Глава 16
Последняя встреча
Бэла в сотый раз бросила взгляд на то место, где прежде стояла кровать аристократки, и тихонько вздохнула. Теперь Виолетте по статусу не полагалось жить в студенческом общежитии, и, несмотря на нежелание самой девушки, ей пришлось собрать вещи и перебраться в новый дом.
– Как-то это все прегрустно, – протянула Элинна, подперев ладонью щеку и с тоской рассматривая темноту за окном. – Летка теперь замужем, и этот поворот, я вам скажу, оказался ну очень неожиданным.
Мелинда согласно вздохнула и тайком потерла глаза.
– Мел, ты плачешь, что ли? Да хватит уже расстраиваться. Ничего муж с Леткой не сделает, хоть и заслужила. Даже хворостиной ниже спины не пройдется, а порой и стоило бы. С такой способностью втягивать окружающих в неприятности ее вообще не следует выпускать из дома.
– Да я не поэтому волнуюсь, – тоскливо вздохнула Мелинда, – любит она его, а он… Хоть знаешь, как больно любить без взаимности? У тебя ведь все хорошо.
– Ага, хорошо, а вы чего прежде времени носы повесили? У обеих рядом одинокие красавцы-мужчины, а вы по кругу ходите, облизываетесь, а предпринять что-то боитесь. Я Летке так и скажу, чтобы брала себя в руки, а мужа в оборот, и ты своего бери, Мелинда. Что ему твои оценки и успехи? Похвалит, погладит по головке и забудет. Ты ему как женщина понравиться должна, а не как ученица. Я верно говорю, Бэла?
Целительница, у которой в этот миг все мысли были заняты рассказами Виолетты о состоявшейся дуэли, удивленно вскинула голову и рассеянно кивнула. Она пропустила большую часть разговора, поскольку думала лишь о том, позаботился Зор найти нормального целителя, который к тому же умел бы держать язык за зубами, или нет. На подобную рану он точно не мог махнуть рукой. А раз королю до сих пор не доложили о состоявшейся дуэли и обоих ректоров не заключили под стражу, то, скорее всего, Анделино в полном порядке.
– Эх, ну вас, ударились тут в меланхолию, без толку уговаривать. Спать давайте, а завтра решим, что вам, разнесчастным, делать нужно, не все же сопли на кулак мотать.
Элинна сердито взбила подушку и укрылась одеялом по самую макушку. Мелинда повздыхала немного и тоже устроилась поудобнее. Бэла же тихонько поднялась, обулась и, накинув плащ, направилась в лазарет на дежурство.
В подвале царила тишина, нарушаемая громким храпом. Анделино сидел на стуле возле заставленного колбами стола, смотрел на растянувшегося на старом тюфяке грязного плебея и, вместо того, чтобы думать сейчас о результатах эксперимента, вспоминал юную целительницу.
Он пытался жить прежней жизнью, сосредоточиться на работе, продолжать экспериментировать, делать то, что привык делать. Сначала было мучительно больно не находить ее рядом, обрывать себя на полуслове. Он оборачивался и вдруг вспоминал, что ее здесь нет, или проходил по дорожкам сада и сжимал холодный набалдашник трости вместо нежной тонкой руки. Любовался цветами, распустившимися за окнами кабинета, прикрывал глаза и видел вместо ярко-оранжевых амелий ее медовые волосы.
Привязка заставляла его тосковать о ней день за днем, а чувства, так незаметно пустившие ростки в, казалось бы, равнодушном сердце, медленно убивали интерес к тому, что было важным прежде. Все вдруг потеряло свою значимость, когда Зор переступил порог комнаты, пустой и холодной без своей хозяйки. Это был удар, слишком жестокий и слишком болезненный: сделать выбор, принять решение, пойти на последний шаг и потерять, потерять даже возможность увидеть ее.
Зор провел ладонью по лицу, пытаясь взять себя в руки, и снова посмотрел на грязного оборванца, которого привел в дом, чтобы провести последний эксперимент. Этот обманщик занимался подставами, выполнял задания на заказ или же просто в свое удовольствие. Опасный для других дар позволял мерзавцу творить грязные дела и сваливать вину на абсолютно непричастных людей. И вот теперь он спал, развалившись на старом тюфяке и даже не подозревая о том, что больше не сможет подставлять других ради собственной выгоды. Теперь он превратился в обычного мошенника из трущоб без малейших признаков дара.
Анделино покрутил в руках магический абертон и задумался о том, что же так ускорило процесс действия первоначальной формулы.
– Бэла, – покачал головой Анделино, и по губам скользнула грустная улыбка. Умная, но еще неопытная девочка. – Ты добавила реагент, разрушающий первоначальные свойства?
Его милая целительница не знала одной простой детали – Зор всегда защищал свои драгоценные препараты, закладывая в основу любого эликсира стабилизирующие составляющие. В процессе проведения сложных экспериментов немудрено напутать или добавить что-то не то, а так всегда можно ликвидировать последствия и не испортить ценный препарат.
– Не получилось, Бэла, – с грустной улыбкой сказал Зор. – Ты лишь ускорила процесс, но не уничтожила эликсир.
Разрушающий реагент медленно синтезировал составные части препарата, стимулируя их взаимодействие, отчего конечный эффект был достигнут даже раньше, чем планировал осторожный Зор.
Сидя на стуле у заставленного флаконами и пробирками стола, Анделино вертел в руках колбочку с самым драгоценным эликсиром, единственным в своем роде, позволяющим контролировать магический дар. Благодаря вмешательству Бэлы ректор получил то, на что потратил годы, исследуя, экспериментируя, мечтая добиться успеха. Повторить уникальный эксперимент не представлялось возможным, поскольку само воздействие и его скорость у одного и того же разрушающего реагента различались от эксперимента к эксперименту. То, что могло получиться на выходе, не дало бы новому эликсиру совершенно уникального набора свойств, полученных спонтанно в этот раз.
– Бэла, – вздохнул Зор и прижал к лицу ладонь, пытаясь заглушить острую душевную боль. Поднявшись, он крепко сжал колбочку в ладони и, обогнув мирно спящего участника самого важного в его жизни эксперимента, приблизился к огненной чаше. По щелчку пальцев огонь вспыхнул, раскаляя края широкой мраморной посудины. Маг стоял, глядя на пламя, и все сильнее сжимал колбочку. Ради своих виеров Бэла решилась на обман, понимая, что может жестоко поплатиться за это. Ведь существовал риск, что Зор раскроет ее замысел, а целительница лучше любого другого человека знала, насколько важны для него результаты.
Только вот теперь… теперь не было злости, лишь грусть – она притворялась столь долгое время и обманывала его, демонстрируя интерес и желание помочь… Для чего? Чтобы спасти своих плебеев от ужасного злодея, который, возомнив себя всесильным, мог вершить собственное правосудие? Анделино снова посмотрел на изумрудно-зеленый раствор с лиловыми вкраплениями, удивительным образом не смешавшимися с остальной жидкостью.
– Если для тебя, Бэла, это было так важно, что ты решила помогать презираемому тобой магу, то самое время получить награду за свои усилия. Я уничтожу то, что нас разделяет.
Зор занес руку над чашей, выдохнул еле слышно: «Подарок для тебя в честь той единственной ночи», – и разжал пальцы. Колбочка тихо звякнула о край мраморной посудины и скатилась в центр, огненные язычки охватили ее со всех сторон. Раскаленное до предела стекло не выдержало и треснуло, а драгоценный эликсир вытек в чашу. Огонь уничтожал его с яростным шипением, а Зор смотрел и не мог отвести глаз. Он не ощущал ни сожалений, ни раскаяния, ни злости, только пустоту.
Утренний воздух был свеж и наполнен ароматом распустившихся амелий. Бэла шла по дорожке, направляясь в самый отдаленный уголок сада рядом со старыми воротами. Она полюбила утренние прогулки и с некоторых пор регулярно выходила на рассвете, пока подруги еще сладко спали в кроватях, или же после дежурства в лазарете, прежде чем вернуться в комнату, предпочитала пройтись в одиночестве. Кутаясь в теплый плащ, целительница шла, опустив голову и цепляя кончиком туфельки круглые разноцветные камушки.
– Бэла, – позвал кто-то, и девушка резко остановилась.
Сначала показалось, что этот голос ей пригрезился. Вскинув голову, целительница в волнении огляделась по сторонам и вновь замерла, когда увидела по ту сторону ворот высокого мага с белоснежными волосами, с которых он только что откинул капюшон.
Первым порывом было кинуться к решетке, вторым побежать в противоположную сторону, девушка стояла в нерешительности, не зная, что предпринять, когда Зор снова заговорил:
– Бэла, подойди.
Будто зачарованная, она сделала несколько шагов к воротам, но, опомнившись, снова застыла на месте.
– Зачем ты пришел?
– Увидеться с тобой и поговорить.
Бэла вспомнила слова брата о привязке и прижала ладони к гулко стучащему сердцу. Зачем Зор это сделал? Теперь все усилия пошли прахом, он одним своим появлением перечеркнул все бессонные ночи, мучительные попытки выкинуть прошлое из головы, дни, наполненные тоскливым ожиданием и единственным желанием – встретиться с ним.
– Ты нарочно, Зор, – от обиды перехватило горло, – нарочно выследил меня? Что тебе нужно на этот раз? – Бэла плотнее запахнула плащ, хотя под маской иллюзий мужчина не мог заметить немного округлившегося живота, но вдруг…
– Я приходил сюда каждый день, Бэла, надеясь, что однажды ты появишься в этой части сада и мы встретимся. Подойди, дай прикоснуться к тебе. Мне самому не пересечь границы.
Сомнения в душе боролись с желанием, рассыпались в клочья все здравые доводы и благоразумные мысли. Ей тоже ужасно хотелось к нему прикоснуться. Все чувства буквально взбесились в его присутствии и состояние было – хоть волком вой. «Точно цепной пес при виде хозяина», – вдруг подумалось Бэле, и эти мысли отрезвили. Еще был страх, боязнь того, что он все узнает раньше, чем она сама решится ему рассказать, и получит новую возможность ею управлять.
– Бэла. – Он звал ее, и вопреки доводам собственного разума, побуждающего остановиться, целительница все же прошла последние шаги. Вцепилась пальцами в металлическую решетку; его ладони легли сверху, и девушку затрясло от нахлынувших эмоций.
– И зачем ты снова это сделал? Я для тебя ручной зверек? Зачем меня мучить?
– Я не могу без тебя, Бэла. – Он отвечал совсем тихо и так проникновенно, что ужасно хотелось отринуть все сомнения и поверить, а потом перебраться через эти ворота, прижаться к нему и все-все рассказать.
– Ты мне очень нужна. Вернись, Бэла.
– Я ведь виерка, Зор, ты же нас ненавидишь. Ты создаешь эликсир для таких, как я, чтобы лишить нас магии. В один прекрасный день преуспеешь в своих попытках, и что тогда?
– Я уже преуспел, Бэла.
Девушка недоверчиво вскинула голову, вглядываясь в его лицо, силясь понять, правду ли говорит маг.
– Не может быть, ведь я… – Целительница прикусила язык, а на губах мага появилась слабая улыбка.
– Добавила разрушающий реагент? – закончил он фразу.
– Ты знаешь?
– Знаю, потому что этот реагент помог завершить эксперимент. Ты не учла стабилизирующие составляющие.
– Стабилизирующие сост… – Девушка попыталась вырвать руки, но маг не отпустил. Сердце сжалось испуганным дрожащим комком. Он пришел отомстить? Он нарочно подозвал ее так близко к себе? – Откуда ты знаешь, что эликсир работает? – со страхом спросила целительница.
– Проверил.
О духи, он уже лишил кого-то магии! И что дальше? Теперь и ее заставит выпить?
– Ты пришел позлорадствовать, Зор? Только и умеешь, что ненавидеть? Сколько лет потратил, чтобы отомстить, а для прощения не хватает сил?
– Я уже простил, Бэла. – Его ладони сжались сильнее.
– Простил? И при этом у тебя в руках препарат, капли которого хватит, чтобы любому человеку навсегда разрушить жизнь? Ты до сих пор мнишь себя всесильным?
– Я его уничтожил. Ради тебя.
Целительнице показалось, что она ослышалась.
– Что?
– Уничтожил.
Бэла пристально вглядывалась в серые глаза, силясь прочесть в них ответ. Сказал он правду или… или снова преследует какие-то цели?
– Не веришь?
На лице девушки отражались сомнения.
– Я так долго пробыла рядом с тобой, Зор, – медленно проговорила Бэла, – однако за все время не видела ни одного доказательства того, что для тебя кто-то может быть дорог. Ты делал все с выгодой для себя и тебе не было дела до других людей.
– Теперь есть.
– Но ты даже не снял привязку! И мне не позволяешь избавиться от нее. Снова пришел, и все мои усилия прахом!
– Бэла, послушай, как бы ни было раньше, теперь все изменилось. В Лунную ночь я принял решение, и…
– Ах, опять! – Бэла вновь попыталась дернуться назад, и снова безрезультатно. – Ты принял решение? А меня спросить? Или можно вот так поступать, как удобно тебе, а потом уже ставить меня в известность?
– Разве я принуждал тебя?
Девушка покраснела и опустила голову.
– Я не знаю, – тихо проговорила она, – верить тебе или нет. Просто ответь сейчас честно на один важный для меня вопрос.
– Какой?
– Сначала дай слово, что ответишь честно.
– Хорошо, даю слово.
– Ответь, почему ты так изменился? Почему в один прекрасный день все твое презрение и высокомерие вдруг испарились и ты стал ухаживать за мной?
Маг молчал, и Бэла решилась снова взглянуть ему в глаза. Он плотно сжал губы, точно не хотел, чтобы сквозь них прорвались обличающие слова.
– Специально? Ты это специально сделал? Чтобы меня в себя влюбить, да? Чтобы я стала послушной и ты мог меня контролировать?
Она не отрывала глаз от его лица, желая и страшась услышать ответ, от которого столь многое зависело. – Это так?
– Да. – Он ответил честно, как Бэла и просила, но от этого боль не стала меньше.
Разочарование было столь сильным, что слезы снова навернулись на глаза. А она почти поверила, что он оставил ненависть в прошлом. Ей просто очень хотелось поверить. В этот раз Бэле удалось вырваться и отступить от решетки.
– Постой! – Он протянул руку, но натолкнулся на невидимую стену. – Просто позволь мне сказать. Послушай, не перебивая, и тогда все поймешь.
– У меня нет сил слушать. Я не могу! Я не хочу! Ты манипулируешь мной, добиваешься чего-то, и любые средства для этого хороши. Не желаю видеть тебя больше!
– Бэла!
Его мольба воспринималась еще болезненнее, уж лучше бы он приказал ей остановиться. Девушка зажала уши руками, чтобы не слышать. Резко развернулась и бросилась прочь.
Маг прижался лбом к холодной решетке, наблюдая, как целительница убегает от него, кутаясь в широкий, слишком большой для ее хрупкой фигурки плащ, и скрывается за поворотом.
С тяжелым вздохом Зор отстранился. Возможно, зря он пытался объясниться сегодня. Привязка, остававшаяся без подпитки столь долгое время, вызвала слишком сильный эмоциональный всплеск. Бэла не смогла его услышать на этот раз, и попытка помириться оказалась неудачной. Маг вновь накинул капюшон на волосы, раздумывая, сколько еще времени пройдет, прежде чем девушка спокойно обдумает его слова и пожелает снова поговорить.
Зор отошел от ворот и по узкой тропинке направился к главной дороге. Там он оставил экипаж и слуг, опасаясь, что иначе его тайну раскроют и более не подпустят даже к металлической решетке. Магия иллюзий не могла ему помочь в этом вопросе. Амир окружил антииллюзорной защитой весь периметр академии. Теперь, при приближении с внешней стороны, охранка разрушала любой навеянный облик.
Анделино шагал между высокими деревьями, вглядываясь в утренний полумрак. Все мысли его были о встрече и о его неудаче, поэтому аристократ не сразу услышал странный шорох, зато на треск веток отреагировал мгновенно. Сначала Зор замедлил шаг, а затем остановился и выставил перед собой трость, наблюдая, как из-за деревьев выходят люди и преграждают ему путь. «Человек шесть, – сосчитал маг, – или семь», – мысленно добавил он, услышав хруст позади себя.
Кто были эти люди, сложно понять, все семеро кутались в старые плащи, темные капюшоны скрывали лица, которые, скорее всего, закрывали еще и маски. У Зора врагов хватало, особенно тех, кто опасался вступать с ним в открытое противостояние, а вот выследить и окружить, чтобы наброситься всем разом, – это было как раз в их духе. Собственно, по этой причине ректор всегда соблюдал определенные меры предосторожности: ездил в своем экипаже со слугами и охраной. Только в Академию виеров он каждый день приходил один, рано утром, в одно и то же время. «Как круглый идиот», – усмехнулся про себя Зор. А все потому, что узнал об утренних прогулках Бэлы и надеялся на встречу с ней.
Противники окружили его, взяли в кольцо, как гончие на охоте. Набалдашник трости пошел радужными переливами, ректор холодно улыбнулся. Людей, скрывающих лица за капюшонами, пробрал озноб, им вдруг захотелось отступить, но… их было много, а он один, и еще у них был план.
Бэла сама не заметила, как оказалась у комнаты Эдвара. Бежала, не разбирая дороги, а пришла в итоге к брату. Однако на ее стук никто не ответил, и целительница направилась в академию. Эди мог сейчас находиться в кабинете Амира, где ректор пропадал с раннего утра до поздней ночи.
Мужчины сидели вдвоем в небольшой комнате, дверь в которую была замаскирована под стенную панель, и о чем-то разговаривали, когда Бэла прервала их робким стуком.
– Что случилось? – с ходу спросил брат, увидев ее мокрое от слез лицо.
– Зор приходил.
– Что?!
Амир, поднявшийся из кресла при появлении целительницы, приблизился, взяв Бэлу за руку, провел к столу и усадил. Сам подал ей чашку с горячим чаем и переглянулся со злющим Эдваром.
– Он хотел поговорить, – объясняла Бэла, а зубы постукивали о край чашки, которую девушка поднесла к губам.
– Ожидаемо, – ответствовал Сенсарро, в то время как Эди скрипел от злости зубами.
– Что ему надо, этой скотине?
– Спокойнее, Эд. Зор не может себя контролировать. У него мощный откат.
Целительница подняла на ректора вопросительный взгляд, надеясь, что он пояснит свое странное высказывание.
– Он зависимый человек и зациклен на тебе. Привязка превратила Зора в раба собственных желаний. Бэла, без тебя он подобен больному без сильнодействующего лекарства. Хотя оно и вызывает привыкание, но в состоянии снять боль, а Зору очень больно.
– Привязка двусторонняя, – процедил Эди. – Бэла, с тобой творится то же самое, и ты молчала?
Девушка покачала головой, а Амир ответил за нее:
– У Бэлы немного иначе, во-первых, она ждет ребенка, эмоциональное воздействие привязки разделяется на двоих, а во-вторых, не она была инициатором кровной связи. Поэтому Зор отдувается в полной мере, возможно, вплоть до того, что ему физически больно не ощущать рядом твоей сестры.
– Так и надо подонку, снова всколыхнул привязку, гад! – Эди со злостью пнул упавшую с кресла подушку.
– То есть… это просто зависимость, – тихо спросила Бэла и едва слышно добавила: – Не любовь?
Амир бросил на девушку проницательный взгляд и слегка пожал плечами.
– Пока Зор демонстрирует поведение одержимого человека с болезненной зависимостью и с трудом напоминает себя прежнего. Судить о любви можно по иным поступкам, Бэла.
Целительница прикрыла ладонью глаза, пытаясь сдержать слезы, а в следующий миг ее рука безвольно упала на подлокотник, а сама девушка повалилась на спинку кресла, потеряв сознание.
– Бэла! – Эди кинулся к сестре, но, когда хотел прикоснуться, на коже девушки вдруг вспыхнула мелкая красная сеть, покрывшая все тело целительницы. Она обжигала как чистый огонь, а ее края резали живую плоть любого, кто хотел дотронуться до девушки, наподобие острой бритвы.
– Что с Бэлой, Амир? – в панике спросил Эдвар у подскочившего к креслу ректора.
– Не с ней, Эди, с Зором.
Справиться одному с целой толпой нападающих, которые действуют на удивление слаженно, что может быть проще? Двоих Зор уже вывел из строя, а оставшиеся пятеро кинулись на него все разом. Кажется, его даже ранили, но в пылу драки Анделино не замечал ранений, защищаясь и расправляясь с посмевшими поймать его в ловушку. К сожалению, расчет делался не только на то, чтобы задавить мага большинством, важнее было отвлечь внимание на себя.
Восьмого участника нападения Зор заметил позже всех остальных. Этого человека отбросило в сторону, и он упал на землю, маска слетела, открыв ректору лицо бывшего слуги. Того самого, который однажды вздумал приставать к Бэле. Единственное, что успел перед падением сделать мерзавец, так это обсыпать Анделино мерцающей пыльцой. Она оказалась странно липкой, приставала к коже точно клей, окрашивала ее в серый тон. Тело Зора странно замерцало; пылинки порошка с резким запахом напоминали капельки ртути, они переливались, перетекали по телу, собираясь в определенных участках большими круглыми жемчужинами и застывали, будто смола.
Зор еще продолжал сражаться с оставшимися противниками, когда одна из таких капель взорвалась, пронзив острой болью правое плечо, и аристократ с трудом удержал трость, перекинув ее в левую руку. От боли все поплыло перед глазами, но он еще видел перед собой смазанные тени. «Что это за дрянь?» – мелькнуло в мозгу, прежде чем новая вспышка боли отозвалась в левом бедре. Точки этих микровзрывов находились точно в местах сплетений основных и ведущих энергетических потоков. Убить сильного мага методом, способным отнять жизнь у простого человека, значительно сложнее, а вот разорвать нити, по которым протекает энергия – основа силы, – это самый верный способ погубить его.
Вспышки следовали одна за другой, и Зор уже попросту ничего не видел вокруг, эсканилор он не удержал. Ноги подкосились, и аристократ упал на траву. Непонятно было, остался ли на ногах еще кто-то из его противников, но теперь маг не имел возможности обороняться. Боль опалила тело, завернула его в огненный кокон, мысли хаотично мешались в голове, и среди них настойчиво билась одна – он будет жить, будет, потому что есть кровная связка.
– Я вызвал Диану, Эди, но она не поможет сейчас.
Эдвар смотрел на стремительно бледнеющую сестру. Со щек схлынул румянец, кожа приобрела синеватый оттенок, да еще и зловеще освещалась красными всполохами оплетшей тело сетки. Казалось, с каждым выдохом, становившимся слабее, жизнь уходила из тела девушки.
– Нам пора. Бэле не помочь, но нужно отыскать Зора, спасем его, спасем и твою сестру.
Пока Эдвар поднимался на ноги, Амир достал криспп и представил место, где мог бы сейчас находиться Зор. Припомнив детали встречи Анделино и Бэлы, ректор рассчитал, что аристократ не успел дойти до главной дороги и сейчас находится где-то на полпути к ней, на тропинке, ведущей от старых ворот.
Они появились на месте стычки в момент, когда последний из напавших подползал к лежащему на земле аристократу, чтобы воткнуть ему в сердце длинный кинжал. Амиральд и Эди синхронно вскинули руки, и неудавшийся убийца со стоном повалился на землю. Эдвар подбежал к Анделино, в то время как Амир спеленал всех, находившихся на поляне, заклинанием неразрывных силков.
Как только Эди попытался прикоснуться к окровавленному Зору, на теле мага вспыхнула та же красная сеть.
– Она его защищает, – опустившись рядом на колени, сказал Амир. – Мы опоздали, Эди. У него разорваны все основные энергетические связки, ни одному целителю не под силу это излечить.
Связки потоков энергии в теле мага могли восстанавливаться за счет внутреннего резерва, скорость восстановления зависела от силы хозяина, но для регенерации основных энергетических переплетений одного резерва было недостаточно, требовалось время.
– У нас нет времени, Эди, – тихо сказал Амир виеру, в отчаянии обхватившему руками голову, – он сейчас существует за счет Бэлы, привязка вытянет из нее жизнь, потому что она всегда защищает самого сильного из пары. Она даст Зору дополнительные минуты, чтобы он смог выжить.
Эдвар покачал головой и сжал ее еще сильнее, точно хотел раздавить.
Что же за мысль билась в этой красной пелене, окружившей сознание? Важная, настолько важная, что пробивалась даже через его боль и страх, холодный и липкий, как щупальца мерзкого морского создания, проникающие в сердце и разрывающие его на кровоточащие кусочки. Чего он так сильно боялся?
Мысль снова забилась – трепетно, как гибнущая в сетях бабочка, – он боялся потерять… потерять жизнь, но не свою… Бэла. Это имя было как вспышка в уставшем больном мозгу, мозгу, не скованном более губительным притяжением, навязанном кровной связью. Сейчас полюс защиты сменился, он был направлен на сохранение его жизни, а вовсе не на влечение к другому, связанному с ним, существу. Бэла погибнет, она уже погибает.
Зор лучше всех знал особенности той связи, которую создал. В его состоянии продержаться можно было только за счет чужой жизненной силы, порвать связь практически нереально… а еще это походило на чистой воды самоубийство.
Второй раз в жизни Эди ощущал такую беспомощность. Он совершенно ничего не мог сделать, не мог исправить, не мог спасти, мог только сидеть и наблюдать, как чертова охранка, защищая хозяина, подпитывает его энергией сестры.
– Эд. – Рука Амира со всей силы сжала плечо, побуждая поднять голову.
Окружавшая тело Зора сеть стала ярче, налилась багряными красками и полыхала точно живой костер.
– Что происходит?
– Он рвет связь, – голос Амира сорвался от волнения, – он отдает последние силы, чтобы порвать привязку.
Эди поднялся на колени, неверяще следя за тем, как одна за другой вспыхивают ячейки, а потом гаснут, открывая серую кожу.
– Это же…
– Самоубийство, – закончил за него Амир.
Последняя ячейка вспыхнула и погасла, грудь Зора поднялась и опала в последний раз, а маги склонились над ним, вглядываясь в застывшее лицо.
Диана положила дрожащие ладони на холодный лоб белой как мел девушки, кожу которой больше не покрывала страшная сетка, и закрыла глаза.
– Только бы спасти, – беззвучно шептали губы, – спасти ее и ребенка.
Сила уходила, проникала в чужое тело, напитывала крошечные капилляры жизнью, и у опытной целительницы, так много повидавшей за время своей практики, слезы выступили на глазах. Чуткий слух, свойственный лишь тем, кто умеет спасать чужие жизни, уловил, как увереннее и сильнее застучали в сгустившейся тишине два сердца.
