Существует устойчивое мнение, что вина чем старше – тем лучше. На самом деле это относится не более чем к 10 % вин.

Основная масса вин – розовые, большинство белых и значительная часть красных, продающихся недорого на массовом рынке, – предназначены для употребления в течение года с момента розлива в бутылки. Только самые роскошные, самые дорогие вина – в первую очередь из Франции и Италии – предполагают хранение в течение многих лет или десятилетий после релиза. И даже с такими винами можно переборщить, если слишком долго дожидаться особого случая или достойного собутыльника. Я бы предпочла акцентировать внимание читателей на тех винах, которые обретают зрелость и свои лучшие качества после разумного срока пребывания в бутылке ().

Вина, способные облагораживаться при хранении в бутылке, могут быть «обескуражены» процессом розлива, и, чтобы прийти в себя, им нужно от одного до трех месяцев. И даже после этого молодые белые могут казаться несколько терпкими, а молодые красные слишком горьковатыми и танинными.

Как правило, чем дороже вино, тем большим потенциалом выдержки оно обладает. Пить дорогое вино, которое еще не достигло зрелости, – моветон. Исключением из этого правила является Condrieu (Кондриё) – впечатляюще полнотельное белое из винограда Viognier (вионье), выросшего в Северной Роне. Оно совсем недешевое, притом что рекомендуемая выдержка всего два года.

К известным мне типичным ошибкам любителей вина относится хранение дорогого вина в неприспособленных для этого условиях или покупка дешевого вина с целью его выдержки.