Страус

Нелетающая птица, единственный современный представитель семейства страусовых. Латинское название struthio camelus переводится как «воробей-верблюд». Страус – самая крупная из всех современных птиц, отдельные особи могут достигать роста более 3 м и веса более 150 кг.

Одомашнены страусы были в Древнем Египте ещё до нашей эры. Стада этих птиц содержали совместно с верблюдами и крупным рогатым скотом. Знатные египтянки использовали страусов в качестве ездовых животных. Их перья применялись для украшения одежды и изготовления вееров. Из яичной скорлупы делали сосуды.

В дикой природе страусы живут в Африке, Австралии и Южной Америке. В начале XIX века страусы оказались на грани исчезновения, поэтому птиц начали разводить на фермах. Сначала страусов выращивали только ради перьев. В конце XIX столетия была обнаружена польза страусиного мяса, и разведение птиц получило второе рождение. Страусоводство популярно в США, ЮАР, Испании, Италии, Польше, Франции и Бельгии. Несколько страусиных ферм есть и в России.

Чаще всего на прилавках магазинов представлено мясо с бёдер птицы, которое имеет красный цвет и по внешнему виду напоминает телятину. Также можно приобрести и страусиные яйца. Вес одного такого яйца достигает 1,5 кг, по вкусовым и потребительским свойствам страусиные яйца не уступают, а во многом и превосходят куриные.

Нежирное мясо страуса, быстро восстанавливающее силы после тяжёлых заболеваний и физических нагрузок, богато протеином, содержит очень мало холестерина и много витамина В₅, никотиновой кислоты, марганца, фосфора, железа и калия – за что ценится в диетической, лечебной и детской кухне.

Главный секрет в приготовлении страусятины – мясо не должно подвергаться высоким температурам в процессе приготовления, это сушит страусятину и делает её слишком жёсткой. Мясо страуса готовится очень быстро. Из страусиного мяса получаются очень нежные и сочные гуляш, рагу, жаркое, салаты, холодные закуски, начинки для пирожков и пельменей, а на страусином бульоне варят супы. Страусятину вялят и коптят, готовят из неё колбасы. Мясо страуса хорошо впитывает аромат других продуктов, специй и пряностей, поэтому в блюда с ним не добавляют много приправ.