Кхаакр тяжело вздохнул. На него нахлынули чувства. Сентиментальность, так не свойственная его расе, заставила ученого отвести глаза. Лучше не смотреть на то, что всегда останется для него недоступным. Минутная слабость больше не повторится столетиями. Привычная сила и предельная собранность возьмут верх.

– Плафк, – обратился он к молодому ученому-подмастерью. – Теперь твоя очередь. Проанализируй все сигналы в секторе 54, аномалии зафиксируй на отдельный носитель. Высший код секретности!

Стройный и изящный силуэт молодого ученого склонился в уважительном поклоне к старшему.

– Рад перейти под ваше осознание. Произведу все возможные усилия для оправдания ваших ожиданий.

Кхаакр сдержанно кивнул. Этот молодой подмастерье, такой идеальный в своей тактичности, сдержанности и невмешательстве, заставил опытного ученого вспомнить об основах своей цивилизации, где прежде всего ставились честь, долг и холодный рассудок, все остальное чаще воспринималось как излишнее. Но, проработав на станции многие столетия, он невольно впитал в себя частицу сознания другой расы и теперь не знал – то ли радоваться новому приобретению, то ли выжигать в себе ростки инопланетных чувств.

Вздохнув, ученый направился к своему личному жилью. Идя по серебристым и наполненным светом коридорам станции, он миновал сферу бара и отдыха, затем прошел мимо купола искусственного сада с прозрачным голубым озером по центру и, наконец, приблизился ко входу в свой Дом.

С удовольствием он прошел и сел на мягкий, удобный диван, внешне напоминающий горный хрусталь.

Громким голосом ученый произнес:

– Мебель оставить неизменной, в остальном – полная иллюзия океана и полуденного безоблачного неба!

Под ногами заплескались глубины океана, нежно омывая подножие хрустального дивана. Кхаакр с гордостью глянул вглубь и заметил маленький штрих, введенный им лично в компьютер Дома, – стайку золотых рыбок! На ум пришла сказка с планеты Земля, где главной героиней была именно золотая рыбка. «После этого задания пора переводиться в другой сектор!» Слишком глубоко в душу запала ему эта дикая планета!

Протянув руку, Кхаакр мысленно сосредоточился на пластине с «Книгой древних сказаний». Пластина, повинуясь его воле, послушно подплыла к руке. Взяв пластину, ученый лег и осторожно приложил ко лбу, закрепив на висках.

Перед глазами Кхаакра в середине комнаты повисла светящаяся пирамида. Мысленно ученый задал поиск по книге – «чувства».

Перед взором поплыла вереница образов и лиц. Смеющихся, плачущих, разгневанных, обиженных, взволнованных, счастливых, тоскливых, ожидающих, восторженных… Из глубины сознания шел текст.

– …И великий народ устремился к гармонии, выбрав дорогу идеального равновесия… Великий народ остался великим… Но настанет время, и он еще проснется, когда вселенная будет готова к его пробуждению… И родится новый мир… Дающий плоды совершенного замысла…

Картинка внезапно пропала, и по краям пирамиды побежали огненные искры. В сознание ворвались слова.

– Срочно появитесь в рабочем кабинете! Несанкционированный корабль Тро-ка-ти в секторе 101-54, планета «Земля». Повышенная активность перемещения биологических масс.

Вскочив, Кхаакр промчался к расположенному в комнате пространственному модулю и нажал на клавишу заранее введенных для экстренных вызовов координат его рабочего кабинета. Через мгновение он уже оказался на точке выхода – в своем кабинете на одном из светящихся дисков. На других так же появлялись остальные специалисты и спешили к подвешенной в центре зала прозрачной сфере.

Плафк немедленно подбежал к материализовавшемуся ученому и взволнованно заявил:

– Ситуация «Бета-2», опасность – выше нормы. Следуя инструкции, я собрал группу специалистов по данному квадрату и специалиста по Тро-ка-ти.

Кхаакр быстро просмотрел бегущие по экрану цепи вероятностей и причинно-следственных связей. Через мгновение он поднял руку. Собравшиеся почтительно замолчали, приготовившись к восприятию осознания Ведущего Сектор.

Кхаакр, чуть помедлив, принялся излагать:

– Ситуация предполагалась, Око Правителей осознавали такой ход событий. Ситуация переведена в «Гамму-1», опасность – пограничная норма. Прямое противодействие подразумевает вмешательство в ход естественных процессов Вселенной, что противоречит нашей природе. Возможные шаги – оповещение всех действующих групп в зоне активности Тро-ка-ти, прикрытие учеников, проходящих вторую ступень обучения – «полевые работы».

Руки Плафка энергично порхали над светящимся в пространстве голографическим изображением клавиатуры. Все вышесказанное Кхаакром было мгновенно передано каждому силирийиу, работающему в секторе 101-54.

Удовлетворенно кивнув Плафку в знак одобрения, Ведущий Сектора продолжил:

– А теперь выслушаем подробную информацию о последних данных по Тро-ка-ти от уважаемого Тиллури Ли.

Огромные темные глаза на бледно-мраморном лице ученого возбужденно заблестели. Напряженно проведя рукой по всклокоченной гриве серебряных волос, Тиллури начал:

– Общие данные вы все прекрасно знаете, поэтому начну с последних базовых лет. Долгое время дикая и однонаправленная раса никак себя не проявляла. Ее узко-воинственные интересы были направлены исключительно вовнутрь. Непрерывно создавая все новые виды оружия, они применяли их к себе самим. И все это не выходило за рамки равновесия и причинно-следственных связей, как говориться, «что взрастил, то и покосил». Но к власти пришел новый правитель Шиар земли Бракти и подарил идею другим землям и их правителям – объединиться и направить свои действия на соседние более слабые планеты. Это предложение было горячо поддержано остальными, на фоне того, что их мир стал испытывать серьезные проблемы, связанные с генофондом всей расы. Бесконечные войны и применение всех возможных типов оружия, начиная от химического и заканчивая ядерным, безвозвратно подорвали основы биологического вида.

Работая над данным проектом, мы внимательно рассмотрели все вероятности последствий в будущем. Самым очевидным и естественным разрешением ситуации до Шиара было полное самоуничтожение расы. Но…

Тиллури Ли перевел дыхание и сделал несколько глотков сока одаи. Через несколько секунд едва заметно расстроенным голосом он продолжал:

– …Но… Появился Шиар. Сейчас мы работаем над истоками его корней, пока как ни странно, безрезультатно… Приход этого правителя ознаменовался новым прорывом в области космических технологий. И теперь Тро-ка-ти устремились в космос. Их технологии дики и крайне неэкономичны, но за последние годы они добились возможности путешествия на расстояние в пределах одного сектора, этого им как раз стало достаточно, чтобы достичь ближайшего к ним мира – планеты Земля. По нашим данным их превосходство не настолько велико, чтобы произвести покорение планеты, но…

Тиллури Ли опять возбужденно глотнул сок и произнес:

– …Но, похоже, все сходится на том, что у них либо другой интерес, либо… другой план… – помолчав мгновение, ученый сделал вывод, и он похоже не совсем ему нравился. Тонкие пальцы недвусмысленно нервно комкали листок-памятку, – …Наши специалисты подробно изучили все исходные данные по «Естественному ходу событий». К сожалению, мы не имеем права вмешиваться. Они действуют в полном соответствии с законами вселенной… никаких сбоев причинно-следственных связей. С одной стороны, Тро-ка-ти, с другой – земляне. Тот, кто из них первым достиг успехов в науке и первым вышел в космос, – Высшая воля вселенной, и мы не в праве… принять ту или другую сторону. Выслушав доклад, Кхаакр отпустил всех для детальной проработки ситуации. Только Тиллури Ли он попросил остаться для дальнейшего обмена осознанием. Напряженно померив шагами комнату, Ведущий Сектор проронил:

– Уважаемый Теллури Ли, мне интересен тот момент Вашего доклада, где речь шла о Шиаре, правителе объединившим всех Тро-ка-ти. Как могло случиться, что не обнаружены его корни? – Кхаакр вопросительно посмотрел на собеседника немигающим взглядом.

Ученый неуверенно взъерошил серебряные волосы. Чуть помедлив, он в глубоком поклоне ответил:

– Все ученые 101-53, его сектора галактики, системы Тро-ка-ти трудятся над этим вопросом, но ответа… нет, так же как и каких-либо «посторонних» вмешательств в его судьбу. Генетические корни идут до второго колена и теряются… Есть предположение, что это может быть следствием непрерывных войн, но, пожалуй, это произошло исключительно с линией Шиара, все остальные ветви прослеживаются…

Кхаакр, выслушав ответ, слегка поклонился в знак благодарности.

– Мои приветствия Ведущему Сектор 101-53 и особое внимание к вышесказанному вопросу.

– По вопросу ведутся самые глубокие изыскания, вся информация будет представлена Вашему осознанию, – Теллури Ли глубоко поклонился и проследовал к пространственному модулю. Через мгновение он исчез, перенесясь на свою станцию в 53-ем секторе галактики, в зону 101 системы Тро-ка-ти.

Плафк внимательно смотрел на сферу, взгляд его погрустнел:

– Учитель, – молодой ученый избрал форму обращения глубочайшего уважения и повиновения. – …Я читаю все вероятности и вижу… мы не в праве… Но неужели это благородно – не вмешиваться?! Один наш корабль способен заставить исчезнуть всю систему Тро-ка-ти?! И мы бездействуем?!

Кхаакр тяжело вздохнул.

– Ты знаешь закон. Любая агрессия рождает только агрессию… Рано или поздно, тот кто поднял меч – накажет себя сам. Наше дело проследить за этой связью и не допустить нарушения закона Вселенной.

Плафк удрученно помотал головой.

– Учитель, но я всматриваюсь в линии вероятностей и не вижу наказания Тро-ка-ти!

– Опыт… здесь нужен опыт веков… Посмотри в прошлое. Однажды они уже были наказаны, когда нарушили свой генофонд… Биологическая сила расы уходит…

– Они могут уничтожить Землю!

– Если она им позволит… Это ее испытание…