Глава 12
Путь в мертвые земли поначалу был весьма легким и спокойным. Я шел себе в нужном направлении, любовался ночными видами и размышлял о смысле жизни. Жора же носился вокруг, выискивая и приводя ко мне все более толстых мобов.
Узрев очередного прибежавшего противника, я на некоторое время отвлекался от философских размышлений и безжалостно его уничтожал, после чего питомец получал опыт и отправлялся за новой добычей, а у меня снова было время для мыслей.
Впрочем, думалось мне в последнее время только о короне. Какая она получится? Какие свойства выпадут? Будет ли что-то дополнительное и интересное?
Немного удивлял тот факт, что игроки до сих пор не выстраиваются в огромные очереди к таким магам-артефакторщикам, как тот, что взялся за мой заказ. Да, цены непомерные, но ведь и качество получается легендарное, вдобавок, вещь точно будет подходить под класс и уровень твоего героя. Донатеров в игре хватает…
Тут я прикинул реальную стоимость игрового золота и задумчиво хмыкнул. Это я его не воспринимаю с точки зрения реальных денег, а ведь в пересчете получается, что за корону ушла целая машина среднего класса. Мог бы вывести в реал, собственно, да купить при желании.
— Ну да, школоте такие траты не светят, — пробормотал я, прислушиваясь к шорохам ночного леса.
С другой стороны, смотря какая школота. Есть ведь не только упорные, но еще и удачливые задроты — вроде меня.
— Блин, а ведь я — самый натуральный задрот и есть, — с обидой в голосе сообщил я сам себе и повернулся туда, откуда послышался топот очередной жертвы.
Леса и рощи потихоньку сменились пологими холмами, по которым вальяжно расхаживали небольшие стада матерых буйволов и редкие полосатые кошаки, напоминающие маленьких тигров.
Наше продвижение замедлилось — уровень противников подрос, естественные укрытия в виде деревьев исчезли — приходилось держаться настороже, дабы не принять позорную смерть от какого-нибудь парнокопытного. Впрочем, тревожился я больше за Жору — тот, хоть и подрос в уровнях, все равно оставался довольно уязвимым.
Дорога тем временем начала навевать откровенную скуку отсутствием каких-либо интересных локаций. Даже вспомнилось недавно прочитанное исследование одного игрока, который прямым текстом намекал на то, что хитрые и уникальные места появляются на карте из-за внимания игроков — мол, если просто пробежать из края в край “Забытых земель”, то шанс встретить что-то необычное будет равен примерно нулю. Если же просидеть неделю на одном месте, то с огромной долей вероятности где-то рядом появится скрытое до этого подземелье или локация. Автор исследования даже вспоминал всеми любимого островитянина — мол, просидел на одном месте уйму времени — и нашел кладку легендарных крокодильих яиц.
Больше, правда, подтверждений его теории не было никаких, хотя отдельные энтузиасты и начали уже эксперименты по ее проверке. Я же вспоминал свое недельное сидение на дереве и был преисполнен скепсиса.
Хотя, с другой стороны, от того дерева я весьма шустро удрал, ничего вокруг не разведывая. Возможно, что-то интересное и пропустил.
Ночь, посвященная дороге и прокачке питомца, уже потихоньку заканчивалась, когда я стал замечать, что трава у меня под ногами совсем не такая сочная и высокая как раньше, изредка встречающиеся деревья все больше напоминают уродливых скрючившихся карликов, а стрекота насекомых и криков птиц уже довольно давно не слышно.
— Похоже пришли, приятель, — обратился я к питомцу. — Добьем тебе пятидесятый и на сегодня хватит. Веди кого-нибудь потолще сюда.
Жора, выросший мне уже до пояса, звонко щелкнул челюстями и убежал на поиски живности. А я, неожиданно вспомнив о том, что запрет на ледяную магию у меня снят, закопался в интерфейс и выудил оттуда “прохладу”, назначив ее на жест-отрицание — выставленную вперед ладонь.
Впрочем, само заклинание меня не особо впечатлило.
“Прохлада. Заклинание магии холода. Уровень: обычное.
Создает перед магом волну холода, наносящую всем противникам в зоне действия заклинания урон: 1*уровень мага, а также замедляющую их на 20 %.
Сектор действия: 90 градусов.
Дальность действия: уровень мага/10 метров.
Время действия замедления: 10 секунд.
Затраты маны: 200.”
По сравнению с тем, что я устроил, имея всю силу Ледяной богини, это как муравьиный укус рядом с ударом дубинкой. Я, получается, могу нанести всем врагам впереди меня урон в сто восемьдесят три единицы. Эх.
С другой стороны, возможность замедлить тех самых врагов на двадцать процентов — достаточно полезная вещь. Тем более, я сейчас поднял интеллект шмотками и могу наколдовать эту самую волну холода аж целых четыре раза подряд.
Жора в этот раз, вернувшись из поиска, привел за собой какую-то страшную образину, похожую на обычного буйвола, но в полтора раза больше, да еще и почти полностью покрытую язвами и ранами, в которых кое-где даже просматривались кости.
“Неупокоенный буйвол. Уровень 93.”
Такую тварь не то что кусать, когтями-то трогать противно… Борясь с внезапно накатившим отвращением, я все же вступил в сражение и за пару минут нашинковал моба на ленточки, залив все вокруг вонючей кровью. Благо, хоть одежда сама очищается после подобных приключений.
После этого боя Жора получил-таки свой пятидесятый уровень. И, слава богам, у него наконец-то прорезалась способность летать!
“Питомец Жора. 50 уровень:
Сила: 100.
Восприятие: 50.
Ловкость: 50.
Выносливость: 100.
Интеллект: 50.
Умения:
Ужас.
Могильный ветер.
Вампир.
Бесплотность.
Кровавый укус.
Полет.
Особенности:
Благословение Смерти.”
— Ну и чего ты на меня смотришь? — поинтересовался я у стоящего рядом дракона, наблюдая, как его доселе мелкие крылышки превращаются во что-то большое и костлявое. — Лети давай, гордая птица.
Жора с сомнением развернул крылья, враз оказавшиеся метров трех в размахе. По его виду было заметно, что идею хозяина он не особо поддерживает и вообще, небо — не для драконов.
— Давай-давай, — я ткнул его носком сапога. — Маши ластами — и вверх!
Крылья, состоящие из нескольких длинных, суставчатых и шипастых костей, затянутых чем-то наподобие плотной паутины, поднялись, опустились вниз… И Жора, издав негодующий и испуганный вопль, поднялся над землей.
— Не ори, взрослый уже. Давай, пошел! Учись летать, это тебе пригодится.
Питомец, заткнувшись, принялся яростно махать крыльями, болтаясь в воздухе, как рыба, трепыхающаяся на крючке. Надеюсь, со временем и уровнями это как-то улучшится, а то позор сплошной.
— Все, молодец, давай вниз. Пора нам на выход.
Забравшись в какой-то чахлый куст, я вышел из игры. Надо будет почитать про питомцев и их развитие. Вроде как, все происходит автоматически, но чем черт не шутит.
Смотавшись в туалет и душ, я вальяжно расположился перед компьютером, открыл форум… И мои глаза полезли на лоб.
Оказывается, пока я мирно гулял по холмам и истреблял буйволов, эльфы, давным-давно оккупировавшие непролазные южные леса, на что-то неожиданно рассердились и единым фронтом двинулись на порабощение человеческих государств, мудро обходя при этом земли Черного Властелина и тот самый вымерший клочок материка, на границе которого я шлялся пять минут назад.
Пара рейдов, повстречавшихся на пути у длинноухих, были буквально втоптаны в землю, уничтожены безо всякой жалости. Несколько мелких государств, зажатых между эльфийским лесом и пустыней, молили о помощи и сулили огромные контракты за защиту от нападающих. Игроки, жадные до денег и репутации, уже слетались туда, как пчелы на мед.
А вот северные королевства и баронства на помощь не спешили, резонно предположив, что своя рубашка ближе к телу и спешно наращивая оборону.
Громом же среди ясного неба прозвучала новость об исключении всех подряд эльфов из списка допустимых гостей в половине человеческих городов.
Перед игроками-эльфами закрывались телепорты, магазины и ворота. Гостиницы продолжали работать, но, стоило выйти на улицу, поблизости оказывалась стража, мгновенно реагирующая на нарушение.
Городские тюрьмы начали стремительно заполняться офигевающими от такого произвола игроками.
Форум игры, соответственно, пополнялся помоями и фекалиями в пять раз быстрее. Да, эльфы были рады приветствовать сородичей в своих рядах, но большинство игроков уже привыкло играть в человеческих королевствах, а до эльфийской армии еще нужно было каким-то образом добраться. Что, в отсутствие доступа к телепортам, превращалось в весьма нетривиальную задачу.
Все это игрокам не очень нравилось.
А администрация мудро молчала в ответ на все претензии, намекнув лишь, что происходящее — совершенно в рамках игровой концепции и пользователям нужно не заниматься бессмысленным вайном, а старательно защищать свое место под солнцем и развиваться дальше.
На этом фоне остальные новости выглядели достаточно тускло, несмотря на то, что совсем недавно они бы вызвали массовый интерес.
Клан “Возрожденный легион” сдался, ушел из быстро оприходованного троллями города и самораспустился. Игра по-прежнему всячески противилась экспансии игроков.
Бывших товарищей было жалко… Но теперь они хотя бы поиграют нормально, а не будут проводить дни напролет, сидя за холодными стенами и постоянно защищаясь от неписей.
Другим же моим знакомцам — “Громовым стрелам”, - это море было явно по колено. Решив, что захваченный гоблинами город полностью соответствует планам развития клана, они отправились выбивать зеленых недомерков обратно в северные леса, на этот раз устроив своему походу пафосную рекламу на форуме.
Там им, правда, сразу же припомнили визит к демонам и много раз пожелали успеха и процветания, равно как и незабываемых приключений в лапах гоблинских шаманов. Но в целом тема все так же скатилась куда-то далеко, не набрав особой популярности.
Где-то прозвучал одинокий вопль негодующего на китайский произвол игрока. Мол, редиски-китайцы оккупировали сразу несколько локаций на восточном берегу континента и мешают там играть.
Ну-ну… Жителей Азии вообще было в игре достаточно мало — они предпочитали старую-добрую “Дорогу воина”, откровенно заточенную под нюансы восточного менталитета.
А тут, значит, вылезли, решили освоить новые пространства. Не удивлюсь, если после этого “Роботек” откроет в “Забытых землях” какой-нибудь новый континент. Миллионы дополнительных игроков — это серьезно. И так-то приток играющих из других вселенных меча и магии достаточно велик.
Впрочем, черт с ними, китайцами… Я вообще хотел посмотреть развитие питомцев, помнится.
Раздел петоводов радовал унылыми одностраничными темами и отсутствием действительно толковых гайдов. Разновидностей питомцев было море, сделать сводный справочник сразу по ним всем силами нескольких энтузиастов не представлялось возможным, а администрация чем-то полезным делиться, как обычно, не спешила.
Вот и появлялись на форуме радующие глаз своей оригинальностью опусы:
“Купил себе легендарного таракана. Нахрена я это сделал?!”
“Советы по прокачке краба.”
“Почему меня отказывается возить редкий леопард?”
“Завел себе питомца — дятла. Оказался ремесленным. Что делать?”
“Какого черта легендарные звери так дорого стоят?”
“Что делать с питомцем-осьминогом?”
Заинтересовавшись, щелкнул по последней теме — в итоге неожиданно увидел выложенное каким-то сердобольным троллем и развернувшееся передо мной на весь экран японское порно с осьминогами.
Аккуратно закрыл вкладку и, постаравшись забыть стоящую перед глазами картину, принялся просматривать раздел дальше. В итоге ничего так и не нашел, кроме нескольких намеков на то, что каждый питомец имеет шанс исчезнуть во время очередного перерождения хозяина — как и произошло у меня с Мышом.
Но явление это не обязательное и легендарные питомцы подвержены ему в заметно меньшей степени.
— Уж надеюсь…
Расставаться с Жорой мне не хотелось от слова “совсем”. Это сейчас он маленький, а скоро вырастет и начнет задавать всем недругам по первое число.
Не добившись больше ничего внятного, я плюнул и отправился было спать, но неожиданно вспомнил про свою давнюю знакомую — обладательницу дракона. Ну конечно же!
“Эрика, привет! Это твой сосед из долины. Хочу спросить у тебя совета по развитию питомца-дракона — надо ли делать что-то особенное, как-то правильно его раскачивать и т. д. Попытался найти информацию на форуме — глухо… Заранее спасибо!”
Немного подождал, но ответа так и не пришло — девушка, похоже, болталась вне игры. Может, ответит вечером.
Ради разнообразия перед сном включил давно забытый телевизор на новостной канал и насладился тем, как люди во всем мире любят и ненавидят друг друга. Хватило на пять минут, после чего почему-то вспомнился тот самый ролик с осьминогами — в нем хотя бы правдоподобность чувств и душевных переживаний присутствовала, в отличие от ахинеи, что ворвалась в мой мир с экрана зомбоящика… Ну его нафиг, этот спятивший реальный мир.
Проснувшись вечером, я первым делом полез на сайт игры и, обнаружив-таки сообщение от Эрики, поскорее его раскрыл, забыв даже о своих фирменных бутербродах.
“Хай! Поздравляю, дракон — это круто! Глянула твой профиль, даже завидки берут. Где такого откопал? По твоим вопросам — на форуме ничего и не найдешь. Легендарные петы обычно у топовых игроков бывают, а они почти все — в кланах. У нас же с распространением информации особо не развернешься — все запрещено.
Тебе в частном порядке могу сказать, что париться особо не нужно — пет развивается стандартно до сотни, а потом у него идет такое же перерождение, как и у игрока. Ну, почти такое же. Короче, тебе просто предложат три ветки развития питомца в дальнейшем.
Первая — это боевой дракон. У него тогда снова отпадут крылья и летать он больше не сможет, зато усилится магия, защита и вообще боевка.
Вторая — это перевозка. Собственно, все ее обычно и берут — у меня пет тоже по ней пошел. В общем, после выбора этой ветки ты на нем сможешь летать — и это основное. Он также сможет немного атаковать, но с первой веткой не сравнится никогда.
В общем, первая ветка — это для пвп или жесткого кача, вторая — для удобства и исследований.
Третий вариант — сродство с владельцем. Питомец начинает приобретать черты своего хозяина. Я глянула на твои доступные данные — скорее всего, твой Жора начнет наносить больше урона, как в первом варианте, вдобавок сможет становиться невидимым, а магия у него станет похуже.
Сам смотри, что тебе нужно больше. Наш опыт говорит, что, если надыбал летающего пета — делай его летающим и не занимайся извращениями.”
Поблагодарив Эрику, я отправился на кухню, размышляя о будущем питомца. В принципе, все ветки имеют свои прелести. Скажем, выдавать в полтора-два раза больше урона по врагу — это отличный буст. Летать, поплевывая на копошащихся внизу крабов — вообще песня. А иметь питомца, который точно так же прячется в невидимости — мечта любого разведчика или вора.
Но, наверное, все же нужно действительно не извращаться и делать Жору летающим. Драться я и так могу, во время скрытых миссий его можно развоплощать или отправлять в небо, чтобы не мешался. А вот полет — это святое.
В “Забытых землях”, когда я там появился, еще было светло. Где-то далеко войска эльфов и людей резали друг друга в ожесточенных схватках, демоны и Черный Властелин издевались над неосторожными путниками, попавшимися в их лапы… А здесь, вокруг меня, разворачивалась мирная и тихая картина. Все те же пологие холмы, покрытые увядшей травой, буйволы, изредка попадающиеся на глаза… И где-то на горизонте — скопище невысоких строений.
Похоже, действительно начинается царство мертвых.
Стараясь не тревожить никого из местных обитателей до того момента, пока официально не начнется ночь, мы с Жорой отправились к обнаруженному городу.
Путь протекал как-то… мирно, что ли. Слишком мирно и спокойно. Буйволы остались позади, старые покосившиеся дома заметно приблизились… А всем на нас было откровенно все равно. Никто не нападал, никто даже не интересовался идущими по уже совершенно голой земле вампиром и его питомцем.
— Хрень какая-то, — сообщил я Жоре, стараясь своим голосом внести немного жизни в это пустынное царство.
Дракон, смирно ступая рядом со мной, ничего не ответил.
На улицы города я зашел только после оповещения системы о наступлении ночи. От греха подальше, как говорится. Питомец, получивший команду убегать при первом же намеке на неприятности, крался где-то позади. Лучше бы в небе летал, дятел, блин.
Кстати… Я вызвал призрак летучей мыши и отправил его исследовать окрестности, продолжая потихоньку продвигаться вглубь переплетения узеньких улочек.
Стало заметно темнее. Я, привыкший к своему ночному зрению, от такого давно отвык и теперь заметно встревожился — темнота была явно искусственная и это мне совсем не нравилось. Вдобавок, окружающие тонкую ленту мостовой мрачные дома, словно надвигающиеся все ближе при каждом моем шаге и смотрящие прямо в душу черными оконными проемами, тоже добавляли немало негативных эмоций…
Но вокруг по-прежнему не было заметно ни одного живого или неживого существа. Заклинание, болтающееся по соседству, ничего не обнаруживало.
Город был совершенно, абсолютно необитаем.
— Лучше бы к демонам снова полез, — приглушенным шепотом произнес я, настороженно озираясь.
Те хоть разговорчивые и веселые в своем роде. А здесь фигня какая-то творится. Не удивлюсь, если в самый неподходящий момент начнется настоящая задница или даже, не побоюсь этого слова, полная жопа…
Солнце окончательно ушло за горизонт и тьма накатила с новой силой. Стало настолько тревожно и неуютно, что я всерьез задумался о том, чтобы свалить отсюда подобру-поздорову и больше не возвращаться. Остановило меня только то, что вокруг все же была лишь игра. Думаю, случись такая прогулка в реальности, мои пятки давным-давно сверкали бы у самого горизонта.
Я вспомнил про то, что забыл выставить на продажу фонарики, взятые из зала Смерти и возрадовался. Но потом до меня дошло, что я сам в их свете буду выглядеть как сочная приманка — и печаль накатила заново.
— Да что ж это за хрень. Сколько можно бояться-то… — злобно пробормотал я себе под нос.
И решительно зашел в первый попавшийся дверной проем. Все равно ведь в городе никого нет, если верить заклинанию.
В темноте внутри дома даже мое ночное зрение начало давать перебои. Вокруг лишь смутно просматривались контуры окружающей обстановки. Я замер, напряженно вглядываясь во тьму.
Стол, стулья, небрежно расставленные рядом… Комод с каким-то предметом, стоящим на нем. Наверное, это обычная ваза… Массивный шкаф… Человек…Еще один…
Я почувствовал, как мои виртуальные волосы встают дыбом.
Вокруг, скрываясь в непроглядной тьме, неподвижно стояли люди. И ждали. Ждали, что кто-то осчастливит своим присутствием этот древний заброшенный город. Заглянет в гости, зайдет в очередной дом…
Ощущая, как волосы на моей реальной голове начинают стремительно седеть и истово благодаря всех богов сразу за свою раскачанную скрытность, я сделал аккуратный шажок назад. И еще один. И еще.
Темнота на улице показалась мне ярким летним полднем.
— Жора, вали в небо и не спускайся на землю, понял? — тихо прошептал я подбежавшему питомцу. Тот послушался и, неуклюже взмахивая крыльями, тяжело поднялся ввысь.
Одной заботой меньше.
Я, уже не питая иллюзий по поводу безопасности здешних улиц, двинулся дальше, стараясь держаться центра дороги и готовясь при малейшей опасности удрать на крышу ближайшего дома.
Но гадский город по-прежнему оставался тихим и спокойным.
Впереди показалась главная площадь и я остановился. Ну конечно же.
В центре довольно большого пространства виднелся темный постамент — каменный куб со сторонами метра в два длиной. И над ним висел в воздухе и медленно переливался длинный зеленый кристалл.
Постояв немного и все так же не обнаружив ничего тревожного вокруг, я осмелился подойти и всмотреться в камень.
“Кристалл Проклятой Души.”
— Очень информативно, блин, — заметил я и тут же настороженно оглянулся по сторонам. Но вокруг по-прежнему все было спокойно и тихо, лишь Жора неумело трепыхал крыльями высоко над моей головой.
К гадалке не ходи — если я возьму эту штуку, запустится игровое событие. И, чувствую, это событие окажется не из той серии, где героя всеми возможными способами ублажают толпы сексапильных эльфиек.
Более того, проснувшаяся паранойя усиленно нашептывала, что героя будут совсем даже не ублажать, а всячески стараться отправить на перерождение, причем не исключены и побочные эффекты в виде потери уровней, как у демонов в пустыне.
Я отошел от кристалла и прогулялся по площади, рассматривая окружающие ее дома. В принципе, если шустро цапнуть безделушку и домчаться до ближайших зданий, есть неиллюзорный шанс свалить из города с профитом. А дальше — хоть трава не расти.
Вот только что-то мне подсказывало, что так просто все не получится.
Еще минут десять я бродил вокруг постамента, осматриваясь и прикидывая варианты. В конце концов, тяжело вздохнул и подошел к каменному кубу поближе.
Все равно ведь попытаюсь — так смысл тянуть резину…
Собравшись с духом, я одним прыжком заскочил на постамент и схватил переливающийся кристалл, готовясь дать деру…
Кристалл полыхнул мягкой зеленой вспышкой и исчез.
“Внимание, вы обездвижены!
Паралич продлится до того момента, пока вы не получите урон.”
“Внимание, вас освещает Истинный свет. Вы не можете оставаться невидимым.”
Да твою ж мать… Ведь знал, знал…
Мне, застывшему в странной позе на вершине куба, оставалось только вращать глазами и с тоской наблюдать, как из окутанных тьмой улочек и переулков по краям площади выступают все новые и новые фигуры.
Я ошибся, когда решил, что в том самом доме меня поджидали люди. Нет, когда-то они однозначно были людьми. Но сейчас на меня надвигались самые настоящие зомби. Десятки и сотни. Сливающиеся в одну сплошную толпу, подбирающуюся все ближе и приобретающую все большую живость в движениях.
Как ни странно, страх, треплющий мне до этого нервы, отступил. В конце концов, подумаешь — толпа врагов, пусть даже неприятных. Не в первый раз.
С другой стороны, было откровенно грустно подыхать — а шансы на это были весьма велики, уровни приближающихся мобов начинались от сотни…
Чья-то когтистая лапа ударила сзади по сапогу и обнулила блок, одновременно сбросив с меня паралич.
Я тут же мгновенно развернулся и со всей дури вмазал ногой по харе пытающемуся забраться на камень мертвяку. Тот невнятно хрюкнул и шлепнулся обратно на землю, дав мне время осмотреться.
Вариант с бегством я отбросил сразу — мертвецы уже образовали сплошную стену вокруг моего убежища и прорваться сквозь сотни жадных лап, да еще и без невидимости…
Я отвесил пинок очередному зомби, отправляя его вниз с постамента.
А затем началось веселье. Основная масса ходячих трупов добралась до центра площади и, толкаясь и мешая друг другу, принялась лезть ко мне. Я, страшно ругаясь и быстро перемещаясь по периметру камня, принялся раздавать пинки. Затем, осознав полную неэффективность этого метода — противники от ударов ногами практически не получали повреждений, — принялся размахивать когтями.
В результате здоровье самых настырных врагов пошло на убыль, но сами они больше не падали вниз, а продолжали карабкаться ко мне, подталкиваемые напирающими сзади собратьями.
— Нахрен пошли, пидарасы! — я снова принялся пинать мертвяков, опасаясь, что меня попросту задавят числом.
— Умрите, геи! — спустя минуту, немного раскидав нападавших, я принялся опять махать когтями.
Битва шла с переменным успехом. Точнее, пока что однозначно успех был на моей стороне — у меня получалось наносить хоть какой-то урон, враги же, занятые преодолением преграды, доставали меня нечасто, как правило попадая на блок.
Проблема была в том, что убить кого-то у меня получалось тоже достаточно редко — твари падали вниз, на их место лезли другие — и передо мной почти всегда оказывались противники с полным здоровьем.
Проведя упоительные полчаса за игрой в царя горы, я плюнул на безопасность и перестал отпинывать нападавших. Посмотрим, чего вы стоите в рукопашной…
Противники почти на сотню уровней меньше меня умирали достаточно быстро… Но вот их количество… Прикончив третьего зомбака, я почувствовал, что наверху стало чрезвычайно тесно — я больше не мог даже толком повернуться, получая при этом постоянные удары когтями, укусы и сообщения об отравлении ядом.
Пришлось, ругаясь, расчищать площадку. В итоге я прикончил целых шесть противников из нескольких тысяч. И слегка загрустил.
Тусклая луна, неспешно преодолевающая свою привычную дорогу через небосклон, несколько часов подряд наблюдала за тем, как озлобленный вампир, бегая туда-сюда по каменному пятачку, отбивается от орды мертвецов. Сам вампир, несмотря на довольно усталый и потрепанный внешний вид, держался молодцом, а вот его противники потихоньку уменьшались в количестве.
Спустя часов шесть после начала события я все же проредил толпу нападавших настолько, что мог бы при желании удрать с площади. Проблема заключалась в том, что кристалл исчез — а без добычи, потратив столько времени на бой, я уже никуда уходить не хотел.
Прикончу всех до единого…
Еще через час на площади стало достаточно просторно для того, чтобы я спустился вниз и принялся махать когтями во все стороны, находясь посреди толпы. Процесс пошел заметно быстрее.
Кстати, “прохлада”, которую я время от времени использовал, неплохо замедляла противников. Не суперстан, конечно, но все равно подспорье.
— Жора, иди на постамент! — крикнул я между делом. — Сиди там и плюйся магией, будут к тебе лезть — улетай!
Не знаю точно, как там происходит распределение опыта за бой — так что пусть дракончик на всякий случай побудет рядом и даже поучаствует в баталии.
Остатки зомбовойска упокаивались все быстрее и быстрее. И вот наконец наступил момент, когда на площади не осталось ни одного мертвяка. Я остановился рядом с камнем, на котором гордо восседал Жора и устало выдохнул. Кажись, справился.
Вот только сообщение о завершении боя и получении опыта что-то не появлялось.
— Только босса мне теперь и не хватало, — пробормотал я, услышав медленные шаги, доносящиеся со стороны одной из улиц. — Нафиг, нафиг…
Но босс, конечно же, появился.
Высокий старик с магическим посохом и сгнившей кожей, проступающей сквозь прорехи в одежде, рассматривающий меня пронзительным взглядом светящихся призрачным зеленым светом глаз.
Очередной лич, чтоб ему сдохнуть…
“Проклятая Душа. Уровень 350.”
— Кажется, пора сваливать, — пробормотал я, озираясь. — Жора, в небо!
— Так-так-так, — послышался скрипучий голос. — Так-так-так.
А затем чертов лич стукнул своим посохом о мостовую и всю площадь накрыл полупрозрачный зеленый купол. Жора, ткнувшись в него, громко зашипел и отлетел обратно — как мячик от стены.
— Так-так-так, — издевательски повторил лич и взмахнул рукой, отправляя в мою сторону огненный шар.
Я сначала замер в испуге, пытаясь заставить тело куда-то прыгнуть, потом расслабился, вспомнив, что у меня есть блок и сопротивление огню, затем снова испугался… и в итоге так и остался на месте.
Огненный шар разбился о мою грудь, даже не потревожив при этом блок, а затем пламя облепило меня липким горящим саваном.
Послышался довольный смешок лича.
— Смейся-смейся, уродец, — пробурчал я, стоя в огненном костре и чувствуя приятное покалывание во всем теле. Сопротивление, упершееся в потолок, исправно выполняло свою задачу.
Что делать-то? Маги всегда были довольно слабыми противниками в рукопашной, но к личам-то это не всегда относится. С другой стороны — а какие варианты у меня есть, спрашивается?
Я, продолжая гореть, побежал к личу.
— Так-так-так… — послышался его задумчивый голос и я оказался уже в настоящем огненном коконе. Думаю, урон от него исчислялся тысячами единиц в секунду — но не для меня.
Наверное, я напоминал со стороны огненного элементаля, когда прыгнул на умершего мага и, обняв его изо всех сил, поджег, попутно повалив на землю.
Собственная магия личу откровенно не понравилась и он, проорав что-то матерное, обрушил на площадь волну холода. Огонь погас, а меня спас блок — холод, в отличие от огня, не отличался продолжительностью действия и разовый удар пропал впустую.
— Получи, падла…
Некоторое время мы катались по мостовой — лич пытался встать, а я, наоборот, всячески мешал этому, попутно стараясь зацепить его когтями.
В конце концов, это противнику надоело и я почувствовал, как гордым метеором лечу в дальний конец площади. Зеленая стена приблизилась, я влетел в нее и шлепнулся на мостовую. Ничего страшного, просто преграда…
Жора, несчастный и испуганный, оказывается притаился за постаментом и теперь смотрел на меня, распластавшегося на мостовой, с откровенно виноватым видом. Впрочем, его поведение тотчас же заслужило мой одобрительный кивок. Куда малышу в такое пекло лезть…
Лич тем временем нараспев прочитал какое-то заклинание и вся площадь полыхнула жарким огнем. Мой питомец, не будь дурак, резво забрался на камень, а я, не обращая внимания на языки пламени, опять бросился к противнику.
Добежал, сбил его с ног на землю и насладился очередной порцией ругани. Пламя погасло.
Дальнейший бой постепенно сложился в довольно однообразный рисунок. Основной стихией врага являлся огонь, на который мне было откровенно наплевать. Каждый раз, загораясь или же видя под ногами полыхающую мостовую, я просто и без затей бросался к личу и кувыркался с ним в рукопашной, немного снимая здоровье. Затем происходила смена стихии и меня спасал блок и постамент, за которым я прятался, ожидая отката особенности.
А потом все начиналось заново.
На семидесяти пяти процентах лич окутался оранжевой дымкой, развел руки в стороны — и в меня ударила струя огня. Я ничего не почувствовал. Наверное, такие же ощущения от боя были у ДеЖаВю, когда он в одиночку приканчивал Снежную Леди. Здорово чувствовать себя неуязвимым.
На пятидесяти процентах лич в исступлении взмахнул своим посохом и яростно заорал:
— Умри! Умри! Умри!
А мне-то, спрашивается, что — я и так официально нежить. Правда, по ощущениям так сразу и не скажешь, но все эти штучки с умиранием на меня не действуют — проверено еще на том, давнем личе.
А заклинание, кстати, весьма серьезное, если я все правильно понял. Да еще и тройного действия — на тот случай, если у врагов есть нечто вроде моего блока.
После этих пафосных выкриков лич как-то сдулся и минут пять не оказывал сопротивления, позволив мне снять целых десять процентов жизни. Затем опять продолжилось все то же самое.
Я с тревогой посматривал на системное время, но рассвет еще, слава богу, был достаточно далеко. Успею, пожалуй, прикончить гада.
На двадцати пяти процентах жизни лич сделал ход конем и превратил всю площадь в лавовое озеро, к счастью, неглубокое. Жора каким-то чудом опять умудрился вовремя запрыгнуть на куб, а я, оказавшийся от спасительного камня достаточно далеко, бросился к нему огромными прыжками, страшно матерясь и судорожно употребляя склянки с жизнью.
Лава — это вам не простой огонь, тут еще и часть магии земли есть, сопротивление которой у меня находится на зачаточном уровне.
Благо, двух имеющихся склянок хватило на то, чтобы добежать до камня и присоединиться к питомцу.
— Не боись, прикончим гада, — успокоительно заметил я, рассматривая фигуру лича, стоящую с воздетыми к небесам руками на крошечном островке уцелевшей мостовой.
Его бы в лаву сбросить… Но, увы, не вариант — придется по старинке, когтями.
Оставшийся бой протекал все так же нудно и закончился ожидаемо.
“Поздравляем!
Вы убили Проклятую Душу!
Вы убили врагов: 3001.
Вы получили уровень (11).
Ваш питомец получил уровень (50).
Внимание, достигнут предел получения уровней за один игровой день!”
— Вот как, — не без удовольствия произнес я, рассматривая то, что осталось от лича. — Ну, посмотрим, что же ты нам приволок из своих закромов…
