ГЛАВА 18

— Мне плохо, — не стала скрывать, еле шевеля губами. Сердце стучало через раз, и в момент его затишья хватала ртом воздух, в надежде запустить его заново.

Эльф быстро начал меня осматривать, а найдя причину кровопотери, не церемонясь, разорвал рубаху и на секунду замер. Да, зрелище было еще то… Рука полностью посинела, покрывшись темно-синими венами. Со следующим приступом, когда уже думала — все, сердце перестало биться, Андри подхватил меня на руки и свистнул единорогу.

Белоснежный друг отреагировал сразу и послушно приблизился к нам. Изловчившись, Андри вытащил клинок из трупа аспа, убрал его в ножны и смог взобраться в седло со мной на руках. Все это я запомнила плохо, и точно сказать, как у него это получилось, не могу, поскольку приступы следовали один за другим, и я цеплялась за жизнь, глубоко дыша.

— Потерпи, — прижав к себе крепко, сквозь зубы проговорил Андри и вновь свистнул, дав команду единорогу поторопиться.

В тот же миг все расплылось перед глазами, а в ушах засвистел ветер, из-за чего не было слышно даже собственного дыхания. Это немного помогло ускорить сердцебиение. Я вцепилась в куртку Андри мертвой хваткой и не отпускала до самого конца, пока единорог не перешел на медленный бег. Тряски не было, и меня поражала плавная поступь коня, как будто качаешься на волнах, а не трясешься в седле.

Поле сменилось лесом, и в этом не было ничего необычного, если бы не одно «но» — я увидела между деревьями красный диск солнца.

— Андри, — прохрипела, привлекая внимание эльфа, и потянула за ворот его куртки.

До этого что-то рассматривая в противоположной стороне, Андри перевел синий обеспокоенный взгляд на меня.

— Ночь, — вновь прохрипела я, а сглотнув ком в горле, смогла закончить фразу: — Только что была ночь, а уже рассвет.

— Ты умираешь, а тебя интересуют такие простые вещи, — грустно улыбнулся он, а в следующий момент плавно спрыгнул с единорога и понес меня куда-то вглубь леса.

— Умираю? — шепнула я, а затем глубоко вдохнула, ощутив в груди пустоту.

— Яд аспа разрушает тебя, — сказал эльф, прижав меня к себе еще крепче, как самое дорогое. — Но еще не все потеряно. Тебе только придется немного потерпеть.

Его слова о шансе выжить с трудом дошли до моего заторможенного сознания.

— Потерпеть? — повторила, осознав, что в шаге от смерти. — У меня еще много вопросов к тебе, и так уж и быть, потерплю. — Мой нарочито бодрый, но хриплый голос заставил эльфа улыбнуться.

Аккуратно опустив меня на влажный, мягкий мох под огромным деревом между его корнями, Андри снял с меня то, что осталось от рубахи. Стыда я не испытывала. Мне было все равно в этот момент, что со мной происходит, поскольку уже несколько раз чуть не теряла контакт с реальностью, уплывая в беспамятство. Держалась на чистом упрямстве, желая видеть сапфирные глаза эльфа. Сейчас они были единственным, что держало меня здесь.

Поднявшись с колен, эльф прикоснулся к могучему стволу, который тоже был покрыт мхом, и что-то начал тихо шептать, прикрыв глаза. На секунду мне показалось, что это заклинание на неизвестном языке, но со временем начала различать слова, в которых проскальзывало «помоги» и «прошу».

Прислушиваясь к почти что пению, стала уплывать, забываясь, как вдруг ко мне со всех сторон поползли корни, оплетая меня. Самые тонкие, словно нити, потянулись к плечу и со жгучей болью начали врастать в синюю кожу, проникая в каждый капилляр.

Шевелиться не было сил, но боль была невыносимой, и я задергалась, вот только толстые корни крепко-накрепко связали меня и прижали к стволу.

— Андри! — умоляюще прокричала, сквозь застилающие глаза слезы смотря на него.

Его силуэт терялся в лучах рассвета, неподвижно застыв в десяти шагах от меня. Я кричала и умоляла это остановить, ощущая, как кровь покидает мой организм, сменяясь раскаленной лавой. Все тело горело, в то время как эльф просто стоял и смотрел.

— Андри… — охрипшим и надломленным голосом позвала его в последний раз. Сердце бешено колотилось в груди, и, если бы в следующую секунду все не прекратилось, оно бы не выдержало и разорвалось.

Корни зашевелились и поспешно начали втягиваться обратно в землю, отпуская меня. Боль неожиданно отступила, и я обессиленно повалилась на бок, но руки Андри не позволили мне упасть.

— Почему? — произнесла с трудом, преодолевая слабость.

— Так было нужно, Адель, — с сожалением ответил он, поднимая меня на руки. — Энт очистил твое тело от яда. Это был единственный выход, поскольку человеческий организм слаб. Еще бы немного, и я бы потерял тебя.

Откинув голову ему на плечо, вдохнула полной грудью, ощущая легкость во всем теле. Боль, что я испытывала пару минут назад, показалась сном, как будто ее и вовсе не было. Взглянув на дерево, удивленно прохрипела:

— А он?..

— Жив, — уверенно заявил Андри, успокаивая меня, — но восстанавливаться за счет природы будет долго. Энт узнал тебя и поэтому помог. Все же тебе повезло встретить стража природы тогда, чтобы не умереть сейчас.

— Но почему он как будто неживой? — спросила при виде того, как дерево покрывается черными нитями какой-то субстанции.

— Энты не всегда показываются в своем истинном обличье. Поэтому я тогда удивился, услышав от тебя про него. — Остановившись возле коня, Андри взглянул мне в глаза и серьезно сказал, сменив резко тему: — Я больше не хочу рисковать, Адель, поэтому купил единорога, потратив все свои сбережения. Он быстро доставит нас до камня, и я верну тебя домой.

— Все потратил? — Я шокированно посмотрела на белоснежного коня с рогом со спиральным рисунком. — Но…

— Нет, Адель, — перебил эльф и закинул меня на единорога. Еле успела изловчиться и вцепиться в луку седла, чтобы не свалиться. Я, между прочим, умирала, а он швыряет меня. — Хватит с меня переживаний, а денег я заработаю еще.

Не обращая внимания на мой недовольный вид, он полез в рюкзак и достал свою рубаху. Только увидев ее, сообразила, что почти обнажена, и быстро надела протянутую вещь. Рубаха оказалась большой, но лучше так, чем без всего.

Как только эльф уселся сзади, прижав к себе, он мелодично свистнул, и единорог встал на дыбы, чтобы затем невероятно быстро помчаться вперед. Так быстро, что зеленый лес вокруг слился в зеленую полосу. Дыхание перехватило от скорости. Чувствуя себя просто превосходно, с восторгом отдалась новым ощущениям. Я будто вновь родилась. Не знаю, что энт со мной сотворил, но каждая клеточка моего организма испытывала эйфорию.

На этот раз путь длился дольше, но благодаря этому смогла оценить необычные способности магического существа. Иногда единорог прыгал, и в такие моменты я не могла сдержать восторженного крика, чувствуя себя на американских горках.

Андри одной рукой держал поводья, а другой прижимал меня к себе, положив ладонь мне на живот. При каждом прыжке он придвигал меня к себе ближе, отчего ощущала спиной его твердую грудь и горячее дыхание возле уха. С одной стороны, я радовалась, что скоро окажусь дома и не придется еще неизвестно сколько идти до камня. Но теперь у Андри нет ни гроша! Стоило ли так поступать? Я понимала, что, вернув меня домой, он получит что-то взамен, отомстив. Но что им движет больше — желание мести или мое спасение? Мне хотелось узнать его тайну, расставить все по своим местам, но так ли мне это необходимо? Я вернусь домой и с каждым прожитым спокойным днем буду забывать все, что произошло в этом мире. Лезть в чужую жизнь никогда не считала правильным, поэтому пусть все останется как есть, и будет хоть какая-то, но тайна, что поможет мне вспоминать эти дни. Но почему же сейчас сжимается сердце, стоит подумать о скором расставании?

Единорог замедлил бег, и я наконец-то смогла осмотреться, переводя дыхание. После огромной скорости казалось, что мы ползем как черепахи.

— Где мы? — спросила громко, все еще не привыкнув к тишине. Нас окружал сплошной лес, деревья которого были покрыты мхом. Они поднимались очень высоко и своими пушистыми кронами накрывали нас куполом, отчего солнце проникало сюда отдельными лучами, словно через сито. Столько зелени я еще нигде не встречала. — И уже день?

— Это самый первый лес Фэйла, — отстраненно начал объяснять Андри, было такое впечатление, будто ему здесь неприятно находиться. — Ему уже много лет, но здесь ничего не поменялось с тех самых пор, как он был сотворен. Что касается дня, так единорог останавливает время только для нас, тогда как все остальное движется своим чередом. Сейчас не просто полдень, а прошел целый день.

От такого заявления даже икнула.

— Ничего себе лошадка, — пораженно проговорила я, глядя на макушку с навостренными ушками единорога.

— Поэтому и стоит целое состояние, — послышалось тихое и недовольное бурчание.

Медленно втянула голову в плечи и в таком положении ехала еще долго, больше ни о чем не спрашивая. Что ж теперь поделаешь. Что сделано, то сделано. Мое появление в этом мире уже можно назвать одной большой неприятностью — как для меня, так и для его обитателей. Дом сожгла, улицу разворотила, оборотней и вампиров убила. От последнего я, наверное, еще долго буду отходить, если вообще смогу забыть. Ко всему прочему, принесла кучу неприятностей Андри и заставила его потратить все деньги. Осталось мир уничтожить, и меня можно будет назвать вестником апокалипсиса.

— Прибыли, — неожиданно прозвучало над ухом, и я вздрогнула.

Увлекшись внутренним обвинительным монологом, упустила все из виду. Мы выехали на пятачок с моховым настилом вместо травы. Теперь солнце совсем не проникало через густую крону, и это место показалось мне мрачным. А уж откуда-то взявшийся туман еще больше напоминал картину из фильмов ужаса.

Андри первым слез с единорога и осмотрелся, прежде чем помочь мне спуститься вниз. Конь пугливо тряс головой и нервно бил по бокам хвостом. Было видно, что ему тут тоже не хочется находиться, но он послушно стоял на месте.

— Андри! — дернула эльфа за край куртки, привлекая к себе внимание.

— Что? — тихо спросил он, осматриваясь.

— А теперь мы где?

— Все там же, — был короткий ответ.

Тоже осмотревшись и не увидев ничего, кроме деревьев, обратила внимание, что здесь вообще нет никаких звуков, кроме тех, которые издавали мы. «Мертвая тишина», — промелькнуло название в голове, отчего по телу пробежали мурашки.

Эльф неожиданно пошел вперед, и я испуганно дернулась за ним, оставив единорога позади. Туман расходился в стороны при наших шагах, как будто боялся прикоснуться. Под сапогами хлюпало, а оглянувшись, увидела наши следы, заполненные водой. Теперь понятно, что имел в виду Андри, когда говорил, что нужны кожаные сапоги. Здесь все было пропитано водой: деревья, мох и даже воздух.

— Адель, — обратился ко мне Андри, как только мы остановились возле небольшого холмика, — у тебя будет несколько секунд, чтобы призвать магию и расколоть этот камень.

— Какой камень? — выглянула из-за его спины, но увидела лишь мох.

— Вот этот. — Эльф подошел вплотную к холму и как одеяло снял с него мох.

Мои брови взлетели вверх, как только увидела камень, весь исписанный пентаграммами. Они плавно мигали, создавая ощущение, будто камень дышит. Опасливо приблизившись к нему, уловила в этих символах уже знакомые мне надписи и руны.

— Они такие же, как и у меня, — невесомо погладила теплый камень, пробегая пальцами по сияющим рунам. В какой-то момент я наткнулась на два глубоких рубца. Было такое ощущение, что его уже пытались расколоть, но добились лишь этого. Медленно ведя пальцем по краю трещины, удивленно замерла, увидев белое сияние в ее середине.

— Да, это ключи к дарам, — приглушенный голос эльфа долетел до моих ушей. Я пыталась понять, почему меня не отпускает странное чувство, что уже видела это сияние.

Резко отдернула руку, как только свет стал пробиваться через толщу камня, пульсируя. Это было не то сияние, что рождали пентаграммы, хотя ключ к стихии воздуха тоже белый. Нет, он был похож… похож…

— Адель! — Голос эльфа дал подсказку, и я резко выпрямилась.

— Ответь мне, Андри, — все же решила узнать всю правду, — это же не просто камень, а само сердце Фэйла?

Наступила тишина. Я даже дышать перестала, ожидая его ответа.

— Да, — послышался ровный и бесцветный голос эльфа, который заставил меня поежиться.

Взглянула на него полуобернувшись и увидела полностью белые раскосые глаза на красивом лице. Белоснежные волосы, еле достающие до плеч и торчащие в разные стороны, ярко выделялись на зеленом фоне. Слишком неестественно белыми они были.

— Вытащи клинки, — тихо попросила и затаила дыхание, когда он без слов сразу выполнил просьбу, при этом не сводя с меня глаз.

Как я и думала, лезвия клинков сияли, так же как и середина рубцов. Опустив их вниз, Андри продолжал смотреть на меня, ожидая моей реакции. Туман резко отступил от него, образуя круг.

— Ты уже был здесь и именно этими клинками пытался расколоть сердце Фэйла, — прошептала, но была уверена, что он услышит. — Зачем, Андри?

Его серьезное лицо на этот раз меня не пугало. Я смогла увидеть за этой маской что-то большее, чем хладнокровие и безразличие. Его руки с силой сжимали золотые рукояти клинков, выдавая его. Почему-то именно сейчас мне вспомнился рассказ принца о том, как охотники нашли эльфа.

— Фэйл отнял у меня жену и ребенка, — неожиданно заговорил Андри, и его бесстрастный голос резко контрастировал со словами.

— Но ты говорил, что это был твой друг, — нахмурилась, припоминая первый день нашего похода. Именно тогда я узнала об условиях.

— Я солгал, — отвел он взгляд в сторону, — не хотел видеть в твоих глазах жалости. Мне хватило ее, когда меня нашли, после того как попытался расколоть сердце, но…

— Но пострадал сам, — тихо закончила за него, расставляя все по местам. Боже, он потерял свою семью? Теперь понятно, почему он ведет такую жизнь и живет в основном одним днем. Но как он с этим справился? Я бы… я бы поступила так же! — Клинки, волосы — все это последствия попытки покончить с условиями? Зачем? Ты думал так избавиться от боли?

— И да, и нет, — усмехнулся он, а увидев, что я все еще нахожусь в недоумении, пояснил: — Да, я желал отомстить, и это было первым порывом, но думал и о том, что я такой не один. Хотел вернуть независимость каждому жителю этого мира, но магию можно убрать только магией.

— Твои клинки… они светятся. Почему?

— Они смогли пробить защиту сердца и впитать в себя его свет, но и только. Ответный удар был слишком сильным, чтобы я смог продолжать. Я потерял возможность видеть, и это меня сильно изменило.

— Значит, это правда? Ты слепой? — удивленно спросила я, делая шаг назад. Наткнувшись на камень, чуть не потеряла равновесие, но сумела устоять.

— Не совсем так, — нахмурился эльф. — Я вижу, но иначе.

— Не понимаю! — Голова начала раскалываться, и я помассировала виски. — Как можно одновременно видеть и не видеть?

— Все имеет свою энергетическую оболочку, Адель. И именно ее я и вижу. Сейчас ты для меня красно-оранжевый силуэт среди тусклых пятен деревьев и земли. Я вижу все, но по-другому.

— Но я видела, как твои глаза меняются, — вскинула голову и посмотрела в его белые омуты.

— Да, и это было чудом и для меня. — Он дернулся и преодолел расстояние между нами.

Стоило этому случиться, как его глаза преобразились в сапфиры, и я в который раз была готова смотреть в них вечно.

— Рядом с тобой я все вижу, и знаешь что… — Он улыбнулся уголками губ, скользя взглядом по моему лицу.

— Что? — смутилась от столь проникновенного голоса.

— Не ожидал, что ты такая милая. Готов даже взять обратно слова про эльфиек.

Я почувствовала, как между нами натянулась струна и грозила вот-вот лопнуть. Похлопала глазками, пытаясь осознать суть сказанного, оценила, как мы с ним сейчас выглядим со стороны, и рассмеялась в голос.

— Лучше поздно, чем никогда, — хлопнула его по плечу, успокаиваясь. — Но извини, друг мой эльфийский, рука моя отдана человеку.

— А сердце? — наигранно весело спросил он.

— И сердце тоже, — выдержав паузу, ответила, улыбнувшись. Я была ему благодарна, что он принял игру и все перевел в шутку, ведь сердце предательски сжалось и — чего таить — обрадовалось его словам.

Сейчас было трудно что-то решать, но если честно, я просто испугалась. К чему все эти слова, когда и так ясен конец этого путешествия.

— Кхм, — прочистила горло, когда наступило неловкое молчание. — Так что мне необходимо сделать? Если ты не смог сердце расколоть клинками, как это сделать мне? — Лучше со всем этим покончить сейчас, а то чем дольше тянем, тем больнее становится моему сердцу.

— Все очень просто, — ответил он, продолжая смотреть мне в глаза, а поняв, что от его взгляда мне неловко, спрятал клинки в ножны и развернул меня к камню. — Направь свою безусловную магию в сердце Фэйла. Эта магия твоя и принадлежит только тебе, поэтому противостоять ей мироздание не сможет, — прошептал он мне на ухо, как будто это был большой секрет.

— И это поможет мне вернуться домой? — прошептала, ощущая его теплое дыхание на своей щеке. После его слов о том, что я его привлекаю, стало трудно находиться рядом с ним.

— Как только сердце расколется, все условия будут сняты, Адель. На этом месте пройдет грань между мирами, и тебе останется только выбрать свой.

— Но ведь все не может быть так просто? — спросила, чувствуя подвох.

— Да, — ответил он и отстранился, делая несколько шагов назад. Сразу почувствовала себя беззащитной. — У тебя будет мало времени на то, чтобы призвать все четыре стихии для удара, а затем отыскать вход в свой мир.

— Но это нереально, — резко развернулась к нему.

— Как только ты коснешься ключей, покажутся аспы. Другого выхода у нас нет.

— А ты? Они же тебя растерзают.

— Поэтому поторопись, — усмехнулся он.

Я же не видела в этом ничего забавного.

— Я не смогу.

— Сможешь! — строго заявил он и вытащил клинки. — Я буду тебя защищать столько, сколько потребуется, но ты обязана вернуться в свой мир, чтобы избавить меня от обещания. Да и все изменится, как только мироздание перестанет существовать, и мы будем сами себе хозяева. Соберись, Адель!

Вздрогнув, посмотрела на него со страхом. Меня мелко потряхивало. Я боялась, что у меня ничего не получится, ведь только магия земли мне давалась хоть как-то. Как быть с другими?

— Ты сможешь, — повторил Андри уже спокойно, и я неуверенно кивнула и повернулась к камню, а если сказать точнее — к сердцу Фэйла.

Оно, почувствовав неладное, запульсировало пентаграммами еще ярче, распространяя волны тепла. Чувствует, тварь, что конец близок.

Меня вдруг так разозлил этот камень, что выкинула все мысли из головы и прислушалась к себе, выискивая знакомое чувство покалывания.

Первой вспыхнула алая пентаграмма, что немного удивило меня, ведь вызвать огонь было самое сложное, но, видимо, чувство злости сыграло здесь свою роль. В ту же секунду со всех сторон послышался рев и вой, заставляя дернуться и чуть не упустить чувство силы от стихии огня.

— Не останавливайся, Адель! — Требовательный возглас Андри помог взять себя в руки.

Наведя пентаграмму на сердце этого жестокого мира, пожелала оставить свой след, как он оставил его у меня в душе. Пентаграмма, впервые за все это время, отделилась от моих пальцев и впиталась в камень. Красный рисунок, что пульсировал на нем, погас, а белое сияние из трещин засияло еще сильнее.

Заставляя себя не оглядываться на звуки рычания, скулежа и на крик Андри, вновь прислушалась к себе и смогла достучаться до воздуха. Именно с него все и началось, с беспорядка в комнате таверны. Тогда я второй раз встретилась с Андри, и в тот день начался наш поход. Но, несмотря на многочисленные раны, убийства и моральное истощение, я испытала много положительных эмоций и готова взять слова обратно, что проклинаю тот день, когда согласилась пойти на вечеринку с подругой. Ведь если бы не пошла, я бы не встретила эльфа, чьи глаза — чистые сапфиры, в которые можно смотреть вечно.

Белая пентаграмма сорвалась с моих пальцев и обволокла камень, забирая сияние рун ключа воздуха. Рубцы, оставленные клинками эльфа, треснули, выпуская наружу белый луч. Пришлось закрыть глаза, но это помогло сосредоточиться и призвать стихию воды. Познакомившись с ней впервые, я вымокла насквозь, явившись к Андри в интересном виде, и тогда узнала, что его интересуют исключительно эльфийки. Помню, была готова провалиться сквозь землю от стыда, но теперь желаю все повторить, лишь бы увидеть, как глаза-сапфиры будут темнеть при виде моей груди, к которой прилипла мокрая рубаха.

Встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, и отпустила пентаграмму. Она будто волна омыла камень, стерев синее сияние с его серой поверхности. В тот же миг от рубцов поползли мелкие трещины, выпуская еще больше света.

Остался последний ключ.

Со стихией земли я познакомилась ближе всего. При помощи нее я впервые совершила убийство. Мне этого не хотелось и никогда бы не поступила так, но имея такую силу, как магия, можно наделать бед, не понимая того, что вообще творишь. Не потому ли этот мир стал таким жестоким? Здесь убить человека — обязанность любого вампира, чтобы выполнить условие. Но ведь Андри тоже убийца, и ради чего — ради денег? Нет, тут совсем другое. Эльф — наемник, и они есть в каждом мире, а вот открытых убийц жалеть не стоит. Да будет проклят тот человек, который пожелал силу, размениваясь жизнями других.

Огромная зеленая пентаграмма вспыхнула и раскололась на мелкие кусочки, укрывая сердце Фэйла словно листвой, которая медленно начала таять, стирая последние символы. Вдруг стало так тихо, что отчетливо услышала стук собственного сердца. Медленно развернувшись к Андри, так и замерла, открыв от удивления рот. Все — эльф, защищающий меня, аспы с открытыми пастями и злобой в янтарных глазах, туман и даже мох с водой, что взметнулись вверх во время боя, — все застыли, будто фильм поставили на паузу. Стало не по себе, и я сделала шаг, вытянув руку и намереваясь прикоснуться к эльфу, но треск за спиной не дал этого сделать. В следующий миг произошел взрыв. Камень покрылся трещинами и разлетелся, ударной волной отбрасывая меня назад. Налетев на Андри, мы вместе врезались в дерево, каким-то образом сумев остаться в живых и в сознании. Это уже позже я поняла, что он укрыл меня, спрятав в своих объятиях.

Аспов тоже раскидало, но они быстрее нас пришли в себя и все разом бросились в нашу сторону. Следующую волну белого света я пропустила, спрятав лицо на груди у эльфа. Лишь когда нас опять тряхнуло, осмелилась открыть глаза и увидела повсюду черный пепел вместо псов.

Но на этом все не закончилось. От места, где был камень, начали отделяться радужные всполохи и как призраки разлетаться в разные стороны. Некоторые из них резко застывали и неподвижно мерцали, со временем превращаясь во что-то необычное и имеющее жидкую середину.

— Сейчас, — воскликнул Андри и толкнул меня вперед, к этим застывшим зеркалам, — ищи свой мир!

Только после его слов я поняла, что это входы в другие миры. В каждом осколке можно было увидеть совсем другую реальность, но ни одна не была похожа на мой мир. Земля заходила ходуном под ногами, и я еле удержалась, схватившись за руку подошедшего эльфа.

— Я его не вижу, — со страхом воскликнула, стараясь перекричать жуткий гул, как от электричества. — Андри, его здесь нет!

Паника с каждой секундой душила меня все больше, а когда осколки начали рассыпаться, оседая пылью на истоптанный лапами аспов мох, не смогла сдержать слез. Было очень страшно упустить шанс вернуться. И тогда Андри повернул меня к себе лицом и встряхнул за плечи.

— Отставить слезы, — прорычал он, нахмурившись. Это помогло прийти в себя и глубоко вдохнуть, унимая дрожь в теле. — Теперь посмотри еще раз, — поняв, что я успокоилась, потребовал он.

Я начала оглядываться, выискивая нужный радужный осколок, но все время попадалось совсем не то — то небо мира фиолетовое, то трава красная, а то и вовсе просто космос. Но в какой-то момент я увидела вечерний Арбат и его мощеную дорогу с фонарями в ряд.

— Это он, — прохрипела вмиг осипшим голосом и указала на осколок размером в мой рост.

Андри кивнул и подтолкнул меня к нему, поскольку я сама не в силах была сделать ни шагу. Неужели я вернусь домой?

— Быстро, Адель, портал может закрыться в любой момент! — Он упорно толкал меня в него, но я упиралась пятками в сырую землю. Не могу же я уйти просто так! Сердце сжималось оттого, что больше мне не увидеть этого беловолосого эльфа с чудными бровями и большими ушами.

— Андри… — развернулась к нему лицом и, не церемонясь, бросилась ему на шею. — Спасибо тебе за все. — Слезы намеревались вновь брызнуть из глаз, но старалась сдержать свои эмоции, понимая, что они будут лишними.

— Адель… — тихо проговорил он мое имя и на миг прижал к себе.

Мне столько всего хотелось ему сказать, но я только кусала нижнюю губу, чтобы не разрыдаться. Сердце предательски сжималось от боли. Все же наша встреча не прошла бесследно. И почему только в самом конце я поняла это?

— Адель, — постарался он отстранить меня от себя, но я вцепилась в него еще сильнее и помотала головой, не желая его отпускать. Вздохнув, Андри погладил меня по голове. — Ты всегда будешь в моем сердце.

Услышав знакомые бархатные нотки в его голосе, все же не сдержалась и шмыгнула носом. Все вокруг продолжало дрожать. Мироздание не хотело терять связь с этим миром, но было уже поздно — то, что помогало ему управлять миром, больше не существует, и жители Фэйла свободны. Их желания и судьбы теперь принадлежат только им, и они будут строить свое будущее так, как захотят. А чего теперь хочу я?

— Адель, портал, — напомнил Андри и все же отстранил меня от себя. Подняв мое лицо за подбородок и стерев большим пальцем влажную дорожку от слез, этот невыносимый, но единственный для меня эльф обаятельно улыбнулся, заставив мое сердце пропустить удар. — Прощай, Адель, — с грустью проговорил он и толкнул меня назад, как только почувствовал, что я расслабилась от его улыбки.

Напоследок наши ладони коснулись друг друга, но если я постаралась схватиться за его руки, то пальцы Андри расслабленно скользнули по моим.

Я упала на мостовую Арбата, но в ту же секунду вскочила на ноги и рванулась обратно, не желая с ним расставаться, но портал рассыпался, и последнее, что я увидела и запомнила, это полностью белые слепые глаза.