Другое название – еловик. Гриб рода Млечник. Для рыжиков характерна оранжевая или жёлто-розовая окраска и вдавленная форма шляпки. Кроме того, в отличие от других грибов, рыжики содержат млечный сок, также окрашенный в красноватые оттенки. Необычный цвет гриба обусловлен наличием в нём бета-каротина, который при попадании в человеческий организм превращается в витамин А.

Рыжики предпочитают сосновые и еловые леса, где их можно обнаружить в большом количестве после обильных дождей. Грибники не зря «охотятся» за этими грибами, ведь они отличаются великолепным вкусом и содержат массу полезных веществ. В составе грибной мякоти витамины группы В, аскорбиновая кислота, клетчатка, сахариды, зольные вещества, а также натрий, магний, калий, кальций, фосфор и пр. Грибы являются ценным источником полноценного белка, а по содержанию аминокислот их можно сравнить с мясом. Однако самым ценным веществом, которое содержится в рыжиках, можно назвать лактриовиолин – природный антибиотик, способный уничтожать большинство известных бактерий. Он применяется в медицине для лечения многих заболеваний бактериальной этиологии.

В кулинарии рыжики относят к продуктам первой категории по питательности. Их жарят, отваривают, тушат, запекают, солят и маринуют – эти грибы вкусны в любом виде.

Собирать рыжики следует осенью, после обильных дождей. В отличие от других грибов, рыжики не имеют ядовитых аналогов, поэтому ошибиться при сборе невозможно. Важно обращать внимание на внешний вид. Поверхность грибов должна быть равномерно окрашенной, без пятен и других дефектов. На ощупь спелый гриб упругий, но шляпка при сдавливании может легко разломиться.

Хранить грибы в свежем виде следует не более суток. Рыжики можно сушить.

• Картофель очистить, разрезать, отварить до полуготовности в течение 5–7 минут после закипания. Лук и чеснок очистить, измельчить. Грибы перебрать, очистить, разрезать, обжаривать в растительном масле 5 минут, добавить лук, посолить, поперчить, обжарить до мягкости.

• Форму для выпечки смазать маслом, натереть зубчиком чеснока. Выложить слой картофеля, сверху обжаренные грибы, затем снова слой картофеля.

• Сливки соединить с сыром, залить картофель с грибами, посыпать травами. Поместить в разогретую до 180 °C духовку, запекать 30 минут до румяной корочки.

• Лук, чеснок и морковь очистить, сельдерей вымыть. Овощи измельчить, обжарить в растительном масле до мягкости.

• Залить овощи водой или бульоном, варить 3 минуты. Капусту нашинковать, добавить в бульон вместе с томатной пастой, посолить, поперчить. Варить 5 минут.

• Грибы вымыть, очистить, нарезать тонкими пластинками, положить в суп, варить 15 минут. Снять с огня. Зелень вымыть, стряхнуть воду, измельчить.

• Разлить суп по тарелкам, посыпать свежей зеленью, подавать к столу.