Манускрипт «Flos Duellatorum in Armis» (переводится как «Цветок битвы») является одним из самых ценных средневековых боевых манускриптов, дошедших до наших дней. Автор манускрипта – знаменитый итальянский мастер меча Фиори де Либери, сын сэра Бенедетто из благородного дома Либери, – родился в середине XIV века в Сивидале, маленьком городке на реке Натисоне в Италии. Он написал «Цветок битвы» в 1410 году, к моменту написания манускрипта его боевой опыт во владении мечом равнялся 50 годам. Фиори благородного происхождения и поэтому обучаться военному искусству начал, как все дворяне, с раннего детства в своем поместье. Освоив основы фехтования и обучившись приемам безоружной борьбы, будущий мастер меча проверял и оттачивал свое мастерство, участвуя в детских турнирах, различных поединках и штурмах учебных укреплений. Достигнув определенного возраста, Фиори де Либери отправляется в Германию для более серьезного изучения искусства фехтования. Вот как сам Фиори пишет о своем обучении воинскому искусству: «Я с юных лет практиковался в поединках и, занимаясь прилежно, спустя годы постиг искусство боя с мечом, копьем, кинжалом, а также безоружным, пешим и конным. Благодаря Богу я получил все эти знания от различных учителей и из уроков, данных мне опытными мастерами Италии и Германии, в частности мастера Джованни, прозванного Сувено, который был учеником Николо из Метца, а также от многих Принцев, Герцогов и Графов и многих иных людей в разнообразных местах и землях».

В итоге Фиори де Либери стал одним из лучших мастеров фехтования своего времени благодаря именно знаниям, полученным за годы обучения военному искусству в Германии и Италии, а также боевому опыту, приобретенному за это время. По окончании обучения в Германии Фиори на протяжении 20 лет участвует во многих битвах XIV века, как в Италии, так и за ее пределами. Так, например, в 1383 году он сражался в Удине на стороне города во время гражданской войны. В 1395-м он был в Падуе на дуэли, а четырьмя годами позднее, в 1399 году, – в Павии. Немного известно о его жизни и подвигах в XV веке, когда он был принят при дворе Никколо III де Эсты, маркиза Феррары, как мастер меча. Известно только, что в 1400 году Фиори де Либери был назначен фехтовальщиком на суде Никколо III де Эсты, маркиза Феррары, а чуть позже, находясь на службе у маркиза, Либери благодаря своему мастерству получает патент мастера меча. Находясь в преклонном возрасте, Фиори в феврале 1409 года садится за написание своей знаменитой рукописи, в которой изложил весь свой богатый боевой опыт. Вот что он сам пишет об этом: «Взяв перерыв в практических занятиях с целью избежать того, чтобы эта боевая дисциплина, которая так хорошо помогает опытным людям на войне и при иных случаях, была утеряна и позабыта, я решил написать книгу об аспектах наиболее полезных и обогативших такого рода искусство, изложил их в рисунках и добавил некоторые примеры, благодаря которым вооруженный человек и безоружный борец, смогут использовать методы и хитрости, как для атаки, так и для защиты….

И эта книга вобрала в себя всю полноту знаний и замыслов, которые мы видели у многих мастеров и учеников, и воинов, и Герцогов, Принцев, Маркизов, Графов, Баронов, Рыцарей и Эсквайров и у других людей в различных землях, а также вещи, которые мы обнаружили сами. Они включают: стойки со всевозможным оружием, хитрости и защиты, удары, захваты и заломы, приемы перелома и вывиха рук и ног, выкручивания и повреждения в наиболее опасных местах, согласно желаниям мастера этого искусства».

В 1410 году Фиори закончил рукопись и посвятил трактат своему патрону-маркизу. После 1410 года не было записей о его жизни или смерти. Вероятно, что он умер где-то до 1430 года. Манускрипт «Flos Duellatorum in Armis» составлен как набор иллюстраций с короткими рифмованными заглавиями-пояснениями на итальянском языке. В рукописи показана боевая техника владения одноручным и двуручным мечом (правильнее сказать, полутораручным мечом, так как мастер и ученик сражаются мечом, держа его то двумя руками, то одной), кинжалом и древковым оружием. Также в манускрипте имеются иллюстрации, обучающие технике боя верхом и искусству борьбы без оружия, особенно много рассмотрено приемов обезоруживания. На иллюстрациях рукописи показаны два персонажа: мастер и ученик (студент). Фиори пишет: «…рисунки различаются следующим способом. Мастера, которые начинают технику (показывают боевой прием), носят золотую корону на голове, тогда как их ученики, продолжающие технику, носят золотую ленту под коленом. Мастера, которые продолжают техники, начатые другими мастерами, носят и корону на голове, и ленту под коленом».

В трактате «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери показывает интересный и неожиданный (для противника) фехтовальный прием – это метание меча в противника. Этот прием часто использовался европейскими рыцарями на протяжении всего Средневековья, а в более позднее время этот прием был также эффективно применен к шпаге и рапире.

В целом рукопись «Цветок битвы» отображает боевую европейскую технику владения наступательным оружием XV века. Особенно много внимания уделено большому двуручному мечу (спадон). Кстати, в своей работе 1410 года Фиори де Либери нигде не предлагает блокирование грань в грань в своем методе защиты длинным мечом. Все его защиты являются контрударами. В системе Фиоре описаны «impaze» как любое защитное действие по «impede», сдерживанию или связыванию клинка противника до завершения удара. В то время как он назвал любой контрприем, используемый как защитное действие, «Remedio» (т. е. средство защиты) или «Contrario». В работе Фиоре мы находим «parata di croce», или «скрещенную защиту», как контрудар, который защищает от удара толканием своего клинка на форте оппонента. Однако необходимо понять, что этот удар выполнен лезвием защитника на плоскость клинка атакующего. Конечно, идеальная «защита» имеет место там, где вы можете одновременно избежать атаки и вернуть удар в открытие, созданное противником своей же атакой (лучший способ понять это – понаблюдать за тем, как выполняют этот прием компетентные фехтовальщики). Кстати, на многих изображениях в руководствах по средневековому длинному мечу неискушенному взгляду может показаться, что два бойца скрещивают свое оружие либо, противодействуя, один «блокирует» другого. Когда фактически дело в том, что постоянно один боец атаковал, а другой изображен в середине выполнения контрудара. В другой момент один боец уже шагнул и сократил дистанцию, чтобы сблизиться с противником, в связи с чем сдерживает любой удар до того, как тот полностью совершится. В этом случае что-то до некоторой степени действительно выполнено лезвием меча именно потому, что защита произошла раньше, чем встреча с полностью разогнанным лобовым ударом. По этой самой причине грани меча на «рикассо» часто делали намного толще. Существует много ситуаций в средневековом фехтовании, когда давление лезвие в лезвие используется таким образом (или даже для управления клинком противника в любой момент, когда вы давите на него). Но все это не должно путаться с фактической защитой от мощных ударов. Один из таких приемов – «Kron». Здесь боец шагает в атаку и поднимает «рикассо», чтобы перехватить и принять нисходящий удар противника на лезвие у крестовины. Фиоре описал перехват такого типа, формулируя это так: «Мой меч, что принял удар… навершием я ударю тебя в лицо». Другими словами, он поднял клинок, так как он сделал шаг и стал достаточно близко, чтобы остановить удар раньше. Одновременно с этим дистанция позволяла нанести удар. Но, как и другие мастера, он никогда не рассматривал такое действие, как «parare», уже не говоря о защите лезвие в лезвие.

Как уже говорилось, владеть военным искусством в эпоху Средневековья должны были достойные люди благородной крови. Поэтому многие мастера меча держали свои знания в секрете и только к старости садились за написание рукописей, донося тем самым для следующего поколения свои бесценные знания. Так же поступил и Фиори де Либери, написавший свой боевой манускрипт, будучи уже пожилым человеком. Кстати, Фиори в своей рукописи прямо указывает на особую секретность знаний, заключенных в его труде. Вот как он прямо пишет об этом: «Кроме того, любой человек благородного происхождения, изучающий эту книгу, должен принять ее как сокровище и не распространять среди простолюдинов, которых Небо создало тупыми и приспособленными только для тяжелой работы, подобно животным. Следовательно, необходимо сохранять эту драгоценную и секретную науку в стороне от них и преподносить Принцам, Герцогам, Графам, Баронам и другим благородным людям, призванным к поединкам. Пусть никто не помыслит, что в этой книге есть ложь и ошибки, ибо я, избегая неясностей, описал только те техники, которые видел и опробовал сам».

Передавая манускрипт «Цветок битвы» своему патрону, знаменитый мастер меча Фиори де Либери сказал: «Эта книга для самого прославленного рыцаря Николо III де Эсты, маркиза Феррары, который будет использовать эту книгу, чтобы обучить всех своих благородных рыцарей военному искусству…

Сам я изучал это искусство в течение 50 лет: тот, кто научится большему за меньшее время, получит большую выгоду».

Иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., обучающие приемам безоружной борьбы

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., демонстрируются борцовские приемы и приемы безоружной борьбы против противника, вооруженного кинжалом

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., демонстрируется применение борцовских приемов против противника, вооруженного кинжалом. Также показана техника боя на кинжалах с применением борцовских приемов

На этой иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., показано применение кинжала против противника, вооруженного копьем; применение дубины и кинжала против противника, вооруженного копьем; бой на копьях

На этой иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., показано метание копья и метание двуручного меча; стойка с двуручным мечом (вид спереди и сзади); защита от ударов копья противника латными руками

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., показаны основные фехтовальные стойки с двуручным мечом

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., представлены основные фехтовальные стойки с двуручным мечом

Иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., обучающие технике боя двуручным мечом с применением борцовских приемов. Показаны способы использования прямого хвата за рукоять и хвата за лезвие, удары навершием меча в лицо противника, удары ногой и различные захваты

Иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., обучающие технике боя двуручным мечом с применением борцовских приемов. Показаны способы использования прямого хвата за рукоять и хвата за лезвие, удары навершием меча в лицо противника, удары ногой и различные захваты

Иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., обучающие технике боя двуручным мечом с применением борцовских приемов. Показаны способы использования прямого хвата за рукоять и хвата за лезвие, удары навершием меча в лицо противника, удары ногой и различные захваты

Иллюстрации из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., обучающие технике боя двуручным мечом с применением борцовских приемов. Показаны способы использования прямого хвата за рукоять и хвата за лезвие, удары навершием меча в лицо противника, удары ногой и различные захваты

На иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., показаны основные фехтовальные стойки с двуручным мечом. Рыцарь облачен в полный пластинчатый доспех. Обратите внимание на большую усиливающую пластину на левом наплечнике. Правый наплечник снят для лучшей подвижности плеча (так выглядели латы для пеших поединков). На войне же рыцари применяли оба наплечника, так как рыцаря могли атаковать сразу несколько противников. Также демонстрируется техника боя на двуручных мечах, рыцари облачены в полные пластинчатые доспехи

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., показано, как надо сражаться двуручным мечом рыцарям, будучи облаченным в полный доспех (пластинчатая защита плеч либо совсем отсутствует, либо применяется левый наплечник с усиливающей пластиной, заменяя тем самым щит, а так защитой плеч служит кольчуга, надетая под пластинчатый доспех)

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., демонстрируются основные фехтовальные стойки с комбинированным длиннодревковым оружием, ударная часть которого состоит из молота, клевца и граненой пики; техника боя с комбинированным древковым оружием. Показаны удары, тычки, зацепы

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., демонстрируется техника конного боя на мечах. Воины облачены в полные пластинчатые латы. Они сражаются мечами, применяя при этом борцовские приемы. Обратите внимание на разнообразие шлемов. Показаны шлем-шляпа, бацинет, бацинет с забралом «собачья морда», армэ, шлем «жабья голова»

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., демонстрируется техника конного боя на мечах, воины облачены в пластинчатые латы; борцовские приемы, применяемые конными воинами, облаченными в полные доспехи

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., демонстрируются (сверху вниз): атакующий копьем вперед конный рыцарь; атакующий копьем назад конный рыцарь; конный копейный поединок. Далее представлена техника владения копьем пешего воина, когда он противостоит конному рыцарю с копьем. Показан пеший воин с копьем против трех всадников

На этих иллюстрациях из манускрипта «Flos Duellatorum in Armis» Фиори де Либери, 1410 г., показано применение кинжала против противника, вооруженного мечом, с использованием борцовских приемов