29

Утром в начале десятого Нина встретилась с Рыковым в парке, на глухой аллее, куда в это время года редко кто захаживает. Да и погода ухудшилась, парк был пустым. Сели на полуразрушенную скамью, Нина торопливо рассказала о вчерашнем визите Глеба и о своих впечатлениях по этому поводу.

– Он молодец, наблюдательный, подметил, что у вас нет фотографий сына, – задумчиво произнес он после ее рассказа. – Можно сказать, профессионально подметил.

– А вы что думаете по этому поводу? – Нине не терпелось узнать его мнение.

– Вы перестарались, Нина, с ребенком. Ведь Глеб и без него согласен был с вами встречаться, предложил вторую половину дома вместе с собой. А теперь предстоит работать еще и над темой «сын». Придется врать дальше. Не боитесь запутаться?

– Не знаю, – отчаянно всплеснула руками Нина. – Я уже ничего не знаю. Кто меня за язык тянет – понятия не имею. Только дам себе слово обдумывать каждую фразу, тут же меня несет напролом. Понимаете, в каждом поступке, предложении, жесте Глеба мне видится тайный умысел против меня. Я ничего не могу с этим поделать, поэтому делаю глупость за глупостью. А вам не кажется странным, что он так поспешно предложил мне вторую половину дома вместе с собой? Меня это насторожило, я почувствовала: что-то тут не то. Да, он мог это сделать из благодарности, даже любви, которая нечаянно вернулась, но не так поспешно. А когда завел речь о сыне… мне не понравились ни его тон, ни его глаза, ни его пространные намеки. Ведь достаточно было сказать: «Нина, я посмеялся твоей выдумке про сына». Или вообще опустить эту тему, как не заслуживающую внимания. А он засомневался. Засомневался в том, чего не может быть, понимаете?

– Ладно, Нина, дело сделано, не будем обсуждать его. Нам важно попасть в их дом, понаблюдать за окружением. Значит, первое, что сейчас нужно, – фотографии ребенка.

– Где же вы возьмете мальчика? У вас есть?

– Нет, у меня две девочки.

– Жаль, – вздохнула Нина. – Где же нам взять мальчика?

– Поехали. – Он встал со скамьи.

– Куда? – вскочила Нина.

– Фотографии нужны срочно, так? – говорил он, уже шагая по аллее. – Сначала заедем к вам, возьмете парочку костюмов, на снимках вы не должны быть в одинаковой одежде. За это время мы с Димой придумаем, где взять ребенка, прихватим нашего фотографа. Ну, а теперь, раз уж вы стали нашим агентом, внимательно послушайте меня. Это важно, поэтому хорошо запоминайте. Ваши бабушки справились с заданием на «пять». Главное: определили нескольких человек с именами на букву «К», среди них есть даже иностранец. У Валентины в дневнике последний, не расплатившийся полностью и не получивший кассету, обозначен как «К.». Следовательно, этот человек вполне мог совершить убийства.

– Ах, ну да! – перебила Нина. – Я тоже так думала.

– Правильно думали. Валентина почему-то терпеть его не могла, уделила ему много места в своем дневнике, да и сумму запросила огромную. Короче, у него был мотив, и это мы должны учитывать. Но я не исключаю Глеба, вы понимаете?

– Конечно, – фыркнула Нина. – Я не дурочка.

– Отлично. Но имена хорошо, однако убил левша, и это главное. Искать следует левшу, только его. А искать надо среди близкого окружения этой семьи. Либо это Глеб, либо кто-то из друзей дома. Например, Корней Платонович…

– Вы загнули! – возразила Нина. – Я его хорошо знаю, он порядочный человек.

– Нина, – остановил ее Рыков, – порядочный человек тоже иногда слетает с катушек и соблазняется.

– Да ему сто лет в обед будет! Он старый и толстый.

– Все же не будем делать окончательных выводов, – посоветовал Рыков. – Да, ему шестьдесят с большим хвостом, но, поверьте, в жизни часто встречаются парадоксы или феномены. Так что проверить предстоит и его. Далее. Есть среди знакомых Печерниных некий Кирилл Павлович, ему примерно сорок пять – сорок семь лет.

– Знаю его, – сказала Нина. – Насчет переспать – он запросто, убить – сомневаюсь.

– Не анализируйте по поверхностным признакам, отставьте симпатии и антипатии, иначе не миновать ошибок, а вам нельзя сделать ни одной ошибки. Вы только представьте: он попался в сети, ловко расставленные Валентиной, и вдруг она ему выдает: не хочешь стать всеобщим достоянием, плати. У некоторых крышу срывает после таких подлостей. А в данном случае скандал бы получился грандиозный. Кому приятно сознавать, что тебя видят сейчас на телевизионном экране в постели с любовницей, и знать, что акт видят все знакомые, жена, дети, теща – весь город?

– Боже мой! – ахнула Нина. – Это действительно мог быть он. Поэтому не назвал имени Глеба, когда звонил, они ведь крепко завязаны на работе. Кстати, и за мной когда-то ухлестывал, мог из мести перевести на меня стрелки. Он прекрасно знает дом, у него была возможность сделать слепок с ключа… Да, это он… мне теперь многое стало понятным.

– Все, Нина! – поднял вверх руки Рыков. – Я больше ни одного имени не произнесу. Иначе вы и меня запутаете. Есть только один вариант достать убийцу – узнать, кто левша. И протестировать вам следует всех до единого, кто вхож в дом Печерниных, Глеба в первую очередь, понятно?

– А как проверить, левши они или нет? Вы же говорили, что этот человек владеет двумя руками одинаково.

– Предположим, Нина, это разные понятия, – поправил ее он. – Мы ведь опрашивали семью Глеба, их друзей, а левша не встретился. Поэтому я предположил, что он владеет двумя руками одинаково, даже, думаю, он контролирует себя. А проверить просто – кинуть что-нибудь в него. Только это должно быть непринужденно, играючи, понимаете? Вы женщина, вам это удастся. Когда вы кинете ему… зажигалку, например, мозг подаст сигнал левой руке раньше, чем он подумает, какой рукой ловить предмет. Рефлексы сработают. Понятно?

– Да. Что тут не понять? Кидаю – он ловит.

– Вам желательно попасть на какой-нибудь вечер, где будут гости. Там-то и понаблюдаете. Только, Нина, – и Рыков даже остановился, – зная вас, предупреждаю: никакой самодеятельности. Умоляю вас, сами ничего не предпринимайте. Поклянитесь, что вы точно выполните мою просьбу. – Она нахмурилась. – Нина, я жду клятвы.

– Век воли не видать, – пробубнила она и вдруг вспыхнула: – А если он решит меня убить? Мне тоже ничего не предпринимать, да? Ждать, когда убьет?

– Нина, мы будем держать с вами постоянную связь. И сами держаться постараемся поближе к вам. Я исключаю ваш вариант.

Нина поехала на своей машине, а Рыков – с Димой, ибо хотел с ним посовещаться. Она забрала из дома одежду, кинула на заднее сиденье. Рыков махнул из авто, дескать, езжай за нами, и Нина послушно колесила по городу, стараясь не упустить автомобиль с Рыковым и Димой. Приехали почти на окраину…

Бухгалтер имеет полное право не приходить на работу в субботу и в воскресенье, но Долли кафе любила так же, как Нина. Обе умудрились превратить место работы в необходимую часть своего существования. Да что там часть! Кафе было их жизнью, ведь обе дома только ночевали. В сущности, это не должно удивлять. Когда вокруг чехарда, никто никому не нужен, борьба за место под солнцем превращает друзей в заклятых врагов, когда отчуждение стало нормой в человеческих отношениях, две не очень счастливые женщины нашли себя в работе. Долли считала себя компаньонкой Нины, хотя не вложила в дело ни копейки, но она искренне была привязана к Нине и к ресторанчику, здесь сконцентрировались все ее интересы – работа и хобби. Готовить Долли не любила, да и некогда. Где поесть вкусно, как не у Нины? А выпить кофе, потрепаться, подкинуть идей деятельной подруге, в свободное время настрочить несколько листов романа и тут же зачитать свежие странички Нине – что еще нужно для счастья? В кафе идет постоянный приток новых людей, некоторые становились завсегдатаями, значит, увеличивался круг знакомых, сюда стекались новости. Маленькое пространство кафе вмещало в себя весь мир городской жизни.

Сегодня Долли и подавно не сиделось дома. Последние дни просто сумасшедшие были, она даже похудела от переживаний за подругу. Но, слава богу, нервотрепке наступил конец, что несказанно радовало Долли. Она приехала в кафе с утра пораньше, надеясь встретить Нину, которая всегда появляется на работе первой. А не тут-то было! Кафе оказалось закрытым. Долли расстелила газету на ступеньке у входа со двора, села, достала общую тетрадь и погрузилась в чтение романа, к которому не прикасалась столько времени.

– Простите, я хотел бы видеть Нину, – раздался мужской голос.

Долли подняла голову. Перед ней стоял высокий, интересный внешне мужчина.

– Ее нет, – ответила она. – Я тоже ее жду. Что-нибудь передать?

– Она скоро придет? – вопросом на вопрос ответил он.

– С минуты на минуту. А вы кто?

– Меня зовут Глеб.

Долли непроизвольно вытаращила глаза, потеряв способность говорить. Появление этого человека не сулило ничего хорошего. Да и чего ждать от убийцы? Поразительно, что он не боится появляться открыто и средь бела дня. Долли напряженно соображала, что делать, а он поинтересовался, кто она такая. Не услышала. Он повторил:

– Вы, простите, кто? Как вас зовут?

– Д-долли, – пробасила она, соображая, зачем ему нужно знать ее имя. Вдруг вспомнила, как она и Нина были в его доме, как он на них напал и забрал кассеты. Он ищет не только Нину, Долли тоже. Свидетелей убирают!

– Нина рассказывала о вас, – улыбнулся он, но, видя, что Долли не идет на контакт, добавил: – Я зайду позже, передайте Нине, что мои родители сегодня хотят встретиться с ней. Пусть спланирует день, чтобы вечером быть свободной. Вы слышите? – Долли кивнула, мол, слышу. – Да, и пусть захватит фотографии.

– Какие фотографии? – выдавила она.

– Фотографии сына. Она обещала показать их. Кстати, вы с ним знакомы?

– С кем?

– С сыном Нины.

Долли не представляла, что именно отвечать на идиотский вопрос. Нина обещала показать фотографии? Значит, она и Глеб уже встречались. Когда, если вчера Нина ничего не говорила об этом, а Долли ушла домой часов в восемь? И, пардон, откуда взялся у нее сын? Ведь еще вчера не было никакого сына. На всякий случай Долли неопределенно наклонила голову в сторону, то ли подтвердила знакомство с сыном, то ли отрицала оное. Глеб озадаченно смотрел на нее некоторое время, потом еще раз попросил все передать Нине и ушел.

– Ой, Нинка, Нинка, – схватилась за щеку Долли. – Тебя не угомонить. Когда же ты придешь? Я тут с ума теперь сойду.

Нина захлопнула дверцу авто, ждала, когда к ней приблизятся Рыков, Дима и мужчина с фотоаппаратом, за которым заехали по дороге. Те неспешно подошли, Анатолий Трофимович указал на большой дом:

– Вот здесь мы возьмем ребенка для фотографий.

– «Детский дом»… – прочла она и задохнулась от возмущения: – Не пойду туда! Как у вас совести хватает использовать ребенка из детского дома? Ищите в другом месте.

– Нина, – перебил ее Рыков, – это самый надежный вариант. Сегодня мы больше нигде не найдем мальчика, а здесь есть выбор. Детский дом на окраине города, это гарантия, что мальчика случайно не встретят наши подозреваемые.

– Все равно это подло, – насупилась она. – Ай, вам меня не понять. Я росла без отца и матери, но хотя бы жила дома. Правда, бабушка не смогла заменить родителей полностью. А в классе со мной учились двое ребят из детского дома. Я примкнула к ним, потому что считала, что у нас общие проблемы, нас одинаково недолюбливали, ведь учителя требовали от остальных детей не говорить с нами о родителях. Но это же дети, как им удержаться? А знаете, о чем мечтает каждый из такого вот дома? Что за ним обязательно придут и заберут его. Я не хочу видеть несчастные глаза и давать повод к надежде.

– Нина, перестаньте молоть чепуху, – раздраженно бросил Дима.

– Мы всего лишь сфотографируем мальчика, больше он нас не увидит, – присоединился к уговорам Рыков, у него терпения по отношению к Нине оказалось больше. – Пацана из семьи Глеб может случайно встретить с родителями. Как тогда быть? Ведь это вы наплели ему про ребенка, теперь нечего отступать.

– Я же еще и виновата, – буркнула она. – Ладно, идемте. Надеюсь, на этом и закончится наша авантюра.

Директор детского дома с вековой усталостью на лице спокойно выслушала весьма странную просьбу, но выяснять, зачем да почему, не стала. Раз просят сотрудники прокуратуры, значит, для дела. Одна загвоздка – дети данного возраста в школе, придется подождать, пока воспитательница приведет мальчика.

– Только у нас просьба, – сказал Рыков, – мальчик должен быть… как бы сказать точнее… не забитый. Нам нужен живой, веселый ребенок, способный сыграть роль сына этой очаровательной женщины.

– Ну, с весельем вы не по адресу, у нас дети обделенные, им не до веселья, – вздохнула она. – Но подвижного ребенка найдем. Славка вам подойдет. Он хороший мальчик, сообразительный, в драматическом кружке играет. Недавно в «Мухе-Цокотухе» сыграл паука, все были в восторге. Подождите минуточку.

Она ушла искать воспитательницу, а Нина проворчала:

– Паука играл! Паука, который хотел убить Муху-Цокотуху. Вам не кажется, что такие роли для детей опасны? Вырастут и захотят по-настоящему прикончить какую-нибудь… муху.

– Не стоит так мрачно смотреть на мир, – усмехнулся Рыков. – Вон вам живой пример – жена Глеба. Занятия горнолыжным спортом далеко не каждому по карману, на это требуются большие деньги. Одна экипировка чего стоит. У Валентины было все – деньги, наряды, украшения, богатые родители, богатый муж. Она получила хорошее воспитание, наверняка в школе играла хороших девочек. А занималась вымогательством, причем в извращенной форме. Не думаю, что роль паука негативно повлияет на мальчика в будущем. Это всего лишь игра. Дети и в войну играют.

– А потом, став взрослыми, воюют, – упрямо сказала Нина.

– Не все же, – улыбнулся он.

Мальчика привели через сорок минут, школа, где он учится, была недалеко. Особенного в нем ничего не было, разве что излишне упитанный и небольшого роста. Глаза серьезные и серые, светловолосый, но возрастом старше, чем нужно. Нина осталась недовольна:

– Он же большой! Сколько ему лет?

– Мне? – спросил Слава. – Восемь скоро.

– А нам нужен шестилетний, – возмутилась Нина. – Славик не подойдет.

– Девушка, – с безразличием сказала директор, – у детей возраст определить трудно. Смотришь на девочку, думаешь, ей пятнадцать, а на самом деле всего двенадцать. Сейчас дети пошли крупные. А уж шесть, семь, да и девять лет не различишь, поверьте.

– Сойдет, – заявил Рыков.

– Ну, как знаете, – безнадежно вздохнула Нина.

Рыков обрадовался, что не пришлось долго уговаривать ее, и приступил к режиссуре съемок. Он выбрал «натуру»: столовую, двор, игровую комнату. Правда, Нина попробовала возразить, что во всех этих местах не хватает домашнего уюта, но от нее отмахивались все без исключения. Нина, бегая переодеваться в кабинет директора, попутно думала, что стала средством достижения цели, не больше. Ею руководят, не считаясь с ее мнением, а она привыкла делать все сама. Впрочем, инициатива помочь Рыкову исходила от нее, теперь остается только подчиниться. Но как трудно подчиняться!

Слава переодевался у себя в комнате, выполнял поручения неторопливо и ответственно. Нину фотографировали в профиль, так как синяк еще виднелся на скуле, или со спины, или она склонялась низко над «сыном», пряча лицо, когда тот рисовал. Нащелкали две пленки совместно с Ниной и отдельно фотографировали Славика. У директора нашлись семейные фото мальчика, которые она хранила в отдельном альбоме. Забрали несколько фотографий Славки с клятвенными заверениями, что обязательно вернут. Только после обеда Нина примчалась в кафе, упала на стул в кабинете и замерла. Недолго упивалась тишиной и покоем, в кабинет влетела Долли:

– Нинка! Приходил Глеб! Ты слышишь? Он приходил сюда, искал тебя!

– Ну и что? – произнесла Нина, доставая из сумочки фотографии.

– Как – что! Это же Глеб был!

– Я с ним еще вчера виделась, – пожала плечами Нина.

– Да?! – вытаращилась Долли. – Вчера? И он не убил тебя?

– Как видишь, я жива. Не только не убил, но почти сделал предложение.

– Усыпляет бдительность, – недобро сощурилась Долли. – Я, мол, к тебе всею душою и телом, а потом выберет момент и грохнет тебя. Не верь ему, Нинка.

– Я и не верю. Кстати, чего он хотел?

– Пригласить тебя домой на сегодняшнее рандеву с предками. Не ходи. А, еще про сына спрашивал. Сказал, что у тебя есть сын. Нин, у меня челюсть отпала…

– Что ты ответила? – испугалась она.

– Ничего. А что надо было ответить?

– Правильно сделала. Потому что у меня есть сын.

У Долли вторично за сегодняшний день отпала челюсть. Она смотрела на Нину с подозрением, как на тяжелобольную. Нина догадалась о потрясении, царившем в душе подруги, кинула стопку фотографий:

– Смотри. Это он.

Долли опасливо взяла снимки, перебрала без особого интереса, аккуратно положила на стол и пододвинула к Нине, не сказав ни слова.

– Тебе не нравится ребенок? – уже забавлялась Нина. – Смотри, какой пухленький, симпатичный. А талантливый! Он паука играет в «Мухе-Цокотухе».

– Нинка, – наконец вымолвила Долли с ужасом, – что опять тебе взбрело в голову? Какой ребенок? Зачем он тебе? Глеб догадывается, что ты знаешь, кто убил его жену. И ребенок тебя не спасет.

– Не пугай, самой страшно, – потупилась Нина. – Я сказала Глебу и его родителям, будто у меня есть ребенок, Рыков нашел мальчика. Так надо, Долли, поэтому не смотри на меня с осуждением и не читай нотаций. Мы решили с Рыковым…

– Да сволочь твой Рыков! – взорвалась Долли. – Подставляет тебя! Ты хоть чуточку представляешь, куда это может завести? Я думала, ты утихомиришься после всей этой кутерьмы. Но нет. У тебя опасная страсть к приключениям. Тебя точно пришьют! И Глеб, и его родители! Они выяснят, что нет никакого сына, и пришьют.

– Умоляю, Долли! – взвыла Нина. – Не надо больше слов! Убийца не найден, он убил троих! Мы с тобой на очереди, потому что знаем очень много. Я хочу освободиться от страхов. Буду лгать им даже под пытками. Да, у меня есть сын, на этом буду стоять насмерть, а ты подтвердишь. И пусть покрутятся. А я тем временем определю левшу. Моя миссия заключается в этом. Думаю, это не опасно.

– Нинка, все же знают, что у тебя никогда не было сына, а тут вдруг сразу семилетнего выродила. Так не бывает. Тебя обязательно кто-нибудь заложит. – Нина подскочила, схватила пальто и сумочку. – Куда ты, ненормальная?

– Бабки! Я о них забыла!

– Какие еще бабки? Опять кому-то должна?

– Не те бабки, а мои бабки! – крикнула она, выбегая из кабинета.

Запыхавшаяся Нина собрала на кухне трио бабулек и выпалила:

– Я хочу сказать, что очень благодарна вам и люблю вас. Я знаю, что вам можно доверять. Запомните, у меня есть ребенок. Ему скоро семь лет. Вы нянчили младенца, потом его забрала моя мама. Вот его фотографии!

У бабушек появилось то же выражение на лице, что и у Долли: глаза навыкат, челюсти чуть не отвалились. А у Матильды Степановны брови взметнулись так высоко, что едва не улетели со лба. Машка Цеткин, как самая закаленная, пришла в себя быстрее остальных:

– Нинка! Чего плетешь-то? Ты чего опять удумала? Тебе мало тюрьмы? Какой ребенок, где ты его взяла? Украла?

– Мария Борисовна, как вы могли обо мне такое подумать? – спокойно ответила Нина, восстанавливая заодно дыхание. – Я не крала и не собираюсь. Но кто бы ни спросил у вас о ребенке, говорите: есть. Это не только моя просьба, но и следователя Рыкова.

– Ниночка, – всплеснула руками Матильда Степановна, – врать грешно!

– Ты бы помолчала, святая Матильда! – осадила ее Машка Цеткин.

– Я никогда не вру! – пискнула та, помахав пальцем перед ее носом.

– Не ссорьтесь, – вкрадчиво сказала Нина. – Помогите мне, пожалуйста. Я вас очень-очень прошу. От этого зависит моя жизнь.

– Допрыгалась! – вставила Машка Цеткин. – У вас, у бизнесменов, от всего жизнь зависит. Гляди, чтобы не замочили тебя…

– Ай, Маша, будет тебе! – замахала на нее руками Любочка Алексеевна. – Нина, ты хотя бы объяснила нам, а то мы ничего не понимаем. Как бы не навредить тебе…

– Нынче они только перед фактом ставят: нате вам ребенка, – проворчала Машка Цеткин, сгребая фотографии. Опустив со лба очки, недолго рассматривала каждую. – Это ж кому ты приготовила такой подарочек, а? Этому, что жил у тебя? Не стоит он жертв.

– Ну, пожалуйста, – канючила Нина. – Все будет хорошо, если вы мне поможете. Неужели трудно подтвердить, что у меня есть ребенок? Это временно…

– Хорошо, – растерянно произнесла Любочка Алексеевна. – Раз тебе надо, мы скажем… Но если нас спросят, мы же должны знать подробности, например, имя…

– В подробности вдаваться необязательно, – учила их Нина. – Просто отвечайте: есть, и все. А дальше уходите от этой темы, ну, мол… не хотим говорить, Нина запретила. А имя… Славка! Да, Славик. Хорошее имя. И мальчик симпатичный, немного толстенький, ну, так я же его кормлю… то есть не я, а мама. А я высылаю ей деньги. Да, родился он в августе. Четыре месяца был с нами, потом мама забрала его. Договорились? – Бабушки нехотя, но утвердительно кивнули. – Тогда чао! Я вас обожаю.

Нина не покривила душой, признавшись бабушкам в любви и обожании. Она знала их с раннего детства, знала их привычки, достоинства и недостатки, которых до недавнего времени было слишком много. Зачастую они раздражали, бывали несносными, занудливыми, ворчливыми, но бабульки оказались преданными Нине. Чем это объяснить? Она сомневалась, что причина только в тех яствах, которые частенько приносила из ресторанчика. Коммуналка – это не просто целая жизнь в коллективе, это еще внутренние связи, которые формируются длительным и совместным проживанием. Нина помнила, как пятерки из школы обсуждались на кухне, как ходили бабульки на собрания класса, когда родная бабушка болела, как отмечались ее дни рождения, как всем коммунальным коллективом пришли на выпускной бал, как складки на бальном платье придирчиво осматривались всей квартирой… А когда она однажды пришла домой пьяная! Бабули ночь не спали, выхаживали неразумное дитя. Да много чего было хорошего. Но почему-то за повседневной суетой хорошее быстро забывается, помнится только то, что происходит сию минуту, а данная минута бывает порой далеко не сладкой. Нина именно сегодня поняла, что не осталась сиротой в общепринятом смысле этого слова после смерти бабушки. Она часто вела себя со старухами грубо из-за их постоянного надзора. Да вот какая штука: они-то считали ее родной и единственной, впрочем, и у Нины никого больше не было на свете, разве что Долли. Садясь в свою «копейку», она ощутила в себе силу, потому что у нее есть большая семья. Она не одна на свете, а это великолепно.

Глеб рассматривал фотографии Славки несколько отстраненно, словно они не имели к нему отношения. Конечно, это так и есть, но Нина ревностно следила за ним. Да, она обманывает его. А он? Он не обманывал, когда пришел с двумя трупами за плечами? Она ему поверила, он ей не верит. Какая разница: твой это ребенок или чужой? Любишь, тогда прими с нагрузкой. Он же не хочет перегружаться. А ведь не грызет хлебные корки, напротив, его доходы прокормят десятерых сыновей. Ну и черт с ним – Нина уже окончательно распростилась с Глебом.

Он отложил фотографии, неопределенным тоном сказал:

– Впечатляет.

Ни расспросов, ни хотя бы фальшивого умиления – ничего.

– Я не прошу тебя признать Славку, – стала в позу обиженной Нина. Брошенные женщины с детьми на руках чувствуют обиду. Во всяком случае, ее укололо отношение Глеба, хоть это и не их сын. Нина гордо заявила: – Пусть все остается как было.

– Давай этот вопрос отодвинем на потом? А сегодня поедем заново знакомиться с моими родителями. Ты готова?

У Глеба серые глаза, как у Славки, – это удачно, но не цвет привлек внимание Нины в данную минуту. Она пыталась прочесть в его глазах истинные намерения. Да поди угадай, что он скрывает и чего добивается. Глаза ясные, излучают любовь. Любовь ли? Не хитрость ли, завуалированную лирической патокой? Нина тряхнула головой, в конце концов все скоро выяснится.

– Ты не хочешь ехать к моим родителям? – спросил он, наблюдая, как ему показалось, за колебаниями Нины.

– Дело не в этом… Впрочем, если честно – да, я не хочу ехать. Нам всем не мешает оправиться от потрясений, тебе тем более. Боюсь, когда ты придешь в себя, то передумаешь отдавать мне вторую половину дома вместе с собой. Я всего лишь хочу дать тебе время, поэтому не стоит торопиться…

– Нина, однажды я совершил глупость, заплатил за нее дорого. Сейчас я не собираюсь терять тебя второй раз, мне не нужно время. Поехали?

Три недели назад, услышав эти слова, она бы унеслась на небеса, да там бы и осталась. Но сегодня Нина предпочитает основательно стоять на земле.

– Хорошо, – легко согласилась она.

– Только у меня есть просьба, – замялся Глеб. – Обещай, что выполнишь ее.

– Постараюсь выполнить, – уклонилась она от обещаний.

– О сыне воздержись говорить сегодня, хорошо? Это временно…

– Ты хочешь сделать анализ крови? – ухмыльнулась Нина. – Ну, нет, дорогой, колоть ребенка я не дам. Либо верь на слово, как я поверила тебе, либо катись к черту.

– Я только попросил не говорить о сыне сегодня.

Нина заметила, как на скулах Глеба заходили желваки. Куда же подевалась его властность? Стерлась на зубах после убийства жены? Раньше он не прилагал усилий сдерживать себя, раньше он требовал полного подчинения. Нина лишний раз убедилась, что нужна ему. Только вот зачем? Ничего, ничего, тайное всегда становится явным.

– Так мы едем? – поднялась со стула она. Встал и Глеб…

Долли проводила их взглядом, когда они пересекали зал кафе. Едва за ними захлопнулась дверь, она торопливо допила кофе, ринулась на улицу, где ее ждал Миша. Упав на сиденье, скомандовала:

– Вперед, Мишка. Едем за ними.