75
Авария
– Ты прозеваешь все весе-елье! – пропел Икем, стоя на пороге.
– Зато не будет и похме-елья! – ответила в рифму Чизара.
Она уже выключила из сети телевизор и колонки. И теперь развалилась на диване с миской попкорна и книжкой.
– Оставь сестру в покое, – сказал папа, проходя мимо. – Ты ведь знаешь, какая она. Не любит она толпы.
– А там классно будет! – Глаза у Икема сверкали. – Салют! Большой бабах в самом конце! А потом на минуту станет темно, а затем врубят освещение, вдарят по кнопке, и отель рухнет!
Икем взмахнул руками и издал нечто среднее между «хрясь!» и «хрусть!».
– Фантастика, – ровным тоном ответила Чизара. – Но оно не стоит того, чтобы в мои мозги вгрызались сотни миллионов всяких мобильников, камер, смарт-часов и чертовых…
– Икем, пошли! – окликнул папа с улицы. – Мы в машину садимся! Мамочка, ты скоро?
– Иду!
Мама, ради семейного выхода наряженная на американский лад, выбежала в гостиную, застегивая на ходу сережку. Она свернула к Чизаре и поцеловала ее.
– Если на крыльцо заявится пьяная компания, дверь не открывай, ладно?
– Езжайте, развлекайтесь! Посмотрите красивые салютики.
– Ой, прямо жду не дождусь! Счастливо, дочка!
Машина завелась, болезненно ужалив своей электроникой, вырулила на улицу и умчалась прочь.
Чизара с облегчением вздохнула и потянулась.
Ой, а что еще там за шум?
Наверное, Икем свою игру не выключил! Может, смириться с мелким раздражителем или подняться наверх и вырубить ее, чтобы дом сделался образцово-идеальным?
В итоге Чизара решила не трогать приставку и принялась за чтение. Книга была хорошая: она так зачитывалась, что даже про попкорн забывала. Прошло полчаса, а она умяла только полмиски.
Однако чем дальше, тем сильнее раздражал ее странноватый слабый зуд. Чизара поплелась наверх. В комнате мальчишек лежала игровая приставка, непрерывно разыскивающая своих собратьев. Она была полностью заряжена, поэтому Чизара выдернула ее из сети.
Наконец-то! Всегда бы так: абсолютная тишина, если не считать нескольких соседских приборов, пищащих и гудящих где-то вдалеке.
Чизара не спеша направилась к лестнице, минуя свою комнату. Ее мобильник лежал выключенным на тумбочке за дверью. Черный прямоугольник попался ей на глаза и заставил остановиться. Интересно, справились ли зерои с выкупом? Удалось ли Келси вернуть отца?
Чизара надеялась, что удалось и никто из людей не пострадал. Она с содроганием вспомнила больницу, стенающую от техники, охапки цветов и детей полисмена Брайта, глядящих в пустоту.
Чизара взяла телефон и поплелась к лестнице. Вдали, над центром, глухо бухнул первый залп салюта. Чизара дошла до родительской спальни, прислонилась к подоконнику и, сощурившись, посмотрела вбок.
Ага, вдали, между двойными башнями «Кембрийского банка», распустился в небе сине-золотой павлиний хвост. Запоздавший грохот долетел до нее, когда огни уже угасали.
Чизара повертела мобильник в руках и, наконец, решила его включить, хотя это было все равно, что вонзить себе вилку прямо в лоб. Не успела она потереть голову, прогоняя боль, как прибор запульсировал с новой силой и буквально прокусил ее кожу.
Голосовое сообщение. От Великого Вождя.
– Чизара? Это Нэт.
Он был на себя не похож. А где подпольные клички?
Его голос отскакивал от стен опустевшего дома, и Чизара могла даже не подносить телефон к уху.
Нэт находился в замкнутом пространстве – в машине, и пытался лавировать среди других автомобилей.
– Мне нужно, чтобы ты была в центре, у отеля «Паркер-Меридиан»! Чем быстрей, тем лучше. Ты же в курсе, что здание сегодня сносить собираются? Тебе нужно это остановить!
Его голос звучал хрипло и сухо.
– В отеле – Жулик, Банда и ее отец, и если я смогу прорваться через пробку, я там тоже буду. Чизара, я тебя очень прошу! Я просто не знаю, что делать…
Она уже мчалась к себе в комнату, за ключами и рюкзаком. Цапнув вещи, Чизара кинулась вниз, нацепила кроссовки, вылетела на улицу и захлопнула за собой дверь.
Бежать смысла не было, но она не сбавляла скорость. Конечно, она не успеет туда вовремя, но сидеть дома сложа руки она просто не могла.
И внезапно ее озарило.
«Послушай, Чизара…»
Она пронеслась вдоль квартала, притормозила, сворачивая за угол, и бросилась к торговому центру. За массивной тушей здания лениво вставали и опадали фонтаны огненных искр салюта.
«Тебе нужна машина».
Правда, автомобилей здесь было немного. Большинство людей, как и ее папа с мамой, уже пересели на специальные автобусы, везущие зрителей на праздничное шоу.
А даже если она найдет тачку, как ей быть – ведь ключей-то нет? Заводить машину без ключей она не умела. Она даже не умела вскрывать замки.
Но тут Чизару осенило вновь.
«Мне поможет мой дар чинить вещи».
«То есть, именно так?.. Уничтожить какой-нибудь прибор и лишь затем, чтобы набраться энергии…»
Она мигом просканировала окрестные магазинчики в поисках крупной техники. Если она наткнется на новую машину, напичканную электроникой, ее способность должна будет проснуться!
Однако сначала надо что-нибудь сломать.
Ага, вот и торговый центр, закрытый, пустой, но весь светящийся огнями, с кучей систем внутри!
Задыхаясь, Чизара уставилась на вход с навесным замком. Внутри не было даже охранников и уборщиц. Небось тоже поехали в центр вместе с семьями. Хлопки и раскаты салюта слышались все громче и чаще. Шоу продлится полчаса. Придумывать другой план Чизаре уже некогда.
Она схватилась за голову обеими руками и мысленно ринулась вперед – мимо разномастных мини-систем, тикающих во сне в отдельных торговых точках. Сейчас ее интересовали центральные генераторы, трансформаторы, таймеры, рубильники, мгновенно освещающие этажи, а еще дремлющие кондиционеры, системы сигнализации и камеры.
И чем дальше она проникала в их запутанную сложность, и мощь, и взаимосвязанность, тем сильнее давила ей на плечи привычная ноша.
Вдруг Чизара сделала резкой выдох и отпустила пищащую и гудящую технику. Она прекратила ее поддерживать, махнула рукой на свой долг, поступила вопреки всему, что ей когда-либо говорила мама насчет ее дара.
Не причинять вред? Забудь, Чизара! Порти все подряд. Грохни их, разорви диоды в клочья.
На нее накатило сказочное, восхитительное ощущение. Чизара чувствовала себя как младенец, опрокинувший самую большую и замысловатую башню из кубиков на свете. А может, как революционер во дворце, перерубивший канат, на котором держалась гигантская, раскидистая хрустальная люстра, и наблюдающий, как она падает и разбивается вдребезги о мраморный пол.
Но ей было некогда любоваться тем, как разлетается каждый отдельный хрусталик. Чизара бросилась прочь от торгового центра, удивляясь, что руки у нее не светятся, как праздничные игрушки, что она сама не взорвалась, как фейерверк. Она, пошатываясь, брела по тротуару, пока не смогла вновь пуститься бегом.
Теперь она сумеет дотянуться до самой гущи электронного леса своего пригорода. И она могла взять что угодно, завладеть чем угодно и заставить это двигаться. Она стала лучшим жонглером на свете, она жонглировала звездами, ревущими бензопилами и огненными шарами.
Бежать, подкидывая в воздух сгустки электронной энергии, было чудесно. Она могла бы вот так мчаться хоть до рассвета, если надо.
Но даже с такой скоростью она бы никогда не добралась вовремя до «Паркер-Меридиана».
По обе стороны улицы были припаркованы сгрудившиеся машины. Чизара догадалась, что она добралась до конечной остановки спецавтобуса.
Она замедлила шаг и сконцентрировалась, прощупывая стоящие рядом автомобили.
«Отзовись!» – шептала она поочередно пикапу, хэтчбеку и «Фольксвагену». Ни одна из машин не отзывалась: они были слишком старые и примитивные, сплошная механика.
Да, от крупных механических замков зажигания толку мало!
Неожиданно «Шевроле-Камаро» впереди щелкнул замком и мигнул подфарником.
Чизара проверила, нет ли рядом кого-то с брелоком. Нет, все чисто.
Она бросилась к новенькому «Шевроле-Камаро». Какой же красавец – золотистый и бликующий в полумраке!
Но подчинится ли он ей?
Чизара мысленно проникла под капот. Ага! Впереди, справа, гнездились необходимые ей схемы бортового компьютера. Каждая плата была перед ней как на ладони. Чизара выбрала те, которые оказались подсоединены к аккумулятору и зажиганию, и бережно пустила внутрь немножко энергии.
Мотор прокашлялся и заурчал.
Чизара подкралась ближе и наклонилась, проверяя водительское сиденье.
Никого. А ведь это ее работа: и то, что дверь открылась, и то, что мотор завелся.
Она обошла машину и распахнула водительскую дверцу.
Так делать очень плохо. Она сейчас совершает преступление, как в какой-нибудь компьютерной игре, вот только все происходит в реальности.
И еще – вождение без прав! Папа раз пять сажал ее за руль своего грузовика, не больше…
Но она быстро забралась на сиденье водителя. Кресло удобно обхватило ее.
Застегнуть ремень. Готово.
Фары. Зажглись.
Ручной тормоз. Есть!
Приборная панель вспыхнула – верхний слой замысловатой трехмерной схемы, миниатюрный город систем. Салон автомобиля усеивали мелкие жала всяких приспособлений вроде зарядки для телефона, регуляторов зеркал и контроля сидений. В моторном отсеке билась и пульсировала электроника, которая управляла механическими узлами и полностью контролировала их.
Все оказалось не настолько мощным, чтобы причинить вред Чизаре сейчас, когда она зарядилась после обрушения системы торгового центра. Хотя, пожалуй, противоугонную систему, то и дело вызывающую спутник, лучше отключить. Чизара сожгла ее – единственный листок в сияющем лесу.
Она выжала сцепление, отпустила ручник.
«Поворотник включи, – произнес папин голос с пассажирского сиденья. – Зеркала проверь!»
«Шевроле-Камаро» выплыл на пустую дорогу, будто шелковый. Народ любовался ослепительным салютом, с нетерпением ожидая, когда он закончится и здание отеля рухнет с оглушительным грохотом.
Часы на приборной панели горели ровным светом. Чизара взглянула на цифры на табло: «21.14».
У нее оставалось шестнадцать минут.
Чизара не могла позволить себе осторожничать. Она поедет как безумный уголовник – кем она, собственно говоря, и заделалась.
Выпучив глаза и вцепившись в мягкий кожаный руль, Чизара надавила на педаль. «Шевроле-Камаро» повиновался, уверенно и быстро.
И она принялась строить планы.
Когда она доберется туда, надо действовать аккуратно. Сосредоточиться. Выделить запалы и провода, ведущие к отелю, и нейтрализовать только их. Нельзя метаться, как пьяный Кинг-Конг, и вырубить полгорода. Она сможет выполнить ювелирную работу – и пусть все выглядит так, словно специалисты-подрывники совершили крошечную ошибочку…
Телефон зажужжал, когда она летела по бульвару Метро. Она достала его и прижала плечом к уху – она видела, что водители обычно так делают. «Идиот! – ворчал папа, когда видел такое. – Сам убьется и других угробит!»
– Нэт? – сказала Чизара. – Я сейчас буду.
– Рад слышать, – произнес он на удивление ровным и жестким тоном.
Он что, настолько напуган?
– Я пролез за ограду, которую здесь выставили, чтобы люди не подходили к отелю. Я иду искать Итана с Келси.
И никаких кличек. Сейчас он называл всех по именам, и у Чизары от этого буквально сердце разрывалось.
– Если я не сумею их отыскать, я рассчитываю, что ты предотвратишь взрыв.
– Я сейчас, Нэт! – воскликнула она.
Она испытывала ужас и восторг одновременно – краденая сила распирала ее, а глаза лезли на лоб. Ведь она нарушила кучу правил, а теперь все зависит от нее! Жизни нескольких людей, но это же стоит того, чтобы сесть в тюрьму, верно?
– Не бойся, Нэт, я сейчас!
Она с визгом шин свернула на Мэйсон-стрит и вдавила в пол педаль газа. Впереди, достаточно близко, чтобы заслонить лобовое стекло, вспыхнул огненный букет салюта – искры дождем посыпались вниз.
