84
Вожак

– Мы сделали все, что могли, – произнес Нэт.

Он сделал паузу, давая им время вникнуть в сказанное. Они были вымотаны, а бдительность у них достигла нулевого уровня. Их можно сломить или огорошить в любую минуты. Нэт чувствовал готовую схему, витающую в воздухе. Все шестеро образовывали единую группу благодаря сети, что сплеталась вокруг Анонимуса и Клип. И даже между Аноном и Жуликом возникла связь, отчетливая и специфическая.

Теперь они, наконец-то, сблизились. Их внимание, направленное на Нэта, было окрашено чем-то новым и ярким, тем, чего не было прежде, до того, как он вывел Банду, Жулика и Джерри из «Паркер-Меридиана».

Оказывается, когда тебя едва не убили, это тоже может стать полезным.

Они находились в больнице, в часовне для медитаций: небольшой комнатке с деревянными скамейками и витражным окном, подсвеченным утренними лучами.

Банда беспокойно ерзала на месте. Наверное, она не могла поверить, что ей рады, а ведь ей было совершенно некуда деваться.

Пора объединить ее с остальными.

– Я считаю, – изрек он, – что за эту неделю мы научились гораздо лучше понимать свои способности.

«С их помощью мы наломали кучу дров, – мысленно добавил Нэт. – И нам трижды пришлось выручать Жулика…»

– Багровы считают, что Жулик с Бандой погибли, поэтому с их стороны нам ничто не угрожает.

Нэт с улыбкой обернулся к Чизаре.

– Благодаря дерзости и безупречному расчету Аварии Крейг нас в ближайшие месяцы, пожалуй, тоже не потревожит.

Его реплика слегка развеяла мрачное настроение, царящее в часовне. Не настолько, чтобы забыть о страшной потере Келси – просто чуть-чуть оживили атмосферу, как старая семейная шутка, упомянутая на похоронах.

– И Авария спасла жизнь четверым из нас, – сказал он, Чизара потупилась. – В том числе и мне.

Вот это уж точно обернулось лучше некуда. Теперь, когда Чизаре было чем уравновесить случившееся с полисменом Брайтом, ей ничего не оставалось, кроме как почувствовать себя настоящим зероем, достойным своего дара.

– Мы лучше узнали друг друга, – продолжал Нэт. – И если мы сумеем сохранить связь, мы сделаем друг друга сильнее. Большинство из нас запомнили Анонимуса. Клип удалось распространить свое зрение на огромную толпу. А дар Чизары трансформируется в нечто принципиально новое.

Нэт немного замялся. Упоминать о Жулике сейчас – крайне рискованно. Но если выкинуть его из списка, недочет сразу бросится в глаза.

– А Итан нашел нового зероя, – вывернулся он, перенаправив их внимание с Итана на Келси, сидящую у двери.

Он планировал сфокусировать на ней всю теплоту их сочувствия, использовать ее на полную катушку, превратив изнеможение в слезы. Но сейчас, когда Келси посмотрела ему в глаза, Нэт вспомнил, насколько она сильна.

Поэтому он произнес:

– Прости, что мы не сумели вовремя найти твоего отца. Мы старались.

Она потупилась.

– Спасибо вам. Но вы не виноваты. Я думаю, что папа с самого начала был не жилец.

Нэт попытался ответить, но часовню вновь затопила скорбь Келси. Она накатывала волнами, как нечто бескрайнее, как будто все смерти на свете навалились на них одновременно. Им стало тяжело дышать, и даже думать они ни о чем не могли. Нэт оказался не способен перескочить через эту преграду, потому что дар Банды активизировался не только через нее, но через всех зероев.

Ничего не оставалось, как терпеть и ждать, пока волна спадет.

Наконец Нэт сделал глубокий вдох и спросил:

– Келси, мы можем чем-нибудь помочь?

– Давайте тихо посидим здесь, ладно? – предложила она. – Все вшестером. Я не хочу оставаться одна.

Нэт кивнул. Он был полностью с ней согласен.

Через час Клип была вынуждена покинуть их компанию: ей пора было к мозгоправу.

А потом и другие зерои зашевелились. Они целую ночь провели на ногах, а в часовне уже припекало. Всех разморило, и даже Келси клевала носом. Поэтому, когда Клип упомянула, что ей пора к доку, Нэт аккуратно вытащил ее из мерцающей паутины дружеских чувств и проводил Клип на улицу.

На широком каменном крыльце больницы он сказал:

– Наверное, тебе будет о чем поболтать с доктором Бриджесом – столько всего произошло за неделю!

Клип устало рассмеялась.

– А я ему никогда ничего важного не рассказываю! Между прочим, он вряд ли захочет обсуждать праздничный салют. Его интересует только шрифт Брайля.

– Звучит блестяще, – заметил Нэт.

– Да. Кстати, будет круто, если вы не станете звонить мне со сногсшибательными новостями прямо во время сессии. И следующую миссию хорошо бы отложить как минимум на недельку.

Нэт кивнул и посмотрел на больничные окна.

– По-моему, мы и так неплохи.

– Лучше, чем были, – заверила его Клип. – А ты не ошибся: мы действительно делаем друг дружку сильнее.

– И ведь мы еще только начали! – гордо заявил Нэт.

– Дай угадаю. У тебя на уме очередной дьявольский план? Новая Конечная Цель?

Нэт пока не был уверен, стоит ли с ней откровенничать. Но, в конце концов, она же Клип! Его сестренка!

– Нам нужно пространство для маневра, – признался он. – Место, где мы сможем сами задавать условия и выбирать толпу, как в контролируемых экспериментах. И где мы никому не причиним вреда. Чизара отчасти права: мы представляем опасность, и мы не можем снова ее потерять, нашу Аварию.

Он взглянул на Клип и почувствовал, как его сила изменилась и обернулась жгучей потребностью. Так иногда случалось, когда они оставались наедине.

– Я не могу потерять никого из вас.

Она взяла его за руку, притянула ближе и прошептала на ухо:

– Думаю, ты не потеряешь – особенно после сегодняшних событий. Из тебя получается замечательный герой боевика, mi hermano!

И обоим ничего не оставалось, кроме как рассмеяться.

Такси поблизости не оказалось, но Нэт давно овладел искусством приманки. Он вскинул руку, как маячок, сфокусировал геометрию улиц Кембрии вокруг себя, и спустя несколько минут Клип умчалась к доктору Бриджесу. К этому моменту у края тротуара стояло уже полдюжины автомобилей.

Нэт решил вернуться обратно к зероям, но внезапно услышал скрип двери.

– Мистер Салдана! – окликнули его в ту же секунду.

Он поднял голову. Навстречу ему спускались с крыльца Кинг и Фуэнтес. Оба явно были довольны тем, что видят его.

Нэт вздохнул.

– Доброе утро, детективы!

– Доброе утро, – ответила Кинг. Она смерила его взглядом, оценила вчерашнюю мятую одежду. – Что, нелегкая выдалась ночка?

– Боюсь, что да. У меня только что знакомый умер.

– Сочувствую вашей потере, – искренне посетовала Кинг.

Детектив Фуэнтес на соболезнования времени тратить не стал.

– А ваш приятель, часом, не некий Джерри Ласло?

Врать смысла не было.

– Да.

– Понятно, – произнес Фуэнтес. – Тогда вы, вероятно, поможете нам разобраться с одной проблемой. Мы были на опознании тела разыскиваемого грабителя, и вдруг оказывается, что это – ваш покойный приятель. И тот мальчишка, который случайно оказался в банке во время ограбления, тоже ваш друг. Как тесен мир, да?

– Вообще-то мир велик, – парировал Нэт. – Именно поэтому мне и удалось без особого труда оторваться от вас вчера вечером.

Фуэнтес ничего не ответил, но поджал губы, как будто подыскивал убийственный ответ. А если честно, накануне Нэту потребовалось целых полчаса, дабы избавиться от преследования. На то, чтобы создать приличный транспортный коллапс, все-таки нужно некоторое время.

Молчание нарушила детектив Кинг.

– А про Итана Купера ничего не слышно? Его мать до сих пор разыскивает.

Нэт уставился себе под ноги. Уголовники Итана уже не ищут, а полиция не может обвинить огульно Жулика в преступлении или сделать его потенциальным сообщником банковских грабителей. Правда, ролик, который разлетелся на весь Интернет, сыграл с Итаном злую шутку. Там, конечно, прозвучали кое-какие подозрительные вещи, хотя, с другой стороны, если твоя мама работает помощником прокурора, можно быть в курсе любых событий.

Но, наверное, Итану уже пора возвращаться домой.

Хотя, пожалуй, если Итана утащат копы – это будет не лучшим завершением траурного бдения.

И Нэт пошел ва-банк.

– Допустим, мне известно его местонахождение, – произнес он. – Для чего именно он вам нужен? Его арестовать собираются?

– Он – важный свидетель, – пояснил Фуэнтес. – Но благодаря его… хм… связям в прокуратуре, ордера на его арест никто не выписывал. Нам необходимо с ним побеседовать.

Кинг кивнула.

– Думаю, что первой до него доберется все-таки мама, – добавила она. – Иными словами, в данный момент мы просто хотим подбросить мальчика до дома.

Нэт широко улыбнулся.

– По-моему, это именно то, чего он хотел с самого начала. Подождите здесь, ладно? Я попробую его найти.

КОНЕЦ