Глава 37
Реакция общественности
Рома Грэйхемцен чувствовал себя великолепно. Некоторые покраснения кожи ещё оставались местами, да порой по внутренностям прокатывалась волна какого-то странного озноба. В остальном же последствия укуса Вампира прошли полностью.
Почти уверовал Рома и в своё исцеление от смертельного недуга:
«Конечно, провериться надо будет обязательно, – размышлял он, интенсивно путешествуя по сетям Интернета, присматриваясь и прислушиваясь сразу к двум новостным каналам на иных экранах. – Мало ли, вдруг мой спаситель ошибается? Но если опухоли больше нет, то сложно будет придумать ответный жест благодарности. Разве что предоставить в его распоряжение все мои финансовые средства? Что-то мне подсказывает, что Финк не бедствует и от моих денег откажется. Здания? Земли? Производства?.. Пусть лучше сам скажет, что его интересует…»
Тогда как по одному из каналов начался экстренный выпуск теленовостей. Там с первых же слов сумели бы привлечь к себе внимание даже самых унылых олигофренов:
– Новое преступное нападение Вампира! Кошмарное убийство магната Сидни Кауфта! Имение известного миллиардера разрушено! Сотни трупов охраны и невинной прислуги залили своей кровью руины великолепного ещё час назад дворца! Наши съёмочные бригады уже находятся на месте злодейского преступления, прямая передача с места событий и комментарии наших журналистов через минуту в нашем эфире! А сейчас реклама.
Пошла заставка какой-то очередной бессмыслицы с бравурной музыкой и дебильно восклицающими рожицами. Грэйхемцен привычно отсёк от сознания эту белиберду, стуча с азартом по клавишам клавиатуры и восклицая вслух:
– Оп-па! Вот так дела! И чем это так Сидни насолил Вампиру? Или имеет место быть недоразумение? Вполне могли Вампира к этой шумихе приписать чисто по политическим мотивам… Хотя этот Кауфт, как я давно подозреваю, та ещё сволочь! Но почему тогда убийство? Логичней был бы укус. Ну-ка, ну-ка…
Ещё не окончилась реклама на одном из экранов, как ту же самую новость стали показывать по второму. А там и с третьего монитора хлынули ошеломляющие известия. Причём съёмочных групп на месте событий оказалось невероятно много. Так что оставалось лишь грамотно воспринимать сразу три потока информации и абсорбировать из них самое важное.
Рома умел работать подобным образом. Хоть и замер в напряжении, кося глазами то в одну, то в другую сторону. Корреспонденты и ведущие надрывались:
– Только что подтвердилось: господин Кауфт мёртв! Его тело найдено в руинах здания с несовместимыми для жизни ранами головы! Также сообщается, что укусов на шее у погибшего нет. Скорей всего хозяин имения погиб во время жестокого боя, когда Вампир пытался к нему прорваться.
– В данное имение сейчас стягиваются лучшие следователи нашего государства! А за преступником ведётся крупномасштабная, можно сказать, что беспрецедентная погоня!
– Вначале ошибочно посчитали, что преступник покинул горящее здание на вертолёте, но это не так. Вертолёт сгорел во время штурма.
– …А прилетевшие два вертолёта полиции, начавшие преследование, были сбиты реактивными снарядами!..
– …И всё потому, что Вампир покинул руины имения на уникальном, бронированном танке, оснащённом пусковыми установками «земля – воздух»…
– …на армейском вездеходе, самой новейшей модификации, которые только поступают на вооружение в нашу армию. Сам факт нахождения такой машины в имении говорит о многом! Скорей всего в окружении господина Кауфта имелись сообщники Вампира, которых он же весьма безжалостно и уничтожил во время боя!
– …Бедные люди, павшие от рук злодея!..
– …а в данный момент вездеход успел прорваться через топкое болото, пересёк реку и нырнул в лес, но его преследуют в визуальном режиме! Подтягиваются боевые вертолёты вооружённых сил…
– Насколько стало понятно, идёт обстрел вездехода реактивными снарядами. Прибывшие военные не хотят рисковать своими жизнями, поэтому ни о каком пленении преступника не может быть и речи!
– … лес горит! Но по всему периметру он уже окружён пожарными машинами и несколькими цепями солдат из сил быстрого реагирования. Преступнику не уйти!
– …начат разбор руин. Из-под них извлекают новые тела… опять тела… новые и новые тела… Господи! За что?!. Скорбь по ушедшим окутывает наши сердца…
– Злодейское преступление не останется безнаказанным! Уже сейчас стали известны имена некоторых подельников Вампира, но их пока не сообщают в интересах следствия. В наши студии также идёт поток электронных писем и телефонных сообщений от наших телезрителей, которые искренне пытаются помочь следствию.
– …огромная благодарность! Если бы не они…
– Все соучастники этого небывало кровавого злодеяния будут наказаны! Никто не уйдёт от справедливого возмездия!
Затем начались повторы. Пошли несущественные мелочи и разразились обсуждения в студиях. Общество всколыхнулось, требуя изобличить, поймать, наказать и прочее.
Тогда как Рома в начале третьего часа почти убрал звук с экранов и позволил себе ворчание вслух:
– Слишком странно они все завывают, словно один дирижёр ими руководит… Да как громко и дружно у них получается! А ведь когда я стал «укушенным», таких воплей не было. Мне даже толком никто не посочувствовал. Скорей даже замалчивали мои неприятности, затмевая их иными сенсациями жёлтой прессы. И если вспомнить про остальных «укушенных», то все раздавшиеся по их поводу крики, возмущения и шум вряд ли суммарно перевесят ураган, прошедший в последние часы. А это заставляет задуматься… Неужели Финк коснулся персоны нон-грата?.. Или всё-таки Вампир вообще здесь ни при чём?..
Рассуждения шли своим ходом, а события, проистекающие во время погони, развивались уже гораздо медленней. Бронетранспортёр сожгли вместе с лесом. Затем всё это залили пожарной пеной, а потом и тело обгоревшее вытащили из скорлупы бронированной техники.
По предварительным данным, конфигурация трупа была сходна с телом разыскиваемого преступника. Но в остальном плоть была сильно обезображена и значительно обожжена. Теперь следовало ждать результатов экспертизы.
– Триединая материя! – воскликнул Рома с явным восторгом. – Что-то мне сдаётся, что Вампира вам не видать как своих ушей. И уж не поймать – никогда!
Сделанные выводы подняли настроение выздоравливающего затворника на неизмеримую высоту. Захотелось праздника, приятного общения, задушевного обмена мнениями и всего, что к такому празднику прилагается. В частности – женщин. Или – женщину. Натура просто требовала определённого действа, иногда описываемого в пуританских изданиях как процесс продолжения рода.
Естественно, что и мысли потекли в строго определённом направлении:
«Куда пойти, кого позвать? С кем бы расслабиться? Эх, мать!..»
И понимание пришло, раз потянуло на фривольности – значит, здоров совершенно. Пора и опробовать своё нынешнее состояние. Только вот как это сделать не в ущерб всё тому же здоровью?
Договор был с Вампиром весьма конкретный, десяток дней как минимум надо просидеть в глубоком подполье и только потом являть миру своё исцелённое тибетской медициной тело. Рома и сам это понимал прекрасно, соглашался со всеми доводами и готов был высидеть сколько угодно. До этого часа…
А тут словно бес в него вселился, выкрикивая о молодости, бесшабашности и отталкивая здравый смысл на задворки сознания. Да и началось всё с простейшего:
«Ладно, никуда я не пойду… Но допустим, десять дней прошло, и надо выбирать. Так кого я выберу из своих пассий на первую ночь после моего долгого затворничества?.. Хм! Неужели всех?!»
Список, в самом деле, получался огромный, было из чего выбирать. И на первое место настойчиво пыталось протиснуться как минимум пять кандидатур. Причём три из них в самом деле можно было свести вместе. В таком случае и вечер получился бы знатный, и расслабление пришло бы достойное.
Мысленная ревизия всех женских прелестей каждой из претенденток ввела Рому в какой-то ступор. Минут на двадцать он окунулся в приятные фантазии и совсем незаметно для себя перешёл к конкретным планированиям на сегодняшний вечер:
«Если включить мягкий, рассеянный свет красной лампы, то оставшаяся кое-где краснота на теле станет незаметна. При этом можно сослаться на больные глаза и рекомендации целителя избегать резкого освещения. Вызвать малышек сюда можно будет ясными для них намёками. Мол, я о них помню, жутко по ним скучаю и передал скромные подарки. А во время получения этих подарков и будет передано сообщение о предстоящем месте встречи. Якобы… На самом же деле встреча состоится сразу. Мм? Здорово я придумал?.. Неплохо! А уж как их сюда вызвать, так ума много не надо. Тем более что для конспирации позову-ка я только двоих, самых ласковых и малоизвестных для общества в свете наших отношений. Я с ними встречался воистину тайно, и они сами были заинтересованы в этом. Обе – замужем, да и мужья их весьма и весьма знаменитые персоны…»
После принятия такого решения только и следовало, что войти в социальные сети, зарегистрироваться там под иным именем и начать осторожное, полное намёков общение со своими любовницами.
Натуру не исправишь, следовательно, надо ей хоть иногда потворствовать.
