На прощание расскажу заключительную притчу – «Легенду о Драконоборце».

Существо, которое было причиной всех решений, принятых тобой за несколько последних лет, ныне стало трофеем, подвешенным над камином. Часы, дни, недели и месяцы крови, пота и слез привели к финальной великой победе – а ты не верил, что способен на это. Теперь жизнь стала иной. Есть ощущение достижения, о котором ты не смел и мечтать. Местные жители тоже глядят на тебя иначе: завсегдатаи таверн всегда готовы угостить пивом и выслушать твою историю; прежние друзья стали относиться с большим почтением. Дети в городе считают тебя примером и, бегая по школьному дворику, играют в победителей своих собственных драконов.

На несколько недель жизнь становится прекрасной.

Дракон побежден, мир спасен… и все же чего-то не хватает. Крохотный голосок на задворках сознания говорит, что твоя работа не доделана. Конечно, можешь почивать на лаврах до конца жизни, толстеющий и довольный, вспоминая те славные денечки, когда ты убил дракона. Никто не стал бы винить тебя за это: выполнение великого квеста не заслуживает упреков. Однако дни идут, и ты начинаешь все отчетливее осознавать, как много значила подготовка, через которую ты прошел, чтобы сразиться с драконом. Каждый твой день был одухотворен целью, каждый шаг приближал к финальной битве.

Кода нет дракона, с которым надо сражаться, или горы, которую хочется покорить, или сокровищ, которые нужно найти, – исчезает необходимость упорных тренировок. Нет больше цели, ради которой стоит вставать спозаранок, отрабатывать навыки воина или усиленно тренироваться в стрельбе из лука. Поскольку ни одна ситуация не является вопросом жизни и смерти, пропущенные тренировки больше не являются поводом для беспокойства. Лучшее – враг хорошего. Достаточно! Завтра будет лучше, чем сегодня.

Ты подошел к перекрестку. Теперь предстоит принять критически важное решение.

В жизни каждого из нас свои драконы и квесты. Большие и маленькие. С одними можно справиться единым махом, с другими требуется пара дней подготовки, для третьих нужна целая жизнь. Эти драконы круты, но не неуязвимы – когда-нибудь падут и они. Вот тогда и начнется истинная работа.

Я спрашиваю тебя, мой друг, какого рода драконоборцем ты будешь? Самодовольные люди оглядываются на то, что совершили, гладят себя по голове – и почивают на лаврах. Задача выполнена, пункт вычеркнут из списка – и «заслуженная передышка» незаметно становится постоянной пенсией. Никто не сочиняет волшебных сказок о таких людях.

Истинные драконоборцы не испытывают пресыщения. Убив одного дракона и спасши один город, они присматривают дракона покрупнее, на горе побольше, в стране подальше. Они понимают, что в тренировке ради квеста столько же смысла, сколько в его выполнении. Знают, что сражения и победы над более сильными противниками поднимут их на более высокий уровень. Они не говорят: «Когда уже это кончится!» но скажут: «Жду не дождусь, чтобы узнать, что же дальше». Это драконоборцы, которые продолжают жить в легендах. Те, которые меняют историю.

Вышедшие в тираж сидят и разглагольствуют о драконе, которого когда-то убили. Настоящие герои находят другого дракона, которого еще предстоит убить! Миру нужно, чтобы ты был настоящим героем.

Путь Героя изображается в виде круга по одной главной причине: последовательность должна повториться. Квесты никогда не бывают одинаковыми; ставки, враги и сокровища тоже всякий раз меняются, но герой должен постоянно воссоздавать себя. Наша Игра Жизни – это не ОДИН большой квест, а, скорее, серия квестов поменьше, которые связаны воедино; каждый развивает замысел и продвигает развитие нашей героической линии. Завершив крупный квест, вернись домой – и дай себе время отпраздновать победу с друзьями и близкими. Или просто сделай это сам, наедине со своими мыслями. Если есть возможность «остановить мгновенье» или повесить свое достижение на стену – сделай это. Ты это заслужил и должен гордиться своими достижениями.

Однако спустя некоторое время снова возьми в руки меч, надень шлем – и пускайся в очередное приключение. Если твоя жизнь – кино, то ты только что дал зеленый свет сиквелу с большим бюджетом. Возможно, с бо́льшим количеством взрывов. Как говорит персонаж Тома Харди в фильме «Начало», «ты не должна бояться мечтать чуточку масштабнее, дорогая». Только не забывай о том, что сделало первую историю такой успешной: это было развитие твоего характера, принятие твоего приключенческого духа – и, в результате, победа над посредственностью, самодовольством и скукой.

Твой следующий квест ждет тебя, искатель приключений, и нам не терпится увидеть, куда он тебя заведет.

Итак, мы подходим к финалу, и я хочу поделиться с тобой одной мыслью. Хотя мы не выбираем момент своего появления в этом мире, есть две вещи, которые можем контролировать:

1. С кем мы проводим время.

2. Воспоминания, связанные с этими людьми, которые мы собираем.

Хочешь узнать рецепт успеха и счастья? Проводи как можно больше времени с людьми, которых любишь; с теми, которые дают возможность оглянуться назад и сказать: «Чувак, а помнишь, как мы с тобой…? Не могу поверить, что это было на самом деле!»

Люди многое воспринимают как само собой разумеющееся, особенно – здоровье и время. Мы можем контролировать первое, но имеем минимальную власть над вторым; так стоит насладиться им сегодня, верно? Каждый день – это возможность совершенствоваться, учиться и расти. Возможность, за которую отдали бы все на свете многие, покинувшие этот бренный мир. Прощаюсь с тобой любимой цитатой из «Побега из Шоушенка»:

Я буду рад следить за твоими приключениями на LevelUpYourLife.com и наблюдать, как ты решил играть в свою Игру Жизни. Мне не терпится узнать, какого рода героем ты станешь. Будь то изучение нового языка или странствия по свету, строительство школы в Африке или поход с детьми на выходных, – приключения можно найти всегда. Мало того, теперь у тебя есть все инструменты и вся информация, чтобы начать их поиски. Дело за малым – начать. Сегодня.

Удачи тебе, увидимся на вершине горы!