56
Жулик
Солнечный свет показался ему ослепительно-ярким.
Цвета сделались резче, словно сумрачный мир этого здания заставил глаза воспринимать их четче и острее. Вянущая трава перед заброшенными строениями стала насыщенно-желтой, а граффити – попросту кричащими.
Итан нацепил темные очки.
Но удивляли его не краски, вспыхнувшие вокруг, а странное ощущение от наркоманского логова с его обитателями, которые разлагались живьем. Каждую минуту, которую он провел внутри этого дома, на него накатывали необъяснимые эмоции.
– Келси, а ты, когда была там, то не почувствовала себя… счастливой? Как будто под кайфом, что ли?
– Это я была. Я пыталась сделать так, чтобы папа тебя не ударил.
– Аа. Спасибо.
Итан еще не успел толком сжиться с мыслью о даре Келси. Накануне вечером, на крыше «Бума», она объяснила, что способна управлять энергией толпы. Но в то же время и энергия может управлять ею. Все было довольно сложно, но к трудностям такого рода Итану было не привыкать. Он и сам маялся с голосом.
– Здесь – целая куча наркоманов, – сказала она. – И я позаимствовала то, что они испытывают, чтобы все прошло тихо-мирно. Люди – они, как стадные животные, они разделяют общие эмоции. А я ловлю волну.
– Мне это напомнило…
Итан вспомнил сонное умиротворение, которое овладело им, когда он лежал на мраморном полу банка. Его как будто накачали жидким валиумом и заодно – накормили тремя порциями жареной индейки.
– А во время ограбления посетители в банке вроде как обалдели. Тогда ты тоже постаралась?
Келси печально посмотрела на него.
– Да, а толку-то?
– Это я виноват, – буркнул он, отчасти надеясь, что Келси возразит.
Но она ничего не ответила.
Келси брела, опустив голову и шаркая кроссовками по тротуару. Она выглядела маленькой и подавленной. Итан и представить себе не мог, каково это: увидеть человека, которого любишь, в таком месте, да еще принимающим столь отвратительную дрянь! Келси хотела принести отцу еды, но Итан думал, что мужику гораздо лучше будет в больнице. Он выглядел полумертвым. Как и остальные.
Итан затосковал по своему дому в приятном районе Кембрии. По маме, по Джесс. Расти в суровой и прямолинейной семейке, как у него, конечно, непросто, но жить с отцом-преступником и наркоманом, разумеется, намного хуже! Итан мысленно поклялся позвонить маме, ему бы лишь найти телефон, которого она не сможет отследить.
– Прости меня, – прошептал он.
– За что?
– Ну, за…
За то, что оказался в пятницу в городском банке. За то, что ему нужно было, чтобы его подвезли. За то, что украл сумку с деньгами и в результате оказался на пути у отчаявшегося Джерри Ласло…
Но если бы не череда безумных событий, он никогда бы не познакомился с Келси! А Келси ему нравилась. Очень сильно. Наверное, ей самой он нравился куда меньше, что не мешало Итану обмирать от восторга.
Она спасла его от Крейга, разбросала по Айви-стрит тысячи баксов и спрятала его от всех, кто за ним охотился.
Вероятно, было чистым эгоизмом не рассказать ей про других зероев. Но она как завороженная слушала признания Итана про голос, как будто его способности – это нечто потрясающее, а не кошмар у него в голове.
И, упиваясь ее восхищением, Итан упустил случай упомянуть о том, что он не единственный человек, наделенный суперспособностями. А если о таком умалчивать, то тут как с любым враньем: чем дольше едешь, тем трудней соскочить.
– Мне жаль, что я не могу помочь тебе по-настоящему.
– Не переживай, – сказала она. – То, что ты говорил Тони, оказалось очень кстати. Про его маму и тетю… Я думаю, ты ему действительно помог.
Итан улыбнулся. Пожалуй, он может собой гордиться. Сперва голос помог отделаться от Тони, а затем и от отца Келси.
А если его дурацкий голос постепенно становится лучше? Вдруг он научился заглядывать в будущее? А что действительно странно – Итану было приятно начать пользоваться голосом. Он словно старого друга встретил.
– Как ты считаешь, я правильно сделала, что папе денег не дала? – спросила Келси. – У меня такое чувство, что я его подвела.
– Наоборот. Твой отец тебя подвел, а не ты его!
Келси криво усмехнулась.
– Опять твой голос проснулся?
– А зачем мне сейчас голос? Поверь мне, когда речь идет о том, чтобы кого-то подставить, в этом я – эксперт мирового класса.
Келси благодарно улыбнулась ему. Итан просиял в ответ. Каждый раз, как Келси на него смотрела, у него внутри будто лампочка загоралась.
Мимо проехал черный седан, абсолютно неуместный в этом заброшенном районе. Итан вспомнил про совет Крейга: никогда не ездить на машине, которая чересчур бросается в глаза. Хотя, возможно, хозяину машины и скрываться ни к чему.
За рулем сидел бледнолицый мужчина в костюме. Итан заметил, у него густая черная шевелюра. Рядом с ним был еще один дядька в костюме.
– У папы ничего нет, – рассуждала Келси вслух. – Ни еды, ни одежды. Его деньги у меня, а я половину вечером выбросила…
– Это я виноват, – повторил Итан.
И наконец он сообразил! Уж с деньгами-то Келси помочь несложно! Они у него есть. Но сначала придется рассказать ей про зероев…
– Надо сообщить в полицию, где он находится, – размышляла Келси. – В смысле, что хуже: попасть в тюрьму или погибнуть?
Итан неуклюже положил руку ей на плечо.
– Знаешь, наверное, я могу тебе помочь. Я тебе кое-что не сказал…
Келси вдруг застыла.
– Тачку видишь?
Итан поднял голову.
– Ага. Она только что мимо проезжала.
– В прошлый раз, когда я видела, как машина ездит кругами вокруг квартала, ничего хорошего это не обещало.
– Я думаю…
Итан осекся: автомобиль затормозил прямо напротив них. Двое мужчин вышли наружу. Водитель направился прямо к ним: высокий дядька с искривленным позвоночником, похожий на крючок. Второй остался возле машины с видом полной боевой готовности.
Они смахивали на грабителей с большой дороги.
Итан собирался предложить им пачку двадцаток, которая лежала у него в кармане, но не успел.
– Келси Ласло? – осведомился водитель с каким-то грубым акцентом.
– Нет, – ответил Итан.
Мужик бросил взгляд на Итана и уставился на Келси.
– Мы ищем твоего отца. За его поимку назначена награда. Не подскажешь, где он прячется?
Итан посмотрел на Келси. Та умоляюще взглянула на него. И Итан с затаенной гордостью осознал – Келси просит его, чтобы он пустил в ход голос.
Итан попытался заставить свой голос заговорить. Пусть он болтает, что угодно, лишь бы эти двое поверили, что они с Келси не имеют никакого отношения к Джерри Ласло.
Итан очень хотел помочь Келси, но голос помалкивал.
Неужто голос «выдохся» и Итану с Келси не удастся выкрутиться?
Похоже, бандиты наверняка знают и про Келси, и про то, что ее отец схоронился где-то неподалеку.
– Мы… не понимаем, о чем вы, – выдавил уже сам Итан, поперхнулся и закашлялся.
Мужик посмотрел на него в упор.
– Ага. Мальчишка с видео из банка!
– Э-эм… какого видео?
Дядька расхохотался.
– И вдвоем с дочуркой Джерри Ласло! Вот так штука, два в одном! Вот повезло так повезло!
Ладно. Если голос не собирается включаться, надо заставить его подчиняться Итану…
«Пусть черноволосый от нас отстанет!» – подумал Итан и предоставил этой мысли раскручиваться у себя в голове. И чудесное ощущение, которое покинуло, наконец-то вернулось.
Сейчас голос буквально просился наружу, желая испепелить дядьку потоком связных слов.
«Давай же! Как тогда в здании. Разберись с ним!»
– Простите, друг мой, как, вы сказали, вас зовут? – поинтересовался голос.
– Я про это ничего не говорил. – Дядька улыбнулся холодно и вежливо.
– Тогда я… – голос задумался, хотя на самом деле он, конечно, понимал, что делать дальше, – тогда я буду звать вас Миша.
Миша вздрогнул, чем немало порадовал Итана.
– Да, Миша. Я о вас прекрасно осведомлен, – продолжал голос. – Вы даже удивитесь, если я поделюсь с вами столь конфиденциальной информацией. Например, я могу вам сказать, почему Алексей так плохо к вам относится.
Миша замотал головой.
– Ты не знаешь мистера Багрова! Ничегошеньки не знаешь!
– Вы не правы. Кстати, мистер Багров предупредил всех значимых людей в округе, чтобы они с Келси вообще не связывались, – непринужденно вещал голос. – Имейте в виду, что мисс Ласло находится здесь по его поручению. Как же получилось, что вам мистер Багров ничего сказать не потрудился?
Миша хохотнул.
– Он, типа, ведет дела с детишками?
Келси коротко кивнула и вызывающе вскинула голову.
– Да! Я продолжаю то, что начал мой отец.
Миша посмотрел на Келсины кроссовки со стразами, на мятую рубашку Итана…
– Не смешите мои тапочки. У вас и машины-то нет!
– Надо быть полным идиотом, чтобы ездить сюда на своем автомобиле, – презрительно фыркнул Итан.
Миша невольно покосился на свой полированный черный седан, на разбитые окна дома, у которого они стояли…
Голос разыграл его, как по нотам.
Но вдруг вмешался другой дядька.
– А давай-ка у самого мистера Багрова спросим.
Он распахнул пиджак, полез за телефоном, и Итан увидел пистолет, висящий в кобуре.
Голос застрял у него в глотке. Итан внезапно позавидовал остальным зероям. И почему его способности так паршиво работают, когда надо врать больше, чем одному человеку?
– Стойте! – выпалил Итан своим собственным дрожащим голоском.
Оба гангстера синхронно уставились на него, ожидая продолжения.
Итану отчаянно хотелось, чтобы очередные громилы от них отвязались. Ему не терпелось выбраться из заброшенного района. Пожить бы еще один день! Он бы даже согласился сидеть в кафе «Лунное сияние» и пить скверный кофе несколько часов подряд. Он маме позвонить хотел, в конце концов!
Итан вложил все свои желания в эту связную мысль и взмолился, чтобы голос что-нибудь придумал.
– Ладно, – вымолвил Итан. – Звоните, Борис, звоните. Когда дозвонитесь, скажите ему, что у вас для него подарок.
– Вы двое, что ли? – улыбнулся Миша.
– Нет, – Итан нагло ухмыльнулся, хотя про себя твердил: «Ну, ну, ну, ну!!!», вложив в свой дар всю свою волю до последней капли. – Джерри в трех кварталах в ту сторону, в доме, где битые бутылки на газоне, на втором этаже. Только торопитесь. Долго он там не пробудет.
Келси ахнула.
– Ты чего?
Итан почувствовал, как его желудок подпрыгнул к самому горлу.
– Я…
В глазах у Миши появилась хищный блеск.
Оба кинулись к автомобилю.
– Спасибо, приятель!
Ну, голос, ты и молодец! Удружил!
