Эпилог

Закусив от усердия кончик языка, Бэла выплетала третий по счету венок, потому что дочь потребовала, решительно указав маленьким пальчиком на голову Зора: «И папе тоже». В последний раз целительница плела такие, когда была старше Лии года на четыре.

Взгляд поминутно отрывался от этого непростого занятия и останавливался на сосредоточенном лице аристократа или же довольном личике дочери, которой Зор показывал сейчас иллюзорного снежного кролика. Настоящий в это время скакал по траве. Девочка смеялась и пыталась ухватить еще одного зверька ручкой, а маг нарочно делал его прозрачным.

Связав длинной травинкой оба конца венка, Бэла торжественно водрузила его на голову Зора, а тот, не переставая забавлять дочь, перехватил тонкое женское запястье и поднес к своим губам.

– Благодарю, совершенно изумительная работа, – сказал он о ее рассыпающемся творении, – полагаю, он мне очень к лицу.

– Да уж, – фыркнула Бэла, – ты словно помолодел.

Зор усмехнулся шутке и заставил кролика на ладони совершить кувырок, чем вызвал громкий, полный восторга писк Лии.

– Твои прежние приятели, – поинтересовалась Бэла, – не спрашивают, не открыл ли ты эликсир молодости?

– И не только они. В центр периодически заглядывают люди, которым очень нужен именно такой эликсир.

– А что ты отвечаешь?

– Ничего подобного не существует. Сам же я помолодел благодаря тому, что безумно влюбился.

Бэла смущенно покраснела, а маг посмотрел на нее с притаившейся в уголках губ ласковой улыбкой.

– Нам прислали несколько приглашений, ты знаешь? – спросил он, следя за подрагивающими ресницами и нежным румянцем на щеках жены, которая при этих словах удивленно вскинула голову.

– Зачем?

– Старые знакомые хотят, чтобы я представил им законную дочь, а заодно и самую красивую виерку, которой удалось растопить сердце закоренелого виероненавистника Зора Анделино.

– У тебя талант говорить комплименты, почему я раньше этого не замечала? – парировала Бэла, борясь с очередной вспышкой смущения. Рядом с Зором она с завидной регулярностью ощущала себя неопытной девушкой.

– Раньше он не проявлялся, – с улыбкой ответил маг.

Увлекшись сменой эмоций на лице своей прехорошенькой супруги, он совсем позабыл про иллюзорного кролика, за что и поплатился. Заскучавшая Лия сползла с колен и, точно маленький котенок, прыгнула на папу сбоку, навалившись всем тельцем. Пока дочь переползала через мага, чтобы соскочить на траву и броситься ловить настоящего кролика, острые локотки умудрились надавить на самые болезненные точки.

Проводив девочку глазами и убедившись, что она занята на ближайшие пять минут, Зор, не спеша вернуться в вертикальное положение, быстро поймал отвлекшуюся Бэлу за запястье и притянул к себе. Родители решили не терять даром драгоценное время и воспользовались кратковременной свободой, чтобы наконец поцеловаться.