лучше.
Полюбовавшись еще некоторое время на унижения схлестнувшихся с Черным Властелином игроков, я начал рассматривать другие разделы форума.
Клан моих друзей-приятелей, защищающий Авельон, в одну калитку вынес Снежную Леди, явно захапав при этом множество ценных вещей и переломив-таки баланс сил в пользу защитников города.
Что неудивительно, решающую роль при этом сыграл ДеЖаВю. В душе колыхнулась жадность, принявшая, как обычно, вид упитанного хомяка, но я был вынужден честно признаться самому себе, что “драконы” мне за это уже ничего не должны. Надо будет подождать, пока они снова не прибьют личинку в долине — тогда, возможно, что-то полезное и обломится скромному вампиру.
Появились вести и от моего собственного бывшего клана — на севере повторялась та же история, что произошла не так давно с гоблинами на западе.
Отстроенный город подвергался постоянным атакам снежных троллей. А Декс, вывесивший тему с просьбой о помощи, страдал уже от нападок троллей обычных, форумных. И неизвестно еще, какой вид представлял для него больший раздражитель.
Где-то далеко на востоке, заметно южнее Авельона, игроки пробудили к жизни Водного бога. Тот оказался крабом — причем и в прямом, и в переносном смысле. В прямом-то понятно, а в переносном — потому, что в благодарность за свой призыв из глубин небытия снабдил лидера разбудившего его клана весьма и весьма эпичным оружием.
Лидер же, не будь дурак, тут же включил рейд и первым делом вонзил полученное копье прямо в неприкрытую панцирем задницу уползающего в океан величественного краба. А потом еще и попытался его добить всеми имеющимися силами, правда, безуспешно — бог, страдая от раны и потревоженного ЧСВ, скрылся в неспокойных водах и больше не показывался.
Думаю, рано или поздно он еще покажет кузькину мать обидчикам, но пока что они совершенно безнаказанно купались в ореоле славы.
Я отодвинулся от компьютера.
Пора мне поспать, а затем отправляться на свершение уже своих подвигов. Надо собирать коллекцию бутыльков с кровью демонов, да и пробовать их самих на вкус. А заодно можно и уровней набрать.
Вечером в капсулу я запрыгнул, даже не поев — хватило чашки кофе. В душе бурлила жажда деятельности и тратить время на приготовление еды не хотелось — капсула, если что, сама обо мне позаботится..
Пустыня выглядела все так же неприветливо.
А заклинание призрачного Мыша практически сразу же нарисовало неподалеку одиночную красную точку. Я направился было к ней… Но точка исчезла, мгновенно заставив меня передумать и стремглав броситься в обратную сторону. Еще раз встречаться с огромным скорпионом не было никакого желания. Может быть, конечно, это был совершенно другой местный обитатель, но я лучше не буду рисковать.
Промчавшись по ночным пескам минут десять, я наткнулся на небольшое стадо низкоуровневых верблюдов и, вклинившись в их ряды, за минуту нарезал живность на ленточки. Получил ноль ценного лута, две золотые монеты и крохотную прибавку к опыту. Вот, в принципе, так и надо — быстрый безжалостный гринд всего живого в этой пустыне.
И гринд начался. Я целенаправленно вырезал практически всех встречных монстров, встреченных на своем пути, иногда, правда, в ужасе спасаясь от каких-нибудь высокоуровневых противников. Благо, ловкость позволяла удирать с очень приличной скоростью, а мобов высокого уровня вокруг пока что было не так уж и много.
Начали попадаться демоны, слабенькие, но страшные на вид и весьма борзые. В отличие от обычных мобов, каждый из них, если, конечно, успевал меня заметить, произносил пафосную речь, стараясь возвеличить себя и поселить ужас в моем сердце.
Получился обратный эффект — теперь, завидев крылатую фигурку, бредущую по пескам, я специально выходил из невидимости и приближался к ней, желая услышать очередную речь. Кстати, низкоуровневые демоны плевать хотели на особенность “Зло забытых земель” и бежать от меня не спешили.
— Очередная пища для меня и моих собратьев! — с апломбом вещала какая-то пузатая мелочь семидесятого уровня, угрожающе топорща огрызки крылышек и скаля мелкие зубы. — Преклони колени и смиренно прими свою участь!
Щас.
На демонах за несколько часов я набрал два уровня и прокачал “Вкусившего бездну” до двадцать девятого уровня — плюсы шли действительно за разновидности, а не за общее количество крылатых.
Помимо этого, в инвентаре валялись девятнадцать фиалов с кровью, иногда повторяющихся. Как оказалось, собирать коллекцию было на порядок сложнее, чем прокачивать особенность. Там-то что, цапнул очередного демона, хлебнул дистиллята, да и все, успех. А вот фиалы из тушек врагов выпадали далеко не всегда.
Ближе к рассвету мне повстречалась и первая действительно летающая демоническая тварь. Огромный бордовый мотылек с кожистыми черными крыльями неподвижно висел над большим камнем и тоненько попискивал.
“Страж границ Бездны. Уровень 200.”
Какой-то сомнительный страж… Висит, ничего не делает, пищит…
Я аккуратно подкрался к мотыльку и принялся его рассматривать. Все же, двухсотый уровень — это серьезно, может приголубить так, что мало не покажется. Вот только чем?
Мотылек тем временем плавно развернулся и уставился на меня огромными фасеточными глазами. У меня создалось впечатление, что он меня отлично видит.
Почему-то сразу после этой мысли в глаза бросилось истекающее зеленоватой жидкостью хищное двойное жало на конце брюшка, острейшие когти на лапках, а также мощные игольчатые челюсти, напоминающие своим видом аналогичный аппарат у личинок жука-плавунца. Те еще твари.
Я аккуратно сделал шаг назад. Убить мотылька хотелось, но весь его вид намекал на то, что попытка рукопашного боя окажется полной боли и страданий для нападающего. Лучше уж обойду.
И тут мне удалось сотворить самую большую глупость за сегодняшнюю ночь — напрочь выкинув из головы название демона, я вальяжно обошел его по дуге и отправился дальше на юг, туда, где уже виднелось какое-то красноватое зарево — возможно, так светился проход на другой план бытия.
Мотылек же, увидев или почувствовав, что я направляюсь мимо — похоже, с целью нарушения некой охраняемой им границы, — взвыл страшным голосом и молнией метнулся ко мне.
Блок отклонил первый удар и дал мне треть секунды на реакцию.
Успел я мало — пару раз махнул когтями, впился зубами в одну из лапок, получив плюс к особенности…
А затем мне в ногу впилось жало, грудь пронзили острые челюсти, а лапки мотылька принялись терзать мое тело. И я бездарно умер.
Умер для того, чтобы возродиться тут же на месте, потеряв свой одноразовый амулет, снова попасться в лапы мотылька — и снова умереть.
Этот демон в рукопашной явно мог дать мне сотню очков форы. А то и не одну сотню.
Воскреснув на своей точке возрождения, некоторое время я болезненно ежился и потирал грудь, вспоминая страшное насекомое. Чувствую, пока что не по моим зубам такая сволочь.
Но уровни сами по себе не наберутся и размышлениями о несправедливости игрового мира делу тоже не поможешь.
Я опять взял руки в ноги и помчался на юг, в этот раз не отвлекаясь на попадающихся в окрестностях монстров. Требовалось устроить правильную осаду царства демонов — а для этого нужно было перенести точку воскрешения как можно ближе к границам их владений.
Двадцать километров я, летящий на крыльях ночи, преодолел чуть больше, чем за час. Судя по границам разведанной местности на карте, демон-мотылек находился уже совсем неподалеку.
Но идти дальше мы будем завтра… Сегодня же нужно всего лишь перенести круг возрождения и найти укромное местечко, в котором моего персонажа не будут тревожить всякие несознательные монстры.
Справившись с этими задачами, я отдал почте немного заработанных тяжким трудом монет и отправил набранные фиалы с демонической кровью себе в хранилище. Ни один из них не потерялся после моих недавних смертей, но раз на раз, как говорится, не приходится.
Выбравшись из капсулы, я принялся изучать доступную информацию по демонам. Увы, ее оказалось на удивление мало — в последнее время исследователи, примерно как и я, только гуляли по пустыне, убивали мелкоту, а затем встречались с мотыльками и отправлялись на перерождение.
Летающих гадов дружно ругали, но делу это особо не помогало — ни одного случая победы над таким демоном пока что зафиксировано не было. Думаю, против него потребовалась бы неплохая группа, слаженная и имеющая в составе контроллеров и лекарей. Лекарей — уж точно.
К счастью, изредка встречались также и отзывы людей, проникавших за охраняемый мотыльками периметр и даже добиравшихся до самих руин, оккупированных демонами.
Если они смогли — то и я смогу, с моей-то скрытностью.
Нужно только не лезть напролом, а как следует подготовиться.
Я закрыл форум и отправился на аукцион. Деньги у меня, вроде, еще есть, так что не грех и прикупить экипировки.
Первыми были приобретены две склянки жизни с растянутым по времени эффектом действия — прошлое подземелье я прошел чуть ли не только благодаря им, так что полезность этой покупки не вызывала у меня сомнений. Следом был куплен еще один амулет воскрешения. Дорого, черт возьми, очень дорого… Но нужно обязательно.
Затем я за десять тысяч купил пять зелий, на десяток минут повышающих навыки скрытности, незаметности и невидимости на пятьдесят процентов. Если уж я с ними мимо мотыльков не проберусь — тогда не знаю даже. К мертвякам на запад придется идти, наверное.
Оставшиеся у меня тысяч сорок тратить очень не хотелось. Я долго колебался, рассматривал дорогущие свитки с заклинаниями, посматривал в сторону склянок с жизнью… Но в итоге так ничего и не купил. В конце концов, для меня главное — это невидимость, а ее я теперь усилю просто до неприличных значений.
Завтра вечером останется только преодолеть границу с всевидящими мотыльками — а дальше уже начнется нормальный стелс-поход. И мы еще посмотрим, кто кого…
