²⁵А еще я посчитал необходимым отослать нашего брата Эпафродита. Он мой сотрудник и соратник, вы прислали его мне в помощь – служить моим нуждам.

²⁶Но он очень обо всех вас тоскует, он места себе не находит, тревожится, потому что до вас дошел слух о том, что он заболел. ²⁷Это так, он заболел и чуть не умер. Но Бог смиловался над ним, вернее, не только над ним, но и надо мной, Он не хотел усугублять моего горя.

²⁸Я отправлю Эпафродита домой в самое ближайшее время. И вам будет радость – снова его увидите, и у меня одной печалью меньше. ²⁹Примите его, пожалуйста, как брата в Господе. Чтите таких людей! ³⁰Он ради дела Христова был на грани смерти, рисковал жизнью, чтобы оказать мне помощь, которую вы сами не смогли оказать.

2.26 обо всех вас тоскует – в некоторых рукописях: «всех вас жаждет увидеть». 2.30 Христова – в ряде рукописей: «Господня», «Божьего».

2.25 Флп 4.18 2.29 1 Кор 16.16, 18; 1 Тим 5.17

Ст. 25 – А еще я посчитал необходимым отослать нашего брата Эпафродита. Он мой сотрудник и соратник, вы прислали его мне в помощь – служить моим нуждам – Это еще одна причина, по которой Павел пишет это письмо. Итак, мы узнаем, что филиппийцы отправили к Павлу одного из членов своей церкви, вероятно хорошо известного апостолу. Эпафродит – греческое имя, означавшее «принадлежащий Афродите» или «любимец Афродиты», очень распространенное в те времена, ведь богиня любви почиталась повсюду. Но, как мы видим, бывшие язычники, став христианами, не меняли свои языческие имена, и апостол тоже не настаивал на этом. Эпафродит доставил апостолу собранную филиппийской церковью денежную помощь и должен был остаться с Павлом, чтобы помогать ему, ведь тюремное заключение апостола не было чересчур суровым: с ним находились его помощники, к нему могли приходить самые разные люди. Нам неизвестно, в чем именно заключалось предполагаемое служение Эпафродита нуждам Павла. Вероятно, он должен был быть его секретарем, и исполнять различные поручения, и помогать ему даже в тюрьме совершать его апостольское служение. Служить – в оригинале существительное «лейтурго́с», которое чаще всего означает того, кто исполнял жреческие обязанности, это слово, взятое из культового языка. Этим Павел подчеркивает, что служение Эпафродита есть своего рода священное жертвоприношение, недаром в 4.18 он назовет помощь филиппийцев, доставленную Эпафродитом, жертвой. Он называет его своим братом, сотрудником и соратником. Брат – см. коммент. на 1.12. Сотрудник – это типичное для Павла слово, которое в Новом Завете употребляет практически он один. То, что Павел называет Эпафродита своим сотрудником, вероятно, говорит о том, что он с ним не раз встречался в Филиппах и хорошо его знает. Соратник – изначально военный термин, широко употребляемый апостолом в переносном смысле. Ведь для него христианское служение – это настоящая битва с силами зла. Павел вместе с Эпафродитом сражаются как воины, плечом к плечу, с теми, кто противится Радостной Вести о Христе. Конечно, это сражение носит духовный характер. Воину приходится переносить тяготы и страдания. Так и христиане не только проповедуют Христа, но зачастую им приходится страдать за Него. Вы прислали его – дословно: «он ваш апостол». В греческом языке «апостол» – это было самое обычное слово, обозначавшее посланца, человека, отправленного куда-то с поручением от имени другого человека или людей. Здесь Эпафродит выступает в качестве посланца филиппийской церкви. Но, вероятно, Павел вносит в это слово дополнительный смысловой оттенок: все те, кто способствует трудам христианских апостолов, сами участвуют в их служении и в каком-то смысле могут быть названы апостолами, посланными Богом (см. также коммент. на 1.5). Но, увы, Павлу приходится отослать Эпафродита назад в Филиппы, он объяснит причину этого в следующих стихах.

Ст. 26 – Но он очень обо всех вас тоскует, он места себе не находит, тревожится, потому что до вас дошел слух о том, что он заболел – Филиппийцам уже стало известно о тяжелой болезни Эпафродита, которой он, вероятно, заболел в дороге или сразу же по прибытии. Они сильно переживают, потому что не знают, жив он или, может быть, умер. И Эпафродит, зная о тревоге своих родных и близких, в свою очередь испытывает чувство беспокойства. Здесь в оригинале очень сильное слово, означающее мучительную, почти что смертельную тоску. Павел прекрасно это понимает и решает отправить Эпафродита домой, чтобы тем самым успокоить и филиппийцев, и самого Эпафродита. Из этого стиха становится ясным, настолько интенсивной была переписка между Павлом и филиппийцами.

Ст. 27 – Это так, он заболел и чуть не умер. Но Бог смиловался над ним, вернее, не только над ним, но и надо мной, Он не хотел усугублять моего горя – Апостол подтверждает, что Эпафродит заболел настолько серьезно, что был на краю смерти, от которой его избавил Бог. Его смерть причинила бы Павлу мучительные страдания и, возможно, чувство вины перед филиппийцами, пославшими к нему Эпафродита, так что он говорит, что Бог смиловался над ним тоже. В выздоровлении Эпафродита Павел видит прямое милосердное вмешательство Бога. 

Ст. 28 – Я отправлю Эпафродита домой в самое ближайшее время. И вам будет радость – снова его увидите, и у меня одной печалью меньше – Вряд ли Павел отправил бы в далекое и тяжелое по тем временам путешествие человека, который только что стал поправляться, а следовательно, Эпафродит уже полностью выздоровел и сможет перенести путь домой. И опять апостол подчеркивает, что у него и у филиппийцев взаимная радость. Те обрадуются, увидев своего собрата живым и здоровым, и Павел перестанет о нем тревожиться. Вероятно, Павлу было бы приятно, если бы Эпафродит оставался с ним, но он ставит интересы других впереди своих (см. 2.4).

Ст. 29-30 – Примите его, пожалуйста, как брата в Господе. Чтите таких людей! Он ради дела Христова был на грани смерти, рисковал жизнью, чтобы оказать мне помощь, которую вы сами не смогли оказать – Апостол, будучи тонким психологом, прекрасно понимает, что возвращение Эпафродита может быть понято кем-то из его собратьев превратно. Они могут решить, что тот не смог выполнить данное ему поручение, и что Павел по какой-то причине остался им недоволен, и поэтому начнут его упрекать. И апостол тут же начинает говорить в адрес Эпафродита в высшей степени лестные слова и просить церковь принять его не только с радостью, но и с величайшим почетом. Апостол ставит Эпафродита им в пример как образец истинного христианина, человека, готового пожертвовать своей жизнью. Их посланец вовсе не трус, он верный и преданный друг, готовый пойти даже на смерть. Оказать помощь – дословно: «восполнить служение». Апостол, желая еще раз подчеркнуть, как он любит и ценит Эпафродита, снова употребляет слово из культового языка, называя его служение «лейтургией». См. коммент. на 2.25. Восхваляя Эпафродита, Павел тем самым восхваляет и филиппийцев, которые помнят и любят его и готовы были ради помощи ему отправить к нему одного из самых лучших своих членов.