Глава 12

Они зашли к «Эрлу Эйбелю», в ресторан, о котором упоминала Эмми, в то место, где на рассвете открываются тайны. Но Ворон просто ел мороженое и возил по тарелке кусок пирога, а Тесс так утомилась, что почти не могла поднять вилку с немецким шоколадным тортом. Почти.

– Так и не привыкла поздно ложиться? До сих пор занимаешься греблей по утрам?

– О да, – Тесс ответила машинально, будто он спросил, дышит ли она, как и раньше.

– Не сомневаюсь. Занимаешься греблей и завтракаешь «У Джимми». Два раза в день выгуливаешь Эсски – по одному и тому же маршруту. Засиживаешься у Китти на кухне, споришь с Тайнером. Все как всегда. Как всегда.

– Не совсем.

Он мог считать ее жизнь скучной и однообразной, но изменения в ней произошли, причем весьма значительные. Она просто не знала, как рассказать о Джеки и Лейле или даже о детективе Мартине Талле, которые появились в ее жизни после того, как Ворон ушел из нее. Не могла объяснить и всю гамму чувств, которые испытывала, сидя в кабинете и подбивая счета. Да, она ощущала трепет гордости, но в то же время не могла отделаться от чувства, что жизнь стремительно пролетает, а она застыла в быстросхватывающемся цементе. Она думала о своих родителях, которые уже почти тридцать лет каждый день ходят на одну и ту же работу, о том, каким угрюмым и поникшим стал за последнее время Тайнер. Каждая тарелка каши казалась ему слишком холодной, каждая постель – слишком мягкой. Не так давно ей хотелось подобного однообразия и стабильности, но теперь, когда они у нее появились, Тесс начинала понимать очарование неустойчивости прежней жизни.

– Как ты вообще узнала о «Гекторе»? Местечко-то не в твоем вкусе.

– Эмми упомянула о нем, когда заходила сегодня днем.

– Эмми заходила? – Она все-таки ошиблась: Ворон мог изображать неведение очень хорошо. Но сейчас Тесс не стала уличать его. Рано или поздно и так узнает, что он делал в ее комнате.

– Да. Мы пообедали.

– Она классная девчонка.

– И немного… странная, – заметила Тесс. Она решила, что это прозвучит как довольно мягкая характеристика человека, не принимающего явно показанные ему антидепрессанты, но Ворон нахмурился и покачал головой.

– Она великолепная певица, черт побери. У нее не может не быть сдвига по фазе. Без него она не стала бы артисткой.

– Ладно, будь по-твоему.

Ворон разгрыз кусочек льда. Если не считать новой прически и новой манеры принимать недовольное выражение лица, он тоже не очень-то изменился. Всегда уминал лед из стакана и в дни «По и белого отребья».

– Так что ты думаешь? – его голос звучал осторожно.

– О чем? Об Эмми?

– О «Гекторе».

– «Шинер Бок» хорош.

– Да о нас. О группе.

Тесс колебалась. На ее взгляд, группа играла прекрасно, но она не хотела восхвалять новую жизнь бывшего возлюбленного после того, как он высмеял ее нынешние занятия.

– Сначала подумала, что это перебор, слишком заумно по сравнению с остальными музыкальными стилями, в которых ты подвизался. Не замечала, чтобы ты раньше вносил что-то новое в каверы. Такое смешение жанров показалось мне вычурным. Но потом понравилось. Своеобразный микс блюграсса, зайдеко и… Как там это называется?

– Конхунто. Испанское «скопом».

– Конхунто, – повторила она. – В общем, я сразу привыкла, все незнакомое перестало раздражать, я просто слушала голос и инструменты, и в конце концов хорошо пошло. Твое лучшее выступление из тех, что я видела. – Скрепя сердце Монаган добавила: – Эмми замечательна.

– Да, абсолютно.

– Она сказала мне… – Тесс не знала, как завершить.

– О нас с ней? Я должен был догадаться, что она придет. Спрашивала, где ты остановилась. Эмми очень откровенна, но всегда на собственных условиях. Она не осознает, насколько дико для окружающих, когда все время говоришь то, что чувствуешь.

– Ты любил ее?

Он снова взял в рот кусочек льда.

– Мы утешали друг друга. Как я утешал тебя после разрыва с Джонатаном. Похоже на закладку, что ты кладешь в нужное место меж своих чувств, чтобы не ошибиться, когда снова научишься любить.

– Это нечестно, Ворон. Я никогда не думала о Джонатане, когда была с тобой.

– Продолжай себя в этом убеждать. Как бы там ни было, я утешал ее. Но внезапно она перестала нуждаться в утешении – по крайней мере, от меня. Сейчас мы уже дольше врозь, чем были вместе. Но я все еще чувствую себя в ответе за нее.

– Почему?

Он стал что-то отвечать, но остановился и начал по новой.

– Не знаю. Может, я просто эгоистичный говнюк, который не хочет видеть, как она уничтожает себя, когда мы получили реальный шанс пробиться с нашей музыкой.

Неловкое молчание. Тесс обдумывала сравнение с закладкой. Все не так, совершенно не так.

– Раз уж ты настолько обеспокоен душевным состоянием Эмми, – наконец ответила она, – тебе стоило бы, наверное, сказать ей что-нибудь по поводу выбора мужчин. Я видела парней, возле которых она увивалась в «Гекторе». Такие не привыкли к тому, чтобы их дразнили. Если она влезет в неприятности, ты должен будешь вступиться, как истинный мачо. Слышала, как ты слетел с катушек «У Примо».

– Кто тебе сказал – Кляйншмидт? – На его лице снова появилась странная кривая улыбка, которой Тесс раньше не видела. – И кто сказал, что она их дразнит? Почти каждую субботу уходит с любым подвернувшимся парнем, у кого татуированных и проколотых мест больше сотни. Я пытался образумить ее, но она сказала, что никогда не ввяжется ни во что такое, из-за чего ей придется скучать по воскресным завтракам в Аламо.

– «Завтрак в Аламо» – это что, какое-то особое выражение?

– Один из многочисленных ритуалов Эмми. Она любит брать тако и кофе, устраиваться там в саду и читать газеты. Сказала, что начала это делать еще подростком – стремилась стать эксцентричной. Наигрыш, ставший обыденностью, понимаешь?

– Да, понимаю, – улыбнулась Тесс. – Хотя я поступала по-другому. Я всегда стремилась идти по накатанной – спортивная школа, качки, распитие вина в подвалах с шершавыми сосновыми стенами.

– А мне приходилось идти на все, чтобы выделиться, – вплоть до фиолетовых дредов, – тут он впервые заметил, что на ней футболка «Кафе Хон». – Или до перекрашивания футболки «Кафе Хон» в оранжевый, чтобы моя отличалась от тех, что носит весь Балтимор.

– Я всегда видела в тебе воодушевленного мальчика, который следовал зову своего сердца.

– Правда? Разве я таким был? – Ворон наморщил лоб, словно пытаясь припомнить кого-то, кого они оба знали несколько лет назад. – Хотелось бы верить. Хотелось бы верить, что было время, когда я занимался только тем, чем хотел, не пропуская через восемнадцать разных фильтров. Время, когда я знал, чего хочу, и был уверен, что смогу это сделать.

– А сейчас чего ты хочешь?

– Я хочу… Я хочу… – он впервые рассмеялся совершенно непринужденно.

– Не думай, – сказала Тесс. – Просто скажи, что придет в голову. Еще пирога, чашечку кофе? «Ролекс», новую гитару, фисташковую футболку «Кафе Хон», первое издание «Эврики» Эдгара По?

– Я хочу… – Теперь они оба хихикали, как захмелевшая парочка.

– Говори, Ворон.

– Я хочу заняться с тобой любовью.

Все посторонние звуки в кафе будто разом смолкли. Тесс посмотрела на свою тарелку. Его голос был низким и уверенным, без единой умоляющей нотки, которая только все испортила бы. Она увидела, что машинально раскроила свое пирожное вилкой надвое. Как сказала бы Джеки: ты не ешь его, но постоянно думаешь о нем. Она больше не чувствовала себя уставшей.

Ворон не закончил, оказывается:

– Я хочу привести тебя домой, снять с тебя одежду, положить на кровать и не отпускать, пока мы не устанем настолько, что будем покачиваться при ходьбе, как только что вернувшиеся из многонедельного морского путешествия.

Она тоже хотела его, что казалось ей странным, и в то же время она не видела в этом ничего необычного. Она хотела его потому, что он порвал с ней и ее чувства остались неудовлетворенными. Психиатр сказал бы, что она хотела мужчину, которого не могла до конца заполучить, и, похоже, ее жизнь служила отличным подверждением этого тезиса. Но сейчас Ворон сидел прямо напротив и говорил, что может быть с ней. Нет, тогда же получается, что она не должна его хотеть, ведь так? И если она согласится, будет ли это правильно?

– Что скажешь, Тесс?

Какие бы фильтры там ни ставил Ворон между собой и действительностью, сейчас все они отключились. Он выглядел и моложе, и старше, он выглядел таким искренним, будто не смог бы солгать, даже если бы от этого зависела его жизнь. И это несмотря на то, что он многократно лгал ей за последние сутки. Поэтому он и был засранцем, был мужчиной ее мечты, ее… Господи, эти фантазии можно как-то отключить?

– Тесс? – снова спросил Ворон.

– Думаю, это можно устроить, – ответила она.

От «Эрла Эйбеля» до дуплекса, который Ворон делил с Эмми, было менее двух миль. Но путь оказался долгим. Они так спешили, что это их только задерживало. На парковке Ворон сразу, не дав вставить ключ, начал ее целовать, к бурной радости каких-то студентов, приехавших в кафе после продолжительных гуляний.

– Завали ее! – выкрикнул один.

– Сними комнату! – усмехнулся другой.

– Сначала завали, а потом сними комнату, – посоветовал третий.

– А что с твоей машиной? – спросила Тесс у Ворона.

– Забудь о ней. Пусть ее отбуксируют. Мне все равно.

В машине он целовал ее на светофоре, придерживая голову руками, пока им не начали сигналить.

– Ко мне ближе, – сказала Тесс, хотя неоновая вывеска «Ла Каситы» уже осталась позади.

– Нет, – ответил Ворон. Теперь он пытался целоваться во время движения, откидывая ее волосы за спину и прижимаясь губами к шее. – Не хочу чувствовать себя как случайный прохожий, подцепленный в Брекенридж-парке. Поверни здесь, на Малберри. Можешь быстрее?

Тесс считала, что и так едет довольно быстро, но чувствовала себя пьянчугой, неспособным отличить пятнадцать миль в час от девяноста пяти. Она лишилась всех чувств, кроме тех, что имели отношение к Ворону. Его рука уже лазила у нее под футболкой, по пояснице.

– Сколько еще? – спросила она.

– Здесь налево, потом направо на второй улице, Магнолия-драйв. И до конца квартала.

Но как только она припарковалась, Ворон снова начал ее целовать. Точно не хотел рисковать, отпуская ее даже на ту минуту, что нужна для того, чтобы подняться в дом. Она тоже не была до конца уверена, что хочет покидать машину. На самом деле ей было даже приятно оставаться здесь, снова чувствовать себя шестнадцатилетней. Тогда она могла припарковаться перед домом родителей, чтобы проверить, насколько далеко может зайти и как долго сумеет не давать отцу сомкнуть глаз, находясь всего в нескольких ярдах от него. «Еще минутку, – просил ее парень. – Всего одну. Можно я?.. А ты?..» И она сдавалась, безмолвно, как всегда, чтобы не выдать словами, что она все делала осознанно, что она так сильно этого желала и что это она задавала темп, бесперебойно идя все дальше и дальше от свидания к свиданию. Да, она хотела идти дальше. Но в глубине души взывала к Патрику, чтобы тот выскочил из дома, выволок дочь из машины и втащил обратно в сладкое детство. Он не выходил, и ей оставалось только продолжать движение, пока она не обнаружила себя в мотеле «Заколдованный замок». Заниматься этим в шестнадцать слишком рано, и она поняла это за мгновение, потребовавшееся школьному бойфренду для завершения дела. С потерей девственности девушка теряла и лучший аргумент для отказа. С этого момента ей оставалось только выбирать, и выбирать тщательно. Между ней и ее желаниями не оставалось ничего. Вот что было всего ужаснее, а не сам секс.

Странно: сейчас ужас никуда не исчез.

С головокружительной внезапностью снова наступило шестнадцатилетие. Но такого тогда не случалось: двери открылись, послышались крики, и жесткие, крепкие руки оттащили любовников друг от друга.

– Поднимите руки и отойдите от машины, – произнес громкий голос из темноты. Свет был таким ярким, что Тесс не могла ничего различить, лишь слышала шум двигателя и невесть откуда взявшееся стрекотание зависшего вертолета.

– Это не то, что вы подумали, – упиралась она, пытаясь вырваться из крепких рук. Коса расплелась, волосы шевелились, как змеи на голове Медузы. Ворон лежал на земле в наручниках – полицейский уперся коленом ему в спину. Еще четверо копов стояли вокруг, и когда Ворон попытался поднять голову, один из них придавил ее к тротуару ногой.

– Отпустите его! – кричала Тесс. – Он ни в чем не виноват!

– Вы здесь живете? – раздраженно спросил один из офицеров. Державший ее за руки наконец отпустил их, но она все еще чувствовала его присутствие спиной.

– Нет, это он здесь живет.

– Прекрасно.

Он подошел к Ворону, склонился над ним и достал из его кармана ключи, чтобы открыть дверь. Тогда Тесс казалось, что там несколько десятков офицеров, но позже она поняла, что их было не больше шести. Сбилось ощущение времени – она думала, что прошли часы, но на самом деле стражи порядка вернулись через пятнадцать минут. Они вынесли ружье в пластиковом мешке. Затем на место прибыл офицер в штатском, и остальные с явным воодушевлением показали ему находку. Тот лишь покачал головой, и хотя Тесс не слышала, что он ответил, нетрудно было заметить, что он недоволен и разочарован.

– Ваше ружье? – спросил офицер у Ворона, сидевшего в наручниках на заднем сиденье патрульной машины.

– Впервые вижу.

– У вас есть ордер? – спросила Тесс.

– Ордер на арест Эда Рэнсома, а это лежало под кроватью в помещении, которое, похоже, является его жилищем.

Полицейский повернулся к Ворону:

– Если это ружье, из которого был убит Том Дарден, вам придется очень многое объяснить.

– Кто убит?

– Заткнись, Ворон, – сказала ему Тесс с бордюра, где ее оставили под присмотром большого тучного копа. – Просто заткнись и ничего не говори, пока тебе не дадут адвоката.

Детектив подошел к ней:

– Вам может понадобиться тот же совет, мисс.

– Вы и меня арестуете?

– У нас к вам несколько вопросов. Если только вы не захотите изменить свое мнение и заявить о попытке изнасилования. В таком случае мы проследим, чтобы вас доставили в пункт скорой помощи. Как вам такая идея?

На горизонте проявилась первая полоса света, бледная, призрачная. Тесс видела, как люди в халатах и ночных рубашках с любопытством таращатся со своих газонов.

– Вы нас поджидали?

– Наши сотрудники поджидали его здесь, а другие следили за вами. Вы скрылись из виду, когда уехали из кафе на одном автомобиле, но ненадолго.

– Это ты привела сюда полицию? Ты привела полицию за мной, прямо к моему дому? – выкрикнул Ворон из патрульной машины. – Господи, Тесс, какая же ты конченая дура! Я доверился тебе, а ты опять меня подставила.

– Я не…

Двое полицейских посадили Тесс в другую патрульную машину и захлопнули дверь, не дав договорить.

– Мне нужен адвокат, – заявила она, но это прозвучало унизительным нытьем. Точнее, ей нужен был Тайнер, и она едва не заплакала при мысли о том, как далеко он сейчас. В эту минуту она отдала бы все на свете, лишь бы услышать, как капризный старикашка орет на нее в телефонную трубку.

– Вам он не понадобится, мисс, – сказал детектив и сел на пассажирское сиденье. – Вас ни в чем не обвиняют. Мы отвезем вас в отделение и спросим, что вам известно о вашем друге, мистере Рэнсоме.

– Я уверена, что он не мог бы ни при каких обстоятельствах убить человека.

Взгляд детектива был грустным, как у кокер-спаниеля.

– Значит, вы недостаточно хорошо знаете и его, и обстоятельства.