Глава 13. Сборы

Не поздно ли они решили начать подтягивать мясо, но для меня от этого только плюсы, как раз смогу залегендировать свою новую маску. Михаил Светлов отправляется на покой, а его место займет Иван Федорович Абрамов XII. Сейчас, когда в игре уже больше миллиарда человек, такие имена не редкость, а самая настоящая обыденность.

С моим тридцать первым уровнем, спасибо Светке за лишнюю десятку, по мне никто не сможет попасть, так что для всех буду разбойником, перекачанным в уворот. Черно-белое пончо отправилось в инвентарь, а место в руке занял самый простой ножик с уроном один-два. Десять кредитов на аукционе, зато теперь ничто меня выдать не сможет. Все питомцы отозваны, вроде, ничего не забыл, можно отправляться.

Сорренфелл встретил меня привычным шумом и гамом, мрачный и пустой город, каким я увидел его в первый раз, остался в прошлом. До заявленного времени оставалось еще больше часа, а на центральной площади собралось уже больше пяти сотен человек. Часть из них, конечно, была обычными наблюдателями, просто присоединившимися к толпе народа. Пусть все вокруг и индивидуальности, но частью чего-то большего в глубине души хочется быть каждому. Их можно было легко распознать по вопросам «а что это тут происходит?». Выделялась и еще одна группа лиц, их можно было распознать по хорошему оружию, броне и тому, как они держались. Наемники, эти точно знали, что здесь происходит, но рассчитывали, пользуясь случаем, продать свои услуги. Джи, несмотря на то, как недавно она появилась, на те сложности, с которыми в ней приходилось столкнуться каждому, ожила. Вот уже развернулся стихийный рынок, а вот пара человек поспорила и устроила дуэль.

— Ты в новый отряд или надеешься в один из старых пробиться? — ко мне подобрался невысокого роста игрок, видимо, узнавший собрата по классу. Арарат Гараенян, имя без цифр, то ли давно играет, то ли имя редкое. А может просто мало армян еще в Джи?

— А в чем разница? — чем хороша игра, тут сразу видно имя, и не нужно тратить время на то, чтобы познакомиться, все нацелено на то, чтобы сосредоточиться на главном. Но все равно находятся поводы поговорить, люди не могут без общения. Мне казалось, что я избавился от этого недостатка, но недавнее состояние и разговор с Сашшей показали. Что разрядка нужна каждому.

— Ты что? — несмотря на внешний вид, крючковатый нос и выпяченный подбородок делали его не очень дружелюбным на первый взгляд, Арарат оказался довольно нормальным парнем. Пришел пораньше, заскучал и решил просветить новичка, — Если пойдешь с новыми, скорее всего поляжешь в самом начале, никто же не знает, чего там ждать, а основные силы они будут беречь. А, если попадешь пополнением в один из старых отрядов, то больше вероятность дожить до конца. Ты кстати к какому классу относишься?

Раздражает. Ему опять удалось сбить меня с толку, как можно так прыгать мыслью, но, нельзя не признать, в любом другом случае, я бы уже прекратил с ним общаться.

— Ты сейчас о каких классах?

— Все, кто пришли сюда, делятся на три класса. Карьеристы, они хотят засветиться перед руководством клана и потом сделать там карьеру, стабильный заработок, спокойная жизнь, все такое. Крабы, эти думают только о прокачке, и они как никто понимают, что такой квест — это очень быстрый способ поднять уровень. И, наконец, лакеры, они самые забавные, идеалисты. Верят в свою исключительность, мечтают, что с босса выпадет, что-то уникальное, причем именно им, и вот тогда они прославятся и заживут.

— А тех, кто хочет заработать тут нет?

— Конечно, нет. На рейдах одиночке не заработать, только клану, ну, в лучшем случае, отряду. Одиночки собирают травки по двадцать часов в сутки, фармят мобов нон-стоп, если бы смогли открыть профессии, занялись бы крафтом. А те, кто рассчитывают на этом рейде подзаработать, это лакеры, и никак иначе.

В этот момент я увидел Бориса, в окружении знакомых лиц входящего на площадь. Началось.

Как и ожидалось, готовился большой поход в Ларенхоу. Какой-то мелкий клан, что-то вроде очередных «нагибаторов» или «великих победителей», тоже параллельно объявил сбор. Непонятно, правда, на что они рассчитывали — бегло осмотревшись, я насчитал не более двадцати человек. Наёмники в их сторону даже не смотрели.

— Школьники, — будто прочитав мои мысли, кивнул Арарат. — Честно, я надеялся, что в Джи их не будет. Наивно, конечно, я понимаю, но как было бы хорошо без них.

И он вздохнул, будто с подобного рода игроками у него были связаны какие-то тяжёлые воспоминания.

Борис тем временем раздавал указания в общий чат, Виталик и Даша носились по площади, разбивая народ по группам.

— Вот и первое мяско готово к выступлению, — улыбнувшись, проговорил Арарат.

Распределение прошло достаточно быстро — Борис, очевидно, продумал всё заранее. Шесть групп по двести человек, первые две — разведка и прикрытие. Именно им предстояло первыми войти в Ларенхоу и принять на себя основной удар. Падучая болезнь, фанатики загадочного культа и неизвестный монстр — всё это и пугало, и привлекало одновременно. Те, кто шёл впереди, были явными романтиками с душами первопроходцев. Мы с Араратом присоединились к четвёртой группе, командовал которой незабвенный Виталик. Никаких особых претензий я к нему, разумеется, не имел, разве что его излишняя эмоциональность и взрывоопасность меня смущали.

По всей видимости, услугами наёмников «Буря спокойствия» пользоваться не собиралась, отдельные игроки это поняли сразу и покинули площадь — заниматься своими насущными делами или искать другие варианты для возможности подзаработать. Некоторые продолжали топтаться на месте в надежде, что на них обратят внимание. Маги из «Бури спокойствия» открыли на площади десяток порталов до Ларенхоу, в один из которых сломя голову устремились «нагибаторы». Смысла их действий, по-моему, не понимал никто, даже они сами. Понятно, что телепорт — штука дорогая и позволить её себе могут только приличные кланы, но повод ли это для того, чтобы воспользоваться ими просто так, лишь бы на халяву?

Вслед за «нагибаторами» размеренно и согласованно в порталы вступили участники первой группы, затем — второй и третьей. Нашей, четвёртой, было приказано ждать, остальным тоже. Арарат заболтался с какой-то блондинкой и больше меня не отвлекал, так что я мог потратить время ожидания с пользой и порыться на форумах. Свиток телепорта стоил порядка пятисот долларов, воспользоваться им мог, в принципе, кто угодно, но с одним условием: игрок может активировать портал и перенестись только в ту локацию, где до этого был. С другой стороны, воспользоваться уже открытым порталом мог любой, даже тот, кто только что начал играть. Этой возможностью частенько пользовались небогатые или просто наглые игроки, и первое время новички старательно выискивали опытных игроков со свитками телепорта, чтобы лёгким путём проникнуть в дальние локации. Но потом кому-то пришло в голову заманивать таким образом игроков для последующего убийства, и число желающих бесплатного сыру резко поубавилось. Особенно показательной была история, быстро разошедшаяся по сети: несколько высокоуровневых игроков позволили группе новичков воспользоваться своим телепортом, а потом почти сутки уничтожали их на дальней локации, подстерегая каждый раз в точке воскрешения. Бедолаги потом почти в течение недели добирались до безопасных мест сквозь орды высокоуровневых мобов. А уж сколько уровней они потеряли.

— Четвёртой группе приготовиться! — крикнул Виталик.

То же самое было продублировано в чате, непонятно, зачем ещё и голос использовать. Для невнимательных?

Вновь открылись порталы до Ларенхоу. По самым скромным подсчётам, «Буря спокойствия» уже потратила на телепорты пять тысяч долларов и потратит ещё как минимум столько же, чтобы переправить всех остальных. Видимо, верхушка клана всерьёз рассчитывает на квест в этом городе. Секундное помутнение, я будто проваливаюсь в пустоту и практически наяву чувствую, как меня начинает тошнить. Лёгкий толчок, и вот я уже на зелёном лугу рядом с Ларенхоу, а вокруг меня толпятся сотни других игроков.

Ситуация складывалась тревожная: судя по сообщениям в чате, первой группе пришлось с боем прорываться в городские ворота — стражники почему-то признали в них не спасителей, а агрессоров и неожиданно атаковали. А с учётом того, что стражники-NPC обладали просто огромным запасом здоровья, в трёхчасовой отдых в итоге отправилась целая сотня игроков.

— Интересная ситуация складывается, — Арарат вновь меня нашёл и вступил в разговор. Вот ведь прилипчивый!

— Что ты имеешь в виду?

— Как видишь, NPC в городе тоже против нас, — ответил Арарат. — Похоже, квест серьёзно усложнился. Если все жители будут так нас встречать, кого мы в итоге спасаем? — тут он почему-то улыбнулся.

С одной стороны, было жаль, что я не в ударном отряде — всё-таки любопытство и капелька романтизма мне тоже не чужды. С другой же, я прекрасно понимал, что первые группы выполняют самую грязную работу, уничтожая мелких мобов и разведывая обстановку, чтобы основным силам было проще. Понятно, что неизвестный монстр достанется именно нам, а вместе с этим и все возможные плюшки, но… Стало скучно и меня потянуло на подвиги?

— Ой! — внезапно пискнула какая-то девчонка и указала пальцем куда-то вверх.

А в следующую секунду рвануло так, что я искренне поверил в свою полную потерю слуха. Земля затряслась, Арарат не удержался на ногах и упал, как подкошенный, стоящие рядом с нами игроки повалились друг на друга. Как удалось устоять мне, я так и не понял. Наверное, чудом.

То, что я увидел в следующий миг, с трудом поддавалось описанию. Что-то ударило прямо в центр толпы, образовав на недавно ещё зелёном лугу выжженный и перепаханный дымящийся круг, по которому носились объятые пламенем игроки — те, кому не повезло оказаться в эпицентре.

От сообщений о погибших и получивших повреждения игроках у меня даже в глазах зарябило. Постепенно вернулся слух, и я начал слышать вопли, стоны и многоэтажный мат, доносившийся с разных сторон.

Похоже, кто-то обнаружил источник атаки. Жрец Калем?.. Мобы теперь стали нападать, не дожидаясь, пока это сделают игроки? Вряд ли, скорее всего, кто-то просто наткнулся на него в городе, решил, что не справится, и вывел к воротам. Заодно подставив под удар всех остальных.

Сколько же у него жизней?

Судя по всему, его уже окружило не меньше полусотни игроков, а вот, похоже, в дело вступили наиболее сильные члены отрядов.

Небо прочертила дымная полоса, и что-то бесформенное и раскалённое докрасна врезалось в землю. Снова оглушающий взрыв, все валятся с ног, в том числе и я.

Вот это неожиданность! Дочка Бориса попала под удар и погибла. Виталик, наверное, будет в ярости.

Кто-то опять грязно выматерился, кто-то завопил от отчаяния и обиды. Причиной столь странного распределения дропа могло быть только одно…

— Вот он, скотина, один из них! — двое латников из «Бури спокойствия» тащили упирающегося лучника.

Вот уж действительно — скотина. Если бы не отчество, был бы моим полным тёзкой. Как я и предполагал, кто-то действительно напоролся на сильного противника в городе, а когда тот стал напирать, просто вывел его на толпу в надежде по-тихому улизнуть, пока другие сражаются. И этим кем-то был «нагибатор» Саша Носков, один из тех, кто прыгнул в чужой портал. Они заагрили жреца Калема, а убили его члены клана «Буря спокойствия». Ценой жизней десятков своих игроков, бессильно сейчас сжимающих кулаки в реальности, отряд Виталика спас «нагибаторов», которые, в свою очередь, скрысили выпавшее с него кольцо. Интересно, что же с ним сделают? Вряд ли этот номер четыре и его подручные будут настолько благородны, чтобы вернуть дроп. Тем более, если им повезло и досталось такое. Если честно, внушает, я бы от такого точно не отказался.