Глава 18
Чем меньше времени оставалось до Кубка мира, тем более невменяемой становилась английская пресса. В футбольном смысле, конечно же. Вот и рождественский выпуск "Daily Express" был посвящен шансам команд выиграть заветный для британцев Кубок. Неудивительно, что на первое место авторы и приглашенные эксперты поставили Англию. Посчитали все факторы, которые могли бы поспособствовать успеху: и домашние стены, опытных и мастеровитых игроков, их великолепную сыгранность, тренера, и даже то, что ни разу не выигрывали мировое первенство. Мол, есть к чему стремиться.
Я, читая все это, машинально искал глазами, ну где же будет про королеву, которая лично вдохновит и одобрит славных английских парней на главное свершение в их жизни. Не нашел, по-видимому, у авторов еще все впереди, полгода осталось.
Кстати, мы, то есть сборная СССР, тоже участвуем в чемпионате мира. В последних матчах отборочного турнира победа над Данией и поражение с минимальным счетом от Уэльса, а в итоге первое место в группе. Про последний матч я даже читал в местной прессе. Прекрасная игра валлийцев: отчаянная борьба на всех участках поля, длинные, через все поле, передачи, тотальное господство в воздухе. Непрерывные удары из любой позиции, с любой дистанции, державшие отлично сыгравшего Кавазашвили в постоянном напряжении.
Гол первыми забили мы, Банишевский на 18-й минуте чуть ли не с 40 метров ударил и представьте, попал — 1:0. К чести хозяев, гол их не смутил, они продолжали гнуть свою линию, и уже через две минуты Вернон восстановил равновесие в счете. Ну а на 77-й минуте Олчерч вывел Уэльс вперед. В общем, британские газеты подвергли сборную СССР основательной, обоснованной и предметной критике. Я у Воронина спрашивал про эту игру, и он, немного скривившись, признался:
— Да уступили в игре головой… Ну, еще они нас перебегали, у нас ведь сезон уже к концу подходил, а они только в него вошли. Да еще Месхи с Метревели прихватили, дышать не давали, а Банишевский с Малофеевым, такое ощущение, первый раз друг друга увидели.
Так, ладно, что там дальше "Daily Express" пишет… На второе место ставят Бразилию, понятно, действующий чемпион, Пеле, бла-бла-бла, все понятно. Третье место отдают западным немцам, которые в моей реальности в финале уступили англичанам. А бразильцы вообще останутся без медалей. Пеле, вроде бы, приедет с травмой и то ли усугубит ее по ходу первенства, то ли его сразу сломают, точно не помню, но вот что чемпионат 1966 года будет не чемпионат великого бразильца — это точно.
Четвертое место ожидаемо — Испания. Действующий чемпион Европы, сыгранная сборная, даже я, пожалуй, соглашусь, хотя прекрасно помнил, что четвертыми стали советские футболисты, уступив третье место португальцам. Нас, кстати, британцы ставят на пятое место. Поглядим еще, надеюсь, смогу помочь сборной прыгнуть выше головы. Специалисты отмечают прекрасную вратарскую позицию, где господствует Яшин, упоминают о лидере защиты Шестерневе, Воронина, продемонстрировавшего в первых играх за "Челси" прекрасное видение поля и умение обострять игру… Ну и, наконец, те же самые специалисты высоко ставят нападение советской сборной особенно трио Месхи-Мальцев-Метревели. Но что меня особенно поразило — это рассуждение журналистов о возможном усилении нападения…. Стрельцовым. Оказалось, Эдика помнят в Европе и неудивительно, что профессионалы считают, что он реально может усилить сборную.
На шестое место британцы поместили Португалию. Все комментарии к этой сборной сводились к обсуждению; способен ли обладатель "Золотого мяча" 1965 года повторить свои подвиги в сборной? Судя по комментариям журналистов, португальцы способны преподнести сюрприз.
А игра "Челси", кстати, с приходом Воронина стала напоминать прекрасно смазанный механизм. Дело в том, что соперники приноровились к играм против действующих чемпионов, а тренеры соперников давненько раскусили "секрет" тактики "Челси". Вместо того, чтобы крыть форвардов, какой-нибудь цепкий защитник прикреплялся за ключевым игроком "синих" Терри Венейблсом и не давал тому, что называется, "творить". Ударный Бриджес сразу останавливался, Грэма хватало лишь на дальние удары, а в отсутствии травмированного меня некому было работать на подборах. Дохерти пытался освежить состав, привлекая молодых игроков академии, но кардинально тактику не менял. Почему? Да потому что все было завязано на Венейблсе, тронь его — рухнет вся "вертикаль".
Можно, конечно, спросить, почему Дохерти не нашел для Венейблса другого применения в иной тактической схеме… Скорее всего, рука не поднималась прихлопнуть свое детище, по кирпичику выстраиваемое за прошедшие годы. "Челси" являлся его первым проектом, в который он вложился всеми душой и сердцем. Тяжело разрушать то, что построил и во что верил.
А что же сам Венейблс? А капитан "Челси" и так достиг своего потолка. Не имея скорости и дриблинга, на поле он включал мозг — немалое приложение к бешеной работоспособности. Распасовка и стандарты стали его коронкой и одним из символов "Челси", придававшими зрелищность игре в его исполнении.
Для Англии эта манера ведения игры была не то, чтобы неприемлема, но уж слишком показательно вычурна, что ли. В такой футбол не играла ни одна команда на Островах и трибуны "Стэмфорд Бридж" стала заполнять публика, которую можно назвать "нейтральной". К постоянным болельщикам команды, к этим пятнадцати-восемнадцати тысячам, которые рассматривали ФК "Челси", как часть судьбы и следовали постулатам брачных отношений… "и в горе и в радости, клянусь…", добавилась изрядная доля тех, кого кроме как шоу больше не интересовало ничего. В обойме болельщиков "Челси" стали массово появляться артисты и работники от кино и театра, комедианты, музыканты, художники и прочий ветреный народ, включая иностранцев, впервые вкусивших ногомяч именно на лондонском "Бридже", благо центральная Кингс-роуд была неподалеку. В СМИ эта тема усиленно муссировалась, становилась мейнстримом, что еще более подогревало интерес у "нейтральной" богемы к лагерю "Челси". Ну и мое присутствие в стане "Челси" привлекало какую-то часть авангардно мыслившей публики.
В чемпионате и Кубке Англии события развивались своим чередом. Особняком можно отметить встречу в третьем туре Кубка Англии с "Ливерпулем", да еще на "Энфилд Роуз". "Ливерпуль" под руководством Билла Шенкли сезона 1965/66 смотрелся весьма прилично, находился на подъеме, за последний месяц обыграв "синих" на "Стэмфорд Бридж", дважды "Арсенал", по разу "Лидс" и "Манчестер Юнайтед". Неудивительно, что мерсисайдцы шли на первом месте, впрочем, опережая нас всего на два очка.
Гол в ворота Бонетти "Ливерпуль" забил быстро — уже на второй минуте в своей обычной комбинационной манере. И даже мой ответный мяч пятью минутами позже после розыгрыша углового, поданного Ворониным, не смутил хозяев. Они не сомневались в своем превосходстве. Но победу праздновали мы — наш высокорослый защитник Рон Харрис переиграл кипера "Ливерпуля".
2 февраля 1966 года мы на своем поле принимали "Бенфику", ведомую "Черной жемчужиной" Эйсебио. Именно его нейтрализация стала главным достижением "Челси". Португалец не забил, но зато помог своим партнерам по нападению стать авторами голов. С его подач Аугушту и Торриш дважды посылали мячи в ворота Боннети. Правда, мы забили три благодаря точным ударам все того же Харриса, Воронина и Холлинса. Причем два после заработанных мною стандарта. Пресса была в восторге, но ответный матч вызывал у них понятную озабоченность, ведь фаворитом в нашей паре считались португальцы.
Но до ответной встрече с португальцами через месяц нас ждал футбольный марафон, пять матчей чемпионата и как минимум две игры Кубка Англии. Все матчи очень важны, так как президент клуба, тренер, болельщики ждали побед во всех трех турнирах. И вот началось…
Уже 5 февраля мы принимаем "Фулхэм". Победа 2:1, мячи у нас забили я и Эдди Маккриди, хорошо подключившийся к атаке на своем левом фланге. 12 февраля в четвертом раунде Кубка принимаем "Лидс Юнайтед". Это была настоящая битва! "Грязный Лидс" с бедного севера бился с аристократами "Челси" с зажиточного юга — именно так это преподносила местная пресса. Худые против ожиревших. Обиженные и угнетенные против непрошеных оккупантов. Сермяжная правда-матка против изощренной лжи.
Лондонский футбольный ежемесячник "Saturday Comes" адаптировал вышеизложенное и описал две команды так: "Челси" — это "Битлз", чисто выбриты, привлекательные и модные. "Лидс" же — "Роллинг Стоунз" — неприветливые, сексуальные и склонные к насилию". И это несмотря на то, что настоящие "Битлз" посещали разве что ливерпульские дерби с участием "Эвертона", а склонные к насилию "Стоунз" гробили драгоценные голосовые связки как раз на "Стэмфорд Бридж".
Матч был равный, и хозяева имели столько же шансов счет увеличить, сколько гости — сравнять. Одно остается неоспоримым — фантастически надежная игра в воротах Питера Бонетти. Его сэйвы, на чистых рефлексах, оставляли противника в недоумении, а наших болельщиков заходится в экстазе. Единственный мяч в ворота "Лидса" на 2-й минуте забил Воронин прекрасным ударом со штрафного.
"The Times", обозреватель которой явно не симпатизировал "Челси", написал: "Я множество раз видел "Лидс" в прошлом. Но никогда не видел, что бы они играли лучше и проиграли. Это была война на истощение — трижды штанга спасала ворота Бонетти, а он сам, зеленым кузнечиком прыгал из угла в угол, вытаскивая самые сложные мячи. Три раза — не повезло?!! Однажды Бойл спас "Челси", когда и Бонетти оказался бессилен. "Лидс" упустили только первую пятиминутку, а расплатились обидным поражением. Где справедливость?".
Пока "Лидс" на газетных полях искал справедливости, к нам в гости заглянули земляки "канониры". Воронин принял участие в забитом мяче, сделав перехват в центре поля и отпасовав на Грэма. А я, получив от Джорджа передачу, сделал из защитников "шашлык". То есть нанизал их на виртуальный шампур во время движения вдоль линии штрафной, а затем пробил в противоход голкиперу. Скромная победа 1:0.
Кстати, порадовала предматчевая программка, разродившаяся панегириком в честь тренеров "синих" Тома Дохерти и Тэда Дрейка, назвав их "от кости к кости, плоть от плоти" — производным "романтического" футбола "Арсенала", где они в свое время, напитавшись чудесного нектара абсолютно божественной философии игры в футбол, успешно претворяли полученные идеи, увы, не на "Эйвори". Ничего не понял, или программку нам писал "Арсенал"? Да и еще один знаковый момент — на поле с капитанской повязкой нас вывел Рон Харрис.
Венейблс в игре "Челси" все более отходил на второй план. Что стало причиной этому — недовольство тренера, появление Воронина, непопадание в сборную, или личные причины (он наконец женился на своей подруге Кристине), но знаковым моментом для раздевалки стало то, что даже комментарии Терри, которыми он раньше сопровождал речь тренера, перестали выводить Дохерти из себя. Он их просто игнорировал, и это подавляло Венейблса больше, чем крик разгневанного тренера.
Закономерным итогом стала игра с "черными котами" из Сандерленда 22 февраля. Терри остался в запасе и Воронин получил всю середину поля в свое распоряжение. Победа со счетом 3:0 при непосредственном участии Валеры потушила споры о правильности тренерского решения.
26 февраля мы выходили на поле "Гудисон Парк" уже зная, что лидер чемпионата "Ливерпуль" оступился на "Фулхэме". Мы отставали от него на одно очко, и поэтому в случае победы выходили на чистое первое место. Тем более неприятно было пропустить уже к 22-й минуте от лучшего бомбардира "ирисок" Фреда Пикеринга два мяча. Казалось, что критики Дохерти за отказ от использования Венейблса уже потирали руки. Но на 42-й минуте Воронин со штрафного, рикошетом от стенки забивает гол. Во втором тайме, после накачки Дохерти, мы буквально изжевали "Эвертон", забив три мяча — мой дубль и гол Грэма подвели черту под этим фееричным матчем.
5 марта "Челси" в пятом раунде Кубка Англии принимал скромный "Шрусбери Таун" буквально прихлопнув его — 3:0. И все мысли у игроков и болельщиков были уже далеко в Португалии, где 9 марта нас ждала разъяренная поражением в первой игре "Бенфика".
Сказать, что это была рубка, значит, не сказать ничего. На поле разве что искры не летели. Переполненный "Игрежа де Носса да Луш" просто ревел все 90 минут. Эйсебио был просто неудержим, уже на 33-й минуте за "фол последней надежды" против "черной жемчужины" был удален Рон Харрис. К тому моменту на табло все еще красовались нули, и получившая небольшой численный перевес "Бенфика" утроила свои усилия, пытаясь взломать оборону гостей. Особенно тяжко нам пришлось в начале второго тайма, когда однажды штанга спасал "Челси" от пропущенного гола после удара Аугушту. Тут-то мы и наказали слишком уж увлекшегося соперника. Я пасом вразрез вывел на ворота португальцев Грэма, изящно и совсем не по-английски перебросившего мяч через выскочившего ему навстречу голкипера хозяев.
К чести игроков "Бенфики", они не опустили руки, и в итоге были вознаграждены голом Эйсебио. Но до финального свистка оставалось всего две минуты, и мы сумели удержать счет, выводивший нас в полуфинале на белградский "Партизан".
А 17 марта я стал отцом! Об этом я узнал не из письма матери, которое пришло почти неделю спустя, а благодаря звонку Федулова.
— Егор, мои поздравления, у вас вчера ночью родился сын! — с такой радостью произнес консул, будто это был не мой, а его отпрыск. — Вес 3200, рост 52 см, роды прошли без осложнений, мать и новорожденный чувствуют себя хорошо… Егор, вы меня слышите, почему вы молчите?
— Слышу вас прекрасно, Леонид Ильич! — воскликнул я. — Просто переваривал услышанное. Спасибо огромное за такую новость, с меня коньяк!
Ну вот, Леха Лозовой, ты и наследил в прошлом. Пусть это семя не твое, а настоящего Егора Мальцева, однако руководил организмом в тот ответственный момент соития именно твой разум, так что по праву я могу теперь считать себя отцом парня. Кстати, Ленка была уверена, что будет дочка, даже имя придумала — Анастасия. А теперь нам придется выбирать имя пацану. Может, Лехой назвать, в честь… себя самого? Алексей Егорович… Или просто Лексей Егорыч, как будут звать в будущем, если, конечно, Лисенок согласится на это имя. Ну это мы с ней еще обсудим, а я сразу сел писать письмо жене, в котором выражал свой восторг по поводу такого события, признавался Ленке в любви навеки и обещал вырваться в Москву не позднее мая. По календарю последний матч чемпионата Англии мы играем 16 мая против "Астон Виллы". После чего команда будет распущена, игроки отправятся или в отпуска, или по сборным, готовиться к мундиале. И мне хотелось, чтобы и моя фамилия тоже значилась в списке тех, кто будет на полях Англии бороться за Кубок мира.
Между тем в преддверии полуфинальных баталий с "Партизаном" я созвонился-таки с Фурцевой, выложив ей свой план проведения на Дворцовой площади Питера международного благотворительного фестиваля, средства с которого пойдут на оказание помощи ветеранам Великой Отечественной. Рассказал про свой разговор с Солдатовым, что он тоже со своей стороны обещал помочь. Как-никак в последнее время внешняя политика советского государства направлена на разрядку международной напряженности, так сказать, перезагрузка. Хорошо еще, правда, что не Перестройка, чтобы этому плешивому пусто было. Впрочем, это я уже про себя подумал, сейчас Михал Сергеич, небось, у себя на Ставрополье в крайкоме КПСС трудится.
Екатерина Алексеевна, узнав, что проведение фестиваля планируется всего-то через пару месяцев, поинтересовалась, почему я только сейчас ей об этом сообщаю? Знаю ли я, сколько еще всего придется согласовывать и сколько на это уйдет времени?!
— Екатерина Алексеевна, я все понимаю, но при желании вопрос можно утрясти за месяц. Уверен, с вашими организаторскими способностями и вашим пробивным характером вы легко этого сможете добиться.
Мой неуклюжий комплимент, возможно, все же возымел на Фурцеву какое-то действие. Во всяком случае, она пробурчала, что попробует, после чего мы с ней вежливо распрощались.
А вот хрен мне на глупую рожу! Я-то, умник, считал, что фестиваль почти уже в кармане, ладошки свои загребущие потирал, а тут кто-то наверху решил, что рановато проводить в нашей стране международное мероприятие такого уровня. Да и вообще, ты, мол, мальчик, играй — да не заигрывайся, знай свое место. Подозреваю, что тут не обошлось без участия самого Шелепина, может быть, его уже вконец достали слухи о нашем мнимом родстве.
Как бы там ни было, вместо этого на Центральном стадионе им. Ленина будет проводиться благотворительный фестиваль "Поможем детям Африки!" с участием звезд отечественной эстрады, и весь сбор пойдет, соответственно, в помощь голодающим африканским детишкам.
Нет, я понимаю, что наш народ уже приучен помогать кому угодно, только не себе, мать ее Тереза планетарного масштаба… Но в глубине души надеялся, что все эти идиотские фонды начнут постепенно вымирать, как доисторические ящеры. Вот когда у каждого советского человека в доме будет достаток, вот тогда и можно будет обратить свой взор на другие, менее успешные страны третьего, а то и четвертого мира. Сейчас же, в чем я был точно уверен, далеко не в каждой семье холодильник ломится от продуктов, да и сам холодильник еще является скорее предметом роскоши, чем первой необходимости. Хотя, пожалуй, это финский "Rosenlew" — предмет роскоши, ну еще, может быть, "ЗиС", а вот небольшой дребезжавший "Саратов" можно приобрести без особого ущерба для семейного бюджета. Правда, откладывать на покупку несколько месяцев все равно придется, если считать средний доход на семью из трех человек в триста рублей. Любим мы последнюю рубаху отдать какому-нибудь негру, а сами будет скакать голые, но счастливые.
И при этом получалось, что всю организацию на себя брало как раз министерство культуры СССР, а я был заявлен просто как один из участников. Мда, а чего я, собственно говоря, хотел? Что вокруг меня, как вокруг солнца, будут крутиться все планеты? Охолонись, Егорка! Играешь себе в Англии, песенки сочиняешь — вот и не дергайся, радуйся, что хотя бы в качестве участника пригласили. Как мне объяснили, учитывая мою большую загруженность в чемпионате Англии и Кубке чемпионов УЕФА, меня освободили от организационных вопросов. И даже учли, что последний тур мы играем 16 мая, а потому фестиваль пройдет 23 мая. Будет время и до Москвы долететь, и порепетировать.
Блин, вот кто меня за язык тянул, взял и наобещал мистеру Олдриджу молочные реки и кисельные берега, а на самом деле все выходит пшиком. Жалко старика, небось уже видит себя на VIP-трибуне или что там было бы на Дворцовой площади. Да и питерцев жалко, все Москве да Москве, а она уже и так зажралась.
Естественно, я через того же Федулова отправил целый список встречных вопросов. Например, выступаю я один или можно подтянуть всю группу? А что если я попробую организовать приезд "битлов"? До кучи я попросил озвучить весь список выступающих. А там в числе прочих оказались хорошо мне знакомые Кобзон, Магомаев, Хиль, Миансарова, Бернес, Пьеха, Клемент… Не обошлось без Клавдии Шульженко, Майи Кристалинской, оркестров под управлением Утесова и Лундстрема, эстрадный оркестр Рознера с солисткой Гюлли Чохели, ансамбль "Мелотон" и Аида Ведищева… Такой кондовый советский составчик. А где "Апогей", мать вашу? Где Адель, от которой половина Союза с ума сходит?! Все эти вопросы я в спешном порядке отправил на имя Фурцевой через Федулова, упросив того использовать диппочту ввиду решения вопроса государственной важности. Тот, видно, все еще считал меня приемным сына Шелепина, и не рискнул особо возражать.
А пока решался вопрос с составом участников, мы с Ворониным вовсю тащили "Челси" ко второму чемпионскому званию кряду, а я еще и параллельно упираясь рогом в Кубке чемпионов УЕФА. На Кубок Англии я, покумекав, просто забил, поняв, что на три турнира меня просто физически не хватит. Понимали это и другие футболисты "синих", да и Дохерти осознавал бесперспективность погони за тремя зайцами, и хотя вслух этого не говорил, но как бы намекал, что в Кубке Англии можно и не упираться.
А потому, забегая вперед, сообщу, что полуфинал Кубка против "Шеффилд Уэнсдей" в гостях мы слили. Понятно, не совсем уж пешком ходили, но и не рвали жилы, понимая, что вскоре нас ждет куда более важный матч — финал Кубка чемпионов против мадридского "Реала". Благо что полуфинальный барьер против "Партизана" мы со скрипом, но преодолели. В гостях сыграли — 1:1, а дома Венейблс реализовал пенальти за снос меня любимого пределах штрафной — 1:0.
Так что мыслями мы были на брюссельском стадионе "Эйзель". Том самом, на котором почти двадцать лет спустя перед финальным матчем Кубка чемпионов между "Ювентусом" и "Ливерпулем" произойдет так называемая "Эйзельская трагедия". В той давке на фоне драки болельщиков рухнет стена и погребет под своими обломками 39 человек.
Об этом я старался не думать. Можно, конечно, как-то предупредить организаторов будущего финала, можно и чуть ближе заглянуть — в 1982-й, когда в давке на "Лужниках" погибло около 70 болельщиков "Спартака". Помню, что была осень, кажется октябрь, а играли с какой-то то ли голландской, то ли скандинавской командой. Но ведь я уже так поменял историю, что всех этих трагедий может и не произойти. И финал на "Эйзеле" может быть другим, а может и вообще на другом стадионе, и красно-белым вполне может достаться другой соперник, либо они вообще нив каких международных кубках в те годы играть не будут. Что сейчас гадать, поживем — увидим.
Финал с "Реалом" приходился на 11 мая, как раз между двумя заключительными турами чемпионата Англии. 2-го и 7-го мая мы два матча подряд играли с командами из Шеффилда — "Шеффилд Уэнсдей" и "Шеффилд Юнайтед". Обе встречи закончились в нашу пользу, хотя и с минимальным перевесом, при этом, получается, отомстив "Уэнсдей" за недавнее поражение в Кубке Англии. Выигрывали на классе, понимая, что перед финалом Кубка чемпионов нужно беречь силы и здоровье, и таким образом, за матч до финиша чемпионата у нас был 2-очковый гандикап перед "Ливерпулем".
Но все наши мысли были о грядущем финале. Брюссель встретил нас солнечной погодой, температурой воздуха + 23 по Цельсию и легким ветерком. Утром, в день матча, мы вышли на поле, провели легкую разминку под прицелами фото и телекамер. Ничего так газон, сойдет, примерно как на "Стэмфорд Бридж".
Вместе с нами прилетел и понемногу набирающий форму Тэмблинг. Понятно, что он даже не переодевался, но решил хотя бы морально поддержать. При этом невероятно переживал, что финал проходит без его участия. Да уж, не завидую я ему. Кто знает, выпадет ли Бобби еще подобная возможность. Скорее всего, вряд ли, насколько я знал историю "Челси". Но, с другой стороны, в команде есть звезда по имени Егор Мэлтсэфф, и если меня не попрут из команды, а в этом сезоне мы финишируем первыми в национальном первенстве, то и на следующий сезон у Тэмблинга будет возможность поиграть в самом престижном клубном турнире Европы.
На трибуны умудрилась проникнуть кучка приехавших из Лондона фанатов "Челси". Вечером их наверняка будет в сотни, тысячи раз больше, хотя мне, собственно, было по барабану, кто там за кого болеть будет. Я русский, играю за себя, за честь своей страны, хотя и с эмблемой "Челси". Вот если бы подъехало несколько автобусов советских болельщиков — тогда во мне что-то точно бы шевельнулось.
До меня явственно доносились вопли: "Парни, давайте покажите этим испанцам, что такое британский футбол!" А после тренировки по пути к выделенному нам автобусу меня обступили несколько местных поклонников музыки, умолявшими поставить автограф на обложках дисках моей группы. Приятно, однако, что и в Бельгии меня узнают.
Отель нам выделили вполне приличный — "Warwick Brussels — Grand Place". Если бы Воронин был заявлен на этот розыгрыш Кубка чемпионов, то нас бы, как обычно, поселили вместе. Но он остался в Лондоне, и пришлось делить номер с вратарем Бонетти. Тот уговорил меня и еще несколько ребят прогуляться по столице Бельгии. Сходили на площадь Гранд-Палас, посмотрели и на Писающего мальчика. Площадь окружена красивейшими старинными зданиями. Здание гильдий, Дом короля… Каждое из зданий, окружающих Гранд-Палас, имеет свое собственное название. Узнав, что одно из них называется "Лисенок", я прямо-таки просиял. Но и немного взгрустнулось. Быстрее бы в Москву попасть, увидеть любимую и понянчиться с малым. Хоть бы фотку его, что ли, прислали, оставил же им приличный фотоаппарат, а он так и пылится небось на полке… Хотя вообще-то в футляре, но все равно простаивает. А техника должна работать, этот закон я помнил с детства.
У продавца газет высмотрел местный спортивный еженедельник на французском. С этим языком у меня дела обстояли похуже, нежели с английским, но суть статьи некоего Жюля Вернье я понял: "Реал" однозначный фаворит, "Челси" может уповать только на благоприятное стечение обстоятельств и традиционную английскую неуступчивость. Тут трудно было с автором не согласиться.
За час до стартового свистка мы вновь прибыли на стадион. Народ уже запускали, но и снаружи его было достаточно. Нам пришлось продираться через коридор британских болельщиков, которых едва сдерживали представители местной полиции. Кто-то сумел дотянуться до меня и дернуть за рукав, после чего я ускорил шаг. А ну как прорвут оцепление? Так нас же на сувениры растащат! На предматчевой разминке по традиции заняли одну из двух половин футбольного поля. Я то и дело косился на противоположную, где эдак лениво пинали друг другу мячик звезды "Реала".
Пока в тренировочных костюмах, номеров с фамилиями не видно, но вон тот вроде похож на Пушкаша. Сколько же ему сейчас, легендарному венгру? По-моему, под сорок, а все еще вон, бодрячком.
Из статьи того же Вернье можно было сделать вывод, что сегодня вечером ан поле у мадридцев обязаны выйти талантливый форвард Амансио, скоростной полузащитник Франсиско Хента, уругвайский защитник-костолом Хосе Сантамария Иглесиас… Еще бы знать, кто их них кто. А чтобы догадаться, что рядом задумчиво прохаживается наставник "сливочных" Мигель Муньос — тут не нужно было быть семи пядей во лбу. Весьма, кстати, смахивает и на Ярцева, и на большую ворону одновременно.
— Так, парни, закончили, уходим с поля! — командует помощник Дохерти.
Сам Томми появляется в раздевалке чуть позже нас, чувствуется, не находит себе места.
— Они нас постараются задавить с первых минут, — говорит Дохерти. — Не даем им прижать нас к воротам, играем жестко, но в пределах правил. Помните, парни, что на нас смотрит вся Британия! Возможно, больше такого шанса многим из нас не представится, можете умереть на поле, но выгрызть победу зубами!
Мотиватор, хе-хе… Хотя, честно сказать, я чувствовал серьезный мандраж. Коленки не тряслись, но сердце колотилось так, будто сейчас выскочит из груди. Перед финальным матчем олимпийского футбольного турнира так не колбасило, как сейчас. Смотрю на других ребят. Кто-то шепчет молитву, кто-то просто сидит, закрыв глаза, но видно, что равнодушных нет. Все на взводе, все рвутся в бой. Что ж, постараемся взять сегодня хваленый "Реал" если не мастерством, то характером.
